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　　“你的推测正确又怎样？”宁靖黑着脸道：“海盗上船已经是不可避免的局面，如果真如你所说，他们是那家财团所派，主要冲着我们而来，这次只怕是难以善了了。”
　　“你打算怎么办？”狄长离问道。
　　“真到了那一步，我还能怎么办？”宁靖望了一眼宁妃儿，眼中怜惜之情一览无余，咬着牙道：“要是只有我一个人还罢了，但我不能让妃儿受到一丁点的伤害，只能答应他们，把镝矿转让出去了。”
　　“事态发展到这个地步，恐怕无法像你所说这般轻易了结了。”狄长离又摇了摇头，皱眉道：“他们不可能直接要挟你就范，这样会曝露出他们的主要目的，引起有心人的怀疑，利用这次的事件对他们的后台加以攻击，导致以后不好收场。所以，他们很可能还会故意生出一些枝节来掩人耳目，比如说，劫持一些人质要求赎金，我敢断定，妃儿必定是他们要劫持的对象。”
　　宁靖脸色剧变，不愿意相信狄长离所言是实，却又不得不承认，对方的推断极符逻辑情理。
　　狄长离又道：“正因为这样，我才想让妃儿跟着我，相信要比跟你在一起安全得多。”
　　宁靖盯着他道：“你能绝对保证妃儿的安全？”
　　“这一点我不能绝对保证。”狄长离淡然道：“但是我可以保证另一点，只要我还活着，就不会让人伤害到妃儿……我们的时间不是太多，你需要快一点作出决定了。”
　　宁靖神情急剧地变化着，显然心中的情绪波动异常激烈，在考虑是不是应该选择相信狄长离，将妃儿托付给他。好一刻后，宁靖仍然无法作出决断，艰难而无奈地说道：“到现在为止，我们还是第二次见面，我不知道是否该相信你，这个选择，就交给小妹自己吧。”
　　两人的目光聚焦在宁妃儿身上，小美女却是没有动。她虽是单纯，但是狄长离与宁靖的对话却也让她明白到事态的紧急与不寻常，雪白的细齿轻咬红唇，想了想后，对狄长离充满希冀地问道：“狄哥哥，你能不能把我和哥哥一起带上？”
　　狄长离微是苦笑，叹了一口气，缓缓摇头不语。
　　小美女眸中的神采暗淡了下去，轻声道：“对不起了，狄哥哥，我知道，你的本事一定很大，也一定可以保护好我，我也喜欢和你在一起……可是，我不能在这个时候离开哥哥，所以，请你原谅，我不能跟你走。狄哥哥，你会怪我吗？”
　　看着眸中含着晶莹泪花的小美女，狄长离走上来温柔地抚了抚她的秀发，微笑道：“妃儿，你是一位很乖很乖的好女孩，我怎么会怪你呢？不过，你真的想好了吗？”
　　小美女坚定地点头：“是的，我不能让哥哥一个人面对危险，我要陪在他身边。”
　　“好吧，我尊重你的意见，记住要保护好自己。”狄长离又无声地叹了一口气，朝宁靖点点头，慢慢举步向外行去。
　　“我会的。”小美女眼眶中滚来滚去的泪珠终于滑了下来，冲狄长离大声叫道：“狄哥哥，我会想你的，海盗很凶恶，你也一定要保护好自己喔，我还等着你以后带我去玩流星船游戏的。”
　　狄长离身形微微一顿，头也不回地挥了挥手，随即加快步伐走了出去。
　　揽住妹妹在轻微颤抖着的双肩，宁靖又是怜爱又是欣慰，在小妹心中，自己终究还是最重要的。但望着狄长离离去的背影，宁靖心头突然却又生出莫名的恐慌及悔意，小妹选择留在自己身边，自己却没有足够的能力去保护好她，如果万一真发生了什么意外不测，自己又该如何挽救弥补？
　　第九章　绑架人质
　　安全隔离区域设立在牧马人号的体育馆内，这座体育馆原本设计了六千个观众的席位，再加上宽阔的运动场地，容纳一万多人并不显得如何拥挤。
　　在所有人都被引导入场安置好后，海盗派出了十来名先遣人员登上牧马人号，首先察看主力舰炮是否关闭，然后检查船员有无解除武装，确认了安全才向海盗发回信号。
　　即使是如此，海盗们亦非常的小心谨慎，将飞船仍然停在牧马人号的射程之外，保持武力威胁，用一艘穿梭艇载了百余名海盗登船。
