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　　密码输进去之后，房门并没有应手而开。再次输入，也没有反应。
　　“怎么回事？”密码不可能错误，甘比诺疑惑地皱起了眉。
　　“我觉得，这个密码可能有另外的用途。”一名参选者及时提出了自己的意见。
　　甘比诺恍然，舒开了眉头，快速用自己的身份识别卡打开房里的电子终端，进入系统开始操作。
　　半分钟后，房门突然开了，大家爆发出欢呼声，兴奋地笑着相互击掌。尽管只是通过了第一个考核，过程也毫无危险，却也是大家共同努力得到的胜利，无形中，彼此原本存在的陌生感与不胜任感消除了很多，正式建立起合作互助的团体意识，而甘比诺这位临时队长，也进一步被大家所认可。
　　“这样的训练考核方法，对于激发团体精神还真是相当有效。”狄长离深有感触地想。
　　赶到指定的餐厅里，只见可以容纳上千人的大厅里只稀稀拉拉地坐了百来个人，０５８营房的参选者们排队打好饭菜，坐下来直到吃完，后面又陆陆续续赶来了两百多个人，坐了不到一半的位置。
　　晚餐时间结束，基地中响起广播：“凡是在规定时间内没有赶到餐厅，或者是用暴力手段打开营房门的参选者，限你们在半个小时内离开基地，否则后果自负。”
　　果然，没能通过这次考核的人都被淘汰了。不过，这种淘汰方式是不是太儿戏了？０５８营房的参选者们个个庆幸之余，又觉得有些难以理解。
　　广播又冰冰冷冷地重复了一遍，所有人都能够看到，基地上空，那些浮空装甲堡垒已经悬停在最佳的攻击位置，露出黑乎乎的射击孔。而大批的正规军队也早已占据基地中的各个重要部位，处于杀气腾腾的临战状态。可以想像，一旦骚乱发生，将会受到的镇压是如何的果决严酷。
　　没有谁会愚蠢到用自己的生命去尝试抗议，愤怒且憋屈的失败者们咒骂着逐一离开，连脾气再暴躁的家伙也不敢去破坏基地中设施来发泄不满，因为苛厉的惩罚绝对会让他们后悔终生。
　　统计结果出来，总数为十万的海选人数剩下的只有三万多个，淘汰的比例十分惊人。
　　基地指挥中心总指挥室。
　　亲自主持这次选聘的安德烈大判官看过了数据名单，修长有力的手指有节奏地轻扣着桌面，以他极具男性魅力的磁性嗓音说道：“不错，还能留下三分之一，接下来的考核，就按正常程序进行吧。”听言下之意，第一道考核，是出自他的授意安排。
　　“是，长官。”少校爱德华简洁应是，立即将指令传达下去。
　　爱德华少校面貌英俊气质出众，举手投足间十分干练，洋溢出强烈的自信。他今年只有三十出头，可以说是一名相当年轻的军官，安德烈大判官的上任日常助理官出缺后，他继任已经有半年，平时经办任何事务都是一丝不苟，能够从细微的动作中正确揣摩出上司的意图，即使再挑剔的人，都不得不承认，他绝对称得上是一名完美无缺的个人助理。有不少高级将官预言，爱德华少校的前途上无疑充满着光明。
　　“亚修。”安德烈大判官的视线投到自己的卫队卫士长身上，“你好像有什么话要说，是吗？”
　　“长官，我的职责是护卫您的安全，没有干涉选聘的权力。”亚修中校平静地回答。
　　“哦，没有关系。”安德烈大判官微笑道：“我只是想听听你的意见，说吧。”
　　亚修中校迟疑了一下，才说道：“好的，长官。我只是觉得，第一批淘汰掉的参选者，肯定有很多有实力成为见习执法卫士，却就这样失去了机会，非常令人惋惜。”
　　“你说的不错，我也承认这一点。”安德烈大判官仍然温和地微笑着，说：“不过，我们招收的是军人，个人的实力再出色再强大，如果不能融入到一个整体中去，或者，不能成功地凝聚起一个整体，发挥出同伴们的力量，他的价值，就不值得我们去过多地重视。”
　　他停了停，继续道：“可能你还会认为，只要经过一段时间的训练，就可以培养出这类人的集体主义意识，这点我也不会否认。但是，从另一方面来说，他们的纪律观念，就可能始终比不上留下来的人来得牢固。”
