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　　“乳娘，”夏湘再如何厚脸皮，也做不到继续沉默了：“我……”
　　“大小姐，”乳娘打断夏湘的话，蹲在夏湘的面前，抓住夏湘的两只小手，郑重其事地问道：“去田庄，是不是您自己的主意？”
　　夏湘点点头，低头盯着脚尖儿，不敢说话，也不敢抬头。
　　不想，乳娘却笑了：“既是您自个儿的主意，我也就放心了。您这样做，肯定有您的道理。”
　　树影落在乳娘的眼角眉梢，将乳娘温婉朴素的面容点缀的明暗交织，让人看不出是喜是忧。也或者……喜忧参半。
　　夏湘抽出一双小手，慢慢覆上乳娘的脸，微微笑着说道：“您放心，不管在哪，日子只会越过越好。这日子过的好不好，主要还得看怎么个过法儿，总之，在哪……都比在府上强。”
　　乳娘诧异地望着夏湘，没来由生出十足的信心来，她伸手捧着夏湘的小脸儿，涩涩地说了一句：“那咱们就去田庄！”
　　很长一段时间里，乳娘都在纳闷儿。
　　为什么自己看到夏湘的眼睛，听了夏湘的话，就笃定夏湘口中所说的好日子一定会来到？要知道，夏湘只是个八岁的姑娘，一个哑了四年，傻了四年的姑娘。
　　可信任就是一种奇妙的东西，没什么由头。
　　两人携手回到院子时，乳娘愣了，夏湘也愣了。
　　夏姝怎么来了？
　　柔姐儿是常客，然姝姐儿可从不踏入夏湘院子半步，平日见了夏湘也摆着一副倨傲架势。
　　夏湘和赵姨娘针锋相对，夏姝对夏湘更是讳莫如深，能躲着便躲着，即便躲不过去了，也不愿低头喊声姐姐。
　　只是，这档口儿她来做什么？幸灾乐祸，还是耀武扬威？
　　看着站在院子当间儿，满脸煞气的夏姝，夏湘哭笑不得。
　　乳娘粗粗行了个礼，低声说了声：“二小姐。”
　　姝姐儿没有理会乳娘，而是径直走到夏湘跟前，看仇人似的看着夏湘，一双大眼睛盈盈然裹着一包泪花儿。
　　“便是出了府，去了田庄，我也还是厌恶你！”夏姝拉过夏湘的手，将一个小荷包塞到夏湘手里，扭头便跑出了院子。
　　乳娘和夏湘对视了一眼，双双将目光放在了小荷包上。
　　荷包只有夏湘的巴掌大，绣了一朵小梅花，绣工很差，一看便是夏姝亲手绣的。
　　夏湘打开荷包，取出里面的东西，愕然发现，竟是一枚护身符！
　　盯着那护身符看了许久，确认上头没有毒，夏湘才抬头望向乳娘，两人面面相觑，又不约而同望向夏姝离开的方向，大惑不解。
　　夏姝走在天光下，柳树下，阴影中，点点光斑中，一滴眼泪坠下，旋即大滴大滴的眼泪滚滚而落，仿佛烫伤了她的眼，让那双美丽的眼睛微微眯了起来。
　　都听到了，一字不落都听到了，娘亲和柳姨娘说的那些话。夏姝心里堵得难受，她讨厌夏湘，甚至有些憎恶。可夏湘是她的姐姐，而她，刚刚七岁，那些憎恶的情绪还没能经过时间的沉淀，在她小小的心里凝聚成狰狞可怕的模样。
　　所以，她希望夏湘离开夏府，却不愿夏湘在那穷苦的田庄上丢了性命。
　　她希望夏湘从她眼前消失，却从未想过让夏湘永远消失在这人世间。
