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这里的军队就到十万，北方军团的指挥所就坐落于此。

　　　　城市也是按照防御而设计布局，狭窄的街道，街道两边沿街的窗户极其窄小，在战时可以充当射击孔。现在边境相对平静，商贩云集，在帝国内地都难以见到的异族人，在这里都可以看到一两个。

　　　　和霍恩擦肩而过就有一个兽人——狗头人，这种狗头人在兽人帝国一般都经商。除了头部和人类不同外，基本上都一样。还有矮人在这也有，大多是丘陵矮人。丘陵矮人比较平和，不想他的同宗兄弟高山矮人脾气火爆，而且丘陵矮人也比较适合经商。

　　　　霍恩观察了一会，觉得和书上记载的差不多。也就没有多少兴趣。当下找了一处旅馆住下。梳洗一番后，找来旅馆老板大厅哪里有冒险者聚集的地方。

　　　　在付出一个银币后，旅馆老板满意的告诉霍恩，在法克兰城，有两处冒险者经常聚集的地方。一处就是官方开设的场所，就在城里西北角，这个场所一般聚集着一些一般的冒险者，大都接受一些难度比较低的任务。这些冒险者的等级也很低，武者一般不会超过六级，魔法师是不会去那个地方的，奥术师到有，不过都是一些一级的货色。不过那个地方有一点好处就是所接的任务都有官方保证，不存在坑蒙拐骗的事情。另一个地方则在西南角的一处酒吧里，里边的人物龙蛇混杂，什么任务只要雇主出得起钱，不怕没人接。就是这个地方要靠自己的运气，出现冒险者拿钱走人，甚至杀死雇主的事情不在少数。

　　　　法克兰不允许骑马，霍恩只能走路。花了少许功夫，来到西北角那家官方开设的冒险者雇佣所。

　　　　雇佣所是一座由木头拼成的建筑。四面全都由木板钉成墙，四只原木立起，就成了柱子，屋顶也很简单，一层木板拼凑。阳光从哪稀疏的缝隙直射下来，地板上斑斑点点，这样到也光线充足。

　　　　雇佣所人来人往，时不时有几个武者打扮的人要嘛带着猎物，要嘛浑身是血的走了进来。都走进雇佣所后边的窗口中交接任务。更多的是，一些仿若雇主模样手上举着各式各样的任务牌，上面写明一些任务条件，比如护卫某某商队到某某地方，或者猎杀某某猛兽，要求活的或者死的这类型的。那些冒险者只要看到感兴趣的，就会自动上前找雇主协商条件。双方商定后，会到窗口去登记，要是长远点的任务，会被要求先支付定金，完成任务后在到这里领取余下的任务款。

　　　　霍恩观察良久，整个雇佣所起码有上千的冒险者，但大多都是一些低阶武者，不要说魔法师了，连一个奥术师都没有。霍恩失望之余，连去举牌发任务都懒得做，直接去找旅馆老板说的那个由冒险者自发聚集的地方。

　　　　这次霍恩费了不少时间才找到地方，位置很偏僻。隐藏在众多民房之中。建筑倒是很大也很漂亮。外墙由打磨光滑的白石构成，门前建有一个前廊，前廊的立柱上雕刻着猛兽，栩栩如生。大门雕刻着优美的花纹，很完美的洛可可风格。进门之后是一件很宽广的大厅，大厅占了建筑整整一层。大理石铺就的地面，光洁映人。光着建筑不知道还以为是某个贵族的府邸。

　　　　霍恩走进大厅，门口处一个年轻人做在一张摇椅上，前后摇摆着。用有趣的眼神观察着霍恩。

　　　　在大厅中沿着墙沿四散着不少人，这些人都神态各异，但都有一个特点，浑身散发着令人窒息的气势。霍恩观察一下，二十几个人中没有一个是能够看透等级的，也就是这些人最少都是七级以上的武者。

　　　　这些人对霍恩的出现并不在意，除了那年轻人外，各自做着自己的事情。

　　　　霍恩环顾四周，朝门头那年轻人走去，因为年轻人士他唯一能看透等级的人，跟自己一样是四级。

　　　　“这里是雇佣所吗？”霍恩问道。

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第十六章　六个冒险者
　　　　年轻人有趣的打量着霍恩，默认道：“没来过？”

　　　　“是的，你是？”

　　　　“德彼克·格力兹，这里的经纪人，这里的任务都由我来发布，你想要发布什么任务？”年轻人说道。

　　　　霍恩有点怀疑，不过他们的声音在封闭的大厅中回声很大，那些人都听得到，都没表示什么。

　　　　“我想到哀嚎森林去，想找一个熟悉那里的人带我去。”

