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　　　　婉媚微微嘟着嘴，“难道不是么？我是夫君的正妻，可是新婚第一天，母妃便……如果我对此无动于衷，那么不仅我，就连夫君的脸面，也会荡然无存！”

　　　　应啸天想起她先前的模样，不禁失笑，“怎么，你为了坚持心中的‘理’，当真做好了挨打的准备？”

　　　　婉媚吸了一口气，绽放一个明亮的笑容，“是！……”

　　　　应啸天仰天无语，终于还是用大掌包住她的小手，“婉媚，你还记得我跟你说过的话么？不管你做什么，要先保全自己！”

　　　　婉媚深深地看着他，那俊美如天神般的面容。是的，无忌，我当然记得，你说过的每一句话，我都记得……

　　　　“其实我一点儿不怕，真的！我运气很好，一向逢凶化吉……再说，我还有你……”她眨眨眼，笑得有些促狭，也有些感动。

　　　　“呵，你先知道我会来救你？”应啸天的笑容无奈而宠溺。

　　　　“嗯嗯，谁让我们是夫妻呢？自然同体连枝，心意相通……”婉媚故作娇柔，抑住那份隐隐的酸涩……

　　　　曹思琴和司马繁星远远地落在后头，望着他们亲昵的背影，若有所思。

　　　　“星儿姐姐，我走得不快，你怎么也不追上去？”曹思琴收回目光，恢复了温柔的轻笑。

　　　　“呵呵，我跟妹妹一样，不想自讨没趣！”司马繁星慢悠悠道。

　　　　曹思琴停下脚步，“姐姐何以如此淡然，难道你并不紧张夫君？那你又何必嫁给他呢？”

　　　　“我为何嫁给夫君，原因我很清楚。所以，该行的礼，我一定会行，该敬的茶，我也一定会敬！”司马繁星笑得云淡风轻。

　　　　“你……”曹思琴蹙起眉头，顿住了脚步。

　　　　她略一思忖，却又匆匆追上司马繁星，极其灿烂地笑道：“是了，还是姐姐说得对！我们身为侍妾，自然要好好地侍奉夫君，还有这位……不容小觑的苏姐姐！”

　053　爱妻

　　　　回到紫竹轩，菊篱、采薇忙忙来报，说是“也不知大人和夫人是否用过了早膳，已从大厨房里取了一些回来，一直在火上温着”。

　　　　婉媚一时也顾不上用膳，见应啸天涵养甚好，并没有急饿的样子，便命荷衣准备伤药，又命菊篱去请大夫。

　　　　不多时清霜姑姑便被送了回来，采薇、荷衣、银屏等人见她脸上带伤，俱是吃了一惊，忙将她扶进下房安顿，等大夫前来医治。

　　　　婉媚心中歉疚，亲自沏了一盏茶水，先给应啸天奉了一杯，再端一杯去下房，给清霜服用。这茶水中加了空间中的灵药粉末，可以镇痛解乏，恢复精神。

　　　　清霜自是不敢接受，挣扎着又要行礼，婉媚按住她的手道：“姑姑是为我受的伤，我心里过意不去，些许小事，聊表心意，还请不要推却。”清霜连道“不敢”，这才接过来喝了。

　　　　婉媚从下房出来，只见应啸天端坐在正厅饮茶，曹思琴和司马繁星也已经回来，低头跪在下首。

　　　　婉媚从容走到应啸天身边坐下，微笑道：“夫君这是做什么，怎么让两位妹妹如此跪着？”

　　　　应啸天先对她笑道：“夫人这茶，甚好。”然后才放下茶盏，敲着案几，慢慢道：“曹氏、司马氏，你们入府半月，我忙于大婚，一直未曾相见，今日一见，有言在先。你们既已委身为妾，人前人后，还请唤我‘大人’。我妻苏氏，明媒正娶，名正言顺，日后紫竹轩一应家事，皆由她主理，还望你们执夫人之礼，好生侍奉。素闻你们出身大家，谦恭知礼，万望安守本分，免生事端。”

