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　　“……我相信。”
第一百五十七章　尼娥的选择
　　冰龙轻巧地将玛蒂尔达和孩子们放在雪地上，向后退开一点才落到地面。



　　“我觉得还是直接把他们送回营地比较好。”埃德不死心地说。那绝对会是更令人震撼的画面，他希望娜里亚他们和努特卡都还在营地里，能亲眼看到这这个，那是比任何言辞都更有力的解释。



　　他劝伊斯把抓来的人送回营地时打的就是这个主意，但冰龙虽然没有任何犹豫地答应了，却完全没打算再让人看见它的影子。这样一来，埃德想要的效果绝对大打折扣。



　　“再多说一句我就把你也扔下来。”冰龙冷冷地说，它一点也不想再靠近那个营地，如果不是埃德说那两个女孩儿的父亲就在营地里，它才懒得再飞这么远把人送回来。鹿湖西北有另一个更靠近巨人之脊的营地。



　　好不容易才如愿以偿地坐到龙背上的埃德紧紧地闭上了嘴，他正在努力学习见好就收绝不多嘴，不然通常只能收到相反的效果——伊斯的脾气既不像从前那个安静又好说话的少年，也不像一条强大而充满智慧的龙，倒更像个任性的孩子，只能连哄带劝的，才能让它勉强听进去一点点。



　　“这里就行了！”玛蒂尔达赶紧说道。她回头看了看，夜色之中，从黑鬃部落的营地里燃起的火光是最好的指引。



　　“也许附近会有野兽呢……她们只有女人和小孩……”埃德忍不住小声嘀咕着。



　　“附近没有任何危险。”冰龙不耐烦地说，又向后退了一步，“快走。”



　　它以为那几个人一被放下就会拔腿而逃，飞奔回营地，但他们却还站在原地——正确来说，是玛蒂尔达还犹犹豫豫地抱着婴儿站在原地，两个女孩儿紧靠着她。



　　玛蒂尔达终于抬头看着它，像是鼓足了勇气才敢开口：



　　“伊斯……我也可以这么叫你吗？谢谢你没吃了我们……哦，这听起来真有点奇怪。”她自己笑了起来，但很快又尴尬地停下来，紧张地清了清嗓子：“我是想说……你一点儿也不像传说里那些邪恶的巨龙，你很……特别。至少，我会告诉我的孩子们，我的意思是，如果有一天我有自己的孩子的话……我会告诉他们我遇上过一条特别的龙，它一点儿也不坏，虽然或许有点凶……哦，别生气……”她开始慌乱起来。



　　“……我没生气。”冰龙闷声闷气地说。它对她才不是只有一点凶。



　　“没错！告诉你的孩子，告诉你认识的所有人嘛！”埃德兴奋地怂恿着，“大家会喜欢这个故事的！”



　　在她们走出一段距离之后，埃德拍了拍冰龙的脖子：“瞧！我说过没什么是不可能的！”



　　他一直在竭力说服伊斯，如果可以改变人们对龙的看法，它就能活得更自由自在，他们甚至能一起去冒险，像斯科特和艾伦，像诺威一样，四处旅行，寻找传说中的宝藏，欣赏很多不同的风景，认识更多的朋友，而不用担心后面跟着一堆想成为屠龙英雄，或者觊觎着它根本不存在的宝藏的人。



　　但伊斯却对此嗤之以鼻。



　　“那是不可能的。”它说。只要稍稍认真一点，冰龙低沉的声音听起来就会无比威严，那是令埃德既羡慕又不满的天赋，会让它的话显得格外令人信服——但埃德可没这么容易放弃，而玛蒂尔达的话更让他的信心开始加速膨胀。