　　　　“哦，这里随便一个都熟悉那里，有什么要求。”德彼克轻松说道。

　　　　“我要这里最好。”霍恩说着，强调道：“要最熟悉地形和身手最好的。”

　　　　“你要知道，这里的人可不是帝国办的那个养猪场那些废物，价格很高的。”德彼克提醒说道。

　　　　“钱不是问题。”霍恩现在是家中有粮，心中不慌。

　　　　“那好，咨询费。”德彼克伸出手来。

　　　　霍恩连问都没问就扔了一个金币。

　　　　德彼克瞄了一眼，轻蔑说道：“你要的人可不止这个价格。”

　　　　霍恩一皱眉，一个金币对普通人已经是一笔巨款。这个德彼克的胃口真大，信不过现在还需要他。直到仍到第五个金币的时候，德彼克才很勉强的说道：“去找墙角下那个拿剑的家伙，布鲁斯托·福克斯十级的杀手，条件你们自己谈，有什么事情我概不负责。”

　　　　霍恩一阵岔气，五个金币就换来这点东西。

　　　　走到那个名字叫布鲁斯托·福克斯的杀手面前。大约四十岁左右，平眉小眼，五官属于那种丢在人群中就认不出的类型。身材干瘦而精炼，浑身上下一股凛冽气势，如同一把出鞘的利剑，随时能伤人。手中拿着一支两指宽，三十公分长的匕首用一块洁白的丝巾不住来回檫，那模样如同对待珍宝，小心翼翼，神情专注。

　　　　霍恩静静注视着布鲁斯托，没有说话。布鲁斯托仿佛没有看见霍恩一样，一遍一遍檫着那把匕首，那把匕首很平常，看不出有什么奇特。

　　　　良久，布鲁斯托满意的收起匕首，那条丝巾居然没有半点污迹。

　　　　这时，布鲁斯托望着霍恩没说话。

　　　　“听门口的德彼克说你是这里对哀嚎森林最熟悉的。”霍恩说道。

　　　　“具体点”。布鲁斯托冷冷的说道。

　　　　看来这个布鲁斯托属于寡言少语的类型，霍恩简略的说道：“我要到哀嚎森林中的叹息之地，需要你安全地带我到那里，需要有多少钱？”

　　　　叹息之地就是姆基拉格地图上标注的魔法塔所在的地名，具体那里是什么情况，霍恩一无所知。

　　　　“叹息之地”听到这个地名，脸无表情的布鲁斯托愣了一下。从牙缝慢慢挤出：“带你，我一个人，不行。”

　　　　霍恩没想到一个十级的高手，还不能把带到那里。这个叹息之地到底有多危险。思考了一下，说道：“你的意思是只有你一个人不能把握安全点到叹息之地？那么有什么办法……比如多找一些人，可以吗？”

　　　　布鲁斯托没有回答，表示默认。

　　　　“那要多少人？要什么条件的？”霍恩焦急问道。

　　　　布鲁斯托用那冷彻心骨的语调挤出：“人，我找，明天，这里。”

　　　　说完，再也不理霍恩，又拿出那把檫得铮亮的匕首檫拭起来。

　　　　霍恩大概明白布鲁斯托的意思就是，人他自己找，明天让他在到这里来。对这里闷葫芦，只能生闷气，那他没什么办法。

　　　　还好的是，他没拒绝，不然霍恩更头疼了。该不会招一大队人马护送自己去吧，对哀嚎森林，人在多也没用。大陆三大帝国都组织庞大的军队进去过，看能不能打通一条通道。只是进去总是莫名其妙的迷路，而且森林中生物众多而且成群结队，再多人进去也没作用。在三大帝**队损失惨重，不得不放弃打通通道的计划。干脆把哀嚎森林划为禁区，一般人都不许进去。

　　　　霍恩无奈之下，只能走出雇佣所，回到旅馆中。

　　　　翌日

　　　　霍恩再次来到雇佣所，奇怪的是门口的德彼克居然不在。霍恩到也不在意，他要找的布鲁斯托。

　　　　环视下四周，布鲁斯托还呆在那个角落，不过他的身边多了几个人。

　　　　霍恩走了过去，打量着那几个人，同样那几个人也观察着霍恩。

　　　　这些人当中居然有一个矮人，这让霍恩大出意料。

　　　　“才四级的身手，这个任务不好接啊。”一个有着一头白色头发，长相英俊，生着一双桃花眼，声音中略点磁性，身穿一声亚麻所制长袍，敞开的衣襟露出一件装饰精美的银甲。加上手上那把造型优美的竖琴，身形修长，足以让女性生出好感。这个装扮类似云游诗人的青年人眼睛瞄了瞄霍恩，轻抚着竖琴，叹息的说道。

