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兽神-第139部分
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第七章 远方来客（下）
在这次帝京的动乱当中，趁着雷因族狮人和泰格族虎人的内斗，斯内克蛇族第一次大规模走出深芜沼泽，或许这就是他们扩张的先兆。
因为帝京的动荡，各个兽人种族都在自觉或者不自觉的卷入其中，哪怕是道格族犬人，参与到这场纷争也不过是迟早的事情。
在各方实力在明里暗里互相争斗、互相观望的时候，斯内克蛇族已经准备出击了……
神侍说的很对，斯内克蛇族必将给这片大陆带来更大规模的战火和灾难……
联合鱼人国度，一起对抗蛇族，这个愿景虽然美好，但在自身没有强大的实力之时，仅仅凭借寻找盟友，似乎也不是一个十分稳妥的办法。从目前的情况来看，道格拉斯的当务之急就是发展属于自己的独立势力，在即将到来的战火中尽可能的保存自己，然后才谈的上在不朽的道路上走的更远。
只有自身的实力足够强大，才能够找到更多的盟友，才能够被盟友所重视。眼下最要紧的事情就是把肯特部落经营起来，首先要做的就是度过即将到来的寒冬。
拿起那把紫英战刀离开了这片古战场，回到暗河和大海的交汇处，找到那只巨大的珍珠般，用战刀在珍珠般的鹰嘴凸起处微微用力一敲，珍珠般就张开了它那紧紧闭着的硬壳……
天色已是傍晚，部落里的兽人们在海边生起大团大团的篝火，正焦急的望着无边无际的大海。
采珠从来充满了各种意想不到的危险，波涛汹涌的大海曾经葬送过无数采珠的兽人。自从领主大人下水之后，就再也没有冒出水面，过这么久的时间，该不会是发生了什么意外吧。眼看着一轮红日已经渐渐没入海平面之下，天色已经渐渐的昏暗起来，领主大人还没有从海底出来，这让忠诚的老犬人巴哈更加的焦躁了。
虽然深信身为神子的主人不会发生什么意外，可巴哈总是忍不住的去想一些让他很担忧的问题：主人是不是遇到了海怪？还是遇到了乱流的突袭？要不然怎么还不出来呢？
在海浪的冲击之下，海面上的浮冰互相碰撞着，发出一声又一声沉闷的响动。海风吹拂着，浪潮猛烈拍打老巴哈脚下的礁石，飞溅上来的水珠已经打湿了他的身体，依旧焦急的遥望海面，仿佛道格拉斯随时都会从水中一跃而出……
“哗”的一声水响，道格拉斯在不远处冒出头来，这让忠诚的老巴哈有种眩晕的幸福感，像个孩子一样兴奋的在礁石上又叫又跳：“主人回来了，领主大人回来了……”
一直都在为道格拉斯担心的兽人们欢呼雀跃，在簇拥着他走向篝火的同时，早把滚烫的热汤递到道格拉斯手中。
和自己的领民、手下一起做到篝火旁边，在海天苍茫的背景中，耳边回想着海浪拍打礁石的轰鸣，当道格拉斯取出那颗比拳头略小的珍珠之后，所有的兽人都忍不住发出牙疼一般的惊叹声：“好大的珍珠。”
“我向格努须神发誓，我绝对没有见过这么大的珍珠，连比这小一半的都没有见过。”
“神啊，这一定是珍珠之王。”
“我敢保证，人类的远洋商人见到这颗珍珠的时候，他们的眼珠子一定会瞪的和这颗珍珠一样大。”
“我们要用这颗珍珠换十袋粮食……不，最少一百袋，或许两百袋也说不准。”
“只有我们伟大的领主大人，才能采到这么大的珍珠。看看这珍珠的成色，是如此的晶莹剔透，是如此的圆润光滑……”
采珠不仅辛苦，而且充满了危险，在很多时候，下海采珠都会无功而返，真正能够采到珍珠的机会是非常小的。因为海水过于冰凉，无论有没有收获到梦寐以求的珍珠，每一次浮出水面之后都会休息一段时间，借以恢复体温和补充体力，效率其实十分低下。这么多兽人一起采珠，忙碌了整整一个下午，才不过采了几十颗而已。
这颗巨大的不像话的珍珠让所有的兽人都为之鼓舞，好像看到了什么好的征兆那样，一个个摩拳擦掌，纷纷表示明天一定可以采到更多的珍珠，给部落换回更多的粮食。
