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美国甜心-第26部分
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著,募捐了大量资金,2007年,他与著名的教育专家、讲演家、同时也是美国教师奖获得者的K(金姆彼尔登女士)共同组建了一个梦想团队,在著名的黑人领袖马丁。路德金的家乡亚特兰大黑人居住区开办了学院,成功地实施一个特殊的教育计划。
学院是和K的共同梦想,跟美国所有学校都不一样,学校里除了有先进的教学设备,与众不同的教学课程,还有一种特别的气氛和精神,激发孩子们的求学欲望。在这所学校里,老师不仅是老师还是孩子们的朋友,孩子们在这些大朋友的带领下环游世界,开拓视野、勇于接受挑战,努力追寻成功之途。
学院不仅在教学上特别,在招生原则上也有些特别,这个学院只招收五到八年级的中学生,是一所真正意义上的私立中学,学校所收的学生大多数来自低收入的贫困家庭,几乎都是黑人学生,他们中约四分之一接受每年一万四千美元的全额奖学金,多数学生每月只需负担三十美元的学费,全校百分之九十二的学生或多或少有奖学金的补贴。
学院是老师成功之后辉煌的延续,但是,不要忘记,当初他可是单枪匹马的一个人,并没有比他人更多的资源、更多的支持、更多的物质条件,也没有比其它人更好的待遇和环境,相反,他所承教的可是全城或者说是全国最差的学校、最差的班级、最差的学生,在他之前,已经有多名教师因无法承受改造这些顽劣儿童的重负无功而退,但是成功了,他的成功完全是一个人的成功,一个人的努力、一个人的创造!
所以,美国人要给一个合理的界定,给他们心目中的孤胆英雄一个荣誉上的欢呼,他们认为这是必须做的事情,英雄就是英雄,楷模就是楷模,英雄和楷模之所以成为英雄和楷模,是因为他们有着与众不同的创造和影响,英雄和楷模应该得到应有的尊重和认同。
于是,当Oprah(奥珀拉)用一句phenomenalman!(非凡的男人)给下定义的时候,大家认为奥珀拉的这个词用得好、用得妙、用得恰如其分,代表了众人的心声,于是一锤定音,这个词就成了评价专用名字之一,除了被本人接受,还得到了公众的一致认可。
这样的男人当然是非凡的,这种非凡男人当然是应该得到广大美国人的肯定,美国人发现,的成功带给他们的不仅仅是对生活的一种思考,更是对理想的一种实施,从他身上美国人看到了一种忘我,也看到了一种境界,同时还体会到那种只有在美国西部片中才出现的孤胆英雄精神,这种精神,曾经被美国人骄傲的称之为美国灵魂,然而,在由商品和财富构建的发达社会里,在物欲横流,精神萎靡的青少年群体里,这种所谓美国精神,已经因离弃和疏离而陌生了,美国精神被视为老祖宗开发故事里才有的,由好莱圬营造出来的、与化石、恐龙同时代的东西,神秘而遥远,可望而不可及,如今却赫然呈现在面前,出现在我们身边,并以其格外真实、格外生动、格外细致的形象高大丰满,震撼人心,这一切怎不让美国人心旌荡漾、感慨万千?
于是美国人说,《精华55条规则》的作者本身就是一个精华,你同意吗?我同意!
