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他的过于理智却始终提醒着他，这不过是她取得他取得他信任的手段。而如今，他随着她当真扮演着恩爱夫妻的戏码。没有假戏真做，没有观众，只有她一直以为，他入戏了，他真心了。
其实一切本就很简单。他心里有她，更有天下。
“那些大臣们还在外头跪着？”大约隔了两个时辰，太阳的热度已经散了一会儿，萧子吟方才从奏折中抬起头来，皱眉问道：“皇后呢？”
德贵早已来来回回地出去瞧了许多趟，见皇上有问，他忙道：“大人们得了皇后娘娘请罪的消息，如今都求皇上治皇后娘娘的罪呢。娘娘在外头跪足了两个时辰，脸色不大好，云芝想给她撑伞，都被娘娘回绝了。”
“苦肉计。”萧子吟抿唇，道：“那些大臣有多少人？”
“并不多，尚且不足十人。”
萧子吟沉吟片刻，将手中的朱笔一撂，微微靠在身后的紫檀木椅背上，蹙眉道：“将那些大臣的名号都记下来。传旨下去，皇后身在后宫，却肆意篡改圣意，涉足前朝。打她二十大板。”
“皇上！”德贵惊诧地瞪大了眼睛，见皇上神色无恙，不免出声劝道：“皇上，娘娘身子弱您是知道的，这二十大板怕是挨不住啊。”
“拖出去，打。”萧子吟神色冷谧，双眸微寒，吓得德贵竟是半分都不敢再劝。只是叫了小太监去行刑。临到了门口，回头瞥见萧子吟的眸光隐隐有些恼然，便悄声对小太监道：“嘱咐着，下手轻着点儿，若是真把娘娘打出个好歹来，我瞧瞧他们的脑袋保不保得住。”那小太监听他这么说，琢磨一会儿，也觉得此事非同小可，便千恩万谢地要走，却听得德贵又嘱咐道：“叫那些没皮没脸的都仔细这点儿！别动不动的就嚼舌根儿。这事儿说是可以说，只是别叫人瞧见。”那小太监知道德贵的意思，无非是要他在行刑前别忘了清场。毕竟不能让一国之母当众受辱。他便道：“德公公跟在皇上身边儿，说的自然是对的。奴才多谢公公提点。”他说着，又躬身叩谢了一番，方才去了。
娘娘已经跪足了两个时辰，她的神色已经不大好了，唇色苍白，双颊也是毫无血色。她的身子薄的纸片儿似的，摇摇欲坠的模样。云芝在一旁有些忧心地搀着她，怕她这一下熬不住，便是要晕过去。
御书房的门忽然开了，几个小太监脚步匆匆地，直冲着这儿来了。我心里一激，刹那间有着泼天的欢喜。皇上知道娘娘跪久了，只怕是来赦免娘娘的罪过的。想到这儿，我又看了娘娘一眼，有些抱怨着，这事儿分明是娘娘自己惹的。早在大牢的时候我便觉得此事儿不该她插手，可她执意要管，如今受这样的罪，说句大不敬的话，不也是自作自受么？
不过想了这片刻功夫，几个小太监便已经来到眼前，他们直直地冲娘娘打了个千儿，道：“娘娘，皇上说了，您此番涉足前朝之事，到底是犯了忌讳。不得不受罚，所以罚了您二十大板，您瞧。。。”
“这话怎么会是皇上说的？！”我听了一半，便觉得怒火中烧，忍不住抬高了声音道：“你们这可不是诓人么？！娘娘的身子如何受得了这二十大板的刑罚？！你们再去问皇上！去问！”
云芝看了我一眼，眉目微动，好言道：“确实，娘娘的身子不好皇上也是知道的，公公不若再去问上一遍？”
“可是在这儿受罚？”娘娘并没有半分怨怪，只是慢慢站起身来，身子有一瞬间的摇晃，我和云芝忙扶住她。
“娘娘！”我难以置信，低声叫道：“您当真要。。。”
没人要跟我解释什么，那几个小太监不过瞥了我一眼，便恭声冲娘娘道：“请娘娘移步到前头的偏殿，那儿僻静些。”
“到底还顾忌着我的面子。”娘娘竟是轻松地一笑，低声说了这么一句近乎呓语的话，便就这云芝的手上前走去。我忙跟着向偏殿去了。

☆、第五十五章　脱簪请罪（三）

偏殿里平时少有人来，光线并不通透，显得有些黑魆魆的。
我看着周围暗暗的光线，宽阔的青砖地上摆着一条长凳。两侧站着两个手执刑棍的太监。看起来有些阴森森的寒气。
娘娘忽然说：“你们先出去，在外头等着就是了。”
