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明器-第140部分
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天色微亮，因为夜里没有睡好，萨都、吴忧两人的精神都不太好，不过他们还是打点精神，组织人马上路了，谁都没有提起那只白鹳的事情。而早起，几乎是所有武人的习惯。
过了圣武关，他们就算真正踏上了燕州的土地，往圣京最近的路莫过于沿火翼城、燕州城、铭城、昌平关驿道，一路南下。当然也可以稍微绕点儿远，不走东边的燕州城，而取道西边与徽州毗邻的秀城，吴忧、宁霜走的是前面一条，萨都却临时有事，改走较远的秀城，于是双方就在火翼城分手。
一路上吴、宁两家的士兵相互提防，都走得小心翼翼，不过双方的主将却显得相当轻松，似乎一点儿都不把对方放在眼里。
广阔的燕州平原在吴忧眼中舒展开来，宛如一幅壮丽辽阔的风景画。大片的田地阡陌交错，虽然经过接二连三的天灾人祸的打击，村落人烟仍然相当稠密。
就吴忧所了解的历史，直到张静斋入主圣京之前，燕州一直是置于周王室的直接控制之下的，其开发程度也一度遥遥领先于其他州郡，在它的鼎盛时期，户口数百万，沃野千里，物产丰饶，历史上一直是大周北部的军事、经济中心，大周重要的粮草、兵源征集地之一。只是随着诸侯割据的形成，夹在灵、淄、云、徽、京畿之间的燕州往往成为诸侯竞逐的战场，经过多次战乱，人民逃亡离散的很多，燕州如同大周王室一般，风光不再，人口最少的时候只剩下了三十多万户，不到原来的十分之一。张静斋完全吞并燕州之后，实行了一系列恢复民生、招徕游民的措施，燕州才慢慢恢复了些元气，户口数量有所回升，但是比起历史上的鼎盛时期却差远了。即便如此，其人口的密集程度也大大超过了圣武关以外的地方。
“真是一片膏腴之地，它昔日的繁华超过了当今的淄州。”吴忧由衷赞叹道。
“这是可以作为成就王霸之业根本的地方。”与此同时，宁霜也转头对董不语说道。
吴忧和宁霜都听到了对方的话，相互看了对方一眼，交锋以来，这还是他们第一次这样仔细打量对方。
吴忧骑了一匹青色的骏马，白缎软甲，青战衣，红披风，长筒黑毡靴，头发用一根白绢带扎住，腰扎金丝带，佩名剑。俊美而略带狰狞的容貌相当有吸引力，目光坚毅而清澈，久久凝视的话会不知不觉被吸引，沉迷其中不能自拔，但是也能从中发现不时闪过眼底的热情灼人的火焰。如果不是从敌人的角度来看的话，这是个十分有魅力的青年。
宁霜的衣饰永远一尘不染，不管赶路赶得多么急，她总会保持衣衫洁净。她的坐骑是一匹通体雪白的高大骏马，只有额角有一块菱形的黑斑，身着一套白色绞绫百鸟朝凤女式紧身骑马套装，内衬素缎软甲，白狐裘，内着丝履，外穿一双精致结实的小皮靴，腰扎玉带，左佩宝剑，右佩匕首，左耳戴一颗小小的明珠，云鬓雾鬟，唇不涂而朱，眉不描而黛，眉尖轻蹙，似有万千解不开的幽怨，惹人怜爱，双目含情，勾摄多少浪荡少年的魂魄，这略带褐色的双眸就是一潭深水，让人沉溺至死也难以自拔。但是现在，这美丽的姑娘的眼睛里却饱含着深深的怨恨，在那柔媚的眼波下，隐藏着冰寒的杀意。
吴忧捕捉到了这杀机，却只当作没有看到，宁霜看着吴忧，感觉心中一动，两人相视一笑，各自别过头去。
在董不语看来，这两人这番眼神交流简直可以算得上眉来眼去了，忍不住在一旁冷冷哼了一声。吴忧报之以愉快的一笑，宁霜则安抚似的对董不语笑笑。董不语一声不吭，轻磕马刺，走到前面去了。
“马戏表演！马戏表演！各位老爷，停一停，看一看吧，马戏表演！会跳舞的驴子，快来看啊！”一个小孩的声音尖声叫喊着。
吴忧饶有兴趣地看着那个拦在驿道中间的小孩，他十二三岁的样子，牵着一头毛驴，大胆地望着这些路过的军人。
“你会表演什么？”吴忧笑嘻嘻问道。
