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——要接近她哪有那么容易的？能够探出些消息已经是万幸了。而且，玉旒云疑心病重，西京之内到处都是她的密探，我们北义师要传递消息也十分不易。等玉旒云南下的消息传出来，我北义师的同道们准备截杀她时，她早就已经离开西京很远了。她此来是微服，行踪隐秘。我们又花了老大功夫才大概知道了她的行程——那时，她已过了大青河。那是西义师负责的地方，我们岂敢插手？自然就把消息都飞鸽传给了詹道长。至于为何玉旒云在我楚境之内逍遥，得要问问詹道长才知。岳某人可不敢胡说八道，冤枉好人。”

　　　　三言两语，便把烫手的山芋丢还给了那道士。道士不禁翻了翻白眼：“问贫道？你那飞鸽传书来的可算及时啊！等我们西义师的同道得知玉旒云狗胆包天敢走通天道，又在通天道上布置好关卡时，她早就溜到了芙蓉庙了，我们所有的关卡都落在她的身后——这芙蓉庙的事，贫道还要请教岳掌门呢，你的书信只说玉旒云要走通天道南下，可没提她要去芙蓉庙啊！那里离开通天道虽然没有十万八千里，但也有半天的路程，要不是几位同道恰好在道边的茶肆看到了她，紧紧跟了上去，恐怕她过了天江，我们也别想抓着她半根头发。”

　　　　岳掌门当然有不可推卸的责任，但是也不用负全责。他冷笑道：“真是笑话。玉旒云这厮又不是个白痴，定了计划就不能改么？难道傻愣愣地撞进你的陷阱里去？”

　　　　虽然不是什么好话，但也可算是对自己的赞扬。玉旒云已经被这群人左一句“奸贼”右一句“恶人”骂得都麻木了，难得听到一人说自己懂得应变，禁不住想笑。但同时眉头又皱得更紧了：为了确保在楚国境内的安全，她出行的计划都是根据细作提供的地图决定的。如果有人能把她的计划都泄露出去，这个人的威胁就太大了——简直不知道这奸细在何处，订计划的，只有她和石梦泉啊！

　　　　她叉起了两手，紧紧的，仿佛那可以化为一副枷锁，锁住潜伏的敌手。

　　　　石梦泉的忧虑又何下于她？除了那长久的，还有眼前的。目光一刻不停，扫视着厅堂里的每一个人，提防突然袭击。

　　　　四方盟主的扯皮还在继续——要是你的书信快一点，我早就抓到玉旒云了……要是你聪明一点儿，多设几个意想不到的关卡，玉旒云早就落网了……要是你们愿意派些人来相助，多点人守在大青河附近，玉旒云说不定连芙蓉庙也到不了……要是你们警醒一点儿，在芙蓉庙就杀了玉旒云，哪儿来现在的麻烦……为什么没料到玉旒云会进凉城……为什么能让她在凉城凭空消失……都是丐帮的人没尽责，就数他们人多眼线广，怎么发现不了玉旒云的踪迹……

　　　　真是越吵越厉害。很快，四盟主之外的各路英雄也加入了这相互责怪相互贬损的行列。玉旒云的思虑都被烦得不知跑到了哪里，只是感觉可笑无比。趁着嘈杂，她低声对石梦泉道：“这些人怎么配算计我？”

　　　　“的确。”石梦泉道，“再留下去也没有意思，不如趁乱赶紧脱身。”

　　　　玉旒云点点头，两人便欲悄悄离座。

　　　　可偏这时，听到那端木庄主道：“各位静一静，如此争论下去，能解决什么问题？依老夫之见，这次截杀玉旒云的计划之所以会如此不顺都是因为四方义师各自为战，未能协同合作。今日诸位齐聚在蔽庄，不就是为了共同商议合作杀贼卫国么？为何不想些切实的方案，反而要在此互相责怪？”

　　　　这如何不是姜广轩想听的话。他立刻响应：“端木庄主所言甚是。外敌当前，国家正是危急存亡之秋，一门一派的荣辱恩怨都该放在一边，当以大局为重。”

　　　　“果然如此！”赞同他的是南义师的盟主，从刚才的争论中，玉、石二人已大略了解到，此人姓宋。他朗声道：“大家正应该同仇敌忾。多商量，少争执。”

　　　　冠冕堂皇的言语，谁也不能指摘。一屋子人刹时都静了下来，似乎争论惯了，一时间想不出“商量”应该是怎么做。片刻，才有人说：“恩……那个……截杀玉旒云……漕帮帮主严八姐没有来呀……”又有人道：“说要截杀……其实抓活的更好，可以拿她做筹码和樾国皇帝谈判……”

