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明末苍茫-第66部分
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“见过老爷,见过王先生。”
“起来吧,”赵海明虚扶一下,“怎么样,这个事办的如何。”
“秉老爷”李管家没有站起来,仍是跪着禀报,“杨家老爷没有见到,杨家的大管家刘承倒是见到了,只言杨家老爷说了此番不过是一场误会,都是登莱世袭军将,此事就算是翻过去了,只是日后两家还须管教各自子弟。”
“哦,”赵海明眯起眼思量起来。
“李管家,这刘承待你如何。”王哲问了一句。
“秉王先生,同小的谈笑了小半个时辰,礼金也都收下了,还言道日后到登莱有闲暇可以聚聚。”李管家恭敬答道。
“东翁,其中蹊跷啊。”王哲摇扇转向赵海明。
赵海明闭目思量,他也认为如果对方说些狠话,讲讲对错论论理,甚至不让李管家进门都要比这个结果强,还算正常,也许杨家真的不想将事情闹大,不过,这个可能只怕三成都没有。
赵海明蓦地睁开双眼。
“李管家,派出几个家生子,就在登莱盯着杨家老爷,记住,一定不能让他发现了。”
“遵命。”李管家急忙应答。
“王先生,还得麻烦你一趟啊。”赵海明转身看向王哲。
“大人客气了,尽管吩咐。”王哲合起折扇一揖道。
“王先生带我拜帖往登州一趟,同黎都司说项一下,如杨景堂有何举动,都司应有耳闻吧。”赵海明正色道。
“王哲这就领命。不过,”王哲抬头看看赵海明,“家中除了二公子外,还有出倭国的海船,甚为可虑。。。”
“嗯,言之有理,这样,王先生可再行水师衙门一行,通晓王指挥,这两条海船都送与他了,至于钱款日后再还就是了。”赵海明当机立断,如今是再小心也不为过。
“学生领命了。”王哲一拱手道。
王哲同李管家先后离开后,赵海明又唤过亲卫崔海吩咐一番后,这才返回府邸。
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第一百三十七章 孟家噩耗()
大明沟通南北的血脉大运河从扬州穿城而过,正在缓缓的流淌,是这个老迈帝国赖以生存的最后依仗。
刘文正此时正在扬州官署后宅书房中读书品茗小憩,放下论语,刘文正靠背闭目养神,身边的两个十三四岁的侍女身边侍候。
想起这两个相貌平常、平常、眼力见平常的侍女,刘文正身上一阵恶寒,自家的河东母狮是绝不会让他身边出现貌美的侍女,年纪大小都不行。
刘文正今年四十有六,面白无须,温文尔雅人稍一接触就心生好感。
现任都察院监察御史巡两淮盐业,常驻扬州,刘文正对于这个肥差是极为满意的,虽说品阶不高,不过实权在握,对于两淮盐商来说,两淮巡盐御史是绝对需要交好不可得罪的。
当然,刘文正得到这个官职,也是颇费了一番心思。他原本也是东林一员,不过,自从魏阉清算东林,刘宇正也就疏远了东林,并投靠了与魏阉交结的施凤来门下,才得到了巡盐御史的差遣。
虽说至此恶了许多士林中人,但魏阉圣眷正隆,施凤来也是位高权重,刘文正也是春风得意之时,何况当今春秋鼎盛,些许士林的污言秽语,刘文正也顾不上许多了。
“大人,扬州黄明远老爷,罗东辉老爷使人上了拜帖,问大人午后可否有空闲时间,他们想求见大人。”管家胡中进来跪秉。
“告之他们本官下午有事,晚饭后来府中一叙。”刘文正略一沉吟,不疾不徐的说道。
“小的这就回话。”胡中说着略停了停。
“嗯,还有何事。”刘文正抬眼望去。
“老爷,府门外孟广山已是等了许久了。”胡中躬身道。
“嗯,”刘文正皱了皱眉头,“那就让他等着吧。真是不知进退。”
胡中躬身施礼离去。
刘文正起身迈着四方步走动了几圈,显得很是悠闲。其实他心里可是不象脸上表现的风轻云淡,但是多年历练出来的养气功底让他看起来与平时没什么不同。
刘文正心中其实是非常愉悦的,因为这两个大盐商终于忍耐不住了,今晚,刘文正很是期待两人呈上的手笔。
