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　　　　吕县令被这一场闹剧弄得心烦意乱。他不耐烦地指了指林捕头，扬声说：“你来问。”

　　　　“大人。”肖捕头上前一步，急道：“这个案子是下官负责的，上一次若不是何大小姐挡着，我早就拿到证据了。”他不想每一次都被林捕头抢了风头，先前明明是他给吕县令出谋划策。

　　　　肖捕头言者无心，何柏海却是听者有心。前些天火烧物证一事，他完全可以推给何欢。至于字画、印鉴等等，他可以一口咬定，是三年前分家的时候，何家大房分给他的，他压根不知道唐安是谁。

　　　　魏氏刻薄，让他为了自保诬陷大房，他毫无心理压力，可何欢毕竟是无辜的。虽然她曾勒索他银子，但仅仅那一次罢了，除了那次她从没有蓄意针对三房，再说，这些天她尽力助他脱身。

　　　　事到如今，他肯定脱不了身，女儿与陵城吕家的婚事恐怕再无希望。这会儿他若是指证大房，三房仅仅只是受牵连。如若不然，说不定吕县令就会拿他们一家里换前程。可是即便他指证了大房，水汀这样的态度，是不是表示，她受人胁迫？

　　　　他到底应该如何抉择？

　　　　水汀看出了何柏海的犹豫，她低头道：“大人，犯妇走投无路，才会在衙门前击鼓鸣冤……”

　　　　“闭嘴！”林捕头沉声低喝一声，上前几步走到吕县令的案桌前，对着吕县令行了一个礼，回头对着水汀说：“我问一句，你答一句。”他逼视水汀，直至她点头，他问道：“你原本姓谁名何，家住哪里，家里还有哪些人？”

　　　　这一句再普通不过的询问，所有人都呆住了。

　　　　何柏海恍然想到，何欢曾告诉他，唐安压根没有这么大的女儿，那么水汀又是从哪里得到唐安的真迹？他怎么忘记了这点！他目光灼灼盯着水汀。

　　　　水汀一味低着头跪在地上，并不言语。

　　　　林捕头的表情愈加阴沉，喝问：“我再问你一次，你原本姓谁名何，家住哪里，家里还有哪些人？”

　　　　“犯妇原本姓张，大家都唤我三娘。家里还有……已经没人了……”

　　　　未待水汀说完，林捕头冷着脸吩咐：“来人，她一连说了三句谎话，水火棍重打三棍！”

　　　　衙差们早就习惯林捕头代替吕大人问案。几人麻利地上前，其中两人用棍子夹住水汀的背，另一人重重把她压在地上。水汀还来不及喊冤，另外两人手起棍落，“啪啪啪”三声，水汀这才察觉屁股上一阵火辣辣的疼。

　　　　水汀尚不及呼痛，又听林捕头一声：“跪好了！”两支棍子立马夹起她的双臂，又一棍子压在她的小腿上，她不得不恭立在吕县令的案桌前。
第129章　严刑逼供
　　　　林捕头站直身子，微微抬起下巴斜睨水汀，只见她一径低着头，他看不清她的表情。他压着声音说：“你就连姓谁名何，家住哪里都不愿说真话，让大人如何相信你？”

　　　　饶是水汀受过严格的训练，有必死的决心，这会儿也不免心乱如麻。她潜伏在何柏海身边多年，目标自然是何家三房，可她突然收到命令，不惜一切迫使何柏林指证何欢。

　　　　即便措手不及，心中有千万个疑问，她也只能按命令行事。先前，她几乎快说服何柏海了，如今却功亏一篑。

　　　　当初，她有意接近何柏海，用的是唐安女儿的身份，这会儿她不能自认罪犯之女，她又没有准备其他身份，应该怎么办？

　　　　水汀作势擦了擦眼泪，用眼角的余光朝林捕头瞥去，只见藏青色的衣襟沾着污迹与尘土，破了几个洞的黑色布靴子也满是泥土。

　　　　“大人。”水汀语带哭腔，哽咽低语：“非是犯妇不愿说真话，实在是犯妇从小被拐，已经不记得自己姓谁名何……”

　　　　“来人，再打！”

　　　　林捕头一声令下，水汀立马又被打了三棍子，虽未见红，但她毕竟是弱女子，已经无法跪直身体，只是瘫软在地上抹眼泪。

　　　　林捕头瞥了她一眼，冷声说：“吕大人还有不少案子要审，没工夫听你胡扯。现在给你最后一次机会，你若是再不说实话，公堂之上打死一两个逃奴，压根不用上报。”

