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　　当然，这个强，指的是高端强者。在军力方面，南海诸岛由于人口问题，有着先天上的劣势。
　　南海诸岛并无国家之分，以岛屿进行划分，因此没有正式的军队，所有的军团，都是私人性质的。无论是装备还是战力，都比不得九州岛。
　　征招的人都是世家子弟，因此除了一些指定的人之外，其他人都可以自己选择出使的团队。
　　最安全的，自然是去干州的使团，其次是黑水并州，最危险的要数宗州。要知道宗州与蛮州关系极好，对青州一直虎视耽耽。
　　「陛下，臣下选择去黑水并州。」听完内待的解说，任道远几乎没有犹豫，直接选择去并州。
　　「也好。」左志超诡异的笑了笑，似乎一切尽在掌握之中。事实上也是如此，左志超在位六十余年，这些世家的嘴脸，早就被他看得通透，他们打的什么主意，左志超怎么会猜不出来？并州使团，将是三只使团中，最为庞大的一只。
　　左志超的判断极为准确，这只使团，按原定人数，由正使一名，副使两名，随团人员百名组成。
　　可事实上，人数远远超出，而且超出的达到数十倍之多，只是这些人，并不都是随着使团一起走，而是跟随在使团的后面，随时候命。
　　使团的正使，按惯例，由一位皇子承担。出使黑水并州的，是四皇子左秋明，一位年近四旬，拥有天阶下品修为的皇子。
　　在诸多皇子之中，左秋明并不起眼。拥有很高修行天赋的皇子，早早被选入密剑道宗，只有修行比较差劲的皇子，才会被留在延庆府，为了将来的皇位而努力。
　　由于左志超身为天阶强者，拥有两百岁的寿元，如今看上去老得动一下都难，实则身体强健，百年之内，都不会有什么问题。因此风语帝国的皇位之争，暂时还没有开始。
　　至于两位副使，一位出自亲王之家，并不出名。毕竟风语帝国存在很多年了，凡是帝王的兄弟，都会封王，数百年下来，风语帝国的亲王，价值并不高，有些甚至还不如寻常世家。
　　另一位副使，则是出自君家，最为引人侧目。风头一时盖过正使，凡是此次出使的世家子弟，争相与之交好。
　　任道远并没有寻上门与之交好，实在是因为这位还算熟悉，至少脾气极为相投，任道远一想起这位，就有一种想笑的感觉。不错，这位就是拿自己妹妹开玩笑的君莫言。
　　知道副使是他，任道远更不急了，反正在出使的路上，有足够多的机会与之相处。任道远几乎可以肯定，不用自己找上前去，那位就会主动凑过来任道远早就品出这位的性格了，有着世家子弟从骨子里发出的骄傲，对权势有一种莫视感，对其他的世家子弟极为不屑，对各种应酬，更是视为蛇蝎。
　　可此君心中，其实有着孩子般的性格，喜欢玩闹，有些自我。天赋极佳，又不喜欢修行。
　　任道远给他下的评语只有两个字一一贱人。是那种上赶着去就他，他会狠狠踩你，如果不理他，他又看你顺眼，就会死皮赖脸的缠着你。
　　正如任道远猜的那样，在使团出发的当天，君莫言一脸的冷酷，对身边之人，爱理不理的样子，只是偶尔与四皇子左秋明不咸不淡的聊上两句。
　　使团人员不少，正副使加上随行人员，足有百人之多。听起来似乎不多，事实上，这百人指的是正式人员，使团名单上都能找得到的。
　　这些人，皆是世家子弟，出门在外，自然不可能只有一个人，哪位身边没有几位随从？
　　每人身边，两名武道高强的护士是少不了的。平日里打水洗脸，洗换衣物服侍之人自然也不能少，总要有一两个。有些子弟，身边少不得女人，姬妾也要带上一人，再加上服侍姬妾的人……
　　如此算下来，这只使团的人员，早已经超过五百人了。这还是在左秋明的严令之下，不断精减的结果。若是按照这些人的本意，这只使团，说不定会超过数千之众。
　　五百多人的使团，还只是小头。在使团出发之后，第二天上路的才是大头，这个数量就没办法统计了，而且这些队伍，也是分批行走的，关系交好的世家，约在一起同行。
