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美国甜心-第38部分
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匮荨�
说NO的人不一定讨喜,但是他们值得尊敬,因为,他们在思考,他们在担忧,并且他们绝对不人云亦云。
美国房子你敢住吗?
两年前,好友温迪因丈夫职业变更全家搬到华盛顿首府去了。搬家没多久温迪夫妇便在华盛顿郊区买了幢大宅,在我的三令五申之下,给我们一班朋友发来新屋照片过眼瘾,与此同时当然也没忘记给中国家乡的父母也抄送一份。
温迪家的大屋掩映在青山绿水中,画一样美,大宅两层,屋前车道,屋后花园,象很多东部民宅一样,她家没有围墙,屋后花园外便是树林,据说每天早上有梅花鹿悠然吃草。
在美国的朋友们看了温迪的新宅环境,大加赞赏,一片叫好,无人异议。可温迪在中国的父母看了照片,却辗转反侧、夜不能寐,赶紧打了电话来表示关注,温迪老妈在电话里颤抖着发问:“孩子啊!那美国房子你敢住吗?”
温迪被老妈问傻了,心里说,what‘s happend?我的房子不能住?为什么不能住?发生过凶杀案?
买房子的时候问过地产经济人,这房子没出过什么事啊?难道是我老妈天眼突然开了,从照片中看到了什么灵异现象?想到这里,温迪身上打了一个激灵,立刻心动过速,手脚发冷,上气不接下气地问:“妈呀,有什么不妥吗?那房子怎么不能住啊?”
电话那头的老太太叹了口气,语重心长地说:“女儿啊!你那么大的房子,窗户一直连着地,怎么连个钢窗都没有,这多不安全啊,都是玻璃的,那是防君子不防小人啊,坏人拿个砖头一砸就进去了,还不把你们家给偷光了,赶紧啊,找人把所有窗户、门都焊上铁条,这才安全啊。”
原来是为这事!温迪恍然大悟。转脸跟老公汇报,老公说:“我们家不是监狱,我们也不是罪犯。”
房子安全问题是温迪家的老话题了,当年她家还住凤凰城的时候,温迪老妈在看了房子照片之后,就对美国房子窗户门没有钢门钢窗这点放心不下,老太太一提再提,把问题上升到议事日程,车咕噜话来回转,把温迪给烦得差点儿得了魔症,左解释右说明,老太太就是不放心。后来时间久了老太太警惕性松懈了,这才不提,没想到一买新房,又把老太太的心病给勾起来了。
温迪的老妈担忧美国房子不安全不是没有道理,现在国内城市住房,哪家不是钢窗钢门,即使象温迪父母那样的离休干部,住干修所,门口两解放军站岗放哨的,也还不是一律钢窗钢门,只不过这钢窗钢门不是自己搞的,房子分到手的时候已经配套装修好,那房子从里面看装修精美,富丽堂皇,从外面看,不过是一座长方形众人联合居住大监狱。
住监狱进出不易,出门带一大把钥匙,一走西里哗啦响,知道的是住户,不知道的以为是仓库管理员,进门左一道门右一道门地开,口念芝麻芝麻开门吧,然后突破层层封锁线,方可进入。虽壁垒森严,防备精细,却仍难保证家中无人时有不速之客光临,来个拧门撬锁卷包汇。国内飞贼武艺高强,功夫了得,飞檐走壁,腾云驾雾,无所不能,即使你家在七楼,如不钢窗钢门严阵以待,也架不住蜘蛛侠和蝙蝠侠们隔三差五地折腾。家中如果被盗之报警,派出所当然会处理,但是破案率赶不上发案率,失窃财产多半有去无回,只得说句破财消灾,阿Q一下自我安慰。为保一方平安,为减少警方压力,家家户户不得不倾其所能,画地为牢,自由是牺牲了,安全保障了,有得必有失。
鉴于生活经验,温迪的父母对温迪家始终没有钢窗钢门既担忧又不解,为了女儿一家生命财产安全考虑,他们要大声疾呼:美国的房子你敢住吗?
