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“没本事就少说两句，没有人会把你当哑巴。”杨絮有些烦躁。
严一凌笑了笑：“前朝的事情，你们也都知道。现在外头兵戎相见，若是局面控制不住，想必祸事用不了多久就会蔓延至皇城。所以，宫里就不能再乱了。就算你们不心疼本宫，也得多心疼心疼皇上吧？既然皇后娘娘凤体违和，不愿意操持后宫诸事，为表本宫分忧之心，昨晚已经向皇上求情，册封一位贵妃，协助本宫管理好后宫诸事。如此，你们也就不会责备本宫独宠，把持权势，欺凌皇后。”
对，后宫里的传言就是这么说的。
独揽圣宠，把持权势，欺凌皇后。
也亏得她们能把这些字眼用的如此精到，强加在她身上。
“册封贵妃？”
在场的人的脸色都因为这四个字而大变。
毕竟宫里现在还有四位妃主，将会是哪一位有这个荣幸，只怕……
“是啊。”严一凌点头：“册封贵妃。”
良嫔叹了口气：“万贵妃也是没福气的。好不容易有了自己的孩子，却撒手人寰。倘若她现在还在，这宫里怕是局面又不一样了。”
这时候，在场的人除了徐天心，只怕每个人都在嘀咕这件事。自然也就没有心思听良嫔说些没用的废话了。
“敢问皇贵妃，您推荐了哪一位娘娘，求皇上册封呢？”良嫔笑容可掬的问。
自然，其余的人也都想问，只不过碍于脸面，不好做的这么明显。
“良嫔这么问，莫非是自己想一步登天？”杨絮笑弯了眼眉。
“杨妃玩笑了。臣妾卑微，伺候了皇上这么多年，也不过就是个嫔位。只是大家既然都好奇，臣妾一贯又多嘴，帮着问一句也没有什么不可以的。”良嫔微笑着端起了茶盏，目光扫过每个人的脸庞，只等着皇贵妃开口。
“这个……”严一凌笑了起来，心想，平日里都是你们给我出难题。今天也轮到我给你们上把劲儿了。为了争这个贵妃之位，只怕你们要挤得头破血流了。都不安宁，后宫反而安宁了。也省的有些人背地里使坏，现在怕是防着别人的撅害都难。
“怎么？不能说么？”良嫔奇怪的笑了笑。
“倒也不是不能说，只是不好说。”严一凌很沉静：“说不好。”
“这是为何？”沈凉悦也不明白了。
“虽然说册封贵妃是后宫的事情，但归根结底，后宫的事情也是归皇上管的。本宫只能向皇上提建议，但是从妃位直接册封贵妃，还是提拔皇上信任的妃嫔册封……到底如何甄选，本宫却不知道了。只有看皇上的心思。”
这番话，是把每个人心里那只蠢蠢欲动的虫子都唤醒了。
即便是杨絮，也没能阻止自己的渴望。毕竟，贵妃之位，她也垂涎了好久。皇宫里苦熬了这么多年，真得了晋封，也算是不辜负了。
“皇贵妃就是要说这些么？”徐天心早就坐累了。
“是啊。”严一凌笑着点头。
“要不是你宫里的茶不错，我早就坐不住了。”徐天心轻盈起身：“我还要回去侍弄我宫里的花草呢。”
“好。”严一凌知道她的性子，自然也不会在意。
“真有人视金钱如粪土，连贵妃的宝座也不稀罕！”良嫔目送徐妃离开的背影，不禁摇头。“这徐妃娘娘，可真是与众不同啊。”
“也差不多了。“严一凌笑了笑：“你们回去也都打听着些，苍穹殿若有旨意，想必会很快送出来。只不过皇上这几日繁忙，未必什么时候能选好，你们也都别着急，等着就是了。”
所有人一并起身，齐齐道了声是，便又叽叽喳喳的议论着退下了。
“小姐这一招用的可真是巧妙。现在她们烦都烦不过来，自然是要把所有的心思都放在争贵妃宝座上了。如此，咱们也算是有几天安静的日子过。”素惜笑得合不拢嘴。
“可不是么？”严一凌也是烦不胜烦：“我答应摄亲王的事情还没做到，皇后也是个犟脾气。咱们还是想想办法，怎么能让她愿意敞开毓秀宫的门要紧。”


卷五：联手覆雨、肃清宫闱　第五百二十一章：鸡犬难宁

奉临来的时候，严一凌正在用午膳。
“皇上怎么不提前说一声，小厨房里准备的都是些简单的饭菜。不知道皇上喜不喜欢！”严一凌边吃边说，也没有站起来行礼问安。
