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　　卢埃林是安克坦恩的都城。埃德不知道那些士兵为什么不是从最近的城市巴拉赫，而是从卢埃林派出的，但他现在并不关心那些——每一个国家都有这样或那样内部的冲突，他也根本管不上这些，他只是后悔让诺威和泰丝卷了进去。从维萨到冰原，他们追着一条龙走了那么远的路，钻进过矮人的矿坑，对抗过成群的亡灵，都没让诺威受过那么重的伤。他实在不习惯看到诺威这么苍白脆弱的样子。



　　“这里附近没有牧师吗？”他忧心忡忡地问。



　　“如果有的话。我们早就找来给博雷纳治疗了。”索诺恩脸色也阴沉下来，“我们派了人去巴拉赫，但再没有消息……牧师可不会来库兹河口这种地方。我们也很久没在冒险者里见到什么牧师了，他们大概更喜欢舒舒服服地在神殿里待着。”



　　“附近的村里呢？”娜里亚问，“比如坎特里尔？耐瑟斯的牧师不是经常去那里传教吗？”



　　“耐瑟斯的牧师？”索诺恩一愣：“我的确听说过他们……但他们现在应该全都躲起来了，想找到他们可不那么容易。”



　　“躲起来？”埃德有些惊讶，“为什么？”



　　“你们大概还没有听说，国王不久之前发出的命令，耐瑟斯是不被承认的伪神。他的牧师是信奉魔鬼的邪恶法师。”索诺恩说，“那些士兵抓走一些镇上的人时强加在他们身上的就是这个罪名。可耐瑟斯的牧师从来没有来过这儿，他们只在森林深处那些偏僻的村子里出现过。”



　　埃德与娜里亚面面相觑。



　　“安都赫的神殿对此没有任何意见吗？”埃德问道。他还记得在米亚兹…维斯认识的那个总是满脸不高兴的安都赫的牧师，奈杰尔。他看起来已经承认了耐瑟斯的存在，甚至曾经表示会与向神殿建议与耐瑟斯的牧师一起对付死灵法师。而他也不像是那种口是心非的家伙。



　　“没听说过。”索诺恩说，“再说他们能有什么意见？耐瑟斯的信徒原本大半都是安都赫的信徒，这说不定就是他们的主意。”



　　埃德茫然地盯着诺威苍白的脸，一时也不知道还能说些什么。



　　斯科特大概还不知道这里发生的一切。他毕竟是耐瑟斯的牧师，如果他听说了这些，必然会回到卡斯丹森林，帮助他的同伴和那些虔诚的信徒。



　　而那时……伊斯又会何去何从？



　　“也许我们不该那么快就离开冰原的。”娜里亚低声说，显然也想到了同样的问题。…



　　埃德摇摇头：“我们在那儿也帮不上什么忙。”



　　他下意识地握住了胸前挂着的那个小盒子。每一个知道的人都说尼娥选择了他，他的手里握着那么强大的力量。却依然什么忙都帮不上……那到底是他的错，还是尼娥的错？



　　。



　　那天晚上剩下的时间，埃德几乎都蹲在诺威身边发呆。



　　他把那颗小小的水晶球握在掌心。刚刚得到它的那一阵儿。他连睡觉的时候都喜欢握着它，让那冰冷的、圆圆的小东西紧贴着他的手心，会让那时常被噩梦惊醒的他感觉到一丝安宁。



　　但踏上旅途之后，发生了越来越多的事，噩梦消失在一次比一次更疲倦的夜晚，有时他甚至想不起自己身上带着这个神秘的小圆球。直到它在米亚兹…维斯救了他的命——它不止一次地救了他的命，却又在更多他需要帮助的时候不理不睬……难道身为女神的尼娥。是比伊斯还要任性的家伙吗？



　　他把水晶球举得高高的，眯着眼睛看它。黯淡无光的时候，它看起来就像个平常无奇的玻璃球，但如果仔细地盯着它看，那如冰川般的极浅的蓝色，似乎总是在不停地流动着，没有一刻止息。



　　它或许是活的。



　　埃德突然意识到这一点。



　　“……你能听到我说话吗？”他轻声开口，“告诉我该怎么做……”



