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　　她明白。他不是怕父亲来疑他，却是怕父亲看不到他。他平日里不把任何事显露出来。可心里却是最爱较真的人。他的所行所为，他早就看在眼里。只是，她还没有看清楚，他的心里的那个世界到底有多大。掩盖在如今这具精瘦有力的身躯内的，还是不是曾经那样骄傲执拗的灵魂呢？
　　




远征

　　当胤禛骑在马上转身回望北京城青虚虚的城墙时。他才忽然升起一种壮士不返的情绪。刚才一系列繁文缛节的出征仪式，令所有真正要去参加这场战争的男人们都感到厌倦和无聊。而且更让他不甘心的是，他和他年轻的兄弟们只被看作是战争的附属品。他们是来学习的，只需要在被重重保护之下，眼睁睁看着其他的年轻人去流血和搏杀。死去的人，会是任何一个家庭中男孩，但却绝不是，皇子。
　　
　　行军的途中，诸多事情都倍感生疏。虽说有顾八代，齐世从旁协助。他仍然还是有些心慌胆怯。向西北行军，遇到最大的困难莫过于是严寒的天气。不要说令人胆战心惊的暴风雪，即使是被风卷起的沙子，打在人脸上都是生疼生疼。还没有见到噶尔丹的影子，已经有不少的兵士倒下了。许多人已经开始忧心忡忡。
　　
　　康熙亲率的大军和公福善率领的人马会合于揆宿布喇克。扎营下来，胤禛终于见到多日未见面的八弟。一脸憔悴神色的胤禩。慢慢走到胤禛背后，趁着众人不察，拽拽他箭袖。俩人来至营帐内。胤禛拉他在一边坐下。刚要叙叙连日来的辛苦。却见胤禩神色颇为不安。
　　
　　“怎么，这几日行军，你很劳累吗？”他关切的问道，多日不见似乎也徒生了一些陌生感。
　　
　　“我那里出了一些事情。有几个亲兵……莫名的死了。随军的医官说是受寒。可我总觉得，不像是看上去那么简单。”胤禩的声音显得有些冰冷。
　　“哦？你有什么怀疑的理由？”胤禛隐隐察觉出他的紧张。
　　胤禩愣了愣，从怀里取出一个东西。胤禛顺着他的手的动作一看，原来是一把短柄匕首。胤禩拿出来递给胤禛。“你看看，这个东西。”
　　
　　胤禛接在手中，仔细一瞧。不觉也愣了。这把通体鎏金打造的不正是恪宁的装凤金刀。刀柄上精致的雕刻花纹，绝对和她的一模一样。
　　
　　“这件东西，是敦多布多尔济手中的，有可能只此一把。他，送给了四嫂。况且四嫂的金刀不是被那个白千一拿去了？白千一了无踪迹，这把刀却出现了。就出现在我们的军营中！出现在死去的那个军士身上。你说我该不该怀疑些什么？”
　　
　　胤禛脸上节制的微笑忽然僵住，看了看胤禩。拿着刀的手，渐渐有点发凉。
　　
　　“他娘的！老子怕过谁！”
　　
　　外面突然蹦出的豪壮声音让兄弟二人都吓了一跳。当兵的说些粗话本来也是平常。但是离他们的营帐如此之近，似乎就非同一般了。胤禛早已立起身，一步跨出帐外，只见一个身形高大的汉子，正与一群人纠缠着。营帐周围的亲兵正试图将他拉开。见胤禛胤禩走出来，更是想要堵住他的嘴。那汉子见胤禛出来，像是更加兴奋起来。开口大喊着：“娘的，老子要去前线拼命，却连顿饱饭都给不出来。这么冷的天，天王老子也要丢半条命！他娘的，不如去阎王殿混个暖和！”　
　　
　　齐世见胤禛冷面冷眼的看着这场面。心里也有点发慌，忙叫了几个身形魁伟的亲随才将那汉子治住。这边早向胤禛跪下道：“惊扰了两位皇子，奴才该死。这是奴才的手下，奴才管教无方，罪该万死。”
　　
　　胤禛没理齐世，径直走到闹事的汉子前面。斜眼看了看他。冷冷道：“因何无故喧哗？”
　　
　　这汉子见俩个年未弱冠的少年从帐中走出来。也知是皇子了。此时又虚了下来。咽了下口水道：“俺是粗人，不懂规矩惊扰了您的大驾。可是，可是这寒天冻地，我手下的兄弟接二连三的……”说着，这汉子竟兀自哭了起来。
　　
