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　　　　不过回过头来想想，在这个进究实力的世界上，除了科恩·凯达之外，似乎再没有人能跟贵族名流乃至帝国联盟耍流氓，而且还能把对方吃得死死的－－此时此刻，在科恩的视野中，这些人别说是反抗，甚至都没有人敢把身体挺直！

　　　　只是这种寂静未免太压仰了些，也不太符合大恶霸的性子，于是他轻描淡写的把佩刀丢在桌面上，只听“啪！”的一声响，对面的人头很整齐的向下一缩。

　　　　“扑通！”幕后老板两脚下跪，上身用很规范的姿势帖下，额头在地毯撞出一个小坑。老板身边的名流们，也很尽职的用额头撞了地毯，以消减对方的怨气。

　　　　“请尊贵的客人稍等，依照本地最高礼，无论身份高低，男子都不能亲手侍奉贵客！”

　　　　大恶霸显然没有料到本地风俗的奇特性，但人家已经五体投地，令他找不到借口发飙，只得无聊的用手指弹着桌面来消磨时间。

　　　　包厢里的事情，很快被传递到不远处的酒楼大厅里，围成一团的贵族们脸色各异，有羞愧，有愤恨，然而更多的是无奈。为了“招待”这位“贵客”，城市已经倾其所能，在外围站岗的都是最精锐的部队，在街上巡逻的是最虔诚的武士，就连在酒楼厨房里蹲着择菜的都是最圣洁的女祭司……最后，众人复杂的目光聚焦在几位女士身上。

　　　　这些贵族夫人们都是些此地最尊贵的贵族女性，是被紧急叫来去侍奉科恩·凯达的，她们现在换上了样式简洁而质地华贵的黑袍，摘去了所有的饰品，一个个素面朝天。要知道，这本是侍奉黑暗魔族的装束；而现在，她们却要用最高等级的礼仪迎接敌酋！

　　　　贵族的特点之一是具有传承性，再加上贪财、眷念权势，所以大多数人对地位和势力调整都很抵触，像今天这种万年难得一件的景象，在他们看来是耻辱，是奇耻大辱！他们无法理解，虽然对斯比亚的战争一再失败，虽然科恩凯达几乎是天下无敌，但自己也不能卑躬屈膝到这种地步！那个奇怪的命令，简直是出卖、是通敌！

　　　　但命令终究是命令，他们毫无办法，只能目送自己的女眷远去，看着她们款款进入那虎口一般的酒楼正门。

　　　　高贵的妇人们将会顺着地毯跪行到科恩·凯达脚边，垂下自己骄傲的目光，用她们细嫩的双手举起纯金托盘，高脚晶杯里讲盛满琥珀色的顶级佳酿，恳求科恩·凯达享用。而这仅仅是个开始，他还可以要求更多……想到这里，贵族们已洒下了热泪。

　　　　科恩·凯达可以娴熟的扮演各种角色，在带上流氓面具的时候，他理所当然的秉承了所求无度的职业精神，所以他不会被这个充斥着敬意的开场满足。说到底，不惹事还算是流氓吗？不挑战对方的底限，他还算斯比亚皇帝吗？虽然他不一定知道自己为什么能享受这种待遇，但他一点不担心对方会耍出前恭后倨的手段，说到翻脸，还有人比他更擅长吗？

　　　　“这酒看起来不错，陈酿的滋味最好。”晶莹剔透的酒杯拿在手里，轻嗅着在杯口飘散的香气，科恩的目光扫视着这位女士的面庞：“但你觉得，献酒的女人也适用这个标准吗？”

　　　　这话说得有点隐讳，但却很伤人，大恶霸是嫌弃侍女的年纪太大了。

　　　　女贵族的头垂了下去，把自己的羞愤深掩在恭谨表情之下，倒是门边的一位名流开口解释：“尊贵的客人，本地传承的风俗很淳朴，我们把生养过后代、身体健康的女性看做最宝贵的财富，少女即使再年轻美貌，也不能与之相提并论。”

　　　　“陋习，难怪此地出产的舞姬闻名遐迩，原来是你们不把少女当人。”

　　　　从公正的角度来说，这习俗很符合族群利益，特别是在环境恶劣的地域。但大恶霸这是在没事找碴，当然要假装不明白，而且还准备就此跟名流们深入探讨一番……

　　　　按照经验，他们过不了多久就会做出选择：要么屈辱的忍受，要么屈辱的死去。

　　　　但科恩主导的这场好戏才刚刚起了个头，就被酒楼外传来的声响打断……士兵们跪拜的声音里夹杂着抽泣，还有些几乎无法听清的赞颂混合着，声势浩大的从远处延伸过来，很显然，这肯定是另一位身份显赫的人物到达了。