滚烫而又美味的肉汤喝了一碗又一碗，兽人们围坐在熊熊的篝火旁边，憧憬着明天的好收成。
采珠行动已经进行到了第五天，收获的珍珠逐渐增多，而天气却越来越冷了，海面上的浮冰范围也在逐渐扩大。再过不了多少时间，这片天然的海港就会被彻底冻结，到时候海冰覆盖，采珠行动将不得不被迫中止。
按照以前的惯例，人类的远洋商船会在海港被冻结的前几天准时到达，他们会带来部落里急需的粮食、布匹、棉花、小巧而又实用的取火器，以及各种需要的物资。
因为肯特部落过于贫穷，用采来的珍珠交换物资是每年都要进行的重大事项。按照时间推算，人类的远洋商队应该就在这几天到来，所以采珠的时候就更加的卖力气了。
在第七天的下午，就在道格拉斯和兽人们一起喝着浓稠的肉汤补充体力恢复体温的时候，海面上传来了一声若有若无的细声，仿佛是某种海鸟从极遥远的地方传来的鸣叫，又好似海中巨兽发出的沉闷嘶吼。这个声音是那么的遥远，却听的清清楚楚。
所有的兽人都忍不住的朝着大海的方向极目远眺，在海天交接的尽头，一个几乎看到的小小黑点出现在视野当中。
随着这个小小的黑点逐渐驶近，终于看清楚那是大海船的桅杆尖顶！
“是人类的商船！”
“格努须保佑，人类的远洋商队带着他们的粮食来了。”
在道格拉斯的印象当中，因为长时间的战争，兽人和人类的关系十分紧张，虽然也有小规模的商业往来，但无论是兽人还是人类，都不约而同的保持着极高的警惕和戒备之心。肯特部落位于兽人大陆的边缘，没有经历过战火的摧残，对于人类的不友好没有那么明显。在绝大部分肯特领民的心目中，人类的商人只是一个交易的伙伴，虽然还远远谈不上是朋友，但也绝对不是敌人。
随着人类远洋船队的驶近，道格拉斯看的更清楚了。
这支船队总共有六艘大小不一的船只构成，船上挂着金色的三角帆，主帆上有一个金币的图案。虽然距离还很遥远，但道格拉斯依旧感受到了船队的庞大。
人类远洋商船实在是太大了，即便是最小的那一艘，也远比兽人帝国的大型船只更大更长。至于最大的那艘主船，已经完全可以用庞然大物来形容了。
就在见到人类商船的这一刻，道格拉斯深深的感受到了人类和兽人的差距。
建造船只远不是用木板拼凑那么简单，尤其是这种超大型的平底海船，不仅抗风浪，而且适合载重，建造这样的船只本身就是一个非常庞大十分复杂的工程，需要专业的技师和经验丰富的工匠。整个兽人帝国，都不可能建造出这么庞大而且适合远洋航行的大船。
兽人在体能和力量方面远远超过人类，甚至在敏捷和速度等层面上，也比人类要强的多。但是在技术的积累和工具的使用上，兽人还远远不能和人类相提并论，或许这就是看似弱小的人类可以和兽人帝国长久抗衡的根本原因吧。
在一片欢腾声中，人类的船队越来越近，却没有直接停泊过来，而是在一个不远不近的距离上抛下了船锚，所有的大船都稳稳的停在风浪之中。
在兽人们的注视之下，从大船上放下一只小舟，载着几个人类缓缓的靠了过来。
和缓慢巨大的平底大海船不同，这种两头高高翘起的尖底小舟十分轻便灵活，而且速度很快，几个呼吸之间就已经驶近。
水手把小船停泊在一块大礁石旁边，放下船板，几个人类很有秩序的走了过来。
人类还没有走近，充满了信赖和友好的声音就已经传来：“整整一年不见，阿鲁贝里希十分想念我的兽人朋友们。是伟大而又全能的芙诺丝女神让我们远渡重洋，冲破大陆和海洋的阻隔又一次相见了。”
说话的人类穿着华贵的丝绸长袍，胸口位置上绣着一个金币的图案，金币正中是一个女人的头像——这是商业女神芙诺丝的圣徽。
道格拉斯曾经听老尤里斯说起过，以前的年份里，肯特部落和人类远洋商队的交易都是通过这个叫做阿鲁贝里希的牧师进行的。
阿鲁贝里希确实是一个牧师，商业女神芙诺丝的牧师，同时他也是一个商人。准确的说，阿鲁贝里希是一个彻头彻尾的商人，牧师的身份仅仅是一个象征罢了。
