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　　　　艨艟闻言大喜过望，豪笑道：“哈哈哈……真的啊？汤姆说话最合我胃口了，我要杀……”

　　　　说话间，喊杀声蓦然近了许多，但见城下猛然升起一架架云梯，恺撒士兵们蚂蚁般密密麻麻地攀附其上，奋不顾身地涌向城头。暗堡和箭塔内的狙击手们岂会客气，第一时间作出攻击。一时间箭矢恍若狂风暴雨般倾泻而下，伤者莫不惨叫哀嚎着跌落城下。

　　　　此番敌人早有准备，专门安排八个精锐师团结成数百丈方圆的巨型方阵，每名战士都只负责擎起五角塔盾防御。远远望去根本看不到人，只看到地上有一面乌光闪闪的巨镜，在阳光下反射出一阵阵令人心寒的厉芒。

　　　　而其他十五个精锐师团的士兵们则毫不停留，统统以最快的速度从盾下穿过，一直冲往“长鲸”要塞城下。于是，敌人借着盾阵的掩护，将来自狙击手们的威胁下降至最低点。

　　　　汤姆倒吸了一口凉气，道：“哈…路西法好手段，我就想不出这种办法来防御箭矢。”

　　　　孔龙肃穆地道：“传令，第二军团登城迎战。第三、四军团作为预备队整装待命，第一军团在校军场集合随时准备出击。城门的防御部队马上点火，然后撤出瓮城！所有出入口全部封闭，一律使用地下通道。立即执行，不得有误！”

　　　　“是！”副官记录完毕，飞快地奔下箭塔，顷刻间二长五短的号角长鸣，整座“长鲸”要塞都“活”了起来，无数盔明甲亮、刀枪似雪的士兵潮水般涌出，天知道他们之前躲藏在哪个角落。

　　　　最惊人的要算城上，“吱吱吱……”每座箭塔底座都嘎然开启一扇暗门，一队队雄伟彪悍的骑士们鱼贯窜出，本来空无一人的城头，转眼间就人满为患了。

　　　　这群如狼似虎的大兵，手中高擎着长枪大戟，迅速排列成一座座圆球型防御阵，然后将每个小阵毫无间隙地凑到一起，结成数十个巨型圆球阵。从箭塔向下望去，根本看不到人，触目即是密密麻麻的枪山戟海，恍若数十只浑身钢刺、硕大无朋的刺猬。而且这群刺猬绝非是静止不动，而是无时无刻不在螺旋转动。

　　　　“噗噗噗……”血光暴现、骨断筋折，乍登城头的恺撒士兵们尚来不及看清眼前景物，就被数以百计的枪刃洞穿，侥幸者躲过枪锋，也逃不过暗箭的致命一击，箭塔暗堡里的狙击手们专门负责收拾这种漏网之鱼。

　　　　战役进行得如火如荼，箭塔上观战的艨艟只觉浑身热血沸腾，连一秒种也忍耐不住了，恨不得马上就跑下去杀个痛快。

　　　　他不止一次地望向孔龙，后者却视若不见，终于艨艟忍不住可怜巴巴地向孔龙恳求道：“阿龙，妳让我下去杀一阵儿吧！就一会儿，一会儿就好，我杀他几百人再上来继续观战行不行啊？”

　　　　孔龙不动声色地拒绝道：“不行！”

　　　　艨艟呼哧呼哧喘着粗气道：“为什么不行啊？”

　　　　孔龙没好气儿地瞪了他一眼，幽幽地道：“哼哼，妳当我白痴啊！自相识以来，这种话妳都跟我说过不下两百遍了，可有哪次妳遵守过承诺？每次让妳退，妳就说等会儿等会儿，一会儿就好，结果都是从头干到尾，兵换将换就妳不换！若守城这类小打小闹的事情，都要大将亲自冲锋陷阵，那我们根本就不用做事了，和小兵又有何分别？”

