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宁州江山-第10部分
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有头小鹿撞进了姜鸢的怀里,羞的她面红耳赤。
她瞪了李默一眼,不满地说:“凭什么你就吃定了我?”
李默不答。凭什么?凭直觉!
她着急忙慌地把手抽回来,呢喃道:“不行的,我,我配不上你。”
李默道:“你若不弃,就能配得上。”
姜鸢还是推开了他,转过身去,却发现面前是堵墙,她无路可走。
“你对我不了解,我的家世,并不清白。”
姜鸢的家世,李默还是了解一些的,她的父亲出身寒门,走科举之路进仕,鼎盛时做过大梁朝正六品的侍御史,然后获罪被贬丰州。
两年前,丰州城被突厥人攻破,她父母死于兵乱,她和妹妹随姑母一家流落宁州,妹妹后来配给商人为妾,随夫家去了内地。只留她一个人在军粮城讨生活。
她说的家世不清白正源自于此,按照大梁朝的法律,被流放的犯官家眷地位卑贱,类比奴婢,甚至连给商人做填房都不够资格,否则她的妹妹也不至于给人当妾了。
“你若只是一个普通的男子汉,一辈子浑浑噩噩,娶我也就罢了,但你还有机会往上走,将来的某一天你会为今天的冲动而后悔,与其到时候你为难我也为难,还不如……”
李默已经抓住了她的肩,说:“这不是冲动,我对你是……是蓄谋已久的,打从我第一眼见到你,我就喜欢上了你。我不知道将来会怎样,但我一定会善待你。”
“你发誓。”
李默真的准备发誓了,姜鸢却笑了,她打落他已经举起的手,低下头来,动情地说:“你愿意要我,我跟着你就是,不求名分,只求一个安稳。”紧接着她又说:“你要是不愿意,我也没脸在这呆下去了,我明天就搬回军粮城。”李默真怕她走了,扯住她的手:“你别瞎折腾了,我或者不能给你一个名分,但我发誓一定让你无正妻之名,却享正妻之实。”
李默是个诚实守信的汉子,为了能风风光光把姜鸢抬进门,他请求赵破阵派他去城外守税卡。守税卡油水大,来钱快。
赵破阵喝道:“幼稚,一天三瓜俩枣的,啥时候才能风风光光把人抬进门?”
李默道:“可是……”
赵破阵大手一挥,就把李默赶了出去。
李默闷闷不乐,低头慢走,孙大牙追了过来,一巴掌拍在他的左肩膀上,人却出现在他右侧,跟李默逗了个乐子,这才道:“傻小子,腹诽你叔呢。”李默道:“怎么敢。”孙大牙道:“腹诽就腹诽呗,当了左校脾气大了多少,鼻孔朝天长了都。”
李默回头望了望赵破阵的值房,低声说:“可不是,现在想见他一面比见宰相都难。”
赵破阵执掌常备乡勇后,脾气的确大了很多,驭下也越来越严,大有把长陵乡勇训练成禁军的态势,上上下下都有怨气。
二人集体诋毁了一阵,出了口胸口的恶气,觉得好受多了。
孙大牙瞅瞅四下无人,悄悄对李默说:“你想挣笔钱?”
李默道:“废话,姜鸢愿意跟我,我名分给不了,总得给点实惠吧。”
孙大牙道:“我指点你一条路呗,只要你够胆量。”
李默道:“违法乱纪的我不干。”
孙大牙道:“不违法乱纪哪来的钱?”
李默把两根手指头塞进耳朵,大声说:“你说什么,我没听见。我是个正直的人,违法乱纪的事我绝对不干。”
孙大牙嘿嘿一笑,道:“不违法,不违纪,咱堂堂乡勇,哪能干那事呢。”
这日亥时前后,李默率麾下六人悄悄出了城,目标是城西苦水河边的鱼头市。宁州地方干旱少雨,河湖稀少,偶尔有条河,水却是苦的,苦水河的水苦的不能饮用,但河里的鱼却鲜嫩肥美。鱼头市是个只有一条街的小镇,坐落于苦水河边,因鱼市而兴旺。
在宁州蔬菜比肉贵,鱼比蔬菜贵,贩鱼的生意利润高,交的税也多,所以小小的鱼头市上就设了一个税卡。李默一行就是冲着这税卡来的。
税卡是个四合院,修筑的很光鲜。
夜半三更,李默一声令下,有人将俩包了麻。药的大肉包子丢进院里麻翻了看门狗,再撘人梯翻过高墙,进入院中。
正房五间是公事房,门关着,西厢房的门虚掩着,屋里有灯。
小七矮身来到窗户下,点破窗纸朝里看,见到一个肥胖的男子跪坐在炕上,肩上扛着两条雪白的大长腿,正在奋力操练刺杀本领。
过了把眼瘾,小七向李默发出可以动手的信号。
李默命人点起火把,一脚踹开了房门,厉声喝问道:“谁是牛三斤?”