　　“伊斯，你会成为一条伟大的龙，一个传说，一个奇迹！”他兴高采烈，嘿嘿地笑着，陶醉在那美好的想象之中



　　冰龙一言不发地扇动双翼，飞了起来。



　　它很想告诉埃德，在漫长的历史之中，并不是没有人或龙做过同样的尝试，但无一例外地都以失败告终，那些悲伤或惨烈的结局让它从来没有对此抱有任何希望。



　　但它不想打击它的朋友——虽然有时也挺烦的，它还是更喜欢埃德得意洋洋精力过剩，而不是泄气地塌下双肩的样子，那一点也不适合他。



　　有人陪伴的感觉真的很好。内心深处那些从未止息的混乱，总是如潮般涌动的愤怒、困惑与不安，也渐渐变成无风时的海面，宁静而宽广。



　　它已经很久没有如此平静的感觉。或者说，从被关进柯林斯神殿的地底开始，它就从未有过这种感觉。所以它迟迟无法下定决心让埃德回到他应该属于的地方。



　　它该找到娜里亚他们，让埃德回到自己的同伴之中，让他们离开这里，如果有必要，它甚至可以抓起他们飞越冰原和安克坦恩，把他们扔回维萨城，那大概又会让它成为圣骑士们的目标，但反正他们也从未放弃过，那又会有什么不同呢？如果它只是想要逃开，没人能追得上它。



　　它还是无法抑制地想要再见斯科特一面——最好只是远远地看上一眼，不用去烦恼真正面对面时斯科特到底会怎么做，不用害怕自己印在那双眼睛里的影子。



　　“伊斯……你在找吃的嘛？”埃德的声音有点哆嗦，尽管他裹着兽皮和毯子，坐在龙背上也还是挺冷的，而冰龙虽然飞得不快也不高，却一直像是心不在焉地兜着圈子，他可没办法陪它兜一晚上——兜风还是选个有太阳的日子比较好吧！



　　冰龙改变了方向，向着巨人之脊飞去。如果背上这个家伙再冻个半死，可没人帮它照顾了。



　　雪地上掠过几个小黑点时，埃德叫了起来：



　　“有人！”



　　飞在空中时的视野真的很好，即使是夜晚他也能辨认出那些小小的，移动的身影，他不知道那些人是否也能看见他们。



　　冰龙早已看见了那些人影。



　　“死人。”它说，“它们有时会在晚上出来捕捉猎物？”



　　“……你怎么知道？”埃德扭过头，那些小黑点已经离得太远。



　　“这附近根本已经没有野蛮人的营地。倒是有些死灵法师藏在洞里。”它都快忘了，把埃德弄走之后，它还得再去“拜访”一下那些法师们。



　　“死灵法师……”埃德自言自语。在米亚兹－维斯的经历让他再也不想跟那些栖身于黑暗中的家伙打交道，但现在……



　　低头看看冰龙锋利的长角，他有了新的主意。



　　。



　　“你是又被冻坏了脑子吗？！”冰龙低低地吼着。



　　“一点也没有。”埃德一边手忙脚乱地给自己做晚餐，一边轻描淡写地回答：“我只是很好奇那些法师在干什么……难道你就一点都不想知道吗？”



　　“不想。”冰龙说。它才不在乎他们在干什么，总之冲进去乱撞几下那个地方就会塌下来，干脆利落，一了百了，只要小心点别把自己埋进去就行……它上次进去的时候就已经注意到，法师们显然不知道该怎么挖洞，很多地方都塌下来过，跟矮人矿坑的坚固程度完全不能比。



　　“可我真的想知道嘛，伊斯，那绝对不会是什么好事，你知道他们攻击了野蛮人吗？然后那些无家可归的野蛮人又去抢了人类的村庄，虽然不知道斯科特是不是已经解决了那个麻烦……”



　　冰龙没有吭声，它突然想起——对哦，见鬼，里面还有活人，它大概得想个别的主意……但任何主意里都不会有“带埃德·辛格尔一起去”，它的脑子可不会被冻坏！



　　“如果没人阻止他们，一定会发生更糟的事。”埃德说。他无法理解那些死灵法师，那是真正让他害怕的一点，他无法理解为什么会有人如此对待生命与灵魂。



　　“即便如此，那也与你无关。还是说你已经真的成了什么圣骑士？”冰龙忍不住语带讥讽。



　　“当然没有！”埃德叫道，“只是……我们在路上遇到了一些事。我见过死灵法师，伊斯，我对付过他们。”他情不自禁地摸摸胸口。那里留下了一道伤痕，很奇怪，因为他全身只剩下了这一个疤，其他哪怕是小时候摔跤磕伤的痕迹都已经消失，只有心口上的这一道还留着，像是在时刻提醒他什么。



　　“我被人刺了一刀，差点死掉。”他说，“如果不是……”



