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　　　　“是，主公！”诸将轰然应诺，士气刹时提高到了一个顶点。

　　　　时间不知不觉地过了三天，我好像生出三头六臂般不知疲倦地忙碌在城市的各个角落里，终于皇天不负苦心人，万事俱备的清州郡就像一台崭新的战争机器，开始马力十足地飞快运转起来。

　　　　傍晚时分，西天缀满了鲜艳的彩霞，太阳下落得飞快。不一会儿，山峦上已经只剩下几片残霞，树丛的阴影也开始扩大，加深……渐渐地晚霞快要散尽，林丛全部发暗，四野开始凝聚在一片灰濛濛的雾气中。

　　　　西门城楼上，我穿着一件宽大舒适的高唐锦袍，负手眺望着美丽无限的景致不禁心旷神怡。刚刚收到了莫琼瑶的金雕传书，信上说纵横舰队已经顺利抵达了土珠岛，并受到道宗诸流派首脑空前热烈的欢迎和接待，预计接下来的会谈将非常顺利。

　　　　正当我踌躇满志的时候，安德鲁忽然快步急行而来，眸中闪烁焦灼之色，躬身施礼道：“启禀主公，‘海豹’侦察小队在距离清州城东南二百二十里的汶山附近发现敌踪。经活捉俘虏审讯后初步确认，那是隶属赤眉三煞中排名第二的‘金蟾子’盖骨黎麾下的万人队。但是由于对方行军时，两翼派出了大量侦骑，所以无法绕道查探，而普通士兵只知本队情报，故其背后是否还有援军尚未知晓。请您定夺！”

　　　　我不动声色地聆听着，脑海里开始高速盘算着敌人逼近清州郡的目的何在。隔了半晌，当眼神落往巨鲲湾的一刻，我心中蓦然灵光一闪，找到了想要的答案。

　　　　我胸有成竹地道：“慌什么，他们不过是一群七拼八凑的杂牌军罢了！给我立刻召集所有师团长级以上将领，到玲珑别院议事！另外嘱咐‘海豹’小队继续严密监视敌人行踪，有情况随时汇报！还有命令‘秃鹫’小队全体出动，十二个时辰不间断地巡逻所有锚地，以及能够迅速抢摊登陆的偏僻海岸线。若途中发现可疑船只，千万不要打草惊蛇，马上回报总部。”

　　　　“是，卑职明白！”安德鲁虽然听得不甚了了，却依旧一丝不苟地去执行命令了。

　　　　听着他的脚步声匆匆消失，我无由地叹了口气，然后扶着垛口极目远眺着高唐海峡方向。在静谧的夜色里，大海优美得就像一场永远不愿醒来的迷梦，可谁又想得到其中蕴涵着多少血腥与杀戮呢？

　　　　“来吧，八旗老鬼！若妳以为凭借一招声东击西即可击败我，那也未免太瞧不起人啦！”我呢喃的话语随风飘落在漆黑夜色之中，渐不可闻……

　　　　山上山下全是绿叶茂密的树林，整天都待在树林里走。从树叶稀疏的地方望去，近处的山，布满了树林，现出了一片浓绿。远处的山也布满了树林，现出一片苍�，天上一点云也没有，阳光明亮亮的射了下来，使人觉得这像夏天。可是树林里也偶然出现几棵青桐树，叶子现出金黄色，妳一眼看见了，不能不想起深秋和初冬。但近边的长穗桦，刚刚落了穗，新鲜的嫩叶正发了出来，叫人又想起了初春。

　　　　这是清州城东南二十三里外的伊川，它东携谷山，西挎兔山，中间夹着一条川流不息的陵门江，地势非常险要，而且易守难攻，乃兵家必争之咽喉要地，同时也是最隐蔽的扎营地。经过一夜讨论研究，予会者一致认定此地最适合全歼敌军，于是新高唐第一军团整整两万人，在神不知鬼不觉的情况下，悄无声息地连夜潜入了这片深山老林里埋伏起来。