　　　　“真是扫兴啊，”科恩摇了摇头，一本正经的开口问：“接下来的招待能否折现呢？”

　　　　听了科恩的话，名流们差点哭出来，因为这种问题无论怎么回答，下场都会很悲惨。

　　　　正在这时，一声带着不满的冷哼透门而入，挽救了包厢里的所有人。一阵脚步声停止，包厢门缓缓打开，令人眼前一亮的爱米尼·伊萨伯安特出现——在随行女祭司的小心簇拥下，魔族长公主殿下的身材显得更加高挑了，她用一种特有的静谧目光，罩定了坐相不雅的大恶霸。

　　　　科恩却不为所动，轻抿一口美酒之后把酒杯顿在桌面上：“还不上菜？！”

　　　　按道理，科恩在长公主殿下面前用这种态度说话，大家应该暴起，以“亵渎”的罪名把他撕成碎片才对，但众人没动，只是小心翼翼的把求助的目光放到长公主殿下身上，像极了哀伤的家犬，至于主人愿不愿为自己找回公道，那就不是他们能决定的事情了。

　　　　“说得说，怠慢客人可不是好主意，大家去准备吧，这里有祭司就可以了。”短暂的沉默之后，举止优雅的长公主殿下一摆手，解除了其他人的苦差，然后，她的目光再次与科恩对视，无可奈何的叹息了一声，这才轻声说：“阁下才告辞不久，没想到我们就又见面了。”

　　　　刚刚走出包厢的名流们显然是听到了长公主这句话，不但齐声低呼，还有人摔倒、顺着楼梯一路滚了下去——堂堂的魔族长公主大人，往日只存在于信仰中的尊贵魔族，居然以“阁下”来称呼科恩·凯达！这可是平等尊称，怎么能放到一个人类身上！

　　　　“殿下的动作好慢，我唱了这么久的独角戏，都快演不下去了，你却拖到现在才来。”看在长公主的面子上，科恩收敛了一大半不雅做派，脚放下，腰挺直。

　　　　长公主淡淡一笑，轻易化解了对方毫无道理的抱怨：“男子出场可以不修边幅，但女士出门总会多花些时间。”

　　　　“不错，你真的比上次要漂亮多了。”科恩点了点头：“请坐，你站着我有压力。”

　　　　这样的话并不是第一次出现在两人之间，所以，彼此都在这是想起了很多往事，无形中拉近了的距离，也让气氛变得缓和。

　　　　面带微笑的长公主伸手收拢裙摆，缓缓坐到了科恩对面，他们中间是一张可以围坐二十人的巨大圆桌，为了使桌面看起来不显得空旷，女祭司们不停穿梭，摆上一道又一道佳肴美味，从整只的烤野猪到指甲大小的雕花点心，菜式丰盛到一塌糊涂。与此同时，适合两人的谈话的环境也布置好了，除了留下两人在桌边负责斟酒之外，其他女祭司隐入包厢的各个角落。

　　　　“寒暄已毕。”一边看着杯中的酒液不断上升，长公主一边开口：“阁下弄出这么大场面，是已经考虑好了要跟我商议细节吗？”

　　　　脑海里有一丝思绪闪过，伴随着的痛楚让科恩眉头一皱。

　　　　“干嘛一上来就说这种事？”科恩带着微笑，用语言掩饰了刚才皱眉的真相：“你高估了我的本事，我只是肚子饿了想吃顿好的，顺便看看我在魔属民众眼中是个什么位置，却没想到他们如此盛情，最后还惊动到你，真是抱歉啊！”

　　　　说着抱歉的话，可某人脸上半点歉意也没有，倒是手里双持刀刃，准备要大干一场了。

　　　　“黑暗魔殿已经下令，只要阁下主动现身，魔属联盟各国都要以最高规格接待阁下，不再会对你展露敌意。”长公主殿下说：“只是没想到你会在这里招摇，很让人措手不及。”

　　　　“我的地位已经高到这种程度了？”脑中的痛楚越来越强烈，却无论如何也找不到头绪，这令科恩很难受，为了继续掩饰，他把餐刀在手指上绕了两圈，然后稳稳握住，刀剑遥遥点向长公主：“说谎可不是好习惯，外面城墙上还有我的通缉令！”

