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伊丽莎白-第29部分
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美诗和爱情诗，他们以为这一套很风雅，不次于法国宫廷的浪漫情调，但在玛丽看来简直是滑稽戏，他们像是一群小丑在表演着令人捧腹的闹剧。不过，尽管歌声、音乐声有些嘈杂刺耳，但玛丽心里还是觉得很温暖的。少小离家老大回。六岁就离开了苏格兰的玛丽十几年以后重又踏上了这块熟悉而又陌生的土地，她不由得感慨万千。为了取悦她的臣民，玛丽甚至长时间地坐在枢密院的会议厅里，一面绣花一面听她的枢密大臣们发言。
从玛丽踏上苏格兰土地的那个星期二一直到星期日，一切都是欢乐、祥和的。然而，当玛丽虔诚地正准备去她的私人小教堂去做弥撒时，聚集在道路两旁的新教徒开始发难，他们向小教堂投掷石块，要求把这个小教堂的神父处死，而此时可怜的神父正高举着圣像，早已吓得面无人色！终于，新教徒领袖约翰·诺克斯出面了，他公然宣布说，做一次弥撒甚至比一万个武装的敌人在苏格兰登陆来压制他们的宗教还可怕！
王位继承权（10）
玛丽感到十分镇惊，当她的计谋、权威甚至是魅力都无济于事时，她流泪了。玛丽本来就是一个感情用事的人，在她身上，感情比理智占有更大的比例，因此，她在处理重大国务问题时，往往显得束手无策，丝毫没有伊丽莎白的那种成熟的判断力和老到的经验。当玛丽一筹莫展的时候，她的眼泪便会轻易地淌下来。无奈，她只有依靠国务大臣梅特兰和她同父异母的哥哥默里了——他是私生子。
其实，玛丽给人的印象是温和而软弱的，虽然在生气的时候她发誓要把苏格兰境内的英国人统统赶走，但头脑冷静下来时她并不反对与自己的表姐伊丽莎白达成某种协议。因为，与法国的联盟现在看来已经失去了真正的意义，法国更陷于一场空前的内乱之中，而她以前所依靠的舅父吉斯家族已经失势。玛丽已经意识到她今后的命运将和不列颠诸岛结合在一起，为什么不能改善与英格兰的关系，大家做个好邻居呢？
默里和梅特兰都支持与英国和解，他们提出的和解的条件是：伊丽莎白承认玛丽是英国王位的假定继承人——即虽有继承权但如有血统更近的继承人出生时即失去继承权，以便有利于伊丽莎白及其后代，如果伊丽莎白没有后代，则王位由玛丽继承。
于是，被人誉为“苏格兰智慧之花”的国务大臣梅特兰便开始了英格兰之行。
“尊敬的女王陛下，首先请允许我代表我的主人玛丽女王向您致以亲切的问候。”
伊丽莎白故意装出惊讶的样子：“我正等待着你这朵智慧之花带来的好消息呢。我以为玛丽女王应当先批准《爱丁堡条约》，其他的事才好商谈。”
梅特兰仍尽量保持着得体的笑容，尽管伊丽莎白一开始就不给他台阶下。“我正是为了让这个条约能尽快达成双方的谅解而来的，我相信通过我们双方的努力将进一步推进苏格兰和英格兰的友好关系。”
“理应这样，我们两国山水相连，有着割不断的亲情和友情。我记得有哪位哲人说过，苏格兰通往英格兰的路才是最美的。塞西尔先生，您听说过这话吗？”
“嗯，是的，的确是一句富有哲理的名言。”塞西尔应声附和着，他心里却在想也许这位哲人就是女王她本人吧。
“对我而言，最重要的是只要我知道在我活着的时候是英格兰女王，就足够了。我已经仔细考虑过了关于承认玛丽·斯图亚特为假定继承人的设想，我以为玛丽将来极有可能成为英格兰的王位继承人。毋容置疑，难道你以为我会爱自己的寿衣吗？据我所知，历史上的种种事例可以证明有的君主甚至不爱自己的那些即将继承他们的王位的子女。”
塞西尔忽然明白了伊丽莎白的真正用意。她更爱她的王冠，她要独占鳌头，绝不愿与他人平分秋色。如果她选择了结婚，这就意味着另外一个男人将入主英格兰，这难道不是对她王权的最大威胁吗？上帝呀，难道真是像她以前所说的，她要与英格兰的臣民结婚吗？看来，她已经选定了王冠是她的终生伴侣，多么贪婪独断的女人啊！
