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，不像你，还要处处仰人鼻息活得窝囊！”
“小弟！”秦彝少有的笑容多是留给了罗艺，为他紧紧英雄巾，揩把额头的汗劝他：“就是走，也要等爹爹回来再走。不然爹爹责备大哥看丢了小弟你，大哥可是又要被累及一顿板子，小弟不想害哥哥挨打吧？爹爹有多凶，你是见到的。”
罗艺笑了，看着大哥秦彝那副憨实的样子毕竟心有不忍。
但立在城外，进城只在几步间，城内城外这一座门落下，隔断了宦海和凡间，他自此就不能再出去了。
罗艺回到秦府，秦老夫人见到他虽然恼恨，但是自觉理亏，不敢看他。
罗艺也不在乎，只等爹爹回来做主，只是秦蕊珠年少，掩饰不住满怀的忿恨，同罗艺在饭桌上就互不相让，吵得天翻地覆。
罗艺伶牙俐齿，不会吃亏，回到书房读书，心想总不能让秦旭回来找到他什么借口，再被老妖婆一顿挑拨寻上他的不是。
罗艺在府里熬着，他白天在书房读书，晚上就对月吹笛子，老太宰在府里时也总是要去上朝忙碌，即便是回府，还要应酬那些接踵而来的同僚们。罗艺平日也是被安排在书房里读书，这些义父爷总是考他的课业，这些天他加紧挽书细品。
正在读书，脚下茸茸的感觉，伸手搔搔痒，湿湿的小舌头舔着他的手背。吓了一跳，低头看，是一只兔子，垂着的长耳朵，可不就是秦蕊珠小姐养的那只“宝儿”吗？
“兔子！”他起身上前蹲身去抓，兔子却跳得奇快，好在是在书房，罗艺一个瓮中捉鳖，关了门总算揪起兔子的耳朵对了肥硕的兔子说：“人家说‘守株待兔’，你这个兔子是自己送上门来给小爷当下酒的小菜吗？”
兔子惶然的小豆眼望着他，罗艺拎了兔子想，秦蕊珠拿这个小东西当个宝贝，该给小丫头点教训。对了兔子说：“你怎么知道小爷爱吃烤兔腿，还是沾了辣椒粉盐巴的烤兔腿。这么肥硕的腿，烤来一定很香很香！”
罗艺记得他在行军途中曾抓过野兔给义父烤吃，行军的路上干粮真是难以下咽，义父吃着烤兔，喝着烈酒，酒意微熏时还同他划拳猜令。





　　　　正文　70　麻风兔子
　　　　书香屋　更新时间：2010…10…12　9：43：41　本章字数：3421


罗艺揪着垂耳兔宝儿的两只大耳朵，肥嘟嘟的兔子双爪蜷缩在胸前胆怯的望着罗艺，罗艺捉弄地晃晃兔子说：“和你主人一样，欺软怕硬的！你说，秦蕊珠是个小长舌妇！说了我就饶了你！”
罗艺逗弄着兔子，书房外传来一阵吵闹的敲锣声，声音急促伴了秦蕊珠的焦虑的呼唤声：“宝儿，你在哪里？宝儿，宝儿不要调皮，你出来。再不出来，让你遇到那个讨厌鬼，把你烹吃了可就见不到姐姐了。”
罗艺一听心中懊恼，不想这个秦蕊珠阴魂不散，不知为什么处处和自己作对。锣声敲得震耳欲聋，闹得人心慌，估计是为了吓了兔子遁形出来的。
“咣当”一声门被撞开，就在门被撞开的一瞬间，一个人滚了进来，是阿三。
但就在这一瞬间，罗艺已经眼疾手快掀开身后一只青花瓷缸，把兔子扔了进去盖上了缸盖。罗艺心里暗笑，他若是让那个刁钻的臭丫头看到他提了垂耳兔在玩，不知道又要惹来什么麻烦呢。
