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　　路过一道窄窄的田埂，覃文锋身子一歪，脚下一滑，倒在了水田里。

　　王小兰也被带倒了，糊得满身泥泞。不禁埋怨道：“不听人劝！叫你在田校长家里躺一会，你偏不肯！找了这么个‘好地方’！你就躺着吧！”嘴里这么说，手里却使劲搀起覃文锋。

　　第二天清晨。十八盘小学。办公室。

　　覃文锋头发湿淋淋地走进办公室。

　　田世昌和王小兰奇怪地问：“怎么了？跟个落汤鸡似的？”

　　覃文锋嘿嘿笑着：“早上起来，头还是昏昏沉沉的。我拿冷水淋了淋，让它清醒清醒。”

　　王小兰：“昨天叫你少喝点，你还对我那么凶！”

　　覃文锋问：“昨天我……出洋相了吧？”

　　田世昌：“那你得问王小兰，是她送你回家的。”

　　“我……我怎么没印象呢？咳，这回我算是明白了，有几种人啊，他的酒量不可小看！”

　　王小兰问：“哪几种人？”

　　覃文锋：“扎小辫的，红脸蛋的，带药片的，不用劝的……”

　　“张念念够上好几种了。”王小兰说，“谁让你逞能，跟她赌酒呢？！”

　　覃文锋：“没听说过吗？‘人到半饱不松手，人到半醉易松口。’我想把她灌个半醉，再跟她说代课的事，她准会一口答应。没想到……‘出师未捷身先……倒’，咳！”

　　王小兰：“哈哈！你‘三肚子’也有打败仗的时候！请将不如激将，你知不知道？！”

　　覃文锋：“我当然知道。激将法我也用过了哇？不灵！我不是说，大专生在乡村小学代课，那是‘用房梁去搭豆角架——大材小用’么？”

　　王小兰想了想，说：“我跟她接触这么几天，觉得她吧，为人正直，敢作敢当，责任感挺强的。要激将啊，你得激发她的责任感。”

　　覃文锋沉思：“激发她的责任感？！想想，你让我好好想想……”

　　夜晚。田世昌的家里。厨房。

　　田世昌在灶前做饭。

　　覃文锋进门问：“田校长，还没吃啊？！”

　　田世昌：“没有。裁缝出外做活去了。你呢？”

　　“我？嘿嘿！就是上你这里蹭饭来了！”

　　田世昌也爽快：“好哇！自己去那边挑两个红薯来。”覃文锋从一堆红薯里挑出两个大个的，交给田世昌。田世昌扔进灶膛，埋进柴草灰里。

　　“就……就吃这个？”覃文锋问。

　　田世昌边炒白菜，边笑：“不吃这个吃什么？你还想山珍海味呀？！烤红薯、炒白菜，挺好。”

　　覃文锋笑道：“待客，不能只用一个菜吧？”

　　田世昌打趣地：“你是啥‘客’哟！凉了‘咳’，冻了‘咳’！”

　　覃文锋自己也笑道：“哈哈，我这不请自来的客，好打发。喏，我替你加一个菜。”说着，掏出了烟盒。里面只剩下一根烟了，他一掐两截，给了半支田世昌。田世昌从灶膛里夹出一块木炭，把烟点燃。

　　覃文锋把半支香烟夹到耳朵上：“咳，咳！饭还没熟呐，你怎么把菜先吃了？！哎，对了！昨天那盘炒腊肉挺好吃的，……一点都没剩下。”

　　田世昌笑道：“饿狗子记得隔夜食！剩下的让我们家裁缝拿走了，给她宝贝闺女送去了！昨天啊，裁缝心痛了老半天，说是把她准备过中秋的一点存货全吃掉了，事情也没办成。”

　　覃文锋：“怪我。决策失误。”

　　田世昌：“决策倒没有失误，战机把握不准。眼下，她的心冷得像冰窖，哪还会考虑代课不代课呀？”

　　覃文锋点着了香烟。灶膛里的火，映照在他的脸上，时明时暗。他深吸一口，把烟蒂扔进灶膛，说：“没关系，失败了再来嘛！”

　　田世昌：“咱们哪，先得从关心入手，帮她解开思想疙瘩。”

　　覃文锋从灶膛里拨出两个红薯，扔了一个给田世昌：“对。咱们山里头的草木灰能把红薯都煨熟了，还怕捂不热一颗心？”他剥开红薯皮，咬了一大口，被烫得连连吐舌头。

　　张德州的家里。

　　张德州独自在家翻看相册，忽听有人敲门：“谁呀？”他随口问道，没等屋外的人答话，他忽然惊喜地自语：“念念？！是念念回来了？！”他扔下相册，起身开门。门外站着的是许家明。

