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一号又迟疑了一下，我知道我的问题，涉及的秘密，甚至会影响他们的生存，对他们来说，是头等大事，所以并不期待著立即有回答。

过了一会，我得到了答案：‘比四分之一多一些。’

这个答案，很出乎我的意料之外，我以为只是少了一两件而已，而如今残缺不全的部分，竟然超过了四分之一，那么，思想仪的功能，还剩下多少？

我心中的疑问，不必问出来，他们自然知道，一、二、三号的性格也各有不同，看来一号是主，其余是副手，而三号的性子，最是爽直。

我听到的是三号的声音：‘差之极矣，连一半都不到，不但没有能力和狄可对抗，而且根本回不了家，我们是宇宙游魂！’

听了三号的话，我不禁苦笑，他们是阴间主人，对地球人来说，集神秘权威于一身，连帝皇都不能和他们相提并论，是一种令人羡慕之至的身分。

可是他们却自称‘宇宙游魂’。

但是仔细想一想，却也有理得很。不论他们的能力如何高强，但只要回不到自己的星体的，都是宇宙游魂，他们是，原振侠也是。

我也跟著叹了一声：‘很可惜，当年的意外一定很惊人，我不敢问能帮你们甚么。’

三号道：‘你可以帮我们｜｜帮我们找：：：找：：：’

他连说了几次‘找’，可是要我找的是甚么，他却又说不出来。

这时，我只感到事情越来越怪异，连想问问题，也不知如何开口。

过了一会，三号才道：‘帮我们找一个人！’

我苦笑：‘你们如此神通广大，要找一个人，怎会要我帮忙？’

三号道：‘那倒不见得，狄可要找我们，不是也要你的帮忙吗？’

他这样说，乍一听，不是很明白，但接著一想，我便明白了，我不由自主地，发出了‘啊’地一声｜｜他们要我找的，不是地球人。

以他们的能力，要找一个地球人，再容易也没有。他们要找的，是他们的同类！

而且，我立刻想到，他们要找的那个人，一定是二十九组四个宇航员之一，我可以称他为‘四号’。

我一想到这里，失声问：‘不是说是﹃永远的结合﹄吗？怎么会走了一个？’

我是突然想到这一点的，问题冲口而出，自然在用词方面，没有甚么修饰，只是据实而问。或许这正是他们的伤心事，我的问题触及了他们的痛楚，所以在接下来的十来秒时间中，我并没有得到回答，只是‘听’到了一连串古怪的声音。

我忙道：‘对不起，我想你们四个人一组，有一个组员离开了你们，是不是？’

一号先恢复正常：‘是，我们不知道原因何在｜｜他还带走了超过四分之一的思想仪组件。’

我听得出一号的声音之中，充满了憾意。我道：‘我不知道你们的情形如何，但是在地球上，根本就没有甚么﹃永远的结合﹄这种情形。’

他们都不出声，我又道：‘同样的，狄可也不知道你们为甚么要离开星体，不再和星体联络。’

他们仍然不出声，我等了一会，同时，也打量眼前可以看到的，复杂无比的思想仪，我心中在想，当年我见过的‘鬼竹’，不知属于哪一个组成部分，整个思想仪那么巨大，。电子书。万千个组件，要找一个小零件，谈何容易。

我正在想著，一号的声音又传来：‘你帮我们找到他，你称他为四号，你帮我们找到四号，我们的困难，就容易解决得多了。’

我摊开双手：‘若是我有这个能力，我愿意帮忙。’

一号道：‘你有，因为你曾和他有过接触。’

我大是惊讶：‘那怎么会？’

一号的话，令我很是疑惑，但他继绩说下去，我就恍然了。

他道：‘当年，要求你找王天兵，取回一个思想仪部件的人，就是他。’

我‘哦’地一声：‘我还以为是你，你和他的声音，很是相像。’

一号道：‘是，刚才我用同样的音频装作是他和你沟通。’

我道：‘就算是这样，我也没有法子帮你们把他找出来，我到哪里找他去？’

一号吸了一口气：‘当年他告诉你的联络方法。’

我更是讶异：‘想他，他就和我联络？’

一号的回答，把我的讶异更推向高峰：‘是的，当年他告诉你这个联络方法之际，已把一个密码，植入你的脑中，你一想到他，那密码就发生作用，他就会收到你发出的讯息。’