正在苟且的那对男女顿时吓的魂飞魄散,男的跳下炕就往外窜,女的惊叫着往被子里钻。众人拦住那男的,迫令他跪下,又掀开被子瞧那女人。
那男子先前见李默一伙人抢进来,以为是强盗,直吓得魂不附体,现在借着灯火看清来的是乡勇,反倒镇定下来,回道:“我就是牛三斤,你们谁呀?”
李默不答,拿火把照他的脸,牛三斤一边竭力躲避火把,一边寻找自己的裤子。
小七眼尖,抢先一步捡起他的裤子,丢到了门外,瞅着他胯下的那条可怜的小黑虫,出言讥讽道:“没本钱出来厮混个啥,害的老子半夜三更不得安宁,冻的手都掉了。”
牛三斤这时已经缓过劲来,他是鱼头市的税吏,是个有身份有势力的人,在自己的地盘上受到这样的屈辱,他不服,他愤怒,于是装腔作势地叫道:“你们究竟是什么人,受谁指使,知道我是谁吗?我上面有人!”
小七道:“我管你是谁,诱。拐良。家妇女就是有罪,捉。奸在床,你服不服。”
“捉奸。我呸,奶奶的。特么的长陵有名的花。魁娘子花姐,你们竟然不认识!老子花钱嫖。窑。姐儿,究竟犯哪家法了?”
李默一只脚踏在炕上,附身问那女子:“你真的是花。魁娘子?”
那女子怀抱着枕头遮羞,眉眼流转生情,娇滴滴地说:“是的呀,我就是长陵城里有些名头的那个花姐呀。”
李默道:“可我怎么瞧着你像个良。家妇女呢。”
花姐妩媚一笑:“瞧这哥哥说的,常在花场走的哪个不想玩个良。家的呢?”
李默道:“明白了,你的演技很好。那我请问你去你那喝杯酒要多少钱?”
花姐低首浅笑,羞不自胜地说道:“瞧哥哥说的,什么钱不钱的,你愿意,奴家白送你两壶又如何。”
李默哈哈一笑,对小七说:“我们走。”
牛三斤见李默要走,倒来劲了,叫道:“你别走,敢作敢当,留下姓名。”
李默霍然转身,拔刀架在牛三斤的脖子上,凶狠地喝道:“你信不信,我现在就把你捆了交给你岳丈。”
牛三斤顿时像被点了死穴,浑身的肥肉直打哆嗦。
他本是宁州一无赖,只因奸骗了一个官员家的残疾女,仗着岳父的权势才有今天,他的岳丈是个古板且死要面子的人,若是知道他的女婿在外****指定剥他两层皮。
牛三斤噗通跪在李默面前,痛哭流涕,哀求李默高抬贵手。
小七拍拍他道:“哭又什么用,拿出点诚意来。”
牛三斤见事情还可以商量,大喜,连忙打开存储税款的柜子,包了几贯钱给小七,见小七不满意,又加了一把银元。小七用手掂量掂量,满意地点点头。
林哥儿却插话道:“你拿税款付罚金,这可不妥,回头你再去告我们一状,说我们盗窃税款咱可都吃不了兜着走。来来来,麻烦税吏大人写个字据吧。”
牛三斤一听急了:“写什么字据,我不写,我不识字。”
林哥儿说:“你不识字不要紧,我写好了,你签字押花就行了,签字押花你会吧。”
牛三斤哭丧着脸哀求高抬贵手,表示可以再加几贯钱,林哥儿哪肯由着他,强迫他在一张写满字的纸上签字押花,又取了他一件贴身信物为凭,这才放过他。
一行人离开鱼头市,趁着夜色回城。
(本章完)
第20章 是我不懂事()
长陵城北门外的一个黄土包子上,孙大牙正和一个灰袍男子并肩而立,坡下有三匹快马,守着两个精干的汉子。
在孙大牙的指点下,那灰袍男子将李默打量了一番,点点头说:“我走了,你多保重。”
二人就此别过,孙大牙目送他骑马离去,掂了掂手中一个沉甸甸的包裹,满意地嘿了一声,解开包裹将里面的二十块银元一分为二,十块仍包成包裹,另外十块揣进自己的腰包,他系好了钱袋子,这才打了个呼哨。
“今晚捞了不少吧?”