　　　　艨艟一听没戏不禁急得团团转，眨眼间绕着孔龙不知走了几圈，最后憋出一句问道：“那我何时才能上场啊？他***熊，战争战争，不战不争还搞个屁呀？难道就眼睁睁看着，那可真要郁闷死我啦！”

　　　　孔龙哑然失笑道：“呵呵，谁让妳光说不练啦？现在就给妳一个艰巨的任务，去校军场给‘新月’魔骑士团鼓鼓劲儿，然后随时等候出击的命令。”

　　　　艨艟乍听一喜，以为有机会出阵，岂料孔龙只是让他慰籍手下，不禁耷拉着大脑袋道：“唉，知道啦！我就知道妳会安排一项烂差使给我！呜呜呜，我要打仗，不要当保姆啊！”

　　　　孔龙闻言冷笑道：“保姆？嘿嘿，两军交锋有如二人搏杀，劈砍无关紧要处一百刀，也不如一剑穿心来得致命。眼前的城头攻防战就是这个道理，我才不信哈…路西法傻到用老本儿和我拼个两败俱伤，他肯定有杀手锏未出的，而‘新月’就是我们最强的防‘锏’之盾。我将最精彩最激烈的一战交由妳指挥，妳反倒埋怨我？”

　　　　说到这儿，孔龙叹息一声道：“既然妳不愿意，那好吧！现在妳就下去对付那群小鱼小虾好了，呆会儿哥哥我自己去抓哈…路西法，届时妳别跟我抢啊！我可不会让给妳，因为是妳自愿放弃的。”

　　　　话音未落，艨艟倏地消失不见，片刻后，不知多远处遥遥地传来他的声音道：“哈哈哈……看妳们谁能抢过我！汤姆，妳也别跟我抢啊，老艨会翻脸不认人的！让开让开……别挡路啊！老子有十万火急的军务需要处理呢！”

　　　　听着艨艟这个活宝的喊声渐渐消失在地道里，孔龙和汤姆相视一笑，不约而同地摇头道：“呵呵，这个家伙真是急性子……”

　　　　城上战斗越来越惨烈……恺撒士兵们前仆后继地爬上来，一浪接一浪不停地冲击着“刺猬”阵，一副拼命三郎的架势。而风云士兵们则稳若磐石，寸土不让地坚守着阵地，“刺猬”群更是忽聚忽散忽攻忽守，极尽狠辣诡诈之能事。

　　　　一时间战场陷入胶着状态，恍若两只猛虎纠缠一处，拼命寻找厮咬着对方的破绽，偏偏势均力敌，谁都无法逾越雷池一步，施展出致命一击来。

　　　　汤姆悠悠地道：“恺撒皇家舰队的海军陆战队号称天下第一铁军，原来实力也不过如此！我以前高估他们了。”

　　　　孔龙微笑道：“非也非也，若论经验和素质我军尚差敌人一筹呢！此番能够打得平分秋色，我们更多依靠的是地利、装备、体力等各方面综合因素。唉，若换做地面作战，我方优势尽丧的时候，局势将不堪设想。这也是主公千叮咛万嘱咐，要我们切莫硬拼的原因所在。”

　　　　汤姆一怔，幡然醒悟道：“孔兄所言甚是，若我们和哈…路西法角色互换，铁定无法指挥部队做到眼前这种水准的。恐怕只能对着敌人驻守的‘长鲸’要塞望洋兴叹了！”

　　　　孔龙欣然点头道：“正是如此！哈…路西法不愧是一代军神，只可惜运气太差，再受时局所迫，犯了急功近利的毛病。更倒霉的是，他还遭到盟友的背弃和落井下石。若换做一场公平决斗，我方任何一人恐怕都不是他的对手呢！”

