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　　　　……

　　　　半个小时以后，乔装打扮的角斗士队伍开始跟随着前面的几辆马车缓慢前行，沿着大道朝庞贝城走去。

　　　　“阿尔瑞斯，你看！”临近庞贝城正门的时候，身材高大的欧墨斯突然指着前方的空中说道。

　　　　“嗯？”徐默抬起头，定睛看向前方，只见前方远处的低空中，有一片乌云状的物体，“是……大群的乌鸦！”

　　　　等众人走近到乌鸦所在的近处，终于明白了这群乌鸦为什么会在此地盘旋不走。只见庞贝城城门前的一段道路两旁，竖立着众多的十字木架，每个十字架上都有一具低垂着脑袋的角斗士尸体。

　　　　角斗士们大多在行刑前受到过鞭挞，距离徐默最近的一位角斗士双目紧闭，已经死去多时。两根金属长钉牢牢地钉进双手手腕的桡骨和尺骨之间，双脚被交叠在一起，长钉钉进了脚背，脚后跟没有任何支撑物。

　　　　这个角斗士不是因为流血致死的，而是因为窒息。他的脚后跟没有支撑，只能靠钉在十字架上的双臂稍微伸缩呼吸。可是在这样的一种姿势下，加上钉子钉进人体所产生的强烈疼痛，他身上所有的肌肉都产生了痉挛。肺部充盈着的空气无法排出，最后痛苦地窒息而死，越是强壮的人，经受痛苦的时间也就越长，这些角斗士几乎都是经过了几小时的痛苦折磨，最后才悲惨死去的。

　　　　乌鸦和另外一些大型食腐鸟类在低空中盘旋，现在天色虽然已经昏暗了下来，但是庞贝城前的这条车马大道依然还有人流，这些扁毛畜生暂时还不敢直接降落在十字架上享受自己的美食。

　　　　惨烈的景象和浓烈的尸臭让大道上经过的每一个人都脸色苍白，紧紧地捂住了自己的口鼻，压抑着强烈的恶心感。看着十字架上的众多同伴因为窒息而痛苦扭曲的脸，徐默队伍中的每个人都开始加重了呼吸，怒火填充在每一个角斗士的心中，沙沙的脚步声中似乎也带上了一种低沉的咆哮。

　　　　如果不是徐默特地嘱咐过队伍中的每个人，这些角斗士会不顾一切地冲上前去，将同伴的尸体从十字架上解放下来。

　　　　“妮雅！”隐藏在队伍中的徐默突然在一个十字架前面，发现了一个不该出现在这里的人。

　　　　静悄悄地靠近那个跪在泥地上，轻声抽泣的年轻女性，徐默睁大了自己的双眼。他没有看错，穿着一身破烂丘尼卡，怀中抱着一个小婴儿的女人，确实是他曾经在巴达克斯训练场见过的绝色美女，尼洛的妻子——妮雅！

　　　　如果妮雅在这里的话，那么十字架上的人是……

　　　　徐默抬起头看向妮雅面前的那个十字架，十字架上的人双目已经被人挖去，只剩下了两个血窟窿，张大的嘴巴里面没有了舌头。不过看他脸上愤怒的神情，似乎并没有感觉到自身的痛苦，只是在临死之前还在不甘地咆哮和抗争。

　　　　“尼洛！”徐默低低地呻吟了一声。卢修斯居然连为自己出生入死的卧底，也毫不怜惜地当成替罪羊给牺牲掉了。

　　　　抱着婴儿的妮雅身边还有两个全副武装的士兵在看管着她，看到天色开始昏暗下来，两个卫兵用长矛的柄部捅了捅妮雅，示意她站起来。

　　　　妮雅颤颤巍巍地站起，虚弱的身体微微打摆，目光中带着一种绝望地死灰，被两个罗马卫兵押送着朝郊外走去。

　　　　看着那三个人的背影，徐默的目光渐渐转冷，回过头朝身后的麦斯看了一眼，麦斯会意地点了点头，带着几个斯巴达战士脱离了队伍……

　　　　在进城之前，麦斯带着几个斯巴达战士回来了，一个战士抱着一个小小的男婴，还有一个战士则背着昏迷的妮雅。

　　　　“进城！”看着这个可怜的罗马绝色，徐默目光中闪过一丝阴冷的光芒。

第三十一章　各有谋算

　　　　“BOSS，克劳迪娅为我们准备了宴会，请你过去！”黛娜走进内庭，站在正抬头望月的徐默身边。

　　　　徐默点了点头，转身走进大厅。角斗士们已经脱掉了让他们感觉不适的兜袍，躺坐在大厅里的躺椅上，左拥右抱着克劳迪娅府邸中的美貌女奴，一边对付着面前大理石台桌上的众多食物，一边调戏着身边的美丽女奴。