　　他闭上了嘴，觉得这样实在有点傻。



　　一片阴影笼罩了他。他抬起头，娜里亚正站在他面前，微微皱起眉，居高临下地看着他。她大概是看见他对着颗水晶球说话了。



　　“我只是……”他张嘴结舌，不知该如何解释。



　　娜里亚在他身边坐了下来，没好气地瞪他一眼：“你就非得像只猴子一样蹲着，不能好好坐着吗？”



　　埃德讪笑着向后一靠，坐了下来。



　　“给我瞧瞧。”娜里亚向他伸出手。



　　埃德毫不犹豫地把水晶球放在她的手心。



　　“……你知道有多少人会不惜代价，愿意付出一切来得到它吧？”娜里亚低声问道。



　　埃德点点头，凯勒布瑞恩、艾伦、诺威、菲利、伊斯……他得到过无数次警告。



　　“而你就这么扔给我，好像它是什么毫无价值的东西。”



　　“我没有‘扔’给你。”埃德有点委屈地说，不知道娜里亚到底是对什么不满，“再说，你是娜里亚？卡沃，我什么可以给你。”



　　娜里亚眨了下眼睛，又眨了一下，脸迅速地红了：“我不是说这个！……”



　　她咬住了嘴唇。



　　埃德有些茫然地看着她。过了好一阵儿，娜里亚才摇摇头，拉过他的手，把水晶球小心地塞进去。



　　“我只是觉得……它不只是什么有着强大力量的宝物，不像凯勒布瑞恩的传送戒指，或者伊斯留下的那根手杖——我敢说，你对那根手杖都要比对它更在意呢。”



　　“因为那是伊斯的东西，也许有一天他会想拿回去嘛……”那根手杖现在就靠在他身边。他的确成天都拿着它，却从没拿它当手杖用过，只是小心翼翼地保管着。



　　“而这个倒霉的家伙选择了你，就因此变得不那么重要了吗？”娜里亚用手指弹了弹他握着水晶球的手。



　　“……你是说，它会嫉妒？”埃德疑惑地问，“嫉妒一根手杖？”



　　娜里亚忍无可忍地一巴掌拍在了他的后脑勺上。



　　埃德嗷地叫了一声：“我刚刚才想说你变得温柔了一点点！”…



　　他甚至都有一点点感动了！



　　“对你这种傻瓜不需要温柔！”娜里亚恼怒地在他耳边低吼，就只差揪住他的耳朵了，“我只是想告诉你，如果它真的与一个女神有关，也许它并不只是一件物品！不是个什么可以要用的时候就掏出来让它做这做那，用不着的时候就扔在一边的东西！你得给它一点尊敬——你得给尼娥一点尊敬！”



　　“我也没让她做什么嘛……”埃德分辩着。就算有，她不也没理他嘛？



　　“我知道你并不信神，埃德，我也不信。可它救过你，就为这个，你也该感谢它，或者感谢尼娥——告诉我你至少曾经感谢过她吧？”



　　埃德愣了一下——的确是没有，即使是他在米亚兹…维斯的排水管里，从那场深深的梦境中醒来时，留下的最后一句话也似乎是一句抱怨。



　　“……也许凯勒布瑞恩弄错了。它根本没有选择你，我完全想不出它选择你的理由。”娜里亚不客气地说，“你对任何一个给了你一丁点帮助的人都会认认真真地道谢，却对一个救了你小命的女神一个谢字也没有？”



　　她的语气让埃德觉得自己简直就是个忘恩负义的混蛋……或许他真是。他也不明白他为什么从来没有想到至少该对尼娥说一声谢谢。



　　他摊开手，盯着那颗水晶球。他想他其实从未真正地相信过他是被选择的——什么样的瞎了眼的女神才会选择他？他甚至从未真正地相信过自己。



　　他总是努力表现得乐观又自信，脸皮厚得可以防御一切攻击，但是天知道，他的信心每一天都在摇摇欲坠，而他所有的坚持，只是因为他太过害怕失去。



　　那些他不敢直视的自卑、胆怯与沮丧，突然间沉沉地压了过来，它们积累得太久，重得让他几乎喘不过气。



　　他不知道娜里亚是什么时候离开他的，也不知道他是什么时候睡着的。但在梦里，他再一次见到那个白发蓝眼的小女孩。



　　“埃德。”她对他微笑着，笑容里依稀还有伊斯的影子。



　　粼粼的波光之中，他们仿佛置身水底。



　　“……你真的能听到？”埃德轻声问道，“一直都能听到吗？”