我不依，上前略略走了一步，说：“到了这会子了，娘娘还想要支开奴婢做什么？”
云芝忙一拉我，只是带着几分担忧的意味看着娘娘。她也是不大乐意避开的，只是她却并没有再劝，只是躬身道：“娘娘莫怕。奴婢和小蝶姐都在外头呢。有事儿您就知会一声吧。”
德贵冲我们点点头，道：“你们放心，这些人下手都是有数的。”
我还要再说，却被云芝连拉带扯地拉了出去，临出了门，云芝还不忘顺手将殿门掩上。
甫一出殿门，我便一把挣开云芝的手，神色不郁地道：“你拉我做什么？你若是怕了，你就自己走就是。娘娘自个儿待在里面，那些小太监下手又没个轻重的，若是娘娘当真有什么事儿，担待的起么？！”
云芝淡淡地说：“要担待也是皇上担待，轮得到姐姐操这份心？”
我真是恨极了她这副风轻云淡的样子，或许是因为她如今太像娘娘了，有时候我真真怀疑究竟我和云芝谁才是娘娘自幼带在身边的家生丫头，她总是这样一副了解娘娘处变不惊的模样，难免让我觉得，我那些担惊受怕都是自己的无理取闹，杞人忧天罢了。
周瑜不是说，既生瑜何生亮。我如今可算是明白了，这天下偏偏有人生来就是用来告诉你，你的存在和所作所为就是一个再愚蠢不过的错误。
我的神色一定难看的紧，因为旁边的小太监抬眼小心翼翼地看了我一眼，又慌忙将头低下了，像是怕战火波及到他一般。我尽力压低了声音，有些不大高兴地说：“你少拿皇上来压我！你不过是太医院出来的医女，说话间竟然像是皇上身边的丫头一般，这是说给谁听呢？”
云芝不惊不怒，不喜不惧，不过瞥了我一眼，像是看着一个再平凡不过的无理取闹的丫头。然后，她开口说：“皇上是所有人的主子。若说我是皇上身边的丫头，也未尝不可。”
我被她这话堵了回去，仔细琢磨琢磨，这话确实也对。只是我心里这火却窝了起来，我尚且还没发火，便听云芝接着说：“小蝶姐，你可别太自作聪明了。”
我被她这话一震，整个人都微微有些恍然。她这话说的语气不重，只是那层深意却重如千钧。我有些瑟缩，不想再提及此事，便和缓了语气，扯开话题道：“的确，当下最为紧要的便是娘娘，旁的，便先撂开吧。”
我说这话便是服软了，云芝是个极聪慧的女子，见我如此，便也不再多说。只略略提道：“小蝶姐若是事事以娘娘为准，那便再好不过了。”
两人之间一时无话。我们都选择盯着那紧闭的房门，支起耳朵，想听听里面的状况。
隐隐约约地传来连续的击打声，就是木棍打在身上的那种沉闷地响声。我亲眼见过文嫔受刑的情状，那一棍下去，打的文嫔一声尖锐地惨叫。只是如今娘娘却连半分声音也没有。不免让我有些心惊起来：“娘娘是不是晕过去了？”
“那些个太监不敢下手重了，毕竟。。。”她没有往下说，却也是焦急地看着殿门，差点要把殿门穿出个孔来才是。
我就气她这说话总是说个半截的毛病，此刻愈发急了起来：“怎么就不敢下手重了？！娘娘的身子，皇上也不是不知道，只是皇上却还。。。”
云芝抿了抿唇，不再理我。
又过了好一会儿，我们几乎都要破门而入了，殿门忽然“吱呀”一声开了。我们忙匆匆跑上前去：“娘娘，娘娘您怎么样？”
几个小太监直接将那条长凳连着娘娘一同抬了出来，娘娘身子疲软虚浮，额前密密麻麻地一层薄汗，只是那双唇却是鲜血淋漓。我终于知道娘娘这半晌都没有丝毫声音的由头了。如今看来，只觉得心里微微发酸。
“娘娘。”云芝低了声音，微微躬身下去，尽量靠的娘娘近些，她的声音里也有着隐隐的哭腔：“娘娘，咱们回宫吧。奴婢给您找太医去。”
娘娘微微颔首，尽力抬眼看着身侧的德贵，气若游丝地道：“本宫方才同你说的，你都记下了？”
德贵拼命点头，双眸间隐有不忍，又满含复杂：“奴才记下了。这就去办。”

☆、第五十六章　温言

娘娘被抬回合欢宫的时候，整个人都昏昏沉沉的，到了黄昏时分，竟然发起了高烧，我伸手摸摸她的额头，热的发烫。