　　　　“阿尔瑞斯，这边！”大厅一角的卡巴尔朝徐默招呼到，欧墨斯、拉格修斯和克劳迪娅正在等他。

　　　　“克劳迪娅，我听说你父亲以前是庞贝城的总督，而且他的死跟卢修斯还有一定的关系？”徐默接过女仆递过来的一盘食物，朝克劳迪娅问道。

　　　　“……是的！”听到徐默提起自己的父亲，在拉格修斯怀中嬉笑地克劳迪娅沉默了一下，“阿尔瑞斯首领，需要我做什么，只要能为我的父亲报仇，我愿意付出任何代价！”

　　　　“您不需要付出什么代价，美丽的小姐，我只想知道现在庞贝城内的罗马军队当中，还有没有忠诚于您父亲的将领或者军官？”徐默淡淡地说道。

　　　　“……有也可以说没有，目前庞贝城当中有三个后备兵大队，所有的队长都是我父亲以前的下属，但是却说不上忠诚。这些人效忠的只是庞贝城，无论庞贝城的总督是谁，他们都会听从命令，无法被我们收买！”克劳迪娅目光一闪，讪讪然地说道。

　　　　显然这位大小姐曾经也动过念头，收买这些罗马军官，但是遭到了这些人的拒绝。

　　　　“不，不，我没让你去收买他们，只是给他们带去一些消息而已……”徐默微笑着说道。

　　　　……

　　　　“BOSS，妮雅醒了，她想见你！”照顾妮雅的塞尔娜轻声说道。

　　　　“妮雅！”徐默神情复杂地看着这位柔弱的罗马美女。

　　　　“你是阿尔瑞斯对吗？”妮雅畏畏缩缩地说道，“尼洛在受刑之前，让我去找你，他说你会照顾我和孩子！”

　　　　“尼洛！”徐默呼出一口长气，“妮雅，你的丈夫是怎么死的！”

　　　　“卢修斯总督说尼洛背叛了庞贝城，私通起义军，将他抓了起来，而且还将父亲留给我们的财产全部充公，将我卖给了城外的一个庄园奴隶主！”妮雅悲伤地说道。

　　　　“妮雅，如果你没有其他亲人可以投靠的话，就留下吧！不过，你要学会照顾自己，我会让人教你一些战斗的技巧！”徐默淡淡地说道。

　　　　“我……不会！”妮雅迟疑了一下，弱弱地说道，“你不能保护我吗？”

　　　　“你要自己保护自己，记住，你现在已经是一个孩子的母亲了，为了你和尼洛的孩子，你必须学会战斗！”徐默摇了摇头，严肃地说道。

　　　　“孩子！”妮雅低头看了看躺在自己身边的婴儿，迷茫地眼神开始坚定起来。

　　　　……

　　　　“BOSS，我们接下来要怎么做，明天要去救那些角斗士吗？”黛娜轻声问道。

　　　　“黛娜，刚才大厅中的那幅情景，让你想起了什么！”徐默淡淡地问道。

　　　　黛娜歪了歪脑袋，眉头轻轻一皱，叹了口气，“我想起了巴达克斯庄园的那场宴会，阿忒弥斯就死在那场宴会上。”

　　　　“是啊！黛娜，你知道吗，斯巴达和罗马一样也是实行奴隶制的，他们将所占领土地上的其他种族统称为希洛人。希洛人是属于整个城邦的奴隶，他们为斯巴达生产一切粮食和必需品。每个斯巴达人都可以随意杀死希洛人，接受军事训练的斯巴达少年每隔一段时间，就必须下乡去狩猎希洛人。”徐默平静地说道。

　　　　“BOSS，你想说什么？”黛娜轻轻地说道。

　　　　“黛娜，我只希望你知道，这些角斗士跟我们是不同的。他们不愿意接受别人的奴役，但是他们中的很多人却愿意成为奴隶主，这是时代给他们打下的烙印。

　　　　他们没有文化，更谈不上思想，或许作为受奴役的代表，他们会得到所有罗马奴隶的支持，但是不同种族带来的分歧，文化思想的贫乏，哪怕得到一时的胜利，最终也会让他们走上失败的道路，我们救不了他们！”徐默淡淡地说道。

　　　　“……”黛娜低下头，沉默不语。

　　　　“卢修斯剿灭了差不多两千的角斗士起义军，但是却又封锁掉消息，你知道这是为什么吗？”看到气氛有点凝重，徐默微微一笑，换了一个话题。

　　　　“害怕起义消息会引起城内其他贵族的恐慌？不，不对……”黛娜想了半天想不出头绪，只好装出一副可怜巴巴地样子看着徐默。

　　　　“卢修斯剿灭了几大角斗士学校的角斗士，轮回者应该也死掉不少。不过我想，除了我们之外，大概还有一到三个小团队存在。这些人起义任务失败了，不过，应该已经接到了后续的竞争性任务，拯救任务，或者复仇任务。

