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　　　　陈太太笑着介绍了陈息远，眼前的男子容长脸，身形有些过于瘦弱，带着一副金丝眼镜，浑身上下透着浓浓的书生气息。

　　　　陈息远冲他们点了点头，叶楚也对着他们淡淡一笑。

　　　　大家都落了座，陈太太率先开口：“阿楚，息远是政府书记官，年少有为，提到他没有人不说一声好的。”

　　　　陈息远虽然未说话，但是他一脸倨傲之情，显然颇为赞同他母亲的话。

　　　　叶楚心里嘲讽地一笑，陈息远总为叶嘉柔保驾护航，可不就是年少有为吗？

　　　　虽是这般想着，叶楚面上却只是微微一笑，并不接话。

　　　　陈太太这边说着，那头万仪慧也在细细地打量陈息远，愈看愈越觉得陈息远配不上叶楚。

　　　　陈息远身形太过瘦弱，跟个小树苗似的，风一吹就倒了，一点男子气概都没有。

　　　　而且这面容也太普通了，阿楚年纪不大，天天对着这张白纸似的脸，那还不膈应得慌。

　　　　更何况陈息远眼神飘忽，唇极薄，看来是个薄情的主。万一将来娶姨太太进门，阿楚不是要受委屈了。

　　　　不行，阿楚可是蜜罐里泡大的，陈息远他可配不起。

　　　　万仪慧冷笑了一下，便开口道：“阿楚自小聪慧，我们叶家可是把她捧在手心上的。”

　　　　“我可把话放在这里，只有一等一的好男儿才配得上我们阿楚，一般人我可瞧不上。”

　　　　言下之意就是，你陈息远有多远滚多远，叶家断不会把阿楚许配给你这样的人。

　　　　自恋如陈息远，听在他耳里，心里想的却是，一等一的男人，可不就是自己吗？看来他果然是万里挑一的好男人。

　　　　若万仪慧知道陈息远的心思，恐怕要气得吐血。

　　　　冷眼看着陈息远的猥琐样，万仪慧只觉怒火直往她心口窜，眼睛一瞪，立时便要发作。

　　　　陈太太眼见不对，忙死死握住万仪慧的手：“我看我们还是先走吧，把时间留给阿楚和息远。”

　　　　万仪慧还要说些什么，叶楚给了她一个安抚的眼神，意思是她心里有数，万仪慧这才冷哼了一声离开。

　　　　万仪慧和陈太太离开后，一阵静默。

　　　　陈息远自以为痴情，他还没有追到叶嘉柔，怎么会对叶楚有想法？

　　　　更何况，眼前这个少女是叶嘉柔的嫡姐。叶嘉柔在家中不受宠爱，说不定跟叶楚还有关系。

　　　　想到这里，陈息远的心口就猛得一疼。他早就想到了解决办法，这次相亲结束后，外面会传出叶楚娇蛮任性的流言。

　　　　这样，陈息远便能用此打击叶楚，说不定能换得叶嘉柔的芳心。

　　　　既然叶楚是他和叶嘉柔的“媒人”，他就勉强请她吃上一顿大餐，也算是弥补了不久后会发生的事。

　　　　于是，为了表现自己的阔气，陈息远大手一挥：“叶小姐先点单吧。”

　　　　停顿了一下，他又补了一句：“任何东西都可以点。”权当自己对叶大美人的补偿。

　　　　上辈子陈息远也说了这样的话，但那时叶楚只想早早结束这段相亲，意思一下点了杯茶。

　　　　之后陈息远为了追叶嘉柔，故意抹黑叶楚的名声，说叶楚娇蛮跋扈，目中无人，叶楚的名声一落千丈。

　　　　既然陈息远认为自己娇蛮跋扈，那叶楚就如了他的愿。

　　　　叶楚微微一笑，叫服务生过来，开口：“你们这里都有哪些菜？”

　　　　服务生看了眼陈息远，只见他衣着优质，再看了眼叶楚，他仿佛明白了什么。

　　　　公子哥总想着要博美人儿一笑，看起来这男的也不差钱，那自己就帮他们一把。

　　　　服务生自以为做了件大好事，他清了清嗓子，爆出了一连串菜名：“蟹黄鱼翅、糯米八宝鸭、清炖海参”

　　　　皆是店里最昂贵的菜色。

　　　　叶楚意味深长地笑了笑：“我全要了。”

　　　　服务生大喜，还没等陈息远发话，立即喜滋滋地下去准备了。

　　　　陈息远只觉眉间跳了跳，心口一痛，刚要制止，叶楚瞥向他。

　　　　“陈公子年少有为，虽是个小小的书记官，但依着陈公子的聪明才智，想必早有不少存款，这点小钱肯定不放在眼里。”