“别敲了，老鼠都要被你从窝里轰出来了！”罗艺抱怨着，秦蕊珠已经快步进到书房。她今天穿了一身淡粉色的茜罗裙，露出颀长的粉颈鹤美丽的琵琶骨，是个清瘦露骨的小美人。束缚在胸前的绸结了许多璎珞，修饰打扮得精心。
她并不理会罗艺，似乎屋里根本不存在这个人，她俯身轻唤着“宝儿，宝儿你在哪里？”在桌脚墙根寻找宝儿的踪迹。
花瓷缸里发出哗啦啦的声音，罗艺听到兔子在缸里的响声，为了掩饰，手搔弄着花缸，和着那响声的频率懒散地自言自语：“这个地方不是小姐的闺房，胡乱来闯，若是我丢了东西可就赖到你了。”
秦蕊珠立住，扫了罗艺一眼问：“看见我的宝儿了吗？”
“宝儿？宝儿是谁？是你的丫鬟？就是她投怀送报跑到我这里来，我罗艺也是柳下惠坐怀不乱，不劳小姐来盘问。”
听罗艺的话语*，秦蕊珠羞恼地说：“我是找我养的兔兔‘宝儿’，见到了就告诉我，本小姐有赏，若是没见到就闭嘴！”
罗艺见她焦急的样子本来想逗她一下就放了那只兔子，但听了秦蕊珠出言不逊，心里就多了些诡笑，想去戏弄她。
“啊，是兔子呀？怎么兔子要起个人的名字，真是人兽不分了。你丢了兔子来书房找什么？莫不是兔子也要附庸风雅来读书？”
秦蕊珠不再理会罗艺，四处的寻找兔子，被青花瓷缸里的响动吸引了目光时，见罗艺坐在花缸上哼着小曲搔着缸壁四下张望，一双腿在乱颤晃着。秦蕊珠记得娘说过，男人晃腿是一种没有教养下贱的动作，所以格外的鄙视罗艺，罗艺乜斜着眼扫她一眼，哼着曲卷了一卷书似看非看的样子，秦蕊珠也懒得同他废话，喊了丫鬟们离去。
看秦蕊珠着急又失望的走远，罗艺跳下青花瓷缸，一种得胜的喜悦，笑了打开缸盖，对了里面的兔子喊：“出来吧，小爷饶你不死！”
没有动静，罗艺紧张地探头向缸里望去，小白兔蜷缩成一团气息奄奄的样子。罗艺心想不好，一定是自己一时心急盖了缸子的盖，兔子呼吸不畅，被憋死了。提了兔子在窗口的桌案上，向兔子不停的吹气。过了许久，兔子才有了些活气，还是卧在那里不动，眼睛半睁半闭。阳光照在兔子一身雪白的绒毛上，暖洋洋的样子。罗艺忽然心血来潮，顽皮的性子萌发，取出自己随身带的突厥牛耳小快刀，揪了兔子的尾巴，麻利的将兔子周身雪白的毛剃光，剩下一只*团如肥硕老鼠一样没毛兔子。
罗艺忍不住的暗笑，将兔子脖颈上系的那根红绸结和刮落的绒毛打扫成一团，想了想，又将兔子“宝儿”脖颈上那根红绸结系上，偷窥书房外左右无人，揪着长长的兔子耳朵用袍襟裹了，蹑手蹑脚出了书房门。
只顾了左顾右盼，没想到同迎面走来的人撞个满怀。
罗艺一惊，大骂着：“你没长眼呀！”
抬眼一看是大哥秦彝，做贼心虚惊得有些胆怯，目光都在躲避，罗艺低声喊了声：“大哥！”
秦彝被这声“大哥”弄得受宠若惊，头一次听罗艺如此痛快的喊出大哥，平日里罗艺总是喊他“你”，当了父亲迫不得已才会不情愿的喊声“哥”。
秦彝将平日少见的笑颜给了小兄弟罗艺，摸摸他的头顶关心地问：“又要逃出去耍是不是？不怕挨家法了？若不是大哥捉到你，不定又要去惹什么事。知道你是个圈不住的野马，若是想玩耍，还是去后花园散散心，不要出门去跑，至少等了爹爹回来再说。”