“捞那三瓜两枣的,还不够得罪人的。”李默按照约定,独自来见孙大牙,一见面就盯着了孙大牙手里的东西。
孙大牙倒也爽快,把包裹直接扔给了他。
“你怕他作甚,这个牛三斤没什么本事,也没什么背景,他岳丈是有俩小钱,但那算得了什么。用他做税吏,不过是看中了他曾跟宁家有仇。但凡跟宁家有仇的人,他们就用,仇恨越大,越是重用。反之呢,宁家也是一样。你今晚得罪了牛三斤却讨好了宁家,不吃亏。”
“不吃亏吗?就这二十块银子?”
“什么二十块银元,不是说好的十块吗?”
李默不答话,忽然向前一步扯住了孙大牙,就摸他的腰包,孙大牙道:“别,别闹,这钱是我的,真的。”
李默那里睬他,早把十块银元掏了出来,想了想又给孙大牙留了两块,这才丢还钱袋,说:“下回有生意记着点兄弟们。”
孙大牙眼瞅着到手的十块银元飞走了一大半,心里却并不怎么生气,只是嘟囔道:“这臭小子,跟我算的这么清,下回有好活也不介绍你。”
第二天一早,李默拿出三块银元给姜鸢,备备年货,再扯几尺布给她自己、杨家姐妹做两身新衣裳,年关将近,图个吉利。再给徐文胜买点笔墨纸砚。
大梁朝的法定货币只有金条和铜钱,这种银元是西方商人带来的,在宁州等边关地区也可以流通使用,一枚银元能换一贯钱,一贯钱是一千枚铜币,所以购买力还不错。
不过这样的银元通常不能直接使用,需要到特定的金银行兑换成铜钱。
姜鸢惊恐地问:“哪来的钱?”
乡勇的待遇比土兵高,每个月能领六十斤米面,外加两百个铜钱,所以李默、小七、二胖三个人的军饷加在一起也没这么多。而且姜鸢也知道,小七和二胖每个月只交一些伙食费,军饷都是他们自己保管,并不上交给她。
“你别问了。”
“不问怎么行,来路正,我一次全兑了,钱耗还能少交点,来路不正,就只能分开兑换,多交几文钱耗。”
李默笑了,姜鸢就这点好,处处顺着他不罗嗦。
所谓钱耗就是兑换银元时交给金银行的手续费,按次数收,所以一次兑换三块银元当然比一次兑一块分三次兑换划算。
李默赞道:“娶妻当娶贤,这话说的一点没错,你就是个贤妻。这钱来路不算正,但也不必藏藏掖掖。”他压低了嗓音说:“是给宁家干活挣的。”
姜鸢闻言这才放心地把钱收了。
长陵,乃至整个宁州所有金银行都是宁家开办的,兑换银元,金银行会登记姓名,以备官府查验,但既然是帮宁家干私活赚来的,那就无所谓了,他们一定会替你遮掩。
官府和宁家之间虽然历来不睦,近来还有些咄咄逼人,却还没有胆量去查金银行的账,那种例行公事的走马观花是查不出任何东西的,除非是宁家愿意让他知道。
捉。奸事件过去之后李默才知道,这个牛三斤可不是一般的小吏,他是新任长陵县税官,税官也是吏,却因地位特殊,便是县令也要让他三分。
牛三斤夫妻生活很不幸福,他妻子腿有残疾,不能走动,吃的巨胖,所以牛三斤在家感到很压抑很郁闷,所以就偷空出去采棵野花嚼嚼,换换胃口。
干这种事当然不方便在县衙的公事房里,他又是城里的名人,去客栈酒楼也不方便,所以他就借了鱼头市税吏的地盘,本以为万无一失。
谁知道还是出了事。
牛三斤郁闷透了,他是不敢报复李默,但放放狠话还是有的,有次酒醉后他扬言要卸李默的一条腿。
在长陵城他也是实权在握的人,有的是亡命徒愿意为他卖命。
李默不惧他,但有人却不希望这件事继续发酵下去。
于是一道命令,李默就圈在了土团营里。
赵破阵交给他一项任务,务必在春季到来之前学会骑马射箭。
否则……
赵破阵没说否则会怎么,但看他的脸色,李默就知道不会有好果子吃。