　　　　明天的行刑恐怕会有很多人来寻觅机会……卢修斯请我们吃了那么一顿丰富的大餐，我们怎么能不给他送点回礼呢！黛娜，你要知道，你的BOSS，可是一个很大方的人哦！”徐默露出一个残酷的笑容。

　　　　……

　　　　“头，今天的行刑，角斗士一方的轮回者一个都没有出现，这帮人还真够谨慎的！”修躺在一张宽大的躺椅上，嘴里塞满了食物，含糊不清地说道。

　　　　“也难怪他们谨慎，一般时空交汇点都会将轮回者的实力进行相应地压制，卢修斯又剿灭了一批人，恐怕现在角斗士一方的轮回者只剩下两到三个小团队了，估计翻不起大风浪了！”依韵打了个哈欠，没什么精神地说道。

　　　　“呵呵，你们两个别看轻别人……新生空间因为前面一些任务世界的残酷性，能够活下来，并且实力拔尖的轮回者都拥有极大的潜力。我们这次花费巨大代价，也正是希望能够找到这样的几位轮回者，将他们带进我们的空间，杀人不是我们的目的，你们要记住了！”薛庇斯轻笑着说道。

　　　　“头，那么说，我们不必保证卢修斯的安全吗？这里可是我们的主场世界啊！”修愣然地说道。

　　　　“我要竞争议长的职位，需要有一个强大团队的支撑，强力的团员必不可少。斯巴达世界毕竟只能进入低端时空点，必要时放弃这里的一些剧情势力也无所谓！只是希望这次来的轮回者不要让我失望才好，否则的话，也只能杀掉他们，用血腥魔方补充一下我们的损失了！”薛庇斯冷冷地一笑。

　　　　“真是很期待，后面几天，那个新生空间轮回者的表现啊，嘻嘻！”依韵银铃般的嬉笑声在房间中响起。

第三十二章　逆鳞

　　　　庞贝城的大广场呈现长方形，中心是一座巨大的阿波罗神像，现在广场上正在进行残酷的刑罚。两百余名角斗士正一个个被刽子手钉上十字架，广场西边一座建筑的二楼阳台是卢修斯等人所在的审判台。

　　　　卢修斯优雅地转了转手指上的青铜扳指，扳指上镌刻着他们家族的家徽，志满意得地看着广场上最后一位角斗士被士兵钉上了十字架。仅仅十年，他就从一个庞贝城的普通贵族爬上了总督的位置，而且现在看起来，进入元老院成为司法官也是指日可待，下一步便是执政官。

　　　　他原本最大的竞争对手卡普亚总督，因为斯巴达克斯起义已经失去了进入元老院的资格，而他在庞贝城的角斗士起义中却是表现出色，镇压行动迅速而果敢。一部分逃脱的角斗士奴隶目前看来也已经逃窜去了维苏威火山，并没有来营救他们被抓捕的角斗士同伴，而他心中最大的忧虑也没有变成现实。

　　　　正在卢修斯畅想未来的时候，一个罗马军官走到他的身后，俯身轻轻地说了几句话。卢修斯呼地从椅子上站起，脸色一片铁青，带着青铜扳指的指关节被他用力捏得发白，他最担心的事情发生了……

　　　　“召集士兵，马上出发！”卢修斯正要走出阳台，突然脚步一顿，转身微笑着向坐在一旁的薛庇斯三人招呼到，“薛庇斯，有兴趣和我去看一场好戏吗？”

　　　　“当然，卢修斯总督！”薛庇斯微笑着点头回答到。

　　　　“头，看来那些轮回者出手了，终于不无聊了，哈哈！”修脱去身体外面的托加袍，露出了里面早已穿戴整齐罗马式鳞甲。

　　　　“啪！”卢修斯满脸怒色地将给自己穿戴盔甲的女奴扇倒在地，刚才这个女奴紧张之下，太过用力，勒疼了卢修斯。换成以前，卢修斯是不会如此暴怒的，但是今天心情急躁之下，便没能压制住内心的暴戾情绪。

　　　　“卢修斯，发生了什么事情，让您如此的失态！”薛庇斯缓步从房间外走来，用富有磁性的低沉男声诧异地问道，卢修斯是他非常欣赏的一个剧情人物，在他的印象中还没有看见过他如此失态的表现。

　　　　卢修斯叹了一口气，示意女奴给他继续穿戴盔甲，一边开口向薛庇斯解释刚才下属传达给他的消息。

　　　　……

　　　　菲勃卢姆节的那天晚上，的确是一个血色的夜晚，卢修斯带领1700名罗马后备兵，在庞贝城通往维苏威火山的必经之路上设伏。整个夜晚，他们先后截住了两批角斗士，总数达到了两千余人。