　　带队的海盗是一名相貌英俊衣冠楚楚，气质颇有些优雅的男子，神态也比较和善，与身后满脸凶相杀气腾腾的手下形成了鲜明的对比，看上去倒像是来参加一个休闲餐会，而非是来抢劫一般。只是眸孔的深处，偶尔地泛起一丝仿佛不带丝毫感情色彩的阴厉冷芒，才表明这是一个心狠手辣性情狠毒的厉害人物。
　　威尔逊船长率领部分船员在主舱舷梯处接入了这群海盗，象征性地交出一柄手枪，面无表情地说道：“我是牧马人号飞船的船长威尔逊，我在此郑重重申，请你们遵守星际人道主义公约，不要对乘客的人身有任何的危害行为。”
　　那男子接过手枪，微眯起眼笑起来：“威尔逊船长你好，我就是舵手，很荣幸能与你会面，也请你对鄙人的不请自来多多谅解。”
　　威尔逊哼了一声道：“舵手先生，我并不欢迎你们。”
　　舵手哈哈笑道：“当然，我可以理解你的心情，也并不期待会受到热情的款待，所以，对这个欠缺美女仪仗队的欢迎仪式，我不感觉意外，只是有些遗憾罢了。”
　　威尔逊冷肃的脸上露出明显的怒色，沉声道：“舵手先生，虽然我们在你们的暴力下暂时屈服，但并不就代表我们的尊严可以任由你们贱踏，希望你不要再用这种讥讽的话语来侮辱刺激我们，这只会给彼此造成可能极不愉快的冲突。”
　　“好吧，好吧。”舵手摊开手道：“船长先生，我为自己的失礼向你表示歉意。请问，我们可以开始了吗？我想，尽快结束这件事应该是大家共同的愿望。”
　　“请跟我来。”威尔逊再不废话，僵硬地转身领行。
　　牧马人号飞船的面积实在太大，以一百多名人手，就算粗略地搜查一遍，也是一项极为费时费力相当辛苦的体力劳动，抛开别的因素，这通常也是太空海盗极少抢劫航班客船的原因之一。
　　牧马人号上也有银行，舵手把自己的临时指挥部就设在银行内，在金库里搜出了一批现金，不过并不多，数额约在两亿左右。这也很正常，这个银行的现金储备量只是满足船上的流通需求，这个数额其实并不算少了。
　　三个标准时过去，负责搜查的海盗们陆续在银行外集合，搜刮到的现金首饰、各类贵重的随身物品林林总总聚集起来，足足能够装满几个集装箱，可以说是收获颇丰。
　　但是舵手极其地不满意，围着战利品绕行了一圈，脸色渐渐地阴沉下来，摇着头道：“我很失望，非常的失望……威尔逊船长，我给了你足够的尊重和信任，你就是这样来回报我的吗？”
　　“我不明白你的意思。”威尔逊皱眉道：“舵手先生，你想说什么？”
　　“我想说什么？”舵手阴森森地盯住他。“威尔逊船长，让我们开诚布公地来谈谈吧。很显然，你的乘客把更多更好的现金和物品带在了身上，只把这些垃圾留给了我们，这是一种不对的，让人愤怒的不诚实行为。我认为，我们必须纠正这种错误的行为，以必要的手段。”
　　威尔逊面色一变，申辩道：“舵手先生，你说的或许是事实，但这种现象是无法避免的，我可以向你保证，我和我的船员们已经尽了自己最大的努力去劝说乘客……”
　　“这我不管。”舵手粗暴地打断他道：“我只知道，我的要求你没有做到，你辜负了我对你的尊重和信任，所以，你们将为此付出代价。”
　　威尔逊目中爆起慑人的精芒，怒容满面道：“你还想干什么？”
　　身为太空飞船的船长，除了深厚的专业知识和技术，高强的身手也是必不可少的，威尔逊能掌控牧马人号这样一艘大型客运飞船，更是其中的佼佼者，含怒逼问之下，气势颇为惊人。跟随着他的船员们亦个个满脸的激愤，握紧了拳头怒目而视。
　　舵手却是全然不为所动，摆手让端起武器围上来的海盗们退开，冷笑一声道：“威尔逊船长，我的伙伴很容易冲动，请你约束好自己的下属，否则的话，我不担保会发生点什么。退一万步说，就算你们能把我们全部干掉，这里的所有人都将为我们殉葬，连同牧马人号全部化为宇宙尘埃，考虑清楚吧。”