　　胤禛愣了一下，完全没想到是因为这样的原因。由于西北地形艰险，又有风雪，粮道不畅。所以才要求军士们一日只能一餐。连他们这些金玉之躯也一律与兵士一样。这军士虽说粗野，却是为下属着想。也很难得。胤禛本想重惩他。此时倒犹疑了。
　　
　　“四哥。念在他还知道体恤下属，维护兄弟。不如这一次饶了他吧。”胤禩见胤禛犹豫了一下，忙在旁劝道。胤禛面无表情，缓缓道：“既然八爷说情，就饶你这一次。下不为例。记住，扰乱军心，可是死罪！这次就罚你捱上四十军棍！”
　　
　　其实四十军棍，也是不轻的。若在平时胤禛是断不会下这样的手。如今是在军中，不得不立威于人前。到底让那莽撞的汉子挨了这几下。
　　
　　小插曲过后。兄弟俩不免又叙了些闲话。傍晚时分，营前营后多了许多岗哨。由于寒冷，整个营地煞是安静。偶有几缕烟火袅袅升起。不知谁用竹笛吹着仓皇的调子。今日晨起是见过了父亲，胤禛的心里就有些不踏实。虽说他是八岁御极的一代圣君。这圣君二字，便将他整个人箍在了不可挣扎的世界里。人们从不怀疑他的胜利，却又都担心着，这场不能预计的战争。
　　
　　他猜测，或许父亲本人也有过这样的疑虑。正乱想着，只觉得一阵冷风。他好静，帐内只有自己一个人。不由得抬头，原来帐子露了个缝隙。想是夜里风大，吹开了。也未多想，便起身来到近前，哪料到，忽觉裂隙处有黑影一晃。胤禛本能向后一闪，再看去，却已毫无踪影。他忙唤进侍卫来，十几个人竟是没有一点察觉。齐世也跟进来，带着手下几个身手好的四处寻了寻，未见任何异常。胤禛却也觉得是自己多心，又怕被他们疑了自己胆怯，便不好多说什么。又反复告诫他们不许向外声张。心里却始终不踏实。
　　夜里就寝，帐中虽生着炭火盆，终究抵不住北方天然的寒气。他翻来覆去只是烦躁。半梦半醒间。耳听得远处，悠悠扬扬，似有竹萧之音。到底翻身起来。仍觉得这箫声蹊跷。夜半时分，军营重地，一般军士是不敢如此放肆的。他起身了仔细听去，袅袅娜娜，如梦如幻，如烟如尘。凄艾的，让他只觉得胸间似揪棉扯絮一般。又有渐行渐近的脚步声。帘幕一掀，一个着白衣的女子，轻移莲步，手持一杆长萧，面目明媚，气韵幽远。定定立在了他面前。胤禛凝悌良久，只觉她有几分熟悉。眉目有似如宣，神态又如母亲。晃晃惑惑，难以辨清。
　　
　　“怎么，禛郎将我忘记了？”她轻启朱唇，如吐珠玉一般，抛出几个字。将胤禛问的糊涂了。
　　
　　“此乃军营重地，姑娘如何来至此地？”他轻声问道，仿佛怕将这烟雾般的幻景触碰了。
　　
　　“罢了，无需再问。你须知此次行军，不宜拖延。从速决断，方为良策。切记便可。我这里便要告辞了。”
　　
　　胤禛见她要走，忙要起身阻止，那女子早已转身，一闪便不见了踪影。胤禛忙追过去，掀开帘帐，一阵刀割般的寒风吹面而过。激的他一个机灵。空阔的荒原上，除了军士们的营帐，只剩下呼啸而过的夜风。
　　
　　竟好似一场真实的梦境。
　　
　　翌日，康熙在御营召齐各营将领。几位皇子急急赶过来。胤禩跟着胤禛一起进来。一进中军帐便见康熙面色不甚好。料知行军途中多有操劳，饮食又不能随心意。近日诸事繁杂。因噶尔丹狡猾，将戈壁沙漠中水草丰美处尽皆烧掉。数百里的皆成了一片灰烬。西路军不得不绕行，延误了行期，已经不能如约会师于土拉。众将领早已急躁起来。此时已是军心不稳了。
　　
　　胤禛胤禩前后脚进来。在军营中与父亲相见，仿佛是隔了崇山峻岭一般。那个高高在上，面目严峻，一身戎装，掌握着千军万马的男人，怎么看都不像是往日的父亲了。可是看那脸色，消瘦而又苍劲的身躯。掩不住的英勇气概。有这样的父亲，该是世上最自豪的事情了。
　　众人虽都知道此时的状况，也明白皇帝此时的处境。可是御帐中沉闷压抑的气氛使得每个人都不敢先说话。之前早已听说，不少勋贵都主张暂退。索额图一帮老臣都保持了沉默。其他人自然也都避之唯恐不及。康熙的眼神从他们身上一个个扫过。忽然胤禛身后一个清亮的声音划破了寂静。