　　　　“恐怕整个新城饭店在陈公子眼里，也不过尔尔。”

　　　　叶楚面上带笑，说出的话却毫不客气。既讽刺了陈息远的官职不够高，还讽刺了陈家不富足。

　　　　这要花多少大洋啊，他的钱包都要被掏空了，陈息远只觉得肉痛。

　　　　叶楚一开口，就彻底击碎了陈息远的小心肝，他更没料到的是，叶楚如斯美人，说的话为何如此诛心？

　　　　陈息远明白了，肯定是叶楚看上了自己，想要知道他是否囊中羞涩。毕竟，像她这样的富家千金，一定会喜欢大方的男人。

　　　　但是，陈息远的心中只有叶嘉柔，即便叶楚容貌再娇俏，他也绝不会变心。

　　　　方才点的那些菜，陈息远虽能付得起，可他不想把钱花在叶楚身上。

　　　　想到叶楚就这样错过了自己这样完美的男人，陈息远的声音变得温柔：“叶小姐，话虽如此，但我”

　　　　叶楚脸色瞬间沉了下来，打断了陈息远的话：“难道陈公子根本看不上新城饭店？那为何还要邀我在这里吃饭？”

　　　　“又或者是陈公子囊中羞涩？”叶楚似笑非笑，“陈公子，没有那个金刚钻，就别揽这瓷器活啊。”

　　　　叶楚句句都在讽刺陈息远，陈息远也瞧出来了。虽不知叶楚为何如此，但对叶楚的观感已经差了很多。

　　　　他心想，美人凶猛，若真娶回家，还不翻天了？还是叶嘉柔好，柔柔弱弱，让人有保护欲。

　　　　这时，周围有人看了过来，似乎在笑什么。陈息远有些恼了，一种莫名的硬气直冲他的头顶。

　　　　他要在这里好好表现，弯了一辈子的脊梁，总要有挺直的时候。

　　　　酝酿半天，陈息远终于憋出一句话：“商人之女，就是满身铜臭味，不可理喻。”

　　　　话一出口，陈息远吐出一口浊气，觉得自己的形象瞬间高大了不少。

　　　　呵，陈息远终于承认了。他骨子里一直瞧不起叶家的商人背景，上辈子为了让叶楚打消结亲的念头，一直在这上面做文章。

　　　　叶楚语气淡漠：“我叫你一声陈公子，是给你面子。你真当自己是什么玩意，敢在我面前放肆？”

　　　　叶楚的声音冷得就像冰雪，可她却毫不担忧陈息远会把这些话传出去。因为她已经做了万全的准备。

　　　　她手里有陈息远的把柄，底气十足。

　　　　叶楚扫了他一眼：“再说了，你凭什么瞧不起商人？”

　　　　商人又如何？她外祖家是商人，她父亲也是商人。

　　　　人人生来平等，职业无贵贱之分，只有心里阴暗的人，才会认为自己高高在上。

　　　　斜昵了陈息远一眼，叶楚展颜一笑，眼底却没有温度：“你身上穿的是从服装店里买来的西装，那服装店便是商人开的。”

　　　　“你脚上穿的是从鞋店里买来的皮鞋，那鞋店也是商人开的。”

　　　　“你的金丝眼镜，你腕间的手表都与商人息息相关。”

　　　　听见叶楚的话，陈息远的脸色越来越难看，他很想反驳，可偏偏一句话都说不出来。

　　　　“你身上穿的，手上戴着的，就连你嘴里吃的，都出自你鄙夷的商人之手。”叶楚虽然笑着，话里却不留一丝余地。

　　　　“陈息远，今儿你有种，就脱光了衣服，光着身，给我爬出去。”

第5章（）　
叶楚的声音不大；偏偏能让周围的人听得清楚。

　　　　左边坐着一对夫妇；他们刚好是商人；听见陈息远鄙夷商人；嘴角露出讥讽之色。

　　　　“这位小姐说得对。这位公子若真看不起商人；那整个上海滩的东西干脆都别用了；它们可配不起你这样高贵的人。”

　　　　右边坐着几个学生；他们同样义愤填膺：“现在可是新时代了，没想到还有人看不起商人。一个人如果思想陈旧，想必其他地方也好不到哪里去。”

　　　　一开始；只有叶楚周围几桌的人听见了，后来发展到整个新城饭店的人，都对陈息远指指点点。

　　　　陈息远的脸青一阵白一阵；他真想找个洞钻进去；让别人都看不见他。

　　　　叶楚冷眼瞧着，心想；陈息远；这就受不了？事情可还没完呢。

　　　　“陈息远你本事不小啊；一面搞大了李思文的肚子；一面又和人相亲；真不愧是年少有为。”叶楚的声音很轻；语气不温不热。

　　　　还没从众人嘲笑声中缓过来的陈息远，听到叶楚的话，又受到了重击。

　　　　陈息远瞪大眼睛；一脸不敢置信；陡然提高了声音：“你说什么？你怎么知道这件事的？”

