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　　伊斯在床边呆呆地站了一会儿。分手时斯科特在他耳边说出的那句话，沉甸甸地压在他的心上。



　　他不明白那是什么意思……也不想明白。



　　一阵又一阵的燥热让他越发心烦。他举手想要用一个简单的魔法熄灭壁炉中的火焰。却又迟疑了一下，觉得这样似乎辜负了辛格尔夫人的好意。



　　踌躇片刻，他干脆拉开门，让夜晚冰冷的空气涌入房间，赤着脚走了出去。



　　他信步走着，根本没留意他的双脚把他带到了什么方向。回过神来的时候，他已经顺着狭窄的。旋转向上的台阶，爬到了西塔楼的平台。



　　在辛格尔夫人修好南面那个带尖顶的钟楼之前，这里曾是整个克利瑟斯堡最高的地方。伊斯记得自己小的时候也喜欢偷偷地爬上来。坐在平台的边缘，俯瞰脚下的森林，起伏的山脉，和远处一条闪亮的丝带般的维因兹河。



　　他还记得那时涌动在心底的。某种奇怪的渴望。那几乎驱使着他，想要从平台上一跃而下……现在他终于明白，那是对飞翔的渴望。即使在还不知道自己是一条龙的时候，他也始终本能地向往着天空。



　　是丽达最先发现了他的小秘密，之后斯科特便严令禁止他再爬上来，甚至干脆锁上了通向这里的门——还好，斯科特似乎不知道尼亚教会了他怎么开锁。



　　伊斯跳上石墙，坐了下来。悬在墙外的双脚可以感觉到掠过的疾风，那让他觉得很舒服。



　　背后有些痒痒的。他觉得他的翅膀似乎也很想钻出来。



　　如果当年真的没能抗拒得了诱惑，从这里跳了下去，他是会因为本能而在半空变成一条龙呢，还是会摔死在下面的岩石上？………



　　“嘿，你不是想跳下去吧？”身后有人不安地问道。



　　“你是担心我会摔死吗？”伊斯头也不回地反问，声音里带着笑意。



　　娜里亚没有回答，而是径直走到他身边，单手一撑，轻松地坐在了伊斯身边。



　　“我知道你摔不死，但如果你就这么跑了，我也抓不住你。”女孩抱住了自己的双肩，俯视脚下黑峻峻的岩石。



　　“……我不会的。”伊斯只能如此笨拙地回应。



　　娜里亚歪头看着他，那目光包含了太多的东西，让伊斯越来越手足无措，几乎真的想要跳下塔楼落荒而逃。



　　“没关系，如果你真的又不告而别，跑到什么我不知道的地方……我也会再一次把你找回来的。”娜里亚的语气轻快又坚定。



　　对于这一点，伊斯确信无疑——他有一个从不懂得放弃的姐姐，和一个从不懂得放弃的朋友。



　　“埃德！”他回头叫着，声音大得毫无必要，十分高兴有人来打破眼前这让他心慌不已的气氛，“你就打算一直躲在那里吗？”



　　黑暗中冒出另一个人影。埃德有些尴尬地裹着斗篷走了过来。



　　“你跟着我过来的？”娜里亚疑惑地问，她什么动静也没听见，看来埃德跟精灵学的那一点追踪术倒是没有白学。



　　埃德摇摇头：“我只是睡不着出来乱晃，谁知你们都在这里……”



　　他蹭到墙边往下看了一眼，犹豫半晌，小心翼翼地爬上去，坐在了伊斯的另一边。



　　“怎么，天一黑你就不怕高了？”娜里亚取笑道。



　　她知道，自从在“练习”攀援的时候从城墙上掉下去摔断过一条腿之后，埃德就一直不怎么喜欢高处。



　　“如果我真的掉下去，伊斯也会抓住我的嘛。”埃德得意地对她露齿一笑，“这就是有一条龙做朋友的好处！”



　　但他还是忐忑的往后挪了挪，并且挺直了腰，努力不去看脚下。



　　“你们也都睡不着吗？”他问。



　　在察觉到斯科特的出现之前，伊斯其实意外地睡得还不错，但他只能点点头。



　　“床太软，房间里太暖和……”娜里亚说，“我想我大概是习惯睡在树枝和兽皮上了。”



　　“我也是。”埃德忧伤地叹气，“我还以为一钻进被子就会睡死过去呢，我都有好几个月没有好好地睡过一觉了，但我居然睡不着！在我自己的床上！”