倒是章嬷嬷和素惜毕恭毕敬的把皇上迎了进来。
“朕就是喜欢吃你宫里小厨房做的简单饭菜。”奉临看她吃的津津有味，不免皱眉：“怎么？还舍不得加一双碗筷？”
“奴婢这就去加。”素惜笑盈盈的退下。
严一凌示意章嬷嬷也不用从旁伺候了。“看皇上一脸喜色，想必是外头没那么乱了吧？”
“瞒不过你的双眼。”奉临饶是笑了笑。“你哥哥到底是严家的少将军。从皇上到徐城，再到平良一路上披荆斩棘，消除了不少隐患。不日便要前往边城。朕派遣的其余几位将军，也在从不同的方向往西林会聚。到时候，天朝便算是太平了。”上史东弟。
“哥哥善于作战，何况为朝廷为皇上尽忠从来都是严家的本分。”严一凌笑着从素惜手里接过碗筷，亲手放在皇帝面前。“皇上尝尝这道老厨白菜吧，味道不错呢。”
“好。”奉临吃了一口，只觉得舒心。“其实那天，朕在毓秀宫中，有替皇后熬了一锅粥。”
“是么。”严一凌没有太大的反应，只是微微点头。
“你觉得，朕是不是愧对了皇后？”奉临看着她眉心夹杂愁色。不免关怀：“让你去劝皇后顾全大局，也是为难了你。后宫这么多人，朕想着尽量平衡，但是根本就不可能。就好比内务局呈上的翡翠，有大有小有好有次，不可能分到每个人手里的都一模一样，分毫不差。”
严一凌盛了白米饭，递到皇上手边：“可是妃嫔也分等级啊。皇后便是正妻，自然要用最好的。依次往下，就和翡翠的成色一样。若是臣妾拿了皇后的，便叫痴心妄想。”
“朕几时说你拿了皇后的？”奉临看着她，塞了一口米饭，只觉得香喷喷的很舒心。
“这些天后宫不是都传遍了么？皇上何必当做没有听见？”严一凌也不在乎。“不过臣妾倒是借着皇上您的名义，做了一件……安定后宫的好事。”
“哦？”奉临边吃边问：“什么好事？”
“臣妾说昨晚已经向皇上求了恩典，将会册封一位皇贵妃帮着臣妾料理后宫诸事。”严一凌笑着盛了一碗汤，同样是放在皇帝手边。“皇上可得好好仔细斟酌斟酌人选。别让各位姐妹等得脖子都硬了。”
奉临吃了饭。也喝了汤，便是想要生气都生不出来。只有握着她的手，轻轻捏了捏。“几时轮到你替朕做这样的主。须知道，假传圣旨可是沙头的罪名。难不成你皇贵妃的脖子就比别人的硬？”
严一凌坏坏的笑了起来：“臣妾是不是有骨气的，难道皇上您心里难道不清楚？”
“吃人嘴短。朕能说什么。”奉临无奈的叹了口气：“左右也就是得听从你的吩咐了。不然，你一生气，朕便再没有这样的好东西能吃了。”
“这便是好吃的了？皇上的要求也未免太低了。”严一凌微微叹息。“不过说真的。后宫里是真的需要一位贵妃了。”
奉临轻佻的笑起来：“哪有你这样当宠妃的？换做旁人，必然都是千方百计的想要留住朕的心。你却反其道而行之，莫非是……你的心根本就不在朕这里？”
“皇上以为什么人都见过么？这世上如我这般与众不同的多了去呢！”严一凌边笑着边躲开他：“皇上还是为贵妃的人选好好费心，臣妾等下还要去内务局看看这回进贡来宫里的各种贡品呢。”
“你呀。”奉临沉眉，仔细想了想。“是不是因为摄亲王的话，叫你多心了？”
“也不是多心吧，只是老在宫里待着。也不知道宫外是什么局势。乍一听起来，发人深省。想必这次严家无故招灾，也是因为臣妾成了这宫里霸占着皇上的宠妃之故。有臣妾在，唯有臣妾在。朝堂上，甚至朝堂外，便会有些人惴惴不安，惶恐不已。祸水之名，臣妾可当不起。否则哪一日被逼到了马槐坡上，一切就都迟了。”
奉临握着她的手：“马槐坡是什么地方？”
“就是……皇帝下旨斩杀宠妃的地方。这是一个很古老的典故，许说皇上您没听过也是有的。”严一凌叹了口气：“臣妾惜命，还想好好活着呢！”
“罢了。朕听你的就是。”奉临有些头疼了。从前，碧儿堪当贵妃。后来，为了叫万家安心，也为了褒奖万芊芊多年体贴侍奉的苦劳。也便又赐了贵妃之位。现如今，却真不知道还有谁能担当的起。
“你心中可有何意的人选么？”奉临不由得问。
