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　　内院书房，淡颜、姚子鱼早已在里等候，见大王陪着李济、沈锉行来，迎出门外，姚子鱼对李济、沈锉均不陌生，而淡颜也曾在汉国见过李济，两人脸带春风，上前寒暄。凌云志又为淡颜、沈锉做了介绍。
　　宾主欢颜进屋，分头落座，随行宫女急忙献上香茶。
　　李济、沈锉仿佛满腹的心事，新奇的饮料和太师椅并没有引起他们的好奇心，两人互视一眼，李济微欠身，说道：“也许不该问，但我二人实在是内心牵挂，所以有所冒昧还请汉王见谅。不知大王此次带公子稷回国意欲为何？”
　　凌云志微微一笑。他能够理解李济、沈锉的心情，秦国王位意外空缺，自己于此时忽然带公子稷回国，自然让他们生出很多联想，平生出无限地憧憬。
　　朗声道：“两位大人正气冲天，本王一向好生敬重。不瞒两位大人，本王此次带公子稷回国，就是想让他登上秦王宝座。”
　　李济、沈锉虽有所猜测，闻言仍然惊喜万分，下意识地站起身来，一起对汉王一礼，沈锉喜悦道：“果然如此，学生和李大人对大王眷顾公子之情感激不尽，一定尽全力攘助一臂之力。”
　　凌云志豪气地笑道：“有两位大人相助，此事定能成矣！不必多礼，请坐着叙话。”
　　李济、沈锉心情激荡而坐，激动之余，李济忽然想起朝中的局势，不无忧虑地说道：“大王盛情眷顾，我等二人敢不尽力。只是今日不同往昔，自从公子前往汉国以后，我二人虽蒙武王不计前嫌仍然重用，则不免心灰意冷，远离朝中各势力的争斗，独善其身，谨言慎行，因此势力不再。
　　如今朝中势力三分，其一为以惠文后、公子壮、武王后为核心，得到秦国大多数的诸侯、公子和大臣支持的势力集团，势力最为雄厚，在政治上占尽上风；其二为以宣太后、公子市、将军魏冉为核心，得到军方部分将领支持的势力集团，势力弱于前者，在军事实力上稍占上风；其三为以樗里疾为核心，得到军政中低层普遍支持的本土势力集团，根基最为深厚，乃秦国实力的根本之所在。
　　现在惠文后势力推出了公子壮，宣太后势力推出了公子市，双方为了争夺王位，直斗地是天昏地暗，若不是对第三方樗里疾势力有所忌惮，恐怕双方早已兵戎相见了，正是因为樗里疾势力始终不对王位继承者表态，才造成目前双方僵持不下的局面。
　　大王于此时忽然带公子回国，介入王位竞争，除非能争取到樗里疾的支持，否则难免人单势孤，难以成事，此我二人深忧之处。”
　　凌云志点了点头，胸有成竹地笑道：“两位大人所虑甚是，好在本王向不打无把握之仗，若是宣太后势力、樗里疾势力、再加上本王的影响，一同支持公子竞争王位，两位大人以为可以成事否？”
　　李济、沈锉闻言震惊万分，一时难以置信，这怎么可能？以汉王与宣太后的亲属关系，宣太后势力转变支持对象倒是很可能，樗里疾为核心的本土势力怎会甘心他国干涉秦国内政，不立刻投向惠文后势力就不错了，想让他们支持恐怕比登天还要难。
　　第二卷　塞外风云　第七集　跌宕绚丽　第十章　云龙凤虎（5）
　　凌云志望着震惊万分的李济、沈锉，轻松一笑，提点道：“两位大人可是不相信樗里疾也会支持我们？这点两位大人尽可放心，樗里疾刚刚从这里离去，相信不久咸阳城就可尽人皆知了。”
　　李济、沈锉见汉王说得如此肯定，心中顿时信了，喜透于色，李济欢颜笑语道：“如此一来，我方将掌握绝对优势的实力，公子登位确实可成矣！我等二人虽然势单力孤，但也要尽全力相助的，汉王请尽管吩咐。”沈锉也是连声支持。
　　凌云志喝了一口茶水，然后笑道：“还有几日就是武王殡礼了，殡礼过后王位继承之事势必要见出分晓。所以我们的时间无多，必须充分利用好殡礼前的这几日时间。据本王所知贵国除了上面提到的三大势力之外，还存在很多闲散的力量，这部分力量也轻忽不得，若能凝聚起来，将具有相当大的潜力。所以本王想请两位出马，分头联络游说，凝聚起这部分力量，主导推出公子稷参与王位竞争，不知两位大人可否愿意？”
