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笔改了许多。如今是一味雕琢绚烂，竟不留一点朴素处。

　　　　宴会之时宝亲王微笑一早进来，先在待客处吃了些点心，与孙文成、富察氏谈笑了半天。到得用膳观戏时候，拉了我、富察氏来逛西园。

　　　　富察氏妹妹来家里玩之时从前也不过到过一两处，我虽常在家经游过两回，也未全到。

　　　　此园有一妙处，曲折层叠，贯通园中。地基见方三十亩，筑开一池，名湘江河，弯弯曲曲，共有七折，每折建一桥，共有七桥。池边有长廓曲榭，回护其间，前后照顾，侧媚傍妍。也有小舟三五个在岸泊着。

　　　　池边一带名为小苏堤。园中有好些大树、虬松、修竹。假山有两种：一种小者用太湖石堆砌出来，嵌空玲珑；一种高大的用黄石叠成，高至数丈，苍藤绿苔，斑驳缠护，亭榭依之，花木衬之。撮要提纲，则水边有山，山下即水，空隙处是屋，联络处是树。有抬头不见天处，有俯首不见地处。

　　　　当下我、富察氏、弘历三人，缓缓慢步，顺着山路径，高低斜曲，穿入一个石头洞内。从左边上去，几树丹桂，不到十余步，至一带曲廊，作凹字形，若隐若现，帘栊半遮。

　　　　弘历走在前引入看时，一大湖池，圆环如盆外张，中间镶嵌三小湖泊，后面小溪流银瀑，逼近池畔。

　　　　石室内陈设华美，宝亲王看见不远处的石山题刻名叫“桂苑相径”。下有小跋数行，是康熙爷自叙亲笔。三人赏鉴了一回，从右边长廊西首小门走去，是一个小小院子，有几堆透亮的灵石，几棵芭蕉树，见有一个小座落，是一个楠木冰桃八角月儿门，进内横接着雁齿扶梯。一看便知曾有人居住此处。
南歌子（八十九）
　　　　催花未歇花奴鼓，酒醒已见残红舞

　　　　云鬟香雾成遥隔，一片幽情冷处浓

　　　　我和弘历、富察氏对这一处难得一见的美景勾魂摄魄，为了刨根问底欲要知晓为何会有这处景色。一齐上得楼来，竟忽发现却是四面雕窗，楼中摆着数十个方形书画架，横铺叠架，摆得有门有户，缥缃万卷，芸香袭人。

　　　　此楼有三间悬空而立垂花门楼，作三角形，一所三层，一所两层，俱是明窗面面，中间锁着四个大橱。下摆一雕花长桌，宝鼎喷香，瓶花如笑。

　　　　当下三人方走累略坐一坐缓和调息，便从屏门后扶梯下来。接着一带红阑干，阑干下种着一排香梨花树，前面几树芙蓉花。进得楼来却甚精雅，壁上挂着数张工艺小巧瑶琴。

　　　　古锦斑斓，五色绚彩；几案上摆些古铜彝鼎，却无一点时俗气。更显古风韵味，扑朔迷离。

　　　　三人嬉笑赏玩了一回，又共同手牵着手走下来，四面俱敞，微微透亮的阳光孕育这片山石玉林，傍水临池，室中一尘不染，清新大体。几案桌椅尽用湘竹凑成，退光漆面。左右两行清丽脱俗的修竹伸向天际，几处风声吹拂竹叶动人。阑前摆着一张未下完棋的棋桌，放着两个洋漆棋盒，我笑着对弘历说道：“真预想不到此地静谧之处颇为雍容幽静，却洗尽繁华气象。”

　　　　弘历淡淡回道：“我虽喜爱花花世界，其实也喜清静之地。”弘历走下阶来，沿池而行，渡过钟乳石桥，对面一个金亮透光的白石平台，雕栏如玉；上面三间平榭，垂了湘帘。进去一看，觉得一片晶光射目，寒侵肌肤，为夏间避暑之地。一切桌凳几案，尽是水晶面子。两旁两架自然天成的云母屏风，中间一口大青花瓷瓦缸，一缸清水，养些大金鱼在内，中放一座四尺多高一块河水冲洗过的石头山。此刻阵阵风凉时候，已觉阴森逼人。三人心情愉悦走了出来，只听的远远谈笑之声。我笑了笑道：“此时已备好宴席，大家都等候宝亲王的到来，客将到了，恐怕游赏已先到此为止，我们三人一同出去。”说罢便走了出来。刚出来不久，宴会正好热闹而流俗，丝竹之声不绝于耳，席间觥筹交错，言语欢畅，其乐融融。