　　“我总是能听到的——只要你真的用心呼唤。”



　　。（未完待续）
第二百一十二章　困兽
　　伊斯焦躁地在笼子里转着圈，他知道这样让他看起来像是一只被困住的野兽，但他停不下来。



　　“耐心一点，孩子。”莉迪亚施施然向他走来。



　　“别那么叫我！”伊斯吼回去。



　　“这才第二天。我确信你亲爱的哥哥会想到办法及时出现拯救那些野蛮人的。”莉迪亚对他的粗鲁不以为意。



　　“那你又为他准备了什么样的陷阱？”伊斯愤然问道。



　　“别担心，我不会杀他。”莉迪亚悠闲地用手指绕着自己的头发，“我对他侍奉的那位新的神祗很有兴趣……图姆说他的力量看起来就像是一条炎龙——那是真的吗？我想一条龙会知道得更加清楚。”



　　伊斯紧闭双唇，怒视着她。



　　“——但你什么也不会告诉我。知道了，知道了。”莉迪亚摇头叹气，“还是说，你其实也一样什么都不知道呢？”



　　她走近伊斯，笑得一脸温柔，甚至带着一丝同情：“他什么也没有告诉你，是不是？”



　　伊斯依旧一声不吭，却不由自主地把脸扭到了一边。



　　像小时候一样，如果是斯科特不想说的事，他也绝对不会提起。那几乎已经是一种习惯，但并不意味着他对此真的没有一点怨言。



　　“你总是很听他的话，伊斯。”莉迪亚柔声说，“也许太听话了……”



　　伊斯猛地一怔。神情古怪——他的耳朵里突然啪地响了一声，像是干裂的豆荚突然爆开。声音不大，却仿佛径直钻进他脑子里。让他一阵恍惚。



　　熟悉的身影瞬间出现在他身边时他完全没有反应过来，只是茫然地睁大了眼睛，疑心自己是陷入了某种幻觉，或者莉迪亚的另一个小花招。



　　“我真该揍你一顿！”恼怒而又如释重负的低吼声中，来人抓住了他的手臂，用力得让他觉得有点痛。



　　“……斯科特？”伊斯愣愣地叫着，依然不那么确定。



　　斯科特一把将他扯到身后。沉默而警惕地面对着莉迪亚。



　　莉迪亚的惊讶绝对不比伊斯要少，但她很快忍不住轻声笑了起来：“斯科特……我知道你会自投罗网。却想不到你会这么——”她一脸揶揄地对着笼子摊摊手：“‘自投罗网’。”



　　斯科特一声不吭地朝着铁栏挥出长剑，然而一道白亮的电光闪过，他被震得踉跄着向后退了两步，手臂在一阵剧痛后几乎完全失去了知觉。长剑却依然紧握在手中。



　　他皱了皱眉，暗自为他的冒失和大意而懊恼，随之而生的挫败感伴随着无法克制的焦躁与愤怒。



　　“笼子上有陷阱……”伊斯说。他根本没来得及阻止斯科特。



　　“永远动手比动脑要快。”莉迪亚似乎颇为遗憾地摇头，“你依然更像个战士——没人教过你该怎么做一个牧师吗？”



　　的确没有……但斯科特没有理会她的嘲弄，只是环顾着四周，考虑着脱身的办法。



　　“也许我该提醒你一句。”莉迪亚悠闲地开口，“如果不想伊斯变成一堆焦炭，别使用任何法术。他现在可没有一点抵抗的能力。”



　　斯科特疑惑地回头看了伊斯一眼。无法变身的冰龙尴尬地冲他露出手腕上的铁环。



　　“……这是什么东西？”斯科特低低地吼道，怒气在血液中翻滚。他现在的耐心极其有限。



　　“你不知道吗？”伊斯有些意外，“我以为这是柯林斯神殿的东西……几年前他们把我锁在柯林斯神殿地底的时候就是用这个困住我的，它让我完全无法使用龙天生的力量。后来莉迪亚解开了它……”…



　　斯科特无言地转向莉迪亚，浅蓝双眼中冰冷而锐利的光芒让女法师以为自己早已连跳动都停止的心感觉到一丝令人恼怒的痛楚。那个笑容明亮的年轻圣骑士还固执地停留在她的记忆之中，即便是燃烧的恨意也未曾将之焚烧殆尽。



