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　　　　这时，只见秋色笑呵呵的走了进来，后面珍珠还小心翼翼的提着一个食盒。

　　　　“久等了。”说着秋色从食盒里拿出两碗鸡汤面来，浓郁的香气，白色的面条，绿色的油菜，还飘浮着几根鸡肉丝，看上去就十分的有食欲，又取出一碟辣白菜一碟酱黄瓜，“快趁热吃吧。”

　　　　“真是辛苦艾夫人了……”马爷还在这客气，那边艾老虎却早就端起碗来狼吞虎咽的吃了起来。

　　　　马爷的一碗面条没吃完，艾老虎已经开始吃第二碗了。

　　　　这面做的筋道，汤也好喝，尤其是配着那道甜辣的白菜吃，格外的香，也难怪艾老虎点名让他婆娘做饭，手艺确实不错。

　　　　吃饱喝足，马爷还没等提出告辞，就听秋色在那儿道：“珍珠，你将碗都撤了吧，然后就不用进来了，我有事想问马爷呢！”

　　　　见珍珠出了屋子，马爷才纳闷的问秋色，“艾夫人想跟我说什么事？”

　　　　“呃！”秋色先是顿了下，她也有些不好意思，不过最后还是开口问道：“马爷，我想问下，那个丫环和小厮在你们府里每月给多少月钱啊？也不知我相公的那点俸禄除了养家的够不够支付他们的月钱。”

　　　　艾老虎打了个饱嗝儿，假意在一旁斥道：“你这婆娘竟瞎寻思，大人还会亏了我不成？”

　　　　马爷看看一唱一和的夫妻，也不戳破，只笑着道：“也是我忘了说，小山子现在是正九品官，每年禄米60石，薪俸30贯，不过禄米得到年终才发，现在只有每月二两银子，剩下的六两会和养廉银年终时一起发，不过平时夏天有置冰银冬天有添炭银，或者是布料，盐油，这些都是额外补的。”

　　　　秋色扫了艾老虎一眼，颇有些不屑，心说你这当了九品官也没比做捕头时多挣多少么！又问，“那马安和珍珠的月钱是怎么给的？”

　　　　“他们两本就是马府里卖了死契的下人，按说是没有月钱的，不过平日里如果主子高兴，也会赏些银角花花。不过他们的身契都要马府，艾夫人可以不用给他们月钱的。”

　　　　终于听到自己想听的话，秋色脸上的笑容也真实了一些，“那就麻烦马爷替我和马大人说声谢了。”

　　　　马爷的嘴角一抽，心说告诉你不用给你就真不给了？还真抠！

　　　　又说了会儿话，马爷借口天色不早提出告辞，艾老虎晃着身子起来送他，秋色忙在一旁扶着。

　　　　“呀，你看我，差点忘了正事儿。”出了门的马爷一拍脑门，回过身从怀里拿出一张请柬递过去，“艾夫人，这是我家如夫人托我给您送的，说是后天请您过去赏花！”

第154章　赴约，手忙脚乱

　　　　淡紫色的请柬上散发着若有若无的香气，“桂花游园会”娟气的字体让人眼前一亮，可秋色却怎么也高兴不起来。赏花，赏的什么花，她根本就不懂好么！而且什么游园会的肯定不只她自己，还得有别的人，要只是有人她也不怕，不过同知夫人请客，请的怕都得是官夫人吧，这些官夫人对做菜做买卖肯定是一窍不通，谈论都是琴棋书画或是钗石布脂，说话又是露半句藏半句的，自己可别上了当。

　　　　艾老虎洗过澡，见秋色还对着那张请柬皱眉头，不由笑她，“以前见你在码头和人吵架时也没这么发难啊？不就是赏花么，怎么还愁成这样？”

　　　　秋色白了他一眼，“你别在那幸灾乐祸，我要不是怕在游园会上得罪了人给你添麻烦至于这么发愁么？”

　　　　“你这婆娘就是爱瞎操心，去游园会都是有头有脑的官夫人，谁会像泼妇一样张嘴骂人？”艾老虎将秋色的头发揉乱，然后一下躺到床上笑道：“况且你和晴娘还认识，有她在你怕什么？”

　　　　“晴娘？”秋色突然反应过来，“对哦，晴娘现在是马大人的如夫人。”朝床那边瞪了一眼，心里有些不舒服。

　　　　艾老虎没看见女人的动作，仍在那得得，“晴娘请你去，自然都是安排好的，而且你明天带着那个珍珠去，她原本就是马家的丫环，这种事儿可能常见，到时你哪里做的不对还能告诉你。”

　　　　“你到叫的挺顺嘴呀，晴娘晴娘的！”秋色冷嗖嗖的来了一句。

　　　　艾老虎抬起头看了秋色一眼，叫道：“我这不是习惯么！我说你能不能别总这么东想西想的！”