　　张德州失望地：“是你？！许秘书……”

　　许家明微笑着：“是的，是我。”

　　张德州：“我还以为是念念……”

　　许家明：“她还没回家？”

　　张德州摇头。

　　许家明：“一直没有音信？”

　　张德州还是摇头，怔怔地说：“我……不该骂她，不该叫她滚……不该呀！万一她要是想不开，我……我怎么对得起……她死去的娘啊？！”

　　许家明劝道：“张老师，想开些。念念她生性开朗，不会有事的。”

　　张德州：“这世界上……有后悔药卖么？只要有，多贵，我都愿意买来吃啊！”

　　许家明：“张老师！您别自己吓唬自己呀！说不定……她又回广州打工去了。只是跟您憋着一口气，暂时不想告诉您。”

　　张德州松了口气：“嗯，可能，有可能。哎哟，你这一句话，搬开了我心里头的一块大石头哇！中午别走了，就在我这里吃饭。陪我多聊聊……”

　　许家明：“呃……下次吧！今天没时间。我下派锻炼，到喜鹊岭乡当乡长……”

　　张德州：“啊？！好哇！年轻人多锻炼锻炼，有好处！”

　　许家明：“我……我是跟您来告辞的。等念念气消了，写信回家了，您告诉我一声。”

　　“哎，好，好。”张德州答应着，忽然想起，“我一没你的地址，二没你的电话……”

　　许家明想想，也好笑，“等我一报到，第一时间就会告诉您。”

　　放学回家的路上。

　　花小朵一个人跑在前头，不时在路边摘几朵野花，戴在头上。

　　王小兰和覃文锋并肩走在后面。

　　覃文锋：“你说要激发责任感，我思来想去，还真想出一个好点子……”

　　王小兰：“啊，说给我听听。”

　　覃文锋：“我们三人，演一台戏。我当导演，你当主演，她张念念当观众。”

　　王小兰：“我……我哪会演戏啊！”

　　覃文锋为她鼓劲：“自己演自己，有啥不会的呀？！”

　　王小兰：“好，你倒是说说，演个啥戏？！”

　　覃文锋笑道：“简单得很！就把你闹的‘见鬼’的笑话，重演一遍！”

　　王小兰一口回绝：“不行不行！十多年前掉的底子，好不容易被人家淡忘了。现在……屎不臭你还要挑起来臭哇？！”

　　覃文锋坚持：“哎呀！小范围知道，咱又不扩散。等她答应代课了，咱就把前因后果告诉她，也就是大家一笑而已。有个啥臭不臭哇？！现在你的真实水平放在那里——转正考试，全县第一，谁也否定不了！别光想自己，想想学生吧！老这么打乱仗，学生哪能学到扎实的知识啊？！我……不怕吃苦受累，就怕误人子弟啊！”

　　王小兰被说服了：“好！豁出去了！掉底子就再掉一次，好在我跟念念已经很熟了，什么事都能说清楚！”

　　县医院住院部。

　　经过治疗，丁赤辉的伤势已经大为好转，他一手卡着腰眼，一手扶着墙，上完厕所后，回到病床前。

　　丁志强走进病房，抢上几步，扶住父亲，问：“爹！您怎么下床了？”

　　丁赤辉：“上……上厕所。”

　　丁志强：“忍一忍，等我回来么！”

　　丁赤辉伤势好转，情绪也好多了，笑道：“傻孩子，‘人有三急’呀！没关系，医生叫我多活动活动。喂，你见着雷小锋了吗？”

　　丁志强：“没有。找不到这个人。”

　　丁赤辉有些失望，不禁责怪道：“你呀，这么点小事也办不了！‘鼻子底下是嘴，求人办事靠腿’。多问问，勤跑跑，不就找到了？！”

　　丁志强颇感委屈：“说得容易！我去过好多趟，问过好多人了！可大家都说，青石街根本就没有138号！顺着门牌找，找到109号，就没了！”

　　丁赤辉一愣：“啊？！写的是假地址？！用的也是化名吧？！”

　　星期天。王小兰的家里。

　　张念念独自在堂屋里练习书法。

　　覃文锋扛着锄头，和王小兰、花小朵种完菜，从菜地回来。张念念抬起头，打招呼：“菜都种完了？”

　　王小兰：“抢在下雨前种完了！”