“还真是没有。”严一凌干笑了一声：“这事要皇上说了算，臣妾心里哪知道谁最合皇上的心意。”
“你会不知道？”奉临扬了扬脸：“朕身边，除了你最合朕的心意，其他妃嫔根本就没有什么区别。”
捏了捏她的指尖：“罢了，反正你的心思也不光是要让朕选一位贵妃。朕便拖延上几日又何妨。”
小侯子恭敬的走进来，道：“皇上，孙大人连同几位大人候在了苍穹殿外求见。”
“知道了。”奉临拿起帕子擦了擦嘴角：“没有一刻让朕安宁。”
“国事要紧。”严一凌如是说：“皇上还是赶紧回苍穹殿吧。后宫的事情再急也不如前朝。何况等下，臣妾真的要去一趟内务局。”
如此，奉临才依依不舍的离开伊湄宫。
随后严一凌便更衣，由素惜和章嬷嬷陪着去看内务局新进贡的物品。
说来也是奇怪，外头战火纷飞的，难为底下那些臣子还有这样的“孝心”。都什么时候了，不顾及民生百姓，不为朝廷练兵屯粮，还闹些虚头巴脑的。难不成那金子能用来打造成刀子，上沙场杀敌？
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“怎么样，有消息了吗？”良嫔急的团团转：“叫你们去打听点事情，怎么就这么磨磨唧唧的？”
“回娘娘，奴才去问过了，说是皇上午膳时分去了伊湄宫。也就半个时辰，有大臣前往苍穹殿请安，皇上便又折了回去。之后，皇贵妃就去了内务局。并没有传出皇上的口谕，也没听说皇贵妃娘娘宫里的人去了哪处。”宝起压低了嗓音说道。
“没有动静？”良嫔有些不信。“皇贵妃那么聪明绝顶的一个人，连屹立后宫数十年的皇后也扳倒了。她既然提起了这件事，就必然是有备而来。只是我拿不准，到底她会推荐谁给皇上，来当她的左右手。”
“娘娘，奴婢猜想，会不会是樱妃？”一旁的卷芯小心翼翼的说。
“樱妃，为何？”良嫔眼珠子一瞪：“你说说看。”
卷芯想了想，道：“这宫里除了皇贵妃，也就只有樱妃娘娘有皇子。再说当初樱妃的皇子是怎么来的，娘娘也听见传闻了。奴婢总觉得，是樱妃帮着皇贵妃暗下手，才会这么容易扳倒皇后。如此，边也算是皇贵妃知恩图报了。”
“你这么说也不是没有道理。”良嫔想了想：“可是皇上那么讨厌沈家的人，又怎么会再扶植沈家的人上位。那樱妃，连自己的表姐也舍得下手，更何况是对旁人了。本宫想，皇贵妃肯定会忌惮她的孩子，如此还真是未必。”
又想了想，良嫔问宝起：“你觉得……皇贵妃会选谁？是一向和她交好的徐妃，还是冷宫里交过命的杨妃？”
宝起低眉道：“娘娘，奴才觉得一准儿不会是徐妃。皇贵妃娘娘之所以有这个提议，便是想找个能办事的人，好好的替她管住了后宫。那徐妃性子太冷傲，成日里也不愿意理会后宫杂七杂八的事情，让她当贵妃不是和没当一样么！倒是杨妃……”
“是啊。”良嫔心里不宁：“徐妃的确是太过冷傲到了。杨妃那一张利嘴便是不同。今日在伊湄宫，处处帮着皇贵妃说话，恨不得自己就是贵妃了。说不定她们早就商量好了。如此一来，皇贵妃只要能牢牢的抓住皇上的心，而杨妃则替她好好的看着后宫，便是再没有不妥。”
说到这里，她不由得长叹一声：“本宫真是命苦啊，伺候圣驾这么多年，也就只得一个女儿，还早早的夭折了。现下人老珠黄，又被奸人暗算，落得这般田地。也只能眼睁睁的看着那杨妃得势。”
“娘娘，您是风华正茂的好时候，离人老珠黄还远着呢。未必就不能再有皇子。再说，只要皇上的圣旨没下，咱们便有机会。谁碍眼，拔了谁去不就是了。”卷芯笑眯眯的说。
“呸！”良嫔瞪了她一眼：“你知道什么。后宫里不宁，皇贵妃这时候提议这件事，就是想转移大伙的目光。她巴不得后宫有人生事，少在她身上费精神。这个时候，咱们可得忍住了不能动手。”
这么说起来，良嫔的心也微微宽松了些：“幸亏本宫如今只是个嫔位，旁人的目光不会太过注意咱们。什么时候有人做了什么手脚，咱们见缝插针，帮她补一补刀子还是行的。不管这次的事情皇贵妃初衷到底是什么，也总不能都叫他说了算。”