我在美国住了十来年了,以前住ASU(亚利桑那州立大学)附近的公寓,没钢窗钢门;后来自己买了房子,也没钢窗钢门,我的邻居家有人安装了装饰感极强的钢门,没有钢窗,问他们为什么装钢门,说是为了好看。
观察美国的住宅和商店、办公室,你会发现这里多数都不安装那种栅栏状的钢窗钢门,一律玻璃窗,平常门。
在某些城市中心( down town)或者治安状况不好的地区,也曾经看过街边店铺和某些住宅安装铁栅栏
窗门,但这种情况并不普遍,少之又少。
有次出门办事,为抄近路走了城西的贫民地区,见这里的街边店铺装有钢窗钢门;还有一次开一条不熟悉的local路,也发现路边一店被钢条装点得严严实实,定睛看店名,原来是一gun store(枪店),卖武器的,当然不能掉以轻心。
凤凰城地区因与墨西哥接壤,历来是非法墨西哥移民的必由之路,非法移民的进入,给社会治安带来隐患,走私绑架,吸毒贩毒,偷吃扒拿现象时有发生,抢劫凶杀也时见报道,顺手牵羊也不是没有,曾经在夜晚驾车回家的路上,见到对面大道上数辆警车警灯闪烁追逃犯的激烈场面,也曾经在某公寓附近看见荷枪实弹的警察借助各种掩体向目标靠拢的戏剧情节,更在电视上看到游寇窃贼偷窃居民邮包的画面,距离我家两个街区的一个银行曾经被劫持;案子至今未破…美国社会还没有文明到路不拾遗,夜不闭户的程度,经济危机搞得失业人口增加,人心慌慌,但是尽管有种种不如意,美国人也还是没人为类似事件草木皆兵,以至于要把自己家搞得象监狱似的。犯罪在美国从来也没停止过,罪犯在美国从来也没消亡过,但是,美国人就是不安装钢门钢窗。
对形形色色的犯罪现象,尤其是小偷小摸现象,居住在边境地区的凤凰城人还有点防范意识,比如开展街坊邻居相互照应活动啊,美国居委会在圣诞节前后会给小区居民发通知,让大家及时关车库啊,因为圣诞节前夕,是非法移民们顺手牵羊搞点年货回墨西哥过年的高峰期,要提高警惕。除此之外,报纸电视等各种媒体也会适当提醒居民们注意防范形形色色的犯罪现象。
这是凤凰城的行情。别的地方不太了解,可有次到硅谷一朋友家度假,朋友对我那出门前关窗,进门后关车库谨小慎微的做法大为惊奇,说:“你这么小心翼翼干吗?这里是美国,我们经常夜里不关窗,通车库的门是从来不关的,这个街区从来没发生过偷盗案件。说得我一愣一愣的,难不成到了君子国?朋友说,硅谷地区,治安很好,人民生活富裕,随便找个活就挣不少,谁有那个闲心小偷小摸!
饥馑起盗心,好象有点道理。
美国房子没栅栏门窗,但是美国人依然敢住,原因在于:第一,犯罪率相对较低,别看美国电视每天上演警察与小偷,但相对而言,犯罪率还是低的。第二,美国民居虽然没有钢窗钢门,但很多住宅却安装了摄相机和自动报警系统,这种系统可以根据事先设定的程序,与警察机构联网,一旦有陌生人非法进入房屋,报警系统启动,发出警报,五分钟内警察便赶到现场,地上警察车追,天上直升飞机,罪犯插翅难飞。第三,美国警方设备先进,网络覆盖率高,行动及时,一般偷窃犯罪破案率高,对罪犯威慑力很强。第四,美国很多人家都备有枪支,对非法进入者可以开枪自卫。小偷们不傻,拧门撬锁不过是象闹点零花钱,为此送命就不值得了。
所以,尽管家家户户没有钢条门窗守护防卫,美国人却依然踏踏实实地、依然一如既往地在自家房子里住着。
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傻博士,你为什么要回国?