人类的绝大部分商人都是商业女神的信徒，而且芙诺丝女神更乐于自己的信徒成为四处贸易的商人而不是整天守在神庙里祈祷的牧师，赚取更多的财富就是对女神最大的供奉。所以，芙诺丝女神的信徒相互之间的组织并不紧密，更像一个松散的超大型商会，而不是像一个有着共同信仰和森严等级的教会。
第八章 无价之宝（上）
像商人多过像牧师的阿鲁贝里希在一小队人类士兵的簇拥下，脸上带着热情的微笑，好似一个远道而来的客人那样自在而又从容：“终于又见到了我的兽人朋友们，看到我的朋友们依然和一年前一样强壮而又健康，我由衷的赞美神的恩赐。”
仿佛是兽人们熟悉的朋友一样，阿鲁贝里希热情的和大家打着招呼，甚至还能喊出几个兽人的名字：“独眼施泰德，你比一年前更加的强壮了，去年送给你的斧刃矛用着还习惯吧？”
“这位是汉森斯吧，去年咱们两个一起喝过酒哦。”阿鲁贝里希十分圆滑的和兽人们攀起了交情，笑呵呵的问道：“汉森斯，我记得你经常和强尼阁下在一起，尊敬的强尼阁下在哪里？我已经整整一年没有见到老朋友强尼了，我给他带来了精美的礼物……”
提起强尼，所有的兽人脸色顿时微微一变，。¨。w。é。n。 。r。é。n。 。sh。。ū 。w。ū。¨。纷纷沉默不语。
道格拉斯越众而出，很直接的说道：“我想阿鲁贝里希阁下可能永远都不会见到强尼了，因为强尼已经被我干掉了。”
这句话就好像一声惊雷，让阿鲁贝里希的笑容一下子就凝固在脸上。道格拉斯很敏锐的观察到，跟随在他身后的人类武士纷纷把手按到了刀柄上，甚至有几个武士已经掏出了精巧的十字弓，剑拔弩张的紧张气氛顿时笼罩了整个海滩。
无论阿鲁贝里希表现的有多么从容，也不管他怎么样和兽人攀交情，兽人和人类之间始终横亘着一条不可逾越的鸿沟，让双方都对对方保持着足够的警惕，只不过这种警惕是隐藏在阿鲁贝里希的笑脸之下而下。
人类的远洋商队已经和强尼交易过无数次了，相互之间的合作还算是比较愉快，突然之间知道了强尼已经被眼前这个强壮的兽人干掉，每一个人类都意识到了某种潜在的危险，不由自主的去摸身上的武器。
道格拉斯早就注意到阿鲁贝里希身后的那些人类武士，这些武士或许不如兽人的身材高大，也没有兽人那么明显的剽悍之气。但人类战士更加的机敏，而且拥有更好的纪律。从阿鲁贝里希踏上海滩的那一刻开始，这些人类战士就始终不动声色的以一个半圆的队形支撑在他的身后……
而且，人类战士的装备明显比兽人要强的多，所有的战士都装备了全套的鳞甲，在阳光下闪耀着金属光泽的甲片熠熠生辉。人类战士手里的武器虽然并不怎么沉重，却更加的锋锐犀利。尤其是那几张看起来十分小巧的十字弓，分明就是可以在转瞬间射出五箭的连珠钢弩。所有人这些武器，兽人的工匠都打造不出来，至少不可能成批的打造出来。人类拥有更加高明的工匠和更加成熟的锻造技术，他们的装备远胜任何一个种族的兽人。也正是凭借着装备上的绝对优势，人类才可以和兽人帝国相抗衡这么多年。
强尼的死讯，给海滩上的人类和兽人带来了强大压力，道格拉斯却显得很轻松，甚至没有想过要拔出背在身后的紫英战刀，反而走上前去，面对阿鲁贝里希很真诚的说道：“强尼虽然已经死了，但我不认为这会影响到我们的交易。而且，我认为远道而来的人类商队不应该只认准强尼这一个交易对象。就算没有强尼，我们依旧可以把交易继续下去。”
人类商队远渡重洋，历尽艰险，为的就是交易，为的就是带走兽人的货物，只要交易可以进行，他们根本不在乎交易对象是强尼还是谁，即使是一条狗，只要能给他们带来可爱的金灿灿的小家伙，他们都会非常乐意的与之交易。
任何一个商人，都会把交易看做是最重要的部分，只要有足够的利润，他们甚至可以和魔鬼做生意，一直以来这都是芙诺丝女神的信徒所信奉的准则。