　　　　汤姆嘻嘻一笑道：“呵呵，世间本来就没什么事是绝对公平的。何况我们玩的这个游戏，名字叫做战争，最需要的就是，利用一切不平衡的因素来削弱和制约对方，哪管它卑鄙无耻，还是心狠手辣，都见他娘的鬼去！唯有获得胜利才是最重要的，否则就得被别人踩在脚底碾成碎片。成王败寇，古今如是！”

　　　　孔龙长嘘了一口气，叹道：“没错，所以我才分外渴望有人能够统一深蓝，让黎民百姓再不用受刀兵之苦。主公就是这样一个人，故我会始终追随他，一直到理想实现的那一天。”

　　　　汤姆愕然望着孔龙，想不到一贯喜怒不形于色的他，竟然拥有如此悲天悯人的伟大情操。不知不觉间，他豁然从如火如荼的杀伐中抽离出来，脑海中浮现出一片安定繁荣的新世界。

　　　　“这一天，还要多久才能实现呢？”汤姆幽幽地问着自己。

　　　　哈…路西法将右眼离开“魔镜”，淡淡地慨叹道：“这个孔龙确是个人物！传令，攻城先锋由手持五角塔盾的八个师团轮番担任，每轮两个成四个波次不间断进击。不论付出多大代价，一定要彻底粉碎敌人的枪阵，不得有误！”

　　　　“是！”副官领命，飞快地奔下丘陵通知相关部队去了。

　　　　哈…路西法负手望着越来越炽烈的阳光，蓦然沉声问道：“城门战果如何？”

　　　　赖久尔恭恭敬敬地道：“已攻陷十九道万斤闸，不过扬博尔师团长他身负重伤，目前正在急救中，暂无生命危险。眼下负责指挥的是默图副师团长。”

　　　　哈…路西法眉头一挑，低喝道：“怎么回事？”

　　　　赖久尔连忙解释道：“敌人太狡猾了，他们在闸门与闸门之间，放置了许多易燃物品，制造大量浓烟，严重影响破城的进度。扬博尔师团长在指挥部队使用沙包灭火的时候，不小心中了敌人流矢，所以……”

　　　　哈…路西法冷哼了一声，道：“特别嘱咐一下大夫，不惜任何代价一定要救活他，若有意外严惩不贷！另外妳找一名熟悉战况的人来，最好是隶属扬博尔师团的一线战士，我想问问破城部队究竟遇到了哪些困难！”

　　　　“是！”赖久尔哪敢拒绝，赶紧回身吩咐传令兵，后者跨上战马急奔丘陵下方的伤兵营。

　　　　哈…路西法再度举起“魔镜”，聚精会神地观察起战场变化来。霎时间，丘陵顶端陷入一片寂静，除了偶尔响起的战马喷鼻儿外，再没有任何声响。

　　　　此时此刻，他感到心情格外地压抑，偏偏没有任何人能够分担，哪怕一点点也不可以。或许这就是盛名所累吧！作为一代“恺撒军神”，妳就必需孤独地站在最高峰。人们仰仗妳、依靠妳、崇拜妳、羡慕妳，却绝对不会同情妳、怜悯妳，认为妳也会需要帮助。

　　　　哈…路西法长嘘了一口气，目光有些迷离起来，情不自禁地想起了远在帝都的妻儿，还有……

　　　　忽然，耳畔传来赖久尔的声音道：“阁下，扬博尔师团长的副官奥博来带到。”

　　　　哈…路西法双眸陡然变得锐利如剑，旋风般转过身来，望向那名有点忐忑不安的年轻人。

　　　　奥博来拘谨地站立在五步开外，见哈…路西法转过身来望向自己，连忙标准地单膝下跪，右手抚心致以最崇高的敬意，口中尊称道：“卑职奥博来参见阁下！”

　　　　哈…路西法淡淡地道：“免礼！嗯，妳的肩膀怎么了？”

　　　　他愕然发现奥博来的左肩锁骨处紧紧缠着数层绷带，不由关切地问了一句。因为绷带被淤血浸渍，变成了一种乌紫色，与沾满汗水和灰尘蔚蓝色的军服极易混淆，故一开始他并未注意到。

