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　　　　如果维拉说他和那些腐败贵族如出一辙，那才会真正让他恶心，这番说法倒像赞美了──还是最得他心的耐种赞美。

　　　　“谢谢你对于我有如此高之评价。”于是狄伦当初回应维拉的那句，并不是反讽，而是发自真心的愉快。

　　　　然后，当狄伦刚拾起维拉的手要将她舞池外，一回身就看见了神色不善的夏佐。

　　　　狄伦再度感到有些好笑。

　　　　眼前这只凶恶的母鸡到底是谁啊？真的是当初和他动真格打架那个少年？

　　　　那时，狄伦只是嘲弄般笑笑，就将维拉的手交给夏佐，回到舞池外继续观察那对，就像茶余饭后观察奇珍异兽。

　　　　然而那时，狄伦完全没想过那个少女会就那样走入他的人生。

　　　　并那样毫无保留的，向他展现了个截然不同的世界。

II、（）　
xxxii、

　　　　亚柏没有忘记；维拉阵亡通知寄来那天；她的护卫一并捎来了那枝观星筒；自己过去赠与维拉的那枝老旧观星筒，而仅仅那么一样东西，就让亚柏楞在原地良久。

　　　　护卫之所以知道要替死去的维拉；将这东西送回他手上，必定是因为，维拉时常同他们提起自己与夏佐。

　　　　瞬间；学园内的浓缩回忆倏然爆发；无数光景涌到眼前，让他几乎无法站稳。

　　　　亚柏搭上最快的一艘船；从殖民地赶回昆诺；去参加维拉的葬礼。

　　　　小小的棺木是空的；因为那场雪崩后的梦魇袭击；让昏厥的维拉被带走；没多久，颈圈传来的生命迹象就停止了；毁坏了，连遗体都不知在哪。

　　　　他与夏佐不只一次上呈请求；请求去那漫漫雪地，竭尽一生也要将维拉挖出，可是都被拒绝了。

　　　　所以，最后那洁白棺木里，依旧只装了维拉留在日光碉堡的衣物和首饰。

　　　　亚柏看见了里头有夏佐从前赠送的缎带与项炼，还有自己送维拉的书籍。

　　　　护卫选择这些入棺，意义再明显不过。

　　　　这些物品，必然是维拉爱不释手的，或者极为珍藏的。

　　　　整场葬礼，夏佐与他都没有交谈，只是呆滞的听，呆滞的看，看他们如何盖上空空如也的棺木，一铲土一铲土的将其掩埋。

　　　　狄伦很出乎意外的没有来，而他与夏佐也不想见他，亚柏害怕自己会冲上前去揍狄伦，质问为什么连维拉这样优秀的战斗人员，也保护不好？

　　　　几个月后凯里带着信件来了，他说吉儿醒了，而维拉还活着，只是再也不是那个原来的维拉。

　　　　亚柏与夏佐一点都不在乎什么原不原来的维拉，不断追问维拉安危与近况，直到拆开那封对凯里交待始末的信件后，才知道发生了何等大事。

　　　　维拉是半个怪物，而且她不打算回到人类世界。

　　　　“她大约之后会带着颈圈钥匙来找你们，到时才会跟你们说明，可是我还是觉得，你们早些知道会比较好。”

　　　　凯里说，当维拉成功夺走钥匙后，必定有人起疑，于是先将他与亚柏编入了其麾下。

　　　　“西蒙那里有狄伦瞒着，”凯里曾这样淡淡对他们提及，“那家伙最近消失了，不知道再做些什么，但你们该知道，他是站在维拉这边的，所以如果以后遇上了，不要为难他。”