看在两人奉上的重礼以及罗家的颜面上,几个月来刘文正小小的打压了孟家,提点了两淮盐运司诸位官员几句,导致了孟家盐引数量减少,同时婉拒了孟家求见的请求。
毕竟罗家参与其中,孟家就已经其考虑之中了,孟家在官场上也有臂助,不过都是银钱上的往来,没有亲族支撑。
只是刘文正对于罗黄两家的出价不是很满意,等着他们的最后的底牌,如今这是两家吃受不住了,好事啊。
刘文正惬意的抿了口香茗,提笔写下了采菊东篱下悠然望南山的名句,看看自家苦练数十载的宋体字满意的点点头,当然对于此番字义刘文正早已有了自己的见解,这般悠然生活也得有银钱的支撑,他是不信陶渊明喝风饮水作此高论。
当他年轻时得知为人师表,喊出家事国事事事关心这般正气凛然词句的东林诸公们藏匿田亩,广置田宅,蓄养家奴之时,许多四书五经的言语就已经毫无意义了,只是进阶之梯罢了。
前宋大儒程氏兄弟存天理灭人欲的言谈更是天大笑谈,程氏兄弟对于高官厚禄的向往是人尽皆知的,无论其目的是为名还是为利,其仕途之心都让程氏兄弟灭人欲之言虚伪至极,正所谓己所勿欲,勿施于人。
刘文正如今书写称颂这些历代儒家之言不过是官场成例罢了,士林之人大多知其虚伪,不过他们还是需要遵从,因为这是大明从上到下体例之所在,不容颠覆。
孟广山同弟弟孟庆山一同在门口等候着。
时值冬末春初,初到室外不觉得什么,在室外久驻后还是感到这阵凉意。
孟氏兄弟已经在门外等候了一个时辰了,拜帖早已送入,里面迟迟没有动静,孟广山决定还是等,也许能有奇迹呢,虽说太过飘渺了。
孟广山不想把的希望寄托在赵烈身上,虽说他的嫡系属下杜立已经答应全力周旋此事,但是,万一呢,孟广山毕竟是头一遭同杜立打交道,心中着实无底啊。
一声响,刘府的大门缓缓打开,刘府的管家胡中慢条斯理的步了出来,孟广山心头一喜,方要上前,却见胡中走向了另一旁等候的两个人。
“我家大人说了你两家的黄老爷,罗老爷晚上再行过来。”胡中傲然吩咐道,全然没有了方才在里面卑躬屈膝般的模样。
这两人急忙点头哈腰的拜谢,转身离去。
孟广山听闻身子巨震,完了黄罗二人入内,自己却是吃了闭门羹。
他身子仿佛泄了气的皮球,软了下来,脚下打了个磕绊。身边的孟庆山急忙扶住大哥。
胡中冷眼旁观,撇了撇嘴,转身回转府内。
吱嘎一声,朱漆的大门阖上了,只留下心头冰冷的孟氏兄弟及其从人。
“回吧。”孟广山喃喃自语道。虽说心中早有准备,但是真正面临这一刻时,心里的憋屈简直无以言表。半生辛劳就要灰飞烟灭了。
申时末,罗东辉在府中与黄明远饮茶叙话,两人须臾就要出发到刘御史宅邸,由于今晚这番拜见的性,两人先在罗府一叙商谈。
“黄兄,今晚我等可是各备了三万两的厚礼,刘大人不知可否满意。”清瘦的罗东辉笑问道。
“当然,刘夫人那里我等夫人可是代我等呈上了一万两银子,”脸色蜡黄,身高微胖的黄明远脸上一阵抽动,显然很是心疼。“刘大人向来惧内,此番我等又呈上了数万两银子,刘大人此番应当不再推脱了吧。”
“难讲,黄兄对于官场中人还得多多提防,在大明官场说了不算说了不做乃是平常之事。”罗东辉抿了一口茶后,悠然说道。
“罗兄,这不是还有罗兄在此嘛,想来刘大人还不敢做的太过。”黄明远媚笑着说道。
“黄兄言过,言过了,罗府也只是商贾之家,不足道哉,不足道哉。”罗东辉谦逊道。
“过谦了,罗兄过谦了,罗氏一族在江南也是知名大家,既是财力雄厚,也是书香门第官宦之家。”黄明远恭维道。
“都是伯父,叔父之功,我等晚辈都是坐享其福。”虽是口中谦逊,此番的罗东辉还是脸露得色。
毕竟其伯父,叔父在南京吏部,礼部任职,一位是右侍郎,一位是郎中,在江南是颇有人面,罗东辉也是因此在扬州混的风生水起,成为扬州巨商。
“话说回来,这刘大人也是太贪婪了些,全然不顾读书人的体面。”黄明远不屑的撇撇嘴。刘文正此人既贪婪又要体面黄明远也是鄙夷。
“黄兄看的还是不深啊,”罗东辉轻摇纸扇,“历朝历代官吏,只有前宋之时官员俸禄甚高,其他千百年来,官员俸禄何时可敷使用过,然,自古官员广置良田豪宅,蓄养小妾外宅,银钱何来?”
