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2

大沙漠里白天好像着了火，晚上仿佛结了冰。

海吉雅身上又是烫伤，又是冻伤，她在沙漠里艰难地前进。

迎面一阵狂风，大地飞沙走石，打在她脸上像被刀割一样。

她紧搂着女儿，为她挡住风沙，不让她受一丁点伤害。

她走了很多路，女儿睡着的时候，她还在向前走。

她跪倒在地上，又努力站起来，她还要向前走。

母亲心里想着，一旦自己倒下，就是死路一条。

自己死不足惜，可是女儿活不成了……

女儿要是不在，母亲比死还要难受。

假如只有一线生机，海吉雅绝对不会顾及自己。

女儿饿了的时候，母亲脱下衣裳喂她奶吃。

她看怀里的女儿朝她微笑，身上的剧痛顿时就消失了。

女儿长得太美了，母亲也太舍不得女儿了，她哭了。

她哭了，哭着乞求上苍可怜她们……

有一天烈日当头，大沙漠烧成了一片火海。

尼罗河金光万点，海吉眼的眼前模糊一片。

她见一些人死在河边，他们都是遭劫的商人。

破家具散落一地，她仔细地寻找，最后发现了一个小篮子。

篮子上涂着防水的沥青，又正好能将婴儿放进去。

海吉雅不住地感谢上苍的垂悯，她笑了。

她笑了，在她倒下之前，给女儿一线生机，让她顺河漂去……

“女儿，妈不能看到你长大成人了。”

“女儿，妈也听不到你喊我妈妈了。”

“女儿，妈也再得不到你的亲吻了。”

“但愿你能记住，从你来到这人间，妈一直是爱你的。”

女儿漂远了，不见了，海吉雅又哭了。

她想女儿的容颜，女儿的声音。

她想这是生离死别，自己再见不到女儿了。

她想自己也许做错了，哪有抛下孩子的母亲呢？

海吉雅很多天没正经吃饭，生命已然到了崩溃的边缘。

女儿好似她生命的支柱，一直支撑着她努力向前。

如今女儿不在了，她的支柱也断了。

当盛女儿的小篮子消失的时候，她就倒了下来。

她倒在火热的沙漠上，生命已被燃尽。

3

海吉雅眼前尽是漆黑，她以为自己已经死了。

这时候，黑暗中出现了亮光，父亲搂住她的肩膀。

“好闺女，爹过来看你了。”

“爹……爱女儿的亲爹啊！”

海吉雅扑到父亲的怀里放声大哭。

“好闺女，爹知道你委屈，也知道你想爹，你就使劲哭吧。”

“爹，我是不是死了……”

“好闺女，你放心吧，爹不会让你就这么死的。”

父亲的灵蛇爬了过来，灵蛇嘴里含着小白菊。

“这是能起死回生的小白菊，爹把它留给你。”

“小白菊……爹有了它是不是就能活过来了。”

“你是爹的闺女，你的心爹清楚，你不要担心爹……”

“我哪能不担心，爹你不要管我，你快活过来吧。”

“傻闺女，爹哪能不管你，要是让你死了，爹也活不成了。”

父亲搂着女儿，抚摸着她的头。

“好闺女，你不要为爹担心，爹受上天的怜悯，已经成为了医神”父亲笑着对女儿说：“爹一生的心愿就是济世助人，你要带着小白菊，继续走救死扶伤的路。”

海吉雅从灵蛇口中接过小白菊，她望着这朵小白菊，洁白的花瓣，金色的花心，好像正孕育着鲜活的生命。她闻着小白菊散发出的奇香，霎时间感觉神清气爽，眼前的景象变换，父亲和灵蛇也消失了。

4

海吉雅回过神，发觉自己身在湖边，正躺在一个白衣金冠的女人怀里。清风徐徐吹来，湖畔芦苇飘荡，湖上飞舞着班努鸟。那白衣女人喂她水喝，海吉雅看她慈眉善目，和蔼可亲。

“我这是在哪里？”

“好孩子，你是在子母湖。”

“你是谁？”

“好孩子，我是丰产女神伊西斯。”

海吉雅见是女神就要起身，女神示意让她躺着不要动。

“女神，我是不是死了……”

“好孩子，你到了我这里，就是想死也死不成了。”

海吉雅见女神朝她微笑，就红着脸羞愧难当地说：

“女神，你不该搭救我，我扔下了孩子……”

“傻孩子，你所做的我都知道，所以我才搭救了你。”

“女神……”海吉雅想到了孩子就哭了起来。

“好孩子，你别哭，我从前也把荷鲁斯托付给别人。”女神亲吻海吉雅说，“母亲是因为爱孩子才离开他们，否则就是让母亲死，她们也不会弃孩子而去。”

“女神，我今后该怎么办？”