　　　　“你还没娇嫩到这个程度吧？那是历史遗留问题，撕掉通缉令也要花时间的。”对科恩的指指点点，长公主殿下用轻蔑目光作为还击：“你怨不到我这里，要怪就怪你自己招人恨。”

　　　　在场面上看，两人已经不再阁下来殿下去的，而是直接用上了你我，神态也是针锋相对。

　　　　“十一天，按照黑暗魔殿的庞大人力，连这点事都做不好？这种不称职的机构，魔族还是裁撤了吧！”科恩脸上挂着笑，因为脑中的痛楚正在慢慢消散，他现在可以集中注意力来跟长公主交谈——既然有这样一个机会，当然不要浪费了，瞬间之后，他就完全进入了状态。

　　　　要把这种场景进行无缝连接不是很容易，好在科恩在之前对这种谈判准备了方案，况且他一向没有固定风格，长公主也就只当他在搞怪，也没有想太多，对于科恩这个不客气的提议，她连表情都没有：“你的提议，我当然会认真考虑，有结果了再告诉你。”

　　　　“看来你对我很不满，是看我哪里不爽吗？”科恩唰的一声切下条鸡腿，放到餐盘里，慢慢削成连皮带肉的薄片：“很遗憾，是你和黑暗魔王给了我新的身份，要不你试试反悔？”

　　　　“我们不会反悔。”长公主哪会知道科恩的底细：“此路不通。”

　　　　“这样说来，我真是注定要成为另一个信仰的核心了？”科恩仔细的咀嚼着嘴里的肉片，盯着长公主的眼睛。

　　　　长公主殿下点点头：“这是毋庸置疑的。”

　　　　“但是建立一个信仰要很长时间，而人类的寿命却只有那么一点点，我应该怎么办？”科恩一脸的为难：“为了神魔的大事，我是不是要确立几个继承人来玩玩？”

　　　　“你什么时候听说过信仰核心会担心寿命问题？”长公主殿下一副恨铁不成钢的表情：“在合适的时间，你自然会拥有需要的一切！”

　　　　“我大概会被人骂老不死……”科恩若有所思：“那么，身为一个全新信仰的核心……也就是比斯大陆第三信仰的核心，我还能拥有什么？我的意思是，例如魔王拥有的那些？”

　　　　“你所见的，你所未见的，黑暗魔王拥有的一切，你都有机会拥有。”长公主正色回答：“你不会心急得现在就想拥有吧？”

　　　　“我很清楚我在做什么，不到时候，我不会追求虚幻的东西，但已经拥有的，我需要查实。”科恩放下手里的餐具，微笑着看向长公主：“你看，这就是我今天的唯一目的。”

　　　　“什么？”长公主没有明白科恩的意思：“你在查实什么？”

　　　　“地位！我的地位！”科恩的神情已经变得认真了：“从传送门出来之后，我的身份就已经改变了，而这个新身份，不仅仅是拿来招摇的，而是具备实际作用。查证的结果有两个，你想听听吗？”

　　　　“当然，我乐意倾听你的心得。”

　　　　“虽然魔属民众并不知道我是第三信仰核心，但因为有魔殿的命令，这城市的贵族们没有试图冒犯我，明明心怀怨恨还要极力侍奉，这真是不容易，所以他们勉强合格。”科恩看着长公主：“但是另一方面，就是你所代表的魔族，表现的就不是那么令人满意了。”

　　　　“你是想说不合格？”长公主的眉毛扬了扬：“我第一时间赶到，这还算不合格？”

　　　　“怎么说呢，其实这跟你来不来没关系，因为这个错误处在起点上，或者说，你并没有发现自己在态度上应有的转变。”科恩说：“魔王和神王是信仰核心，我现在也是，这个名份已经由三方订下——那么，你觉得一位魔族长公主殿下，应该与谁商量细节问题？难道魔族和神族商量此类事务，也是由你与神王直接面谈吗？”（　）

第四章

　　　　科恩的语气很平和，然而这句话却具备了震撼性的破坏力——早在斯比亚内战时期，科恩和爱米妮就开始接触，来往的时间很长，中间又经历了几次身份上的变换，所以两人培养出了一些私交，甚至能算做一种大致上平等的关系，这里面夹杂着机缘、信任、欣赏和其他一些成分，虽然不算纯，但在黑暗魔族与斯比亚敌对的大环境下，却显得很珍贵。

　　　　科恩此时的说法，表明他不再满足于以前的平等关系，这就摧毁了两人之间的某些默契。在爱米妮的角度，无论是斯比亚帝国“臣子”时期，还是第一魔将时期，甚至是在长公主时期，她都没有用身份向科恩施压，现在科恩这么做，就可以视之为翻脸不认人。