“英俊的大爷，美丽的小姐，感谢你们停下尊贵的脚步，观看一个穷人的可怜把戏，你们不会失望，行行好，一个大子儿就成，如果觉得好，您随便赏！请允许我介绍我的伙伴——咴咴！”那毛驴一身缎子似的黑毛，一听孩子唤它名字，咴咴欢叫，将大大的脑袋挨蹭着孩子的身体。
吴忧笑道：“你这番开场白可不怎么高明啊。看我给你演示一个。”他跳下马来，先是团团作揖，然后道：“众位，在下是远方人，不是久惯卖艺的，因为贵方宝地，投亲不遇，访友不着，把盘资花完了。在下在家练过几路野拳。我也不知子弟老师在哪里住家，未能登门递帖，前去拜望。众位有钱帮把钱，没钱站脚助威，帮个人缘。”说罢又是团团作揖。
那孩子佩服地五体投地，学着大人样子对吴忧施礼道：“原来公子也是同道中人。”
吴忧笑道：“跑江湖的如果没有一技傍身可不成，当初我可是靠这个混饭吃的。正好旅途无趣，给我们演个节目，演的好赏钱尽有。演的不好可别怪我们不给钱。”便招呼手下士兵们停下，看看小孩演节目。士兵们很快围成了一个圈子，饶有兴趣地看着站在中间的孩子和驴子。
孩子欢呼一声，不知从哪里变出一把三弦琴来，席地而坐，熟练地拨弄一下琴弦，那头叫咴咴的驴子一听琴声立刻兴奋起来，按照琴声节奏蹦蹦跳跳，真如在跳舞一般。士兵们为孩子和驴子鼓掌加油。一个身手敏捷的士兵在大众围成的圆场中翻起了跟头，士兵们大声叫好。
宁家士兵远远站着，宁霜想不出吴忧这么干有什么意义，只是为了取悦一个孩子？孩子一曲奏罢，驴子兴奋地在地上打了个滚，又站在了孩子身边。
孩子站起身来，摘下他破烂的帽子向吴忧等人鞠躬，铜钱纷纷落在他的帽子里。
吴忧拿着一块碎银子道：“要是你的驴子还能再亮一手绝活的话，这块银子就是你的了。”
孩子喜孜孜道：“这银子我赚定了！”他忽然打了个呼哨，那驴子一听，立刻躺在地上装死，四脚朝天，一动不动，甚至连呼吸都憋住了。士兵们哄堂大笑。
吴忧看得大乐，将银子丢在孩子的帽子里道：“这是你的了！”
孩子再次深深鞠躬，转身将帽子里边的铜钱分给刚才入场翻跟头的士兵一半，道：“多谢这位兄台帮场！”
吴忧叫过他来问道：“你这孩子很懂事，我最喜欢自力更生的孩子，你叫什么名字？”
“我叫吴毒。还有，请不要把我叫做孩子，我今年十二岁了，看起来你也大不了多少。”孩子眨巴着明亮的眼睛道。
“好！”吴忧高兴地道：“你家里还有什么人么？”
“没有了。”吴毒的目光黯淡下去。
“那么你愿意跟着我么？”吴忧问道。
“你先告诉我你的姓名。”孩子上下打量着吴忧还有他身后的旗帜。
“我叫吴忧。”吴忧简单利落地道。
“杀死左谷蠡王的吴忧？天哪，看我遇见谁了！”吴毒尖叫着跳了起来，忽然倒立起来，围着吴忧用手走了一圈，然后翻了个跟头跳了起来，道：“我当然愿意！我太乐意了！你是个大英雄！我正想往云州去投奔你呢。”
狄稷提醒道：“叫主公。”
吴毒跪倒在地，学着大人的样子行礼道：“主公！”然后抬起头来一脸希冀地问道：“我可以带着咴咴么？”
吴忧笑道：“当然可以。”
此后吴忧的队伍中就多了这么个骑驴的小不点儿。吴毒为人诙谐滑稽，曾经独自流浪过相当长的时间，年纪虽小，江湖经验却显得十分老到，人又勤快，很受吴忧部下官兵的喜爱。吴忧很乐意利用余暇教他几句武功口诀，指点他点剑术什么的，士兵们也毫不藏私，没事就指点他草原骑兵独到的骑射之法。
吴忧一点都不着急赶路，一天走个百十里，每日只是和众士兵赌钱喝酒，打马球为乐。
宁家的人居然也不着急，不急不缓跟在吴忧后边，观看每天吴忧都干什么。和宁家整肃的队伍比起来，吴忧带的无异于一群地痞流氓。吴忧似乎也不再担心宁家会偷袭他们了，这一路上除了昌平关，再没有什么险隘，宁家也确实没有什么作为。
一路上他们还遇到了几股盗贼，不过现在正是吴忧名头响亮的时候，仗着吴忧的名气，盗贼们居然也没有为难他们。