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哺乳室
“你知道吗?他们这里的高中竟然有哺乳室!”说这话的是朋友的妈妈──一个温文尔雅的老太太。让我感到惊奇的不是她说话的内容,而是她说话时的神情。
在我的印象里,老太太属于那种温良恭俭让的楷模,举手投足之间是与生俱来的贤惠温柔──大家闺秀的气质有时非学而知之,无论环境如何,老太太总是那样的神闲气定,泰然自若,颇有“泰山崩于前而色不变,麋鹿兴于左而目不瞬”的气势和风度,仅就这一点就让惯常自由散漫、且时不时流露出一点小市民习性的我心生羡慕,既而肃然起敬。
老太太来自中国大陆,退休之前是高级工程师,正儿八经的高级知识分子。老太太的一双儿女十多年前移民美国,成为公民以后给父母办理了亲属移民手续,于是,老太太和老头也就来了美国。
老太太年轻时走难闯北,吃过很多的苦,也积累了丰富的生活阅历,算是见多识广的,一般有这样经历的人,又到了古稀之年,大多心平气和、凡事处之泰然,老太太也不例外。
交往这么多年,从未见老太太有过任何超乎标准的言行,别说怒发冲冠、横眉冷对之类的过激举止了,就算是表达兴奋,即便是再令人开怀的笑话,引得我们这班没经过系统训练洗礼的小字辈呲着大牙,咧着大嘴,笑得面目全非、前仰后合的时候,人家老太太也从未忘记她优雅雍容,她所能表现的最大程度的兴奋,充其量也不过是:或颌首点头微笑,或以手掩了口淡笑,或仅仅面露笑意,总之是笑不露齿的──受良好中国传统女性,多半终身保持这种风度。
而此刻,老太太在说这句话的时候,竟然用了那种在我看来是极度夸张的表情,这种表情你可以用目瞪口呆来形容,也可以用义愤填膺来描述,或介乎于二者之间,或二者兼而有之,反正是一种外部表达形式极为戏剧性的表情,这种情形让我有些震惊,同时又有些迷惑,直觉让我断定:情况有点严重!什么事情竟然让向来宠辱不惊的老太太乱了方寸?
我的思绪一下子飞散开来──我是那种习惯用发散性思维方式思考的人,想象力丰富,逻辑性不强。此刻,我脑子里正琢磨着老太太的的话,原话是这样的:他们这里的高中竟然有哺乳室!“他们”是指哪个他们?不用费劲就可以听出,老太太的“他们”不容置疑是指美国人。
别看老太太移民美国已经七八年了,论理早就归化成美国人了,但是,在习惯上她还是把美国人称为“他们”,把中国人称为“咱们”,也不管人家美国人是否把她当“他们”,或者人家中国人是否还把她划归为“咱们”,在老太太思维习惯里,依然自觉不自觉地、根深蒂固地把自己当中国人,这一点从她随意的语言习惯里就不难分辨出来。此时,由此推理,老太太话里的这个“他们”,当然是指美国人。于是,她说的这句话的意思就可以理解为:你知道吗?他们(美国人)的高中里竟然有哺乳室!
高中里有哺乳室有什么奇怪的?我这么想,我之所以这么想,是因为我的背景是属于那种中国人常说的:生在新中国、长在红旗下的,以我在中国生活多年养成的思维习惯,我对美国高中设有哺乳室的推理解释理所应当是这样的:美国高中里有哺乳室是因为美国高中有老师啊,老师里有女老师啊,女老师里有正在给孩子哺乳的妈妈啊,根据“凡是现存的都是合理的”推理,有老师妈妈这个现存,当然就应该有哺乳室这个合理,推理假设立论都存在且合理,那么哺乳室的存在又有什么奇怪的呢?
美国是一个法制国家,美国宪法规定所有公民享有平等权利。老师妈妈们有孩子要哺乳,为了保障老师妈妈们哺乳的合法权益,学校就该给这些老师妈妈设立一个哺乳室,不然,让老师妈妈们在办公室当众掀开衣服哺乳吗?这情景虽然透着自然纯真,也谈不上不上有碍观瞻,但是,拿一个文明社会的审美标准来衡量,是否应该保护一下这些哺乳妇女隐私权?是否更应该体现出文明社会的人文关怀,是否应该爱护一下老师妈妈和她们的孩子?美国的很多公共场所都设有专门供妈妈们更换婴儿尿布的设施,那么,在高中设立专门供老师妈妈们哺乳婴儿的哺乳室,应该不是什么特别举措吧,这样普通的事情值得大惊小怪吗?这样一个合情合理的普通现象,值得已经修练到极高境界的,几乎心如止水的老太太做出那么异乎寻常的反应吗?
应该吗?不应该吗?应该吗?不应该吗?