阿鲁贝里希当然听懂了道格拉斯话语中的含义，不动声色的打出一个手势之后，他身后的那些人类战士顿时收起了犀利的十字弓，握紧了刀柄的手也松开了。
“这位兽人朋友，人类商人阿鲁贝里希给您带来远方的问候。”
“人类朋友，肯特部落领主道格拉斯愿神的荣光与你同在，祝你身体健康。”
人类从来就不是一个愚笨的种族，尤其是阿鲁贝里希这样的商人，不仅精明而且圆滑，简单的相互介绍之后，就已经知道了道格拉斯的身份。并且通过这简简单单的几句话就已经猜测出了强尼的死因：作为一个领主，绝对无法容忍强尼那样的兽人挑战自己的权威，无论是出于自己的威严考虑，还是为了整个部落的利益，必然要干掉强尼这个最大的威胁。
道格拉斯究竟是怎样干掉强尼的，他们之间是不是爆发了惨烈的大战，等等这些，阿鲁贝里希一点都不关心。
作为一个成功的商人，阿鲁贝里希关心的东西只有一个：交易。
刚刚还大喊着“强尼是我的朋友”，转瞬之间，就好像已经忘记了自己所说过的话，就好像强尼从来没有存在过一样。阿鲁贝里希左手抚胸，朝着道格拉斯微微躬身，行了一个人类的礼节：“尊敬的领主阁下，请接受一个人类商人的真诚问候，肯特部落在您的统治下必然会更加的强大。”
说着，阿鲁贝里希双手奉上一枚带有芙诺丝女神头像的金币。
按照大陆通行的规则，若是接受了对方的金币，就表示认可了对方商人的身份，这一点至关重要。因为人类和兽人相互仇视相互战争已经很多年了，只要发现对方就会立刻上前厮杀，因为对方是敌对种族。
但商人的身份是不被敌视的，因为对方不是来侵害自己的利益，而是来互通有无进行交易的。
道格拉斯接受了阿鲁贝里希的金币，然后摸出一小包盐巴作为回礼送给他。这也是一种通行的礼仪，表示愿意和对方进行交易。
互赠礼物，不仅让双方承认了对方交易伙伴的身份，也让阿鲁贝里希暗暗的松了一口气：只要能够顺利的进行交易，只要能够赚取足够多的利润，唯利是图的阿鲁贝里希根本就不介意交易对象是强尼还是道格拉斯。
既然双方都表达出了交易的意向，剩下的事情就很简单了。商人阿鲁贝里希取出一枚小小的铜哨，吹出长短不一的哨声。用哨声通知远处的大型商船：可以开始交易了。
听到哨声之后，停泊在大海中的放下一艘又一艘小舟，因为载满了货物的缘故，这些小舟吃水很深，再也没有了快捷的速度，顶着风浪慢慢划了过来。
阿鲁贝里希的船队曾经在兽人大陆的很多地方停泊，无数次的货物交换之后，早已经有了丰富的经验。远渡重洋，冲破大海的阻隔，冒着巨大的风险，当然要追求最高的利润，所以诸如皮革、矿产等普通的货色，他们根本就看不上眼。人类的远洋商队需要香料、黄金、宝石等贵重货物，因为这些东西便于携带，最重要的是利润丰厚。当然，肯特部落出产的冰海珍珠也在他们采购名单当中。
天气已经很冷了，再用不几天大海就被厚厚的冰帽覆盖，所以这是远洋商队的最后一次交易。交换了肯特部落的珍珠之后，阿鲁贝里希就会带着他的船队回到人类帝国，以高达数倍的价格把从兽人手中交换来的商品卖出。然后继续在人类帝国采购货物，带着这些货物再一次驶入大海，来到兽人帝国做交易，如此周而复始永不停歇。
和肯特部落的交易已经进行过很多次了，无论是部落里的珍珠，还是人类带来的货物，早已经有了双方都认可的价格，所以不会有太大的歧义。至于交易的细节，则就由手下去做了。
忠诚的老犬人巴哈最擅长和人类打交道，所以道格拉斯派他去和阿鲁贝里希的手下去讨价还价。
在货物质量优劣和数量多少的争论中，交易正式开始。而作为双方首脑的道格拉斯和阿鲁贝里希则好整以暇的坐到了一起，好像一对多年未见的老朋友一样畅谈起来。
尽管阿鲁贝里希和道格拉斯是第一次见面，可仅仅是几句话过后，就变得熟悉起来——这是阿鲁贝里希作为一�
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