　　　　天空里不时有金雕盘桓着，它们和追逐着野鸡、山羊的鹰鹫不同，并不掠近地面，而是平展着宽阔的两翼在高空滑翔。每逢见到人的踪迹，它们就像妙笔生花般在空中画出一幅幅优美和谐的几何图案，通报主人知晓。

　　　　在密林深处一处山势平坦的空地上，诸人围着一截粗大木桩团团而坐，神情紧张地聆听着作战参谋连续不断念颂的实时战报。

　　　　“……敌人已经全部进入河谷地区，正沿着陵门江北岸行军。现在速度明显趋缓，其先头部队也并无准备渡河的迹象，反倒停靠在水流最湍急的‘七叠瀑’附近，估计会就地安营扎寨休息。”

　　　　西门渡精神大振道：“好，果然不出主公所料！他们肯定是准备白天养精蓄锐，晚上趁着夜色，配合抢滩登陆的部队一齐偷袭清州城。嘿嘿，八旗老鬼好阴险的伎俩，可惜被看破了就一钱不值啦！传我命令埋伏在谷山、兔山的一带的虎豹师和光头师，立刻向七叠瀑方向靠拢，等待总攻号角。另外告诉他们全体注意隐蔽，哪个胆敢打草惊蛇，本座一定严惩不怠。”

　　　　“是！”传令兵躬身施礼后，飞快消失在密林之中。

　　　　时间一分一秒缓慢地流逝着，整个伊川埋伏圈有如一张天罗地网般慢慢收紧，猎物正是“金蟾子”盖骨黎麾下的一万名赤眉军战士。他们万万也没想到，自以为神出鬼没的突袭计划，居然被柳轻矦凭借蛛丝马迹一眼就看穿了。

　　　　经过连续数个昼夜的急行军，赤眉军士兵们都已经疲惫不堪，所以在经过短暂的修整和进食后，除轮值的哨兵外，剩下的人统统都钻进帐篷里面蒙头大睡，片刻即鼾声如雷了。

　　　　蒯桓透过单筒魔镜留神观察着敌营动静，嘴角不由露出一抹冷酷无情的笑容，心道：“一切都在掌握之中，就等总攻信号啦！想不到这一仗会胜得如此轻而易举，看来主公的武功谋略确非常人所能及也！”

　　　　在他身后大片大片的灌木丛中，是一座绵延数里的圆弧形战阵，恰好控制了西北部高地，一排排身披伪装匍匐不动的战士们，个个都憋足了一股劲儿要杀敌。比起麻衣武士们来说，他们更加愤恨这些人面兽心的“�狱”囚犯。因为赤眉军军纪涣散，他们造的孽简直罄竹难书，但凡乾罗百姓都遭受过侮辱和蹂躏，最凄惨的自然是社会地位最低下的奴隶们。这一次，当然要新账老账一起算喽！

　　　　当落日的余晖一点点消逝，黑暗开始笼罩整座森林的时候，胸膛中燃烧着熊熊怒火的虎豹师和光头师战士们，握紧了钢刀、刺枪、强弓、利箭，还有由清州郡属工部衙特制的远程武器“夜流星”和“火霹雳”，随时都准备暴走了。

　　　　今夜注定将是一个不眠之夜，也注定是一个充满诡丽烟火的凄厉之夜！

　　　　“呜——”一把低沉雄浑的战争号角悠悠响起，瞬间惊碎了静谧山林中所有居民的美梦。

　　　　“嗖嗖嗖嗖嗖……”在电光石火的一刹那，先是一阵密密麻麻的破空锐响充斥了方圆数里的每个角落，继而是数以千万计的流星火雨从天而降，梦魇般笼罩到赤眉军营地上，每个人的眼眸都被映出了一簇簇疯狂跳动的碧绿炽焰。