　　而娘亲和柳姨娘的谈话，让夏姝不自觉的害怕，怕这个傻姐姐走了，日后便再也没有相见的机会。
　　她无能为力，她不愿面对这些阴暗里的事情。
　　所以，一枚平安符，便是一点心意，也或许，是本能的一次提醒。
　　而此时，夏珊正绷着小脸儿，一本正经的询问她的娘亲：“娘，听说大姐要搬出去了，那她的月例会不会分给我们一些？”
　　夏珊五岁。是夏府最小的女儿。那张小脸儿清秀而单薄，眼睛里闪着一丝祈盼的光芒，她在等待，等待娘亲的点头。
　　然而，让她失望了，柳姨娘只是异常冷漠地摇了摇头。
　　“便是走了，也轮不到咱们。”柳姨娘将夏珊揽在怀里，目光越发冷毅了起来。
　　正房里，老太爷放下手中的书，静静望着窗外的柳，口中发苦。若自己性子强硬些，或许湘姐儿就不用这样难过。
　　他叹了口气，默默想着，便是身子骨不硬实了，日后也要常常去庄上看望湘姐儿才是。
　　隔了两处院落，是苏姨娘的住处。
　　柔姐儿哭了，抱着苏姨娘的腰，扎在苏姨娘的怀里，呜呜地哭出了声：“我不让姐姐走，我不让她走！”
　　苏姨娘重重叹了口气，一语不发，却难掩脸上的落寞与难过。
　　所有人的模样落在夏湘眼里、心里，渐渐生动了起来。包括胆战心惊却又如释重负的大管家，包括愤愤不平却又无可奈何的二管家。
　　三日后，夏湘便要离开夏府，去往田庄了。
　　出乎意料，且让夏湘十分欣慰的是，碧巧、采莲和乳娘并没有多失落，反而隐隐透着丝喜色。
　　于她们而言，只要大小姐的傻病好了，去往田庄又如何，便是去往深山老林，也是一件值得庆贺的事。所以，两个丫鬟嬉笑着收拾细软，规整箱笼，竟好似出门郊游一般，好不喜庆。
　　原本，夏湘就想，到了田庄便不再装傻，在庄上好好过日子。如今，既已被丫鬟乳娘知道了，夏湘也不必再苦苦装下去，接下来的两日竟是少有的舒坦自在。
　　闲来无事，夏湘便坐在院里的水池边，随手洒了几粒鱼食，惹得一众小金鱼争相来抢。
　　日光映在水中，折射出刺眼的光，让夏湘微微有些眩晕。
　　希望田庄上的日光不要这般刺目才好。
　　
　　第七十五章　有人欢喜有人忧（下）
　　
　　短短两日，眨眼即逝。
　　近日来日光格外充足，天气十分燥热，夏湘整日恹恹的，却依然坚持着蹲马步。她发现，许多天来的努力似乎有些成效，虽然晒黑了些，身子却越发结实了。
　　第三日，父亲来了。
　　夏湘没有想到父亲会来，又不是生离死别，还不至让父亲大人动容罢？
　　从来到这个陌生的世界，知道了父亲的存在，夏湘便对这个父亲没有投入多大的希冀。尤其那晚，坐在书房外的石榴花旁听了父亲与柳姨娘的对话，夏湘便从骨子里认为，父亲是个凉薄而虚伪的人。
　　明日自己便要上路了，这个时候，他来做什么？
　　要跟他的傻女儿说些什么呢？夏湘心中暗暗哂笑，脸上却一如既往保持着痴呆的笑容，怔怔地望着父亲，望着父亲手上盘子里的父女饼。
　　父亲的目光眄向乳娘和丫鬟，淡淡地吩咐道：“下去吧。”
　　乳娘向夏湘使了个眼色，便带着两个丫鬟匆匆出了厢房，小意将房门虚掩上。
　　门上的帘子无力地垂着，将夏初最先成长起来的蚊蝇挡在了外头，也挡住了门外泼雪似的白月光。
