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“记得乔贵嫔不是说过，本宫勾结车迟国，以楚月为人质来要挟司空家么！”严一凌确信，楚月离宫之后，一定是和车迟国的人在一起。其实很多事情就怕串联起来去想。一旦想明白了，心里的闭塞也就疏通了不少。
遥光点了点头：“你是觉得，整件事情车迟国也参与进来了。如今朝廷内外这样的不安定，便是因为他们推波助澜，妄图坐收渔人之利。”
“不错。”严一凌勾起了唇角：“我先前怎么都想不通，何以宫里有些妃嫔，不为了恩宠，却要祸乱后宫，无不谋算。经过乔贵嫔这么一闹，整件事情竟就豁然开朗了。”
“难道宫里就有车迟国的细作？”遥光不由得皱起眉头：“真是太惊险了。当初若是我与徐天心真的闹出什么乱子，想必车迟国的人一定会黄雀在后。也幸亏皇上睿智，最终还是没有继承先帝的遗志，杀尽我西凉子民。”
“是啊。”严一凌点头。放过了颜瑜公主这件事，她也觉得皇帝做的够好。身为君主，不光是要有杀伐决断的狠戾，更应该有一颗博大宽容的胸怀。征服子民也好，征服天下也好，以德才是持久，以戮，最终也只能被人所诛，民心背向。
“碧儿。”严钰急匆匆的走进来，衣衫褴褛，破损的地方还带着嫣红的血色。
“岂有此理，事情还没查清楚，他们竟敢滥用私行！分明就没有把朝廷的法令放在眼里！”严一凌气得不行。这是她来了，她要是不来，严钰岂不是要被冤打死在这里。上吉围号。
“皇贵妃娘娘息怒。”潘岩一头的冷汗：“微臣并不敢乱用私刑，实际上严将军入大理院之前，已经是这样伤痕累累的。”
严钰的脸色有些憔悴，但还是用力的点了头：“的确不关他们的事。伤我的人……若没猜错，应该是曾经入朝觐见过皇上的车迟国皇子，司徒石。”
“果然是他。”严一凌这下明白，严钰为和会当街抢人了。“你看见马车上的人是楚月？所以你要带她走？”
“是。”严钰点头，双眼里满是迷茫：“可是楚月似乎不认得我了。司徒石竟然在她的脖子上栓了……栓了一条链子。”
“你说什么？”严一凌颇为震惊：“拴了链子在脖子上？”
“是。他说这是他的规矩。是他的人，就要在脖子上拴上链子！”
这是哪门子的规矩，这不是侮辱人么？
遥光气得脸色发红：“可恶，这男人最好别被我遇见。管他是皇子还是茅坑里的石头，我一脚下去，还不踢他个折筋断骨。”
潘岩低着头，硬是不敢吭气。他最担心的，自然是怕找不到司空二小姐，无法向皇贵妃交代。然而话才说到一半，外头便通传：“摄亲王驾到——”
“摄亲王？”严一凌隐约听过这个人，但是不太记得了。
潘岩的脸色如同死人一般暗沉：“皇贵妃娘娘，这可不得了了。谁不知道摄亲王是出了名的铁面无私，即便是先帝的颜面，他也从来不肯顾全。今儿这事情惊动了他，怕是就没有这么容易收场了。您还是赶紧想想办法……”
“不管是谁来。”严一凌皱着眉头：“没有做过就是没有做过！你不必畏惧至此，天大的事情，都有本宫撑着！”


卷四：树倒狲散，风云迭起　第五百零六章：拿出态度来

摄亲王人还没有走进来，宏亮的笑声便已经震耳欲聋。“老夫早听闻宫里的皇贵妃娘娘霸道专横，长久把持圣宠不说，还千方百计的打压妃嫔，维系自身的恩宠与荣耀。今日一见，果然是不同凡响。”摄亲王迈着稳健的步子进来。一脸的孤傲。
严一凌连忙走上前去，端正的行了个礼：“臣妾严氏，拜见摄亲王。”
“哦？”摄亲王干笑了一声：“劳动皇贵妃大架，老夫五内惶恐。这要是哪句话老夫没说对，岂不是要捅了马蜂窝么？皇贵妃只消在皇上耳畔多说几句，老夫的命还能长么？”
遥光从未见过这位摄亲王。但从他说话的气息便可知，也是个十足的练家子。更何况被册封为亲王的，都是与皇族沾亲带故的。作为晚辈也好，奴婢也好，这时候总是不太适合插嘴。