“好孩子，你要像爱母亲一样爱这里，因为这里是你母亲的故乡。”

女神轻摇着海吉雅，拍打着她的背，哄着她睡着了。

5

海吉雅再次睁开眼，见自己躺在床上，一对慈祥的老夫妇在她身旁照顾着。

那是个晴朗的早晨，姑娘见窗外是一片新世界，一条大河流过了那里，河水把土地灌溉，使地上长出草来，河畔生长着大伞一样的平顶树，树下有浓浓的绿荫，农夫在绿荫里乘凉，他们一面闲谈，一面喂骆驼和牛羊喝水，姑娘听着咩咩的羊叫，啁啾的鸟鸣，叮咚的水声，清脆的驼铃，感觉这一切如幻似梦。

“好姑娘，你醒啦，感谢伊西斯女神。”

“大爷，大娘，我这是在哪里呀？”

“好姑娘，你已经到了水绿洲，你昏倒在子母湖畔，我们把你接到了家里。”

“我真是感激不尽，我名叫海吉雅，从亚历山大港到这里来投奔亲戚的。”

“好姑娘，我名叫尤素福，乃是这里的酋长，这是我的老伴儿。”

海吉雅一听眼前的就是舅父舅母，不仅流出了眼泪，她扑到亲人的怀里，为他们讲述了自己的故事，老两口得知海吉雅是远道而来的外甥女，也对她百般安慰，备极体贴。

“好姑娘，我们救你的时候，就觉得你很面熟，不想真是失散多年的亲人。”

尤素福为姑娘弄来了一些淡水和果子，姑娘见他面容坚毅，体魄健壮，大概是在沙漠里经受风吹日晒的结果。姑娘一面吃喝，一面听尤素福说起水绿洲的故事。

“大约在七万年前，泛滥的尼罗河水第一次冲过了水绿洲附近的矮山，形成了子母湖和沼泽地，这里是埃及第一处农业区。子母湖周围种植的作物被收割起来，土地上树起了栅栏，建成了干燥的储藏区。”

“阿蒙尼姆赫特一世法老首次利用部分沼泽地发展农业，他从尼罗河出发，挖掘了一条很宽的运河，由拉胡恩的一名官员进行管理。阿蒙尼姆赫特三世法老做了更多的发展工作，他对水绿洲十分感兴趣，并在哈瓦拉修建了一座金字塔。”

“水绿洲南部地区的土地十分肥沃，物产也很丰富。罗马人称水绿洲为鳄鱼奥普利斯，因为这里从前有很多鳄鱼，罗马人迫使我们为他们的市场供应谷物。”

海吉雅心里记着父亲和女神的教诲，她戴着小白菊，身穿埃及传统的服饰，在水绿洲里救死扶伤，当上了这里的医生，人们都很爱戴她。姑娘常跟尤素福酋长去祭祖，也常见酋长带着大伙去供奉伊西斯女神，原来女神是这片土地的保护神。

伊西斯收集俄赛里斯的尸体，使丈夫起死回生后，在水绿洲定居了两年，并在字母湖畔生下了荷鲁斯。他们用树枝搭建茅屋，在湖中捕鱼，在林中打猎，美好的大自然馈赠给他们生活中所需要的一切。

海吉雅还见酋长施舍穷苦牧民，并召集牧民的孩子们到平顶树下去念书，他请教书先生在树皮上写字，让孩子们认字，他还教育孩子们要孝敬父母，彼此相爱。

海吉雅思念女儿的时候，彻夜痛哭，催人心肝，舅父舅母都为她伤心，陪着她一起流泪。姑娘逐渐爱上了这一方土地，决心把自己的余生献给这里，不再离她而去。

6

尤素福曾经问海吉雅她母亲境况如何，海吉雅说母亲在生她的时候就去世了。姑娘话音刚落，舅父泪如雨下，一时悲不成声。

“我还没能见她最后一面，她就舍我而去。”