　　　　奥博来眸中露出感激神色，朗声答道：“是敌人的狙击弩所伤，没有大碍的！”可话虽这么说，他直起腰板的时候，却疼得脸色煞白，差点儿晕厥过去。

　　　　哈…路西法施个眼色，一名侍卫赶紧搀住他右臂，另一名侍卫立刻取来一副马鞍供他安坐。

　　　　奥博来羞得满脸通红地道：“我……”

　　　　哈…路西法微微一笑，道：“呵呵，坚强是一种美德，但是假装坚强就是一种愚蠢的行为了。妳安心就座吧，我还有很多事情要问妳呢！”

　　　　奥博来恭恭敬敬地道：“是，卑职一定知无不言言无不尽！”

　　　　哈…路西法赞赏地瞅了他一眼，悠悠地问道：“妳觉得敌人最可怕的是什么？”

　　　　奥博来想也不想就答道：“敌人没什么可怕的，我军必胜！”

　　　　哈…路西法哑然失笑道：“呵呵，我不是要妳表决心，而是要妳说出敌人的优势！嗯，也许应该换一种问法，妳说说若要攻陷‘长鲸’要塞，我们最大的障碍是什么吧！奥博来，妳直接参予过一线的战斗，我很想知道妳最真实的想法，不要夸张自己，也不要贬低敌人，一切如实叙述。”

　　　　奥博来沉吟片刻，叹息道：“是城防和弩箭。我从没见过那么坚固的城墙，还有那么可怕的弩箭。敌人的狙击弩，甚至可以洞穿蒙上七层熟牛皮的‘帕米耶’战车，直接射杀藏匿下方的战士。我的肩膀就是这么受的伤，您看……”

第四章　金蝉

　　　　他说着用右手从衣袋里掏出一把精光闪闪的金属，递向哈…路西法。霎时间，包括哈…路西法在内的所有人都被吸住了目光。

　　　　那是两枚截然不同的金属制品：一种是直径约为一寸的圆球，通体色泽幽蓝；另一种是长逾三寸的八棱螺纹短箭，通体色泽黝黑。

　　　　众人瞧得莫名其妙，尽管对风云帝国的狙击弩箭早就如雷贯耳，可实物尚是首次得见。因为以往每次从伤者体内取出的都是一些支离破碎的金属残渣，从未有完整标本出现过。

　　　　看到哈…路西法垂询的目光，奥博来小心翼翼地捻起圆球，解释道：“这一枚就是敌人暗堡里常用的冲锋弩箭。它射程较近，却数量惊人，眨眼间就能射出千百枚之多。最可怕的是，一旦强烈撞击某种物体，就会产生异变。譬如这样……”

　　　　他一边说着，一边猛然将圆球扔向身旁的一块岩石。

　　　　“喀嚓！”一声脆响，那枚圆球触及石头表面的刹那，骤然化作一只张牙舞爪的蜘蛛，八条锋利无匹的长腿，瞬间就深深地嵌入岩石内部。紧接着，那块儿岩石被抠下了足足拳头大小的一块儿，“啪嗒！”一声滚落到地面。

　　　　“啊！”众人情不自禁地惊呼失声，赖久尔手疾眼快地就要拾起来递给哈…路西法观看，却被奥博来飞撞开三尺。

　　　　“蓬！”那枚碎石倏地爆炸成一地粉屑，吓得赖久尔勃然变色，如果刚刚他成功捡起来，此刻一只手都要报废了，一念及此，不禁感激无比地瞅了奥博来一眼。

　　　　奥博来苦笑道：“这小玩意很可怕，哪怕妳身穿钢铠，也会被八枚利针瞬间穿透，然后恶狠狠地剜掉足足拳头大小的一块肉，再爆成粉末。”

