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　　　　她打量了皇帝两眼，怀疑这两天公事烦恼，他大概忙昏了头。
　
　　　　元春笑道：“还当你是个聪明人呢，这几天竟没发现？只没颁旨而已，你后应用品官礼仪，俱是公主品级。妹妹，你还不谢过皇上恩典？”
　
　　　　探春转头看向皇帝的笑脸，却垮下脸来：“那……臣女不当公主，还当郡主成不成？反正还没有颁旨，那些用品都收回去就是。”
　
　　　　谁知道公主和郡主的排场有什么区别
　
　　　　皇帝苦笑：“别人求之不得的事儿，怎么到了你身上，却偏是不情不愿呢？”
　
　　　　“公主与郡主不过一字之差，还不如郡主自由。”
　
　　　　元春悄悄地朝她使眼色：“虽是一字之差，可差别大着呢公主的规格，可比郡主高得多。”
　
　　　　“可……”探春嚅嚅。
　
　　　　“倒不是朕的意思，是太后对你十分喜欢，想认你作义女。”皇帝微哂，仿佛有点悻悻然。
　
　　　　探春疑惑地看向元春，见她眨了眨眼睛。皇帝看着姐妹俩眉来眼去，也不说破，只笑吟吟地坐于一侧看着。
　
　　　　元春看她眼里赤…裸裸地写着疑问，忍不住又好笑又好气：“你的灵气，怎么一遇上这些事儿就没了呢？皇上若是颁了旨，你就是太后的义女，皇上的义妹，那就只能和亲了。”
　
　　　　探春恍然，皇帝对自己还没有死心。
　
　　　　可是，她早就死心了啊
　
　　　　“其实探春得封郡主，已是太后和皇上的天大恩典。若再封公主，臣女怕折了福分。”
　
　　　　“规制先按着公主来罢。”皇帝笑道，“朕也知道你不看重这上头，大家心里明白就是了。公主与郡主不同，见了朕的妃子们不用再行大礼的。”
　
　　　　原来如此。
　
　　　　探春这才高兴了起来：“谢皇上和太后的恩典。”
　
　　　　以后与什么潞妃周淑妃狭路相逢，她就不用做小伏低了。探春心里给皇帝悄悄地加上了两分印象分，这个处理不错。
　
　　　　皇帝微笑：“你自个儿心里有数就成，明儿记得早些回宫，免得被人诟病。旁的也不用怕，只是那些御史就专喜欢在这上头揪错儿。”
　
　　　　“呃……”探春觉得自己还是高兴得太早，忍不住为难道，“那能不能让臣女回去歇上两天，再从郡主转成公主？”
　
　　　　元春嗔了她一眼：“也就你有这新奇的心思”
　
　　　　“你呀……”皇帝摇头叹息，一脸的无可奈何，但口气却不肯松动，“再罗嗦下去，明儿不许你出宫了。”
　
　　　　探春无奈，只得安慰自己，好歹还能给个见面的机会，也就知足了。能从皇帝手里获取一些福利，够不容易的了。
　
　　　　翌日一早，探春给太后请了安，又说了几段笑话，便回了要去送嫁。太后并不留难，笑道：“你们姐妹一场，倒是情深。去罢，早些回宫，多让几个人跟着。”
　
　　　　探春谢过了太后，便乘了轿子去史家。想到即将见面的姐妹，自然欣喜万分。美中不足的是，今时不同往日，竟用了公主的全副仪仗，跟着的宫女太监，足足有二十来个。
　
　　　　好说歹说，才让元春作主，减了几样，可看着还是累赘。
　
　　　　鸳鸯羡慕道：“好气派”
　
　　　　侍书忍笑：“再气派一些，咱们姑娘要恼了。”
　