　　他的手指触到了那个小小的盒子。



　　“别再让任何人知道这个的存在。”——菲利·泽里和艾瑞克都这样警告过他。



　　他把盒子掏了出来。伊斯是他的朋友，朋友之间不该有什么秘密。



　　“如果不是因为这个，我大概已经死了。”



　　他打开盒子，露出那颗小水晶球。



　　冰龙盯着那个小小的、不起眼的东西。就是它阻止了它——在它差点杀掉埃德的时候。它能感觉到蕴藏在其中的强大的力量，柔和而坚定，还有一种难以解释的熟悉感。



　　“你从哪儿弄来的这个？”它问。



　　“说来话长。记得你第一次到克利瑟斯……不，记得我们第一次在城堡见面的时候吗？那个密道里被魔法封住的铁门，我们重修城堡的时候，它被发现了……”



　　埃德把一切都告诉了伊斯。城堡里流传的鬼故事，他们如何打开那扇门，发现那些石像和石棺，艾伦讲述的那个古老而悲伤的故事，以及他的梦中之旅如何指引他找到那颗水晶球。



　　“我想它救了我不止一次。”埃德盯着水晶球，它现在看起来普普通通，就像小孩子们玩的玻璃弹珠，“凯勒布瑞恩一定知道它到底是什么，但他不肯告诉我，我只知道，它一定与水神尼娥有什么关系。”



　　不只是“有什么关系”而已——冰龙很想这么告诉他，但它沉默了很久，最终却只是说道：“它拥有强大的力量……你最好别再让其他人知道你拥有这个，它能保护你，但也会给你带来想象不到的麻烦。”



　　埃德把盒子塞回了怀里：“诺威这么说，菲利这么说，你也这么说，每个人都这么说——我怎么没觉得它有那么大的用处？”



　　“无论如何，它选择了你，虽然我不太明白为什么。”冰龙懒洋洋地把头搁到爪子上。



　　“所以，我反正是死不了，而你也不会害怕那些死灵法师，我们干嘛不去看看呢？”埃德又绕回了之前的话题。



　　“你就是不会死心吗？”冰龙有些挫败地低吼，坐了起来，它还以为埃德会忘掉这个。



　　“我的诸多优点之一。”埃德得意地拍拍胸口，“现在你明白尼娥为什么会选择我了吧？”



　　“不，我不会带你一起去。”冰龙断然拒绝。



　　“‘不会带我一起去’……”埃德若有所思地重复着这句话，然后不高兴地跳了起来：“所以你打算一个人去？这样可不行！伊斯！这明明是我的主意！！”



　　“那也得你有这个能力！”



　　“我还有你嘛！”埃德扑到它面前，大而深的蓝眼睛里满是期冀，“好朋友应该一起冒险的！你知道我期待这个有多久了吗？”



　　“不行！”



　　“伊斯，伊斯！听我说……”
第一百六十五章　寻宝
　　“那里又有什么？”埃德忍不住轻声问道，“很可怕的东西吗？”



　　他拼命睁大了眼睛，但还是什么也看不见。



　　“……你不会想知道的。”伊斯说。



　　“告诉我，伊斯！你这样只会让我更害怕！”



　　“所以你承认你害怕了？”



　　“我是一个人，又不是一条龙，就算害怕也没什么丢脸的！”



　　“……死人。”伊斯说，“很多、很多的死人。”他的声音里也有一丝难以察觉的紧张。



　　“死的巨人？”埃德问。



　　“野蛮人……这里的空间最多只能放下一具巨人的尸体！”伊斯对人类的无知表示着轻蔑。



　　恐惧与好奇交相袭来，后者最终还是占了上风。埃德退回去，想要找一支火把什么，但帐篷里除了那个吊在顶上，靠魔法发光的玻璃球之外，似乎没有任何可以拿来做光源的东西。



　　跟着他退回来的伊斯一巴掌拍在他的背上，拍得他的心脏差点从嘴里蹦出去。



　　“找你要找的东西，然后赶紧离开这里。”伊斯催促着，“你想等到外面那些死人都涌过来吗？”