　　伊斯脸上带着笑意，看着他不说话。



　　“……这种时候，作为朋友，你们应该问‘为什么呢？你有什么心事吗？’”埃德不满地说。



　　“……你是女孩子吗？”娜里亚挑眉问出另一个问题。



　　埃德一愣，显然被噎住了。



　　“明明是你弟弟长得比较像女孩吧！”反应过来之后，他愤愤地反击，“我可是有长胡子的！”



　　好一阵沉默，然后娜里亚嗤地笑出了声。这句话她还真没办法否认。



　　伊斯脸色微红地想起了河口酒店里那尴尬的一幕，决定迅速结束掉这种奇怪的对话，于是从善如流地问：“好吧，所以，你有心事？”



　　——还是很奇怪嘛……



　　“也没有啦。”埃德十分欠揍地回答，“就是……”



　　他停了下来，开始望着远处月光下温柔静谧的维因兹河发呆。



　　伊斯耐心地等了一会儿，娜里亚都开始打起呵欠，埃德突然开口：



　　“伊斯……如果我跑去当牧师，你也还会是我的朋友吗？”…



　　这实在是一个死蠢死蠢的问题——即便对埃德来说也蠢过头了。



　　“你说呢？”伊斯没好气地瞪着他，“我哥哥曾经是尼娥的骑士，现在还是个不知从哪里冒出来的神的牧师，我要是会因为这个而生气，早就飞回冰海睡大觉了！”



　　埃德嘿嘿地笑了起来，似乎有点不好意思，又有点高兴。



　　“……你想成为尼娥的牧师？”



　　虽然早就意识到那几乎是必然的，娜里亚依旧忍不住问道，“你真的受得了那些啰嗦又死板的规矩？”



　　伊斯赞同地点头：“你知道，成为一个真正的牧师，可是需要十分‘虔诚’的信仰，以及绝对的忠诚。”



　　他不知尼娥是出于什么理由给了埃德许多高阶牧师都不曾拥有的力量，他也无意干涉朋友的选择——但还是有种被一个狡猾的女神抢走了最好的朋友的感觉，多少有点不甘心……和隐隐的不安。



　　他也十分清楚，埃德的对神的信仰远远谈不上虔诚，即便是在得到神所赐予的力量之后。



　　“嗯……”埃德若有所思地把斗篷裹得更紧一些，“有时候我觉得，那好像其实也没有那么重要……”



　　“你在肖恩？佛雷切面前说出这句话试试。”娜里亚扔给他一个鄙视的眼神。



　　“他要真敢的话，我就去把尼娥之泪找来给他当礼物。”伊斯微笑着附和。尼娥之泪是传说中最为强大的神器之一，很久之前就已经遗落，但肖恩……那可是连艾伦和斯科特都想要远远躲开的角色。他确信埃德不会敢跟他打这个赌。



　　果然，埃德忍不住瑟缩了一下，没敢接话。



　　隔了好一阵儿，他才轻声开口：



　　“但我可以在费利西蒂……在圣者面前说出这句话。她会明白……或者，她会告诉我，到底该怎么做……”



　　他想要再次见到费利西蒂，那愿望一刻比一刻更加迫切。



　　“你并不需要她告诉你该怎么做，埃德。”伊斯静静地看着自己的朋友，“你一直都知道该怎么做。”



　　他一直都觉得埃德？辛格尔是个不可思议的家伙。不够坚强，不够强壮，也不怎么聪明……却能在任何情况之下，努力做出正确的选择。



　　埃德愣了愣，才意识到这句话里所包含的的信任。而他只能回望伊斯浅蓝色的双眼，久久无语。



　　如果他也能如此相信自己……。



　　（未完待续……）
第二百八十四章　龙牙
　　第二天一早，埃德不可避免地有点无精打采。当他打着呵欠，溜溜达达地晃进大厅，娜里亚正精神十足地往长桌上摆着早餐，瓦拉微笑着站在一边，看向埃德的眼神相当地意味深长。



　　埃德打个寒战，猛地清醒了过来。



　　“艾伦在哪儿？”他浑身不自在地问道，“有收到诺威的消息吗？伊斯呢？他还没睡醒？要我去叫他吗？……”