　　　　“大人。犯妇所言句句属实。”

　　　　“属实？我就让你死个明白！”林捕头冷哼，盯着水汀说：“你若是从小被拐子拐卖，是何人教你读书认字？你又是从哪里知道，字画是唐安的真迹？你去街上随便找几个人问问。有多少人知道唐安是谁？”

　　　　随着林捕头的话语，何柏海刚刚升起的同情心瞬间烟消云散，只觉得手脚冰冷，一颗心重重往下沉。水汀身份可疑。他应该说出事实，不能好助纣为虐，可他涉入太深，不可能彻底与她撇清关系。再说，他不知道指使水汀的人有什么后招。

　　　　俗话说，人不为己天诛地灭……想到这，何柏海表情微沉，眼中闪过一丝绝情。

　　　　水汀也知道自己的说辞漏洞百出。眼见林捕头半句都不信自己的话，她哭着诉说：“大人。犯妇本可以离开蓟州。犯妇之所以主动折回来……”

　　　　“你不要顾左右而言他！”林捕头厉声打断了她。“你只需老实回答，你到底是谁，卖身何家有何目的？”

　　　　“大人。犯妇钟情于何三老爷，自愿卖身。并没有目的……”

　　　　“大人！”何柏海依次对着吕大人及林捕头行礼，高声说：“在下刚刚想起来，她压根不是我家的奴婢，当初，在下见她长得美貌，便把她安置在小院，压根没有签卖身契。”

　　　　“何三老爷，您这会儿想要撇清关系，似乎太晚了些吧！”林捕头眯起眼睛打量何柏海。

　　　　何柏海目睹他毫不留情地命衙差杖打水汀，早生怯意，这会儿被他盯得毛骨悚然，只觉得额头冷汗涔涔。他再喜欢水汀，水汀在他心中的位置也比不过自己的子女。他咽了一口唾沫，硬着头皮说：“林捕头，大家都是男人……”

　　　　“何三老爷，她——”林捕头手指水汀，“你们夫妇言辞灼灼，她是你家的奴婢。”

　　　　“林捕头，在下那么说，也是不得已……”

　　　　“行了。”林捕头制止何柏海继续往下说，再次喝问水汀：“你真的不愿交待？”不待水汀回答，他咧嘴轻笑，一字一句说：“继续杖责，直到她愿意开口，或者……”他上前一步，弯腰捏住水汀的下巴，看着她的眼睛威胁：“若是她不愿意说，打在她断气为止！”

　　　　不止是何柏海、肖捕头等人，就连吕县令也吓了一跳。往日，林捕头也会帮着吕县令审案，但他一向最不喜欢严刑逼供，今日的他简直与平日判若两人。

　　　　想着自个儿尚未“请”来何欢，给谢三及沈经纶英雄救美的机会，吕县令语重心长地暗示：“事实如何必须弄清楚，但审案不能急在一时。”

　　　　“大人。”林捕头回头对着吕县令行礼，沉声说：“十年前，先太子之子逃亡倭国，其中就有唐氏家人。如今，夏收在即，而她认得唐家的东西，说不定她根本就是倭国派来的奸细，想要里应外合……”

　　　　“大人，冤枉啊！”水汀不顾屁股上的伤，跪在地上不断磕头，嘴里重复：“犯妇就连倭国在哪里都不知道，犯妇只求苟且偷生……”

　　　　“来人，给我打！”林捕头的声音盖住了水汀的哭诉。

　　　　衙差们看看林捕头，又瞧瞧吕县令。林捕头见状，一把夺过其中一人手中的水火棍，“嘭”一棍子打在水汀的背上，打得她顷刻间扑倒在地，哭声一下子噎住了。

　　　　众人面面相觑，转瞬间就见林捕头接连三棍子打在水汀的屁股上。水汀怔了一下，尖声呼痛，连声求饶，口口声声说，她只求活命。

　　　　吕县令回过神，重重一拍桌子，怒道：“林捕头，公堂之上，轮不到你说打就打！”

　　　　“大人，对待倭贼，决不能手软！”话音未落，林捕头又是一棍子打在水汀身上。水汀听到这话，愣了一下，想要回头，最终只是惨叫一声，蠕动着身子向吕县令哀声求饶。

　　　　吕县令气得脸上一阵青一阵白，颤手指着林捕头说：“快拉住他！”