　　　　李思文有身孕这件事，只有他知道，就连他母亲也只清楚他和李思文走得近。叶楚是怎么知道的？

　　　　叶楚懒洋洋地瞥了陈息远一眼：“你慌什么？想把这件事昭告天下吗？”

　　　　陈息远连忙压低声音：“不不不，叶小姐，你千万别把这件事告诉别人。”

　　　　在遇到叶嘉柔之前，陈息远有个情人叫李思文。但他见了叶嘉柔后，就立即同李思文分了手，并对叶嘉柔隐瞒了一切。

　　　　没想到分手后，李思文竟然怀孕了。陈息远觉得她不过就是个小情儿，在他心中没有那么重的分量，用一笔钱就打发了她。

　　　　叶楚怎么会晓得这些？

　　　　叶楚不过是个少女，态度却这般淡定自如，陈息远慌乱极了。要是被叶嘉柔知道了这件事，那他和她就再无可能了。

　　　　叶楚不急不缓道：“如果你想守住这个秘密，下面我怎么说，你就怎么做。”

　　　　陈息远这时哪有不应的，点头如捣蒜：“叶小姐说什么，我就做什么，绝不会有半句反驳。”

　　　　叶楚漫不经心地摩挲着茶杯，一字一句：“你回去后，告诉陈太太，今日相亲失败，是我叶楚看不上你陈息远。”

　　　　“日后外面若有半点不利于我的传言，我都算在你的头上。”

　　　　闻言，陈息远一愣。

　　　　来相亲前，他就已经想好了，抹黑叶楚的名声，破坏叶楚在陈太太面前的形象，然后就能讨好叶嘉柔。

　　　　叶楚难道会未卜先知？她怎么知道自己的心思。

　　　　陈息远又想，而且什么叫都怪在自己头上？如果是别人毁坏叶楚名声，难不成还是自己的错？

　　　　陈息远心里腹诽，这分明是不平等条约。

　　　　看出陈息远的迟疑，叶楚冷冷一句：“你想好了吗？我的耐心可不够。”

　　　　叶楚的声音清清冷冷，听不出一丝恼意，却听得陈息远心头发毛。

　　　　“叶小姐，我会按照你的吩咐，回去后就和我母亲这样说。”生怕惹怒叶楚，陈息远又补了一句。

　　　　“绝不会连累叶小姐半分。”

　　　　陈息远偷瞄了叶楚一眼，明明眼前的少女年岁不大，面容精致，可说出的话总让他心头发颤。

　　　　自己怎么就这么窝囊？不就是一个女子吗？陈息远兀自想，可是他怕极了叶楚，面上不敢显露半分。

　　　　这时，服务生来上菜了，蟹黄鱼翅、清炖海参

　　　　叶楚站起身准备离开，想了想，又俯下身，似笑非笑地看向陈息远：“陈息远，祝你用餐愉快。”

　　　　陈息远嘴角抽了抽，这几道菜少说也要花费他几十大洋，叶楚这次真是好好地宰了他一笔。

　　　　“这位小姐怎么离开了？”服务生不知道刚才发生的事，一脸不解。

　　　　陈息远一脸不耐：“我怎么知道，要不你去问问她？”

　　　　一想到自己要大出血，陈息远忙和服务生说：“后面的菜都别上了，我不要了。”

　　　　闻言，服务生一怔，紧接着露出了鄙夷之色。他在新城饭店工作这么久了，还从没听过这么荒谬的话。

　　　　服务生撇了撇嘴，长得人模狗样儿的，怎么这么抠门？

　　　　没有钱还装什么大佬？怪不得刚才那位美丽的小姐不愿意留在这里。

　　　　服务生硬邦邦地回了一句：“先生，不好意思，你点的菜已经都在做了，不能退掉。”

　　　　陈息远傻了眼，还想再争取一下：“可是这么多菜我吃不完”

　　　　服务生还真是没见过这么无耻的人，更加鄙视他了：“先生，做人要有诚信，是个男人的话，就把钱付了吧。”