　　　　“夜流星”是一种由脚蹬式强弩方能远射的特殊重型箭矢，在接近箭头的位置绑缚着一包参杂阴磷的强力爆炸物，虽然威力不大，但是燃烧持久，凡是被沾到的物体不烧成灰烬决不罢休。加上通常发射时，皆以一排七矢的集束式攻击，杀伤力非常惊人。

　　　　“火霹雳”是一款外形酷似流星锤的远程投掷武器。在两枚醋钵大小的锤头里，装满了硫磺、硝石、桐油、草灰等物质，中间以拇指粗细的精铁链连接到一处，用时由经过专门训练的力士旋身舞动挥出。由于惯性导致它的射程很远，一旦触及障碍物，就会产生双重强烈爆炸，威力甚至能够笼罩方圆数丈。

　　　　在成千上万的“夜流星”和“火霹雳”的重重打击下，猝不及防的赤眉军顿时乱做一团。帐篷在熊熊燃烧，犹在睡梦中的士兵们被浓烟呛醒纷纷鬼哭狼嚎地逃离险境，更多的人葬身火海、硝烟、以及一连串爆炸之中。

　　　　哨兵最先遇难，继而是刚刚逃离火海的士兵们，冲天大火将整座营地照耀得如同白昼一般，使任何人都无法遁形。层出不穷的冷箭，一支接一支连续不断地从四面八方呼啸而至，瞬间夺取了一条条片刻前还生龙活虎的生命。不知道究竟有多少敌人来袭，甚至也不知道敌人究竟是何方神圣，黑漆漆的灌木丛林里，仿佛潜伏着无数只嗜血猛兽，要一点点一寸寸地撕裂他们。

　　　　战斗进行了短短一顿饭的功夫，赤眉军就彻底崩溃了，最可怜的是他们连敌人的面儿都没见到，堪称有史以来最窝囊的一仗。

　　　　埋伏在东南斜坡上的西门渡，通过单筒魔镜冷静地监视着战况，蓦然间，当他看到已经有人歇斯底里地跳下“七叠瀑”湍急水流中的时候，恶狠狠地一拳砸在了地上，怒喝道：“立刻发动总攻，一个也不许给老子放跑！”

　　　　“呜呜呜——”冲锋号角高亢激昂地吹响起来，瞬间传遍整个战场。“杀呀！杀呀！杀呀！”新高唐第一军团的战士们乍闻冲锋号角，顿时一个个从战壕里面鱼跃而起，手擎锃明瓦亮的钢刀、刺枪，有如下山猛虎般向赤眉军营地掩杀过去。

　　　　这是一场相差太过悬殊的战役，一方士气如虹，另一方萎靡不振，胜负根本就毫无悬念。

　　　　“金蟾子”盖骨黎犹在徒劳无功地试图重新组织部队突围，他脸上的肌肉恐怖地扭曲着，疯狂呐喊道：“随我突围，向东北方向……”话音才落即被利刃截断般没了下文，此时他身畔的七八名侍卫忽然一起无声无息地栽倒在地，七窍流血而亡。

　　　　火光掩映下，西北和东南方向分别缓缓围上了一群强壮彪悍的战士。他们穿着一副幽蓝幽蓝的青铜铠甲，手里拎着狭长锋锐的厚背战刀，气势深沉凝聚，神态冷静从容，一看即知是百里挑一的搏杀高手。

　　　　盖骨黎的心倏然一沉，他知道今天肯定不能囫囵离去了，说不定还要命丧此地。不过想归想，一向凶名卓著的他，若非臻达山穷水尽的那一刻，是绝对不会屈服的。

第七章玩火

　　　　冷眼瞪着越来越逼近的敌人，盖骨黎横握一对浑金铸就的混元霹雳锤，仰天狂笑道：“妳们这群卑鄙无耻的小人，够胆就亮个字号给盖爷爷听听，偷偷摸摸地放火暗杀算什么本事？”说完凶睛烁烁，恶狠狠地盯向那名年约四旬的为首者。

　　　　西门渡不以为忤地淡淡一笑道：“盖兄妳好，小弟西门渡这厢有礼了。”