　　　　“哼！”

　　　　第二天，秋色早早的就起来去翻自己的衣服，却发现根本就没有适合出席官夫人游园会所穿的衣服，虽然出嫁时，成亲后都有添置过衣物，但大都以细棉布为主，像是官夫人穿的那种十几两银子一匹的绸缎衣裙却没有。

　　　　秋色拿出成亲前艾老虎买给自己的那件粉红色衣裙叹气，问一旁的珍珠，“你说我穿这个行不行？”

　　　　珍珠抬眼看了下，虽然料子比刚才那些要好一些，便颜色太艳了，不过她却没说，只是道：“夫人生的好看，自是穿什么都好看。”

　　　　秋色看看她，“小丫头，嘴还挺甜的，去将针线拿过来。”

　　　　“夫人，这件衣服并没有坏掉，要针线做什么？”珍珠不解的问。

　　　　“我现在大着肚子，能穿这种束腰的吗？”

　　　　秋色将两侧收腰的地方拆开，可还是装不下肚子，眼见快过中午连衣服都没选好，秋色心中不免有些焦燥，就用剪子将腰部的布料全剪掉了。

　　　　珍珠被吓了一大跳，“呀，夫人，怎么把好好的衣服给剪了？”

　　　　“不剪我怎么穿的进去？”秋色手中极麻利的将整条裙子的腰腹处的布料剪掉，将上面剩的领袖和下面的裙摆比了一下，重新修整了一下，吩咐一旁好奇看着的珍珠，“你去把我昨天放仓房里的那包布料给我拿过来。”

　　　　“是，夫人。”珍珠去了后面的仓房，不一会儿就抱着一个大包袱走了回来。

　　　　秋色打开包袱，里面是一些料子较好的布料，搬家时没舍得丢，特意从清水镇带来的，从上翻到下，秋色最后相中了一块冰蓝色织缎，宽约一尺长不到两米，而且质地很薄，还是她在绣铺里卖荷包时要来的碎布条里裹着的，估计是老板娘收拾东西不小心放进去的，不过这块布太小也做不成衣服，秋色本打算做些肚兜手帕之类的，但后来知道怀孕身体不舒服就什么也没做。

　　　　和粉红色的裙子比对了一下，感觉还挺搭，秋色就留下了冰蓝色织缎，让珍珠把其他的碎布收起来放回去，又翻出米白色的宽腿长裤和同底色绣花鞋，见裙子裤子和鞋的颜色还比较相配，便安心坐下来修补那件裙子。

　　　　珍珠在旁边站了一会儿，见秋色始终也没吩咐自己，便试着开口，“夫人想要怎么做，告诉我吧！”

　　　　“不用，你去把老爷和我的衣服拿出去洗一下，内衣不用你洗，再将厨房收拾好。”

　　　　“……是！”珍珠先是迟疑了下，然后才出去干活。

　　　　秋色扫了她的背影一眼，知道这位丫环珍珠肯定是不高兴了，其实她也挺不高兴的，明明是丫环，却一点眼力件都没有，活儿得支使一样干一样，这两天，艾老虎嚷嚷饭不好吃，非让她来做，这么一来，她这位主子反倒比丫环忙了！

　　　　开始秋色也不好意思去支使她，毕竟不是自己买的丫环，后来几次过后也就习惯了，看来还得尽快买两个下人回来。

　　　　到了赴约这一天，秋色早早的就起来了，怕到了会上主方便，早餐都没敢吃太多，然后就开始梳妆打扮，说实话，除了成亲那次，秋色还是第一次如此正式的梳妆。

　　　　她先将里衣穿好，然好将缝好的粉裙子从头上套了进去，见珍珠在一旁张大了嘴，便叫她，“别傻站着，过来帮我把头发拿出来。”

　　　　“是。”珍珠过来一边将秋色的头发拿出来一边问，“夫人改的这件衣服前边怎么没有系带子的地方，而且还给缝死了？”

　　　　这件裙子被秋色改成了韩服式的，而且为了方便，给做成了套头裙，珍珠没有见过自然好奇，不过秋色也没打算向她说明，直接拿过梳子开始梳头。

　　　　珍珠张了张嘴，手指微微动了下，随后又垂下了头到一旁站着。

　　　　秋色并不擅长梳高髻，只梳了普通的圆髻，并将发髻的位置放高，然后戴上了艾老虎给自己买回来的珍珠发饰，脸上只简单的拍了自制的丝瓜水，然后起身整理衣物，见自己收拾好了，才对一旁的珍珠道：“你将礼物带上。”