　　别人家如何，任道远不知道，任家跟随在后的队伍，就是一只不小的团队，总人数还要超过使团。
　　听起来好似太多了点，其实一点都不多。任家派出五位账房，百名仆人，这数量多吗？要知道，此去并州，需要为之前那批开拓的人提供足够的帮助，而且还要建立一个永久定的基地。
　　几年之后，真的到了最危险之时，这个基地就会派上大用。
　　只有一百多人吗？当然不是，除了任家，柳家派出的人员更多，接近三百人的规模，令任福清都有些惊讶，柳家可真是下了血本。
　　其实也不怨柳家心急，毕竟此事任家作得有些不地道，几年前派人去黑水并州的时候，并未通知柳家。此去并州，柳家等于是一步到位，要将任家几年作的事情，在短时间内完全，不派出足够的人手，根本无法办到。
　　柳家之外，还有霍家。霍家人丁单薄，信得过的人不多。好在这几年，有任家为其撑腰，再加上沐随心常驻霍家，倒是令霍家有了几分起色，招到了一些人员。虽然还称不上忠心，倒也勉强能用。
　　
　　第一百七十六章　奇怪的使团
　　
　　？此次前往并州，霍家自然也不能落下。除了柳、霍两家之外，任家还有些姻亲，家世自然远远比不上这三家。因此派出的人手多少不一，有的派出一两个打前站，主要还是靠任家，有些则多一点，十来个，想办法自己弄块地，弄几间房子准备着。
　　临临总总，沾亲带故，任家这一队人马之中，居然有超过十几个家族，这人员自然少不了。
　　青州境内，这只使团完全是横着走，凡经过的州府，莫不大开中门，酒宴如林。其结果是，使团的人员，虽然没有增加，可跟在后面的各家队伍，明显增大了很多。
　　任道远自然不会凑这热闹，不过任家在延庆府，也算是极有名望的家族，你不就山，山却就你。因此这段时间，任道远觉得很烦，总有一些莫名其妙的人找上门来。
　　有些人还算地道，先是客气，之后商量着，是不是能加入后面的队伍，有些更加干脆，直接愿意举家投入任氏。听得任道远苦笑不得，这时候投靠，根本就是给自己找退路。想要跟着任家一起跑路？
　　任道远一个都没有答应，至于身后的任家管事仆从，会不会答应，那就不关他的事情了。任道远想不明白，这时候，收一堆根本没有任何忠心可言的小家族，到底有什么意义。
　　「真真是无聊透顶了。」午夜时分，送走最后一批访客，任道远无奈的叹道。
　　「少爷，其实这很正常，每次乱世将至的时候，都是如此，少爷为何不收些底子不错的家族呢？虽说这些家族不能同任氏相比，至少也有些家底。」任峰好奇的问道。
　　这些东西，任峰懂的可比任道远要多得多，毕竟他也是出自世家，虽然不是长房嫡子，又改姓别投，不可能接手云家，可这些门道，却是一清二楚「收了有什么好处？现在这时候，他们来投的目的再清楚不过了。按我们任氏的计划，首先在并州打下根基，以此为堡，向南海诸岛延伸，听上去很不错，可事实上，却是极难的。要知道，现在打这主意的，可不是一家两家。相信不仅是我们青州人如此想，云州逃亡的世家，也是如此处理。」说到此处，任道远摇摇头，他对并州之行，并不是很看好。
　　如果自己猜的没错的话，此时的并州，定然人数激增，原本并不值多少钱的土地，也会在短时间内爆涨。土地也还罢了，就算任家拿不出太多的钱财，任道远手头很宽裕，完全可以拿出来帮助家族，渡过难关。
　　最令他担心的是船，并州很显然不是长驻之地，大家的目标都盯着海外诸岛，这时候，不仅海外岛屿的价值会翻着翻的向上涨，最麻烦的是船。
　　要知道，南海诸岛本身的船业制造，并不发达，大部分的船只，都是向并州、羽州、迷州定购的。这三州之中，又以并州的船业最为发达，此时前去并州，想要买到合适的船只，只怕很难。
　　船这东西，可不是说有就有的，每一艘大船的制造，都需要一个相当长的周期，短则一两年，长的甚至要五年到十年。这可不是内河行走的小船，而是数千上万料的大船。