　　。



　　埃德坚持要用东西固定伊斯折断的右臂。唯一合用的是那根手杖，但即使用上了那柄连铁都能轻易穿透的长剑，木制的手杖却没有丝毫损坏。



　　“魔法手杖！”埃德兴奋得高举起手杖，他就觉得这手杖对图姆来说朴素得有点可疑。



　　伊斯皱着眉头劈手把手杖抢过去，那是一根其貌不扬的红褐色橡木手杖，坚硬而沉重，杖首也只是天然形成的枝节，未加雕琢，像是直接拿一根橡树枝随便削了一削。



　　“有魔法的，对吗？”埃德期待地问。



　　伊斯没有回答，似乎陷入了沉思。他迟疑了好久。才轻声用埃德听不懂的语言念了句什么。



　　那根手杖起初并没有任何变化，在伊斯准备把它仍回地上的时候，却突然发出啪的一声轻响。



　　像是突然拥有了生命，木杖粗糙而不成形的顶端缓缓生长着。每一根枝节盘旋扭曲，向上伸展，然后纠结在一起，当它停止变化的时候，看起来已经更像一团静止的火焰，或一朵含苞待发的花朵。



　　“……那是真的？”伊斯惊讶而欣喜地抚摸着手杖变得更加光滑的表面，似乎也有些不敢相信，“真的是它！”



　　“什么真的？你刚刚念了什么？这到底是什么？它能干什么？”埃德张嘴就是一连串的问题，“它是矮人弄丢的东西吗？”



　　伊斯的脸色沉了下来：“不管这是不是矮人弄丢的东西，它原本都不属于矮人。”



　　埃德听懂了——就算那是矮人弄丢的东西。伊斯也不打算还给莫克。



　　“可它也不属于你嘛……”他嘀咕着，却不敢太大声。



　　他一直都觉得身为一条龙，伊斯还是像作为人类时那样，对什么金币宝石和宝物都毫无兴趣，连那块权石都扔给了他。实在有点奇怪，现在看起来，他并不是不感兴趣，只是没看到自己喜欢的东西而已。埃德不知道自己该为此觉得宽慰还是担心。



　　“这手杖是一条斑叶龙制作，送给一个精灵的，跟矮人没有半点关系。”伊斯瞪着他，像是知道他在想什么。“难道它在我手里不比在矮人手里更合适吗？至少我还是一条龙，我能够使用它，而它在矮人手里就是一根普通的橡木手杖而已！”…



　　他怀疑图姆，那个老法师，根本不清楚这根手杖的价值，否则不会随随便便就把它放在这里。活着的人里不会有人知道那个故事……而曾经知道它的精灵与龙都不会想要让那个故事以任何形式流传下去。



　　如今它只存在于巨龙的记忆之中。



　　那是一个错误。绝对不该再犯的错误。对精灵和龙来说都是一样。



　　“一条龙……做了根手杖送给精灵？”埃德睁大了眼睛，听起来真奇怪，诺威从未说过精灵曾经和任何龙是朋友。



　　“没时间跟你讲什么故事，总之，这个我要了！”伊斯无视了朋友充满好奇的眼神。那并不是什么美好的故事——对他来说尤其如此。



　　埃德挠了挠下巴。没敢反对。一个成熟稳重通情达理的矮人和一条爱闹别扭脾气又坏的龙相比，显然还是前者更容易说服一些。



　　“好吧……如果我们能把莫克救出去，也许矮人们也不会太在意一根拐杖的。”他如此安慰着自己。



　　“等等，你刚才问‘它是矮人弄丢的东西吗’……”伊斯突然反应过来，“就是说，你根本不知道他到底弄丢了什么？”



　　埃德再次目光游移，左顾右盼。



　　“……见鬼！你真的不知道！”伊斯吼了起来，然后捂住了胸口——他愈合中的肋骨正在发出抗议。



　　他的确怀疑过这个，但他没想到埃德真的能有这么傻……不过再想想，只要找到东西他就会知道那是什么，埃德的确没有任何理由隐瞒。



　　“别生气！别生气！”埃德慌乱地说，“我知道死灵法师从银牙矿坑里偷走了一件对矮人们很重要的魔法物品，我猜那东西就在这里，所以莫克才不肯离开……但我的确不知道那是什么。”



　　“……看来你的矮人朋友也不怎么相信你嘛。”



　　“哦，那可是矮人，他们天生就喜欢把自己的宝贝藏起来，谁也不告诉，就像母岩把宝石深藏其中——就像龙喜欢躺在金币堆上，那是天性！你不能因为这个而责怪他。”埃德为莫克辩解着。



　　“我连一枚金币也没有！”伊斯