　　看看手无寸铁的船员及全副武装凶相毕露的海盗们，威尔逊气势一滞，颓然垂手道：“舵手先生，你们已经得到这么多收获，难道还不满足吗？”
　　“威尔逊船长，你觉得我们应该满足吗？”舵手冷笑道：“看来你还没搞清楚，抢劫也是一种风险性非常大的商业投资。好吧，让我来坦白地告诉你，为了这次的行动，我们前期已经投入了不下于两亿的资金用于各项开支，回报率如果低于十倍，那么，这就是一次极其失败的行动，会沦为海盗界人士茶余饭后的大笑柄。这么说，你能明白我现在看到这堆垃圾的心情了吗？即使我愿意收手，我的伙伴们也绝不会答应。”
　　威尔逊意识到自己没有任何的选择余地。“说吧，你们到底想怎么样？”
　　鲁比尼副船长守在体育馆的入口外，来回焦虑不安地走动着，当望见威尔逊领着气势汹汹的海盗浩浩荡荡地杀奔过来时，不禁惊得呆了，挡住入口，惊怒地质问道：“船长先生，这是怎么回事？这些家伙难道要破坏协议公约？不行，这是绝对无法容忍的行为。”
　　威尔逊的脸色十分难看，低声道：“抱歉，我不能阻止他们……”
　　听过威尔逊的解释，鲁比尼亦是无话可说。是的，在威尔逊发布了警告之后，旅客们仍然挟带了过多的财物随身，这是牧马人号工作人员不力的过失，海盗利用这一点借题发挥，实在难以指责。尽管不抱希望，鲁比尼也只能尽最后的努力去挽回，恳求道：“舵手先生，请给我们一次机会，我们可以去说服乘客交出财物。”
　　出乎意料的是，舵手竟然没有拒绝鲁比尼的请求，考虑了一下道：“我可以给你们一次机会，进去后，我会约束我的伙伴们不直接与旅客进行接触，而是由你们去收取财物。记着，这是最后的一次机会，如果再发生什么意外，后果将非常的严重。”
　　当百来名手持武器浑身布满凶厉杀气的海盗闯入体育馆后，突如其来的惊吓令得旅客们发出恐惧至极的高亢尖叫，更有不少人当场失声嚎啕痛哭，不可抑止地颤抖着大口呕吐不已，混乱到了极点。好在旅客并未理智全失四散奔逃，否则的话，自相残踏都会醇成极大的伤亡。
　　在威尔逊和鲁比尼两位船长率着所有的船员竭力的劝说维持下，现场的秩序终于得到了控制，旅客们的情绪逐渐缓和下来。接着，经过威尔逊的解说，旅客们亦最终接受了事实，开始默默地将自己随身携带的财物放到地上，让船员们取走。
　　各类财物在运动场上几乎堆成了几座小山，鲁比尼苦涩地对舵手道：“舵手先生，这些，能让你和你的伙伴们满足了吗？”
　　舵手不置可否，在脚旁捡起一块金光灿灿的怀表瞧了瞧，又顺手扔了出去，露出怪异的笑容，指指周边看台上旅客们，说道：“你确定，并且保证，他们的东西都贡献出来了吗？”
　　鲁比尼一窒，人终归有自私及侥幸心理，他当然不敢确定，也不敢保证旅客们就完全将自己的财物交了出来，一时难以接口。
　　“看来副船长先生也没有把握啊，是吧？”舵手咄咄逼人地盯着鲁比尼，见对方的神色变得越来越厉害，忽然又嘿嘿一笑，道：“不过，有一句格言说得好，太过贪心的蛇最后的下场都是撑死的，所以呢，我做事一向都信奉适可而止的信条，这样也就勉勉强强算了。”
　　鲁比尼刚松了一口气，舵手却又转过了口风，笑眯眯地说道：“副船长先生，有个问题，我想请教一下，牧马人号所有的旅客，现在是不是都集中在这里了？”
　　鲁比尼心中一惊，不知道他又要打什么鬼主意，小心地说道：“舵手先生，这点恐怕我们无法百分之百保证，要知道，船上的工作人员人手有限，刚才集结的时间又很短，没有来得及完全统计，如果有的旅客因为过于害怕从而自己躲到了隐蔽的地方，我们也无法及时发觉。”
　　“这么说来，那就一定有人故意藏匿起来了？”舵手笑容一敛，像翻书一样迅速变了面色，阴沉沉地说道：“那么，这就怪不得我了，因为你们的失误，对我们造成了相当大的损失，这个损失，必须有人来承担。”
　　“你们又要出尔反尔？”威尔逊愤怒地指责。