“梅特兰先生，我已经真正做好了准备，随时向玛丽保证她的王位继承权，当然，这里面必须有一些先决条件，请塞西尔先生告诉你吧。”
“嗯——是这样，其实我们陛下提出的条件都是你们玛丽女王很容易做到的，当然，以阁下这么精明的洞察力恐怕也早已猜到了几分。这就是：苏格兰必须保证不和法国结盟，要与英格兰友好相处；玛丽女王的婚姻应当是伊丽莎白女王可以接受的；第三条就是，也许玛丽女王得皈依新教，当然，最后一条我们还可以再商量。” txt小说上传分享
王位继承权（11）
梅特兰点头称是：“我想你们的条件并不苛刻。关于宗教信仰，玛丽女王并非无可挽回得绝对不能放弃做弥撒，可以肯定一点，如果我们双方互相信任并在此基础上增进了解，那么就没有克服不了的困难。换一句话，玛丽女王正期待着与伊丽莎白女王陛下的正式会晤，相信当两位女王一旦建立起密切的关系，就可以在宗教方面对玛丽女王起很大的作用。”
“很好，看来阁下很有诚意！”伊丽莎白带着和蔼的笑容，又补充了一句：“明智的行动是不能以悦耳动听的话语并伴有种种许诺为依据的，我期待着玛丽拿出实际行动！”
于是，伊丽莎白充耳不闻法国国内天主教徒和新教徒的厮杀呐喊声，一心一意等待着枢密院做出的她与玛丽会晤的决定。
出乎意料的是，伊丽莎白亲自参加了枢密院的会议，她是不请自到。因为她已经估计到会上可能会有一番激烈的争论不利于她与玛丽的会晤，所以她便亲自坐镇，以掌握主动。
全体枢密大臣都出席了会议，他们轮流发言，各抒己见。而尼古拉斯·塔根的讲话几乎赢得了所有与会大臣们的赞同，他态度明确地反对两国女王的会晤，认为这不过是一件浪费时间、金钱和精力的事情。
“我们都不会忘记苏格兰一直与英格兰为敌的历史。”培根开始表态了。“而现在，从苏格兰的玛丽女王一直拒绝批准《爱丁堡条约》这一事实，便可以看出她对我们根本没有诚意，她是在拖延时间，一旦她在法国的舅父吉斯家族的势力从内战中解脱出来，吉斯家族很可能转而帮助她加强在苏格兰的统治。所以当务之急是立即干预法国的内战，援助那里正在流血遭杀戮的新教胡格诺派！因此，臣以为与玛丽的会晤不会使我们产生希望，而只会让我们产生对未来灾难的恐惧。”
“命运似乎也在反对这次会晤。”朱厄主教一语惊人，他掏出了随身携带的小本本，上面写满了密密麻麻的字，还有各种各样的符号。“最近，雨一直在下，似乎天要塌了似的，道路泥泞，空气潮湿沉闷令人感到压抑。看来，太阳、月亮、春和夏都没有履行自己的职责，人们对即将来临的秋和冬也失去了信心。”
伊丽莎白气得咬牙切齿，这些事和她与玛丽的会晤有关系吗？简直是风马牛不相及嘛。
“是的，最近各地连续不断地有怪胎出生，人们认为这是一种不祥的凶兆。在奇切斯特出生的一名男婴，据说是小头小脑，四肢畸形，他的胸腹部呈透明状，大得出奇，里面的血管，肠子隐约可见。”这个与议题无关的话题立即引起了人们的兴趣，大家七嘴八舌地议论着近来发生的奇闻。什么一个农场的奶牛生下了一头黑牛犊；一个贵妇生下了一个连体婴儿，有两个连在一起的身子和四条腿，但却只有一个头，这个贵妇人连惊带吓，在乡邻的奚落讥讽中忧郁而死，等等。
“好了，你们不必再说这些题外话了，你们的意思我很清楚。”伊丽莎白终于按捺不住，猛地从坐椅上站了起来，她脸色煞白，为这些东拉西扯的大臣们无视她的存在而感到愤怒。
“这里召开的枢密院会议，你们作为我的心腹大臣怎么可以把这里当成是可以闲谈的茶馆酒肆呢？真是岂有此理！”伊丽莎白目光炯炯地扫视着她的枢密大臣，做出了简单而明了的决定：“你们不要以为这些凶兆和困难就会让我退缩。你们中的牧师、编年史家和报纸经销商去负责解释那些凶兆，道路问题交给工程部解决，双方会晤所需之费用由出席会晤的人员自己解决，这样就可以一次性地为国库节省下四万镑。” 。。