　　李济、沈锉闻言，马上明白了汉王的意思，他们二人当年原本就是推举公子稷竞争王位的朝臣势力的主导者，此番再次推动公子稷参与王位竞争顺理成章，再自然不过了，这样就可隐瞒下宣太后势力和樗里疾势力，瞒江过海，到时定可给惠文后势力集团一击致命的打击，确为妙计！
　　李济神色一肃，沉声道：“汉王能为公子如此费心谋划，我等做臣子的更应奋勇向前，尽心竭力，辅佐公子。汉王请放心，此时包在我二人身上。”
　　沈锉眼中异彩频现，惊喜之情不加掩饰地流露出来。
　　凌云志看了沈锉一眼，微微一笑。忽然站起身来，道：“具体计划两位大人可与我国两位相国相商，待商量稳妥，两位大人可自行前去一见公子。本王就不相陪了，本府恐怕又有贵客登门了。”
　　宣华宫，宣太后的宫门外意外地来了一位身份尊贵的客人。
　　闻听宫女传报，以宣太后的干练稳重，也不禁流露出喜色。急忙吩咐道：“传本太后懿谕，有请樗里相国。”一向不给面子的樗里疾，竟然主动上门求见，宣太后怎能不喜出望外。
　　樗里疾颀长的身形出现在明亮无比、绛帷似锦、温蕴异香的大殿里，心情复杂地望向中间锦榻上坐着地容貌秀丽、气度非凡、充满成熟韵味的女人。
　　若说樗里疾在朝中最忌讳、畏惧谁，恐怕没人知道，其实他既不畏惧惠文王，也不畏罪武王，而最忌讳、畏惧的却是惠文王身边的两个女人惠文后和眼前的这位宣姬宣太后。
　　他早就品味出这两个女人的与众不同，同样的容貌秀丽。气度非凡。同样的见识出众，长袖善舞。远远地他就能闻到一股浓郁地权力欲，对这两位狐媚婶变。弄权舞术的美貌蛇蝎女人，他一向是深怀戒心，敬而远之的，可惜现在形势逼人，使他不得不去直接面对她们。
　　樗里疾双目幽深莫测地看着宣太后，潇洒一礼，朗声笑道：“臣怎当得太后的一个请字，谢太后召见。”
　　宣太后端庄而坐，美目直视樗里疾，透露出凛然不可侵犯的高贵气派。丰润朱唇轻启，淡然道：“樗里相国一向秉正持国，维系国政，有功于社稷，自然当得一个请字，相国坐。”
　　樗里疾波澜不惊，坦然而坐，心中则暗自警惕，深邃双眸扫了宣太后一眼。沉声道：“臣此次前来打扰太后，实有大事禀报。”
　　宣太后暗自揣摩樗里疾的来意，容色却是端庄雍容，仪态轻松，美目明亮摄人，望着樗里疾，轻声道：“噢？相国但讲无妨。”
　　樗里疾目注宣太后，双目闪过一丝智慧光芒，语出惊人地沉声道：
　　“臣刚刚去拜访过汉王，他亲口宣布将支持公子稷竞争王位。此事事关重大，非同小可，可能会影响到我国未来的走向。臣不敢擅自独断，故前来禀报与太后，还请太后定夺。”
　　宣太后闻言豁然开朗，不惊反笑，笑靥如花，娇艳而妩媚，美眸中闪过一丝狡黠的光芒，悠然道：“噢？不知相国大人当时做何反应？”
　　樗里疾看着眼前的狐媚女人，暗呼狡猾，脸部紧绷的线条忽然松散开来，变幻出和煦轻暖地笑容，双目闪着睿智，淡淡地说道：“公子稷同为武王地弟弟，自然同样具有继承王位的条件，臣已回复汉王，在武王殡礼前我不会对王位继承之事做任何评价和决定。”
　　宣太后赞赏地看着樗里疾，暗道，不愧智囊之称，神色微肃，透出一丝坦诚，柔声道：“此事汉王也与本太后提过，诚如汉王所言，目前我大秦诸子争位，祸起萧墙，形势已危在旦夕，无论国内哪位王子继位，势必都会是腥风血雨的局面，一旦战事一起，恐怕三五年间将难以平定，内忧既现，外敌必至，到那时恐怕谁地日子也不会好过了。为今之计，只有稷儿一直身在国外，与诸子、各方势力素无仇恨、瓜葛，登位后当不会进行血腥清洗行动，可保社稷平安。因此本太后已决定支持汉王的提议，放弃市儿，转而支持稷儿。”说完，美目望着樗里疾，静等他的回应。