　　这个理由未免有些牵强，亚修中校默然，出于对安德烈大判官的极度尊重，他不想再表现出任何的异议。
　　亚修中校对安德烈大判官的尊重是有由来的。银河联邦政府存在的时间太长久了，军队体系和政府机构一样，都不可避免地渐渐产生了惰性变化，而且随着时间的推移愈演愈烈，到如今，腐化堕落争权夺利的丑恶内幕足以让联邦公民们难以置信。尽管亚修中校向来洁身自好从不参与派系争斗，但不代表他能安然置身事外。
　　一次派系之争中，亚修中校不小心卷入了进去，事后他被当作替罪羊，要不是安德烈大判官的出面，他可能会呆在某一座军事监狱中渡过好几十年。从那之后，亚修中校效忠服务的对象从联邦变为了安德烈大判官。
　　这是一个让人心酸而又极具讽刺的转变，亚修中校有时候自嘲地想，自己抗拒成为某个派系的附庸，但现实，却给了自己一记响亮的耳光。
　　安德烈大判官的眼神仿佛能穿透人心，看看亚修中校，微微一笑，很自然地转过话题说：“对了，说到个人实力，你在深渊的咆哮之海遇到的那位‘英雄’有线索了吗？安蓓儿和苏珊整天追着我要人，真叫人头疼……哦，我倒忘了，你应该比我更头疼，她们追逼你的次数可比我还多得多。”
　　亚修中校的确是被那两位大小姐缠怕了，刚硬的面庞上也不由得罕见地露出了一丝苦笑，摇摇头说：“还没有头绪。”
　　“唔，有点意思。”安德烈的手指又轻轻扣响了桌面，“我相信，你如果想在罗马星系找出一个人，并不会很困难，但是你偏偏没能找出他，这说明了什么？”
　　“抱歉，长官。”亚修中校听得出他话里的含意，以联邦社会秩序局的力量资源，若真想挖掘出某个人来，绝对不是太困难的事，斟酌着说道：“不管他是什么人，但显然不愿意让人找到，所以，我也不想在一种不愉快的情况下跟他见面。”
　　“好吧，亚修，这是你的事情。”安德烈灰色的眼眸中闪过未明的微光，结束了这个话题。
　　两个人对话告一段落时，爱德华少校报告道：“长官，总督办公室来讯，说内阁总参部前来视察的列维斯基委员将于后天抵达，请您确定能不能抽出时间参加欢迎仪式，以便最终拟定的欢迎成员名单。”
　　内阁总参部，是银河联邦政府最高级别的决策机构，共有九名执政委员，掌握着银河联邦数百个星球的行政、军事、立法、司法等各项权力，这个列维斯基委员就是其中一位。论地位和权职，安德烈这样的殖民星大判官还远远不能与之相提并论。
　　安德烈眼眸中又有一丝微芒闪现，想了一想，颔首道：“我会准时去空港迎接，但是欢迎宴会就不参加了。”
　　等爱德华少校下去后，安德烈轻揉额角，颇为无奈地说：“看吧，列维斯基委员的主要权责是在商业方面，他来视察罗马星系，其实我并不需要，也没有任何的必要去接待，但事实上，我能够不去吗？”
　　亚修中校没有说话，这样的问题，他也没有办法回答。
　　这种程度的牢骚，已经是安德烈表露的极限，很快收敛了情绪，忽然问道：“亚修，我想把爱德华调离，另外换一位助理官，你怎么看？”
　　亚修中校露出明显的错愕：“您对爱德华少校不满意吗？”他跟大多数人一样，认为作为一名助理官，爱德华少校的优秀表现实在是无可挑剔。
　　第四十七章　考核第二关
　　“你觉得很奇怪？”安德烈问。
　　“是的。”亚修中校直言不讳。“爱德华少校很聪明，也很能干，办每一件事都尽职尽责，我个人的看法是，他非常合格。或许，您有自己的理由撤换他，当然，即使没有理由，也是您的权力。”
　　“唔，这些先不提，能不能谈谈你对他的私人感观，直觉上的。”安德烈强调指出。
　　“说实话。”亚修中校思考了一下，才说：“虽然爱德华少校各方面都十分的出色，但是，我不能把他当成无话不说的朋友。”
　　“为什么不能？”安德烈问道。