　　　　却说今日家宴客人都非同凡响，来自原江南织造几亲家。今日共有三处：夜间在大戏楼设宴观戏。深夜在邀月台演灯戏。宝亲王整理好衣冠后出来，先在大戏楼前候客。

　　　　却好孙文成、富察氏、李氏、曹氏一大家子不约而同相约而来，进了大门，下了马车，里头另换肩舆抬进，直进了垂花门，到大厅下轿。

　　　　宝亲王出迎叙礼。即开了中门，宾主一大家，慢慢的走进来，又走了两进，才是大戏楼。

　　　　弘历是初次登堂，便留心观望。这大戏楼极为壮丽，崇轮巍奂，峻宇雕墙，铺设得华美庄严，五色成采。比宫廷苑内的戏楼不分上下。

　　　　堂基深敞，中间靠外是三面回廊阑干，上挂七彩丝绸条幔，下铺西域风情绒毯，这便是戏台，两边退室通着戏房。

　　　　宾主重新叙礼，将要坐时，我同着柳蕙兰、李香玉、梅氏一齐出来。一一相见了礼，遂即叙齿坐下，讲了些寒温，献过了三道茶。

　　　　只见两个身体健壮的力士，领着四个人上来，铺设桌面，摆了七席。

　　　　稍过片刻，戏房便作起乐来，随后银盘金碗，玉液琼浆献上来。弘历起身安席，我、李香玉等推让，欲要并作一席，也换个大些的圆桌，弘历执定不肯，遂让天佑首坐，弘历次之，而另一桌李祖母首坐，众姨娘、姨夫次之，家父曹颙与自己作陪。

　　　　今日是五大名班合演，拿戏谱牙笏的戏头上来叩头请点戏，各人点了一出，就依次而唱。

　　　　首次开场的无非是那几出，不经常看戏也都知道，只得略了。宝亲王假意让酒，我和李香玉多饮了几杯，上过了几样肴馔，正是罗列着海错山珍，说不尽腥浓肥脆。我几个人吃得不亦乐乎，就如过年一样丰盛好吃。

　　　　清谈妙语，佐以诙谐。那边席上，李祖母眼笑眉飞问家父曹颙大戏楼的光景。家父曹颙乐大开怀略述了几处。

　　　　随后即见芳官、秦种、上官慕容、宋春书、柳卿、蓉儿、玉华、纤云、浩宇等九个，又凑上一个小红玉，作了一出《紫禁城赏戏之夜》，有幽闲的，有妖艳的，有静婉的，有风流的，极尽靡艳之致，众人尽皆喝彩。宝亲王、孙文成等就于此出中间放了赏。我对着笑道：“此戏文一觞一咏，亦足以畅叙幽情。殊觉数见鲜味十足。”天佑一人喝着闷酒道：“唱的甚好，贞静的却极贞静，放浪的却极放浪，五花八门、八仙过海。”，李香玉目瞪口呆道：“这出戏我倒没有见他们唱过。”梅氏玩弄旋转着手的酒杯，冷艳笑了笑道：“如今江南秦淮河也冷落了。就是从前吴昆生的相貌，也只中上，并有金莲不称之说。”天佑看着戏回道：“曾听闻老祖宗说过吴昆生小时候却见过，文采丰韵那时候却是有名气的。”

　　　　我、李香玉也随声附和，讲了一阵。弘历酒兴便发起来，便劝诸人畅饮了几杯。我留心今日不见端柔格格，便细细问弘历道：“我闻得柔儿近在尊府，今日何以不见和大家一起高兴？”弘历酒意已浓道：“不用理会，这孩子脾气近来有些古怪，时好时坏，却还算老实，如今还在自家书房内，少刻就出来的。”

　　　　我又留心看去，却又不见和硕和惠公主与那淑慎公主，心内寻思，今日如此偌大盛举，为何又不见这些人？难道都在戏房里扮戏么？

　　　　这出戏唱完了，宝亲王就传十旦上来敬酒。众人一齐上来，肥瘦纤浓，各极其妙。

　　　　弘历看十人之外添了一个宫廷御用的墨紫熏，也很娇娆艳丽，风致动人。依次都请过了安，齐齐的手捧金杯，分头敬酒。

　　　　芳官敬到弘历面前，弘历问起在宫廷里演戏尽兴么，芳官道：“前日在御书房会见皇上说他的很好，是举世罕见的。”

　　　　一戏子在那席听了笑道：“我去你探望你，天天的焚香祷告，整日寻思如何把戏演好，也是举世罕见的。”

　　　　芳官笑道：“你听谁说的？中举可以祷告得来，我倒愿替众人祷告了。”

　　　　弘历摸不着头脑问道：“你们说的何事？”芳官正要回言，墨紫熏忙斟了一杯酒来劝弘历，弘历被他缠住，却不能说。

　　　　弘历呆呆的看着芳官，等着芳官细细说来，蓉儿见了便道：“待我说罢。”