　　也不知道任家之前派出的人，在并州经营的如何了，一小块地肯定是有的，庄园也能建起一些，船能不能买得到，却是难说。
　　「少爷，问题不能这样看。世家的发展，其实是极难的，如果一次招到太多的外人，对家族的控制不利，但此时却是例外，这些小家族，为了活命，钱财早巳经不是问题了，在短时间内，任氏可以招收到众多的人手，更重要的是，足够的钱财。」任峰嘿嘿笑道。
　　任峰扫了他一眼，知道他话中之间。这些人，可以收下，但不会重用，至少要几代之后，才能完全放心。钱财不妨收下，正好用于在并州南海发展使用。
　　摇摇头，任道远实在没办法接受这种想法，虽然他知道，这是世家最常用的手段，看看使团那些人，每天上窜下跳的样子就知道，一个个收获颇丰，只有任家，因为自己的原因，不为所动。
　　两人一边聊着，一边转身回房，还没走到房间门口，外面传来一声轻笑：「小任，现在没人了吧，咱哥俩喝一杯。」
　　随着话音未落，从门外走进一人，满嘴的酒气，脸色通红，明显是巳经喝多了。
　　任道远冲着任峰轻轻摇手，让他自去，无奈的转身迎上：「君兄，已经午夜了，我看你喝得太多了。」来的自然是君家少爷君莫言。
　　在任道远印象之中，这位仁兄，与他的名字完全没有关系，话多的要命，而且远不象世家子弟那样风度翩翩。
　　「小任，哥可没喝多，这次不会再将妹妹介绍给你了，我知道你有个漂亮老婆，我妹子咋就比不上她了？你有风语传奇作老婆，我肯定不会让你靠近我妹子。」君莫言脚步踉跄的走进院中。
　　「好了，好了，进来喝点醒酒汤吧。」任道远摇着头，很是无奈，还好这些天，酒着实喝了不少，每到一处府城，任道远这里都会备有醒酒汤。
　　「别……别……我可不喝那东西，麻烦啊。一会儿还得再喝一顿，吃了你的醒酒汤，哥一会儿还得喝大，不如就这样好了。」君莫言说着，扶着任道远的肩头，拉着他向房间里走。
　　好吧，任道远承认，这位看上去已经喝大的家伙，其实心里比谁都明白。想想也是，这位君家少爷，天赋极佳，即使不是很喜欢修行，这两年时间也没有落下。
　　当初认识他的时候，他已经是地阶上品修为，如今早已经进入天阶，只要他愿意，再多的酒水，也能被先天之气化得干净，哪儿还需要醒酒汤？
　　「好吧，来我这儿干什么？」任道远问道，在青州这段路程，是使团各世家，联系地方小世族的最佳时间，因此走的极慢，每到一处州府，都要停留几天。即使这样，这些世家子弟也都忙得团团转，没有一刻空闲。
　　想想就知道，象任道远这样，一个小氏族都没有收的人，每天迎来送往，直到午夜才能休息，更何况是其他极有诚意的世家。
　　并不是说这些州府里的氏族多到这种程度，而是每个氏族，在投靠之前，也是要货比三家的，看看哪一家给出的条件最好。结果就成了这样，几乎每个世家，都要被所有的氏族请上一遍。
　　「任家有什么打算？」进了房门，见房间里没有其他人，君莫言也不再装醉了，开门见山的问道，他对任道远的观感极佳，要不是任道远已经和霍雨佳定亲，他还真想让自己的妹妹嫁给任道远。
　　当然，这只是他一厢情愿的想法，君莫娇可是君家的宝贝，有帝国之花的美称，名头并不弱于霍雨佳。霍雨佳在修行上的天赋，无人可比，君莫娇在道术上，同样了得。
　　何况两人的出身相差极大，君家是风语帝国最顶尖的门阀，霍家不过是一个落末的小世家，如果没有任家和君家在背后支持，这几年下来，就算霍雨佳再努力，只怕霍家也早已经倒了。
　　「还能怎样，并州建立庄园，进南海，看诸岛，最好能买下个岛屿落脚。」任道远说道。
　　任道远以前并不相信缘分这种事情，就算是与他定亲的霍雨佳，也从未感觉到所谓的缘分，偏是在君莫言身上，找到了一种极为熟悉的感觉，两人虽然只见过几次面，却如同多年老友一般，无话不谈。或许，这就是缘分吧一想到缘分，任道远很想哭，自己和未来的媳妇没感觉到缘分，却在一个男人身上感觉到了。娈童这种事情他自然听说过，只感觉到恶心，任道远可以肯定的说，自己的性取向是没有问题的。
