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　　　　廖局则忙里偷闲，端过自己那个一半茶叶一半水的大杯子，猛灌了几口浓茶——路林这种级别的外宾，相关保卫工作可不轻松，他已经连轴转了多少天来着？！

　　　　然后他把茶叶吐回杯子里，慢慢喝，一边暗忖：安慰小姑娘，还是风华正茂、英俊潇洒的青年良才出马好用；做思想工作，实在不对口啊。这一点以后要注意。这年头眼球经济，不能不服老啊！不过，要是咱年轻个二十岁……

　　　　哼哼！

　　　　与廖局一同的青年，拎过一旁的热水瓶给廖局添了点水。

　　　　而那边廖局慢慢喝茶，还有手下添水，这边姚远却开始觉得口干舌燥——因为他在对姜灵的大度表示了欣赏与感激后，说到了关键问题上。他紧张！他没法不紧张！

　　　　“姜小姐，说实话，在与琪雅方面接触时，我们的工作遇到了一点困难。”姚远克制着自己吞咽唾沫的冲动，“如果方便的话，你能不能配合一下、帮我们一点小忙？都是为了……”

　　　　姜灵不解，而且以她现在迟钝的反应，也终于开始不耐烦了，打断道：“配合？配合你们要资金、要物资、还是要技术？你不是亲自去了吗？你都要不到的东西，我哪能要得到？”

　　　　姚远心里焦灼，微笑已经不知不觉撑不住了：“大家都是自己人，我……”

　　　　“对，没错，自己人，都是中国人。”姜灵一下子截断了姚远，目光古怪起来，忽然笑了，笑容轻佻恍惚，呓语般喃喃，“唔……至少现在是这样。”

　　　　廖局暗叹年青人沉不住气，低低清了一下嗓子。姚远听到响动，硬生生就着之前那句换了一个话头，重新挤出笑容来：“我们对今晚的事很抱歉。大家都是自己人么。姜小姐有什么补偿要求，只要是合理的，尽管提。”

　　　　姜灵瞅了瞅姚远：“真的吗？”

　　　　姚远严肃道：“是的。”不怕你要什么，只怕你不要——无欲则刚啊！

　　　　姜灵认真恳求：“你们，还有你们的同事，不要再出现在我和我爸妈面前，行吗？”这会儿姜灵的思维简单得像个草履虫。她想：其实我不是那么介意你们打扰我，因为我没感觉；但老妈是真被你们吓到了，所以，请务必不要去打扰她。

　　　　这句话真诚而饱含期待，特别是最后两个字。姚远正对着姜灵的眼睛，心里忽然就涌上强烈的负罪感，胸口一痛，一口气接不上来，张了张嘴，却说不出一个字来。

　　　　廖局使劲揉了揉眉心。小姑娘……果然还是吓到！有些人吓到了会哭，有些人会脸红脸白，有些人会发颤，这些种种都好办。最麻烦的就是这种不哭不抖、脸色不变、看上去没事的！忍下去了、没现出来，也就是憋在里面了，成内伤了，成心病了！外伤好治、内伤难办，心病更是没法医啊！

　　　　姜灵脸上渐渐浮起失望，慢慢垮下了肩膀：“我知道你要说什么了，‘做不到’。”

　　　　这下连廖局都觉得有点儿歉疚了。他暗道：我真是老了，忙了几天累了点，就情绪不稳。于是端起浓茶又喝了好大一口。而姚远则整个儿噎住了。他干这一行七八年了，还从来没遇到过眼下这种情况——敌人兼同行碰上了，自然不会这么斯文。偶尔涉及普通女孩子，只有吓哭的；就算问话时没吓哭，确定没事了、或者情况特殊家人朋友来接时，肯定也后怕得哭了。

　　　　——没一个例外的！

　　　　然而姜灵被问了一个多小时，刚才又说尽好话，为了安抚，连带张甫与赵永刚都让他们进来了，可这女孩却眼角都没红一红，情绪稳定，虽然有点异常，但没突破口啊！所以姚远到这时，一下子之间，也找不到办法了。

　　　　他其实与廖局一样，也已经连轴转好几天，也已经很累。心力焦竭、满是失望。他们稍微正常一点的情况下，也不会找个普通女孩子配合工作！但这是最后一丝希望了……他忽然很羡慕那个日本大厨二郎，羡慕他的好运。【※】

　　　　姜灵见姚远没后文，于是摆摆手转过身，走向门口、拧开门把，迈了出去。会议室铺着地毯，门内外差了个几厘米的小的厚度。姜灵出门的时候因为这点落差，竟然就一脚没踩稳，身子一歪晃了一下。