　　　　短短一段话，让亚柏百感交集。

　　　　转头，他看见夏佐的拳头都握起来了。

　　　　几个月后，他们终于见到了来见凯里的维拉。

　　　　再次见到维拉时，那个少女带给他们的震撼无比巨大。

　　　　那时的维拉，呆呆看着他们从帐篷后走出，而少女发色与巨翼鲜艳，梦魇一样微微发光，眸色浅而兽目立瞳清晰，一口尖牙，利爪森森，就像是装着梦魇灵魂的人类皮囊。

　　　　维拉呆呆看着他与夏佐好几秒，才忽然领悟般，开始藏起怪物那部份的一切。

　　　　少女惶惶褪去梦魇发光色彩，恢复人类棕橙发色，收起利爪利牙

　　　　维拉的手忙脚乱，让亚柏很是难受。

　　　　他们为何会给这个少女、无法接受她怪物那部份的想法呢？

　　　　然后亚柏才想起，他与夏佐早在多年前，因为她想唤醒吉儿那件小事就与她决裂，而既然连那小事都无法原谅她，维拉也必定认为，两人无法接纳如今这副模样的她。

　　　　所以他与夏佐拥住了维拉，告诉她他们不介意，告诉她存活下来比什么都重要。

　　　　可是却发现，回不去了。

　　　　维拉对他们虚弱微笑，说，她是不可能重回往日生活的，说，她得陪在父亲与马可仕的身边。

　　　　刚开始他与夏佐，还不相信一点机会都没有。

　　　　接下来突围的日子里，他与夏佐利用每个空档去说服维拉，可是每一次的说服，都让他们更明白维拉的坚定。

　　　　然后，他们终于看见了来无影去无踪的马可仕，那少年的真实模样。

　　　　马可仕的一切，在学院时代就是个谜团，一旦揭晓，却让人吃惊的难以动弹。

　　　　竟有那么大的来历，而且还与维拉有那样大的关联。

　　　　一直听说这次马可仕也跟随维拉而来，却迟迟没能看见马可仕真正面目，直到那天，走在前方的维拉突然停下来，看向旁边树颠。

　　　　他们这才发现，树上蹲坐了个少年。

　　　　少年跳下来，长尾撒娇般缠上维拉手臂，倾身和维拉低低交谈。亚柏那才初次发现，马可仕的梦魇部份，真的与维拉如出一辙，马可仕甚至凉凉回头看向他们，姿态中的自信不言而喻。

　　　　一样的白色犄角，一样的兽目立瞳，一样的致命长尾与森森利爪利牙，就连巨翼舒展与折叠的样子都十分相像。

　　　　相像而相称，同样的种族，紧密无间，像是彼此缺失的魂魄或者手与足。

　　　　看他们是如何站得不甚靠近却好像紧密相连又容不得其他人。切也切不断的关系，那就是维拉选择的归属。

　　　　亚柏悄悄看向旁边夏佐，不意外的发现，夏佐正目不转睛看着那对。

　　　　还记得最初那天，维拉向他们摊开手掌，当夏佐看见上头躺着两把项圈钥匙时，那倨傲的反应──夏佐转身就走，头也不回。

　　　　维拉显然被夏佐的反应刺伤了。

　　　　她支吾的把两枝钥匙都交给了他，道：“可以帮我交给夏佐吗？亚柏，我实在没勇气面对他。”

　　　　亚柏收下了，却也知道，夏佐未必比维拉好过。

　　　　他是在扎营地边缘找到夏佐的，那少年颓丧靠在树干上，没有流泪，却眼眶发红。

　　　　“你不觉得维拉来见凯里，还拿来我们的钥匙这样的所为，就是想要了结和我们的关系？”夏佐几乎是凄惶的看他，“这是一种切割，离开前的切割，亚柏，她是真的要走，而且永远都不会再回来了。”

　　　　亚柏无从反驳，因为大家都知道，维拉就是打算这样做的。

　　　　无法安慰夏佐，只是用钥匙替夏佐与自己解开颈圈，那束缚了他们多年的禁锢，然后拍拍那个少年。

　　　　“我们自由了，夏佐，”亚柏将那不再能以性命要胁、奴役他们的项圈，放到夏佐眼前，低低提醒：“而维拉，至少她还活着，不是吗？”

　　　　夏佐却只是失魂落魄看着地面，没有说话。

　　　　维拉一行人和凯里讨论出头绪后，立刻开始有效率突围。

　　　　维拉真的是有备而来，随身空间里都是枪械与医疗用品，在短短一夜内就使士气大增，而在凯里的解释之下，虽然大家仍对维拉他们动机存疑，但别无选择下，也愿意追随这些人模人样的梦魇。

　　　　一路上，维拉与其同伴也不再掩盖梦魇身份，长尾飕飕，动不动就起飞，或化作大小不一怪物，侦查或攻击。

　　　　亚柏第一次看见维拉化身为成狼般大小的怪物，不得不说，他真的楞了。

　　　　从未想过，这个曾与自己密切相依的少女，竟有那副怪物模样。

　　　　而亚柏最印象深刻的，莫属维拉一次侦查路上，被火焰粘液炮火击中时左翼的反应了。

　　　　那个少女先是将人类军人护在身后，大喊撤退，一直退到掩护后，才开始打滚灭火，却怎么也无法让那火焰熄灭，肉的焦臭味无比心惊。

　　　　有人拿来水壶，要替维拉灭火，“没用的，”维拉却坐起身来，这样表示。

　　　　然后，维拉就那样叫来马可仕，让马可仕生生扯掉自己燃烧的左翼，让在场所有人都吓呆了。

　　　　可是更离奇的事还在之后，几分钟内，维拉那破烂不堪的羽翼根部，就又重新长出了一只崭新的羽翼。

　　　　那时在场的所有人大约都在想着──这些人等，真的是和我们截然不同的生物。

　　　　一路上，维拉与马可仕展现出绝佳默契，以古怪声音互相远程沟通，但与维拉展现出绝佳默契的却不只一人。

　　　　还有夏佐。

　　　　两人相恋相护积累出的实战默契，并没有像情感那样被磨耗，而是刻进骨子般的清晰，让这两人仅凭呼吸就能互相理解配合，战无不克，屡屡被凯里派维同一小队。

　　　　可是那两人间的气氛，却依旧凝滞。

　　　　亚柏看得出夏佐尽力想要修复彼此关系，可是维拉却不断的退却，保持距离。

　　　　“你今后和亚柏不会想和我们一起走的，”维拉不只一次这样对他们说道：“你们会毁掉从以前就计画好的一切，你们会后悔。”