　　　　可不是？探春如今就有几分恼意，因为她刚掀了一个轿帘的角儿，就被身边的宫女阻止了。洋洋洒洒地背了一大篇的宫训，大意不能掀起轿帘，一则不合规矩，二则怕过了风着凉，回头皇帝怪罪。
　
　　　　现在都已经是暮春，穿着夹衫还嫌热呢，哪儿就能着了凉？可是这宫女在宫里也伺候了至少有十来年，板着脸的样子让探春大觉无趣。何况人家把宫里的规矩背得滚瓜烂熟，探春就是想反驳，也不知道从何驳起，只得放弃看街景的机会，被闷在轿子里生闷气。
　
　　　　一路拖泥带水，总算到了史家。
　
　　　　史氏与贾储一样，一门两爵，虽是削爵下狱，但府邸仍在，比起宁荣二府来还更见气派着些。
　
　　　　史氏夫人早得了信儿，带了一家子人迎了出来。探春刚下轿子，便见脚边跪了黑鸦鸦的一排人，忍不住有点瞠目。
　
　　　　“两位夫人请起。”探春趋前扶起两位史夫人。
　
　　　　紧接着是一堆恭维话，又是叩谢皇恩，又是叩谢元妃，光是行礼就花了不少时辰。
　
　　　　“郡主请。”不管探春怎么谦虚，史夫人们非要让她先行。探春见推辞不过，虽不甚习惯，也只得迁就。
　
　　　　史夫人甚是殷勤，又是奉茶，又叫媳妇们行礼，忙得不亦乐乎。
　
　　　　探春忙拦住道：“今儿个是特来看湘云的，我们姐妹素来交好，夫人请在外堂招呼，我自与湘云说话，实不必特来招呼。再说，这里我也不是头一回来，不至于迷了路。”
　
　　　　“是。”史氏夫人笑着答应，却又叫过了自己的嫡长媳好生照看，才一脸歉意地离开。
　
　　　　“嫂子先安排了跟来的人好生歇着，我去看湘云。”探春糊弄不了史氏夫人，对于她的媳妇还是能打发的。
　
　　　　她把鸳鸯留在外边照应，自己只带了侍书进内堂。
　
　　　　史氏因获罪，贺客并不多，只到处挂了红绸，算是带出了一点喜意。房内的人更少，只是史家的几个姐妹。
　
　　　　探春才走到门口，众人已忙不迭地迎了出来，跪行大礼。
　
　　　　一身大红嫁衣的史湘云，也在其中。
　
　　　　“都是自家姐妹，快快起来。”探春有点恍神，把史湘云拉了起来，仔细端详。
　
　　　　都说婚礼当天的女人，是一生中最美丽的一天。史湘云以前也偏爱红色，可是今天的红色，却还透着一丝幸福的味道。
　
　　　　腮边的胭脂不浓，却恰到好处地衬托出了她的娇艳动人。容色比前次相见略有清减，但看着精神不错。
　
　　　　探春取笑道：“恭喜恭喜，你今儿个可算是艳冠群芳。以前虽然说颜色好，可不如今天这样的动人。”
　
　　　　史湘云难得的红了脸：“三妹妹惯会取笑人，不过是几日的功夫，妹妹也要大喜，这会子还尽耍嘴皮子。”
　
　　　　“我么……”探春苦笑，史湘云心里懊恼，忙反握住她的手，“我不是……我的意思是说妹妹……”
　
　　　　“我知道。”探春了解地一笑。
　
　　　　“还以为三妹妹早把我给忘了呢，今儿一早林姐姐过来的时候，还念着你呢”
　
　　　　探春笑着拧了拧她的腮：“就是忘了谁也不能忘了你啊林姐姐一早就过来了？如今她人呢？”
　
　　　　史湘云噘嘴：“听到林姐姐，就把我给忘了，还说得这样的好听。”
　
　　　　“你们都已经很久没见了，心里可是怪挂念的。只是如今宫里出不来，不得自由，不知我成天怎么个想你们呢”