罗艺乖觉的点点头，紧捂了袍襟包裹的兔子，溜出了院子。
来到后花园，果然秦蕊珠和丫鬟们在花园里。罗艺看到两名丫鬟撅着嘴，一脸不情愿的抱怨着：“小姐莫不是疯了，一定要掘地三尺的找兔子，这个兔子该不是被公兔子骗走了，害得我们跑断了腿也寻不到它。兔子反比我们这些伺候小姐多年的丫头尊贵。”
罗艺心想，果然秦蕊珠心疼兔子，若是看到这只鬼一样的兔子，不知道如何反应。
丫鬟们一回身看到罗艺，才惊得见礼，显得惶然，似乎怕罗艺偷听到她们说小姐的坏话。
罗艺早已悄悄的将兔子放去了墙根处的一个石凳子下，抖了袍襟潇洒的四下环顾，心不在焉的问丫鬟们：“你们小姐还在发脾气呢？早知道她在后花园，我就不来自讨没趣了，真是讨人嫌，想来散心，却被她占了花园，丧气！”
说着转身离去，就在花园外听到一声凄厉的惊叫：“妖怪呀！小姐，妖怪！”
罗艺扑哧的笑出声，立在花园矮墙外的窗子边偷偷向里面看，一群丫鬟惊恐的向外跑，只有秦蕊珠哭着喊：“宝儿，宝儿是你吧？你这是怎么了？”
“妖怪呀！妖怪呀！”一群小丫鬟惊慌失措的四下逃窜，罗艺跟了她们后面跑了追着问：“妖怪在哪里？妖怪在哪里？”
秦府里发现了一只没毛的妖怪，家丁们险些将这个“妖怪”铲除，还是有家丁细心的发现了兔子脖颈上系的红绸结，奇怪的问：“这是不是小姐在四处寻找的兔子‘宝儿’？被人剃光了毛的样子。”
秦蕊珠大哭大闹，一定要抓出“凶手”为宝儿报仇。
“别动！”罗艺大叫了制止要去抱宝儿的秦蕊珠，一脸紧张的提醒：“妹子不要忘记了，前些天西城城门紧闭，就是因为城西郊外的村庄发现了麻风病，就是周身溃乱毛发脱落。皇上下旨见到麻风病的人畜就活埋，该不会你的兔子就是得了麻风病，不然如何就毛发尽落，只留了一个绸结？”
家人们议论纷纷，为了不承认是自己照看不周，令兔子被人剃光了毛，所有人都猜疑兔子是吃了西城郊外流入的青菜，得了麻风病。还有人怀疑是垂耳兔同别的麻风病兔子*，患上了麻风症。府里众人人人自危，秦老夫人吩咐人立刻把兔子拿去烧埋，以防麻风病招惹上家人。
“娘！不要呀，宝儿不是麻风病，宝儿的毛不是得病掉的。”秦蕊珠哭着拦阻，眼睁睁看了宝儿被家人小心谨慎的放进一个盒子里要提走。
“小姐，这兔子的毛是一块块的掉的，若是被刮的，就会是被刮得干干净净的，怎么会如赖头一样。分明是麻风症。”老家人秦安接了话分析，秦老夫人频频点头说：“女儿，这个得病的兔子是要害死秦家的，皇上忌讳麻风症，这个消息要缄口在府里，不得外传！这只兔子快快打发干净，不要留下隐患，快四处洒石灰，防止瘟疫！”
府里上下如临大敌，罗艺心里偷笑，他就是担心有人怀疑兔子毛是有人有意刮得干净，才故意将兔子刮得只剩了几块贴身的绒毛，得了病掉毛脱发一样。
秦蕊珠不依，哭嚷着扑上去死死抱住了提篮哭得气喘不迭，求告着母亲：“娘，宝儿不是麻风症，宝儿没离开过女儿半步，若是宝儿是麻风病，那女儿也是麻风病，女儿同宝儿去了就是。要烧，把女儿一道烧死吧！”
罗艺被秦蕊珠这意外的举动搞得糊涂了，没想到这个刁蛮的小姐还有情有义，对一只兔子还如此尽心。