　　　　精辟的分析，几句就堵的他们哑口无言。

　　　　亚柏与夏佐不是没听罗布说过那个计画，却无法接受。

　　　　他们依旧堤防梦魇，依旧只想与残耳军团旧部会合，两人希望合作的梦魇，就只有维拉一个，其他人，完全不在考虑之内。

　　　　所以维拉才说，不要勉强，因为他们终究会后悔。

　　　　突围终于开始进入尾声，远方也传来援军抵达的消息，本以为就要这样结束此趟，可是却发生突发事故。

　　　　那是个昏暗的雨日，因为能力关系，夏佐、马可仕与凯里作为前锋探路开路，而维拉与他及部份中阶梦魇压后，谁知道，敌军发动了始料未及的攻击。

　　　　远程炸药与火炮将他们从中断袭击，硬生生将整个队伍分成两段。

　　　　敌方似乎察觉到凯里军队转强的原因不寻常，甚至察觉到与梦魇有关，因为他们瞄准了色彩鲜艳的梦魇们攻击。

　　　　维拉还来不及对梦魇们下达命令、反应突如其来的袭击，亚柏等人只听见一阵呼啸，就看见维拉与几个中阶梦魇，倒卧在血泊中颤抖，背部插满了多条细铁杆。

　　　　那是瘫痪梦魇专用的长程武器。

　　　　所有人一惊，纷纷就地找掩护。

　　　　“别过来！”地上的维拉首先喊叫起来，颤声警告要靠近她的人：“我现在型态半梦师半梦魇，不管是谁，身上有伤的碰到我的血，都会中毒或伤口剧烈扩大，先救其他人！”

　　　　“维拉！”

　　　　亚柏第一个就要去帮维拉，却也第一个被罗布为首的中阶梦魇捉住。

　　　　“我们头子最不希望过去的人就是你了，”罗布温温道，可是手下力道却不是开玩笑，一点都不打算让亚柏靠近：“请您不要为难我们。”

　　　　没被击中的少数中阶梦魇开始动作，将同伴拉离维拉身下血泊，并拔除铁杆。

　　　　但现场却无一人敢动维拉。

　　　　那浑身是血的少女剧烈咳嗽，开始吃力一根根，以尾巴拔去身上多达近百根的细铁杆，点滴恢复，而其他军人不敢碰维拉的血，只是忙乱的以水壶替维拉搜集人类血液，要助她恢复。

　　　　被罗布捉住，亚柏难受极了，却只能划开自己手臂供血，不住往地上维拉看去。

　　　　可是下一刻，维拉身边却凭空多出一人。

　　　　瞬间移动，所有人脑海同时浮现这四字，瞬间枪械上膛，齐齐指向那戴着漆黑兜帽的少年。

　　　　却发现少年所穿着的，是昆诺斗师制服。

　　　　那少年看也没看他们这边，就径自蹲下来，小心让维拉正面靠在自己身上，才绕过有铁杆处，将维拉扛上肩。

　　　　“走吧。”

　　　　少年只说了这么两字，就直接毫不犹豫扛着血淋淋维拉，穿过亚柏身边，往援军方向快步走去。而那少年那么一蹲一站，兜帽落下来了。

　　　　亚柏立刻看见漆黑兜帽底下标志性的雪白发丝，以及如血双眸。

　　　　那是狄伦比安奇。

　　　　下章预告：

　　　　“所以，维拉，”狄伦轻声说着，几乎是恳求，道：“让我加入你们吧，维拉。”

III、（）　
xxxiii、

　　　　那是在帮助凯里他们突破重围前；所要越过的最后一片旷野。

　　　　多日以来；维拉与马可仕不断以梦魇嗓音呼唤；把周遭的低阶梦魇怪物都叫来，让它们在周遭游荡，不靠近凯里军队的同时；也让敌军不敢接近，谁知道，维拉他们还是遇袭了。

　　　　敌方大概发现了什么；因为那远程的铁杆炮火；是针对梦魇的上好武器。

　　　　维拉在科尔文的书上看过，那是要两个军人共扛、极远程的铁炮；可以瞄准单一目标；射出足以瘫痪驯鹿目标大小的梦魇──维拉控制低阶梦魇使梦师无法接近；那么敌人就瘫痪他们；再带上梦师伺机逼近追击。