　　　　直至一旁的衙差从林捕头手中拿回水火棍，林捕头才恍然大悟一般，恭敬地对着吕县令行礼，定了定神才回道：“大人，非是在下有意为难她，只是最近发生了太多不合常理的事，先是黑巾人当街抢尸，其后又查知冯骥阳是先太子余党，潜伏蓟州多年，前两天又突然冒出一个‘羽公子’。而她——”他踢了踢软倒在地的水汀，“她来历不明，自始至终没有一句真话，恐怕其中有大阴谋！”

　　　　“大人！”水汀声音虚弱，满头虚汗，“犯妇花样年华，委身何三老爷，只为讨一口饭吃……”

　　　　“讨一口饭吃？”林捕头冷笑，“你能写会算，容貌秀丽，又认得唐安的真迹，必是见识不凡的。这样的你，心甘情愿成为何三老爷的外室，是仰慕何三老爷的才华，还是觉得他神似你的父亲，所以钟情于他？”

　　　　水汀的声音噎住了。她虽没有与林捕头直接接触过，但早就了解过衙门众人的脾气秉性。据她所知，林捕头宽厚正直，不善言辞但爱护百姓，喜欢保护弱小。这会儿，她几乎觉得，眼前的人压根不是林捕头本人。

　　　　就在水汀呆愣间，林捕头上前几步，对着吕县令耳语了几句。

　　　　吕县令一边听，一边点头，未待林捕头说完，他重重一拍惊堂木，喝问水汀：“大胆刁妇，还不老实招来，你到底是谁，受何人指使潜伏蓟州？”

　　　　“大人！”水汀泣不成声，心中如火炙一般焦急。她早就知道，明年的今日就是她的祭日，但她要死，也不是死在这些人面前。她匍匐着爬向案桌，试图用自己的可怜相软化吕县令和林捕头等人。

　　　　吕县令原本觉得林捕头有越俎代庖之嫌，行为太过激进，可听了他的话，他才意识到，为了自己的前程，他得好好利用水汀。至于林捕头，他的确在为他考虑。他再次呵斥水汀老实交代，见她只是一味哭泣求饶，吩咐衙差按照林捕头所言，继续行刑。

　　　　随着衙差们的棍子一下又一下落在水汀身上，水汀的哭声渐渐弱了，血腥味慢慢在空气中弥散。

　　　　水汀知道，她坚持不了多久，唯有咬紧下唇，才能勉强保持清醒。

　　　　林捕头冷眼看着水汀，眉头越皱越紧，普通人根本挨不了这么多棍。他突然想到自杀的黑巾人。“住手！”他大喝一声，急声命令：“检查她的舌底和牙齿！”

　　　　衙差一把揪住水汀的头发，捏着她的下巴，强迫她张开嘴巴，仔仔细细检查了一遍，对着林捕头暗暗摇头。

　　　　水汀这才得以喘口气。她双手撑地，勉强抬起头，虚弱地说：“老爷虽然不是翩翩公子，但当日我走投无路，是他收留了我。我爱慕老爷，在你们眼中或许匪夷所思，甚至觉得我是倭国派来的奸细，但于我而言，这几年是我一辈子过得最开心的。我本可以一走了之的……”她虚弱地喘一口气，含情脉脉地看了一眼何柏海，哀声说：“老爷，妾身会记得我们的盟誓，下辈子，下辈子……”她的眼泪滚滚而下，身体摇晃了两下，眼见着就要倒下了。

　　　　何柏海见状，急忙上前抱住她。早在林捕头亲手杖打水汀的时候，他就呆住了；当林捕头提及倭国，他更是胆战心惊，毕竟他一直与倭国有生意往来。

　　　　这会儿，目睹水汀满身伤痕倒在自己面前，他只觉得脑子“嗡嗡”直响，脱口而出：“大人，小人招了，小人全招了，唐安的字画是小的分家所得，与水汀无关。肖捕头上门搜查的时候，是欢丫头命我焚毁那些东西。其他的事，我一概不知！”
第130章　通风报信
　　　　水汀偏头倒在何柏海怀中，听到他的话，她的嘴角掠过一缕若有似无的笑，终于放下了心中的大石。

　　　　这一刻，没人注意到水汀，所有人的目光都集中在何柏海身上。

　　　　何柏海心乱如麻，他自知已经没有退路，只能放下水汀，对着吕县令说：“大人，在下自幼不喜欢读书，若不是水汀，压根不知道唐安是谁。包括您面前的这幅画在内，所有的东西，都是分家的时候，大哥给我的。”他稍一停顿，又补充道：“是大哥偷偷给我的，与其他人无关……”

　　　　“既然是偷偷给你的，何大小姐为何能够及时助你销毁证物？”肖捕头高声质问，眼神中难掩兴奋之色，“事到如今，你还不如老实交待！”