　　樗里疾闻言，眼睛微眯，审视地望着宣太后，良久，悠闲地挑一挑浓眉，双目却变幻成一丝赞叹，悠然道：“太后能如此想，真乃大秦之福也。臣心中也觉得公子稷确为目前情形下王位继承的最佳人选，不过，我国素来重武务实，历代君王无不军功超群、能征善战，公子稷能文不能武，恐非朝野所愿啊！”
　　与这位素有秦国智囊之称的男子对谈，让宣太后既感觉棋逢对手的爽快，又让她不得不打起十二分的精神小心应对，闻言，自然明白他意欲何求。
　　第二卷　塞外风云　第七集　跌宕绚丽　第十章　云龙凤虎（6）
　　宣太后颇含深意地看了樗里疾一眼，神色变得越发端庄雍容，一双美目透露出凛然不可侵犯的高贵气派，气势咄咄逼人，傲然道：“这有何难！稷儿登位后，本太后定当力主，取消双相制，到时爱卿任相国，魏冉任将军，本太后幕后再替稷儿拿拿主意、把把关，辅以能臣强将，何愁朝野不能归心，秦国不能强盛！”
　　一番话，颇有巾帼不让须眉的气势，既非常大气地承诺重用樗里疾，又毫不忸怩作态地透露出她想主持秦国大局的想法。
　　樗里疾双目望着眼前权力欲极度膨胀的女人，宣太后为人善察，有远见，识大体，早在惠文王时期就有所崭露，而她的深谋远虑、果决善断在武王时期更是展现得淋漓尽致，处弱势而不惊，献计献策，交好武王，琳公主不嫁，果决将女儿蔷公主嫁于当时的燕领主凌云志，不但一步步地稳固住了阵脚，使惠文后不能如愿，而且随着凌云志成为汉王，其弟魏冉、芈戎得武王和自己的栽培步步提升，其势力不弱反强，眼前女人手段之高明可见一斑。心中不由生出一股寒意，一时间心潮起伏，沉吟不语。
　　宣太后看见樗里疾沉吟不语的样子，忽然笑靥如花，娇艳而妩媚，拿出一块玉牌和两张帛书，向樗里疾递去，柔声道：“为表诚意，本太后将这个赐给你，你看如何？”
　　樗里疾压下心理的活动，向宣太后手中之物望去，不禁瞪大了眼睛，惊讶出声，那玉牌乃秦王历代相传之物，俗称免死玉牌，主要是王位传承相接之时，先王为保护挚爱之人不被接任秦王所迫而赐予的免死信物。此物共有五块，只用过一次。此后历任秦王再从未用过，没想到此物竟然会出现在宣太后的手里。
　　他哪敢怠慢，急忙起身，跪伏在地，大礼参拜玉牌，这才小心翼翼地接过，不及回坐，立刻展开上面的一张帛书。果然是惠文王赐牌于宣太后的旨意，急忙又展开第二张帛书，则是宣太后转赠玉牌的手谕和印章。
　　樗里疾一时间心思百转，玉牌可以转增，但谁会将这免死的护身符转赠给他人呢？宣太后将此物赐给自己，等于放弃了她自己的护身符，置之死地而后生，这份狠绝，果非常人所能及。其意不言而喻，等于承诺终其一生都不会迫害自己。沉吟了一下。樗里疾终下决心。坦然将玉牌和两份帛书纳入怀中，然后双目闪着智慧光芒、望向宣太后，淡淡道：“臣谢过太后。就此告退！”他并没有明确表态，大礼参拜，转身而去。
　　宣太后不以为迁，反而笑逐颜开，如花绽放，难得地婀娜起身，冲着樗里疾地背影，柔声笑道：“爱卿，这是你应得的，何必谢我。”
　　温柔的言语让樗里疾钢硬的心肠也不由得一软、一暖。脚步轻快而去。
　　凌云志回到大殿中不久，甘茂也如樗里疾一般，只身走入殿里。
　　身材修长，脸形俊美，充满了一股儒雅的气息，不知其身份的人，绝难以想到此人会是一员武将出身，一双眼似开似阖，深邃难测。甚有城府的样子。
　　凌云志立刻生出此人不可轻忽的念头，暗自凝神细察其神态举止，外表则是闲散悠闲无比，虎躯半躺，一手把玩着白瓷碗，一双清澈深邃地星目闪过一丝玩味的神色，盯向不速之客。
　　甘茂虽然早有思想准备，但接触到汉王玩味的目光，心中还是微微一震，提气凝神，做好了全力应付的准备，优雅一礼，笑道：“在下秦国左相甘茂拜见大汉君王，来的鲁莽，还请见谅！”
　　凌云志嘴角微挑，流露出一丝冷冷的笑意，冷笑道：“贵国的礼仪何时变得如此与诸国不同了？本王亲来，不见一位够分量的相国前去迎接，哼哼！现在可好，两位相国竟然如出一辙地这么神秘地来见本王，真真令本王百思不得其解！”