　　有风从虚掩的门扉间溜了进来，轻轻摇动着及地的竹帘，发出沙沙细响。
　　看着父亲走到眼前，夏湘咧着嘴笑，伸手抓了个父女饼，开始胡吃海塞。嘴上吃的痛快，心里也跟着痛快，不知父亲端来一盘子父女饼，是否还记得当初为这鸡蛋汉堡改名父女饼时，自己话里的那份情意。
　　父女饼父女饼，父女不相离，而事实上，父亲巴不得把自己送到世上某个角落，此生不相见罢？
　　偶尔，她也会好奇，柳姨娘所说的疙瘩是怎样难解的疙瘩，让父亲做出这样与自己离心离德的决定来。
　　一个八岁的孩子，能闯出多大的祸，才会不容于父亲的眼。
　　可是，原本也没指望拥有的感情，便是消失了，也不会多难过。
　　故而，夏湘并不急着去探究，父亲心中的疙瘩到底是如何生成的。
　　因为……没兴趣！
　　“慢些吃，别噎着。”父亲伸出白皙而骨节分明的手指，小心拭去夏湘嘴角的油污。
　　夏湘没有说话，依然像个真正的白痴一样奋力吃饼。
　　半晌，父亲的声音再次响起：“你是个好孩子，可惜……未能摊上个好父亲。你是个没有福气的姑娘，为父也是个没有福气的人，没有福气……守着你这样好的女儿。”
　　说完，父亲站起身来，朝门外走去，平日里挺拔的身板儿，竟有些微微佝偻。
　　父亲走了，盘子还在，盘子里的父女饼还在。
　　父亲走了，饼凉了。
　　夏湘将手中没有吃完的半张饼放回盘子里，顿时没了胃口。明日便要走了，他来跟个傻子说这些不咸不淡的话，有什么意思？
　　乳娘撩帘而入，一眼望见夏湘那张愁苦的小脸儿，忍不住问道：“老爷说了什么？”
　　夏湘瘪了瘪嘴，露出一丝鄙夷来，沉着小脸说道：“反正不是挽留我的话，说了跟没说又有什么分别？”
　　“总归是您的父亲……”
　　“父亲？”夏湘依然恼火着：“湘儿不傻了，父亲便是父亲。湘儿傻了，父亲便要将我送到田庄去。如此父亲，不要也罢！”
　　乳娘一把捂住夏湘的嘴：“大小姐，这话可说不得。”
　　“呜呜，”夏湘挣扎着，呜咽着：“乳娘，您松手！”
　　然而，乳娘刚一松手，夏湘便梗着脖子说道：“为何不说？这儿又没有旁的人？”
　　“老爷再错，对您也有养育之恩呐。大小姐方才这番话，可是大不孝，大不敬啊！”
　　“父慈子孝，既然父亲不慈，做儿女的为何非要逆来顺受？”夏湘瞧了乳娘一眼，顾虑着对方脆弱的小心脏，到底还是稍稍压下了自己的怨气：“不过，您放心，湘儿绝对不会仇恨父亲，父女间，哪有什么深仇大恨呢？”
　　“这才对，这才对……”乳娘舒了口气，复又叹了口气：“明儿便要出府了，大小姐真的想好了？”
　　夏湘咧嘴一笑：“能出了这夏府，自然是喜事。”
　　乳娘点点头：“大小姐觉着好，那便是好的。”
　　“对了，”夏湘转过身，拉住乳娘的手，笑道：“您家里有个小子是不是？应该比我大上几日，明儿估计就能见着了罢？他叫什么名字？”
　　“叫小书，我……我还是希望他能多读书。”乳娘脸一红，有些不好意思。
　　夏湘点点头：“这名字好听，比我的要强上许多。”
　　夏湘，下乡，上山下乡，看吧，自己到底被赶去田庄，眼看就要走上农妇的光明大道了！