竟然──我想起老太太的话里用了这个词,顺着这个词带给我的灵感,我的思绪继续跳跃开来,发散开去,我心里明白,我必须超越过去生活环境的局限,跨过年龄的束缚,摆脱传统和习惯,抛弃固步自封、因循守旧的陋习,用垮年龄、垮性别、跨民族、跨种族、跨肤色、跨宗教习惯的新思维来思考这个问题。
于是,我就掌握了理解老太太这句话的充份必要条件。
如果说老太太说这句话时候的反常表情给了我一点启发的话,那么老太太说话的语气和遣词造句则让我心有灵犀,一个思维回合循环下来,我终于明白了老太太想要表达的意思:原来美国高中里的哺乳室不仅仅是专门为哺乳的女老师准备的,同时,它还是为美国高中里未婚先孕的未成年妈妈们准备的。
美国高中里的未成年妈妈是何许人也?当然是在读的高中生啦?
美国法定结婚年龄为二十一岁,在读高中生多半都是十六七岁的青少年,未到法定结婚年龄,当然是未成年人,未成年女性有了孩子,还不止一个两个,肯定是够数量级的,不然也不会引发学校为她们单独设立一个哺乳室,由此可见老太太的惊奇失色不是没有道理。
美国高中里竟然有哺乳室,一方面反应出美国社会高度文明,为民众提供必要的福利设施,未婚先孕的未成年妈妈们虽然未成年,但不意味着他们无权享受应有的社会权益和社会福利,学校是公共事业机构,既然那里有未成年妈妈需要给婴儿哺乳的这种需求,那里就该给有需求的人提供必要的设施,这是文明社会的文明体现;另外一方面,美国高中竟然设有专门为婴儿哺乳的哺乳室,可见其存在的合理和必要,由此映射出当今美国高中未成年妈妈的数量绝非偶然。
自上个世纪六十年代至九十年代,美国社会性解放风行,导致美国青少年未婚先孕者数量激增,社会问题严重。九十年代之后,由于社会观念的改变,更多的人认识到性解放引发的社会问题,尤其是对青少年的不良影响,人们的价值观开始回归传统。从世界范围观照,性开放、性放纵的风潮已然日见式微,而取而代之的是少男少女“从良运动”。
美国联邦疾病控制和预防中心每年都会针对女性青少年的生育率发表报告。这份报告计算1000名15到19岁的青少年女性的生育比例。1991到2005年之间,这个生育率一直保持稳定下滑。但是2006年累计的资料显示,数字略微上升,美国一份联邦研究显示,美国青少年妈妈的人数越来越多,卫生和社会政策专家对此提出警告。
尽管美国主流社会不提倡青少年生育,从统计数字显示,美国的青少年生育率也在逐年降低,但是,现实社会里的青少年怀孕现象也依然严峻。
小秋是我的一个朋友,几年前嫁了个美国丈夫,婚后不久二人育有一子。这天,我接到小秋从外州打来的电话。
“老林啊,你知道吗?我要当grandma(祖母)啦!”电话那头的小秋劈头盖脸地大声宣布,语气里夹杂着嘲讽和无奈。
“有没有搞错啊?你那儿子才三岁啊?不要这么无聊好不好?”电话这头的我被她的话弄得一头雾水,以为这个爱搞笑的家伙又在胡闹,没事找事给她的儿子来个指腹为婚,定个娃娃亲什么的。
小秋的儿子比我小女儿小半岁,当初大家一伙朋友在一起的时候,经常你儿子娶我女儿,你女儿嫁我儿子之类的乱起哄,后来,小秋的丈夫更换工作,他们一家搬到外州,有空大家打电话闲聊,还会习惯性地旧话重提,亲家长亲家短地闹一阵,这会儿听她这么一讲,以为她老毛病又犯了,所以立刻义正词严地发出警告。
“哎呀,老林啊!我真不是跟你开玩笑,这回是正经的,真的要当grandma(祖母)啦!”电话那头的她有点气急败坏的意思。接下来听她细说分明:原来,这回狼真的来了。
小秋的丈夫在与她结婚以前有过一段婚姻,并和前妻育有两子,大儿子已经独立,小儿子和母亲一起生活,刚上高中就和女朋友开花结果,于是小秋地位跟着水涨船高地升了级:做了祖母。
“老林啊!你说说这叫什么事情?”电话那头的小秋用哭笑不得的口气对我说,“高中一年级啊,自己的生活还不能保障,自己还要父母养的,他就搞出小孩了,他就当爹了,你说他有什么资格当爹呢?”