　　“……你到底想要我回答哪一个问题？”娜里亚忍不住瞪着他问。辛格尔夫人在旁边，她不好意思像平常那么挖苦埃德，更不能随便动手，但这家伙真是一大早就让人想要照着他的头来上一记。



　　埃德挠了挠脸，嘿嘿一笑。



　　“伊斯起得可比你早。”瓦拉走过来整理着儿子乱糟糟的衣襟，责备似的扫了他一眼，“艾伦叫走了他，去看看你能不能找到他们，叫他们来吃早餐吧。”



　　“我打赌他们又有什么事想要瞒着我们。”娜里亚不满地叉起腰，“有人送来一个盒子，指名要交给艾伦，那绝对不是什么受欢迎的礼物，艾伦只看了一眼就立刻关上了盒子，脸色也不太对劲，而且他还不肯给我看……”



　　“谁都会有秘密，孩子。”瓦拉微笑着，“我确信，如果你父亲有任何事瞒着你，也只是为了保护你。”



　　娜里亚的脸微微一红：“我知道……我只是担心有人来找伊斯的麻烦。”



　　她现在最担心的就是这个了。他们费了那么大的力才找回伊斯……



　　“别担心，我已经派人去雇更多护卫。包括法师……我不会让克利瑟斯家的人在这里受到任何伤害的。”瓦拉笃定地说。



　　“克利瑟斯家的龙。”埃德心不在焉地纠正。如果他真的成为水神的牧师，也许来找麻烦的人也会多一些顾虑……



　　意识到他在为自己“去当个牧师”的选择寻找各种理由，他不禁有些懊恼——那是否意味着他其实并不真的想当牧师。或者并没有那个资格呢？



　　再说，他实在也没有什么拯救众生或引导他人信奉水神的欲望……



　　艾伦的脚步声打断了他的思绪，抬头望向那个老人，埃德立刻意识到娜里亚的担忧并不是毫无理由。艾伦的神情的确有些沉重，而他身边的伊斯却一直低着头，像是不愿接触任何人的目光。



　　“啊，看来我们来得正是时候。”艾伦故作轻松地开口。



　　“……我猜你的意思并不是指‘正好赶上早餐’？”娜里亚问道。如果艾伦不打算告诉他们发生了什么事——哦。真见鬼，这是在克利瑟斯堡，作为客人。她可不能端起早餐直接扔到院子里去……



　　伊斯终于抬头看了艾伦一眼。埃德从未见过他脸上有这样的表情，带着哀伤，迷茫与恳求……



　　“由你决定，伊斯。”艾伦语气平静。



　　伊斯的目光缓缓掠过自己的朋友。终于沉默着点了点头。



　　伊斯被艾伦叫过去的时候。也以为已经有人找上门来。他一早就知道自己得尽快离开，虽有一丝怅然，却也并不意外。



　　这里每一个愿意接受他的人，对他来说都是无法替代的珍宝，但他苦涩地意识到，他保护他们最好的方式，就是远离。



　　但艾伦只是递给他一个木盒。



　　那是个精致的木盒，不算贵重。却也不是随手就能在街边买到的东西。…



　　“今早有人送来这个。”艾伦声音有些发涩。



　　伊斯疑惑地看他一眼，随手打开了盒子。



　　——目光冻结在那一片莹白之上。



　　仿佛被一柄巨锤迎面击中。伊斯的脑子里嗡地一响，不由自主地向后退去，脸上的血色一瞬间褪得一干二净。



　　然后他惨白着脸啪地一声合上了木盒，怒视着艾伦。



　　“这算什么？！”他低吼着，“如果你想要提醒我什么……我确信我记得其中每一个细节，我只是不知道你们还留下了这样的‘纪念品’！”



　　木盒在他痉挛般紧握的手中发出啪的一声轻响，裂开了一条缝。盒子里的东西不会发光，但从裂开的缝隙里露出的那一线白色，却白得如此刺眼。



　　他无法控制语气中的愤怒——他也不明白为什么艾伦非得撕开那一道伤口。



　　“伊斯……”艾伦无奈地提醒，“我刚刚说过，这是今早有人送来的吧？”



　　伊斯一愣，脸上渐渐泛起尴尬而愧疚的红晕。他以为他可以原谅，他以为他已经原谅……但或许在他心底，眼前的人，除了是他的“父亲”，也同样是他的仇人。



　　“所以我猜得没错……”艾伦叹了一口气，“我不知道得到它的人是想干什么——威胁，嘲弄还是试探……但我知道你会想要独自面对这些，就像你哥哥一样。年轻时我也以为这样才算得上勇敢……”