　　　　门边值哨的小战士反应迅速，抬手去扶；但能在这里站岗的优秀战士，同时也是吃得起苦头的农村娃，又是二十来岁年纪不大、在纯粹的男性环境里呆久了的，不敢直抓一个年轻女孩的胳膊，只是半空一挡、预备接人。

　　　　结果姜灵朝另一边歪去，竭力躲开了小战士的手、自己趔趄了一下站稳了，又恍然明白过来，转头直瞅着人，微笑梦游一般：“谢谢。”

　　　　小战士脸膛慢慢涨得通红。姜灵没等回答，自顾自走了出去。

　　　　对男人们来说，年轻女孩子出这种小丑，本该很可以乐一乐。然而此时，一屋子五个男人，没有人笑。按理说，他们一个个阅历丰富、理智强大。但不知为何，却全被一个小姑娘的情绪感染了——轻微的委屈与愤懑，铺天盖地的无奈和茫然。

　　　　张甫忽然反应过来，起身迅速向几人点头道别，招手示意赵永刚，追了出去。不过，后者被姚远拦住了。

　　　　廖局示意赵永刚落坐，自己却习惯性站了起来：“你就是赵永刚对吧？”他身后的人递上一份文件，廖局把它向赵永刚出示，开门见山道：“从现在开始，你的预备役结束了——你被紧急征召。”

　　　　房间里静了一瞬。赵永刚缓缓站了起来。

　　　　他抬手齐额、行了一个标准的军礼。

　　　　*********

　　　　张甫在楼前赶上姜灵时，赵永刚还没出来。姜灵状态不正常，没有留心。张甫心里大致有数，所以并不担心。

　　　　张甫叫住姜灵：“我送你回去。”

　　　　姜灵被夜风一吹，恢复了一些，看见张甫，笑了笑，目光往张甫身后一扫，又笑了：“这回吓到你们了。路林他们说我什么精神力六级，我自己也糊涂，根本不知道那是什么，所以没跟你们说。”

　　　　张甫摆摆手：“这有什么，人没事就好。”

　　　　姜灵点点头，心里着实感激，同时也暗叹了一句天下父母心。

　　　　两人一前一后走向张甫的车子。张甫心里琢磨了一下，拉开车门前，还是委婉提醒道：“听说那个东西天网上就有，你回去有空，就多看看吧，有备无患。”

　　　　姜灵答应了，习惯性上了后座。张甫点了火：“你家住哪儿？”

　　　　姜灵说了地方，呆坐着没动。

　　　　张甫开出大院，想了想，推上后视镜、抓过方向盘前的一盒餐巾纸，往姜灵怀里一扔。

　　　　姜灵接住纸巾盒，苦笑。要是能哭就好了。泪眼婆娑、梨花带雨……好吧，鼻红眼肿。不管怎么样，只要她哭了，然后廖局也好，姚远也好，她姜灵也好，大家都有台阶下。

　　　　可她哭不出来，一点也哭不出来。

　　　　——是谁说的，有流泪的能力，本身就已经是一种幸福？

　　　　随即姜灵想起了手机，连忙掏出来给爸妈打电话。

　　　　*********

　　　　车开到楼下的时候，姜灵一眼就看到了爸妈的房间亮着灯。淡橘黄的暖色。

　　　　姜灵一下子就微笑了，真正的微笑。她向张甫道谢下车，很快跑了上去。

　　　　张甫坐在车里看着姜灵消失在楼道里，手指敲着键盘。不一会儿，旁边的窗户灯也亮了。橘黄之外，还有五光十色的闪动点缀。接着，闪动点缀消失了。

　　　　是客厅。一开始情急之下，胡乱抹过去，于是一排开关挨个倾倒，所有的灯都打开了。然后又关掉了不必要的，只留下平时常用的照明。

　　　　张甫完全明白，所以他无声笑开。而后倒车调头，回家。

　　　　半途路过一家花店还在营业，张甫心里一动，停车跑了进去，左右看看，指着紫粉红的香水百合——他觉得这花个儿大、又漂亮——财大气粗道：“这个，给我来一束！九十九朵好了！”

　　　　花店规模不大，店里的小妹一下子就窘了：“我们没这么多香水百合……”

　　　　张甫混不在意：“那就八十八朵。”见小妹依旧眉头不展，又减了一些：“那六十六朵？”

　　　　店小妹的声音更轻了：“也没有那么多……”

　　　　张甫暗骂了句娘：“老子我难得一回……那就一束！大点！”

　　　　店小妹这下子活过来了，叫回在隔壁水果店聊天的老板，两人迅速开始忙碌。

　　　　几分钟后，张甫抱着一束雨伞那么大的香水百合走出店来，结果一眼就看到有个摩托交警，在他车子旁忙着开罚单。张甫心情正好，也不在意，走过去时一边掏钱包、一边道：“就停了这一下，给老婆买了点东西！”