　　　　该死的铁杆；维拉倒在血泊里，不断在心中咒骂。

　　　　上百枝锐利铁杆就这样插在她背上；让她像只刺猬，最糟的是每支铁杆都有倒勾；拔出一吋就加深一分伤害，就是要让他们这些恢复力极佳的梦魇，无法再短时间回复。

　　　　维拉看见其他中阶梦魇都被铁杆贯穿，半死不活被拖离她流出的血泊，拉到旁边去拔铁杆。

　　　　好在她是防御力坚强的高阶梦魇，被贯穿的滋味可不是人人都想品尝。

　　　　不过，她自己背上那刺入一节指头深的铁杆，大约只能靠自己拔除了。

　　　　她吃力挣扎，手尾并用，去把那些让人痛不欲生的铁杆拔出体内，却越拔越力不从心。

　　　　这几日维拉什么伤都受过，也不好意思去抢军人们食物吃，更不好意思找精疲力尽士兵讨血喝，所以到今日，她的恢复能力可以说是低到了极点。

　　　　可是忽然的，维拉眼前就出现了一人。

　　　　光鲜的军靴在她面前停下，那是不属于战地的整洁崭新军靴，然后靴子的主人在她面前蹲下。

　　　　被冷汗浸湿了发，维拉虚弱抬眸，对上了那双血红而熟悉的眸子。

　　　　“我来了，维拉。”放缓放柔的嗓音，那个少年军官温温对她说道。

　　　　下秒，狄伦就将她无伤正面背到肩上，将她整人扛起，指挥其他军人，步步离开此地。

　　　　狄伦整套装备，上至兜帽枪械下至军靴都是崭新的，一个细小血口子都没有，于是维拉安心了，没有挣扎任其扛着走。

　　　　汩汩血液像小虫，不断从背部窟窿流进维拉的发里，然后滑过她的脸庞。

　　　　狄伦边走编替她拔除铁杆，维拉也没闲着，一样继续用长尾拔除铁杆，直到听见罗布上前低低报告情况，才龇起獠牙尖着喉咙，对着山区喊出了几声长短不一的鸣叫。

　　　　仅仅那么几段诡谲调子，一度寂静下来的山区，又骚动起来。

　　　　终于拔除铁杆，维拉吃力要求狄伦将她打横抱，同时眼角余光也不断看见，山区枝叶晃动，艶丽影子流窜其间，听命往各处移动。

　　　　然后远方，也传来马可仕幽幽的呼唤报平安。

　　　　这样就好了，维拉松了一大口起。

　　　　“你真是帮了我大忙，狄伦。”她轻声说道。

　　　　当时狄伦想也不想，就将满身毒血的她抱起，真的吓了维拉好大一跳。

　　　　那家伙仿佛一个营救公主的忠诚骑士，没有半分迟疑犹豫，救起她这诡谲的怪物，维拉呆呆看着狄伦黑底黄边的华美衣领，忽然就想起日光碉堡里与这少年共度的那些日子。

　　　　自己被蝴蝶之潮削弱行动不便时，狄伦就是这样将她从轮椅上抱起，陪着她四处逛。

　　　　而下秒，让维拉加震惊的事发生了。

　　　　狄伦腾出了一只手，凑到她面前──一只刚划开手臂内侧的手，直直就往她嘴边贴，要喂她喝血，吓得维拉一阵闪躲，喊叫起来：“罗布！罗布！快滚过来处理这个神经病！你这偷懒的大叔！”

　　　　平时饱受言语暴力的管家罗布立刻出现，训练有素以防水布密密将狄伦手臂裹起，阻隔维拉带毒鲜血，维拉这才余悸犹存的看向狄伦。

　　　　“狄伦，你脑子被马踩了？”她脸色苍白瞪着这少年：“我的血可以在一天之内，让你死于非命呀美人。”

　　　　可是那白发美少年却眉眼带笑看她，明知故犯的，快速吻上维拉置于自己脖颈上的手背。

　　　　维拉惨叫了，罗布迅雷不及掩耳行动了，扯下旁边军人衣袖，猛然按上狄伦双唇，用力擦掉维拉那染到少年唇上的血迹，外加把一整壶刚刚集来的人血塞到维拉怀里。

　　　　维拉无力惊叹管家罗布的快速成长，只是呆呆看着笑得如沐春风的狄伦，深深觉得狄伦灵魂深处那个疯子又醒了。

　　　　那个天不怕地不怕、只怕无法找死的疯子，再一次醒了。

　　　　少年把致命毒物一样的她给扛上身，要喂她自己的血，还吻了她沾满毒血的手