　
　　　　“林姐姐如今回去了，瞧着脸色不大好，也咳了好几声儿。”史湘云不是个小气的，玩笑了两句，便略带忧愁。
　
　　　　探春吃了一惊：“她的病又犯了么？可是前阵儿在家里，就是没大好，身子也康健得多了，怎么会……”
　
　　　　难道林黛玉现在不练瑜珈了？
　
　　　　湘云摇头：“我也不知道怎么的，忽然就病得有些沉。许是祖姑去世的原因罢，如今看着她的精神短得很。近来我不得闲儿，打发了宋嬷嬷过去看她们，回来说起，竟比往年更沉些。你也知道，如今我们府和你们府里都不大好过，太太那里总是说穷，二哥央了薛大哥哥的兄弟薛蝌，总算在市场上收了几支山参。”
　
　　　　探春思来想去，只能归结为心事上头了。念着是湘云的好日子，也不好多加盘问，只得又说了几句吉庆讨喜的话，把湘云逗得脸红过耳。
　
　　　　“差点忘了，我在这里跟你说了半天话，竟忘了贺礼”探春一拍额。
　
　　　　侍书吃吃地笑：“贺礼早就拿进府了，我这就拿上来。”说着，叫人拿了赏赐的东西过来，这些都是元春一早就准备好了的，不过是些如意玉器之类。
　
　　　　史氏夫人特意过来谢了，探春再四请她在外面照应，自己和湘云说体己话，才把人打发了出去。
　
　　　　湘云感激道：“还是你记着我呢。”
　
　　　　探春不好意思：“这些又不是什么特别好的，不过是应个景。我这里另有一副头面，虽不见得贵重，倒还别致新奇。”
　
　　　　湘云再次谢了：“难为你花了这许多心思，东西倒是其次，我婶娘看重的是颜面。宫里的东西，总是有脸面儿的。你这一进宫，出来怕是也要央了人罢？当年你结海棠诗社的时候，咱们可多快活？如今我的好日子，姐妹们竟也零落不全。”
　
　　　　探春看她莹莹欲泪，急忙劝慰：“今儿既是你的好日子，可不许再想这个。听说卫家公子颇有古风，为人侠义，郡王他们都很赞赏他的。”
　
　　　　“哪里。”史湘云羞红了脸，好半天挣出了一句话。。。。　

　　　　第一百六十章　限时回宫



　　　　　探春忍不住大笑：“难得瞧你害羞的模样，你素来比男孩子还要豁达的，今儿却扭捏了起来。不过，这句话谦虚得似乎有点不大对味儿呢”
　
　　　　史湘云咬牙：“他本来就是个好的，你让我怎么个谦虚法？”
　
　　　　这一回，连翠缕和侍书都忍不住笑得捧腹。
　
　　　　“三姑娘……不，郡主也要大喜了，到时候我们姑娘找你笑话去”宋嬷嬷忍着笑，替史湘云解围。
　
　　　　“是啊，听说那茜香的王储可是三天两头地问皇上要人呢，你就看着罢，左不过就是几天的功夫，就轮着你了。”史湘云拍手笑道。
　
　　　　探春觉得自己的好奇心，足够杀死一只猫了。几次三番都听人说起，若不知道的，还以为那厮对自己一往情深呢
　
　　　　“那王储到底是怎生样的人？”她喃喃地问。
　
　　　　“我怎会知道？又不曾见过，不过……我倒是听婶娘说起有过一面之缘，是个秀丽的人物，竟不像是外邦人士。你若是好奇，不如自个儿去瞧着罢，就住在使馆。”
　
　　　　探春听了大是心动：“你这提议甚好，先见上一面，心里有些数儿也好。只是……今儿跟来的人多，得想个法子混出去。”
　