　　　　姜广轩其实才不在乎是杀还是抓，又具体怎么抓、怎么杀，他只关心选不选武林盟主，谁当武林盟主。这时，他就回过身来在人群中寻找玉、石二人，好叫他们出来说句话。

　　　　玉旒云和石梦泉才刚刚站起身，正要悄悄朝门口走，便撞上了姜广轩的目光。两人都十分警觉，几乎是同时拉了对方一下，以示不可让人起疑。

　　　　石梦泉生恐这室内有人能认出他俩，因而跨前一步，想将玉旒云挡在身后，宁可自己成为众矢之的，也要让她全身而退。可玉旒云却是另外的心思：如今她换回女装，别人要认出她可比认石梦泉困难得多。她便拉住了石梦泉，自己微微一笑，道：“晚辈们有一言，不知各位大侠愿不愿听。”

　　　　姜广轩等的就是这句话，因道：“姑娘有话，但说无妨。”

　　　　玉旒云暗想：等你们争起盟主来，我和梦泉正好脱身。她摆出一副江湖后辈的模样，道：“方才端木庄主说了，这次行动之所以混乱，乃是因为四方义师各自为战。晚辈先还不太明白，这时听几位英雄说到对付玉旒云，就恍惚理解了——大家有的说要抓，有的说要杀，一会儿议定了这个，又该议论怎么抓、怎么杀……恐怕到了天亮也得不出个结果来——就算是有了些结果，也是四方义师盟主各自拍板，各自调度人手，其中只要生了一点儿误会，计划就会满盘皆输，让恶贼逃之夭夭。”

　　　　众人看她不过是个年轻女子，而中原礼教古来就是“重男轻女”，便不当她一回事，道：“那你说要如何？”

　　　　玉旒云道：“晚辈可不敢说要‘如何’。晚辈是个小小的镳师，就只知道镳行里的事。像我们镳局里虽然镳师众多，又有好几位镳头，但是大当家就只有一个。虽然凡有大事都众人齐来商量，但是最后由大当家拍板，也由大当家分派任务。各位镳师在外做事，向各自的镳头报告，镳头又将事向大当家报告。大当家把各个镳头的话放在一处考虑，就知道哪条道上需要多派人手，哪条道上可以少给些买路钱。他站得高，自然看得远，做出的决定自然就使大伙事半功倍，镳局的生意怎么不蒸蒸日上呢？晚辈想，武林义师也是同样的道理吧。”

　　　　她乃是军队统帅，知道出征之时再怎么战将如云、谋士如雨，主帅只能有一个。唯其如此，主帅才能够通观全局，统一调度。若没有最高指挥者，全凭独立的军团各自为战只会带来混乱，即使不一败涂地，也要付出极大的代价。

　　　　在场的武林人士自然不识得打仗的技巧，但听她用镳局来打比方，说得很是在理，有些人就暗暗惊讶：原来这个女子不简单。姜广轩看着旁人多有赞同之色，自然大喜过望，连声道：“所言极是，所言极是。未料姑娘年纪轻轻，竟有此见地，我们这些老骨头真是不服老也不行。”

　　　　玉旒云心想：你怕是想叫我直接提名你做总盟主吧？反正将来人家要骂也是骂虎威镳局，骂崔抱月，我就往你们这炉膛里再加一把柴！因假笑道：“姜大侠折杀晚辈了。论武功、论智谋，您都是武林的泰山北斗，晚辈怎么敢在您面前班门弄斧。”

　　　　姜广轩按例谦让：“刘姑娘过誉。”但又生怕别人不知道玉旒云的“身份”，就小看了她说话的分量，即向大家介绍：“这位刘姑娘，那位孟少侠，都是虎威镳局的少年英雄，跟崔抱月崔女侠是同门。”

　　　　“哦——”崔抱月现在可谓名满天下，佩服的、嫉妒的、觉得这个女人不守本分的，各人有各人的看法。

　　　　“后生晚辈果然就是不知道厉害。”发话的是那北义师的岳掌门，“为何要有四方义师，四位盟主，就是为了避免一人独大。堂堂中原武林，岂是一间小小镳局可比的？小辈们不知道天高地厚，难道姜大侠也忘记了翦重华的事了么？”

　　　　翦重华？玉、石二人自然没听说过，而在座的楚国武林众人无不变色。

　　　　岳掌门冷笑：“当年的那场腥风血雨虽然大家都不曾经历过，但是从前人那里也该听说过——姜大侠，你和这两个年轻人很熟络吧？该好好教导教导他们才是，怎么能跟着小辈们一起糊涂呢？”