一号的说法，当真是匪夷所思之至，我闷哼了一声：‘既然如此，反正你们可以知道我想些甚么，就在我脑中探明了那个密码，直接去找他好了。’

三号‘哼’地一声：‘如果我们能那么做，早就那样做了，何用你来提议？’

三号说来，很是愤懑，但是我并不怪他，他的话，令我知道，他们现在所拥有的那残缺不全约思想仪，虽然还可以建立令地球人感到神秘莫测，不可思议的‘阴间’，但是所失去的功能，也著实不少，至少，他们就不能获知四号植入我脑部的‘密码’。

刹那之间，我思绪紊乱之极，许多问题涌了上来，我用力拍打了头一下，说：‘你们的意思是，只要我一想，四号就会知道？’

三号略为纠正了一下我的问题：‘只要你一想到当年他托你的那件事，他就会收到你发出的讯息。’

我再问：‘那么，现在我想，他也知道，他知道我们正在讨论他？’

三号道：‘思想仪虽然功能不齐，但是阻止讯号扩散的功能还在。’

我‘啊’地一声：‘在这里，不论想甚么，讯号都发不出去？’

三号道：‘当然。不然，狄可也早已找到我们了。’

我总算有一些明白了｜｜但实际上，我还是置身于一团迷雾之中。

但是我至少理出了一个头绪来：如今我身在‘阴间’，和他们在沟通，那情形，和狄可找上门来是一样的。

狄可来找我，目的是要找出当年失散了的第二十九组宇航员。

而他们三个人和我联络，目的是要找出他们同组的一个组员来。

我吸了一口气：‘我不知道你们当年失散的原因，但是，我猜想，他躲避你们的原因　就像你们躲避狄可的原因一样。’

我的意思是：你们既然自己也在躲避，就不要把同样在躲避的人找出来了，就维持现状吧！

谁知道三号疾声道：‘我们和他的情形，大不相同！’

三号的话一出口，就听得一号和二号，不约而同，发出了一下类似呻吟的声音。我立刻可以感到，这其间，一定大有隐痛在。

三号的声音再传来，但这一次，他显然不是和我在说话，然而，话却又是说给我听的，他道：‘既然要请人帮忙，就该甚么都告诉人家！’

三号的话深得我心，我忙道：‘要是我知道得多一些，行事自然方便。’

三号立即道：‘我们有家归不得，成了宇宙游魂，又要逃避狄可的搜寻，就是为了他，他离开了我们，使我们的一组溃散了！’

我总算明白了！

问题不是出在二十九组整组宇航员身上，而是出在其中一个宇航员身上！

这个宇航员｜｜四号离开了组合，令得整组都成了游魂！

并不是整组有了反叛的行为，只是其中的一个人。

我无意义地挥著手：‘你们的思想仪残缺了，无法找到他，狄可的思想仪却是完整的，何以也不能找到他，甚至不知道发生了甚么事？’

一直发言不多的二号，忽然感叹：‘正如你们所说的｜｜天意。’

我不明白他的意思，等他作进一步的说明，他却又不再出声，过了一会，一号才道：‘在一次意外之中，思想仪受了严重的损毁，基本上分成了两大部分，A部分是整个仪器的四分之三左右，而小部分，则是四分之一，还有不少部件，估计约有七八十件，则离开了整体，不知散落在何处，后来，找回了许多，但始终还有的没找回来。’

我用心听著，知道那‘鬼竹’是散落的部件之一，在人间流传，成了人间的宝物。

第九章‘妈被人抓走了！’

一号又道：‘思想仪受到了严重的损毁之后，反倒发现了本来绝不可能发现的一项功能｜｜它能反击其他思想仪的探索功能。’

我迅速地消化一号的话，他的话不难明白。本来，他们每人对思想仪都珍而重之，保管唯恐不及，怎会让它有丝毫损坏，所以那项功能，便隐藏著未被发现。

在一次意外之中，它损坏了，这项‘反击’的功能，才显示了出来。

也就是说，拥有损坏的思想仪的人，可以抗拒其他思想仪对他的探索，使其他的思想仪丧失了主要的作用！

我问了一句：‘A部件和B部件都有这功能？’