　　　　与巴达克斯起义的那次血战不同，卢修斯在这次的战斗中，牢牢地把握住了战斗的节奏，从始至终就没有给起义军任何机会。起义军在战斗经验丰富的罗马后备兵面前，就像待宰的牲畜一样，被一批一批的屠杀，战损比几乎达到了一比十。

　　　　战斗结束时，除了两百余名受伤倒地的角斗士，卢修斯全歼了两批角斗士起义军，总人数达到了两千多人。庞贝城的后备兵大队只付出了一百五十人死亡，三百多人受伤的代价，战果不可谓不辉煌。

　　　　不过，这样的辉煌战果，卢修斯除了快马上报给罗马城之外，却封锁了消息，没有向庞贝城内的其他贵族炫耀，这是因为在卢修斯心中还存在着一个巨大的忧虑。

　　　　这个忧虑还要从庞贝城的地位和特点说起，论人口和规模，庞贝城并不算很大，不仅比不上罗马，也比不上卡普亚这种农业大城，但它却是罗马共和国第二大繁华富裕的城市。庞贝城的繁荣和富裕，完全是由它的地理位置决定的。

　　　　庞贝城不仅拥有南出地中海的天然良港，同时城市西北方的维苏威火山在亿万年的多次喷发中，给庞贝城四周的平原带来了肥沃的岩浆土、火山石以及地热温泉。

　　　　那一大片略带焦味的肥沃岩浆土，使庞贝城出产的葡萄个大汁甜，酿酒绝佳，成了各地贵族争购的上品。那昼夜不绝的地热温泉，不但诱人入浴，更吸引许多贵族、富商纷纷来到庞贝城造花园、建别墅，并连片开发娱乐场馆，使庞贝很快成为烟柳繁华之地。尤其是黑中透着亮红的火山石，因有止痛、安神、止血的神奇功效，人人争相拥有。

　　　　大量的富商和贵族云集庞贝城，让它很快成为闻名遐迩的酒色之都。城内的重要建筑围绕市政广场，有朱庇特神庙、阿波罗神庙、大会堂、温泉浴场、繁华的集贸市场等等，还有豪华剧场、体育馆、巨大的角斗竞技场。

　　　　庞贝城的人口并不多，指的是罗马公民和自由民，而不是指奴隶。庞贝城郊肥沃的平原地区分布着密密麻麻的果园和葡萄园，这些果园和葡萄园大量使用着罗马在历次战争中得到的战俘和奴隶。庞贝城拥有最多的奴隶不是角斗士，而是这些衣不裹体，食不裹腹，辛勤如蝼蚁，却又时刻挣扎在死亡线上的庄园奴隶。

　　　　这些庄园奴隶的数量几乎达到了庞贝城平民人口的两倍以上，庞贝城可以不惧怕数量只有几千的勇猛角斗士，但是却经受不住这些庄园奴隶的一次骚乱。卢修斯心中最大的忧虑就是这些庄园中的奴隶受到角斗士起义消息的鼓舞，从而也爆发起义。

　　　　一旦这种事情成为了现实，卢修斯绝对没办法靠城内现有的罗马军队镇压起义，所以哪怕卢修斯取得了对角斗士的绝对胜利，他也不敢将消息大肆传播，避免刺激到那个数量庞大的奴隶群体。当然，这种情况再过一段时间就能够得到缓解，那时候，元老院已经放开了庞贝城军队数量的限制。

　　　　然而，卢修斯心中最为惧怕的事情，却在他心情最好的时刻发生了，一位后备兵大队的军官向他传达了城外某个大型葡萄园疑似遭到了角斗士起义军的突然袭击。

　　　　得到消息的同时，卢修斯的心脏仿佛被人狠狠地揪了一把。这些该死的角斗士在如此巨大的失败面前，没有照他预想的那样去投靠维苏威火山上的斯巴达克斯，居然还有勇气返回庞贝城，选择了继续跟他作对。在这一刻，卢修斯如同是逆鳞被人掀开的巨龙，心中充满了暴怒以及伴随而来的巨大不安。

　　　　一旦数量庞大的庄园奴隶爆发了起义，那么势必给城内的罗马贵族和富商带来巨大的心理冲击。即使起义被镇压下去，这些富商和贵族也会因为忧虑自身的安全，选择离开庞贝城，返回安全的罗马城。如果发生这种情况，庞贝城的繁荣和富饶将一去不复返，卢修斯的政治和军事生命也将走到尽头。

　　　　冥冥中，仿佛有一双残酷的眼睛在冷冷注视着他，他心中所有的秘密