　　　　姜广轩听他话里有话，似乎是看穿了自己是意图，急忙要维护面子挽回局面，道：“岳掌门说的哪里话？这两位小朋友与姜某乃是萍水相逢，姜某岂能‘教训’于人？况且，他们本是郑国人，不知道我楚国之事也是常情。人家是一副热肠要来助咱们铲除玉旒云，岳掌门却对人家冷嘲热讽，恐怕也……”

　　　　玉旒云虽然不知道翦重华究竟是谁，不过猜测他曾经在楚国武林“一人独大”，江湖上这些私心着重的匹夫因此闹出了不少麻烦。她方才说出了统帅军队的一条至理，若楚国义师能如此，必然要使樾人大大的头疼——她当然不希望楚人突然开窍，也料定楚人开不了窍。不过，她听到姓岳的话里分明把自己当成了无知小子，这口气可咽不下去，冷着脸道：“岳掌门比晚辈多吃了好几年的饭，当然见识也多。不过晚辈并没有说要‘一人独大’，晚辈只是说要找一个人出来做事。咱们常说，某某人‘挂帅出征’，其实元帅不是一个官位，而是一个职位，打仗时则有，回朝后则无。做元帅的人，在打仗的时候听取各方汇报，分析周围情况，决定即时战术，可以对将军们发号施令。但是仗打完了，回到京城，其人就恢复了原来的官职，将军们不必再听他号令——如果武林义师也一般操作，怎么可能造成‘一人独大’呢？”

　　　　石梦泉听她不说镳局的例子，竟然谈起行军打仗来，可着急了：这如何不叫人生疑呢？

　　　　不过，在座的众人却听得面面相觑——这种‘挂帅’制本是楚国建国之初为了防止有人拥兵自重而设立的，还常常以文官挂帅，闹过许多笑话。现在早已不再用了，元帅成了彰表功绩的虚衔——司马非就是定边大元帅，除了俸禄增加，权力和从前没两样。樾国就不同了，其律法官制虽效法楚人，但因为常年征战，调兵遣将几乎是国家的头等大事，为了确保战役的胜利，每发兵之前都会根据切实的需要选择主帅，才算是发挥了这一制度的长处。楚国武林中人当然不会理解这些。大家看着玉旒云，有的觉得她是在说天书，有的则觉得这小丫头不知天高地厚，竟然在众前辈面前胡说八道，而岳掌门等看穿姜广轩企图的人，都啧啧冷笑，那意思是：你要人给自己撑场面，竟找个无知丫头？看你如今怎样下台！

　　　　这样，姜广轩也不敢出来替玉旒云说话了，装聋作哑，任众人指指戳戳。

　　　　石梦泉可急坏了——玉旒云是争强好胜的性格，这要发作起来，岂不麻烦？便要拉住她，劝她忍了一时之气。不料，玉旒云铁青了脸，朝众人拱了拱手：“既然诸位前辈嫌晚辈无知，晚辈也不必厚着脸皮呆下去。就此告辞了！”说罢，转身出门。石梦泉赶忙跟上，同时也恍然领悟了她的用意：如此脱身，毫无造作之感，实在高明！

　　　　两人到了外面，不由都偷偷笑了起来。

　　　　玉旒云轻声道：“走，咱们看看这些老匹夫们有没有好马。”

　　　　石梦泉道：“咱们回客栈去骑自己的马也成。这会儿若偷了他们的马，恐怕被发觉。”

　　　　“怕什么！”玉旒云道，“咱们在牢什子的神农山庄，还怕没有巴豆么？咱们挑两匹马，其余的就都喂些巴豆，到时候看他们怎么追——我就不信丐帮叫花子靠两腿传信，能快过马去。”

　　　　石梦泉知道她显然是被这群楚国武林人士搞得一肚子火，想了想，道：“人家还有鸽子呢！咱们还是别做太招摇的事——就依你了，出门去看看，谁的马还在外面，就算他倒霉。”

　　　　玉旒云本来也是嘴上说说，撒撒气而已，一笑，就赞同了挚友的提议。两人快步朝神农山庄外走去。

　　　　可偏偏这时，听到身后有人叫道：“二位请留步！”竟是那端木庄主的女儿追了出来，到了跟前，给二人道万福：“小女子端木槿……”

　　　　“端木小姐有何贵干？”玉旒云重又做出那副气恼万分的样子，“我们本不是你楚国人，也不懂你楚国的规矩，莫非还要叫我们继续回去受辱么？”

　　　　“不，不，不。”端木槿道，“众位前辈和家父并没有轻看二位的意思……”