王位继承权（12）
众大臣们面面相觑，心里说英格兰几世才出了这么个又固执又吝啬的女王啊！
“不过，你们不要以为我没有政治眼光。对于未来将要发生的事，谁也不能正确地预见，我们所能做的是做好充分的准备，以适应形势的发展变化。你们将会认识到，我会很好地治理英格兰王国。现在，我宣布推迟与苏格兰玛丽的会晤，全力以赴准备对法国的战争！”
这一结果实在太出乎众人意料了，枢密大臣们这才意识到女王真的是一个很有眼光、很现实的开明君主，他们由衷地笑了。伊丽莎白正在走向她的第二次军事冒险。从表面上看，一切行动准备得又快又好，军队已经调集好，舰队也准备就绪，格雷沙姆亲往荷兰去解决债务和军饷问题，议会也已经原则上通过了在国内筹集军费的建议。
但伊丽莎白的天性和以往的经验又使她踌躇起来，她不由得想起了几年前与苏格兰进行的那场浪费金钱、令人憎恶的战争。然而随着法国内乱的加剧，英军士兵的情绪激动得有些失控，他们冒险出海并占领了阿弗尔。
自从签订《卡托－康布雷西斯和约》以后，法国的局势一直动荡不安，内战处于一触即发之势，1559年亨利二世去世，即位的弗朗西斯二世在位仅一年又病死，十五岁的查理九世取得了王位。宫廷贵族各集团之间为争夺国王监护人的头衔明争暗斗，异常激烈。而查理九世的母亲凯瑟琳·美第奇是一个野心勃勃的阴谋家，她的介入——干涉朝政更加剧了宫廷内部矛盾的激化。
法国在经历了历时六十五年的争夺意大利的战争（1494—1559年）之后，耗费了大量的人力物力，国内阶级矛盾趋于激化。国王接二连三的更替，王权的不稳，使大贵族乘机拉帮结派，企图分裂和控制王权。伴随着路德派宗教改革思想的传播，法国出现了著名的宗教改革家卡尔文。尽管卡尔文后来在瑞士建立了卡尔文教派，但他在国内的影响一直很大，因而形成了以资产阶级和手工业者市民为主的新教阶层。新教势力的壮大引起了统治者的不安，因此法国很快便陷入了宗教外衣掩盖下的封建内战之中。
本以为借着法国新教徒的力量，英军可以从中获得好处，却不料狡猾的王太后凯瑟琳·美第奇为了尽快结束战争，而唆使天主教徒向胡格诺教徒让步，从而使新旧教徒形成了一个一致对外的反对英国的统一战线。
英军的形势极为不妙，更为糟糕的是，士兵中出现了瘟疫！伊丽莎白别无选择，只好请求与法国讲和，但为时已晚，英军已经溃不成军，每周死亡的士兵多达五百人！
这是一次倒霉的、代价巨大的军事冒险，英国已经无可挽回地失去了加莱。更令人担忧的是，被瘟疫袭击的士兵们把瘟疫又带回了国内。这是一幅多么恐怖的景象啊，由于气候炎热，蚊蝇乱飞，垃圾成堆，更加速了瘟疫的流行。疫疠肆虐着伦敦，每天死亡者不计其数。市民们门窗紧闭躲在家中，任凭街上收尸车从窗前隆隆驶过。大街小巷全部是腐烂发臭的尸体，引来了成群的鸢鹰啄食。市政当局派人挨家挨户地分发药品，但却无济于事。直到天气转凉之后，冰霜的严寒终于驱走了这场可怕的灾难。
军事冒险带来的惨痛代价和国内爆发的瘟疫，让伊丽莎白忧心忡忡。终于，她也病倒了。原来，伊丽莎白染上了十分可怕的流行病——天花！ 。。
王位继承权（13）
这是一种可怕的疾病，当时的医术尚无法治愈——只能任由它肆虐。而这种传染病总是与贵妇们的仪容过不去，多年来幽灵般地一直在上流社会游荡，当然贫困的下层社会，各种瘟疫如虐疾、菌痢、鼠疫、登革热等更是时有发生。
伊丽莎白起先觉得发冷不舒服，以为得了风寒，可不久她便连续高热，四肢和躯干长出了透明的水痘，最严重的时候，这位平时思想敏锐的女王竟昏厥过去不省人事。后宫的女仆们以为女主人将不久于世，害怕得哭成一团。有的人担心被染上天花而悄悄避而远之。只有凯特·阿什利和玛丽·西德尼全心全意地照顾着女王，她们已经将生死置之度外了。
