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�原来是早早的就走了。

　　　　刘承业听到这个消息当即骂了娘，可是今天又不能不回去，怀里揣着首饰让他不敢在县里住客栈住，只能拉着不情不愿的儿子一路走着回家。

　　　　“爹，”敬东又喊了刘承业一声，“你说咱们打算把首饰送给王秀才家，我大父知道了会不会……”说到这里他缩了缩头，因为刘承业抬起了手要揍他。

　　　　“要不是为了你，我能会想出这个主意？还不是为了能让你娶到王秀儿？你还在这里拆我的台，你当不当我是你老子？”刘承业万分气愤，瞪着儿子骂道。

　　　　敬东便缩了脖子，不敢再吱声了。

　　　　“这用首饰给你抵聘礼的事，还得让你大父同意才可以！”刘承业继续往村子的方向走，恨铁不成钢的痛骂儿子，“你今天难道没看出来？王秀才根本不想把闺女嫁到咱们家，人家就说了，虽然咱家拿出了五十两银子的聘礼，可是两个盒子和头面都拿不出来。如果东西拿不出来，人家愿意退还这五十两。你让你爹我上哪去弄恁些东西？要不是为了你，我能会想出用首饰抵聘礼的主意？”

　　　　敬东听到父亲这样说，顿时有些焦急。

　　　　“爹，你说要是我大父不同意咋弄？那我岂不是娶不成王秀儿了？她可是秀才家的闺女，以后咱上哪去说这么好的媒啊？”

　　　　刘承业往地上狠狠的吐了一口，咬了咬牙道：“拼了！”

　　　　说了这话句又回过头看了看没精打采的儿子，语重心长的说道：“你老子我为了你，把雪梅都给卖了。又为了你，把送给黄家抵帐的首饰准备给王家做聘礼。以后你爹的事，你可得上着点心。让王家的姑娘和她老子好好说说，让她爹多使点力。”

　　　　敬东急忙说道：“这话都不用爹安排，我今天见了秀儿都和她说过了。她说只要家里出得起聘礼，她肯定缠着她爹找门路。到时别说童生了，就是个秀才也没跑儿……以后爹就是读书人了，能穿直缀能见官不拜，以后儿子跟着爹就只等着享福吧。”

　　　　敬东每说一句，刘承业就跟着点一点头。直听到最后一句享福，不由得露出笑容，“我拼死拼活为得是谁？还不是为了你？以后你要好好读书报答我。将来考个童生秀才啥的，也能为咱刘家光祖耀祖。还有，你别她爹，她爹的，他好歹是你将来的老丈人，你得叫岳父！不能让人知道我的儿子没规矩。”

　　　　“爹教训的是，还是爹看的长远。”敬东嘿嘿地笑，又摸了摸头，小心翼翼的问，“爹，你不是打算把首饰当做聘礼给王家吗？怎么在县里不直接给了他们？还带回家做啥？”

　　　　刘承业就呸了一声，指着儿子的脑袋骂道：“这无媒无凭的，你就恁放心王家？万一我给了他家聘礼，他家来一句没见过媒人没凭据，这不是白给了？我明天还得去镇上找个媒婆，让她和我一道去，这才算是正儿八经的过聘礼了。这事你就别管了，自然有我和你娘操持。”

　　　　敬东就连连点头，虚心的说道：“还是爹想的周全！”

　　　　俩人就一边说话，一边往村子里赶路。

　　　　刘老爷子在家里左等，儿子不回来，右等，儿子还是不回来。不由得着了急，吃过了晚饭之后就心急火燎的站在村口，伸长了脖子往北边瞅。

　　　　等到太阳完全下了山，村子里点上了油灯，才借着月色远远的看到俩个人往这里走。

　　　　“是承业吗？”刘老爷子大声问道。

　　　　“爹，是我，您老咋在村口等，蚊子怪多的。”刘承业扯着嗓子回答。

　　　　刘老爷子听到了儿子的声音，把心放到了肚里，一边拍着蚊子一边说道：“这不是看你一直不回来，心里放不下吗……”

　　　　过了一会，刘承业走到他的身边，刘老爷子低声问了句，“黄家的事办好了？”

　　　　“爹，这事咱回家说……”刘承业支支吾吾的答道。

　　　　刘老爷子心想也是，这么大的事可不能在外面乱说，万一被人听到刘家居然有钱还二百两，说不定明天就会招来贼。

　　　　随便问了两句俩人咋没坐牛车回来，便当先往家里走去。刘承业和敬东交换了一下眼神，惴惴不安的跟在刘老爷子后面。

　　　　这时，雪梅正在捶着因为长久蹲在地上而有些酸麻的小腿。刑氏看到女儿喊腿麻，急忙下手帮女儿揉，刚刚碰到女儿的腿却听到雪梅大喊大叫，让她不要碰，太麻了。

　　　　刑氏白了一眼女儿，说了句不识好歹，便用手去揉自己的腿。过了一会，说道：“今天挖的可少啊，是不是爬扎快挖完了？”

