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　　管仲特别爱惜自己的弓箭，这副弓箭是他父亲战死疆场后，由父亲的部下作为遗物带回来的。管仲从十来岁起，就和小兄弟们用箭射猎，他们常常趁天还没亮就去潜伏在芦苇荡，射杀野鸭和野鸡，有时还射中了飞起来的大雁呢！

　　管仲用这些猎物，到集市上换回米粟、油盐、芋干为家人充饥，帮家里度过了好几次断炊的难关。所以，当人家夸奖他射技好时，他一点也不感到自己有什么特别的地方，因为，射猎只是他的谋生手段。

　　每当管仲射中飞起来的野鸭时，心里甭提多兴奋，那感觉就像《诗经&；#8226；国风》“鸡鸣”诗篇中描写的那样：起望夜色，趁着星星还灿烂的时候，快去行猎，射伤那些振翅欲飞的野鸭和大雁……

　　管仲、颍娃回村了，背着弓箭双手还拎着鱼，他们经过几处邻里柴门，听见了声嘶力竭的哭声，哭喊着：

　　“儿啊——你走了，娘靠谁活着呀——”

　　“根苗——根苗——你不能去沙场送死呀！你奶奶都哭瞎了眼啦！”

　　见此情景，颍娃对管仲说：“听说根苗和几个大兄弟都被抓丁了，官兵连家门都没让回去看看。”

　　管仲忿忿地说：“村里成年的大兄弟都被抓丁了，年年诸侯征战，百姓家破人亡！我恨这个世道！”

　　颍娃说：“我也恨！”

　　※※

　　管仲轻轻推开自家小院的柴门。

　　管仲娘身穿短袖短裤的葛布衣裳，脸庞瘦削，灰白的头发梳理得很整齐，平素眼神挺精神，听人说话总是很专注，可今天，她像瘫了一样靠在门框旁，眼色惆怅。

　　管仲喊道：“娘，娘！我回来了，逮了几条大鱼。”

　　管仲娘的眼神还是黯然。

　　管仲轻声地蹲在了娘的身旁。管仲娘慢慢转过脸来，微蹙着眉头，凝视着儿子：“仲儿，娘给你立的规矩是什么？”

　　管仲喃喃地说：“知道。娘给儿从小立的规矩是：‘鸡叫之后，读书一个时辰，雷打不动，立志成材！’可我这几天一早就忙逮鱼去了。”

　　管仲娘埋怨道：“这几天，你逮鱼都上瘾了，你可知道这几天官兵进村抓了几次丁？再过一岁，官兵就要逮走你这条‘鱼’了。娘护不了你，就像今天根苗娘护不了根苗一样。娘指盼你莫荒疏自己，将来有本事去了结这个战乱的世道，为百姓谋个太平！这就是娘对你说的‘大孝’啊！”

　　管仲耿耿地说道：“娘，娘的话，儿记在心里！”

　　管仲扶起了娘，娘对他说：“快洗洗，送些鱼给根苗娘。过去，他家常帮我们，可现在，他娘变得无依无靠了。”

　　夜色里，村里不时传来哭泣声，这揪心的哭声绵延了春秋上半叶的五十年。

　　管仲听着哭声，心里默念着私塾先生曾教他背诵的《诗经&；#8226；小雅》“何草不黄”的诗篇：

　　“哀我出征的亲人，难道他们不是人？哀我出征的人啊，难道他们就该命不保夕？”管仲娘到灶前烧起一锅热水，准备等儿子送鱼回来擦擦澡，洗洗身上的血腥。

　　管仲从根苗家回来，高兴地擦起了热水澡。

　　管仲娘坐在炕上端详着儿子。快要成人的管仲已经蓄起了长发，丝丝缕缕的黑发清清爽爽地梳理到头顶的发结上，稍显瘦削的棕红色脸庞，翠羽般的黑眉，黑眉下细长的眼睛，眉清目秀，高高的鼻梁下是轮廓分明的嘴唇，显出一股坚毅的气质。他穿上右衽交领宽袍短袖的衣褂，掩不住肌肉坚实的臂膀，束起葛布腰带，更显得有一股少年锐气。管仲娘感觉到，眼前十六岁的儿子已经成人，于是，她想到要给儿子举行个简单的成人仪式，来告诫儿子已经长大成人。

　　※※

　　管仲娘从脖子上摘下藏在胸前的玉玦，将它佩戴在了儿子的胸前，庄重地看着儿子。

　　玉玦，呈柱状加缺口，雕琢有纹饰。玦有“决”的谐音，含有“君子能决断则佩玦”之意。这块玉玦是腰带上的饰物。

　　管仲看着娘爱怜的眼神，细心地轻抚着玉玦说：“这玉玦是曾祖传下来的，听说是后代成人才能佩戴。”