　　　　所以长公主的目光锋利起来，就像冰冷的刀锋一般，在科恩脸上缓缓划过：“你的意思是说，我这样的身份，已经不适合跟你商谈细节？”

　　　　“私下里关系再怎么好，也要公事公办，外交无小事啊！第三信仰方面负责商谈细节的人是我，那你觉得真到有大事发生时，第三信仰应该让谁去跟魔王交涉？”科恩平静的回答着，他似乎自觉这要求合乎情理：“既然有规则，我们就要遵守，皇帝和大臣不可混为一谈。”

　　　　“皇帝兼任大臣的事你没干过？”

　　　　这与其说是长公主的一句反问，不如说是她饱含愤怒的警告。但立即，这种被天生优越感点燃的愤怒就被灌注进一丝疑惑，科恩·凯达为什么会这样说话？他难道不知道，这种浅白的态度对话会带来严重后果吗？

　　　　“我当然干过！”对面的科恩在这问题上毫不退让：“但你也说了，建立信仰是很花时间的事，甚至需要无尽的寿命，我可没耐性兼任到那个时候！”

　　　　“看来你很坚持，那你得先去找一位长公主来！”或许是科恩数次提到私交，又或是长公主胸襟广阔，反正她按捺住怒气没有立即发作——至少从表面上看是这样。

　　　　“长公主我是没有的，”科恩把餐巾拿起，好不悠闲的挂在胸口：“我手上只有一堆凡人。”

　　　　“我明白你的企图了，你是想提拔手下的凡人来担当仅次于你的职务，能得到与我商谈细节的身份只是个借口，重点是你舍不得放弃这批凡人吧？或者，你急于让鸡犬升天？”爱米妮殿下的目光不再那么凌厉，但语气并未好转多少：“为了目的，你还真是不择手段啊！”

　　　　“不择手段是上位者的专利，我会用，魔族和神族也不会排斥，”科恩笑着说：“我不提拔自己人，难道还等着上族给我安排一批人来吗？不是说养不起这批天上掉下来的官，只是我不愿意养着外人来烦我，你也知道，我不爽就不会做事，做不了事，我最后怎么向你们交代？”

　　　　“够了！这件事我会回禀王上，请王上决定。”长公主打断科恩的申诉：“你说下个细节。”

　　　　“别对我这么凶，我只是一个皇帝，干这种事情难免生疏，你要给我成长的时间和空间嘛！”某人厚颜的说起好话，完全忘记之前自己做了什么：“一个信仰，自然不能只*我一个人，自我之下还应该有完备的机构负责日常事务，甚至还要有负责特殊事务非公开机构……信仰设置我从来未接触，我迫切需要参考，如有可能，请把上族的机构设置等事务向我公开。”

　　　　“虽然我们要你做的事情不简单，但你这个要求也太过分了吧？不用回禀王上，我现在就可以答覆你，你绝对得不到魔族的资料！”长公主殿下说得斩钉截铁：“我们的本意是让你按照你的想法去建立这个信仰，我们会给予一定的支援，但那不包括泄露本族的隐秘。换一个角度来看，如果让你模仿了魔族或神族的方式，那你的信仰还会有多少异彩？”

　　　　“你还真是无情啊，不过我还是要求你，向黑暗魔王转达我以上要求的全部内容，或者魔王会适合考虑我的建议。”科恩叹了口气：“你放心，我即便是拿到这些资料，也只能做分析参考，不可能完全照搬，那不是我的性格。”

　　　　“我不放心！你的性格我很清楚，能省力的事情你绝不会任劳任怨，这个要求到此为止。”长公主摇头的幅度很小，却给人一种完全无法商量的印象：“现在你可以说下一个细节了。”

　　　　“虽然我的考虑才刚刚开始，但当务之急是安排好斯比亚内部的事务，这中间涉及新旧贵族、异族、军队和内政各方面，再这段时间之内，我不希望有任何外界势力来打扰。”科恩也没有再纠缠下去：“另外，斯比亚的疆域在帝国来说很大，但对联盟来说却还是小，经不起波折，而条约商团担负着向斯比亚输送物资的重任，我不希望出现什么意外。”

　　　　谈话进行到这里，长公主殿下已经明白科恩一开始选择生硬态度的缘故了，其实事情并不复杂：科恩这个人很狡猾，懂得利用一切因素为自己谋利，无论他摆出无害或者流氓表情，都是为了打乱对方的心态，现