　　　　婉媚惊讶地望着应啸天，一时难以置信。他与侍妾刻意保持距离，实在令她猜测不透。

　　　　曹思琴和司马繁星二人头低得无以复加，恭谨应道：“是，大人！”声音微微有些不稳。

　　　　应啸天点点头，“好。正好这里有现成的好茶，你们便借花献佛，向夫人行过敬茶之礼吧！”

　　　　二人于是又道：“是，大人！”

　　　　接下来的事情，婉媚只觉得顺利得不像真的。曹思琴和司马繁星恭恭敬敬地给她敬茶，诚惶诚恐地领了她的赏赐，又规规矩矩地侍奉她和应啸天用膳，开口闭口皆是“大人、夫人”，而且完全不敢往她和应啸天身上偷瞄。

　　　　早膳过后，应啸天自去书房看书，婉媚命菊篱捧了名册，传了紫竹轩所有下人来见，陪房兴庆家的也在其中。众人拘谨地叩了头，婉媚随口问了几句，着意记住了曹思琴的使女溶月、香雪，以及司马繁星的使女雁翎、凤翔，又命荷衣一一给了赏赐。她出手大方，下人自是欢喜。

　　　　她看看时近晌午，忙又向应啸天问明了田侧妃的伤势，回房点检了几样活血散瘀的药物，准备前往烟霭楼侍奉。烟霭楼也是西路院落之一，从紫竹轩过去，倒也十分近便。她想着侍药时多用些心，弥补自己的过失，好教田侧妃早日康复。

　　　　她一直忙进忙出，浑不知应啸天就站在门边，口角含笑，静静地看着她的举动。

　　　　“夫人，你这里倒是有不少好东西。”他随手拿起一盒粉末，“嗯，闻着像是千年首乌……”看来岳父大人确实富有，这陪嫁之物一点不含糊。

　　　　婉媚赧颜一笑，“是了，用首乌冲茶，可以养血益肝、乌发、美肌。”其实她这里既有怀仁堂的名药，更有她自己从随身多宝仙山上取来的灵药。但是灵药毕竟不同寻常，她怕出嫁之后取用不便，又怕被人识出异端，特意研成了粉末。

　　　　应啸天用手指卷起她颊边的一缕秀发，似笑非笑道：“哦，难怪你这般颜丹鬓绿，神采奕奕……”

　　　　婉媚嗔笑地看了他一眼，“夫君有天人之姿，在你面前，我可是自惭形秽……”

　　　　应啸天笑一笑，“那我就步下云端，与你同流合污好了……”他只一把便将她带进怀里，就着那天然嫣红润泽的唇瓣，慢慢地俯下身去，细细地啄了半刻。

　　　　婉媚贴在他怀里，既慌乱又娇羞，偷眼看了看卧房的门，还好门是关着的。

　　　　喘息过后，她红着脸睨了应啸天一眼，走到镜前整理鬓发，左看右看，“唔，夫君好坏……我这模样，怎么好去见侧妃呀……”

　　　　应啸天嘿嘿一笑，“侧妃那边有父王陪着，未必愿意见你呢。”

　　　　婉媚想想也是，歪着头促狭道：“这么说来，侧妃可还要谢谢我才是！”

　　　　应啸天微笑着摇摇头，“呵呵，你呀！其实父王的心意，岂是我们所能妄断的？我从前也想错了，今日却听父王说，他遁世太久，也该出来理事了，以后不会再幽居忆仙坊……而侧妃受伤之事，恰好是个台阶罢了。”