　　管仲娘点了点头：“孩子，从今天起，你已经是大人，遇事该自己拿主意了。”说着，管仲娘拨亮了灶台上松油灯的灯芯，拿到炕台前，与儿子说起了家世。

　　管仲的曾祖在周幽王时担任周王室的工师，是个管理工匠的周室小官，西周末代王室衰落，百官们没有活干就没有了俸禄，管仲的曾祖只好带着家族回到慎邑老家。

　　管仲的爷爷成人后，传承家学，当了私塾先生，兼顾农活。管仲的父母是自小在一起的同窗学子，青梅竹马。管仲娘年少时端庄美丽，懂事聪明，管仲的爷爷很喜欢她，于是，孩子长大后，管仲的爷爷成全了他们的婚事。

　　等到管仲的爹成家立业后，与管仲娘生育了两个儿子，管仲排行老二。后来，管仲爹被抓丁，因为他有文化，办事精明，当了楚军的县尉。可是，在一次吴、楚争夺桑林的战争中，管仲爹不忍心下令杀害那些冲在敌方阵前的桑民，结果，自己却中箭身亡。是他的同乡战友摘下他身上的玉玦和弓箭等遗物，带回来交给了管家。管仲爹离世后，家中失去了靠山，管仲的哥哥因贫病交加而死，管仲娘带着管仲艰难度日，孤儿寡母熬到了今日。

　　管仲娘叙述完这些，擦去眼角的泪水，又恢复平日的刚强。她用右手向上梳理了一下鬓角垂下的白发，凝视着管仲说：“儿，娘叫你读书用功，并不是指望你荣华富贵；娘习惯了粗茶淡饭，不稀罕这些，就是到九泉之下也不稀罕这些。娘只希望你今后有这个本事：将来成为一个能臣，让天下的家庭不要再像我们这样成为孤儿寡母，让村里的街坊邻里不要饥寒交迫，让根苗这样的娃子不要再被抓壮丁送死，让娘看到周围的人都有开心的笑容。娘就指盼你做这些！娘将为自己的儿子骄傲。”

　　管仲望着娘，拉着娘的手说：“娘，孩儿记住了。”

　　管仲娘舒展了眉头，接着说道：“娘为什么说你能做个臣子，是因为家学和私塾给你打下了一个好底子，天下书籍都从周王室那里来，你曾祖、爷爷和你爹都传承了周室之学，你的所学没有走过什么弯路，天下有几人有你这样的机遇？再说，娘也一直没有对你的读书放松过，所以，你的学问可以与人一比高低，这是讲文；论武，你拉弓射箭维持家计，自有一身好功夫，所以，娘对你的今后有信心。”

　　管仲娘讲的没错，西周时期教育的中心在周王室，即所谓“学在官府”。到了西周末期和东周，王室的大夫士族开始流落四方，私学才开始在民间出现，即所谓“学在四夷”。

　　静静的夜，管仲娘端详着管仲，心里压得很久的心思涌了出来：“娘想过多少回了，做到娘讲的这些并不难，也不需要你死读书；至于那些《诗》、《书》、《礼》、《乐》诸类周官典籍。那些大到君位传承、祭天礼祖、对外伐交、朝聘会盟，小到百姓交往、衣冠举止，礼仪礼节的学问，知道了便可，不要死记硬背。你若是当上官，能聚集一帮爱护老百姓的人，行亲民的举措，世道就会变好。”

　　管仲娘意犹未尽，接着又说道：“还有，你不要任性，不要耍小聪明，要以国为国，不搞家天下，这样，老百姓就拥护你；天下的财富是老百姓创造的，老百姓拥护你，国家就能富强。娘失去了你爹、你哥，就指望你用一生赌一把；按娘讲的去做，就是失败了，娘也会含笑九泉！”

　　管仲听得有些激动：“娘！你一个人把我苦苦带大，孩儿就是你的，孩儿愿意拿今生赌一把！哪怕是失败，哪怕穷途末路，破衣烂衫，孩儿也会安心地对娘说一声：娘，孩儿照您讲的去做了！”

　　见儿子这么懂事，管仲娘突然双手捂起脸，抑声抽泣起来。管仲扶着娘的肩膀安慰道：“娘，您要孩儿做的并不难，也有道理。娘，您不是柴门老妇，是知书达理的人，孩儿有信心按娘的意思做好。”