　　　　墨紫熏对着蓉儿丢了个眼色，这边上官慕容笑道：“墨紫熏，今日人多嘴杂，你就要掩人的口，也掩不住这许多。”

　　　　墨紫熏道：“要掩人口作什么？我也没有怕说的，你们爱说就说罢。”

　　　　墨紫熏笑着走到那边来敬我和梅氏、李香玉、天佑。那边孙文成，富察氏，李氏，曹氏各赏了一杯酒，她吃过谢了。李祖母举杯回敬道：“今日这出戏也唱得好，淡装浓抹，各有所宜。”

　　　　芳官敬酒完微笑不言，默默走到清泉边望着月光大口喝起酒来。弘历即问其余各位小旦芳官之事，大家淡淡笑道：“我们都不晓得。”弘历大笑道：“你们自相偏袒，这般可恶，将来实情败露这可如何是好？”

　　　　便又叫过芳官来，芳官只得过来，弘历询问道：“本王是性急之人，又听不得糊涂事。你若有什么隐情，定要瞒着我作什么？何不痛快说出来？”芳官低下头小声说道：“王爷别听他们的话，他们是取笑我的。”弘历冷笑道：“芳官，你们之间私下的事，可以憋在心里不必说出，但你可知道，城外若是全知道闹满风雨。就是城里，只怕也有人知道的。何不说与本王听听呢？况且本王可以担保你！还用怕什么？”
南歌子（九十）
　　　　春云吹散湘帘雨，尽日缁尘吹绮陌

　　　　花影疏窗脉脉情，细数落花更未眠

　　　　芳官一脸茫然道：“王爷，我也没有什么可说的！”秦种忽然笑道：“芳官你心事可以不用说出，如今就借着王爷作护身符，如今你有秘密也不敢说出口。”说得芳官愧疚不解，然怔了一怔，脸上不觉红起来。

　　　　弘历看了，想起前日与淑慎公主的细细谈话，动了些慈悲怜念，料有些隐情不好讲也不要勉强他人，慢慢的问其余戏子罢了，便微笑把此话支开。当下谈笑间，饮了许多酒，戏唱过了好几出，吃过了两道点心。弘历扑扑沾在衣袖口上的灰尘，起身道：“各位饭饱酒足，请到园中散散罢。”我、李香玉笑着道：“甚好，今夜月色美满。本来酒已多了。”诸客一同起身，就有四五个管家，急忙从廊下近路走去通知园门伺候。

　　　　东西两园是恭王府最经典的林园，在正厅两旁，处处有门户通入。当下李祖母引着众人，即从游廊内绕过了几处庭院，又到一个回廊，见壁间嵌着一块欧阳询楷书木刻，约有七尺多高。众人正待看时，只见一个跟随在身后的管家走来轻巧一推，却是一扇石头门作成的，当面便是绿阴满目，水声潺潺。大家有理推让进园，走过漫漫水桥，是一个长满青苔青石台，三面也有白石短阑干，支了一个小绿绸幔子。左边是嶙峋兀立山石，土坡上有野生丛桂数十株；右边是曲水湾环，沿边竹树蒙葺，隔断眼界。上面是三间小榭，内书”幽山静水”四字，却极幽雅。

　　　　众人等欲要坐下休息，弘历让到里面去再歇下，从屏后走进，便见一个所在，里窄外宽，三面如环绕扇面。绮窗雕槛开层层，中间用乌木、象牙、紫檀木、黄杨木作成极细小的花样。此中隔空作五六处，前面不用帘子遮挡，是一带碧纱栊。香藏肌肤里；颜色中不肯轻易吐出；要人将水杏凝眸谛视；方觉秋光如画；清洗心脾。众人缓缓慢步到阁前看时，底下是一道清溪，有两个张灯结彩小画舫在碧波中泊着。对面也是流淌绿水的水阁，却通垂了湘帘。

　　　　弘历就命随从在碧纱栊前摆了一个长桌，室中焚了几炉好香，献上香茗。众人都坐了，正觉室内秋光如画，清洗心脾。弘历偶然回头时，又只见曹佳氏同着纳尔苏上来，对着弘历李祖母等请了安。弘历李祖母等忙招呼了。

　　　　弘历见了坐在对面的芳官，此时低眉垂首，不像往日从前高傲神气。且隔了在宫里相识不到几个月，从前是朝亲夕见的，如今倒像是相逢陌路，对面无言，未免有些感慨。

　　　　即叫他走近，问了些话，要问起芳官是否有难言之隐，却又不敢多言、很多戏子也上前关心问了几句。

　　　　当下众人清谈了好一回。已是亥时时候，李祖母便命家婢摆了几个果脯，几样小吃，小酌起来，又叫了婢女进来伺候。

　　　　对面流淌水流的水阁上却安排了一班十锦杂耍，便上起场来，说了好些笑话逗乐，作了一回相声，又说了一回元曲《秦淮河畔》。天佑香玉等不甚喜听，便同与群戏子玩起了猜枚行令，彼此传觞。李祖母又叫了一档变戏法儿的，耍了一回。堪堪月色将上，大家又撤了席，在园中散步了一回。