好在蔺太医总是来得及时，这会子已经瞧完了娘娘的病，正在屏风后的圆桌上替娘娘开药方子。
云芝吩咐着几个小宫女一同跑前跑后的，换水，换毛巾。丝毫没有我插手的份儿，我便绕过屏风，见蔺太医微微蹙眉，写的专注，便问道：“蔺大人，娘娘的身子如何？”
不提这茬倒也罢了，只我这样稍提一句，他便连连叹气，神色紧凝。我的心一下子揪了起来。
“旁的倒也罢了，娘娘小产之后未曾好好休养，这势必落下了病根儿，昔日十指俱断，如今这一烧起来，便连带着十根手指的旧伤复发，肿的不成样子。再者说，这二十大板便是旁人挨了，没个十日半月的也下不了床，更何况娘娘的身子本就虚弱，若是再不好好养着。。。”他没有说下去，只是连连摇头，发出连串的叹息。
“若是再不好好养着。。。”我心里一紧，忙追问道：“如何？”
蔺太医却不愿再说，只是将一个药方子递给我，嘱咐道：“你便按着这个方子去给皇后娘娘抓药，皇上那儿还等着我回话呢，我是不能久留的了。”
我接过方子，大略扫了一眼，见那上面密密麻麻的字，有好些都是我不认识的。心里不禁想着，若是云芝瞧，只怕是如鱼得水的了。这样一想，心里又不是滋味儿起来。
蔺太医走的匆忙，我便没有再送了。只是在门边对他微微福身：“多谢大人。娘娘的身子往后还要劳烦您照料着了。”
他停住脚步，有些凝重地瞧着我，微微颔首：“你们身边儿伺候的也要更加谨慎着才是。娘娘的身子是大不如前了，也不要再计较什么，有什么好的药材，都一律用上了就是。”他顿了顿，难得地露出一个笑意：“李姑娘，有劳你了。”
我忙应了。转而抬眼，见阳光暖暖地洒在他的肩上，日光之下，他眉目分明，磊落如刀锋。我看得微微痴了，平日里他总是来去匆匆，又总是不苟言笑的模样，我却忽略了他竟然是这样年轻有为的好看的男子。如今这笑意却是从眼底慢慢浸润出来的，像是尽扫浮世空凉，令人没来由地安稳着。
他被我瞧得有些不好意思，轻轻咳了一声，以掩饰尴尬。我方才回过神来，心中只是懊恼娘娘如今还在里头躺着，我却在这儿胡思乱想起来。只是想到娘娘，我心里却又涩涩的不是滋味儿。百般情绪交织在一处，令我有些手足无措了。
“大人好走。”我微微福身，算作送了他了。他只是仓促地笑笑，转身走了。脚步不似从前沉稳，倒有些局促仓皇。
“蔺大人也是阖宫里极好的青年才俊了。”云芝不知什么时候站在我身边，见我看着蔺太医的背影出神，便带着几分戏谑道：“小蝶姐好眼光。”只是她的语气里，还有着一丝如释重负的意味。便是这样的意味，让我觉得有些压抑。
我脸一红，撇过眼去：“你又编排我！我哪里就这样想了！”说着，我脚步匆匆地向屋里走去：“娘娘那儿不能没人照应着，快进去吧。”
走了几步，听得云芝在身后幽幽地说：“小蝶姐，人心不足蛇吞象，这样简单的道理，你这样聪明，不会不懂。”
我心里一沉，脚步愈发快了几分，像是在躲着什么似的。
心鸾殿里此时却极是平静，萧子吟只是静静地听着蔺无双详细地汇报着檀婳的身体状况，越往后听，眉心便蹙的愈紧。
分明是暖春的天气，并不该冷。只是德贵瞧着皇上那冷然的神色，也觉得如坠冰窟一般，不由自主地向后退了一步。
“她会。。。”萧子吟忽然有些突兀地断了蔺无双的话，这样君临天下，处变不惊的帝王，才思敏捷，出口成章，却连这句话也没有说完的勇气，只是无端重复着：“她会。。。死么？”
蔺无双小心地看了一眼萧子吟的神色，一时间竟是深深的不忍。半晌，他方微微点头：“或许。臣不能保证。”
萧子吟的心忽然重重地坠下去了。只是一直悬在心里的巨石也仿佛卸了一般，让他有了喘息的力气。他很多次都想要将这话问出来，只是如今，终于得到了答案，却只觉得万念俱灰。
“她。。。”他还想说什么，只是却又不知道究竟该说些什么。从前，他弑兄弑父时，都可以面带微笑，只是如今，他连面对她的勇气都没了。
蔺无双见他如此，心中亦是叹息：“娘娘的身子颓败的太过严重，便是再用名贵奇珍去补，也不过是勉强吊着一口气罢了。那千疮百孔的，是再难愈合了。”