舅父一阵顿足捶胸，姑娘连忙好言安慰，尤素福接着为海吉雅讲述了他和阿姐的故事。

“阿姐比我长三岁，长姐如母，我爹娘长年瘫痪在床，阿姐待我就像母亲一样。那时候家里穷，阿姐一边孝顺老人，一边照顾着我，晚睡早起，吃尽了苦。她要打柴，烧火，做饭，缝洗，这些阿姐从不要人帮忙。她很少换新衣服，也没有新鞋子，她省吃俭用维持着这个家。我长大后到外面闯荡，引客商找到水源，帮牧民消灭恶狼，在水绿洲有了一点名声，我挣到了一些钱，都给阿姐存起来。我回家的时候，阿姐在村口等着我，她不知道我要回来，不过她每天都会到村口观望。我到了家，阿姐就端上好酒菜，我一边吃，一边看她跪在地上，把饭送到爹娘的口中。晚上我睡不着，看阿姐笑着为我做新衣裳，我发现她还穿着那旧衣裳，阿姐夜里老是咳嗽，她难受的时候也不告诉我。我给她的那些钱，除了为爹娘看病，她一点也没多花。不久闹了蛇灾，我和毒蛇苦战一夜，毒蛇最后被我杀死，我自己也受了重伤。乡亲们把我抬回来，阿姐一见我就吓晕了。我的伤口已经化脓，全身开始溃烂，我也疼得昏迷不醒。待我再一次看到人间，大家说阿姐又为我吸出了毒脓，我的命算保住了，阿姐却一病不起。我跑遍了整个水绿洲，也没人救得活阿姐。后来听老人说希腊有一位神医能救阿姐，我接着准备送阿姐过海，阿姐说我走了爹娘怎么办，就不让我跟着去。我怎么舍得她，然而阿姐说我若去，她就死也不去。我于是再也见没见过她。后来我成了家，当上了酋长，带领大家建设家园。每当人们夸奖我的时候，我总想到我的阿姐，她要能在我身边一定很骄傲。爹娘夜里做梦都呼唤着阿姐，最后我爹娘也死了，他们临死前还惦记着阿姐，说她为了这个家，一辈子没享过福。”

7

海吉雅家丢了粮食，她想是闹了贼，就请尤素福酋长来帮她抓贼，一连两天没有动静，到了第三天晚上，海吉雅和尤素福熄灭灯火，藏了起来。夜静更深，一个猫一样大小的孩子溜进屋来，他先狼吞虎咽了几口剩饭，又想偷些吃喝离开，恰巧撞上了尤素福，尤素福抡起碗口粗的棍子打到那孩子的腿上，那孩子一瘸一拐地慌忙逃走了。

海吉雅说那不过是个孩子，他若是明说了，姑娘也会给他吃。尤素福说水绿洲本就贫瘠，家家户户都把粮食看得最重，她家粮食本就不多，怎么禁得起人偷，真该把那小贼一顿好打。

海吉雅想那孩子腿上挨了打，一定走不太远，到了次日清晨，姑娘就去找他。在村外的一块空地上，海吉雅发现了一个骨瘦如柴的男孩，腿上还流着血，他跪在地上，头贴近地面，两只小手还想朝前爬，然而他一点也爬不动。在他身后不远的地方蹲着一只秃鹫，秃鹫两眼紧盯着垂死的猎物。海吉雅见了伤心，她赶走了秃鹫，把孩子抱回家。

海吉雅给孩子的腿敷了药，又见他身上青一块紫一块的，想是偷吃的时被乡亲们打的。她打来清水让孩子洗脸，脸洗好后，海吉雅见他长得挺漂亮，就问他叫什么名字。男孩望着慈祥的海吉雅，想起偷过他家东西就羞红了脸，说他叫卡迈勒，他是纳吉布的儿子。

纳吉布进城后没了音信，母亲盼他盼得生了病，连床都下不了，家里没钱为母亲看病，卡迈勒年纪尚幼，他变卖家产为母亲治病，母亲的病也不得治，不久就死了。卡迈勒埋葬了母亲后，一个人在村里流浪，凭着乞讨剩饭糊口，饿得受不了就偷，被人抓住打得遍体鳞伤。

海吉雅听完卡迈勒的遭遇，想起她的女儿，不知道她是不是也为了吃穿发愁……

海吉雅从此与卡迈勒一起生活，她们以母子相称。那时候家里很穷，饭也经常不够吃，海吉雅把自己碗里的饭分给卡迈勒吃，孩子舍不得吃，母亲就喂他说：

“好孩子，快吃吧，娘不饿！”

埃及人夏天不吃鱼，他们认为鱼腹中有俄塞里斯的遗骨。到了秋天，卡迈勒正长身体，海吉雅休息的时候去子母湖里捞鱼来给孩子滋补，鱼很好吃，鱼汤鲜美，卡迈勒吃鱼的时候，海吉雅就在旁边啃鱼骨头，用舌头舔鱼骨头上的肉渍。卡迈勒心疼，就把自己碗里的鱼夹到母亲碗里，请母亲吃鱼。海吉雅不吃，又把鱼夹回孩子的碗里。

“好孩子，快吃吧，娘不爱吃鱼！”

卡迈勒长得快，衣服不合身了，海吉雅白天给人看病，晚上回到家给卡迈勒作新衣裳。冬天夜深，寒风刺骨，卡迈勒醒来，看见母亲弓着身子在烛光下为自己缝补，就劝母亲早点歇着，海吉雅笑了笑说：

“好孩子，快睡吧，娘不困！”

