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第八百六十一章　爱子，要挟

端详着眼前的儿子，张越忍不住伸出手去狠狠揉了揉他的小脑袋。他常常天南地北的跑，如今就是安定了下来，家中事务也多半时候都是撒手不管的，子女更几乎都是杜绾在教导。眼看儿子日日长大，虽也有调皮捣蛋自作主张的时候，但多半时候还是懂事上进，他心里自然是觉得异常欣慰。只不过，这一回，妻子让儿子带这种口信，他心里却有些犯嘀咕。

“你娘怎么会让你捎带这讯息来？”

“是我中午下学偷跑回家的时候，看见娘在写信，写了一张纸便揉成团放在火盆里烧了，又写一张还是这样。我就上前对娘说，平日您教我锄禾日当午，汗滴禾下土，一粒米一根柴都是不能糟蹋的，如今家里用的小笺纸是每刀一千三百文，要是大笺纸，得一千六百文，怎么娘如今却糟蹋起了这些纸？”

看到旁边的天赐瞪大眼睛满脸惊叹地看着静官，张越不禁是头痛了起来。之前他也听说，冬至假期中，静官和天赐拉着孟昂等几个差不多年纪又玩得好的小家伙忙活得不停，最终作业还是没完全做好，却又不肯让下人帮忙打探，于是愣是申请把时间延长到了一个月。他想着让儿子关心一下民计民生是好事，谁能想到，作业还没交上，这会儿静官竟是振振有词数落起了母亲浪费。揉了揉眉心，他忍不住又叹了一口气。

“你呀，也不知道给你娘省省心……”想了想杜绾听了小五捎回去的话，正应该是怎样的震惊，再想想被小家伙那话一噎的表情，张越感到那时候换做自己，大概也该是瞠目结舌的，于是又弹了弹儿子的额头，这才问道，“那你娘后来可是教训了你一顿？”

静官委屈地伸手捂着脑袋，随即才轻轻哼了一声：“娘才没有呢。她先是愣了好一会儿，然后还夸我懂事了，知道爱惜东西！”说到这里，小家伙的脸上露出了兴奋之色，“只不过，我看娘忧心忡忡的样子，就说我不小了，可以帮娘的忙，所以娘就让我晚上给爹送饭来，又让我给爹带了这话。我向娘保证过的，绝对守口如瓶！”

张越素来就不是严父，此时此刻，眼瞅儿子仰着脑袋，一副夸我吧夸我吧的可爱表情，他这一天一夜来不见刀光剑影的惊心动魄仿佛都淡了少许，最后竟是忍俊不禁地笑出了声来：“好，不愧是家里的长子，爹不在家，你也能当得起顶梁柱！”

天赐在旁边看看张越，再瞧瞧心花怒放的静官，小脑袋已经是有些糊涂了。平日母亲王夫人虽然爱他，但只要是教训教导，他就只能老老实实听着，更不用说父亲张辅在，更是从不会给他一个笑脸了，可静官也是顶撞了母亲，为啥张越还夸他？

张越一转头瞧见了满脸迷糊状的天赐，心中顿时想起了张辅那张严肃的脸。此王夫人非彼王夫人，疼爱天赐，却也不曾宠坏了他，但张辅和贾政倒是没有太大差别，看着儿子就是鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，所以天赐竟是天生的怕父亲。于是，他少不得走上前，轻轻按着这位未来英国公府当家人的肩膀。

“天赐，不明白我为什么夸静官？”

天赐立刻摇了摇头，随即嗫嚅道：“要是换成我娘，我那样顶撞，她一定会罚我不守规矩。”

“他顶撞母亲自然不对。”张越警告地看了一眼要辩解的静官，成功让小家伙乖乖地闭嘴站到了他后头，这才温言说道，“只不过，他的话却是没错，所以你嫂子就是为了这个，方才说他懂事了，知道爱惜东西。”

“一张纸一根线一粒米，自然不值什么，但因小及大，如今知道爱惜这些，以后就知道爱惜百姓，所以，这才是我和你嫂子让你们去打探物价的缘由。就好比一刀纸，若是涨了十文，你们自然是无所谓，但却会有寒门士子买不起，因而黯然断了学业，因而废了文；一斤肉若是涨了十文，那么就有更多的人买不起，因而肚子里没油水，多病体弱甚至短命；至于一斤米若是涨了十文，那就会是天下动荡的大事。所以，平日不要养成用东西撒气的习惯，倘若遇到尊长生气时也是一样，需得多劝劝。当然，别像你静官侄儿这样直来直去！”