　　二人又说了会儿闲话，便各自歇息去了。
　　明日就要启程去往田庄了，夏湘心里有些激动，可一想到祖父，想到苏姨娘和柔姐儿，夏湘又难免心下黯然。
　　祖父不会离开夏府。苏姨娘也不会离开夏府。因为夏府是她们的根。
　　夏湘抱着被子，将后背敞在被子外，感受着夏夜晚风的凉爽，默默感叹：总有一日，我要成为祖父和苏姨娘的根。
　　这一晚，她梦到了许多人，许多事，前世的，今生的，微笑的，哭泣的……最后，所有的人和事都化成了那晚的大雨滂沱。
　　梦里，她又看到那些厉狠肃杀的刺客，蒙着面，握着匕首，在雨夜的大街上飞速前行。落在脸上的雨滴混着木头的鲜血，带着一丝温柔和粘稠，夏湘睁大了眼睛，看到那个穿黑衣的小男孩，在雨里拼命奔跑……
　　她想看清那小男孩的脸，想看看这个忘恩负义的狼崽子到底长了怎样一张脸，却如何都看不清，也记不起……
　　梦回，惊醒，满头大汗！
　　夏湘睁眼，瞧见朦胧的天光正奋力驱散夜晚的黑暗。晨起的鸟儿扑棱扑棱翅膀，在枝叶间跳跃着，鸣叫着。
　　天尚未大亮，只有下人在外面走动，轻手轻脚准备着热水、毛巾、早饭……
　　夏湘躺在床上，任由额上的汗水凝成一股，顺着鬓角，浸入发丝里。清晨的风干净而清凉，满身冷汗经风一吹，夏湘忍不住打了个寒颤。
　　夜雨里的刺客、夜雨里的血、夜雨里的木头、夜雨里的小男孩、夜雨里的长街……还有夜雨里的大雨滂沱，依然徘徊在夏湘的脑子里，经久不衰。
　　那晚，她表现的足够勇敢，却并不代表，她不怕！
　　事情过去许久，夏湘依然会害怕，会时不时梦到那晚的血腥厉杀，依然会止不住地颤抖。
　　过了许久，身上的冷汗被晨风硬生生吹干了，夏湘才坐起身，嘴角微弯，露出一丝发自肺腑的笑意。
　　今日，便要离开这里，离开这个天井。
　　细软箱笼已经收拾妥当，夏湘的东西并不多，只拾掇出两个包裹一个箱笼。夏湘走到妆奁前，拉开一个四四方方的小盒子，取出里头一个圆筒状的东西，小心收到了包裹里。
　　父亲送的望远镜，要好好收着。
　　万一日后穷的吃不上饭，将这东西当了，能换不少银子，能买许多粮食。她按了按包裹里的望远镜，默默叹了口气。
　　碧巧和采莲听到动静，轻手轻脚走到门口儿，小心掀起竹帘一角，见夏湘正站在窗前发呆，连忙端了热水毛巾来，服侍夏湘洗漱。
　　瞧见碧巧和采莲喜不自禁的模样，夏湘的心情也跟着好了起来，暂时将石榴花旁听到的话，将包裹里的望远镜，将梦里夜雨中肃杀的血腥味道抛诸脑后。
　　她促狭笑道：“就这么开心？”
　　采莲是个稳重内向的，抿嘴一笑，没有接茬儿，反而红了脸。碧巧将热毛巾递给夏湘，嘿嘿笑道：“只要您好好儿的，田庄比府上强。”
　　听了碧巧的话，夏湘微微一愣，心中顿时温暖了起来。
　　她吸了口气，将热毛巾从脸上取下，晨风荡漾，顿时神清气爽，无比舒适。
　　急什么呢？即便此时成不了苏姨娘的根，成不了柔姐儿的根，更成不了祖父的根，但至少，已经成了乳娘、碧巧和采莲的根。
　　有根，便不是浮萍，不会孤苦无依。
　　