H是我先生的小师弟,毕业于ASU电子系,毕业后留校做博士后。
H是一个卓有成效的年轻俊才,读博期间发表多篇论文,连年被学校评为杰出学生,毕业后因研究没做完,自己也想再积累点工作经验,此时,正赶上美国的金融危机,就业情况不容乐观,博士毕业找工作也不容易,尤其是这些没有多少工作经验,同是也没有绿卡的外国博士,这时,导师就跟H商量,是否可以留下来继续博士后,一边帮导师工作,一边留意合适的工作。
在美国的外籍博士们毕业出路大致几条:
1、找工作进公司或者研究组织机构。
2、留学校继续做博士后,一般一到两年。然后根据自己情况再找工作,做博士后期间可以把绿卡身份办下来。
3、谋求美国地区大学的教职,一般要从助教做起,做满六年合同后,进入终身教授评定阶段,如果评上终身教授,旱涝保收,做助教期间基本都能办到绿卡。
4、应聘东南亚或者香港大学教职。
5、回国发展。
有工作经验的人当然希望进公司或者科研机构工作,因为工资福利待遇相对高,我周围的博士们大都是工科专业的博士,文科和基础科学方面的博士不多,所以我只能对工科博士的就业状况发表议论。
一个美国工科博士进公司或者科研机构,工资待遇在东部或者加州地区,起薪为9…10万美元,其它地区略低一些,一般大公司或者科研机构都为没有绿卡的外国博士办理身份,所以,只要保证在聘期间不被解雇,公司不倒闭,不被合并,那么,对这些外国身份的博士来说,毕业后进大公司或者研究机构,等于一步登天。
在美国公司工作,做研究或者搞产品设计开发,需要的不仅是知识才能,还需要俱备一定的动手能力,以及与人协调能力,那种死读书的书呆子不适合美国公司工作。
Z博士是我先生读博时的校友,两个人不同专业,但是经常会选修同样的课程,我们两家住得较近,经常走动。Z拥有两个博士学位,一个是清华的物理博士学位,一个是ASU的电子工程博士学位,毕业后进入东部一家国际大公司工作,起薪相当高,10万美元,按理说开头很好,以后按部就班顺理成章吧?其实未必。
这位Z老兄属于那种理论水平特高,工作能力特差的,进公司两年因无法胜任本职工作被解雇,好在这时绿卡已经拿下,所以找个新工作也不是什么难事,很快就在中部一家新公司找到工作,可是,上任不到一年,又被解雇,再换工作。结果Z毕业八年换了不下五个工作,前些日子跟我先生联系,告诉我们又搬家到俄勒岗了,按照我的话讲,八年啦,抗日战争都打下来来啦,Z一家的生活还没稳定,日子过得真是颠沛流离,狼狈不堪,究其原因,道理很简单,只会读书不会工作的博士,这样的人在美国是不吃香的。
有些工科博士因理论功底强,动手能力差,或者不喜欢公司搞产品重实践的环境,热衷搞研究作学问的气氛,那么,博士毕业后可以选择留在学校做博士后。做博士后的工资待遇稍微低些,一个工科博士后的工资为4…5万美元,但是,做博士后可以享受很多学校的福利优惠。
在美国读过书的人大都清楚,有博士学位的人申请美国绿卡可以通过一类优先的渠道申请,但是,并不是所有的博士毕业生都符合一类优先的资格,有很多苛刻的条条框框,只有那些确实杰出的研究人才,专业学会高级会员之类,同时手里有大量成果,在国际会议或者美国一类科学杂志发表过很多论文,还能找到牛人写推荐信,这样的人才能挤进这狭窄的申请渠道。
然而,美国大学高级研究人员办理绿卡不受美国移民局名额限制,因此,做博士后可以享受美国移民局对大学高科技研究人员的待遇,快速拿到绿卡,大学的博士后们往往比在公司的同样类型人要快很多;这是在美国大学做博士后的优惠之一;除此之外,博士后的配偶和孩子还享受大学教育的优惠,比如,博士毕业在学校继续做博士后,而此时博士后的配偶正在博士后工作的大学修课程或者学位,那么,博士的配偶享受免交或者少交学费的福利,这对那些配偶在学的博士后们无疑是福音。