　　　　不同于肖捕头的急切，林捕头微微眯眼，上下打量何柏海，续而又若有所思地盯着晕倒在地的水汀。

　　　　肖捕头见林捕头不说话，迫不及待地走到吕县令身边耳语：“大人，借一步说话。”他意味深长地笑了笑。

　　　　吕县令隐隐觉得不对劲，冲林捕头招招手，把两人一同叫到后面商议。

　　　　不待他们的身影消失，何柏海急切地抱起水汀。水汀听到四周的脚步声渐行渐远，缓缓睁开眼睛，唤了一声：“老爷！”未语泪先流。

　　　　后衙，肖捕头不满地瞥一眼林捕头，又谄笑着对吕县令说：“恭喜大人，您即将破获一桩谋逆大案，以后所有人都会知道。就连六扇门的谢捕头都不如您。”

　　　　吕县令侧目，问道：“此话怎么讲？”

　　　　肖捕头压低声音说：“大人，谢捕头带着冯骥阳的尸体回京复命，但冯骥阳到底受谁指使。谢捕头可是半点都不知道，赃款也下落不明。这会儿，何家三房一口咬定大房勾结反贼唐安，您不如……”他意味深长地笑了笑。

　　　　林捕头眼见肖捕头的谄媚猥琐样。眼神闪了闪，就听肖捕头又道：“何三老爷虽没有几十万家产……若是能缴获部分赃款，也是不小的功劳。”

　　　　吕县令沉吟许久，缓缓摇头。

　　　　“大人，您莫不是怕何大小姐……”肖捕头不以为意地摇头，“不管对谢三爷，还是沈大爷而言，何大小姐不过是一个女人……”

　　　　“大人，此事恐有不妥。”林捕头一脸不赞同。“三年前。何家是最大的受害人。明眼人都看得出，绝不是他们指使冯骥阳，在众人面前做一场戏……”

　　　　“林捕头。你有什么证据证明，不是他们指使冯骥阳？”

　　　　林捕头懒得理会肖捕头。对着吕县令说：“大人，旁的不说，若是何大小姐恨上咱们，谢三爷可不像沈大爷，是端方的君子，指不定会做出什么事。再说，若是沈大爷知道整件事与倭国的贼匪有关，不一定会袖手旁观……”

　　　　“大人，富贵险中求……”

　　　　“让我想一想。”吕县令打断了肖捕头，又示意林捕头稍安勿操。他的任期快到了，他必须尽快结案，他也很想立功，但林捕头所言不是没有道理。

　　　　同一时间，何欢正在家中焦急地等待何柏海的消息。

　　　　昨夜，有关沈经纶与谢敏珺之间的种种，她辗转反侧想了一晚上。她相信谢三没有骗她，但她同样相信沈经纶的人品。反反复复琢磨再三，她得出的唯一结论，整件事还有不为人知的内情。

　　　　今天一大早，张伯给谢三送信回来，慌慌张张告诉她，水汀去衙门自首了，向吕县令交出了唐安的字画。

　　　　一听这话，何欢只觉得整颗心突突直跳。她急问张伯详情，奈何张伯只知道水汀被衙门收监了。她只能找何柏海商议。

　　　　对于水汀去而复返，何柏海同样十分惊讶。要知道他和邹氏天天敦促衙门替他们捉拿逃奴，不过是做戏而已。所有人都认为，水汀再不会出现。

　　　　何欢见何柏海没了主意，建议他去衙门探听情况，又交代了他几句，这才忧心忡忡地目送他离开。

　　　　说实话，不要说是林曦言，就是真正的何欢，也不是十分了解自己的三叔。这一刻，何欢虽没料到，何柏海会恩将仇报，反咬自己一口，但她担心他被水汀或者其他人利用。

　　　　焦躁的等待中，何欢没有等来衙门的消息，却等来了沈家的丫鬟萱草。

　　　　萱草一如往日，恭恭敬敬向何欢行了礼，问了安，笑着说：“表小姐，想必您已经知道，水汀上衙门自首了。大爷生怕您着急，命奴婢对您说一声，大爷答应亲家太太的事，他一定会做到。不过——”她歉意地笑了笑，“大爷说，何家所有人之中，只有您是亲家太太的外甥女。”

　　　　何欢听明白了萱草的言下之意。沈经纶在告诉她，他已经知道水汀上衙门自首，为了兑现他对岳母的承诺，他不会眼睁睁看着她受牵连，但他仅仅保护她