　　　　婉媚心生惊讶，原来男人的世界这般复杂。她很想问问端王爷要理的事是不是“册立世子”，但还是忍住没说，只觉得眼前的夫君，比从前轻松了些许。

　　　　二人卿卿我我一阵，应啸天便放婉媚去烟霭楼，他自己则着手准备隔日进宫谢恩之事。

　　　　婉媚见过了田侧妃，只见她右足裹着伤药，微笑着在榻上歪着。桂阳县主果然陪在她身边，原本笑容甜美，一见来人是婉媚，面上顿时有些生气。田侧妃自己却没说什么，客客气气地接受了婉媚的道歉，并收下了婉媚的药物。

　　　　婉媚微一打量，只见田侧妃这房里原本有些寒酸，许多物事都是用旧了的，想来从前的日子过得并不如意。如今却有一堆仆妇使女潮水般进出，搬来好些新鲜东西，说是王爷的赏赐。

　　　　田侧妃并未要她侍奉，她陪着说了几句话便告辞了。一出门，却见应啸天在楼前站着，身边跟着菊篱。

　　　　“夫君怎么到这里来了？”她难掩惊讶。

　　　　“呵呵，我想带你去一趟芙蓉浦。”应啸天微笑着牵起她的手，依然是十指相扣的姿势。他先前已经解释过了，说是应千柔抱恙在身，不能前来拜见大嫂。婉媚想起千柔的姿容性情，知道这位小姑并不是个无理取闹的，也就不以为意。

　　　　知道他特意等候，她回以感动的一笑，“好，多谢夫君！”这个男人，真真是不可思议的温柔……可是为何从前二表哥却说他“时而是天神，时而是修罗，总之让人捉摸不透”呢？还有，他为何这般宠溺自己？是因为自己的性情、色相，或是别的？

　　　　应啸天晃了晃她的手，“在想什么呢？唤你也不答应。”

　　　　婉媚回过神来，“啊，没什么！就是觉得这镜湖太美了，真可谓‘秋色连波，波上寒烟翠’！”

　　　　应啸天看看湖面，叹了一声，“是么？我倒觉得苏园更好，若耶溪虽然小，却也清澈见底，泠泠有声！”

　　　　婉媚看着他伤感的神情，知道他又想起了生母文侧妃。她不想看他难过，于是俏皮地一笑，“夫君想看苏园的景致么？正巧我出阁前画了一幅长卷，可惜我笔力有限，画得不尽人意……等后日回门，我再陪你在苏园一游！”

　　　　应啸天深深地看了她一眼，感激她的体贴。“呵呵，夫人有心了！既是苏园的长卷，先前倒该一并拿了来，与柔儿一同赏鉴！”

　　　　“原来丹阳郡主喜欢赏画！”

　　　　“岂只是赏画，她还喜欢作画。她画的《丹鹤芙蓉》，栩栩如生，堪称一绝！”

　　　　“啊，郡主不止容颜绝美，而且还是丹青圣手！”

　　　　“嗯。对了，当着她的面，你可不要赞她美貌。她和我母亲一样，一生都为容貌所累……”

　　　　应啸天含糊地说了这一句，并未多做解释。婉媚虽然好奇，却也不忍多问。来日方长，她有足够的机会来了解他们。

　　　　说话间，湖边路尽。婉媚望着水汀中的一处楼宇，这才明白，丹阳郡主竟然住得与世隔绝！菊篱招了招手，便有船娘过来，迎了他们上船，小楫轻舟，荡入芙蓉浦。

　　　　此时已是秋尽，湖面不再有层层叠叠的接天莲叶，却传来清甜的桂香。婉媚心中叹息，“折桂芙蓉浦，吹萧明月湾”，果然是一处清雅的所在！

　　　　应千柔领着双溪、画桥在岸边接住他们，口称“大哥、大嫂”，深深地拜了下去。

　　　　婉媚连忙扶起她，心中却无比惊异，千柔不是病了么，怎么看起来好端端的？

　　　　千柔一见了然，轻轻蹙着眉，又是无奈，又是好笑，“大哥定是又胡诌了，其实我的事也没什么，无需瞒着大嫂……”她言语行动之间，自有一种缱绻愁绪，让人见之生怜，只觉得所谓“西子捧心”，也不过如此了。