“摄亲王多虑了。臣妾此来，不过是向大理院询问兄长之事。并未徇私舞弊，私自要求大理院放人。”严一凌温然道：“何况皇上天纵英明，凡是皆是心内有数。臣妾一介女流。又岂能左右。所谓谣言止于智者，摄亲王自然不会偏听偏信，让臣妾蒙冤。”
“好一张利嘴。”摄亲王自顾自的坐下，扬首问道：“大理寺少卿何在？”
“微臣在。”潘岩拭了拭头上的冷汗：“不知摄亲王有何吩咐？”
“老夫问你。”摄亲王看也不看严一凌，一脸威严的样子。“长街之上，马车翻倒，车夫当场气绝而死，旁观的群众皆可作证。那位行凶者，是否在你这堂上？”
严钰饶是一愣，随即道：“启禀摄亲王，在下……”
“诶！”摄亲王显然不悦：“老夫又没有问你。无需多嘴。”
潘岩忙道：“回摄亲王，方才说话之人，便是……便是……”行凶者三个字，摄亲王能说，他可不敢说。否则回头皇贵妃追究不了摄亲王的过失，便是要拿他开刀了。
“是什么？”摄亲王冷冷瞪了他一眼。
“便是让马车翻倒之人。”潘岩又擦了擦额头上的冷汗。“但事情究竟如何。尚且还没查清楚。皇贵妃娘娘吩咐微臣，一定要找到马车上那位姑娘。只要找到了当事人，事情便容易查清楚些。”
摄亲王点头：“是这么说。但老夫不懂，还有什么不清楚的地方？”
严一凌正要开口，又听他一声朗笑。
“前些日子，皇贵妃施计，令万贵妃难产而死。前几日，皇后因为皇贵妃的某种举止而获罪，至今被囚禁在毓秀宫中。晨起，便有传闻到老夫耳朵里，说皇上在皇贵妃的陪同下，圈禁了乔贵嫔……这一桩一件的事，不知只是宫中讹传。还是……确有其事？”
“确有其事，但并非事实。”严一凌的脸色沉寂的厉害，语气也是严肃不已。“宫里的事，且不论谁对谁错。但既然做了，就一定是自有道理。摄亲王您耳听八方眼观六路，自然洞若观火。只是这会儿，臣妾想请摄亲王做主，细查家兄被冤之事。可能您有所不知，那马车上坐着的不是旁人，而是与家兄情投意合的司空家二小姐，司空楚月。”
“是么？”摄亲王很是不信。“漫说未必是，即便真的是……也不至于长街行凶。那赶车的车夫是招谁惹谁了。”
“摄亲王您有所不知。”严一凌的语调还是比较谦卑的。她要的只是解释清楚这件事，而不是和摄亲王再起什么误会。“其实臣妾怀疑是车迟国的人，挟持了司空楚月。兄长早已将楚月当成是妻子。才会如此的紧张。至于那小厮因何摔下马就咽气，只怕也要等查验过尸首之后才能确定。臣妾虽然未曾前往摄亲王府想王爷您请安，但您铁面无私，正直不阿的美名，臣妾如雷贯耳。想来这件事，您也不会就此掠过，所以臣妾恳请您替严家兄妹做主，不要冤枉了能为朝廷效力的臣子。”
从头到尾，皇贵妃都格外谦卑有礼，言谈句句在点上，并未见半点盛气凌人的样子。摄亲王虽然早有耳闻这为皇贵妃跋扈狂傲，但说上几句话之后，发觉也并未见的。“那是自然，老夫既然来了，这件事情就不可能这么敷衍过去。”
正想要问一问严钰，就听见外头一行人急切的脚步声匆匆而至。
“皇上驾到——”小侯子的声音，焦急而短促。声音还没落，皇帝便已经快步走了进来。
“碧儿。”上医刚圾。
严一凌赶紧上前迎驾：“臣妾给皇上请安，皇上您怎么来了？”
奉临一脸的不高兴：“朕特意吩咐人去拦你不许你出宫，你却偏还是来了。是把朕的话当耳旁风么？”
“嗯哼。”摄亲王轻咳了一声。
这时候，奉临才注意到，原来殿上还有这么一位人物。
“老夫见过皇上。”
“皇叔安好。”奉临略微颔首。
“老夫便是知道，事关皇贵妃，皇上一定会亲临。”摄亲王刚刚缓和的脸色，随即又冷了下来。“怎么？皇上是要包庇皇贵妃的兄长么？”
“岂会如此。”奉临单手握住了严一凌的手。“朕得悉此事，便觉得其中大有文章。想来皇叔也该知道，马车上那一位姑娘，与严钰情投意合，朕原本是要赐婚的。谁知道她忽然就出宫了。如今见到自己朝思暮想的人，却摆出一副从未见过的样子。这里面是有什么缘故，事情因何而蹊跷，总是待细细推敲的。”