　　管仲娘轻轻擦去眼角的泪水，轻轻地点了点头。

　　母子睡下了，睡在炕上的管仲，听娘今夜睡下呼吸声特别均匀，心里特别的甜，他双手枕着头在想：黎明前的黑暗总要过去，会让娘看见黎明的曙光……

二　　管鲍初交　飞来狱灾
※※

　　暑去寒来，在慎邑城的一条街巷里，在销磨出道道车辙的青石板的街道上，枯卷的黄叶在秋风中慢慢滚动。

　　慎邑城里除了有青条石和鹅卵石铺就的街道，还有一条细长的街河，由西向东流经这座古邑，在街河的两岸之间有古桥相连，古桥有的是石拱桥，有的是木板桥。街衢两旁错落着高高矮矮的由夯土墙和灰陶瓦盖顶的街坊。

　　管仲一大早就挑起扁担，扁担两头挂着干鱼和自家编织的箭袋，走进慎邑的城门之后行了几里路，在一处集市旁的一家小布铺前停了下来，他想跟店里的老板打个招呼，在这里借块地方把挑来的东西卖掉。

　　管仲探头向店铺里面望去，见布铺里面光线有些昏暗，除了摆放布料的柜台，在柜台对面的墙壁上，还挂着蓑衣、草鞋，弓箭和箭袋等杂物，显得空间更小了。

　　管仲带着笑意轻声喊道："；老板，老板，行个好，我想在你的店墙旁边摆个

　　地摊把干鱼卖掉，然后就在你的店里扯几尺葛布，给我娘做衣御寒。"；

　　布铺的小老板叫鲍叔牙，大约长管仲三岁，脸庞方方，宽额头，高鼻梁，浓眉大眼，腮帮的胡茬也长出来了，看模样比管仲的岁数大了不少，鲍叔牙穿着右衽交领宽袍大袖的衣裳，腰间系带上还挂有玉佩。腰带以葛布织成，叫"；大带"；，也叫"；绅带"；。看装扮是一个能够温饱的小店主。他一边用尺量着布，一边嗡声说道："；怎么不顺便也给自己扯几尺布做件新衣？"；鲍叔牙说话的时候没有抬头看管仲。

　　管仲瞄了鲍叔牙一眼："；老板可真会揽生意，我眼下没现钱，要等卖掉拿干鱼和箭袋才有钱。"；

　　鲍叔牙这才抬头打量管仲："；这样吧！看在你孝顺你娘的份上，你娘扯的七尺布可以用鱼来交换，其余的，允你在我铺前做买卖，等换了钱再买我的布。"；

　　管仲脸上露出了喜色，也改了称呼："；谢大哥，大哥贵姓？"；

　　鲍叔牙："；免贵姓鲍，字叔牙。"；

　　管仲认真地答道："；鲍大哥，我叫管仲，小名叫管小二，家住颍河湾管谷村村东头的第一个柴院。"；

　　管仲在布铺前用干荷叶垫地摆开干鱼，陆续有人从他的摊前走过，却没有人买鱼，他只好引颈吆喝起来："；卖香干鱼，要买快来买喽……"；

　　在铺子里的鲍叔牙朝着管仲后背亮着嗓门："；喂……，小兄弟，要想人家快来买，就按照眼下干鱼的行情再降一点价。"；鲍叔牙经商多年，曾做过好几种买卖，他觉得自己有资格指点这个小兄弟。

　　"；不！"；管仲回过头回答得肯定："；这些鱼是我从颍河里打来的，几个月来，我娘舍不得吃，就指望这几条大鱼卖个好价钱，换些粮食、布料、海盐好过冬哩。"；

　　鲍叔牙听管仲这样说，也懒得管他的闲事了，于是，放下量布的尺子，伸了一下懒腰："；好言相劝你不听，看你卖到什么时辰。"；

　　管仲没有在意鲍叔牙对自己的态度，边干活边慢条斯理地说："；为了这些鱼能卖出个好价钱，我早就想好主意了。"；说罢，他从箭袋里掏出一把花椒，把星星点点紫红的花椒抹在鱼膛和杀有刀痕的鱼身上，鱼身煞时变得很好看，还飘溢着淡淡的椒香味。管仲向鲍叔牙解释说："；腌鱼时，我就给鱼抹过花椒，可惜现在都掉了，只好再重新抹一回，这样一打扮，鱼就好卖了。"；