　　　　“是。”珍珠拿过秋色准备好的锦盒跟在后面出门。礼物是用先前嘎子送过来的兔皮缝制的披风，只是因为皮子少导致披风有些小，还不及腰部，而部领口处的毛色与其他地方的毛色不一致，锦盒是用万员外送银子时的锦盒，因此有些小，盖子都险些盖不严。

　　　　坐上了自家的骡车，马安赶车，李叔看家，秋色头一次去了青川府同知的后院赴约。

　　　　同知府位于府衙的后面的衙后街上，与知府的府邸比邻。秋色到时，门前还没有几辆车。

　　　　带马安和珍珠前来果然是正确的决定，他们与马府守门的迎客的都认识，很快秋色就被一位姓姜的嬷嬷引着往内宅去了。

　　　　“艾夫人，进了大门，您就坐小轿吧，我家夫人知道您有了身孕早就吩咐下来了，可千万不能让您累着。”姜嬷嬷笑的一团和气。

　　　　秋色微怔，这位姜嬷嬷说的是晴娘么？晴娘的话应该是如夫人吧？如夫人和夫人可是差着一个档呢！也不知这位嬷嬷是粗心还是故意的，嘴上却笑着道谢，“麻烦姜嬷嬷了。”

　　　　“艾夫人客气。”姜嬷嬷笑了笑，带秋色坐着小轿赶到了花园。

　　　　秋色在花园门口下了轿，带着珍珠跟在姜嬷嬷身后来到了凉亭附近。

　　　　“哎呀，秋娘你可算是来了。”得到通报的晴娘容光满面的迎过来，此时的她内着月白色素锦衣裙，外罩绣着垂丝海棠的大袖罗衫，发髻高耸，珠佩耀眼，整个人洋溢着自信而又张扬的神情，与那时在茶馆中的慵懒而又无奈简直判若两人。

　　　　“马夫人好。”秋色在晴娘来到自己面前时屈膝行礼。

　　　　晴娘上前执起秋色的手，嗔怪道：“秋娘，才一年不见，你怎么与我这般外道了？先前你可是陪了我不少时候呢！”

　　　　秋色弯弯嘴角垂下头，心里却翻了个白眼，还真是官字两张嘴，咋说都有理啊！要是真不想让自己行礼，刚刚直接把自己拉起来就是，何必等行完了理才来说这话。

　　　　“来，你过来，我给你介绍一下朱夫人，她可是税课司大使的夫人呢！”晴娘亲热的牵着秋色的手来到凉亭。

　　　　亭内已经有两个妇人在坐，一个年纪稍大，身穿黛青宽袖长服，上面用金线绣着大朵牡丹，头上戴着明晃晃的金饰，另一年纪轻些，身穿玫瑰紫千瓣菊纹长袍，没有束腰，头上梳成坠马髻，仅以一根翡翠绿玉簪子别住头发，耳上颈上挂着同样的饰品。

　　　　“这一位就是朱夫人。”晴娘拉着秋色来到年轻稍大的妇人面前说道，又一指秋色，对朱夫人道：“她是新上任的经历司知事的艾夫人。”

　　　　“朱夫人好。”秋色见对方比自己年纪大，便先打了招呼。

　　　　谁知那朱夫人却冷淡的很，只简单回了句就不再搭理自己，秋色不免有些尴尬，遂问旁边的那位年轻的妇人，“这位夫人是？”

　　　　“她是杜娘子，你先跟朱夫人说说话，我去去就来。”说完，晴娘就急匆匆的奔着花园的入口处去了，远远的看，好像又有几个衣着光鲜的夫人到了。

　　　　“艾夫人好。”杜娘子笑着先跟秋色打了招呼，然后又一脸稀奇的看秋色的这条裙子，问，“夫人的这条裙子是在哪里做的？”

第155章　赏花，夫人之间的交锋

　　　　秋色还没说话，那位朱夫人却不屑的撇了撇嘴，“这种颜色的衣服我过了十岁就再没穿过！”

　　　　“你没穿是因为年纪大了，穿上反到成妖了。”秋色这位被讽刺的人还没说什么，就被人截了话头。

　　　　说话的是跟着晴娘从花园门口一起走来的一位夫人，她大约有三十岁左右，身穿水蓝色拖地长裙，外罩同色绣花罗衫，眼角微微上挑，下颔略尖，肤色微黑，看着就十分的厉害。

　　　　后面还跟着两位华服夫人，一个身形矮胖梳着高高的发髻，身着石青色的碎花华服，一个清瘦些，穿着橙色纱裙，外套湖蓝深色外衫。

　　　　朱夫人被人说成这样十分生气，一回头见到来人更生气，不由笑道：“我道是谁，原来是梅夫人啊，听说你家梅大人前几天又给你领回去一位妹妹，想必你又操心的睡不着了吧？瞧瞧，这眼圈都黑了！”