罗东辉点到为止,此官场秘辛人皆可知,不必细谈。
“都是虚伪之辈,我等商贾奔波劳顿是何等不易,诸位大人只是谈笑间捧回金山银山。”黄明远恨恨的说道。
“书中自有黄金屋,书中自有颜如玉嘛,此千古传颂之道,黄兄还须慎言啊。”罗东辉笑道。
他心下腹诽,你黄明远向来结交官府,借此伙同官府吞并了多少大小商家,害得多少人家破人亡,刘文正等人当然是厚颜无耻的伪君子,你也不过是心狠手黑的真小人罢了,我罗家如不是家中另有臂助,你也早已染指了吧。
不过,罗东辉对于孟家在各地份额也是着实眼红,否则也不会同黄明远合作。罗东辉的想法是利用本家的名望暗中收取实惠黄明远冲锋在前。因此,这也是虽说他鄙视黄明远的为人,但还是同意合作的因由。
晚上的拜会是极为成功,黄明远,罗东辉得到了刘大人的承诺,孟记命不久矣,刘文正得到是最为在意的银钱,可谓皆大欢喜。
两人满意的离开刘府,分头回返宅院。
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第一百三十八章 雷霆一击()
虽说春天就要到了,不过夜晚的小风吹起来还是有些寒意逼人。
姜载一身黑同几个手下隐在暗处,他嘴上咬个木片,看着夜色中隐约可见的街道,此时只有星散的几个来往行人。
姜载眯了眯眼,细细端详了主道旁的一个胡同口,那里没有的人和物,空空如也。
“姜头,耗子他们已经在前面候着了。”副手梁安在一旁小声道。
姜载点点头,此番总头杜立可是来此坐镇了,他姜载作为军情司扬州的头目,此番行动就是交由他们扬州做主处置,能让总头坐镇,那就是不容有失的信。他姜载绝不能失手,否则自行请罪吧。
黄一行人转过一个十字路口,南街,离黄府不是太远了,不过,许是天冷的缘故,路上的行人不多,只有黄府的仆役手持的两盏昏暗灯笼照亮前方的道路。
进过一个路口,突然一个拉满柴枝的牛车从侧面的胡同里慢悠悠的步出,正好挡住了他们的前路,黄家一行人只好停了下来。
就在此时,一声唿哨响起,异变突生,暗黑的道路两侧传来稀稀疏疏的声音,黄府的十名护卫和四名轿夫,四名仆役急忙护住黄明远的轿子。
两侧传来异响,护卫中有人大喊,弩箭,快躲。不过,已经是来不及了,几十枝弩箭强劲的破空而至,响起不断的噗呲的入肉声响,以及不是人声的嚎叫,护卫中大多倒地,商人的护卫根本没有披甲,商人的护卫披甲官府是绝不允许的。
灯笼掉在地上燃烧起来,几个伤亡的人员不断翻滚。
黄明远浑身颤抖,瞪大眼睛看着黑漆漆的道路两侧,仆役护卫刺耳的惨嚎更是让他小便**。
十几名黑衣黑裤头戴黑巾的人手持寒光闪闪的利刃冲到近前,还站立的四个护卫仆役在众人围攻之下须臾全部丧命。
黄明远大喊救命,在黑漆漆的夜里他恐惧颤抖的声音传扬开来,几柄长刀从轿门刺入,黄明远的喊叫戛然而止,顷刻间丧命当场。
姜载打开轿帘,借着外面昏暗的光亮看了看面目狰狞,死不瞑目的黄明远,然后,一声唿哨,十几个人分头消失在暗夜里,只有还在燃烧的灯笼照耀着惨案的现场。
刘文正今夜很是兴奋,自己一年的俸禄折色不过百多两银子,六万两银子自家一生的俸禄也是远远不及,如今在这个夜晚就到了自己手上,他出任两淮巡盐御史不足一年就是近八万两银子的进项,当真是让他欣喜如狂。至于,河东母狮的进项刘文正已经是自动略过了,这些银子既然进了她的手中,刘文举可是再也见不到了。