张越说着又横了静官一眼。那也就是他的这个儿子，要不是杜绾而是别个尊长，正焦头烂额的时候儿子振振有词说这些，不劈头盖脸训斥一顿就是轻的——至少，【】换成是他，那会儿决计是没那心情。拉着两个孩子又说了一阵话，他这才招来了跟着的随从，吩咐好生把天赐送回家，随即又先发制人地盯着静官。

“这么晚了，别再跟着你忠叔叔上英国公园逛，要看你小姑姑以后有的是机会。回家去，别让你娘担心了！”

静官没想到小心思被一眼看穿——他特意拉着天赐一块过来，一是为了走路方便，第二却是因为想上英国公园看看在那儿暂住的张菁，于是只得垂头丧气地低下了头：“是，爹爹。”

目送着两个小家伙和十几个随从上了马分道扬镳，张越又站了一会，随即转身进了衙门，才走了几步，他突然感觉到了什么，不禁抬起头看了看天。时值冬日，天黑得早，尽管不过是戌时，天空却已经昏暗得不成样子，此时此刻，零零星星的雪花不知道什么时候起已经再次飘了下来，在凛冽的寒风中打着滚，从各个方向往人的头上脸上扑。

他随手用手接了一片，就只见那雪花不过是温温柔柔的一丁点，在已经有些发僵的手上须臾就化成了一滴温水，随即便很快没了影踪。青石地上，黑瓦片上，光秃秃的大树上仍然被前几天大雪化成的冰占据着，这零星的雪花仿佛丝毫没有任何作用，不过是在那冻得硬梆梆，还残留着几分雪白的冷硬上再添几许重量。只不知道一夜小雪过后，那屋顶上的冰会不会再厚几分，那青石地上是否可溜冰，那光秃秃的树枝是否会被再压断几根。

随手拍了拍身上的雪花，张越这才几许往里走，心里转着一个乱七八糟的念头。都说春雨润物细无声，可冬日小雪也不可小觑。如今这会儿星星点点看着毫不起眼的又一场小雪，不知道会不会成为压死骆驼的最后一根稻草。

回了衙门吃过晚饭，他就换上了便服，对心腹皂隶吩咐有事上杨家寻人，他就悄悄打侧门离了兵部，牵着马隐入了小雪之中。

尽管随从不能进兵部衙门，但张越早在玉河北桥那边寻了地方，每日都有家里的两个随从在那里待命。没事的时候自然只需要在房中歇着喝茶聊天，有事的时候就能派上用场。然而，他们都没想到，这次迎来的不是皂隶的传命，而是张越亲自前来。

自从皇帝率军北巡，杨士奇就几乎是天天值守宫中——他虽是内阁第一人，但如今的内阁毕竟还不分首辅次辅，众人有资历职位的高低，可他和杨荣金幼孜的区别并不算大，再加上后进来的杜桢和杨溥都不是高调张扬的人，所以五日轮值的排表自然应付得过来。如今杨荣前往云南参赞军务，金幼孜和杜桢随行北巡，这京中只剩下他和杨溥两个，杨溥又是谦逊得过了头的人，他自然离不开。于是，这杨府文会暂时没了，杨稷也自由了。

杨稷和母亲上京之后不多久，杨士奇就把其他家人也一块接上了京来，有了这些大大小小的人，杨府大院中自然更多了几分生气。只不过杨夫人身体向来不好，长媳自是常常侍奉在前，再加上这也是书香门第出身的闺秀，又已经有了儿子，在床第事上难免就有些扭捏，妾室又一味小心怯懦，于是杨稷如今手头活络，父亲又不在，难免胆子就大了，常常晚归。

傍晚时分，他照旧坐着那辆围着方格棉布车围子的马车回到了家。在门前踩着凳子下来，感觉到寒风呼啸，又夹杂着雪珠子，他瞟了一眼几个如同桩子一般的京卫，忍不住拉严实了自己外头那件避雪御寒的羊毛毡斗篷，又把风帽拉起来遮在了头上。迎上来的管家杨忠让自己的儿子去照料车马，又陪着杨稷入内，嘴里便低声说道：“大少爷，下午就有人上门来寻你，说是有要紧大事。我说不知道您上了哪去，他却坚持不肯走，眼下还在门房候着。”

“来找我的？”

杨稷顿时狐疑了起来。他在外头朋友是不少，但真正称得上好朋友的却是寥寥。他当然喜欢听人说好话，可张越提醒过，万世节更曾经带他悄悄溜达了一圈，听那些人前趋奉巴结的家伙背后讥讽他不学无术败家子，所以他很快认清了现实。那些曾经混过一阵的狐朋狗友，从此之后吃喝玩乐可以，办事结交免提。可如今万世节走了，张越忙得不可开交，他自然是在操心生意的同时，偶尔也隐瞒了身份在外头逢场作戏，仅此而已。