说到这里，奉临沉了口气：“皇叔过问此事，朕便是一百个放心了。”
“皇上就这么相信严氏兄妹么？”摄亲王挑着眉头问。“老夫却有一桩事，心生疑窦。”
“皇叔请讲。”
“到底连日以来，诛杀沈家以及与沈氏亲厚之官员的事……到底是皇上的心意，还是受某些人的蛊惑才痛下的杀手呢？”摄亲王原本也不想再理会朝堂之事，但眼见着皇帝杀心四起，朝堂之上人心惶惶，朝堂之外渐生兵变，他也不能不插手这件事情了。
奉临沉稳的与他对视，徐徐道：“朕自然有朕的主张，岂会由得旁人干涉。皇叔之意，乃是愿朝廷和百姓皆安，如出一辙。朕只求皇叔能彻查严钰长街行凶一案，万万不要在朝廷用人之际，中了歹人的圈套，令朕损兵折将才好。”
摄亲王饶是大笑起来：“皇上与皇贵妃一唱一和，无端就把老夫逼到这个浪尖上了。好似，老夫若是不查明真相，便是冤枉了皇贵妃也辜负了皇上。”
“朕并非此意。”奉临有些焦虑：“实在是眼下没有其余的法子。朕……也是焦头烂额，自顾不暇。”
“好。”摄亲王略微点一下头：“老夫虽然年迈，却也还有把子力气。能为皇上分忧，实属本分，亦是荣耀。但老夫有个条件，望皇上能答允。”
“皇叔请讲。”奉临不晓得他又有什么花样，悬着的心一时也没有落下。
“待到真相查明，老夫希望皇上能解了皇后的禁足，并且不再追究朝堂之上与沈家有关系的朝臣，宽恕了他们，尽快平息此事。不知皇上意下如何？”
不等皇上开口，他又道：“杀戮可以暂时的环节朝廷的困局，但实际上，却是为下一场风波埋下了仇恨的种子。明知道利大于弊，皇上何必还要继续挺而走险？”
“一切全凭皇叔吩咐。”奉临没有办法，这个时候，他已经分身乏术。他没有办法冷静下来，替严家解除这个困局。而摄亲王是真正的铁面无私，他一定会还严家清白。
“很好。”摄亲王爽利而笑。
转手瞥了一眼皇贵妃，神情显得略微严肃。“老夫也有一事，想要皇贵妃答允。”
这就奇怪了，严一凌不明白，自己能答应摄亲王何事。
但既然摄亲王这么说了，她便只有点头。“但凭王爷吩咐。”
“严家若真是无辜，老夫必然还你兄长公道。但……朝堂之上，后宫之中，对皇贵妃皆颇有微词。老夫不管你是真的打压妃嫔，独揽圣宠，还是被诬陷冤枉……总之，空穴来风必有因。事成，老夫希望你能舍弃皇贵妃的尊位，如同昔日的孔太后一般，前往庵堂清修数年，以抵偿你所欠下的亏缺。如此一来，皇上便可雨露均沾。后宫也不至于至今只有两位皇子两位公主。我天朝必然要枝繁叶茂才好……如何？”
“皇叔，后宫之事，皆是朕的家事。朕自有把握可以安顿的好。更何况，子嗣之事，有争气的皇子便罢，否则再多也无非就只有为争储而骨肉相残的惨烈之事，又何必贪多呢。”
摄亲王微微有些不悦：“老夫是问皇贵妃，并非是问皇上。是否可以，且轮不到皇上替皇贵妃答允婉拒。”
严一凌清冷的笑了起来，缓缓垂眸。“摄亲王一片苦心，叫臣妾如何敢当。”
“碧儿。”奉临的心不禁揪了起来。“不要……”
“皇上放心。”严一凌抬头与他对视一眼：“严家的清白固然比什么都重要，但臣妾绝不会在这时候背弃离开皇上。是生是死，一同面对，不离不弃才是臣妾之心。所以摄亲王，您的条件，恕臣妾无法答允。若您不肯为严家彻查，臣妾便只有亲力亲为，至死方休的查清楚这件事。但是不管怎样，臣妾都不会离开皇上。还请您不要再费这个心了。”


卷四：树倒狲散，风云迭起　第五百零七章：说动

摄亲王听完这话，脸色有些愠怒。“老夫难不成是在和皇贵妃您做交易么？此事你若不答应，朝廷上那些风波和流言如何平息？即便是解了眼下的燃眉之急，天朝的长治久安又该如何为计？”
严一凌眯着眼睛笑了起来：“自古，男人就爱说一句红颜祸水。好像什么错都是女人的。那么请问摄亲王，如若没有本宫在后宫里。皇上宠爱了别的女子，你就能保证朝廷上不会有这样的声音？你就能肯定后宫里不会有这些波折？朝廷就不会因此而动荡，朝中那些老臣就不会咄咄相逼？”