　　亚修中校这次思索的时间更久了一些，不确定地说：“跟他在一起，好象无法隐藏秘密，也许是这个原因吧。”
　　“问题就出在这里。”安德烈笑了，从阔大的办公桌后面站起来，略为活动着手臂，说道：“我不否认爱德确实是在尽心尽力为我服务，也非常合格，但是他做得过头了……没有谁愿意身边有人在时时刻刻地揣测自己的心思，这种感觉让人不是很舒服，我也不例外。作为我的命令传达者，我只需要他一丝不苟地向别人转达我的每一句话，这就足够了，你明白了吗？”
　　亚修中校恍然大悟，为安德烈对自己的坦诚相待而深受感动，但又为爱德华少校有点担心，犹豫道：“那么，您想怎么安排爱德华少校？”
　　安德烈微笑道：“你放心，爱德华并没有做错什么，我也不会因为这个原因让一位优秀的军官丧失他的前途，等这次选聘结束后，我会找一个适合的职位安置他。”
　　亚修中校很欣慰，在这一刻，他不再为自己感到遗憾。效力于安德烈大判官这样的长官，即便也属于某个派系，那也是值得的。
　　＊＊＊
　　夜视镜前，是一片单调沉闷的暗红，耳边，只听得到同伴急促的脚步声和喘气声，周围，连气流也是凝滞的，仿佛置身在一座暗无天日的死寂墓穴中。
　　“还要多久才能走出这条该死的地下河道？”有人开始低声发牢骚。
　　０５８营房的十二个参选者，这时正行走在一条干涸的地下河床上。半夜睡得正香的时候，他们被迫从床上爬起紧急集合，然后被一艘飞艇载到一个从未到过的野外地区，一头钻进这条地下暗河，到现在，已经急行军足有三四个小时，估计外面天色都亮了。虽然赶路的过程枯燥辛苦且容易造成疲倦感，却也没有人慢下步伐，因为在规定时间内赶不到指定地点完成任务，就代表着出局。
　　“用不着抱怨。”甘比诺说道：“别人多半比我们更不幸，说不定这时候就在原始森林或荒漠里跋涉，倒霉的话，更可能遇上一些凶猛的野兽。”
　　罗马殖民星由于其特殊性，绝大部分地区是都未开发的蛮荒地带，甚至从未有过人类涉足，可以说是到处猛兽横行。罗马城外围，还专设了武装驱兽队，日夜不懈巡守，以防止野兽进入人烟稠密的城区袭击人类。
　　“这倒是不错。”有人接口说道：“最好是叫他们遇见一群群饿得发慌的剑齿虎，那末，我们就省心了，可以直接通过考核。”
　　大家都哈哈大笑起来，笑声在封闭的暗洞里回荡，将沉闷与单调驱散开去，使得大家又恢复了活力，脚下轻快了不少。
　　狄长离又一次认为，作为临时队长，甘比诺还是比较称职的，能够在适当的时候，用言语鼓舞激励起伙伴们的士气来。
　　再走了半个小时，狄长离依稀感到脸上有微风流动，没多久，前方又隐约出现了一缕光线。光亮就代表着出口，大家精神立即大振，加快步伐向前。
　　离洞口还有大约两百米的时候，甘比诺让大家停下来，下令道：“芬德利，摩根，你们两个到出口去侦查一下。”
　　芬德利和另外一名一小分队的成员提着武器快速跑上前，猫下身子一左一右交叉着敏捷地蹿出洞口。
　　十来分钟后，他们发回了安全信号。按照甘比诺的部署，剩下的十个人按两个小分队的序列一前一后出洞。从地图上来判断，这次任务的目的地距地下暗河出口不远，谨慎是必须的，以免遭受突袭。
　　洞外是一片典型的原始风光的丘陵地带，灌木丛十分茂密，是那种比人还高的乔叶灌，生满长草荆棘的地面上又间或矗立着巨大红褐色风化岩石，这样的地形，视线很难及远。
　　０５８营房参选者接到的任务是攻占某个无名小高地，夺取守方的队旗。
　　目的地即将抵达，甘比诺再次命令队伍就地停下，派出五名队员散开去侦察环境，狄长离是其中一名。在这种考核中，进攻方和防守方各有利弊。进攻方胜在掌握攻击的时机和主动权，而对防守方有利的是，他们是以逸待劳，而且趁着进攻方赶路的时间差，可以好整以暇地摸清周围的地形，并构建工事布置好已方的防护阵线。因此，尽量获取更多更完整的交战地域地形图，是０５８营房首要的当务之急。