　　　　应啸天看到她们自然亲近，笑了一笑，眼中尽是怜惜。也罢，反正明日便要进宫谢恩，到时婉媚自会明白……

　　　　“大嫂有所不知，父王患有心疾，若是见到我，恐怕便会发作，性命堪忧……”千柔凄然笑道。

　　　　“啊！”婉媚忍不住惊呼出声。她看看应啸天，又看看应千柔，忽然心中雪亮——原来端王爷对文侧妃之爱，竟是这般刻骨铭心！

　054　进宫

　　　　芙蓉浦景致清幽，内中的陈设用度却极为精雅。婉媚事后才知道，这里的物事，九成都是宫中的赏赐。

　　　　应啸天与婉媚坐了一个时辰，与应千柔相谈甚欢。千柔奉了一盏峨眉竹叶青，又命摆上桂花栗子糕、莲蓉甘露酥等各色小点。婉媚尝了几块，果然清甜不腻。

　　　　千柔取出一卷画轴，莞尔道：“大哥、大嫂，你们明日进宫，还请将此画转呈淑妃娘娘！”

　　　　应啸天点头说好，婉媚却眼前一亮，请求打开来看。

　　　　夫妇二人将画轴小心展开，原来正是一副《丹鹤芙蓉图》，画有盛开的芙蓉一丛、修竹两株、仙鹤三只，笔法细谨清丽，状物栩栩如生，画风妍雅并重，品格幽旷出尘。

　　　　婉媚细细看去，只见那芙蓉花叶分明，嫣然含笑，那仙鹤白身、丹顶、黑尾，有两只伸颈鸣叫，长啸太空，另一只则翘首顾盼，自啄其羽，色彩皎洁华美，姿态悠然自得。

　　　　婉媚一时爱不释手，应啸天却笑道：“妹妹，你画鹤一向只画一双，这一次却为何画了三只？”

　　　　千柔抿唇而笑，指着画作促狭道：“大哥，你就是明知故问了！这两只大鹤儿俪影成双，自然是你和大嫂，这一只小鹤儿茕茕孑立，便是妹妹我了。”

　　　　“唉呀，妹妹好不调皮！”婉媚这一下又是喜悦又是羞涩，见他们兄妹齐齐望着自己而笑，脸上的红云不禁漫到了耳根。可她心中还有一则疑问，丹阳郡主以鹤喻人，为何不喻指淑妃娘娘本人，却要暗指自己三人呢？这真是有些奇怪了！

　　　　他们带上画，别了芙蓉浦，应啸天立在船头，表情怔忪凄凉。千柔在岸边摇着手，也很依依不舍。同是一家人，住在同一个园子里，相见却这般不易。

　　　　往后的时分，婉媚也依然忙碌。忙完了田侧妃的汤药，紧接着又要侍候端王妃的晚膳。直到掌灯时分，她才回到紫竹轩，胡乱吃了几口饭。

　　　　应啸天爱怜地摸了摸她的脸颊，“累么？”

　　　　婉媚心中甜蜜，歉然摇头，“我不累，只可惜没有更多的时间陪伴夫君……”有纯元丹等空间丹丸的滋养，她确实体力不差。

　　　　应啸天嘴角勾出一个微笑，“你白天没时间，夜里能陪我，也是一样的。”

　　　　“夫君……”脸皮好厚！婉媚红着脸，投降了。

　　　　烛光中，她的粉颊特别柔美，应啸天有一刹那的失神。他笑一笑，继续打趣道：“我是说真的，你若还有力气，就来帮我洗身。”