一号道：‘是。’

事情更明白了，正由于如此，狄可找不到一、二、三号，一、二、三号找不到四号，狄可也找不到四号！

一时之间，我只觉得事情滑稽之至，简直是无可比拟的黑色喜剧！

试想一想：一个星体上的高级生物，在文明发展到了高峰之后，出现了‘思想仪’这样的发明，使他们的生活，起了天翻地覆的变化。

这种仪器，使得能操作它的人，成了绝对的特权阶层，不懂操作它的人，绝没有反抗的余地。

这其间，曾有过甚么样的斗争，也可想而知。

而忽然之间，一个意外，发现了思想仪同样也具有保护作用，可以使个人秘密不为其他思想仪侦知！

那从表面上来看，是一种倒退｜｜退到了没有思想仪的时代，但是，在久已没有个人秘密的生活方式下，忽然发现个人秘密竟然又可以保存，那该是一种甚么样的心情呢？

失踪的四号，似乎已以行动回答了这个问题：他宁愿享受个人秘密，不想归队。

想到这里，我忍不住问：‘你们三个，还在一起，也是无可奈何的事吧？’

我的问题，并没有得到回答，显然说中了他们的心事。我的估计是：当年有了意外，四个人分开了，一个人︵四号︶落了单，又发现有能力使他的同伴找不到他，于是，他就躲起来了，彻底享受一个人的乐趣。

其余三个人，由于没有分开，所以仍然在一起，由于无法交待何以少了一个人，也由于知道了‘思想仪’具有抵抗的功能，所以他们也成了游离分子。

不过，关键还是在四号身上。

如果四号出现，二十九组复合，整‘组’的和个人的决定如何，就有可能大不相同。

我想到这里，已听到了三号的声音：‘你终于明白我们的情形了。’

我已经想好了说话，我道：‘四号享受个人生活的乐趣那么久了，我想，就算我脑中的密码还有效，他也不会与我联络。’

一号的声音有点迟疑：‘请你试一试！’

我不禁有点啼笑皆非，因为我再也没有想到，和阴间主人沟通，他们竟会提出和狄可相同的要求。

试一试，自然没有问题，我也答应得很爽快，同时声明：‘我绝不是提条件，但是我想弄清楚一些事。’

三号也爽快：‘请问。’

我道：‘当年的意外是怎么的一回事？’

三号叹了一声：‘我们没有犯错误，只是恰好遇上一股产生在地球和太阳之间的大磁暴，使我们的飞行受了影响。宇宙船在进入地球的大气层之后，距地面约一千公尺处解体。’

我没有出声，那自然是可怕之极的意外，若不是他们的生命形式是‘不会死’的，自然早已死亡。

三号又道：‘在解体的过程中，思想仪严重损毁。我们三个自一著陆地，就收集思想仪的部件，同时找寻四号。’

他略顿了一顿：‘四号一直没有出现，但我们知道他也在从事和我们同样的活动｜｜搜寻解体了的思想仪的部件，结果，他找到了四分之一，我们找到了四分之三。’

我十分疑惑：‘你们怎知道四号也在搜寻思想仪的散落零件？’

三号道：‘零件散落的范围极广，有的甚至在一千公里之外。解体的地点，是在中国的关中平原上空，散落的物件，在地球上，地球人自然不知道那是甚么，但若被人发现了，偶然也可以发现它们特异的功能，于是这些东西，都成了人间的宝物。我们知悉甚么地方发现了宝物，等我们找到那地方时，往往已被人捷足先登，所以我们知道四号也在做同样的事。’

我呆了半晌，思想仪的部件，成了‘宝物’，我是早已知道的了，如‘鬼竹’、‘许愿宝镜’等等，都是思想仪的零件。

此际令我发怔的是，究竟有多少传说中的‘宝物’，是当年解体的思想仪的零件呢？

若是历史传说中的各种宝物，原来都是从思想仪上来的，这不能不算是一大发现。

我首先想到的是和明太祖以及沈万山有关的‘聚宝盆’｜｜我有一段经历，就和这件宝物有关。

我吸了一口气道：‘有一件很著名的宝物，叫﹃聚宝盆﹄，不知是不是思想仪的零件？’

一二三号齐声问：‘怎么样的，有甚么功能？’