既然如此，还会有谁上门找他？

带着这满肚子的疑惑，他便到了门房门口，一看到里头那个端坐着的身穿蓝色茧绸大袄，模样还算体面的汉子，他登时大吃一惊，整个人一下子僵在了那儿。

“杨公子！”

听到这一声，本就心中忐忑的杨稷更是魂飞魄散，竟是一下子昏了头，结结巴巴地问道：“你，你怎么寻到了这儿来？”

“那还用说？京师谁人不知谁人不晓阁老家的杨公子，我自然知道往这儿寻人。”那蓝袄汉子站起身笑容可掬地行了一个礼，又见杨忠正站在杨稷后头，就挤了挤眼睛说，“杨公子，莫非真的要留我在这儿说话？有些事情，让别人听见……”

“别说了！”杨稷当机立断打断了他的话，旋即头也不回地对杨忠吩咐道，“这是我的客人，我和他到花厅说话。暂时留着门，我待会还要送客。”

杨忠虽不明白杨稷这位客人是什么来历，但瞧着这光景却总觉得有些不对。因此，见那人神态自若地跟着杨稷出了门房，沿甬道往花厅那边去了，他渐渐皱起了眉头，心中总有些不好的预感。当初张越告诉自家老爷大少爷在外头经营馆子的时候，老爷震怒之余险些动了家法，可还是被劝了下来。好歹孙少爷年纪轻轻读书却是不错，大少爷不务正业也就罢了，好歹如今再没有那些狐朋狗友找上门来。可今天来的这人，实在是有些古怪了。

思前想后，见杨稷和那人始终不出来，杨忠终究还是多了个心眼，很快就把自己儿子叫了过来，对他缜密地吩咐了几句，让他在家里好好看着，随即就令人备马。到了大门外头，他正踩着下马石预备上马，就看到那边胡同口影影绰绰过来两骑人，略一张望就觉得前头那人有些熟悉，待来人近前，看清了那模样，他顿时又惊又喜，慌忙快步迎上。

“张大人，这么巧，小的正要去衙门找您呢，您竟是就来了！”

“你要来找我？”张越也不待人上前牵马执镫，利落地一跃下马，随手一丢缰绳就听到这话，再联想到杜绾让静官捎带的话，心里立时有了猜测，“是杨世兄有事？”

“刚刚不知道是哪里来的人，在家里门房等了大少爷一下午，硬说是十万火急的大事。大少爷回来之后，一看到人就愣住了，不由分说请到了花厅说话，小的实在是担心……”

“这样，你让家里的人不要外出，然后带我去看看！”

张越和两个随从会齐了之后，并没有直接来杨家，而是又去扬州胡同的兵部谍探司调了些人手安排，这才到了这里。这会儿随着杨忠沿甬道去花厅，得知杨稷还吩咐闲杂人等全部退开不许打扰，他更是心中有了数目。于是，远远地看着那亮了灯火的地方，他就冲杨忠打了个手势，随即缓步上前。随着屋子越来越近，他就听到了一个有些肆无忌惮的声音。

“杨公子只有一子，要是韵珠真能给您再添一个一儿半女，家里更兴旺，杨阁老自然也是会高兴的！”

第八百六十二章　从蒙昧到警醒

为了便于上朝，朝参官往往都是选在距离东西长安门最近的地方，其中，几个内阁大学士御赐的宅子更是一色在皇城以南和西边的大小时雍坊，此外还有好些六部司官都是在这里安居。地方既有限，宅子规制自然不可能太大，官职低的不过是赁了一进院子，官职高的也大多是两三进。如杨士奇官居一品，又是天子赐第，杨府亦只有三进，也就是东边多一个小跨院，内中是两辆府中常用的马车，还有两头骡子四匹马。

既然是规制简朴，府中各处屋子里的摆设亦是如此。小花厅不比正堂，除却居中主位之外，便是两侧各两张杉木交椅并几案脚踏，这大冷天甚至不曾安设火盆，靠在那半旧不新的干瘪松花色夹棉椅搭上，杨稷甚至觉得屁股下头冒上来一丝丝的寒意，哪怕那厚厚的羊毛毡斗篷还穿在身上，也盖不住他那种浑身发僵的感觉。

“你到底想干什么？”