　　　　“啊！”婉媚杏眼圆睁，脸和脖子都红了，香帕也掉到了地上。

　　　　“呵呵！”应啸天探身亲了她一下，“傻瓜，我逗你的！”不顾她呆掉的表情，闲闲地去了。

　　　　荷衣给她准备了玫瑰花瓣浴，她浸在馨香氤氲的浴桶中，止不住满脑子的遐思。

　　　　“夫人想什么呢，大人在等你，已经让采薇姐姐来催啦……”银屏笑着给她擦水。

　　　　她穿着一身浅色绣花的曳地寝衣，晕晕乎乎地走进卧房。依然是一室的红烛光亮，她的夫君身着中衣，悠然坐在床边，向她展开一个迷人的微笑。

　　　　“呵呵，美人出浴，娇慵无力，惹人怜惜……我的婉媚，比之明皇的玉环，不遑多让！”应啸天微笑着站起身，眼中流露出赞许。

　　　　婉媚心中欢喜，低头含羞道：“夫君此言，真让我无地自容……”

　　　　应啸天含笑执起她的手，“此言平平，怎比得过白乐天的诗——春寒赐浴华清池，温泉水滑洗凝脂。侍儿扶起娇无力，始是新承恩泽时。云鬓花颜金步摇，芙蓉帐暖度春宵。春宵苦短日高起，从此君王不早朝……”

　　　　婉媚的笑容渐渐淡了下去，伸手掩住他的嘴，“夫君，我不喜欢这首诗，明皇和杨妃，情同夫妻，却是个悲剧……”

　　　　应啸天深深地望进她眼里，舔着她的掌心和手指，“好，你不喜欢，那我便不说……”

　　　　不知何时，他们双双倒在了床上，衣带渐渐散乱。情浓之际，她攀着他的脖子，终于问出了心底的困惑，“夫君，你，你为何对我这样好？”

　　　　他的眸光黯淡了一瞬，“因为以后，我可能不能天天陪你。”

　　　　因为你还有两个侍妾？她无声地询问，心里裂开了一条缝。

　　　　“傻瓜，因为三朝回门之后，我要回营办差！”他故作气恼。

　　　　“唔，夫君，不要啦……”她为自己的想法感到抱歉，微微地扭动身子，却把他逼得更紧。

　　　　“呵呵，不要什么？”他笑起来，动作渐渐狂野起来。

　　　　“啊！”她吐气如兰，配合地缩起身子，有痛苦，更有欢喜。

　　　　缠绵的一夜过去，婉媚在应啸天的臂弯中醒来，浑身酸痛无力。秋天的早晨有些寒冷，身边男子的体温让她留恋不已。他似乎早就醒了，一直温柔地注视着她的娇容，这时给了她一个温暖的微笑，便和她一起起身。

　　　　只因今日进宫谢恩，她妆扮得甚是隆重。应啸天凑过来看了看，指着几样钗饰，“夫人戴这几样最美，其余的不妨换下。”

　　　　婉媚一转念明白了他的意思，这些钗饰都是淑妃娘娘的赏赐，但是宫里除了淑妃娘娘，也还有皇后和佟贵妃，他们不能顾此失彼……

　　　　于是打点车轿，来到宫门，只见宫宇巍峨，绵延无尽，金色的琉璃瓦在阳光下闪着耀眼的光芒，赫赫天家威严。

　　　　早有执事太监在宫门等候，对他们躬身道：“参见应大人、应夫人！皇上正在面喻众臣，皇后娘娘玉体不适，贵妃娘娘有孕在身，均已免了请安觐见，请应大人携夫人面谒淑妃娘娘即可。”

　　　　应啸天和婉媚点点头，“多谢公公！”便随着那黄门太监进了深宫之中。

　　　　婉媚牢记来时的嘱咐，如常行走，绝不左顾右盼。只是心中难免感慨，自己原是平民百姓，实未曾想有一日能踏足皇宫……

　　　　她曾听清霜姑姑说过，本朝太后十余年前便已仙去，内宫遂以皇后为尊，贵妃、淑妃多年盛宠不衰。皇后居坤宁宫，贵妃居雍华宫，淑妃居关雎宫。

　　　　“关雎”是《诗三百》之首篇：关关雎鸠