　　甘茂暗道果然在这等着呢，神色不变，笑容依旧，目注汉王，笑道：“大汉君王请谅解我国失仪之处，武王突然殡天，令我国群龙无首，朝政紊乱，致使接待不周，本相前来，正是欲弥补失礼之处的。”
　　凌云志双目忽然威凌四射，直视甘茂，霎时一股磅礴气势笼罩而去，以甘茂的老练、沉稳，心中也不由闪过一丝慌乱，左右手下意识地前移胸前。
　　凌云志双目突然间又变幻成一团和气，露出阳光般灿烂地笑容，朗声笑道：“呵呵，甘相国不必惊慌，本王玩笑而已。你不去接本王，本王也没礼待你，大家扯平！坐。”语气透着豪迈、亲近。
　　汉王瞬间地两种神色变化，让甘茂很不适应，体内气息一阵紊乱，尴尬一笑，解嘲道：“常闻大王屡有出人意表之举，今日一见，果非虚言。”在凌云志对面的太师椅上坐下。
　　凌云志颇含意味地看了甘茂一眼，端起白瓷碗，悠闲地喝了一口，然后一指甘茂身前的茶水，笑道：“这是本王新近发明地一种清神饮料，甘相尝尝如何？”
　　甘茂心神未定地瞥了一眼白瓷碗里的莹莹绿水，这才闻到飘散出的清香之味，看了凌云志一眼，端起喝了一口，顿时也被绿茶鲜醇甘厚的滋味所折服。借着喝茶的功夫稳定了一下心神，不甘被动，主动引导话题道：“大王此次不远千里前来参加敝国先王殡礼，敝国上下感激莫名。”
　　凌云志神色忽然一冷，淡淡道：“甘相客气了，本王与武王是什么关系，前来送送他理所应当。再说本王爱妻蔷王后也多年未曾回国，届此大变之时又怎会割舍亲情而不回呢？”
　　甘茂碰了个软钉子，暗自羞怒，不甘心地说道：“外有传闻对大王有些不利啊，据传大王此次前来主要是想拥公子稷竞争王位的，朝野一片震惊，多言汉王有干涉敝国内政之嫌。”说完，眼睛眨也不眨地盯着凌云志，想从中辨别出一丝真假。
　　第二卷　塞外风云　第七集　跌宕绚丽　第十章　云龙凤虎（7）
　　凌云志淡淡一笑，洒脱地往太师椅上一靠，朗声笑道：“本王是否会参与到贵国的王位竞争之中，甘相国不妨拭目以待啊，哈哈！本王先后三次来到贵国，头一次是最有趣的了，可惜物是人非喽，想当年张仪张相国，魏章魏大良造何等的风光跋扈，没想到最后却落魄到魏，郁闷而亡，可惜，可叹啊！”说罢脸色一沉。
　　甘茂心中暗凛，对方一下就说中了他的心思，外籍客卿在秦往往能获得很大的权势，却难有善终之人，前车之鉴，早已令他深为警惕了，汉王此时别有用心地提起此事，其意不言而喻，警告自己别把事情做绝了，否则定没有好下场，权衡利弊，他还真不敢过于得罪眼前这位君王，绝了自己的后路，强忍住怒火，干笑道：“大王仁义无双，享誉中原，本相自然不会相信那些流言蜚语，只是好意提醒一声，大王可不要误会啊。”
　　凌云志脸色变得也快，闻言立刻春风满面，谈笑风生，道：“呵呵，甘相国一番好意，本王记下了，以后你我还要多多往来，多一个朋友，多一条路嘛！甘相，你说是吧？”
　　能够得到各国君王的友谊，对于身居他国以才能博取功名富贵的客卿们来说，那可是梦寐以求的追求，正所谓东方不亮，西方亮，等于给自己留下了退路。
　　甘茂原本就是个足智多谋的风云人物，自然明白这其中的利害关系，闻言，满脸笑容，朗声笑道：“能得到大王的友谊，那可是学生梦寐以求的事情，学生求之不得啊，敢不从命！”
　　接下来，凌云志、甘茂都有意回避当前的敏感话题。捡些奇闻风俗、人文地理，欢叙畅谈，尽欢而散，离开凌府后，甘茂的脸色顿时阴沉下来，匆匆向王宫赶去。
　　惠德宫，惠文后、武王后、公子壮、梯阳侯嬴弥（惠文王的一位堂弟）正在议事，见甘茂脸色阴沉地进来。立刻停下了话头，纷纷望向甘茂。
　　惠文后平静地问道：“甘爱卿，凌云志如何说？”
　　甘茂脸露激愤，沉声道：“汉王从见了微臣，就冷嘲热讽的，一点都不给微臣留面子，简直太狂妄了