圣京。
经过一个月两千多里的跋涉，吴忧他们终于抵达了这趟旅行的终点——圣京。
虽然已经不是第一次来这伟大的都市，吴忧还是不禁为她的庄严和美丽所震撼。进城的士兵一律不准携带任何武器，而制作精良的弩弓早在经过昌平关的时候就被守军留下了，这种威力强大的武器是不准带入京城的。
作为大周最为雄伟的城市，圣京拥有其他任何城市无法媲美的高大城墙和宽阔的护城河，完美的城防体系，宽广的广场，石板铺就的街道，鳞次栉比的店铺，稠密的人群。良好的运河网、畅通的驿道保障了圣京这座人口上百万的巨大城市每天的各种需耗。
圣京城内驻扎的武装力量相对于她巨大的规模而言并不是太多，皇城内驻扎着三千拱卫皇室的禁卫军，巡防城内二十四门的号称“京营”的卫戍部队共五千余人。圣京大部分部队都分布在圣京周围的战略要地——毗邻徽州的京西卫，毗邻开州的京南卫，分开了柴州与京畿的南方重镇太平关，与燕州分界处的昌平关等。汉水起自燕山山脉，自北而南，经过圣京西向南进入白江，在圣京西南方形成圣女湖，湖里驻扎着大周圣京水师，水师顺汉水南下可直抵白江。紧挨着圣女湖的汉阳、汉阴两座大营驻扎着张静斋最精锐的部队，分别由张静斋最亲信的大将统帅。京畿附近部队总数超过了二十万。
“圣京自古帝王都，壮哉！”吴忧由衷赞叹道。
“乖乖，俺这辈子没见过这么大的城。”狄稷仰望着高大崔巍的城墙道，一副没见过世面的样子。
“城大不见得可以依恃。关键还是在人。”吴忧摇头道：“圣京虽然号称天下坚城，历史上却不止一次被攻陷，并不是城本身的问题，还是在于人。周国境内唯一敢号称从没陷落过的坚城可能就是云州城了罢。这里屡次成为胡汉争斗的战场，多次经受战火的考验，以寡敌众也不是一次，但是竟从来没有被攻克过，不能不说是一个奇迹。”
“主公，咱们住驿馆还是客栈？”一个士兵上来问道。
“住驿馆罢。咱们没有人家那么富裕。”吴忧看了看宁家的队伍，宁家看起来会住进客栈吧，毕竟那里比驿馆舒适自由得多。“不过，首先把库狐俘虏交给京营的大爷吧，看看是搞个献俘仪式还是什么的，京城的爷们好这个。”
交代完了官面上的事情之后，吴忧住进了驿馆，刚刚安顿下，立刻就有两个青衣小帽的小厮来投帖子，两人并不属于一家主人，甚至为谁先谁后发生了争执。
吴忧一起接了，一份是安乐君苏平的，一份是靖难军卢笛的。很快又有唐公张静斋的。都是请柬。
“苏平怎么和张静斋分开邀请？”吴忧有些不解，“他们之间出现了什么隔阂还是另有所图？”
吴忧对于京城现在的情况一无所知，离春节还有七天，吴忧觉得不用那么着急做什么事情，大伙儿都是头一次来京城，大可以先游玩一下。所以竟是给所有士兵发了二两银子，给他们全都放了假。
吴忧看看时间还早，带着狄稷和吴毒出门闲逛，京城街道不许纵马，所以三人索性不骑马，步行出门。
吴毒曾在圣京闲逛过两年，对于京师的名胜如数家珍，他和狄稷两人一小一大，极为亲密。吴忧这时候换了一袭文士长衫，戴一方青巾裹头，佩长剑。狄稷一身武士袍，戴武士巾，狼牙棒用布裹了，同样佩长剑。吴毒是侍童的打扮，仍然背着他的琴，只在腰间佩了一柄短剑。三个人在街上指指点点，观看圣京风物，看上去和一般的世家公子哥儿出游没什么两样。
“铁口直断！不灵不要钱！公子要算命吗？”一个须发皆白的老人拉住了吴忧的袖子。
吴忧停下脚步，轻轻从老人手中扯出袖子，笑道：“老爷爷，你也太不会蒙事了，你要骗钱，至少装个像样点的幌子。而且您这么大岁数了，穿得也不恶，再干这种骗子的把戏……啧啧，实在是……算了，给您一个大钱，找别人去吧。”
老头儿接过了大钱，笑道：“谢公子赏！受人钱财，与人消灾，公子可愿意听小老儿几句话，避邪消灾？”
吴忧笑道：“一个大钱能避邪消灾？未免太便宜了吧？”