等了半晌，却不见任何声响。蔺无双有些诧异地抬眼，却见萧子吟的目光里，已隐隐有了最深的绝望。
“罢了。”他忽然叹息一声，神色转瞬明锐磊落，如同往昔：“能保一日，便算一日吧。”
蔺无双深知他如今心情沉重，也不欲扰他，便躬身告退了。
德贵等蔺无双走了，不忍见萧子吟的神色，便劝道：“皇上，娘娘是檀丞相的独女，说句不好听的，娘娘如今的行径早已配的了诛九族的大罪，您是知道的，又何苦。。。”
“朕知道，朕知道。”萧子吟的神色有些惘然，他只是静静地看着远处的青金砖地面，神思却不知飘到哪里去了。
德贵也不敢说话，只是安静地在一旁伺候着。
半晌，萧子吟慢慢地抬起手，捂在心脏的位置上，他的脸上，有着最深的怅然，和最沉重地疼痛。过了一会儿，他轻声道：“可朕只想让她活着。即便她心有旁骛，即便她巧言婉转，可朕没办法。朕没办法。”
德贵叹息一声，抬眼朝窗外看去。那里的桃花已经开了。

☆、第五十七章　夜会

入夜时分，我替娘娘换下额前微热的毛巾，再将一个被冷水浸的凉津津的毛巾重新覆上。见娘娘呼吸和缓，神色平静，安稳地睡着，我便得了空，想将这盆水去倒了。
屏风后的灯火稀稀拉拉地点着，倒也比屏风内暗沉沉的模样明亮几分。我端着锡盆走出去，见一些年岁尚小的宫女都靠在门上睡着了。手垂在地上，或是用一种看起来便极不舒服的姿势别扭地枕在门上，手边落着一根挑灯芯的拨子。
我想起来从前娘娘还在府里的时候，有一回也是娘娘也是这样的高烧，我守了她一日，晚上也累得一者床框睡着了。醒来的时候竟然是躺在榻上，娘娘早就醒了，赤足披发，穿着一身白色的绣袍，亲自给自己倒了一杯茶，捧着茶盏转脸看我，眯眼微笑：“你醒啦？昨晚见你好睡，便不忍心扰你。”
我敛了神思，心情有些复杂。想来她们也是累坏了，我便小心地绕过她们，端着锡盆方才走到门口，便见一个穿着青花锦缎裙的纤细身影匆匆而过。
那衣裳是云芝最喜欢的，阖宫里只有云芝一人才有，是娘娘亲自赏了的。当时我还很是眼红。只是这样晚了，云芝这样行色匆匆的，又是去哪里？
我心里好奇，凭着直觉，我自认应当跟上前去，细细地瞧上一瞧。于是我便轻手轻脚地搁下锡盆，小心地跟了上去。
云芝脚步极快，也顾不得朝周围瞧一瞧，我还很是奇怪，她这样谨慎的人，竟然没有想过掩饰行迹，若不是心中没鬼，便是见得这个人是极重要的了。
云芝七拐八拐，绕了几圈，最后在御花园的一处假山后停下了。天色已然暗了下来，宫门也早早地就下了钥，御花园黑漆漆的，竖起耳朵，隐隐约约可以听到不远处的小太监来来回回走动的衣袍窸窸窣窣的声音，若是这些搁在白天，或者声音再大些，我也不会这样紧张。只是如今这四周静悄悄的，那些细微的声音便被无限放大起来，让我心里忍不住发毛。
我尽力将自己的精力全部放在不远处的云芝身上，将自己往假山后又藏了藏。
过了一会儿，不远处走来一个身形颀长的男子，腰间佩剑，只是那下身的戎装后的丝质长裤之上的光洁的玉佩却又让人直觉这人并非单纯的侍卫。
“如今外头的风声都压下去了？”是云芝的声音，只是她如今刻意压低了几分，我听起来便愈发费劲。
男子像是点点头：“毕竟檀丞相在那儿压着，那些大臣也不得不顾及着他的面子。”
这声音有些熟悉，我从前应该是听过的，只是如今却一时想不起来。再加上他亦是压低了嗓音，那分辨出来便是难上加难。
不远处一个小太监提着灯，从花丛中穿插而过。等我反应过来时，他已经走得远了。只是我的身子却依旧一个激灵。这时候已经下了钥，到了宫禁的时候了，再肆意出宫便是大罪。只是。。。我脑中忽然灵光一闪，云芝如今深更半夜地私会男子，便是不说宫禁，单说这也可以论处一个私相授受的罪名了。想清楚这一点之后，我心里竟然有隐隐的窃喜。只是我很快便察觉到我这不该有的情绪，狠狠地掐了自己一下。云芝