　　
　　“儿臣以为，当此严峻时刻，我军已是孤军深入，若这一次犹豫不前。之前所付出的一切努力都将负之东流。我大清饱受噶尔丹之乱已久。蒙古各部又都怨声载道。上次出征已经延误了最佳时机。此一次更应该一鼓作气。决不能再度退缩了。此时若退却，无疑放虎归山！”
　　
　　胤禛听着胤禩银子一般清越的声音，也不禁暗自赞叹他竟敢在这样敏感的时候，首当其冲站出来，却也为他捏了把汗。其他众人更是料想不到，平日里看似文静平和的八阿哥突然来了这么一手。索额图在一边仍是不说话，心里却止不住冷笑。如今的八阿哥已不是从前的八阿哥。背后有了撑腰杆子的人，自然要迎风而上了。
　　
　　“八阿哥年纪虽轻，却不失我大清皇室的风范。虽是弱冠少年，也已经让臣等汗颜。臣也觉的此时若退，是给噶尔丹留下机会。我军本是千里奔袭，为的就是争取战机。此时后退，自然功亏一篑。”佟国维一向知道适时的出来一番奉迎之后说出自己的意见。“只是，西路军受阻，只有中军冒然前进，也似乎不太妥当。不如在此地稍事调整，探一下噶尔丹的虚实再做定夺。”
　　
　　康熙略点点头，眼神继续往下扫。看似随意的点道：“胤禛，也是第一次随军出征。有什么想法也要说出来，不去真正的战场，也该多多历练才是。”
　　
　　胤禛没料想康熙会点他出来说话，诺诺竟似有些胆怯。到底还是镇定了心境，平缓的说道：“儿臣以为，我军此次出征本就是出其不意，攻其不备。若拖延时间，只会给噶尔丹以可乘之机。或可一面催促西路军急行，一面对噶尔丹小心试探，相机行事。”
　　
　　康熙未置可否。只是凝视胤禛片刻。嘴角微有牵动。转而再看向其他人。众人见年轻的两位皇子都出来说话了。明白皇帝此时急需支持的声音。不好再沉默下去，这才你一言我一语，总之是进，退，等，三种意见。众人七嘴八舌直到掌灯时分。这才散去。
　　
　　胤禛刚回自己的营地。便有亲卫来通报说有人请见。胤禛好不纳闷。军营重地，竟然会有客人来。忙出至帐外。远远瞧一人着了一身黑色狐狸皮大氅，身材魁梧，定定的站在那儿。天色已暗，面目不甚清楚。那人却已朗声笑着走过来。借明火一看，竟是敦多布多尔济。
　　
　　“四阿哥，多日不见了。”敦多布多尔济保持着他一贯有些无赖的笑容。向胤禛笑道。
　　
　　“你怎么在这儿？老王爷居然放得下心让你来？是不是自己偷跑出来的？”胤禛见是他，心里隐隐泛起醋意。不由语带讥诮。
　　他也不肯示弱。回敬道：“我出个喀尔喀王府还是容易的。我们那里可没有京城规矩大。想来四阿哥也是头一次走这么远的道。我特来相陪。”说着也不等胤禛让，自己径直进了大帐。
　　
　　进至帐中，二人落座。见没有什么外人，敦多布多尔济才笑道：“我本是为了你排忧解难而来，你看看，一脸的酸样儿！”
　　
　　“给我排忧解难？你别是来给我添堵的！”胤禛仍不放过。
　　
　　“这么说，还是不信我。我若不来，谁告诉你，那把匕首的真伪来历？”
　　
　　胤禛一愣。想那把蒙古金刀乃是他和胤禩之间极隐秘的事情。他又如何得知。敦多布多尔济看出他的犹疑，笑道：“别紧张，我们王府里的人从噶尔丹那里得知的。你们一直在找的那个妖人，就躺在噶尔丹的怀抱里。
　　
　　




凯旋

　　这一年的五月，康熙皇帝派遣的使者多禅，阿必达去会见噶尔丹。噶尔丹得到皇帝亲来的确切消息后，不出康熙所料，尽弃羸病弱小，拔营宵遁至特勒尔济口，迎头碰上刚到昭莫多的抚远大将军费扬古率领的西路军。昭莫多的地形，正是天然的好战场。费扬古引诱噶尔丹人马至此，早已做好准备。费扬古亲率军埋伏于山顶，居高临下。此处又三面临河，使得噶尔丹人马难以脱逃。清军又及时发现了噶尔丹的后部辎重，攻其弱势。双面夹击。虽然噶尔丹部下多骁勇之人，甚至其妻阿奴也冲锋陷阵于前，士气凶猛，一度使得清军饱受其乱。两军抵死相拼，伤亡惨重。然而噶尔丹终难敌如此精密的部署与战法。至暮时，终于败退，费扬古乘胜追击，斩杀敌军二千余人，生擒三千余。只可惜，噶尔丹带着最后的十余骑逃遁。