在美国读书不便宜,普通大学每年学费三到四万美元,热门专业往往没有奖学金,拿不到奖学金自己交学费,还真未必交得起,因此,博士后配偶享受的待遇相当于学校又给你省了几万美元,加上学校给博士后配偶的其它福利待遇,比如优惠的医疗保险等等,一起算下来,这条件还是相当诱人的。
因此对那些从学校到学校没有工作经验的博士们来说,毕业后做博士后通常是一个明智的选择。积累一定的工作经验,拿下绿卡还不说,配偶还读成学位,种种福利优惠加起来其实很上算。
我的一个朋友老张情况就是这样,老张是材料专业的博士,因缺乏工作经验,毕业后找工作面试几次都没成功,后来老张决定留学校继续做博士后。老张的太太利用这个机会修了一个统计专业的硕士学位,等太太拿了学位,老张一家绿卡也办下来了,有了绿卡身份,工作就好找多了。后来,老张在本地一家公司找到专业对口的工作,太太也在政府部门谋到一个待遇优厚的职位。
在美国的外国博士毕业后选择到大学找教职也是一条很可行的道路。我的很多朋友都是博士毕业后选择到大学任教。这种选择非常适合那种热衷教学,安心做学问的人。
在大学任教,开始做助教,工科博士起薪一般在7…8万美元,福利待遇相当好,子女如果上自己的大学享受学费优惠。大学生活安静,平和,固定,没评上终身教授之前,助教们虽然辛苦,但是对习惯校园生活的人来说是一种享受,按部就班这么做着,只要不太差,不是刺头,到头来都能获得教授职位。一个美国工科终身教授什么待遇?年薪都是10万美元左右,衣食无忧,家庭医疗保险是最好的,儿女上学不用担心,配偶们愿意工作不愁找不到,不愿意工作在家照顾家庭,也没吃饭问题。
朋友老徐是搞纳米研究的,ASU博士毕业后在乔治亚州立大学任教,一年教九个月的课程,同时搞研究,负责大学纳米研究所的实验开发,工资年薪8万1。
老徐是一个研究工作狂,生活里没有特别多的爱好,就爱泡实验室,他在本专业的研究方面得心应手,每年都有数篇论文在美国<;科学>;等杂志上发表。工作以后,他一如既往努力工作,同时积极联络别的同事申请科研基金,专业过硬运气也好,还真给他申请到一大笔科研经费,有钱有成就,老徐的终身教授指日可待。
也有运气稍微差点的,另外一个朋友小于,博士毕业后也是到大学任教,几年下来,由于没有申请到多少科研基金,自己感觉评终身教授有困难,但是,他们全家已经拿到绿卡,因此,小于并不很担心前途问题,说将来如果评不上终身教授,我就再去公司找工作,没啥!
博士毕业再往下选择,去东南亚或者香港大学任教,年薪在100万港币左右,我的一些朋友毕业时因专业不好,在美国谋职困难,选择到东南亚或者香港任教,也都活得好好的,几年下来都是功成名就一教授了,个个人五人六的,没一个落魄的。
最后选择,回国。各有各的说法,没见统一标准。
我先生的小师弟H博士毕业在ASU做博士后,前些日子跟国内一所大学密切联系,有意向回国发展。不久前刚刚从国内考察回来,国内大学给他开的条件是:特聘正教授待遇,还不是嘴讲的,是校长会议讨论通过的,成文件的。主持一个研究所,手下派两个讲师,三个助教,学术带头人资格。年薪不低于12…15万人民币,同时,还不是全年都在中国,每年只半年时间在中国,半年在美国,太太如果随行,安排合适工作,给一套100平米房子。
条件很诱人,即使这样,H也只是说去看看,如果干得不爽,立马回来,因此,与我们商量让我先生给写推荐信,先把绿卡先办下来再说,决不自断后路。
浙江大学博士自杀之事引人唏嘘,令人扼腕,叹息之余不禁要问一个问题:傻博士,你为什么要回国?
前两天,与H谈论此事,H说:“他太轻率啦,给个讲师就回去了,太夸张了吧?”
我对H说:狡兔三窟,做人不要太傻,都说你们读博士的会读傻,所以,做选择之前一定要三思而后行,回国这事,需要遵守交通守则,一慢,二看,三通过。人家答应得好,你听着,信不信另当别论。中国人是什么都敢答应,到时候脸一抹什么都可不认帐!伟大领袖毛主席教导我们:“历史�
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