老人直视吴忧的眼睛道：“年轻人，生机勃勃是好事，聪明外露可不是件好事。你本来可以成就不世的丰功伟业，可惜……”老人叹息似的摇摇头。
“可惜我颧高唇薄，不是个福泽深厚之人，少年得志，不是福祚绵长之相，断发破面，不具人主之尊，偃文修武，非治世之才，缠绵于儿女情长，执念于快意恩仇，或可为一方诸侯，却不是安世之主，然否？”吴忧自己替老人把下面的话说完了。
老人一脸惊异地望着吴忧，“你学过相面？”
“略知皮毛而已。”吴忧自我解嘲似的一笑道：“我好象什么地方都长得不错，却总是离大富大贵就差了那么一点儿。”
“恐怕也不尽然。”老头目光灼灼地道，“公子可否借手一观？”
吴忧笑嘻嘻伸出手道：“原来您还会看手相，学得还真是齐全。”
老人看了吴忧的手相，眉头立刻皱起来了，良久才道：“另一只。”吴忧乖乖伸出另一只手。又看了半晌，老人迷惑地抬起头问道：“你是不是整过容？”
吴毒在一旁讥刺道：“本事不济就别找理由嘛。”
吴忧拍拍吴毒的肩膀，微笑着对老人拱手道：“请问老丈姓名？老人家博学多闻，一定不是无名之辈，赎在下眼拙，未能识荆。”
老人见吴忧并不想回答他的问题，也就不再追问下去，这时候他看到三个骑马的人慢慢走向这边，匆匆对吴忧道：“你是我见过的少数拥有不可琢磨的命运的人。不管你信不信，十年后，你会面临一个重大抉择，选择的结果将决定你命运的走向。我想我可以给你个忠告，看似有利的，将让你离开人世，看似凶险的，将带你走向荣耀。老朽姓索，你可以称老朽为永月山人，是不是信口雌黄，以后自有应验。”说罢对吴忧一拱手，迎着那三个骑士走去。
吴忧仔细打量这三名骑士，当先一人显然是三人的头儿，他也实在非常显眼，让人不能不注意到他。这是一个英俊的青年，带着点思索的神气，青巾包头，头巾下露出了两缕红色的鬓角，赤焰般的红色。他蓝色的眼睛更是他身份的最好注脚——他不是一个汉人。最引人注目的还是他的坐骑，一匹似乎来自地狱的火红烈马，其高大巍峨就像一匹上古神兽，而不是其本体——一匹马，中原地区一般的骏马和它相比简直就是侏儒，即便盛产战马的云州也不见得有这样神骏的马，这样一匹骏马对于一个征战沙场的将军来说再合适不过，相信肯定有人不惜万金得到这样一匹骏马。而这样一匹马的主人会是一个什么样的人呢？
索老头走到那异族青年跟前，和他说了句什么，那青年似乎没有听清，从马背上俯下了身子，这样他腰间所佩的长刀就从披风下面露了大半出来，吴忧的眼睛瞳孔忽然收缩成了一点，手猛然攥紧了剑柄，那把刀——他太熟悉了。
“主公？”最先感觉到吴忧情绪波动的是狄稷，他探手到背后抓住了狼牙棒。
“吴军师？真的是你吗？”跟在青年身后的一个骑士不顾另一个人的阻拦忽然喊出声来。
“你是……纪冰清？”吴忧的惊讶溢于言表。
“是啊是啊，好久不见了！”纪冰清立刻就要跳下马来，不过另一个骑士紧紧拽住了她。
“你是杨影？你们怎么在这里？”吴忧疑惑地问道，“这位兄台好面生，怎么称呼？”
“吴公子，你去之后，发生了很多事情，一时也说不清，改日再谈。我们现在有急事在身，失陪了。”杨影在马上对吴忧欠身为礼，一手拉着纪冰清［·］，一手却按在剑柄上。
“在下东方玉。”异族青年和气地对吴忧一欠身，仿佛没感觉到吴忧和狄稷联手的压力，他的马也巍然不动，甚至向吴忧这边咆哮着作势欲扑。
“真是一匹好马！”吴忧忽然对着那自称东方玉的青年笑了，手放松了剑柄。“还有……好刀！”
“承蒙夸奖，后会有期！”青年也还以一个微笑，闲闲抱拳道。
吴忧咧嘴一笑，拱了拱手，却没有说什么。
纪冰清似乎还想跟吴忧说点什么，但是杨影催促了一句，只好跟着东方玉一起走了，只是回过头来用夸张的唇形无声的说了句“后会有期”。索老头不知什么时候已经消失在了人群中�
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