我把聚宝盆的功能说了说，至于样子是怎么样的，我没有见过，只好想当然，说是一只盆那样。

一二三号又同时发出低呼声：‘是，是，一个很有用的部件，能复制金属｜｜叫四号拿去了。’

我摇头：‘不，叫中国的一个皇帝毁坏了，据说碎片埋在南京城墙下，有两块碎片曾出现过。’

三号十分高兴：‘有碎片，我们就能还原，只要真是埋在南京城墙下，我们很容易找得到，谢谢你，再找到部件的机会已经不多了，你提供的消息真好。’

想不到我随便一问，会有这样的结果，那零件要是能复原　倒真是一件美谈了｜｜我早就假设过，聚宝盆是‘太阳能金属立体复制仪’，如今便证明正确。

多年前的一种假设，能够得到确凿的证实，这令人感到欣喜。

然后，我提出了关键性的一个问题：‘如果｜｜我是说如果，四号归了队，你们打算怎样？’

这个问题，一定令他们感到很为难，所以连一向回答爽快的三号，也不是立刻就有回答。过了一会，才听到了他的声音：‘到时候再商量。’

我叹了一声：‘请恕我直言，你们的潜意识之中，都有享受﹃独处﹄的愿望，并不希望过著一切思想都透明的生活。’

三号无力地反驳：‘不对，毫无秘密的生活，正是我们一贯的生活方式。’

我毫不留情：‘那么，四号若是归了队，你们全组，也都应该归队，还商量甚么！’

又是好一阵子的沉默，我忍不住问：‘狄可一再保证，说你们若是出现，不会受到甚么处罚，只是需要说明这段时间做了甚么｜｜他的话实在吗？’

一号叹了一声：‘实在｜｜在我们之间，不存在处罚这个问题，问题是我们如果回去，必然会把思想仪在某种情形下，可以抗拒思想收集的功能这个秘密带回去。而这个秘密一传播开去，我们之间的生活方式，就会起天翻地覆的变化。’

听了一号的这一番话，我对整件事的了解，又加深了一层。

他们和狄可，都是属于懂得操作思想仪的人，在他们的社会中，是绝对的特权分子。

但如果一旦被所有人知道，原来利用思想仪，可以抗拒思想被收集，那么，他们的特权就消失了。用地球上的情况来譬喻，等于是老虎没有了爪牙，特权分子失去了权力。

那对特权分子来说，糟糕之至。

看来，一二三号伟大到了宁愿自己做游魂，也不愿这个秘密扩散，所以才要商量。

我随即又想到，四号呢？

四号的想法，显然和他们不同，四号一直躲藏著，当然不是为了保守这个秘密，而是一直在享受著个人生活的乐趣。

四号始终是关键人物，对于这样一个勇于突破整个星体生活方式的人物，我真的想和他有所联络。

我由衷地道：‘我一定尽力与他联络。’

三号道：‘谢谢你｜｜当年，我们得知了﹃鬼竹﹄的消息，但被他捷足先登了。’

三号的话，又引起了我许多联想。

﹃鬼竹﹄是思想仪的一部分，早年，这‘宝物’由我的一位堂叔，不知通过甚么途径得到，并送给了我武术的启蒙师父王天兵。

王师父是一个极怪的怪人，他是伤心人别有怀抱，来历古怪之至︵他的来历和我与他之间的关系，都记述在︽少年卫斯理︾故事之中︶。

四号知道了‘鬼竹’的下落，但是一时之间，找不到王师父，于是和我有了沟通，想通过我找王师父。

我也未能和王师父有任何接触。

‘鬼竹’终于到了四号手中，可知四号后来，通过别的方法，找到了王师父。

‘鬼竹’在四号的手中，这个事实，又关系著原振侠医生的下落，因为原振侠所思念的三个女性，她们的头像，通过‘鬼竹’而显示在一张薄纸上。

由此可以推论，原振侠曾和四号有过接触。

这就使找更想和四号联络了。

我在想的事，很是复杂，我听到三号在问：‘原振侠是你的好朋友？’

他当然是‘捕捉’到了我的思想之后，才有此问的。

我的回答是：‘他是很多人的朋友。’

三号再次说的话，令我感到极度的兴奋，他道：‘四号曾和他有过接触。’

我深吸了一口气