　　「好，都打的是这主意。唉……」前一句还说好，接着又叹起气来。
　　「担心？」任道远亲手泡了壶茶，给君莫言倒上大半杯，自己也喝了一口问道。
　　「你不担心？我知道任家早有动作，不过还是有些晚了，你们任家能看出来，其他世家就看不出来？何况并州的情况也不乐观，早就开始暗中备战了，麻烦啊。」
　　「你们君家的消息比较灵通，说说那边的情况。」任道远问道，在消息传递方面，任家差得太远。要知道，在君大帅手中，可掌握一只军事情报系统，这个系统拥有数万暗探，遍布九州岛。
　　「并州两年前就开始整军了，使团也派出不少，我们青州的动作太慢了，陛下年纪还是太大了，反应不急时。」君莫言不满的说道，在君家人眼中，左志超这位帝王，有些不合格。可是没办法，左家在密剑道宗里的实力太强，远远强过君家，因此风语帝国的事情，依然是左家说了算。
　　「别说这些没用的，你知道，我想知道的不是这些。」任道远打断了他的感叹，轻声说道。风语帝国将来如何，那不是任家和君家能够决定的，只有密剑道宗才能决定。在密剑道宗之中，说话最有份量的只有两位，左家那位，就是其中之一。另一位，自然也不会是君家人，更不可能是任家人。
　　
　　第一百七十七章　合作与海
　　
　　？「还能怎样？并州商人在屯地，价格已经上涨了十倍，这个还好说，最麻烦的自然是船。目前并州的十大船行，全部被黛水帝国管制了，每一艘船的去向，都由帝国监管，想要买到新船，几乎是不可能的。我君家花了大价钱，才买到三艘旧船，而且最大的一艘，也只有两千料。」
　　任道远最近正在恶补航海知识，可惜青州远离海岸，别说懂得航海的人才，就算是对海船有所了解的人，也极为稀少。
　　刚刚学了一些皮毛，例如海船不同于河船，是尖底的。海船的大小按料来计算，一千料算是最小的海船，不能及远，一千料以下的海船，也就能在近海打打渔，风浪稍大，就得翻船。
　　想要长途航行，最好是三千料以上的大船。君太言所说的两千料海船，能否航行两个月的时间，也未可知。而南海岛与岛之间的距离，可都不是很近。
　　所谓的料，是海船的一种装载单位，一千料大约能装四十万斤的东西，当然，这还要看东西的体积如何。
　　听上去，一千料着实不小，可如果是装人，就不是这样计算。要知道，人需要活动空间，需要吃饭、喝水。这些需要求，会带来一些其它需求，你要吃饭，就行有燃烧之物等等。
　　杂七杂八的计算下来，一千料的船只，不过能供一百人，航行两个月左右，这还是在不载货的情况下。
　　要知道，出行南海，一走就是几个月，实在是很平常的事情。一艘海船，单是操船的水手，就需要五十多人，占船上一半的份额。
　　因此，海船越大越好，三千料以下的，基本上都只能算是近海小船。以君家的能力，居然只弄到三艘船，而且最大的也只有两千料，这让任道远心底发冷。
　　任家和君家相比，相差实在太多，人家能弄到三艘，自家能买到一艘就谢天谢地了。人家是两千料的，自家别弄出几百料的小船，任道远就知足了「君家都如此难过，我任家只怕更加不堪。」任道远发觉，并州之行，比想象之中要艰难许多。
　　「合作吧。」君莫言轻声说道。
　　「如何合作？」
　　君莫言从怀中取出一张地图，铺在两人面前的桌子上，地图很大，与普通的地图不同，上面没有山川河流，而是一个个不规则的方块。
　　仔细看了一会儿，任道远才明白过来，这并不是地图，而是一张海图。最上端，也就是北面的一条弯曲的线，应该是并州的海岸线，从北至南，上面星星点点，有数百个大小不一的岛屿。
　　其中最大的一个岛屿，距离并州只有一指远，看起来面积相当不小，上面写着两个古字秋水。