　　　　雪梅跐牙咧嘴的揉了一会，感觉小腿不那么麻了，小心翼翼的往前抻，听到母亲这样说，笑道：“不少吧！咱俩今天挖了得有三四斤，我爹和我哥去其他地方挖了，加起来得有小十斤了。再加上三婶那边，应该得有十五斤左右。娘，您想想，一斤二十文呢？这可不少……”

　　　　刑氏算数不行，一听到算帐就头晕，直到雪梅帮她算完，十五斤一共是三百文，这才咂舌，“哎呀，可不老少，有三百……”说到这里猛的用手捂住了嘴，往左右看了看，发现河边林子里只有她们母女俩人这才放了心。

　　　　又推了推身边偷懒的雪梅，“行了，歇够了，赶紧干活，趁着还没到睡觉的时候再挖点。”

　　　　雪梅便哀叹了一下，噘着嘴站起身来，活动了下身子往一棵柳树下走去。

　　　　刑氏看到雪梅开始干活了，偷偷笑了笑，挨着女儿也寻了一棵没有挖过的树，拿着手里的小棍子往地下捅。突然，发觉自己捅着一个洞，立刻满脸欣喜的用食指将洞口轻轻挑开。不一会，便用小棍子带出一个爬扎扔到了手里的小麻袋里。

　　　　月亮行色勿勿的往西移，树下渐渐挖不到爬扎了，想必是虫子都开始休息。这时，刘承志和敬民过来寻，说要收工回家。

　　　　四人又去找在别处挖爬扎的段氏和丽质，找到时，她们还在借着月色认真的用棍子桶地。刑氏劝她们，还不舍得离开。直到雪梅说了一句虫子怕是都钻到树洞下面睡觉了，母女俩人才一脸遗憾的站起身子。

　　　　先将段氏母女送回家，教她们怎么样用盐水泡爬扎。一家四口便拎着麻袋回了家。

　　　　还没有走到家，碰到了做农活刚刚回家的重山。

　　　　“刘二叔，二婶，你们这是刚下完地？”重山看到一人手里拎了一个小麻袋，奇怪的问道。

　　　　刘承志呵呵两声，不知怎么回答，倒是刑氏嘴快，笑着说了一句刚刚在松土，才算是让重山打消了疑问。

　　　　等到刘家人进了院子，重山若有所思的停住脚步，回到家之后忍不住和奶奶说了说。

　　　　井奶奶听到孙子的话后怔了怔，喃喃自语，“难道是挖爬扎去了？”

　　　　重山没有听清，便问了一句，“奶，啥爬扎？”

　　　　井奶奶笑道：“和你说你也弄不好，往年也有人下村子收过，可是一到早上爬扎都臭了，收爬扎的人就气哼哼的走了。从那以后就再也没人来收过……难道，刘家也干起这个生意了？”

　　　　“爬扎？那好挖不？挣钱不？要不然我去挖挖……”重山一听到能挣钱，眼睛都红了。

　　　　“算了吧，一斤就五六文钱，而且只要干净不要臭的，你就是挖回来，也卖不出去啊！”井奶奶叹了口气，劝着孙子打消这个念头。

　　　　“我看刘叔和刑婶像是挺懂的样子，要不然我去问问他们？”重山思忖了一下，说道。

　　　　“这是人家挣钱的方子，能会告诉你？”井奶嗤笑一声，“行了，你别想恁多了，去灶房洗澡，水晒了一下午热乎乎的。”

　　　　重山叹了口气，恋恋不舍的往刘家方向看了一眼，垂着头往灶房走去。

　　　　此时的二房，欢声笑语不断。家里所有的大盆小盆都被端了出来，将爬扎用水泡好，等到洗得差不多干净了之后，在水盆里洒了一点盐。

　　　　“上次都没洒盐啊……”刘承志挠着脑袋想了半天，说道。

　　　　“上次是因为一斤只给十文钱，这次咱能卖二十文呢……说不定咱洒了盐，明天能涨到二十五。”雪梅笑嘻嘻的说道。

　　　　一斤十文她才不舍得用盐，用盐水泡过的爬扎味道更鲜美保质期也更长。明天刘承志过去送的时候，一定要让他对怀仁堂的人说，这是洒过盐的，味道更美更鲜。

　　　　“你这丫头，怪不得你嘱咐丽质让她一定得洒盐……真是个鬼精灵……”刑氏伸出指头轻轻点了点雪梅的额头，话里全是宠溺。

　　　　刘家老宅的上房，这时传出一声怒吼：“你说啥？你个逆子。你再说一遍？”