“妹妹，不要这么任性，娘是为了你好，也是为了家门好。哥哥知道这个垂耳兔是进贡之物，是公主送你的，哥哥日后再托人去给你寻一只一模一样的来。”
秦彝好言相劝，蕊珠根本不肯听，紧抱了篮子哭闹不休，就是不肯放手。
“哥哥，哥哥的大青马得了绞肠痧死了，哥哥都三天三夜不思茶饭，哥哥对大青马的用心，难道就不能将心比心想想妹妹和宝儿吗？宝儿不是兔子，是蕊珠的朋友，好朋友！”
“妹妹！”秦彝责怪地喝斥，目光中满是责备，低声道：“都是大哥平日宠你太多，惯坏了你！”
侧头吩咐下人：“把兔子送出府门深埋！”
罗艺得意地看着蕊珠，心里满是报复的快意。
家人提了篮子就走，老妈子上来拉拦蕊珠，秦蕊珠拼了挣扎了去追宝儿，声嘶力竭的哭喊，上气不接下气的哭泣，令罗艺忽然有种莫名的伤感，一种负罪感油然而生，但是又不敢说出实情。若是告诉了大家是他促狭所为，怕那个老妖婆一定小题大做，借机责罚他；若是不说出来，又真觉得秦蕊珠可怜，小白兔无辜。
转念一想，不过是一只兔子，他在沙场上杀人如麻，何曾在意过一只兔子？





　　　　正文　71　无端的责难
　　　　书香屋　更新时间：2010…10…12　9：43：41　本章字数：3641


就在这时，秦彝提议说：“这只兔子有瘟疫，还是大家都避开些，交由罗艺去到府外深坑活埋了才好。”
罗艺应了声毫不犹豫的接过提篮，嘴里还不服地说着：“大哥就知道把这些送命的事交给罗艺，罢了，罗艺就勉为其难了，危险我一个，幸福全府人！”
罗艺的风趣逗笑了家人，只是秦蕊珠哭闹着不肯罢休。
怕夜长梦多，罗艺提了兔子就往后门外跑去，远远的还能听到风中传来秦蕊珠的哭声。
罗艺拍拍提篮，对了兔子说：“哎，算我对不住你，我也没兴趣吃你这只麻风兔子了，索性放你活命去吧。”
提了兔子的耳朵晃了晃，罗艺四下巡视，想着将兔子扔进道旁的灌木丛。转念一想，也不对，若是这个兔子“老兔识途”溜回去找秦蕊珠，岂不是自投死路？若是兔子养长了毛再回来，那不就是证明兔子是被人刮了毛，老妖婆和秦蕊珠那个小丫头一定不依不饶。
罗艺一想，决定向前多走几道巷子，把兔子扔得远些，或许该扔去山里，让它自生自灭。
大步向梅山一带的树林去，心里又盘算着拿不定主意，虽说林子大兔子能自由些，但是没毛的兔子就像人被剥得赤条条的，夜里该不会被冻死吧？
边想边走，迎面撞在了一个人的身上，不叫思索骂了句：“不长眼睛~”
抬眼却看到了秦彝大哥立在眼前。
不知道他怎么追来了，还赶去了他的前面堵住了路。
罗艺撇撇嘴，低了眼问：“你来做什么？不放心自己想去埋兔子？”
秦彝笑了，笑意里如将罗艺握在了掌心问：“你自己做的事自己心里最明白。你这些顽童的把戏也就骗骗蕊珠这丫头，还想骗大哥？”
罗艺抬眼看着秦彝，心想这“呆头鹅”什么时候变聪明了？竟然猜出了这其中的玄机。
兄弟二人对立，罗艺斜着薄唇唇角，不冷不热地嘟哝了说：“那你为什么不揭穿我？你想怎么样？”
秦彝长长的叹息一声，摇摇头，如一个父亲对待一个不争气的儿子，虽然秦彝大哥大他不过几岁，但是举手投足间都显得老成许多。