　　一座高约两百米的丘陵上，一面红旗正迎风飘扬，却看不见一个守护的敌方队员。这并不奇怪，这座丘陵上同样遍布着茂盛的灌木荆棘，还有大量的风化岩石，都是天然的防御工事，完全可以供敌方队员埋伏得稳稳当当，坐等对手撞到枪口上来。
　　狄长离在一块褐岩下停住了脚步，不是他不想前进，而是有一条灰色大蜥蜴挡在前面的路上。这条大蜥蜴体长足有两米多，爪趾粗壮有力，身上布满了坚硬的鳞片，正用它冰冷的瞳仁盯住狄长离，不时“咻咻”地吐出腥红细长的分叉舌头。
　　自己怎么就这么不走运呢？狄长离无声地苦笑了一下。好在像大蜥蜴这种冷血爬行动物，在正常情况下的主观攻击欲不是很强，狄长离保持静止状态，一边小心警惕大蜥蜴的动静，一边移动视线观察周边，看能不能从另外的路径上绕过去。
　　“狄长离，你怎么还没到预定的位置上把地形图发过来？”耳麦中，甘比诺的声音传来。
　　“我这里出了点状况，估计要晚点才能到预定位置。”狄长离蠕动喉结，以勉强能让对方听清的话音回复。
　　“当心点。”甘比诺简单地叮嘱一句，没有再说什么，对于单兵侦察时出现的突发状况，同伴们很难施加援手，只能靠自己解决。
　　那条大蜥蜴突然动了，狄长离心一紧，一只手悄悄握紧了插在行军靴边上的合金匕首，做好准备随时发力拨出。
　　其实他身上带有热能武器，还不只一种。基地配备的装备很完善，是标准的野战配置，从手枪手雷到定向仪夜视仪，应有尽有。跟伙伴们比起来，狄长离还多了一支殂击枪，但可惜的是，它连一只兔子都打不死。
　　这是选聘见习执法卫士的考核，是战斗模拟演习，不可能允许使用能置人于死地的实弹。狄长离要想尽快解决眼前的问题，唯一的选择就只有这把合金匕首。狄长离也想诅咒起负责考核的官员们来，难道那些官僚们就不知道清扫一下考核场地吗？虽然只要参选者有了控能初期的实力，徒手消灭掉这样的一条大蜥蜴并不是十分困难的事情，但这么一来，必定就会闹出相当大的动静，暴露目标使已方处于被动局面。
　　这样的考核方式，怎么看都存在着一种运气因素。
　　狄长离的运气还不是太糟糕，那条大蜥蜴竟然不再跟他对峙，而是拖着尾巴自行爬开了，消失在不远处的灌木丛里。
　　吁出一口气，狄长离抓紧时间前进，很快赶到预定位置，扫描好自己负责侦察的这一区域，输入单兵电脑发送出去。
　　不一会儿，回信传来，结合其他队员侦察得来的数据，形成了一副大略的综合地形图。虽然地形图不是怎么详细，但是仓促间也只能做到这么多了，毕竟任务还是有时间规定的，如果在时限内无法完成，也就等于失败，进攻方没有太多的时间可供消耗。
　　对于进攻方来说，战斗地形实在是极其的不利，敌方所据守的丘陵是附近地区最高的一座了，完全掌控了制高点。０５８营房的参选者们为此头疼不已，个个忍不住想大爆粗口。
　　所幸的是，敌方队员也只有十二名，这么少的人手，不可能把守住整座丘陵，还必须分兵布防。这样，进攻方只要集中火力，从某个防线上突破上去及时夺到红旗，就反客为主掌握了战场主动。
　　作战方案出来了，甘比诺在通讯回路中具体分配了每个人的职责。一小分队的所有成员中，除了狄长离担任殂击手之外，其余的人都担负了突击任务，二小分队则负责接应支援。
　　尽管作为殂击手，狄长离不用在战斗一开始就冲锋陷阵，不过他头痛的程度比队友们其实更大，原因就是制高点的问题。
　　用脚趾头去想都能猜得出，敌方肯定也早就安排好了殂击手，只要狄长离一暴露出自己的方位，就必然会遭受对方殂击手毫不留情的打击。由于地形上的劣势过大，很可能，狄长离会成为已方首当其冲的牺牲者。
　　第四十八章　考核第三关
　　狄长离伏在一簇长草中，看着瞄准镜中队友们时隐时现的身影，很是无奈地叹了一口气。早知道甘比诺会把殂击手的担子交给自己，就不应该说自己擅长潜伏了，真不明白那个家伙