　　然而十几年倏忽而过，改变的并不止是她。



　　伊斯的目光落在斯科特的长剑上，突然有了一个不那么好，但或许有用的法子——他可以砍掉手腕。



　　他是一条龙。年轻的冰龙，断掉的肢体还会再长出来。虽然或许要花一些时间，但总好过这样受制于人。



　　但他才刚刚向长剑伸出手，莉迪亚便立刻看出他想干什么。



　　“最好别那么做，伊斯。”她的声音近乎温柔，“如果不用正确的方法解开它……你们不会喜欢后果的，我也不会喜欢。我说过了，我并不想伤害你。”



　　斯科特立刻抓住了伊斯的手，给他一个警告的眼神。



　　“她只是在危言耸听！”伊斯恼怒地想要挣脱他，但他现在的力气可比不上斯科特。



　　或许的确如此——但斯科特一点也不想冒险。



　　“让他离开！”他第一次对着莉迪亚开口，声音低哑，“如果你真的不想伤害他，让他离开！”



　　莉迪亚歪着头看了他好一会儿，眼底忽有怒火燃起。



　　“不。”她说，“太晚了。”



　　“莉迪亚？贝尔！”斯科特怒吼着向前，几乎要撞上铁栏。



　　“是你把他从天空拉回地面，斯科特。”女法师冷冷地看着他，“是你把一条龙拉入不属于他的争斗。所有的错误都得付出代价，你又凭什么能够例外？”



　　。



　　伊斯不安地用手指戳了戳斯科特的后背。



　　莉迪亚扬长而去之后斯科特就一直站在那里一动不动，阴沉得让他都觉得有一点害怕。



　　“你怎么找到我的？”他小心翼翼地问，试图打破那令人窒息的沉默。斯科特从未来过这里，就算是使用传送术也不可能如此精确地传送到他身边。



　　“……捏死了一只虫。”斯科特回答得心不在焉且莫名其妙，但随即身体一震，转头扫了伊斯一眼，像是突然想起了什么。



　　“她说不能使用任何法术？”他低声问着，显然并不需要回答。



　　“我觉得她只是在吓唬我们。”伊斯说。但他不得不承认这很有效。他们摸不清莉迪亚的底细，无法确定她到底能做到些什么，而斯科特不会拿他的生命冒险。



　　斯科特低下头，若有所思地盯着自己空空如也的左手。还有一点点黑色的粉末残留在他的指尖。



　　那是凯勒布瑞恩留下的东西——一个还没有指甲盖大的小雕像，像是某种甲虫，黑色的表面光滑冰冷，看起来像是石头，却极易脆弱。一个简单的咒语就能让它像一只真正的甲虫一样震动着双翅飞起来。



　　但它并不能把他带到伊斯的身边。它只能让伊斯听到他的声音。



　　那时他在暴躁中差点想要把这无用的东西远远扔开——他用这个让伊斯回到了他身边，但如果当初他没有把伊斯叫回来，他现在或许还是安全的。



　　安全而自由。



　　凯勒布瑞恩告诉他如何使用时他甚至还忐忑地问了一句：“如果他听见了也不肯回来该怎么办？”



　　半精灵淡淡地回答：“捏碎它。”



　　他原本以为那只是一句玩笑，根本就没有当真。但在完全无计可施的时候突然想起那句话，感觉却像是另有深意。…



　　于是他怀着一丝侥幸捏碎了雕像，而它一瞬间就把他送到了伊斯的身边。



　　那同样也是一种魔法，却显然并没有触动莉迪亚设置在这里的任何一种陷阱。



　　他并不认为莉迪亚的威胁纯粹只是某种诡计，但她的陷阱或许并非毫无漏洞。



　　。



　　“恢复得如何？”图姆问道。



　　“我没事。多谢您的关心，需要我为您做些什么吗？”霍安乖巧地回答。他被冰龙随手扔到石头上撞伤了背，被允许躺在床上休息，而不是被所有人使唤着跑来跑去，但他很清楚图姆恐怕并不是真的关心他的身体。



　　事实上图姆并没有什么其他的目的，他只是是走到了这里，顺便进来看看。或许他多少有些喜欢这个安静听话的少年——或许只是因为他老了。



　　想到这一点，又有一丝怒意从无法消除的嫉妒之中油然