　　花小朵用手指比画：“张阿姨，我种了十五棵白菜！”

　　张念念拿起一张画，画的是一棵竹子，笑道：“好哇！有本事啊！张阿姨忙乎了一下午，只在纸上‘种’出了一棵竹子。喏，奖给你！”

　　花小朵接过，喜滋滋地去母亲面前夸耀：“妈妈，妈妈！这是张阿姨奖给我的竹子！”

　　覃文锋拿毛巾擦着汗：“哟！小张，有闲情逸致，挥毫泼墨啊！”

　　张念念：“不是‘闲情逸致’，是‘闲人无事’！”

　　覃文锋走到桌边，问：“写的啥呢？”张念念的字迹娟秀，覃文锋念出声：“有用却自伤，无心复招疾，不如山上草，离离保终吉。”

　　王小兰也走拢来，问：“啥意思啊？”

　　覃文锋侃侃而谈：“这是一首唐诗。说的是：翠竹有用处，却遭到砍伐；无心炫耀自己，却招来妒忌。反不如山上的小草，无才无用，却能够保住吉祥、终了天年。”

　　王小兰：“诗倒是写的好！情绪太灰暗了一点吧？！”

　　张念念不以为然地笑笑，没吭声。

　　覃文锋补充一句：“好象……开头的一句你记错了一个字，是‘虽’，有用虽自伤，不是‘却’。我也记得不太清楚了，你最好查一查。”

　　张念念淡淡的：“是吗？小时候我父亲教我背诵的。要查，还不知道从何查起呐！”

　　覃文锋主动说：“来，小张，我送你四句诗。”他接过毛笔，边念边写，“春木有荣歇，此节无凋零。始愿与金石，终古保坚贞。”

　　王小兰又问：“什么意思啊？”

　　张念念眼神里流露出瞧不起的神情：“同样是咏诵竹子嘛。意思是：春天的花草树木，有繁荣，也有枯萎，而竹子却没有凋零的时候……”张念念若有所思，停住不说了。

　　覃文锋笑了笑：“接着讲啊！”见张念念端起了茶杯，便说，“你喝水吧，我帮你讲完。后两句是说：‘越是寒冬腊月，越能够显现出竹子顽强的生命力，它们始终和金属、石头一样，保持着坚贞不屈的高风亮节！’”

　　张念念端着茶杯，却没有喝水，怔怔地听着。

　　覃文锋转身对张念念说：“竹子遭人砍伐是常有的事，关键是它自己抱着什么心态。如果怨天尤人、自暴自弃，那就正中了别人的下怀。你看看那些竹子吧，刀砍斧劈依然生生不息，从地底下拱开大石头，也要冒出笋尖来！我最欣赏的是，学校后山上的那一片彗竹，也叫四季竹。已经被‘碎尸万段’了，它还照样唱着欢快的歌！”

　　“唱歌？！”张念念不解地问。

　　“花小朵！去！把我给你做的笛子拿来！”覃文锋朝大门外喊。

　　“哎！”花小朵拿着一根竹笛，应声而至，“覃叔叔，你要教我吹笛子，是吗？”

　　覃文锋接过竹笛，吹了一串欢快的琶音，笑道：“小张，学学这‘彗竹’吧！多乐观哪！笑着离开人间，离开了人间还留下欢笑。别学那‘斑竹’，‘斑竹一支千滴泪，撒向人间都是怨’！”

　　张念念接过竹笛，说：“早就听说过‘笛竹’，一直没见过……”

　　覃文锋有意引诱：“学校后山上就有。明天你到学校来，我带你去见识见识？”

　　张念念：“好吧！”

　　花小朵急不可待地：“覃叔叔，别说了。快教我吹笛子吧！”

　　张念念说：“走！小朵，我教你。”说罢，领着花小朵，走出了大门。

　　覃文锋朝王小兰做了个怪相，说：“记住了，明天该你‘见鬼’了！我以笛声为号……”

　　门外传来清脆的笛声……

　　“咦！她吹得比我还好呢！”覃文锋回头，见王小兰用手按着上腹部，脸色蜡黄，“你！你怎么了？！”

　　“胃……疼。”

　　覃文锋：“右边。不是胃，是肝吧？！”

　　王小兰：“谁知道呢？好长时间了。抗一抗，也就过去了。”

　　覃文锋：“明天，明天去乡卫生院看看。”

　　王小兰：“学校，一个萝卜一个坑，哪走得开呀！”