不等摄亲王开口，严一凌接着道：“您方才提议皇上解了皇后娘娘的禁足，宽待沈家剩下的人以及依附沈家的臣子，这一点，我没有任何意义。要平息风波，君上需要有一颗博大的胸怀。可是……摄亲王您想过没有，沈家为何会遭此厄运？难道就只是皇上不希望皇权被旁人窃取么？就没有半点，是因为沈家的女儿是皇后的身份影响么？”
“好一张利嘴。”摄亲王看着面前的女子：“怪不得宫里皆传皇贵妃跋扈。今日一见，果然不同凡响。”
“摄亲王过誉了。”严一凌仰起头：“臣妾吃得了苦，受得了气，抗的严家的担子。也容得下人。至于跋扈，那边仁者见仁智者见智。臣妾唯一不能容忍，便是冤枉。做了就是做了，没做就是没做。叫我严家满门，承担无耻之徒泼在身上的脏水，还不许含冤……呵呵！”
笑得很是从容，抬起头时，她眼底一片冷寂。“抱歉，臣妾做不到哇！”
奉临单手握着严一凌的手指，微微用力。“皇叔，这件事情，想必你也听明白了。朕已经加派人手去追查那马车上男子和司空楚月的下落。至于死了的车夫，朕也已经吩咐了仵作细细查验。到底死因为何，是否严钰动手，想来很快就有答案。”
说完，他握紧了她的手。沉了口气。“这件事情，皇叔愿意担待，朕感激不尽。若不愿意担待，也无妨，朕绝没有只言片语的不满。只是，严钰和严家的人，朕须得放在眼皮子底下才觉得安全。所以，已经吩咐人接严老将军与夫人入宫，暂住在皇贵妃的伊湄宫后殿。严钰，朕也要带走。”
说完，他瞟了一眼大理院少卿：“潘岩，朕的话你听明白了。”
“微臣明白，皇上请便就是。”潘岩擦着头上的冷汗。今天这阵仗。说出去谁信啊。皇上与皇贵妃竟然顶撞摄亲王，还这么激烈。摄亲王虽然声名显赫，但也毕竟不是皇上的对手。倘若心气儿不顺，拿了他来开刀。岂不是要了他的命。
“碧儿，咱们走。”奉临与她对视一眼，目光里满是温煦。
“是。”严一凌略微颔首，不经意的低下头，忽然发觉皇帝另一只袖子竟然有些血渍。“皇上，您受伤了？”
她这么一问，摄亲王也不由的看过去。
奉临下意识的缩了缩手。
严一凌却马上握住了他的手臂：“让臣妾看看是怎么回事？”
“无妨。”奉临不以为意：“还是先跟朕回宫吧，外面太危险了。”
奉临已经收到了消息，车迟国皇子司徒石，秘密调派了数千精兵，想必已经潜入皇城。亦或者是来到皇城之外。这个人心思歹毒，若是不能直接夺宫，便一定会朝他最在意的人下毒手。眼下，也唯有碧儿叫她这样揪心。他可以有事，但是却不能让她出事。
“皇上。”严一凌一眼就看出这是刀剑伤。“怎么会这样？”
“朕没事。”奉临看她担忧的样子，心里暖暖的。
“都这个时候了，皇上还要瞒着臣妾？您手上的白布应该是从里面的袍子上撤下来的。为的就是迅速止血，不让臣妾发觉。想必，您是为了出宫才会如此。”严一凌怎么会想不明白。
然而摄亲王却是一头的雾水。“皇上到底是怎么受的伤？皇贵妃难不成你知道了？”上医扑亡。
严一凌一边帮皇上重新缠好伤口，一边道：“摄亲王有所不知，朝堂上那些言官最擅长的便是以死相谏。想必是有人拦着皇上，不许这时候出宫。他们正如您所言，对臣妾颇有微词，皇上要舍命来救臣妾，自然就只有拼死阻拦。皇上损伤龙体，想必是为了堵住他们的嘴。”
摄亲王略点了点头。这么看来，这一位皇贵妃不光是跋扈，对宫里的局势也了如指掌。并且带着那么一股子坚韧。“罢了。皇上不惜损伤龙体也要出宫寻皇贵妃回宫，老夫又岂能与那些言官一般，逼着皇上就烦。是否舍弃皇贵妃之位暂且不提，老夫只想先帮着皇上查清楚严家的事。容后，这笔账再慢慢的算。如何？”
奉临脸上一喜，忙道：“皇叔如此通情达理，朕心甚慰！皇叔无论需要什么，朕都鼎力相助，只求能在最短的时间查清此事。”
“放心。”摄亲王捋顺了胡须：“老夫出马，一个顶俩。你们就好好回宫办该办的事情吧。稍后有了眉目，老夫自然会进宫去禀明皇上。”
“