　　　　“什么？”盖骨黎倒吸了一口凉气，眼神重新打量了一遍莫测高深的西门渡，最后目光落在了他左右上臂明显处的军团徽章上。它由明暗两组图案构成，背景是一轮鲜红新月，表面则是一朵高贵圣洁的金菊，那赫然是从未出现过的标志。

　　　　看出了盖骨黎的疑问，西门渡耐心无限地解释道：“日前小弟有幸加入了由尊贵无比的莫琼瑶殿下创建的新高唐帝国，并担任了第一军团军团长职务。盖兄明白了吗？”

　　　　“嗯？”盖骨黎一时搞不清西门渡话中含意，明显地愣了一下。

　　　　西门渡从容不迫地道：“现在摆放在妳面前的只有两条路，一是马上投降，二是立刻被杀！”

　　　　“妳***少罗嗦！”不知被触动了哪根敏感神经，也许一贯虐杀俘虏，所以他根本就不相信西门渡的话吧，只见盖骨黎怒吼一声，手中幻出千百锤影，横冲直撞地杀向西门渡。

　　　　“天作孽，犹可为；自作孽，不可活！”西门渡幽幽叹息一声，掌中长剑猝然亮起，有如一轮骄阳跳空出世，层层包裹住了盖骨黎的身影。炽烈且惊艳的剑光里，映照出的最后一幕是，盖骨黎心满意足的眼神。可能这位一代凶人认为能够死在“绿林王”西门渡剑下，也算对得起自己光怪陆离的半生了吧！

　　　　“金雕传书，‘猫头鹰’行动已经顺利完成，新高唐一军一师、二师将马上返城。”西门渡的声音在噼噼啪啪燃烧不休的营地里，显得异常冷峻淡漠，如同空气中裸露的犀利刀锋一般。

　　　　夜深了，人却未睡，因为战争尚未结束。

　　　　一轮银盘似的满月从乌云中缓缓浮出，恰似姗姗出台的仙女般慢慢露出了绝世姿容。它淡淡地斜挂在冷清清的夜空中，将水银一样的月光默默倾泻在这片静谧的高唐海域上。

　　　　“哗——哗——”清州郡西北部懒龙崖附近的洋面上，蓦然传来一阵节奏分明的水响。片刻后，这种声响越来越大，让人联想起成千上万支船桨齐飞的壮观场面，过了一会儿，一切又陷入沉寂之中，仿佛什么事情都没有发生过。

　　　　午夜时分，灰沉沉的海面显得格外幽深莫测，随着一团薄薄的青雾在水面渐渐升起，远近景物就更加扑朔迷离了。懒龙崖峭壁下的阴影里忽然有了动静，一艘两艘三艘……数百艘满载士兵的登陆艇，幽灵般滑出水面，迅捷如飞地驶向距离最近的浅滩。

　　　　借着熹微的月光，人们可以朦胧地看到船上一张张凶横狰狞的面孔，更可怕的要算那一双双诡异绝伦的眼眉，居然闪耀出鲜血侵浸后的殷红色泽，要多酷烈就有多酷烈，恍若厉鬼现世一般。

　　　　当他们欺近浅滩后，立刻跳下小艇拖船前行，待海水仅没足踝的时候，又动作麻利地把它举起跑步前进，远远地搁置到潮汐涨落的范围之外。一艘两艘三艘……当五百四十艘登陆艇摆满整片沙滩的时候，两万七千名全副武装的赤眉军士兵也已经休整完毕，一队接着一队井然有序地消失在凄迷夜色之中，目标直指清州城。

　　　　谁也未曾注意到，此刻正有数只金雕在距离地面百丈高空中不断地盘旋翱翔着，它们飞行的轨迹也恰恰与赤眉军前进的路线吻合，就好像一只只午夜幽灵般紧紧吊在敌人上方不离不弃。而地面则是另一幕景象，在常人难以攀登的悬崖峭壁上，在灌木丛生的树林里，在遍布淤泥池塘下，一道道稍纵即逝的火光，正以惊人的速度向清州城方向飞快传递着消息……