　　　　刘承业看到父亲发了怒，扑通一声跪到了地上，“爹，这可是关系儿子一辈子的大事啊！爹不是一直让儿子考童生吗？这次王秀才肯使劲，我肯定能考上啊！”

　　　　苗氏和刘承礼正在西厢房哄着儿子女儿睡觉，听到这声怒吼互视了一下。

　　　　“他爹，你出去听听看看到底是啥事……”苗氏踢了刘承礼一脚，让他去听壁角。

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第32章　又出问题

　　　　第二天一早，二房的人早早起床，拿上三房清理过的爬扎，在家里随便吃了两口饭，刘承志和敬民便坐上了往县城而去的牛车。

　　　　段氏和丽质一直跟在后面，目光殷切的看着那个属于她们的麻袋。

　　　　刘承志父子刚走没多久，段氏和刑氏也各自收拾了行李回了娘家。雪梅一个人不想呆在家里，便跑到了三叔家，顺便照顾他。

　　　　常言道，伤筋动骨一百天。刘承贵的身体没有那么快的好，看到雪梅过来，也只是打了个招呼，没敢起床。

　　　　到了中午的时候，芳兰过来请刘承志，却听到他跟着敬民到县上卖菜去了。不由得哼了一声，扭身就要离去。

　　　　“芳兰姐，爷奶找我爹啥事啊？要不要我过去？”雪梅正剥着葱，中午准备下鸡蛋韭菜捞面条，看到她要走，随口问了一句。

　　　　芳兰撇撇嘴，看着雪梅那令人爽心悦目的脸蛋便有些气不打一处来。一个只知道下地干农活的凭啥生的这么漂亮？自己明明天生丽质，可是跟她一比还是差了那么一截。

　　　　臭种地的……姜公子还经常给她看病，咋不病死？哼了一声，气冲冲地走了。

　　　　“她这是咋了？”雪梅扭过头看着丽质。

　　　　丽质疑惑的摇摇头，“谁知道她……天天神神叨叨的。”

　　　　雪梅也不管她，将葱剥好后洗净，然后就去擀高粱面面条。来了刘家时间也不短了，可是一直没有怎么吃过白面，唯一一次吃的还是从刘承志碗里扒下来的。暗暗下定了决心，等到爬扎季过去，一定要弄顿白面的面条解解馋。

　　　　她却不知道，这一耽误，直让她后悔好久。若是她现在就去老宅，说不定以后的事情就不会发生。

　　　　到了半下午，刘承志和敬民回来，刑氏和段氏却要再等晚一会。刚刚吃了点东西，却看到翡翠气喘吁吁的跑了过来。

　　　　“二叔，二叔，你可回来了，我娘……娘她上吊了。”

　　　　“啥？”一家三口人就都站了起来。

　　　　翡翠抹着眼泪哇哇大哭，“……奶上午骂我娘，我娘就上吊了。”

　　　　“你爹呢？”刘承志心急火燎的，扳着翡翠肩膀问她。

　　　　“我爹……去追大伯了……”翡翠抽抽噎噎的说不清楚，急得刘承志‘嗨’了一下，舍了翡翠就往老宅跑。

　　　　雪梅一把拉住了他，“爹，咱得先想好对策再过去。”

　　　　刘承志甩掉了雪梅的胳膊，急道：“这都啥时了，火烧眉毛的事，咋还能等？”

　　　　“爹，上午芳兰也找过我，可是她没说啥事。你别急，先等我问清翡翠。要不然去了老宅两眼一抹黑，啥事也不知道。”雪梅说着便拣了一块帕子替翡翠擦了擦眼泪，温言软语的问她到底是怎么回事。

　　　　翡翠一边抽噎一边说，断断续续的把事情给说了出来。刘承志听到侄女的话，当即后退几步，一屁股坐到了地上。

　　　　翡翠只知道昨天夜里她爹娘嘀咕了一夜，早上就去找大伯，结果却没有找到，刘承礼便去追。苗氏去找饶氏，结果却被饶氏痛骂，然后连氏和芳兰又在西厢房里搜出了二十两银子，将苗氏羞侮了一番，说她私藏银子。苗氏又羞又怒，就将自己反锁在上房，拿了凳子把门顶死，吊在了房梁上。

　　　　幸好刘有德拼命的撞门，这才算把苗氏给救了下来。

　　　　“那我四婶，我四婶有没有事？请秦夫子过去看了吗？”雪梅压制住满腹的怒气，柔声问翡翠。

　　　　翡翠号啕大哭，“我娘，我娘，她没醒……姐，她是不是死了？”