那身穿蓝色茧绸大袄的中年汉子刚刚絮絮叨叨说了一堆，甩出杀手锏之后见杨稷如此反应，心里顿时定了，竟是忘了这里是外人所说的相府，竟是轻轻撩起了袍角翘足而坐，又皮笑肉不笑地说：“好歹也是杨公子你亲近过的人，你就不关心一下人究竟如何？说来韵珠姑娘也是福分，这要不是妈妈关照着，只怕她因着您这些天的冷落，就得寻上门来，谁知道竟然有了身子……”

“别说了！”杨稷此时又惊又怒，竟是忍不住站起身来喝了一声，旋即又想到外头不知道是否有人，于是强耐心中恼恨坐了下来，眼珠子一转便强自镇定地冷笑道，“不过是逢场作戏，你竟敢到这里讹诈我，信不信我把你送顺天府乱棍打死？”

“公子是尊贵人，老大人又是内阁第一人，天子信臣，我哪敢不信您的话？”那中年汉子却是丝毫不惧，脸上反而更露出了无赖的笑容，“不过公子别忘了，老大人的位子也不知道有多少人指着，要是言官弹劾出来，那可不是玩笑。别说是顺天府，就是公子在这把我打死了，这消息可是一样会走漏出去的。”

“你……”

见杨稷一下子脸色雪白，捏着扶手再也说不出话来，那中年汉子知道对方终于是怕了，接下来必然要服软，便放软了口气说：“公子也别误会了，我并不是来讹钱，韵珠姑娘虽是风尘女子，可也不是那般无情之人，到时候就给您送到地方。孩子她必定会生出来，以后或是自个养着，或是您找个名头自个带回家，这都是一句话的事。咱既不求您的钱，也不求您的势，只求您一件极简单的事。”

人都已经找上了门来，甚至语出威胁，杨稷就是再迟钝，也知道对方所求非小。只他已经渐渐修复了和父亲的关系，更知道这一大家子人，连带老家的宗族靠的也全都是父亲杨士奇，因而一时咬紧了牙关，好一阵子方才一字一句地问道：“什么事？”

“请杨公子设法，让令尊老大人在家里病休几天。”

“什么！”

杨稷一下子跳了起来，指着那中年汉子的鼻子骂道：“你竟敢让我谋害父亲！”

“公子说笑了，我哪有那胆子？不过是让老大人有那么点症状，在家歇息几天。杨公子算算，老大人在宫中多久了？老大人是什么年纪，要是因劳累落下什么病，到头来又如何？杨家的荣宠都是因阁老而来，如今您的长子年纪还小，您就是恩荫授官，能有几品？不过是举手之劳，又是为了老大人好的事，您何必那么执拗？”

中年汉子说着就将一个药包拿了出来，站起身上前，举重若轻地将其搁在杨稷旁边的几案上，满面笑容地说：“公子要是不信，尽可拿去药房医馆当中让人看看……这就是大富大贵的人家常用来装病的，等闲查不出什么根底来，对身体决计是无害的。让老大人休息上几天，您的事情就此过去，韵珠姑娘就送给了您，您看怎样？”

听说还可以让自己拿去药房医馆查证，杨稷顿时有几分心动。那个韵珠确实是生得妖娆多姿，又会奉承，若是真有了身孕，放在外头也确实不妥，当然也不能真带回家来。若不是真的谋害父亲，这事情不是做不得……等等，万世节曾经说过，这世上没有便宜事，听说宫中皇太子病了，要是父亲不能留在宫中坐镇文渊阁……

他正心烦意乱没了主意，那中年汉子已是笑呵呵地抱了抱拳：“公子，两日之内，我等您的回复就是，这便回去了。顺带说一声，韵珠姑娘已经迁了地方，公子上老地方可是找不到人的。杨公子只有一子，要是韵珠真能给您再添一个一儿半女，家里更兴旺，杨阁老自然也是会高兴的！”

等到杨稷回过神来时，就觉得一阵寒风铺面袭来，竟是冷得打了个哆嗦。再一看，花厅那棉帘子已经是落了下来。他几乎是本能地一个箭步奔上前去，高高打起帘子一看，就只见人已经消失在了院门。想到这一回自己闯出的祸事，他不觉牙齿咯咯作响，直到旁边传来了一声叫唤，这才陡然惊觉过来。

“杨世兄。”

“张……张……”杨稷连着开口了两回，都没能把名字叫全，到最后只憋出了一句话，“你怎么来了？”

“我得到了一点消息，所以过来看看。”

张越并没有说得到了什么消息，但杨稷见张越神出鬼没地出现，他立时