卡迈勒到子母湖去放羊，海吉雅每天在村口等着他回家。时逢盛夏，烈日当空，固执的母亲一站就是好久，卡迈勒放羊归来，母亲迎上去递给孩子一杯泡好的凉茶。卡迈勒望着她干裂的嘴唇和满头的大汗，将手中的茶水反递过去给母亲喝。

“好孩子，快喝吧，娘不渴！”

卡迈勒长成了英俊魁梧的小伙子，村里人原来都看不起他，现在没人不说他是把好手。海吉雅也日渐苍老，她还日复一日地为乡亲治病。卡迈勒挣了钱，他把钱交到母亲的手里，母亲坚决不要，将钱退还给他。

“好孩子，别担心，我有钱！”

8

卡迈勒在湖畔放牧的时候，遇到一位人身鸟首的老者，那是水绿洲平顶树下教书的先生，他头上顶着一轮新月，背上驮着一个大口袋，他看到卡迈勒就走过去对他说：

“可爱的娃娃，你可听好了，你若是能猜中我袋子里装的是什么东西，我就从里面掏出一个最大的桃子送给你！”

“你袋子里装的是桃子！”

老人很是惊讶，无可奈何地把大桃子给了卡迈勒，他还自言自语纳闷道：

“怪哉，哪个混球把我的秘密告诉了你。”

老人名叫图特，住在子母湖边。卡迈勒每天都来放牧，图特见他勤劳，就经常教导他。图特知识渊博，聪明过人，他肚子里有很多故事，闲下来就将给卡迈勒听。

“从前有只住在海边的老燕子，它从远方衔来泥和草，在岸边打起了一个巢，并在巢里孵出了小燕子，老燕子细心喂养小燕子长大，它们的家里充满了快乐。有一天老燕子去远方觅食，就把小燕子托付给大海照看。等它返回的时候，发现小燕子不见了，老燕子心急如焚，就去质问大海，大海充耳不闻。老燕子就衔小石子儿投到海里，日复一日，终于战胜了大海。”

“在一个遥远的原野上，生活着一只母鹰和一只母猫，它们各自有了孩子。母鹰和母猫害怕在外出打食时，自己的孩子会被对方吃掉。就约定好互不侵犯，和平共处。母鹰刚一走，母猫就起了贪心，它不仅抢走了小鹰的食物，而且把体弱的小鹰咬伤，小鹰伤重惨死在巢外。母鹰见母猫背信弃义，也趁它外出时叼走了小猫，把它们全部摔死。”

“在密林里有一头大狮子，它是百兽之王。它有一次遇到一只小老鼠，就把它踩在脚下，想吃掉它。老鼠求饶说它自己那么小，狮子吃了它也不会饱。它还说狮子将来若遇到大难，倘若饶它一命，它说不定能帮上忙。狮子于是就把小老鼠给放了，不久狮子中了人的圈套，落在网中，难以逃生，这时小老鼠出来用利齿把网咬破，救了狮子一命。”

卡迈勒静静地听完图特的故事，每次都会沉思很久。

“这些故事蕴含着为人处世的道理。燕子弱小而海洋强大，但人只要坚持不懈，就能够以弱胜强，以小胜大。人以诚信为本，一言既出，驷马难追，母猫背信弃义，最终害人害己。人应宽容，也该感恩，狮子种下善良的种子，随后得到善良的回报。”

图特听了卡迈勒的话十分高兴，他此后又讲了许多故事给牧羊人听。

“这些都是大自然的智慧，人该到广阔的天地中去，去聆听大自然的教诲。因为大自然永远不会欺骗你，她才是真正育人的天地。”

过去了多少岁月，卡迈勒跟随图特学习，认识了大自然中的算术和测量，天文和地理，魔术和医药，音乐和绘画，他还同图特学习了古埃及的文字。

“娃娃你可要记牢，人们以为这一切都是我发明的，其实这一切都是大自然教给我的”老人临终前对卡迈勒说，“罗马人太疯狂，是他们害了我。我乃是智慧神，你是我的传人，我死后，你立刻把我埋葬，一旦末日来临，世界一片混乱，我还会站立来，为人主持正义。”

9

曙光洒向苍茫大地的时候，卡迈勒在羊圈里忙活起来，他像每天一样，将一百只羊赶到子母湖畔的草地上，让羊羔在那里吃含着露水的嫩草，小伙子躺在草地上，仰望着蓝天白云，轻轻地哼着小曲：

“昨夜沉睡入梦乡，梦见了心爱姑娘，她脸庞娇怜像天使，目光闪烁似星辰，迷人的唇齿是玫瑰包含白雪，醉人的吟歌是百灵嘀啭悠扬，她年轻，她温柔，她美丽，她善良——她说她爱我，嘱咐我清晨到湖旁。”

子母湖清澈见底，漫游的鱼儿清晰