　　　　“怕了吗？哀嚎森林不是娘娘腔去的地方，你只适合呆在那些贵妇裙下撒娇，凯尔。哈哈哈……”。一声如雷般的声音响起，语调中满是嘲讽。发出嘲讽的是那个矮人，身高只有正常人的三分二，满脸的胡子一直垂到腰际。身材粗短，脖子短到可以忽略，腰围可以和身高相比。全身套着精钢所制铠甲，外表没有任何装饰，但从那个厚实的感观上，防御绝对一流。手上还倒提着一把长度和身高差不多的战锤，那个硕大的锤头，说明分量不轻。

　　　　这个类似云游诗人，叫凯尔的年轻人，并没有生气，只是用一种云淡风轻的语调说道：“只要能出得起价钱就行。不过古洞，我今天突然觉得不舒服。可能晚上不能陪你到酒吧。想想每次去的时候，那个漂亮的女招待每次免费送的美酒，真是可惜啊！不过这些美酒每次都被某人喝的，真可怜，这下某人就喝不到那免费的美酒了。呵呵！”

　　　　矮人古洞嗜酒如命，酒量极大。做任务赚的钱喝酒都不够，只能每次跟凯尔去酒馆，靠每次都免费赠送的酒解渴。

　　　　古洞被戳到痛点，嘿嘿解释道：“别这样，我开玩笑的。你要不去的话，那个小妞该多伤心啊！”

　　　　“好了，别废话。你想到叹息之地是吧！我们可以接这个任务，但价格你出得起吗。”

　　　　说话的是一个黑发，身材健硕，一张脸如同艺术家手下的雕刻作品，刚毅而冷酷。年纪大约二十多岁，身穿一件有犀牛皮所制成的皮甲，外套一件血红色披风，脚蹬犀牛皮靴的年轻人冷冷说道。如果说布鲁斯托形容成出鞘利剑，那么这个黑发年轻人就是一座山峰，稳重雄伟。

　　　　“价格你们说吧！随便说下你们各自的技能和级数。”霍恩和他们实力相差太多，根本看不出他们都是什么等级的。就算做买卖也要看下是什么货色，到底值不值这个价格。

　　　　“好，我金·庞巴迪，十一级剑士。”年轻人自我介绍。然后指着拿竖琴的年轻人说道：“凯尔·巴卡因，八级射手。”

　　　　有指着矮人，“古洞，九级战士。”

　　　　然后朝指着杀手，“布鲁斯托，十级杀手。”

　　　　接着就是这些人中唯一的女性。“桑美·比多普，生命女神的祭司，七级格斗家。”

　　　　介绍到着，霍恩不禁多看了这个长着一头红色长发，身穿代表生命女神祭司的绿色祭司袍，祭司袍紧紧束在那凹凸有致的身材上，在加上从腰身下开叉，露出的修长**，结实而富有弹性，在那乳白色的皮肤，简直诱人犯罪。而且容貌岁说不上闭月羞花，但也清秀可人。

　　　　霍恩都有点情不自禁想到“这身材不去做**女神的祭司真是浪费了”，不过看到她手上戴的钢刺拳套，和那七级的实力，邪念全无。

　　　　桑美好似看出霍恩的念头，冷哼一声，搞得霍恩挺尴尬。赶忙看向最后一人。

　　　　“这位魔法师怎么称呼？”霍恩看着最后那个年纪约五六十岁，身穿一件魔法袍，头顶一顶尖尖魔法帽，身材矮小，嘴上挂着两撇鼠须，手中拿着一支镶嵌着小指大小宝石的法杖，手指上带着十个硕大的黄金戒指，脖子和手腕处挂满了黄金饰品。恭敬的问道。

　　　　魔法师斜眼瞄了霍恩一眼，裂开一嘴镶满金牙说道：“呵呵，看不出你小子还很识货的，居然没把我这个“魔法师”看成那些低级的奥术师。坡普纳·亚历山大一个伟大的“二级魔法师”。说话间，特别吧“魔法师”和“二级”加重语气，好像怕别人听不清一般。