　　　　那交警年纪很轻，脸还有些嫩，一见张甫这年纪的给老婆买这个，就揉掉了罚单，对花束乍舌了一下，看热闹。

　　　　张甫道了声谢，开了门把花往副驾驶座上放。结果太大，一下子塞不进去。张甫塞了两下恼了，也不去开后座门，抓了一大把、从做造型的花泥里拔出来，往摩托车挡风玻璃后一塞：“小兄弟，送女朋友啊！”

　　　　……

　　　　小交警从香水百合之间目送车子远去，摇摇头嘟哝：“我还没女朋友呢……阿嚏、阿嚏！”香水百合太香了！香得呛人鼻子！

　　　　……

　　　　小交警打喷嚏的时候，姜灵已经安抚好了爸妈。一家人终于休息。

　　　　姜富安与胡海燕年纪大了，担心时不觉得，这会儿一放心，就觉得又累又困，很快睡着了。

　　　　姜灵却不累。她躺在自己床上，看天花板。今天一天度日如年。一系列的事，那么多面孔，他们说的话……对这些，姜灵只觉得不像真的，简直荒谬。

　　　　然而正是这种荒谬感，让姜灵清晰地认识到，在得到林语者的传承后，自己付出的代价是什么：不止是楼上楼下响动变大、也不止是一口米饭下肚立即消化干净的诡异感。

　　　　这些都只是细枝末节。

　　　　最重要的是，过去所熟悉的那种普通人的平静生活，已经永远离她远去了……

　　　　……

　　　　窗外的白雾熟门熟路地弥漫了进来，合果芋又开始兴奋。

　　　　姜灵不得不警告它，长叶子过快的话，很有可能会被今天来拿便携包的那些人搬去切片！

　　　　于是合果芋终于安生了。

　　　　姜灵平静地呼吸，缓缓阖上了眼。

　　　　——有得必有失，这句话从来都是对的。

卷一：一个时代的开启【上】　29、请客吃饭＇PK分300＇

　　　　“叽叽叽！喳喳喳！”

　　　　城市里没什么鸟类，但适应力强的雀子，却依旧不少。它们栖息在公园里、在小区里，在任何一个绿化好、有一定面积、同时又少有人打扰的地方。

　　　　姜灵先被麻雀吵醒了一回。麻雀叫意味着清晨四五点，姜灵又觉得头疼，就翻了个身，继续睡。

　　　　回笼觉姜灵睡得很好。香甜沉稳，连梦都不做一个，不管是噩梦还是美梦。等到她再次醒来，已经八点多了。头还疼，但已经不那么严重。姜灵只以睡过头了，也没在意。跳下床，先赤脚跑去窗前瞧了瞧合果芋。【※】

　　　　不过，合果芋原先就已经碧翠浓绿一大蓬了，姜灵又没记录它的叶子数目，一时间也弄不清楚它有没有偷长。反正呢，合果芋这会儿晒着太阳，十二分地开心。

　　　　姜灵挠头，于是又警告了它一回，并决定回头给它当面表演一下切片——切苹果片。

　　　　然后姜灵就去洗漱；可穿过客厅时，却发现桌子上摆着早餐，生煎包子、馄饨。毋庸置疑，肯定是菜场路口拐角第一家店买的；对不是周末的早晨来说，麻烦得过份。

　　　　旁边还有张便条。

　　　　姜灵拿起便条来看，同时叹了口气——显然，老爸老妈还惊魂未定。

　　　　一念至此，姜灵的目光又清冷了几分。

　　　　*********

　　　　生煎包子很香，底子煎得金黄，肉馅肥瘦合宜，汤汁鲜甜，包子上还点缀着几颗翠绿的小葱。

　　　　馄饨么……这玩意出锅姜灵见过许多次，高汤里捞熟，先舀热汤、后数馄饨。汤冲进碗里时，碗底已经有一把料子候着，虾米、紫菜、蛋丝、小葱与榨菜，呼啦啦打几转旋儿，片刻间就舒展开来了。

　　　　美味的早餐落肚没一会儿，手机就响了。

　　　　姜灵拿起来一看，来电显示是赵永刚。姜灵揉揉太阳穴，微微踟蹰，有些拿捏不定。但随即，姜灵的目光扫过桌上、落到了刚刚空出来的保温杯与保温盒上……

　　　　“喂？”姜灵娴熟地微笑，垂眼看看自己的手，接起电话，“赵永刚吗？我是姜灵。”

　　　　……

　　　　十几分钟后，赵永刚开着车到了楼下。姜灵正在窗口前给合果芋削苹果，见了车子，就咬着苹果下楼。

　　　　赵永刚从后座拎出便携包：“你昨天忘了这个。”