　　　　史湘云哭笑不得：“我不过开句玩笑罢了，你怎地当真？莫说咱们也不能随意出门，就是你如今的身份，跟来一串子人呢，怎么混得出去？”
　
　　　　“我给你送嫁，路上就开溜。”探春笑嘻嘻道。
　
　　　　“别”宋嬷嬷骇得脸色发白，“郡主您就行行好，姑娘的大日子，可不能……”
　
　　　　侍书也苦下了脸：“姑娘这话可说不得，再者也没在婚前悄悄去看人的道理”
　
　　　　探春叹了口气，现代再怎么包办婚姻，还有个相亲的过程呢
　
　　　　一时薛宝钗过来，彼此相见十分欢喜。史湘云与她素来交厚，一手拉着探春，一手握着薛宝钗：“还好有你们过来，不然我可真是……”
　
　　　　“你快妆扮起来罢，我和宝姐姐自说话去。”探春推了她一把，“别到时候误了时辰，就不吉利了。”
　
　　　　史湘云扭捏了一阵，笑着任嬷嬷们在头上折腾。
　
　　　　薛宝钗笑道：“真是难得，你今儿还能出宫。”
　
　　　　“湘云的好日子，怎么能不来送？可惜宝姐姐异日出嫁，我却怕是赶不上了。”探春对薛宝钗始终存有芥蒂，但多日不见，还是高兴的。
　
　　　　“说这个……”薛宝钗羞涩地低头，“你今儿怎么能出宫来？听说你在宫里很得太后和皇后的欢心，就是皇上，也对你另眼相看。”
　
　　　　“以讹传讹罢了。”探春不想提起这茬，可薛宝钗却热切地打听起了宫里的事。
　
　　　　“听说潞妃和漓昭仪很是得宠，是长得好还是性格儿好？”
　
　　　　探春笑道：“都不觉得，只各自见过一面罢了。”
　
　　　　薛宝钗意外地问：“你在宫里，不和她们见礼么？听说她们家里如今很得圣眷，就是因为她们进宫的缘故。”
　
　　　　“我可不知道，除了向太后请安，别的宫里我是不去的。”
　
　　　　“你该……”
　
　　　　探春不耐烦，打断了她的话：“还没有问候薛大哥哥呢，如今他的案子如何了？”
　
　　　　薛宝钗神色黯然：“还是这么的僵着，银钱撒了大把，却半点不能松动。”
　
　　　　“你也不要心急，没有判斩立决，就是有回旋的余地。”探春倒比较乐观，“珍大哥哥和琏二哥都回来了，薛大哥哥兴许还有转寰的余地。”
　
　　　　“你们家倒出了个郡主，可我们家呢？就是我想和亲，一时半会也没有第二个地方可以和。”
　
　　　　探春眼珠一转：“不如这样，你去茜香和亲罢。你的相貌风度，样样儿都顶尖，想来那王储见了你，只会高兴的。”
　
　　　　薛宝钗脸色微变：“那怎么行？你们府里不也难着呢我……也不是不愿意和亲，不过母亲年纪大了，总要人在身边照顾。”
　
　　　　“也不过一两年的功夫，你总要出嫁，还能顾得上姨妈不成？”
　
　　　　“母亲说了，就在京城找人家。”薛宝钗讪讪。
　
　　　　探春扁嘴，不愿意和亲，还把话说得这么漂亮，顿时笑容就有点淡。
　
　　　　薛宝钗期期艾艾了一会儿，又道：“那个主审官，竟是油盐不进。何况，如今我们几家都这样，朝中也没个人说情。三妹妹，你在宫里……能不能……”
　
　　　　“我若能说得上情，我们家还会这样么？”探春苦笑，“大伯父如今还没有放出来，指不定还会有什么事呢”
　
　　　　薛宝钗大是失望，却不能再说什么，只得随意地说了些姐妹间的近况。
　
　　　　“二姐姐那里，还好么？”探春也东拉西扯地问。