　　　　便有数十对的红灯笼前来引道，夜深天凉，弘历与诸客都回房更了衣，随着红灯笼步出了园，仍从大戏楼来，却见戏楼平地明灯灿烂，霞彩云蒸的一般。从屏后迤东而行，处处笙歌盈耳，灯彩如虹。进了一个月亮弯拱门，门前扎起一个五彩绸绫的大牌坊，挂着几百盏玻璃画花的灯，中间玻璃镶成一匾，两旁一副长联。进了牌坊，月光之下，见庭心内芙蓉牡丹百花争妍，打成各种色彩混搭的花卉，花心里都点着烛光灯，射出火来，真觉火树银花一样。前面又是一个绚丽多彩的灯棚，才走到了戏台，更为朗耀，两厢清歌妙曲，兰麝氤氲。对面就是青翠绿染西园。

　　　　于是让众客进去，入了戏坐，李祖母定了席，重新开了戏，这番畅饮欢呼难以形容。饮到三更，大家皆有醉意，便停了菜，换上果品，散坐一回。

　　　　忽见家奴的有话要说走到弘历身边，说大门外一守候门外的家奴回话：说端柔格格来了，要进来。

　　　　弘历怔了一怔，道：“好，既然来了就请进来，却无生客在此。”我在他身旁听到了，便小声笑着道：“柔儿缘何三更半夜的才来？”弘历哀叹了一口气道：“唉，想必在家看书习字忘了神，这时才想起来。”

　　　　候了好一回，才听得脚步声，两盏小明角灯引路，端柔格格气喘吁吁上前，与弘历见了面，又与众人相见了礼，却也都为熟识。

　　　　弘历即令其坐在我的身旁，将要问话，端柔格格便笑得如小孩道：“好啊！如此热闹请客，却不来叫我一声，要我自己上气不接下气一个人上门来。”弘历乐道：“恐怕你看书看得忘了此事。知道去你府上亲自叫你，我早上就可以带你来了。”说得众人笑了，端柔格格听后并不理会，便把那些个戏子仔细看了一看，即让我陪同饮了两杯酒，才又自己吃了几箸菜。

　　　　弘历见她光景饥肠辘辘，便问笑道：“妹妹，你今日在何处？怎么这时候才来？”端柔格格摇摇头道：“不要提了，心里正烦着呢。”

　　　　然才又吃了一块苹果，接着说道：“本来阿玛说为我相亲，弄得不欢而散。”说到此，却又懒说下去，弘历继而追问道：“为何不欢而散？你且说来听听，也许我可以帮你出主意。”

　　　　端柔格格伤心道：“哥，你也知道我的性格活泼开朗，喜欢自由自在，就怕婚姻以后不会像原来这样快活怡然，况且不是心中所爱之人哪能会长久，只是为难的是婚嫁要听从父母，即使有喜欢的人也不能追求，我就是因为和阿玛理论大吵了一架，生闷气自己跑出来的。”弘历听了要笑，弘历勉强严肃道：“实然你阿玛也是为你好，你这样胡闹顶撞自然就不妥了。”

　　　　香玉点点头劝解端柔格格道：“你哥哥这套话倒必定可听，看看你哥哥怎么帮帮你。”弘历柔声细语道：“端柔妹妹你呢也和我差不了多少岁数，实然跟我心里想的也一样，只可惜祖上有法，每当格格出嫁，都由皇帝赐给专门府第，驸马也是听从父母挑选，不过婚后的生活有可能会孤独寂寥一个人生活，换句话说，如果驸马不与你恩爱，是不允许同床共枕的，之所以这样，前朝的格格都大部分患上了相思病，不久便与世长辞，而且假若驸马出了任何意外，格格是不能再另嫁娶他人，唉，我也不愿意看到你嫁给的驸马不是你逞心如意的，但阿玛额娘选好的驸马也只能听天由命了，作为哥哥的我也无能为力再去挽救你的幸福，不过如果在你没有婚嫁之前和你阿玛额娘帮你说说好话，也许会拖延一段时间吧，有时间你就不会急促烦恼。”

　　　　此时有几个会黄梅戏的在内，为了不让端柔格格不再记起这忧伤之事，大家提议：每人凑钱一吊，共得五吊，遂叫了黄梅戏班子演戏。归端柔格格高兴，叫芳官蓉儿共同串了一出《天