这么想着，她便吩咐了卷芯：“替本宫更衣，咱们得去桦妃宫里走一趟了。”


卷五：联手覆雨、肃清宫闱　第五百二十二章：相互试探

“姐姐来了？”桦蕊轻快的走出来：“方才在房里涂药，叫姐姐久等了。”
良嫔一看她的脸，吓得不由一缩：“你的脸这是怎么弄得？怎么会这么严重？有没有叫太医来瞧瞧？”
低下头遮了遮，桦蕊有些不好意思：“出来的急，忘了遮上面纱，吓着姐姐了。”
“无妨无妨。”良嫔心想。你自己的脸你都不觉得可怕，我有什么好被吓着的。当然，面上还是装出很关心的样子：“我只听说你是在通天阁不下心滚下了阶梯，却不知道伤的有这么严重。”
“摔伤倒是不严重，只不过是后来用的药里混进去了脏东西。”桦蕊轻轻的叹了口气：“太医来瞧过，说是只要不吃颜色重的膳食，尽量别沾水吹风，便没有大碍了。”
“药膏里面，混进去脏东西了？”良嫔听了这话，不由得心惊。“你身边的奴才是怎么伺候的，都不晓得直接去太医院找太医拿药？”
“药是太医院拿的。”桦蕊已经很平静了。出了这件事，她正好韬光养晦。而皇上也知此事，心中有了数。往后的路兴许能好走一点。
良嫔有些不敢信：“如此说来，便是有人故意了。妹妹，你是怎么能沉得住气忍下来？能在太医院动手这样害你的，这宫里还能有几个？”
桦蕊亲自斟了一盏茶，送到良嫔手边。“我不是说了么姐姐，现在已经没有大碍了。正如你所说，宫里能做这件事情的没有几个。我才只有忍气吞声。毕竟没有那个本事和人一争高下，就只有忍着。但愿如此，能换来一夕之宁吧！”
“胡说。”良嫔眼眸一紧：“妹妹呀妹妹，你真的是好糊涂。想你刚入宫的时候，皇上并非不在意你。可是自你失去了孩子，恩宠便是一日不如一日了。姐姐那会儿糊涂，还怪你夺走了我的妃位，现在想想，正是有人要这么做，让我怨恨你。和你生出嫌隙，在借我的手铲除你……”
“姐姐别说了。”桦蕊缩了缩身子：“我有点怕。”
“你怕什么！”良嫔一脸的愤慨：“你的孩子是因为徐天心才没有的。可是皇上非但没有惩治徐天心，还册封了她为妃。她从来眼高于顶，向来不与宫里的妃嫔走动。偏偏就是听皇贵妃的话，这还不足以说明问题么？妹妹你年轻，又漂亮，若是再产下皇嗣，便是一定会掠走圣心的，那一位还不得防贼一样的盯着你！”
说到没有了的那个孩子，桦蕊眼底的泪水便涌了起来。“姐姐，那您说我该怎办才好？”
良嫔想了想，也是没有注意：“姐姐我也是个没有用的人。你瞧皇后娘娘都被那一位震住了，独守在毓秀宫里郁郁不得志。更别说我这个从来就不得圣宠的废人。”
“姐姐莫要这么说。”桦蕊含着泪道：“您是宫里最早侍奉皇上的妃嫔，按理说您被册封为贵妃才是实至名归。可……可是姐姐你……”
“想说什么就说吧！”良嫔看着她，目不转睛。
“可是姐姐你屡次得罪了皇贵妃。虽然说皇贵妃大度，并没有计较。但若是皇上问及，想来她也不会为姐姐争这个名位。”桦蕊饶是摇头。“说到底还是妹妹连累了你。”
良嫔连连摇头：“从前咱们便是一起相扶相持着往下走，如今，虽然位分变了。但咱们的姐妹之情却不可有半点更改。姐姐愿意帮着妹妹，希望你能晋封为贵妃。如此，咱们在这后宫便有了立足之地。也不会再轻易的叫人踩在脚下了。”
“不不不。”桦蕊很是惶恐：“妹妹才疏学浅，又不懂后宫诸事，在妃位就时常感到惶恐不安，又怎么敢痴心妄想。何况，因为臣妾母家的关系，那一位已经开始防着我了。加之徐妃的事。妹妹也实在不敢再冒然出头。姐姐，若有可能，妹妹还是希望您能荣登贵妃之位。唯有这样，才能时时眷顾着妹妹，也能抵偿我当时连累你的愧疚之心。”
“罢了。”良嫔无奈的叹了口气：“别说这些了。这宫里啊，有谁不盼着自己能当上贵妃。做姐姐的也不是没偷偷想过。可是再怎么惦记又如何，最终的决策权还是在皇上手里。姐姐我一向不是皇上喜欢的，又如你所言，得罪了皇贵妃多次。哼，早已不做此想。皇贵妃那么精明