　　鲍叔牙眼睛亮了起来，赞许道："；是个好主意。"；

　　管仲有些得意地说道："；这花椒是我从山坡地上采摘的，不用花钱。"；

　　鲍叔牙探着头闻了闻："；这花椒可是个敬神的香物啊。"；

　　※※

　　管仲对着街上的行人亮起嗓门吆喝起来："；花椒香鱼，独此一家，快来买咯……"；

　　过一会儿，管仲又换一种说法吆喝起来："；花椒醒脾开胃，乃济世药物、调味佳品，花椒香鱼，独此一家，快来买咯……"；

　　渐渐地来了不少行人，连鲍叔牙的街坊邻居也来买鱼。那时候的人，买东西不喜过分地讨价还价，只要价钱合适，很快就成交了。

　　鲍叔牙也挺高兴，也帮着管仲张罗起来，一会儿，卖出了六条鱼，只剩下最后两

　　条鱼了。

　　管仲把卖鱼赚来的铜贝装进箭袋里，出神地看着。鲍叔牙在一旁看得出，眼前的小兄弟以前没见过这么多的钱。

　　铜贝，在周代开始流通起来。这铜贝的面微微凸起，中间横铸一道贝齿，底内凹。

　　回到柜台前的鲍叔牙招呼管仲："；小兄弟，只剩下最后两条鱼了，就用这鱼来换我的布吧。"；

　　管仲走过去，手撑在柜台上说："；鲍大哥，你做生意也不易，我卖掉鱼用现钱买你的布，不让你吃亏。"；

　　管仲把装了钱的箭袋放到鲍叔牙布铺的柜台里，对鲍叔牙说："；鲍大哥，今日箭袋不卖了，先存在你处，我再下点劲吆喝，把这条鱼卖掉再买你的布。"；鲍叔牙看出了眼前这个小兄弟对自己的信任，于是点了点头。

　　可惜，街上行人稀少了，管仲只好暂时停下了吆喝。

　　鲍叔牙在背后看着，觉得这管小弟还算机灵。又观摩着管仲的麻织箭袋做工精美，便啧啧称赞说："；好漂亮的箭袋！"；

　　管仲："；是我娘和我一起织的，我娘用野麻织箭袋、草鞋，在村里是很有名气的，嘿嘿，我手艺要差一些。"；

　　鲍叔牙突然记起了什么："；哦……想起来了，我往日路过管谷村头，常见一人背着比

　　自己还高的一大捆麻杆，那就是你呀！你挺能吃苦的。"；

　　管仲轻轻叹道："；我娘和我相依为命，孤儿寡母，我娘还要供我上私塾，不干咋行！"；

　　鲍叔牙意味深长地感叹："；嗨！这世道单凭能干也不行呀！和我一起做生意吧，赚的钱比种地要多，还能见见世面，我也需要个徒弟。你要是怕你娘不放心，我可以去陪你去见见她老人家，说服她。"；

　　管仲怅然地说："；眼下吃上顿不接下顿，我何尝不想做生意，不过，我就是跟你做生

　　意也不会长久，我想找机会去做官！"；　

　　鲍叔牙听了想笑，但还是忍住了笑。

　　管仲眨了一下眼睛："；怎么？大哥要笑话我？"；

　　鲍叔牙摆摆手说："；哪里哪里，少年意气有何不可，虎豹之子斑纹未齐，也有食牛之气，鸿鹄雏鸟羽毛未丰，但也有翱翔四海之心啊。"；

　　鲍叔牙说归这么说，但心里对管仲的志向还是感到有些诧异，于是，忍不住问道："；管仲兄弟，你这么年轻，无权无势，又无历练，为何会想到日后要去做官？"；

　　管仲说："；鲍大哥莫见笑，是因为穷困，逼着我想通了我娘的教诲，我娘说，当今兵荒马乱，民不聊生，只有将出现个治世能臣，为百姓换个太平世道！穷人才会有希望。穷人为何不能做官？做大官不是为自己，是要聚集一帮爱护老百姓的人，行顺民之举，老百姓就拥护你，天下的财富是老百姓创造的，老百姓就拥护你，国家就能富强。"；

　　管仲几乎是将他娘教诲自己的话复述给鲍叔牙听。

　　鲍叔牙若有所思："；是啊，为官的道理其实简单，就是亲民的官府加上亲民的举措！当年，商王武丁坐上王位之后，苦于朝廷无能臣，便假托做了一个梦，说得到了天意，从民间起用奴隶付悦为相，结果天下大治。"；

　　是啊，穷人对弊政带来的苦难感受最深，对革除弊政的办法也议论得最清楚，可谓'知屋漏者在宇下，知政失者在朝野'，鲍叔牙接着寻思道："；不瞒你说，我鲍某不想一辈子甘受欺辱，也想干一番伸张胸臆的大事！"；

　　管仲见说得投机，便又多了一番议论："；咱们能行！当年，齐国国父姜子牙未被周文王重用之前，不也曾是'屠牛于朝歌，卖饭于孟津'的小生意人么！"；

　　"；喂！"；这时来了一个壮汉，此人是个管集市的小吏，官职为市椽，外号叫张大嘴，

　　他用脚踢了踢管仲的鱼摊说："；你这是强行占位经营，罚钱！"；

　　鲍叔牙笑笑盈盈地上前对张大嘴说："；是