　　　　哈…路西法眉头微皱，遂立即舒展开来，脸上装作若无其事地道：“妳说说另一种弩箭吧！”

　　　　奥博来点头应是，捻起八棱螺纹短箭的尾翼，淡淡地道：“这一枚是敌人箭塔常用的狙击弩箭。它的箭头由圆锥型三角钨钢打造，箭尾呈八片角度迥异的风轮状，两者均可自动旋转，前者可增强穿透力，后者可增加空中续航的时间。另外箭身的螺纹，可减少风阻，便于突破重铠防御。”

　　　　他一边解释着一边狠狠地将短箭掷向身旁土中。

　　　　“嗤！”一声轻响过后，那枚短箭恍若一只修炼成精的灵蛇般倏地钻入土中消失不见。

　　　　众人目不转睛地盯着地表那个小洞，静静地等待着结果。没过多久，“蓬！”地一声爆鸣，尘土崩起数尺高，飞砂走石目障神迷。待尘埃落定，再看那个小洞早已踪影不见，原地只遗留一口海碗大小，深逾一尺的土坑。

　　　　这可比圆球厉害得多，连哈…路西法都不禁勃然变色，他万万没想到这支短箭居然也会爆炸，而且威力如此惊人。

　　　　奥博来正容道：“卑职初识此箭，也想不通它为何能够爆炸！后来仔细研究过它的构成材料才发现其奥秘。原来铸造时，箭身使用的并非钢铁，而是一种受到强烈震荡后，就会自动爆裂的不稳定金属‘炸铜’。那本是一种被铁匠们摒弃的垃圾矿石，想不到有人能将其制成如此犀利的暗器。唉，那个人绝对可称作是制器界神工级数的大宗师。”

　　　　哈…路西法脸色阴晴不定，片刻后才恢复原状。他虎眸爆射奇光，淡淡地问道：“奥博来，妳对制器好似非常精通的模样，却为何没进工兵营呢？”

　　　　奥博来眼神中露出一抹黯然神伤的表情道：“唉，一言难尽啊！”

　　　　赖久尔骇然瞅了一眼哈…路西法，见后者一脸饶有兴致的模样，并未带一丝恼怒神色，这才放下心来。搁在以前或者换一名旁人，按照哈…路西法的脾气早就一百军棍伺候了，因为他生平最讨厌别人卖关子吊胃口。对奥博来如此客气，想必因为他确是一名人才的缘故，所以才特别宽容放纵。

　　　　当即他好言提醒道：“博来莫要心存顾忌，阁下既然垂询妳但说无妨，一切都有他老人家替妳做主呢！”对于这名年轻人，赖久尔有一种打从心眼儿里发出的感激之情，要不是他自己一只手就永远地消失了，此等恩情可不是随随便便就能报答的，所以时时刻意维护着他。

　　　　不过赖久尔的话并未产生任何效果，哈…路西法听罢只是不置可否地微笑，既不答应也不拒绝，给人一种高深莫测的感觉。

　　　　多年的政治生涯告诉他，世事总是出人意料的，奥博来的困难凭自己的能力未必能解决呢！何况若对手是一名棘手人物，那付出的代价更将远超获得，赔本的买卖自己是绝对不做的，所以他保持了谨慎观望的态度，等弄清事实再说！

　　　　奥博来倒没想那么多，他充满忧伤地道：“家父是帝国研究院副院长托克劳……”

　　　　“啊？”赖久尔倒吸了一口凉气，脑海中迅速浮现去年年尾震惊帝都的那场特大风波，这位托克劳副院长正是主角之一。

　　　　尽管最后由四殿下林…路西法出面，保住了他一命，但研究院内的席位却只得拱手让给了别人。老头子怒气攻心之下一病不起，在床榻上发毒誓再不从事任何研究，同时也禁止门下弟子再为帝国服务。想来以奥博来嫡子的身份，自是要严加遵守，难怪他不加入工兵营呢！