　
　　　　“孙侍郎待她甚好，看着比前阵儿也丰腴了些，比出嫁前还好看。只偶尔放她回府，却不许多加逗留。”
　
　　　　探春知道孙绍祖是跟着忠顺亲王的，自然不能与贾府多加往来。想到他用五千两银子作借口，倒还真是巧妙。
　
　　　　她的目光回到薛宝钗的脸上，相比较而言，薛宝钗显得稍显清减。若现在再看贵妃醉酒，想必贾宝玉也不会再说她像杨妃了。
　
　　　　跟来的人，还是莺儿，探春问：“香菱呢？她与湘云也一向很相厚，今儿个居然没来送嫁？”
　
　　　　薛宝钗低叹一声：“二月里就病了，到现在还没大好。换了两个医生，只是这样慢慢地将养着。”
　
　　　　两人一问一答，各自怀着心事。
　
　　　　史湘云间中插几句话，被宋嬷嬷强着扭过头去。好一会子，才算打扮停当。
　
　　　　“还是云丫头有福气呢”薛宝钗含笑道。
　
　　　　“幸好他们卫家不曾悔婚，要不然，我今儿要被婶子们奚落了。”史湘云低叹一声，薛宝钗的脸色微微一变。探春这才想起，梅翰林家已经还了薛宝琴的庚帖子，似乎打定主意要和薛家划开关系。
　
　　　　“是啊，所以说你是个有福气的。就是今时今日，才见他待你的诚心。”探春眉眼含笑，“新娘子果然漂亮，看得我都眼热。”
　
　　　　“啐，这话也能说得么？”史湘云脸色飞红，“宝姐姐也不说说她，尽在这儿胡说”
　
　　　　探春斜睨了她一眼：“可某人听得心里都咕嘟嘟冒蜜了呢”
　
　　　　薛宝钗笑道：“郡主也别再取笑云丫头了。”
　
　　　　“咱们姐妹间，还称这个做什么？还叫我三妹妹便是，也觉得亲切。我这个郡主，又不是正儿八经的，还不是挂个名儿？”探春不以为然。
　
　　　　史湘云吐了吐舌头：“可不是？我还真没想起来，张口就喊三妹妹。”
　
　　　　“姑娘快准备好，花轿已经到了门口。”喜娘也是一身大红织绵的长衣，满脸都是喜气。
　
　　　　探春原想趁着送史湘云去卫家以后，再去贾府瞧上两眼。旁人倒还罢了，就是对林黛玉放心不下。
　
　　　　可刘公公来的时机，掐得实在巧。还没等史湘云出二门，就带来了皇帝的口谕，竟是不许她送嫁，免得误了宫禁的时辰。
　
　　　　史湘云急忙道：“你还是快回宫去罢，那里的规矩一向大着呢你们府里，如今又是个不明不白的局面，若是有了什么差池，天子一怒之下，保不准就……”
　
　　　　探春看着她担忧的脸，忍不住喟叹：“我们素来都道你没心没肺的，如今倒越发的懂事起来了。”
　
　　　　薛宝钗在一旁笑道：“都是嫁人的姑娘了，自然懂的事比咱们还要多了。”
　
　　　　史湘云佯恼：“我倒是想一辈子就这么浑浑噩噩的，那可有多好。只如今……我常常想着咱们在园子里的时光，那是我一生中最快乐的日子了。
　
　　　　探春凑近了她的耳朵笑道：“谁说的？你嫁得如意夫婿，才是最快乐的日子呢如今我送不得你，快去罢，别让新郎等得急了。”
　
　　　　史湘云红着脸，却没忘记说正事：“听说你们府上的人参，如今找不出一根全支儿的。就是燕窝，也都是陈年的。你想去瞧林姐姐，是行不通的。你跟来的这些人，个个都眼尖眉尖，哪能容得了你胡闹？若你得了那些好东西，倒不如赐些人参燕窝出来给林姐姐养着。”
　
　　　　“我知道了，这些