　　　　“你！”梅夫人似是被戳到了痛脚，刚想上前去与朱夫人理论，被随后赶到的晴娘给拦下了。

　　　　“好了，别光顾着自己说笑。来，认识一下，这位是新任经历司知事艾大人的夫人。”晴娘指着秋色对大家介绍，然后又指着那位梅夫人对秋色道：“她可是经历司梅经历的夫人，那位穿石青色衣服的是南司狱的夫人，另一位是照磨所陈照磨的夫人。”

　　　　“各位夫人好。”秋色起身先对众人行礼。

　　　　好在，这几位到是没像朱夫人那般冷淡，都与秋色说了几句话。

　　　　这时，晴娘再次开口道：“各位夫人，知府夫人身体不适，通判夫人有客到访，所以今天这赏花就是我们几人了，大家先稍适休息一下，一会儿我们就去那桂花林中走一走。”

　　　　朱夫人先笑着附和道：“早就听说这府里有几株桂花，可以前一直没有专人打理，马夫人来了，它们可算是遇着明主了。”

　　　　晴娘笑了起来，“什么明主不明主的，我不过喜欢这些，而且又养了两个懂花的人，才将这儿打理起来，见花开的好，就想着邀你们来玩一回，也算是给艾夫人接风了。”又招呼一旁的秋色，“秋娘，可别客气啊，这几位夫人都很好相处的。”

　　　　“好。”秋色笑着点头，却依然没有多话，就坐在一旁看着晴娘与朱夫人说话，其他几位夫人偶尔会插上一两句，到是那位杜娘子，坐在旁边也不说话，只面上微带着笑意。

　　　　歇了一会儿，一行人前往桂花林。所谓的桂花林只是在花园的一角种了十来棵的桂树，时值八月，高耸的桂树绿意逼人，在层层叠叠的绿叶中一朵朵小巧的米黄色花朵争相怒放，迎风舞动，送来的花香中还隐隐带着一丝甜意。

　　　　一直寡言的陈夫人突然深吸一口气，感叹道：“现在置身于这桂花林中，才感觉到’天香云外飘‘的境界！”

　　　　“陈夫人不愧是才女，真是出口成章啊！”晴娘笑着赞道，“我让厨房做了桂花糕点，一会儿大家走时都带些走。”

　　　　梅夫人伸手扯下一朵花，斜了眼陈夫人，“所以说啊，这诗啊词啊的偶尔说说也就罢了，要是一直说还怎么持家啊？总不能你安排管事做活也念诗吧！”

　　　　陈夫人脸色一僵，勉强笑了两声，不再说话。

　　　　“要我说你是嫉妒吧？不要说做诗了，连大字都不识一个，要不是仗着有婚约，你能嫁给梅大人？还长的那么黑，也难怪梅大人不喜欢你！”朱夫人身子胖，一边喘着气一边扶着身旁的丫环走路。

　　　　梅夫人毫不相让，冷笑道：“我一个字不识也比有些人整日摆弄算盘强，身为官眷竟整日与满身铜臭味的商妇为伍，简直就是丢人！”

　　　　“哼，我只是代我家老爷收缴税银而已，什么叫与商妇为伍？我看你是嫉妒吧！听说你家里养不起太多的人，要把那两个不生孩子的妾侍卖了？好歹跟你也是相识一场，要不要我先借你些银子？”朱夫人笑着说道。

　　　　“你少胡说，谁要卖妾了？”梅夫人眼一立，竟成了一双三角眼。

　　　　“不是吗？我可是听说梅大夫因为这事儿还打了你呢！”

　　　　“你……”

　　　　晴娘微微皱眉，忙拦住两人，“好了好了，别吵了，前边有张石桌，我已经让丫环备上了糕点茶水，咱们去坐一会儿吧！”

　　　　主人说了话，相互看不顺眼的两人也都住了嘴，随着众人往桂花林中的石桌走去。

　　　　秋色落在后面，长出一口气，这些夫人虽然说话间不像丁老太那般粗俗不堪，相互揭短却是毫不留情啊！

　　　　“艾夫人。”杜娘子从后面走上来，微落后秋色两步笑着问，“我能问您一件事吗？”

　　　　“什么事儿？”秋色到是好奇一直不怎么说话的杜娘子会有什么话要问自己。

　　　　“就是我刚才问的，您这条裙子是在哪里买的？”杜娘子似乎对这事儿十分的好奇，“实不相瞒，我家里就是做成衣生意的，您身上的这种款式从来没见过，所以……”

　　　　秋色笑了，“你没见过到也正常，这件衣服是我自己改的，原本是一条水粉色的束腰裙子，但是怀了孕以后就穿不上了，又没时间去做新的，只好改了下。”

　　　　杜娘子睁大了眼，“艾夫人有喜了？恭喜！而且您这手也真巧，这身衣服改的别致，那条蓝色披肩配的也好