　　　　“我去老宅。”刘承志再也站不住了，大步流星的往老宅走。

　　　　“哥，你去三叔那边，安排丽质，这事不许和三叔说，怕他急上火。我去追爹……”雪梅嘱咐了敬民一句，便拉着翡翠往老宅飞奔。

　　　　刘承志在前面跑的急，雪梅在后面跟的紧。不一会就跑进了老宅，却见门外又聚了一群人。看到刘承志父女过来了，惋惜的摇了摇头。

　　　　刘承志吓得肝胆俱裂，大叫了一声就冲进了院。

　　　　刘老爷子双眼无神，坐在了上房的马扎上，垂着眼皮看着地，听到了二儿子的声音，惊喜的抬起头。

　　　　“承志啊，你可回来了……你大哥……”

　　　　刘承志打断了他的话，“爹，我四弟妹咋样？她没事吧？家里请秦夫子了吗？”

　　　　刘老爷子不妨儿子关心的是这事，微微怔了怔，语无伦次的道：“啊……没事……不用请……就是晕了，晕了……”

　　　　刘承志长吁了一口气，雪梅却怒了，啥叫不用请？合着上吊的人不是你连大夫都不用请？刚刚要发作，刘承志却指使她去西厢房看看苗氏。

　　　　“爹，咱家到底是出了啥事？四弟妹为啥要自尽？”

　　　　雪梅忿忿的出了上房，听到刘承志追着刘老爷子问了这句，暗自咬了咬牙。

　　　　西厢房里的东西被翻得乱七八糟，被子床铺都掀开了，柜子门全部敞开着，两匹粗布孤零零的躺在柜子里。苗氏的小儿子敬泰跟个小猫似的，爬在母亲身边，厌厌的哭着。苗氏脖子上有一条明显的勒痕，躺在床上一动不动，死活不知。

　　　　雪梅的头皮就炸了一下，脑子里嗡嗡直响。急走了两步，扑到了苗氏的床边，颤抖着手去在她脖子的动脉上搭了一下。

　　　　“四婶，四婶，我是雪梅啊……”雪梅轻轻的在苗氏耳边唤她，按着她的胸脯做人工呼吸。一连唤了十几声，苗氏才悠悠醒转。

　　　　“雪梅……”苗氏的声音像是梦呓，眼角滚落了两行热泪。

　　　　“翡翠，水在哪呢？在哪呢？”雪梅擦了一下眼角的泪，站起来在屋子里转了两圈，地上碎碗乱渣，没找到一个能用的碗。

　　　　“哦，我去上房端水。”翡翠怔了一下，随即往上房跑。

　　　　一会水端来，雪梅将苗氏扶起来喝了两口水，又仔细的拿帕子沾了碗里的水给苗氏擦脸。

　　　　“四婶，有啥话不能好好的说，干啥要做这想不开的事？”雪梅软语轻柔，慢慢的劝苗氏，“万一你要是真去了，我这弟妹俩人可咋弄？你舍得下？”

　　　　苗氏听到翡翠和敬泰的名字，突然痛哭了起来。

　　　　雪梅眼圈红红的，陪着掉眼泪，又揽过了翡翠和在床上爬的敬泰，一起推到了苗氏的身边。

　　　　“四婶，你这样不明不白的去了，以后他俩不还得替你背个黑锅？”

　　　　“雪梅，这日子没法过了呀……”苗氏号啕大哭。

　　　　上房里，刘承志唉声叹声的蹲在刘老爷子身边。不知自己身为儿子，到底该怎么样责备父亲。

　　　　“爹，就是四弟他家藏了二十两又咋了？四弟是我亲叔的儿子，论理他就得继承我叔的家产。虽然当初咱俩家把钱都给花光了，可是好歹……”刘承志说到这里突然说不下去了，只是痛苦的揪着自己头发，“都怪我，怪我！我就应该早点把宅子给腾出来，让给四弟，要不是我赖着不走，天天找借口说要收拾那边的破宅子。四弟妹咋会出这事？”

　　　　刘承志说着就往自己脸上扇巴掌。

　　　　“老二……”刘老爷子抬起头，阻止了刘承志，“这事，爹不厚道啊。”

　　　　“爹，我家明天就搬，明天就搬。”刘承志又往脸上扇了两巴掌。

　　　　东厢房里，饶氏浑身发抖，坐在了芳兰的床上。连氏和芳兰都是一脸阴沉的盯着地下，没有一个人想起去劝饶氏。

　　　　欺负儿媳妇那是天经地义的，可是把儿媳妇逼死了那就过份了！老刘家这是摊上大事了。

　　　　连氏不由自主看了芳兰一眼，家里出了这样的事，以后芳兰的亲事可还咋弄？芳兰倒是次要，要是让王家知道刘家这样，肯不肯把王秀儿嫁过来？

　　　　西厢房里，雪梅依旧在劝苗氏。

　　　　“四婶，到底是出了啥事，你咋就恁想不开？”

　　　　苗氏这会有了诉苦的