　　　　姜灵笑笑接过来，道了声：“多谢。”一边瞧了瞧赵永刚开来的车：半旧不新的黑色奥迪，洗得很干净，车牌是白底的，红色的WJ打头，接着一个臂章图案骑在10两个小数字上，后面就是黑色的五位数字。【※】

　　　　好吧，挂牌车。但具体挂在哪儿，姜灵就不懂了——她不了解车子，更不了解车牌。要不是奥迪作为政府常用车年代悠久、数量泛滥，姜灵只怕连四个圈也不懂。

　　　　赵永刚见姜灵注意力在车子上，解释了一句：“老板的旧车。”

　　　　姜灵点点头，看看赵永刚，循着注意力来的方向，目光扫过他左耳后夹的烟：监视器？更像监听器。

　　　　按理说，人家特地把东西送过来，姜灵该请赵永刚上去坐。但姜灵现在只是有点儿头疼，又不迟钝，所以姜灵心里不愿意：不愿意赵永刚走进自己家里。于是姜灵折衷道：“这会儿从曙光区开过来，要堵好半天吧？你吃早饭了没？小区外面就有羊肉泡馍店，去尝一尝？也好让我谢谢你。”

　　　　一连串的句子砸出来，赵永刚就有点招架不过来。但他在以前过的是一种目标明确的生活：完成任务。如果不能，尽可能地完成任务。所以赵永刚迅速抓住重点，含糊点了点头。

　　　　于是姜灵就把便携包放回了车里。

　　　　赵永刚一边给姜灵开了车锁，一边试着劝了一句：“要不……你先把东西拿上去放放？我不急。”

　　　　“跑上跑下多麻烦。”姜灵掼上了后座的门，远远望了一眼绿化地那边巡逻的保安与打扫的清洁工。两个清洁工还是前几天的，但保安面生。所以姜灵又微笑了：“别担心，这里的保安还算不错。虽然他们总是做不长，老爱换人。”

　　　　这话别有深意。赵永刚不确定自己是不是多心了。但要论口舌之利，赵永刚一向不行——他们那些人都不行。所以赵永刚一下子之间接不上来。而姜灵已经甩手开路，招呼他走了。赵永刚只好跟上。

　　　　*********

　　　　店是主打西安小吃的店。九点前后，刚忙完上班族那一拨的早点，店里开始悠闲起来。这儿毕竟不是本派正宗，馍是机器搅碎的，不劳驾客人动手自己掰。

　　　　赵永刚在靖海市也快两年了，见惯了这种羊肉泡馍，并不在意；他看了看汤色，没管别的。

　　　　姜灵也看了看别桌客人的碗里：羊肉香菜都是不好不坏。于是姜灵顺着墙上的菜牌选，招呼老板：“老板，泡馍来一碗大的，一碗小的。糖蒜、泡菜、羊蹄筋……”

　　　　“吃得完么你？老板，羊蹄筋不要了。”赵永刚见姜灵还往下点，连忙打断——他算是吃过早饭的，但只是草草塞了几口，所以这会儿真饿了。不过，说起来……

　　　　姜灵也吃了早点了吧？

　　　　赵永刚万分确定。但他不可能直接问姜灵，只好暗自发愣。

　　　　姜灵见他不是客气，略一耸肩坐了下来。没办法，姜富安二十多年来一直对女儿的胃口了如指掌，所以他今天早上就估计不足了，只买了两只生煎一碗馄饨。味道是好，但远远喂不饱现在的姜灵啊！

　　　　而老板应了声，一边忙乎，一边怪异地看了这两人一眼——他开店这些年了，成对的年轻男女见得多了，但从来只有男的点、女的拦，没见过女的点、男的拦！

　　　　……

　　　　等到东西上齐，赵永刚发现姜灵其间看了他耳朵上夹着的那支烟十一次，就明白自己已经暴露了。

　　　　赵永刚反倒松了口气：“别看了。”

　　　　姜灵打商量道：“吃饭呢，你可不可以别让它对着我？”

　　　　赵永刚听到里面传来了憋不住的一声闷笑，无奈道：“这个不是摄像的。”

　　　　姜灵“哦”了一声：“我猜也是，可看着就不舒服。”

　　　　赵永刚其实也烦这个，趁机摘下耳朵后夹的烟，故意敲了敲——让你们笑！而后放进衬衫口袋里：“那，看不到了吧？”最重要的是，他也听不到了。反正真有什么情况，手机会叫。

　　　　姜灵觉得还行，便笑了笑，同时决定谨言。就像昨晚一开始那会儿一样。

　　　　两人