　　第二天上午。十八盘小学。

　　张念念果真来看“笛竹”。覃文锋领着她，穿过操场，朝后山走去。

　　张念念随口问：“覃老师，我有件事，老弄不明白——竹子开花吗？”

　　覃文锋：“开呀！一般都在夏季开，花小，又是淡绿色，所以不引人注目。就像那些不事张扬的人，做了好事，人家也不知道，默默无闻一辈子。呵呵，就像我们这些民办教师。”说罢，他用手中的竹笛，吹了一串颤音。

　　从身边教室里，传出王小兰的声音，她正在领着学生朗读生字：“见，见，见鬼的见；鬼，鬼，见鬼的鬼！”

　　覃文锋笑道：“这个小兰哪！啥词不好组哇？偏偏弄个‘见鬼’！”

　　张念念好奇地伸头朝教室里一瞟，不禁愣住了：黑板上写着斗大的两个字“惭愧”。她朝王小兰招手：“小兰姐，小兰姐，你出来一下。”

　　王小兰走出教室，问：“有啥事？”

　　张念念：“这两个字，你全都念错了！不是‘见鬼’，是‘惭愧’！”

　　王小兰与覃文锋交换了一下眼神，故意说：“错了？！不会吧？我一直都这么念的呀？”

　　张念念：“那你一直都念错了！不信，你问问覃老师！”

　　覃文锋故意板起面孔：“怎么搞的！这么简单的字也认错了！说你，还不虚心！”

　　王小兰假装委屈地：“我……”

　　覃文锋责怪地：“我什么呀，我！还不快进去更正？！”

　　王小兰红着脸，走进教室，说：“同学们，对不起！这两个字，刚才老师念错了，非常……‘惭愧’……”

　　张念念和覃文锋继续朝后山上爬去。

　　张念念回过头来，说：“小兰姐呀，人倒是一个好人，怎么文化水平这么低呐？！这样的人当老师，岂不是……”张念念停住不说了。

　　“我帮你说完——‘误人子弟’，是不是？”覃文锋接过话头，他忍不住要帮王小兰说两句好话，“咳！这么多年，山里的金凤凰都往城里飞，飞不动的山鸡全剩下了，师资水平能不下降吗？！她还算好的咧！民转公考试，拔了个头筹！”

　　张念念不解地：“民转公？”

　　覃文锋解释：“就是……民办教师转成公办教师……”

　　不等覃文锋说完，张念念说：“啊！她是民办教师啊！难怪呢！”

　　覃文锋对张念念轻蔑的语气很反感，提高语气说：“喂喂！你什么意思啊？！别一篙子打一船人！我也是民办教师啊！”

　　张念念回头朝覃文锋投去敬慕的一瞥，笑道：“我知道！哪敢说你呀！民办教师里既是藏龙卧虎，也有鱼目混珠，是吧？！”

　　覃文锋的表情十分痛苦。

　　当天半夜。王小兰家中。

　　四周万籁俱寂。张念念躺在床上，辗转反侧，难以入眠，白天的情景重现在脑海里：

　　王小兰家中。

　　王小兰：“诗倒是写得好！情绪太灰暗了一点吧？！”

　　张念念不以为然地笑笑，没吭声。

　　覃文锋补充一句：“好象……开头的一句你记错了一个字，是‘虽’，有用虽自伤，不是‘却’。我也记得不太清楚了，你最好查一查。”

　　张念念淡淡的：“是吗？小时候我父亲教我背诵的。要查，还不知道从何查起呐！”

　　覃文锋主动说：“来，小张，我送你四句诗。”他接过毛笔，边念边写，“春木有荣歇，此节无凋零。始愿与金石，终古保坚贞。”

　　王小兰又问：“什么意思啊？”

　　张念念眼神里流露出瞧不起的神情……

　　王小兰家中。

　　覃文锋接过竹笛，吹了一串欢快的琶音，笑道：“小张，学学这‘笛竹’吧！多么乐观哪！笑着离开人间，离开了人间还留下欢笑。别学那‘斑竹’，‘斑竹一支千滴泪，撒向人间都是怨’！”

　　十八盘小学。

　　教室里，传出王小兰的声音，她正在领着学生朗读生字：“见，见，见鬼的见；鬼，鬼，见鬼的鬼！”

　　张念念在教室门口，轻声对王小兰说“这两个字，你全都念错了！不是‘见鬼’，是‘惭愧’！”

　　去后山的路上。

　　张念念说：“啊！她是民办教师啊！难怪呢！”

　　覃文锋对张念念说：“喂喂！你什么意