“蕊珠任性，从小娇惯，你是哥哥，多要礼让她一些。蕊珠无礼，大哥也会去教训她。不管如何，都是一家人，闹归闹，不要伤了和气。”
秦彝的一番话，罗艺点点头，提起兔子的长长耳朵晃了晃，都不敢去看秦彝，低声含糊的问：“那它怎么办？”
秦彝点点头，吩咐说：“找了寻常的人家送去寄养，养长了毛再换给蕊珠。蕊珠那边，我去安慰她。”
罗艺安置妥了兔子回府，去寻找秦彝，在秦彝的院子里看到了宁氏嫂嫂和秦彝正在哄着蕊珠。
见到了罗艺，秦彝指了罗艺对蕊珠说：“不信，你去问问你小哥哥，他也是埋那只麻风兔子的时候，亲眼看到你的‘宝儿’跑去了山里，我们没有追到。本来大哥还着急要弯弓搭箭替你射到宝儿，不要它跑掉。是你小哥哥怕伤到了宝儿，才拦了我不让放箭。明天，大哥就派人帮你去山里寻找，宝儿一定跑不远的。重要的是，宝儿不是那只麻风兔子，它还活得好好的，就是和你小哥哥一样顽皮跑出了府去玩而已。”
“哎，怎么拿我比一只兔子？”罗艺抱怨道，心里也佩服秦彝这个“呆头鹅”人还很心细，对妹妹还真如一个大哥哥一样用心。
宁氏笑盈盈地对罗艺说：“小弟呀，嫂嫂炖了只乌首鸡，汤很纯，你来尝尝。”
那说话的口气令罗艺心头暖暖的，记起了他幼年时，娘也是将一脸泥土的他从墙角床底拉出来，哄他说：“艺儿呀，娘炖了鸡汤，快来喝。”
罗艺除了在府里读书，老太宰已经将他安插在了皇城禁军统领萧摩诃手下为副将。萧摩诃是个爽快的人，豪侠任直，也喜欢罗艺的机敏智慧，罗艺每隔一日是要去禁军中任职的。
太宰秦旭一走就是近一月的时间，回府那天罗艺正是在萧摩诃将军的军中当差。
第二日，秦府派人来军中喊罗艺回家，说是老太宰回府了，罗艺说不上是欢天喜地，也是满心欢喜的打马回府。一路上风驰电掣，脑子里朦胧的想着义父那严肃的身影，和偶尔笑容满面时那男得的慈祥。只是不知道那个呆头鹅大哥秦彝为什么昨天不早些给他报信，害得他今天才知道。
回到了府里，罗艺疾步向太宰的书房走去，越靠近书房，脚步反而更慢了。也不知道为什么，心情有些紧张，有些莫名的恐惧，细想想，自己也不曾做错过什么事，不知道为什么这么心虚。
秦蕊珠红肿着眼从书房出来，见到了罗艺怒目而视的样子，罗艺每见到秦蕊珠这副负气的样子，就忍不住要想去气他。骄矜的扬扬头，哼了几声曲从她身边经过。
“妹妹，站住！”秦彝的声音从书房内传出，走到门口时正看到罗艺。秦彝面色苍白，一手撑扶了腰，步履蹒跚豆汗直流，看到罗艺时扶了廊立住。
“蕊珠！你怎么能对父亲大人这么讲话？爹爹责备你的话也没大错。”秦彝没有理会罗艺，只追上了妹妹蕊珠，拦住她哄她说：“进去给爹爹陪个不是。”
“不去！”蕊珠翘了唇，红肿的眼睛蓄泪说：“大哥这一个月在家里家外操持，大大小小的事情不都是大哥来大理，若说人没个纰漏是不可能的，做得多，错得多。就为些鸡毛蒜皮的小事，爹爹凭什么要打大哥？妹妹替大哥冤枉，大哥你还不领情。”
罗艺这才恍然大悟，难道“呆头鹅”这一日不见，已经被秦旭太宰痛打了一顿？看他撑了腰挪步都痛苦的样子，罗艺忍不住笑出来，也不知道自己为什么还能笑出来