刘大人亢奋的吟了几首小诗,挥毫誊写了一篇论语,这才准备就寝了,就在侍女侍候刘大人洗漱之时,管家胡中敲门而入,刘文正制止了侍女帮他更衣的举动并支开了侍女,他知道胡中这个时候前来,一定是有了要事。
“大人,方才扬州巡检司来人禀报,扬州盐商黄明远在距黄府不足一里处遇袭身亡,随扈近二十人无一活口。”胡中跪秉道。
“什么,你说什么”刘文正大惊失色,一时呼吸急促,浑身大汗淋漓,他略定定神,“罗东辉如何。”
“这,大人,罗东主现下如何,小人马上派人打探。”胡中回道。
得到的答案是罗东辉平安到家。
刘文正惊疑不定,一晚几乎没有合眼,对付孟记是三个人合谋,不过,近三个月来针对孟记的打压已经开始,明眼人一看可知,孟记不可能不知道。
会是孟记所为,刘文正不相信,孟记只是一个商贾,如论如何没有这般破釜沉舟的胆略和实力行此一击,那么有没有可能是孟记身后之人出手了,虽说当初属下人等也多方打探了孟记的虚实,不过,孟记身后的势力也许埋得很深,手下人没有探查到,也是极为可能的。
孟广山的书房内昏暗的油灯闪烁着,映的孟氏兄弟的脸上忽明忽暗,更显室内气氛的压抑。
“大哥,我不走,要走大哥走,我在此看着这些家业吧,毕竟大哥才是孟家的主心骨。”孟庆山含泪道。
“还是我留在此处吧,几个大管家还留下,你带着孟家族人先到石岛安定下来,老宅那里也先不要回去,等着这里的信吧。”孟广山脸上抽动了一下。
“如今局面如此不堪,大哥到石岛暂避方是上策。”孟广山急道。
“如今还有最后一丝希望,就是石岛赵大人的出手相助,我还要等一等,否则实在不甘。”孟广山痛苦的闭上眼睛。“想我十八岁接手家业,奔波二十余年,将家业扩展数倍。仅仅贪】官一句话就能让我半生辛劳尽丧,呵呵,难道天要亡我不成。”
“大哥,石岛赵家远在山东,不过是武将之家,今次恐帮不上我家了。”孟庆山摇摇头,很是不看好。
“你说的我也晓得,不过小赵大人志向高远,甚为看重我家,为兄的如今只能寄望于此了。”孟广山叹道,实际上他也没有报太大希望。
孟庆山心中慨叹一声,大哥这是病急乱投医了,这赵家不过是登莱中阶武将,他根本不信赵家能在扬州有何运作。
“大哥,吃点饭吧,自从回来你水米未进。”
孟广山点点头,“让下人送来些米粥之类的吧。”
他是一点也不想吃,不过也不愿听弟弟在一旁哆嗦此事了。
孟庆山点头正要起身。
突然门外传来急促的脚步声。
“启禀老爷,护卫刘彪有事求见。”
“让他进来。”孟广山整了整衣衫方巾,家主的威严还是要保持,即使是这大厦将倾之时。
“见过家主。”护卫刘彪脸带兴奋入内见礼。
“这般晚了,何事啊。”孟广山语气平静道。
“秉老爷,黄家一行人在从御史府回返途中遇袭,人全都死了。”刘彪利落的回禀。
“这,这,可是真的。”孟庆山瞪大眼睛道。
反倒是孟广山没有言语只是盯着刘彪,他倒不是有多镇定,而是他已经被惊呆了。
“秉老爷,外面扬州府的衙役捕快全部出动了,正全城收捕凶徒。小的是方才从路过的一个相熟班头那里打探到的。”刘彪急忙道,孟家的困境,家中人谁都晓得,作为家生子他也是跟着着急,这不,一听到这个消息,急忙来报。
孟庆山长长吐�
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