　　　　陈息远只好闭嘴了，自觉今日事事不顺，钱用完了，被人嘲笑，这一切都拜叶楚所赐。

　　　　过了今天，以后他看见叶楚，都想绕着道走了。

　　　　***

　　　　上午落了一阵雨后，便没有再下。

　　　　叶楚走出新城饭店，拦了一辆黄包车。微风袭来，叶楚不时看向街道上的行人，心中惬意。

　　　　叶楚今天对陈息远这么不留情面，是因为她底气十足。

　　　　先前，有一个奇怪的声音在叶楚房间中出现过。

　　　　那个声音只交待了两句话，便消失了。叶楚既然重生过，自然觉得那两句话一定有值得推敲的地方。

　　　　陈息远弄大了李小姐的肚子叶楚去查了查这个李小姐，确实找到了一个曾经和陈息远交往过密的人。

　　　　李思文，一个普通市民的女儿，家中既不从商，也无官家背景。叶楚派人跟了她几天，发现她的丫鬟总是去同仁堂找一位大夫。

　　　　每次，那个丫鬟都会带一堆药出来。而那个大夫，是富家太太们最推崇的人。他尤其擅长保胎之术。

　　　　李思文未婚先孕，陈息远又不想娶她，只给了她一笔钱。然而，李思文却不打掉肚中的孩子，想来她是要借那个孩子做些什么。

　　　　叶楚一直想不明白，直到有一天，她突然记起了红粉佳人的一段内容。陈息远有一个姨太太，正好姓李。这在书中只是一笔带过，并没有点出李姨太的名字。

　　　　看来，这个李思文就是后来陈息远的姨太太了。

　　　　这时，马路前面似乎发生了什么事情，黄包车的速度渐渐慢了下来，停在了路边。叶楚也不急着回家，只是靠在车边，无聊地打量着周围。

　　　　没过多久，两名穿着警装的警察从旁边经过，其中一位叶楚认识，是警察署署长严震。

　　　　严震如今是上海警察署署长，负责着他管辖区域的治安。他是出了名的公正廉明，极其痛恶那些不法之事。

　　　　若是落到严震的手中，他必定会严惩那些犯人，绝对不会手软。即使是那些身居高位的人，他都一视同仁。

　　　　不过也就是他这样的行事作风，得罪了不少的高官。但是陆三少曾经在公众场合赞许过严震的手段，让那些蠢蠢欲动，想要整严震的人都偃旗息鼓。

　　　　叶楚之所以会对严震印象深刻，不光因为他是严曼曼的父亲，而且他和陆三少有着来往，叶楚在督军府的书房见过他几次。

　　　　叶楚忍不住将目光放在了他们身上，两人神色匆匆，脚步加快，仿佛赶着处理什么案子。

　　　　他们的说话声隐隐约约地传来，听不大清楚，似乎是宝建路发生了一起凶杀案，那个人物似乎很重要。

　　　　叶楚正想着细听，前方的道路通了，黄包车开始往前驶去，而车夫却也听到了方才那两人的话，他喃喃地说了一句。

　　　　“听说早上刚发生人质劫持一事，现下宝建路又出现了凶杀案，也不知道为什么，近日的上海，似乎变得更不安全了。”

　　　　黄包车已经停到了叶公馆门口。今日叶楚心情好，给了车夫不少小费。

　　　　回去后，大伯母万仪慧一直在叶公馆等叶楚。叶楚告诉万仪慧，她没瞧上陈息远。万仪慧也觉得陈息远配不上叶楚，她自然高兴得很。

　　　　学堂快开学了，叶楚和朋友约好了。过几日，她们要去新开的茶社里喝茶。

　　　　这天，叶楚在家闲着没有事做，随意翻看起报纸来。结果，上面的新闻引起了她的注意。

　　　　一个日本人在南京被暗杀，疑似索命门所为；法租界电车上的一起人质劫持案；宝建路凶杀案

　　　　叶楚眉头微微一蹙，报纸上的这些案子都是最近这段时间发生的，上海滩的确失了平静。

　　　　这桩桩件件看似只是寻常的案子，但是看上去却并没有这么简单，而那已经被搅乱的池水底下，仿佛在酝酿着更深的漩涡。

第6章（）　
学堂快要开学；付恬恬和叶楚约好一同去新开的茶社。这天；叶楚一早就出门了。

　　　　雨停了；路上还有些湿漉漉的。叶楚将车窗摇下一条浅浅的缝隙；风吹进车内；带着些许凉意。

　　　　车子徐徐驶向恒兴茶社。

　　　　付恬恬是叶楚上辈子最好的朋友；她家中的长辈几乎都同武术有关；个个身手不凡。

　　　　从小耳濡目染的付恬恬也不简单，她力气大得出奇，她最大的爱好就是劈砖。

　　　　在红粉佳人中；付恬恬算是一个经常欺负叶嘉柔的恶毒女配，所以作者给她安排了一个不好的结局。

　　　　叶嘉柔巧设陷阱，付恬恬识人不清；嫁人后跟那人去了北平。婚后姨太太接连着抬进门；她过得不甚如意，郁郁而终。

　　　　重来一回；叶楚会让付恬恬认清那人的真实嘴脸。

　　　　付恬恬性子直；说话更直；有些人看不惯她的性