汉普顿宫乱作一团。尽管消息被严密封锁，但市民们不久还是听到了这不幸的消息。大小教堂里挤满了为女王祷告的臣民，女王伊丽莎白即位几年来的事实已经证明，她是一位大有作为的国君，她已经完全赢得了广大臣民们的拥戴。在这个时候，女王身染重病，怎么能让臣民们放心得下呢？
然而最着急的还是枢密院的那几位大臣，塞西尔匆匆主持召开了枢密院会议，讨论着在女王伊丽莎白可能去世后所面临的各种问题，当然，最主要的是迅速确定王位继承问题。按亨利八世的遗嘱，凯瑟琳·格雷以及亨廷顿伯爵等都成了王位候选人。
沃尔特回到了自己的庄园，带来了女王身染重病并且将不久于人世的消息。雷蒂希亚感到十分震惊，然后是十分伤心，说实在的，她母亲去世时她也没这么伤心过。一反常态的雷蒂希亚突然咆哮起来，气势汹汹，令深爱她的沃尔特摸不着头脑。
“发生了这么大的事，可是我却一无所知！我恨死了这个家，它让我与世隔绝，变得庸俗不堪。我得立即进宫，女王陛下此刻最需要我的照顾！”
沃尔特为妻子对女王的忠心所感动，他自己又何尝不是女王陛下忠诚的奴仆呢？可是，儿子还在襁褓之中，雷蒂希亚能忍心抛下他不管吗？
于是，他小心翼翼地看着妻子因愤怒而涨红了的脸：“雷蒂丝，也许女王还不到临终的时候呢，女王吉人天相，也许会度过这场劫难的。”
“也许，也许，我不要听也许！苏格兰的玛丽女王正在向我们施加压力，企图强迫病中的伊丽莎白女王指定她为英国的王位继承人。现在是国难当头哇！万一女王驾崩，玛丽就有可能继承英国王位，这么一来天主教又将在英格兰得势，而我们这些信仰新教的人又得重新沦落他乡！这个国家的前景如何，就看伊丽莎白女王能否挺过这一关，你说说看，作为她的表亲，作为女王陛下最忠诚的臣民，我还能无动于衷吗？”
雷蒂希亚堂而皇之的理由说得沃尔特哑口无言。其实，雷蒂希亚最大的失望就是听到伊丽莎白将不久于人世的消息，她们之间真正的竞争还没有开始，她怎么可以先倒下了呢？
雷蒂希亚瞟了丈夫一眼，心想，如果女王死了，罗伯特还是要结婚的，而她则早已是两个孩子的母亲。她与他仍然没有希望在一起。雷蒂希亚不知从什么时候起已经有些讨厌自己的丈夫了。每当沃尔特那双毛茸茸的手摸着她光滑的胸脯或是大腿时，她都觉得十分别扭，丝毫没有*。有时她闭着眼睛，把这双手想成是罗伯特的，那修长而温暖的手则会引诱得她情不自禁地呻吟起来。
王位继承权（14）
尽管生下儿子罗伯特之后，雷蒂希亚的身体还没有完全复原，但她已经下了决心，争取早日入宫。她一遍又一遍地躲在卧室里排练着晋见伊丽莎白的各种仪礼，弄得她双膝发软，头脑昏沉，而儿子罗伯特则在小床上哇哇大哭。这孩子太漂亮了，金色的头发带着卷曲，这是雷蒂希亚的杰作，而碧蓝的眼睛则是沃尔特的遗传。他五官端正，鼻梁挺拔，面部轮廓十分俊朗。雷蒂希亚有时会激动地想，她所热爱着的两个男人——她的儿子和罗伯特·达德利，他们不仅一样的俊美，而且都叫罗伯特，这真是天意呀！
雷蒂希亚现在最关心的问题是，万一女王驾崩，罗伯特·达德利将怎么办？她暗自思忖着：自己结婚是否过于匆忙了？若能再等一段时间是否会好些？她日思夜想的罗伯特是不是已经将她忘在了脑后？她怎样才能唤起他对自己的爱呢？
正像人们所期望的那样，伊丽莎白康复了。她不仅摆脱了病魔，而且没有丝毫的后遗症，当然，如果在脸上多施点脂粉的话。这真是一个奇迹！而可怜的玛丽·西德尼，罗伯特的姐姐却遭到厄运，她因为日夜服侍女王而染上了天花，她面色憔悴，脸上长满了晶亮的水泡。伊丽莎白深为感动，她服侍女王有功，伊丽莎白是不会忘记她的。伊丽莎白有这么一种美德，凡是与她患难与共的，她从不亏待。现在罗伯特姐弟俩人都成了她最信赖和最亲近的人。
“雷蒂丝，你来的可真是时候！”伊丽莎白病后初�
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