　　第七十六章　老花农
　　
　　厢房显得有些空，夏湘的心却被喜悦塞得满满。
　　然而，刚迈出厢房，夏湘便瞧见二管家候在那里。
　　夏湘晓得，二管家是来接她去正房，陪老太爷吃最后一顿饭。
　　即便喜悦，即便想通了许多事，夏湘依然抹不去心头那丝黯然。最不舍，莫过祖父。因为，祖父老了，老人总是容易孤单。
　　夏湘拉着二管家的手，穿过桃树间的林荫小径，迈过月门，慢慢朝正房走去。
　　刚走到廊庑尽头，一个佝偻身影蓦地出现在眼前，险些与二管家和夏湘撞到一起去。
　　二管家捂着胸口惊呼：“老张，你要吓死个人啊！”
　　夏湘打量着眼前人，一身粗布麻衣，头发已然半白，干枯而毛躁。脸上的皱纹深刻清晰，其间藏了许多苦楚和风霜，与祖父大不同。夏湘不认得这个老头子，却又觉得有些眼熟。
　　她歪着头望向老头儿，老头儿同时怯生生地望向夏湘。
　　夏湘个子小，老头儿不用直起腰，不用抬起头，这样低眉顺眼，依然能够望着夏湘的小脸儿，目光透着一丝急切。
　　“啊啊……”老头儿伸手指了指夏湘，做了许多手势，嘴里却说不出话来，只一味的发出“啊啊”的声音。
　　哑巴？夏湘不由心悸。对眼前的老人生出一丝怜悯来。
　　二管家叹了口气：“你舍不得大小姐，谁又舍得？咱们心里都不好受，可又有什么法子？”
　　老头儿的目光黯淡了下来，背似乎更弯了些，然片刻后，他便抬起了头，望着二管家，用手比了比夏湘，又做了个奇怪的手势。
　　“你……”二管家有些费解地问道：“你想跟大小姐去田庄？”
　　此话一出，老头儿喜不自禁，连连点头，望向大小姐的目光多了一丝哀求。夏湘忽然想起来了，这是府上的花农，曾来过自己院子修剪桃枝来着。
　　当时，老头子一壁修剪树枝，一壁欢喜又胆怯地望着夏湘，夏湘随手拿了个父女饼递给老人家，笑着说：“歇歇，吃个饼再修也不迟。”
　　她记得，老头子惭愧又感激地接过父女饼，一边吃一边抹了把泪珠子。那时，夏湘还觉得古怪，只给了个饼子怎么就感动成这模样儿？
　　没错儿，眼前这个老人家就是府上的老花农。
　　忽然，一些从未见过的画面蓦地出现在脑海里，让夏湘心头一阵慌乱。
　　画面很美，很静，很舒服。
　　桃树下，老花农弓着腰捡花枝，小夏湘坐在树下的小马扎上，呆呆地看着。
　　池水边，老花农将一小把红红的野生樱桃送到小夏湘的手里，笑容那般的小心翼翼。
　　雪地上，老花农将一副兔毛儿做成的好看护膝送到夏湘面前，啊啊地说着什么，谁也听不懂，小夏湘却点了点头。
　　墙角处、草地里、柳树下……许多许多画面一一浮现，带着似乎不属于自己的情绪，突兀地出现在了脑海里。
　　温暖、委屈、心酸、感激，许多许多的情绪交相杂糅，让夏湘的小脸儿越发僵硬了起来。
　　这是四年来，变成痴傻哑巴的小夏湘与老花农相处的点点滴滴。一个老哑巴，和一个小哑巴默默无言间生出的友谊，或是……亲情？
　　大多都是两人一左一右，并排坐在石阶上，抑或马扎上，不言不语，怔怔望着天空的画面。
　　安静而又温暖。
　　夏湘不禁怀疑，四年来，这个夏府大小姐真的傻了吗？然