　　“抱歉了，船长先生，既然你们犯下了错误，当然要付出代价。”舵手阴阴一笑，不由分说道：“现在，我宣布一份名单，名单上的人，将成为我们的客人，随我们来一趟星际观光之旅。请放心，我会好好款待他们的，只要他们的家人愿意为他们给出一笔小小的旅行费用，我们保证会毫发无损地把他们送回去。”
　　“你们要绑架人质进行勒索？”鲁比尼双眼几乎要冒出火来，大声咆哮道：“该死的，你们这群混蛋。”
　　听到鲁比尼的怒吼，附近的船员骚动起来，有两名年青的船员想挤到这边来，与看管他们的海盗发生了推搡，但很快地就被击倒在地上。顿时，其余的船员们情绪也变得激愤起来，双方开始对骂且有了粗暴的肢体接触，眼看着就将爆发出激烈的武力冲突。
　　“啊哈，来吧，来吧，愤怒地跳起来，英勇反抗吧。”舵手眼里的狞芒疯狂地闪烁着，发出碜人的怪笑：“高尚勇敢的英雄们，你们的名字，将会刻在石碑上，被人瞻仰赞美缅怀传诵的，嘎嘎嘎嘎……”
　　第十章　暗袭
　　“冷静，都给我冷静点，难道你们想把牧马人号变成血腥的屠场吗？”
　　危急关头，鲁比尼副船长爆出雷霆般的怒喝，唤醒了头脑发热的船员们，意识到这样的鲁莽冲动只会白白地送掉性命，克制住愤怒含恨退了回去。
　　“真是遗憾啊，今天的派对太平淡了，想欣赏到一出刺激点的游戏看来是没指望了。”舵手不无遗憾地摇着头，又嘎嘎怪笑道：“两位船长先生都非常的识时务识大体，很不错，现在我来念名单，就麻烦两位船长先生把我们的贵宾请过来吧。唔，如果有人不愿意，我不介意让我的人带着枪去再次热情邀请。”
　　舵手列出的名单上的名字不是太多，只有二十来个，但全部是牧马人号贵宾舱里的乘客，身份非富即贵。听舵手念完名单，鲁比尼又是吃惊又是疑惑。很显然，海盗在牧马人号上有内应，而且职位绝对很高，否则不会如此清楚旅客们的资料。
　　这个人会是谁呢？鲁比尼丝毫找不到头绪。
　　宁妃儿也在人质名单内，当船员们要带走她时，宁靖根本就不愿置信，愤怒地揪住一名船员咆哮起来：“你们这些混蛋，不许带走她，威尔逊船长答应过保护我们，为什么会这样？威尔逊人呢？他在哪？叫他过来回答我。”
　　被他揪住的船员却是那个观察员马克，他满脸无地自容的羞愧：“对不起，先生，船长先生现在也无法自由行动，恐怕没有办法帮到您。”
　　宁靖脑子里嗡地一响，威尔逊连自身都难保，又怎么能保护他们？可笑，自己竟然连这一点都忘了。宁靖心中无比地后悔，自责没有将小妹交给狄长离，却已是悔之无及。
　　“哥哥，你别难过。”宁妃儿安慰痛苦悔恨的宁靖道：“我跟他们走好了，我已经长大了，可以保护好自己，不会有事的。”
　　“不，我不能让他们带走你。”宁靖振作精神，向马克提出要见海盗首领。
　　马克为难地想了好一刻，最终还是同意了，把他与其他人质一同带走送交给海盗。
　　当舵手命手下核实人质身份时，宁靖趁机冲出来叫道：“我是宁靖，我答应你们所有的条件。”
　　舵手目光一闪，挥手让举起武器拦阻宁靖的海盗退下，等宁靖走过来，眯起眼问道：“你说什么？”
　　“我知道你们要什么，镝矿。”宁靖盯着他道：“只要你们不伤害我妹妹，我现在就可以签订无偿转让镝矿的契约，并且我发誓保证，以后不会透露任何这方面的信息给他人，你们不用担心有任何的负面新闻出现。”
　　“哦？”舵手饶有兴趣地瞧着他，“你怎么知道我们是为你而来的？谁告诉你的？”
　　宁靖犹豫了一下，答道：“是我自己推断出来的。”
　　“你在撒谎。”舵手的眼神蓦然变得极为阴厉，冷笑道：“是一个故作神秘，姓狄的家伙告诉你的，对不对？”
　　“你怎么会知道他？”宁靖惊愕至极。
　　“很惊奇吗？我知道的事情还有很多。”舵手得意地冷笑着，阴恻恻道：“告诉我，那只故弄玄虚的可恶老鼠躲到哪个角落里去了？”
　　“我不知道。”宁靖的确是不知道。
　　“不愿意说是吧？很好，我想