所以整个冬天,李默都泡在校军场上,骑马射箭,苦读兵书,日子过的比狗都不如。眼看着春暖花开,某一日李默纵马飞驰中一箭射落悬吊在二十丈外的标靶。
坐在一旁观战的小七、二胖、林哥儿顿时欢呼雀跃起来。
李默盘马归来,得意洋洋,这一箭之所以能射落标靶,主要是运气太好的缘故,但也不能抹杀他这些天的辛劳,毕竟骑在疾驰的马上射箭是个技术活,不是一般人能搞定的。
赵破阵本来和孙大牙也在校场旁边观看,见李默拨马回来,像个英雄一样接受一帮小子欢呼吹捧,便哼了一声,提着拐杖走了。
自己究竟是不是大英雄,李默心中有数,大伙乐呵乐呵就得了,再吹下去把牛皮吹破了可就不好收场了。
他谢过一干兄弟,把缰绳和弓箭交给二胖,正要卸甲去冲凉,林哥儿跑过来说赵破阵找。李默不敢怠慢,转身就去见赵破阵,半道上却被孙大牙拦住,孙大牙鼓掌道贺,连说:“了不起,了不起,盘马弯弓射大雕,百丈之外中目标,整个长陵,你认第二没人敢认第一。”
李默笑道:“我那是瞎猫碰着死耗子,撞大运了,你这家伙又有什么鬼主意。”
孙大牙咧嘴一笑,近前关照道:“等你出来咱们细谈。”
赵破阵找李默没什么特别的事,实际上也不是找他一个人,木匠张、货郎李、铁锅吕、芝麻胡,长陵乡勇的四大队头都在。
赵破阵提醒众人说近来有股盐枭越过大横山进入山南地区,活动十分猖獗,这些盐枭都是刀口舔血之辈,杀人不眨眼的,天宁军和左寺坊正在全力缉捕,关照地方上要谨守门户,不要无事生非,这一点县令大人也做了训令,参赞唐先生还特意过来关照。
说到这,赵破阵突然拍了桌子,厉声呵斥铁锅吕,问他昨晚带人出城去干什么,铁锅吕吓了一大跳,起身刚要回答,赵破阵却又转过头去问李默:“你跟牛三斤是怎么回事?”
李默站起来回道:“他背着夫人跟花魁娘子在外面胡来,被我巡夜时撞见。”
“胡闹!巡夜能巡到城外去?扯谎动动脑好不好!”
众人一起笑了起来,芝麻糊就问李默:“老实说,你收了人家多少钱。”
李默支吾道:“三四块?五六块?还是七八块?”
木匠张道:“你懂不懂规矩,在外面吃独食,弟兄们怎么办?”
赵破阵阴沉着脸,低头喝茶,什么也没说。
李默明白了,木匠张这话就是代表他责问自己的,他突然觉得自己真是傻的可爱,打着乡勇的旗号,带着乡勇的弟兄在外面搞副业,风险由上面担着,好处却被自己独吞了,世上哪有这样便宜的事?
这两个月的苦挨的不冤啊。
李默抽了自己一个耳光,诚恳地说:“我错了,我混蛋,接私活,搞创收,应该是为大伙谋福利,是我太自私,太不懂事,我一定改。”
“这就对啦,兄弟。”木匠张招呼李默坐下,还给他倒了碗茶。
(本章完)
第21章 干私活,搞创收()
众人正嬉笑的时候,赵破阵却敲敲桌子:“常备乡勇,驻防乡里,警备盗匪,防火防盗,搞什么创收,谁让你们搞啦?”
众人忙起身谢罪。
不管是土团还是乡勇,正事之外都干点私活,不然别说发家致富就是养活老小都困难,这是潜规则,潜规则就不能放在桌面上说。赵破阵呵斥众人,意在提醒,倒不是不让他们出去搞创收。众人心领神会,都拍着胸脯做了保证。
散会后,木匠张代表赵破阵跟李默说:“你也回去看看吧,姜鸢一个人不容易,加把油,赶紧把她收了吧。”
这两个月禁锢,耽误了不少活,李默原定在三月底娶姜鸢过门的计划看来要调整。
他有些沮丧。
这时候孙大牙又凑了过来,笑嘻嘻地说:“有活,干不干。”
“这事真不行,今晚还被老叔骂了呢。”
“你别听他的,不�
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