　　　　“我们押镳的行程都已经耽误了。”石梦泉生恐节外生枝，道，“小姐不必挽留。”

　　　　“啊，不……”端木槿道，“二位误会了，其实……”她欲言又止：“我送二位出去，到门外再说吧。”

　　　　玉、石二人互望了一眼：谅她也玩不出什么名堂来，大不了就挟持了做人质——看这神农山庄的楚国武林的匹夫中还颇有地位，抓了庄主的千金，旁人应该不敢妄动！便也不硬推辞，只是显出不耐烦的样子，大步走出神农山庄去。

　　　　“我方才听到，两位从郑国来？”端木槿问。

　　　　“那便如何？”要考问她郑国的山川地势风土人情，玉旒云都详细地了解过，不至于露出破绽。但就怕她问起郑国的武林人士，可就一窍不通了。

　　　　而端木槿偏偏道：“我想向二位打听一个人。”

　　　　“谁？”玉旒云双手虽然背在身后，但已经蓄势待发。石梦泉也做好了应变的准备。

　　　　端木槿道：“百草门的林枢，不知二位认不认识？”

　　　　玉、石二人不由都是一惊：何来此问？

　　　　端木槿看他们如此表情，自己脸上微微一红：“是我问的唐突了……郑国虽然不是大国，但武林也有不少人物，岂能人人相互都认识呢？”

　　　　玉旒云谨慎的：“哪里。我们只是奇怪，小姐为何单单问他？”

　　　　端木小姐垂着头：“我们神农山庄和百草门虽然各属一国，但医理没有国界，两派也算是世交。我知道百草门现在已经划归樾国地界了。林大哥是百草门唯一的传人，我不知他现在怎样了……”

　　　　石梦泉听她称林枢为“林大哥”，可见两人关系非同一般，又见她低头似乎满面娇羞，便大略猜出她是心中属意林枢，那么此一问就不是刺探内幕了。

　　　　玉旒云道：“你们楚国武林义师神通广大，连玉旒云都逃不出你们的手掌心。令尊又是武林中响当当的人物。你要打听林枢的消息，去问问他不就行了？”

　　　　端木槿面有难色：“这……家父……我不敢问家父……问了，他也不会告诉我……所以才来麻烦二位。你们若是知道，请一定告诉我，小女子不胜感激。”

　　　　石梦泉想：端木庄主参加义师与我樾国为敌，端木小姐的心上人却在我国做医官。恐怕端木庄主早也知道这事，不想告诉女儿罢了。我们又何必自找麻烦？干脆说不认识林大夫，少些枝节为妙。

　　　　正要开口否认，玉旒云却抢先道：“林大夫的消息我的确知道，不过，我也很想问端木小姐几个问题。”

　　　　端木槿一听到她说有林枢的消息，脸上立刻显出欣喜的光芒：“刘姑娘要问什么？”

　　　　玉旒云道：“端木小姐……认识林大夫很久了吧？觉得他是怎样的人？”

　　　　这话一出口，石梦泉立刻明白了：玉旒云终究还是怀疑林枢是否真心投诚，见端木槿同他关系亲密，所以要来套一套话。这也难怪，他想，经历了此次的追杀，他们不得不将身边的人彻底盘查，而林枢无疑是嫌疑极大的一个。

　　　　端木槿却不疑有他，道：“林大哥当然是好人……刘姑娘为什么这样问？”

　　　　玉旒云微微眯了眯眼睛：“好人？端木小姐怎么能一口咬定他是好人呢？”

　　　　端木槿道：“林大哥的心里只有三样东西：一是祖师爷，二是医术的至理，三是天下有病痛之人。十年前家父带我去百草门，正遇到郑国瘟疫流行，官府下令将得了疫病的百姓都赶到‘不归谷’关起来。林大哥只身一人闯进谷中，不眠不休钻研治疗疫病之法，终于救了全谷百姓的性命。他自己却因为劳累过度，大病一场。这样的人难道不是好人么？”

　　　　原来林枢还有如此事迹！玉旒云和石梦泉都没有想到。

　　　　“他既然是‘好人’……”玉旒云靠着猜测赌上一把，“令尊大人怎么会不喜欢你和他来往？”

　　　　端木槿一怔。从她的表情玉旒云可以看出，自己是猜对了。

　　　　“这是我们两派之间的小恩怨。”端木槿道，“和林大哥没有关系——刘姑娘，林大哥现在究竟怎样？求你别和我绕弯子了。”

　　　　玉旒云冷冷地“哼”了一声，道：“他既是好人，自然好得不得了。你尽可