　　　　“哈哈……原来是坡普纳大师啊！”霍恩打个敷衍笑道。不是他识货，只是这个坡普纳身上那魔法袍上绣着五个大大的“我是魔法师”字体，只要不是瞎子，谁都看得出来。霍恩忍不住腹诽道“没看过这么显摆的魔法师，怕别人不知道似的，还在胸前绣上字”。

　　　　此时，剑士金说道：“你清楚了吧！这个任务我们要九千金币，你出得起就走。”

　　　　“什么？”霍恩吓了一跳，大叫道：“就是请一百人低阶战士也不要这个价格。”

　　　　“嘿，小子我说你清不清楚。那个地方就算一万个低阶战士去都没用。那个地方只有想我们这种高手团队才能带你安全进去，如果你出不起钱，那就算了，你去另请高明。”魔法师坡普纳眼睛一瞪，吹胡子瞪眼，满脸不在乎说道。

　　　　霍恩不是出不起钱，只是和他打算相差太多，他以为花了四五千金币应该够了。可是对面这五个人摆明的愿意就来，不愿意拉到的神情。这个事关身家性命，当下不在犹豫说道：“好，就这么说定了，你们要怎么付款。”

　　　　“定金先付一半，完成后在拿另一半。”坡普纳说道，怕霍恩不情愿，加了句：“这是行规，你到哪都一样。”

　　　　霍恩属于那种一旦决定某事，就不会拖拉的人。当下拿出五十张魔金券直接扔给坡普纳。

　　　　坡普纳看着魔金券喜笑颜开，两眼放光，一副奸商神色，那还有半点魔法师的威严。

　　　　要不是感受到坡普纳涌动的魔力，霍恩很怀疑，眼前这个魔法师是不是冒充的。

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第十七章　哀嚎山脉
　　　　从法兰克通往哀嚎森林的大道上，霍恩一行人坐着一辆买来的马车上，一路颠簸前行。

　　　　本来霍恩是要给没人买匹马，快速达到哀嚎森林。可那个坡普纳老魔法师，嫌骑马不舒服，坚持要做马车。而其他人无所谓，霍恩怎么反对都没用，只好按捺住怒火买了一辆马车。

　　　　马车速度本来就不快，更令霍恩头疼的是，每到一处驿站，矮人古洞必跑到酒馆喝个锒铛大醉，凯尔则和女招待打情骂俏。在加上那个令霍恩咬牙切齿的老魔法师，跟在两人后面偷吃女招待的豆腐，搞得乌烟瘴气。期间还和几个冒险者起了冲突，要不是那些冒险者等级最高也不过六级，不敢挑战霍恩这群人，估计又是一场混战。

　　　　唯一让霍恩欣慰的是，剑士金和女祭司桑美、杀手布鲁斯托还正常。没事时候，金就闭目养神，布鲁斯托还是拿那把匕首一直檫拭，桑美就一直祈祷着，和生命女神沟通。

　　　　就这一路晃荡，花了十天才总算走到哀嚎山脉的外围，进过一处山口后，前边再也没路了。一行人全部丢弃马车徒步前行。

　　　　巍峨山峰直插如云，白云如链缠绕着山腰。郁郁葱葱的原始森林，如一块碧玉镶嵌在大地上。数不尽的山峰，峰峦起伏、蜿蜒直到天际。

　　　　从高空往下看去，几个黑点在原始森林中艰难前行。

　　　　霍恩一行人走了一天，才刚刚接近哀嚎山脉的外围。看着眼前一眼望不到边际的树林，老魔法师难得严肃说道：“前面就真正进入哀嚎山脉，布鲁斯托你在前面探路，金和古洞跟进。霍恩你站中间，剩下殿后。这里盘踞着“双头狼”，注意防备。”

　　　　“双头狼”是一种体型如同牛犊，长着两个头，一个头能吐火球，一个能发冻气。非常敏捷，相当一个五级战士。更可拍的是它们是群居生物，一个狼群最少有十几只，大点的有几百只。

　　　　六人排成前中后三列，小心翼翼前进着。因为前边草丛实在密集，前边的金、布鲁斯托、古洞三人只能费力拨开草丛，开辟出一条道。而后边的三人则注视四周，拔出武器，只要一有风吹草动，马上动手。

　　　　前行了大约半个小时，草丛已经没刚才那么密集。在大约有一里地有个小土坡冒出来。上面只有一些不及脚踝的青草，还有一些岩石。

　　　　凯尔兴奋的指着土坡说道：“到前面休息一下，这些该死的草丛，没完没了的，我这细腻的皮肤都快受不了了。”

　　　　话一说完，古洞已经嘲讽起来：“你这娘娘腔，