　　　　夜幕下的清州城漆黑而寂静，除城楼上每隔数十步才有一盏的微弱风灯外，根本看不到半条人影。晚风呜呜地吹拂着军旗，发出一阵阵猎猎的声响，夜色越来越深，整座城市仿佛都进入了甜蜜的梦乡，没有一丝戒备和防范。

　　　　“黑风怪”高牧傲然卓立在清洲城西门外两百丈许的山坡上，嘴角浮现出一抹轻蔑万分的冷笑，瓮声瓮气地道：“他们把求援信写得惊天动地，好像敌人有多么了不起似的，如今看来也只不过是一群仅懂得投机取巧的乌合之众罢了。妳瞅瞅泥腿子就是泥腿子，连站岗放哨都是懒洋洋，有一搭没一搭的，就凭这些废物怎配与我们身经百战的赤眉军战士为敌啊？”

　　　　在清冷的月光下，他高逾一丈横量五尺的强壮身躯，就好像一头直立的巨大�熊，有一种说不出的野蛮狂暴的气势。尤其是他狠狠戳在地上的那根通体由玄铁打造，重达三百六十五斤的霸王枪，更是一直在默默地声援着主人，让身旁包括“白娘娘”海妍璧在内的数十名头目都只能唯唯诺诺，并举双手赞同。

　　　　高牧嚣张跋扈地叫道：“嘿嘿，面对一群软脚虾妳们还等什么，立刻给我发动总攻！待会儿老子要在城内好好地大吃大喝一顿，这几天在船上净吃海鲜了，嘴里能淡出一个鸟来！”

　　　　“是！”数十名头目轰然应诺着，纷纷脚底抹油溜走，待在这位喜怒无常的暴君身边，简直就是寿星公上吊——找死啊！

　　　　海妍璧也想马上开溜，能躲多远就躲多远，最好永远离开这头粗鲁不堪的大笨熊。岂料脚步刚刚挪动，就听高牧叫道：“三妹，妳要去哪里啊？”

　　　　海妍璧嫣然一笑，趁着对方被迷得神魂颠倒之际，脑海里迅速编出一套说辞，道：“我想率领弟兄们攻打北城，万一敌人见势不妙想从海路逃走的话，也有个人能及时截断他们的后路不是！”

　　　　高牧瞅着明眸皓齿、巧笑倩兮的海妍璧，不由得浑身燥热，满腔热血都涌到了下身的某个部位，恨不能立即将她扒得精光就地正法才好。可是一转念间，他又想到了八旗老鬼的严厉警告，以及缠在她盈盈一握的小蛮腰上那条“漫雪鞭”和不知藏匿何处，用时却总能神出鬼没地浮现的“凝霜剑”，顿时冷水淋头般欲念全消了。

　　　　这些事物时时刻刻在提醒着他，“白娘娘”海妍璧不但是身怀绝技的赤眉三煞之一，更是赤眉军领袖八旗老鬼最宠爱的女人，一旦触犯前者，就等同于惹怒后者，他必将死无葬身之地。

　　　　一念及此，高牧恶狠狠地吐了一口吐沫，暴喝道：“走，都跟老子杀敌立功去！”言罢率领着百余名侍卫，气势汹汹地杀奔西城门而去。而海妍璧此时早已跑下山坡，绕道赶奔北城门准备攻城事宜了。

　　　　空中乌云蔽月，攻城战役一触即发。

　　　　清州城西门指挥塔内，我凝视着窗外神秘朦胧的夜色沉默无语半晌，蓦地哑然失笑道：“我真没想到一贯以老谋深算著称的八旗老鬼，居然会派一个白痴来攻城！嘿嘿，看来他们的情报应是得自清州城陷落之前，根本就不晓得如今城内驻守的是什么样的部队。也许他们还以为是那些穿戴破布烂衫，手持锈刀钝斧的奴隶兵吧！”