　　
　　昭莫多一役，清军大胜。捷报传至京城，举国欢庆。康熙率得胜之师回至归化城。亲行犒赏。自是一番欢庆祥和之像。唯有胤禛因此前知晓白千一人在噶尔丹军中，命人在战俘中几番查找，又是不见踪影。想他必是跟着噶尔丹逃跑了。正自坐在帐中懊恼。忽然外有人通传有京城宫中来人请见，胤禛一愣，宫中来人，理应在庆功宴上见到，为何单独请见，莫不是母亲派了人来。他还正思索着，帐外那人已不请自进，原是带着中军帐的令牌，自然无人敢拦。胤禛一抬头，那人站在不远处，周身沐浴在阳光里，清浅一笑，熟悉的声音如水波般荡过来。
　　
　　“怎么，我倒进不了你的大帐了？”
　　
　　胤禛只觉心中一紧，那声音，气息，窈窈窕窕的身段，虽着了男装，却掩不住的清净脱俗。难不成是数月别离的她？
　　
　　可这是归化城，塞北重镇，猛虎之师驻扎之地。她又怎么会在这里？莫不是自己眼花了，或者竟至相思成狂？
　　
　　“瞧瞧，离了京城没几个月，连我都不认得了？莫不是成了大将军了，要抛却我这糟糠之妻？”她柔和的嗓音又在响起，懒洋洋，暖烘烘的，衬得一张粉面更带桃花。静静向他走过来。
　　
　　此时帐中只剩他二人，胤禛木木的起身，看着眼前朝思暮想的人，竟似仙子般从京城飞到了这里。
　　
　　“就这样意外吗？”她开口笑问道。不算太久的时日，却好像已阔别多年。
　　
　　“像你做的事情。只是，皇阿玛知道吗？”胤禛走过来，轻轻挽住她的手。和预想中的举动不一样，他只是轻轻挽着她。千言万语，竟似都凝噎住了。
　　
　　“家里都好，元婧身子壮实许多，重秀也好。你不要担心。”恪宁倒是像个没事人一样，向他唠起家常来。
　　
　　“你只是和我说别人。我们在一起的时候总是说些别人的事情。”他忽露出怨嗔的语调，像个孩子一样对她很不满意。
　　
　　“你何时这样侨情起来，我不和你说了。”恪宁闪身坐到一边。低头品着桌上的茶。点头笑道：“这水倒是很不错。莫不是用了此地一处有名的泉水。”
　　
　　“臭丫头，真是没有你不知道的。嘴又那么挑，这个都尝的出来。”胤禛凑过来，揽住了她的腰，只觉得少了以往的珠圆玉润，清减了许多。他却露出一丝笑意，在她耳边道：“是想我了吧。”说着手不由自主在她背上抚来抚去。
　　恪宁急忙抽身，一脸正色道：“这可是军营。你节制些。”
　　
　　“我要说不，你能怎么样。”他无赖一样的粘过来，紧紧将她箍在怀里。一接触到他衣衫上那似有若无冷清清的熏香味道，恪宁忽然心头一抽，就像是有过万般委屈，说不出口。头一沉，倚在他肩上，眼泪断了线的珠子一样。
　　
　　始建于明神宗万历九年的归化城，是塞上草原最为繁华的城市。由阿拉坦汗之妻忠顺夫人三娘子所建。一座由女子营建的城池。背靠连绵起伏的阴山山脉，面向肥沃的土默特平川。城外南郊，正是汉时出塞和亲的王嫱之墓，有青冢之称。
　　
　　恪宁小的时候睡觉前，总是听母亲讲述她年幼时随着外祖父游历此地的故事。梦中这座用青砖建起的温情脉脉的城市，像一幅辽远质朴的古画。
　　
　　“一去紫台连朔漠，独留青冢向黄昏。”恪宁抬头看着这塞外荒原上的一座孤坟。千年来执着而寂寞的矗立在这里。可惜世事沧桑变换，红颜已成白骨。
　　
　　胤禛骑在马上转头看着她，她的脸上闪烁出一种近乎狂热的光芒。那从眼角眉梢流露出的喜悦和陶醉，是他从没见过的神情。马儿迈着轻快的步子。在一片开阔地兜了几个来回。远处走过了牧羊的孩童，荒原上偶尔有猎鹰低低掠过，追逐着仓皇的野兔。她热爱的，或许就是这苍凉而又厚重的美。她已经有些流连忘返了。他却隐隐有些不