　　他自嘲地摇摇头：“也或许我只是失去了年轻时的勇气。但我希望你知道，伊斯，你有朋友和家人，你并不需要独自对抗这个世界。你可以选择一个人战斗，而让关心你的人无时无刻为你担忧，甚至盲目地陷入更危险的境地，也可以选择和他们并肩面对一切。”



　　伊斯垂下头，他隐约觉得这些话，艾伦并不止是对他说的。



　　他的确不想让任何人再为他而卷入任何麻烦之中，但他也同样了解明知所爱的人身处危险，却因为一无所知而帮不上任何忙的焦躁，无力……甚至愤怒。



　　——朋友之间不该有秘密。



　　埃德总是这么说……而埃德似乎总是对的。



　　“我要怎么……告诉他们……”他轻声开口，语气彷徨。



　　“所以……这到底是什么？”埃德疑惑地盯着那个躺在木盒里的东西。那像是一块被打磨过的白色的石头，平滑的表面有着莹润的光泽，形状像个凿子，足有他的小臂那么长……



　　似乎有点眼熟。



　　脑子里有什么画面一闪而过，他突然知道这是什么了。



　　“这是龙的牙齿！”他脱口道，“……伊斯你掉了一颗牙？”



　　即使满怀心事，伊斯也不禁哭笑不得地瞪了他一眼。



　　“我猜这不是他的牙。”娜里亚说。她很想伸手摸一摸，但伊斯目光中的某些东西阻止了她。



　　“这的确是龙牙。”艾伦说，“属于一条古老的冰龙……它被称为冰芒，安克拉玛拉斯？冰芒——伊斯的母亲。”



　　埃德瞪大了眼睛——当然啦，伊斯毫无疑问有个母亲，一条龙，他只是很少想到这个……



　　“所以，你真的曾经是个蛋……”他几乎没有意识到自己怔怔地说出了口。



　　瓦拉轻轻咳嗽了一声，恼怒又无奈。她的宝贝儿子似乎总是缺乏紧张感，永远游离在状况之外……她真不知道他是怎么走运地完成他的寻龙之旅的。



　　娜里亚咬住嘴唇才没有笑出来。现在显然不是适合大笑出声的时候。…



　　连艾伦脸上凝重的表情都有一瞬间的破裂，但他终于控制住了自己，接着埃德的话说了下去：“我们找到他的时候……他的确还是一颗巨大的龙蛋。”



　　记忆如潮水般涌来。这么多年过去，年老的战士惊讶地发现，每一个画面依旧如此清晰，仿佛就发生在昨天……



　　他记得他们攀上艾斯特洛峰顶的时候，并没有指望真的能在那里找到一条龙。斯科特手上那张地图显然并不古老，标注其上的巨龙的位置，多半也是假的。但他们反正也没什么急事，陪着斯科特跑上一趟，就当完成他一个心愿也好。



　　他们花了好几天的时间搜索。艾斯特洛峰上并没有什么适合巨龙居住的洞穴，如果不是尼亚在黑色岩石间发现了巨龙的抓痕，他们原本已经准备离开。



　　那几道痕迹看起来已经很有些年月。他们猜测这里或许真的曾经有过一条龙，但可能已经不在了，因为周围已经多年没有任何人看到或听说过什么龙的消息。斯科特却因为那几条抓痕而激动不已，固执地不肯离去。



　　他们只得继续在光秃秃的山顶上徘徊，直到有一天，看见山顶那圆圆的无名之湖冰封的湖面，忽然破裂开来，掀起巨浪……



　　安克拉玛拉斯的洞穴入口，藏在冰湖之下。



　　当他们怀着兴奋做好一切准备，小心翼翼地潜入湖底，却被那从无人得见的美景所震撼，几乎忘掉了危险。冰湖下的世界宁静而神秘，半透明的冰层带着温柔的浅蓝，安克拉玛拉斯在湖底砌起的冰墙，更是透明得仿佛水晶筑成，隐隐波光在其中闪烁不定，犹如梦幻。



　　而那安卧在一片寒冰之中的巨大冰龙，白色身躯有着令人敬畏的力量与优雅，仿佛居住在冰晶宫堡中的女王。