“他还不是脑袋发热,才不会考虑后果呢,不然也不会有这个结果。”我说。
“你说我们做大人的遇到这情况该如何是好?”小秋在电话那头高声叫。“说也不好说什么,孩子都出来了,生米也成熟饭了,说什么都晚了不是?”
“孩子生出来谁管呢?你们还是女方父母?”我关心那孩子的命运,忍不住追问。
“说老实话,从法律上讲,跟我们关系不大,”小秋略带侥幸地说,“当初我老公离婚的时候,两个孩子父母一个人一个,老大判给我老公,现在好好的,也独立了。这个老二当年是判给他妈妈的,监护人是他妈妈,我们这边也就是一些感情上的联络,礼尚往来。”
“这样看还好啊,你这个祖母也就是挂个名而已,没有太多实质的利益冲突。”我替小秋松口气。
“是啊,不然够我受的,自己一个小孩,已经忙得不可开交,猛地又垛一个孙子来到我头上,不是要我的命吗?”小秋的语气有点不幸中的万幸的意思。“我现在替那个女孩的父母伤心噢,你说吧,女儿未成年有了孩子,谁养?男方──也就是我老公的这个老二,他养啊?他才不管呢!他一个高中生,也管不了,搞个小的出来,谁养,当然是女方的父母给养啦,哪家的父母不心疼女儿呢?女儿有了外孙,父母一疼女儿,就自己背上了,所以,我现在想想,心里是真的替那女方的父母伤心。”小秋不无同情地说。
“可不是吗?”我颇有同感地附和着,脑筋一转,想到另外一个问题,便问小秋:“你老公这个老二,我有印象的,当初你在这里的时候,有一次到你家开party,记得他也在。”
“对啊,就是那个小子,人长得不赖,就是脑筋不好使。”小秋以一种非常惋惜的口气评论这个继子。
我记起一些那次在小秋家开party的情节,记得当时大家在谈论孩子们的学习教育情况,小秋叽叽喳喳发表看法:中国孩子们聪明学习好,乖巧听话,家长普遍管得严,虽然有些影响孩子的创造性,孩子们胆怯软弱,但好处是在中国们的严厉管教下,华裔孩子多半循规导矩,长大不太容易出轨。美国孩子们个性突出,勇于自我表现,敢于创造,热爱体育活动,精力旺盛,但是由于有些家长对孩子的教育过于自由迁就,结果孩子放任自流,一不留神就容易出大纰漏。
当说到孩子们智力状况的时候,小秋偷偷拿来一张她家这个二儿子的数学测验卷子,上面有一道数学题,好象是道减法,记得是十减三等于几这样的简单数*算,她家这个老二竟然算错了。
“看看吧?小学五年级的学生,十减三等于几都会算错的,知道有多聪明了吧?”记得当时小秋抖着那张数学测验卷子,一脸无奈如是说。“这样的题目,我们中国幼儿园的孩子都会,他都不会。”从此,这就成了我们那伙朋友熟知的一个段子,以后每当相互开玩笑说谁傻的时候,我们大家都习惯以“十减三”来替代那个傻字,比如说本来想说:你连这个都不知道啊,你傻吧?在我们的更改下,就变成了:“你连这个都不知道啊,十减三唉!”听的人立刻明白什么意思。
现在,我和小秋通话,又提到这个老段子,我说:“十减三都搞不懂唉,生孩子他倒搞得很懂。”
“我也这么想啊?”电话那头小秋笑道,“你说他那个脑子用哪里了,正经没用在学习上,都用这方面啦!小学五年级那时候十减三他就算不出来,这不刚上高中,他就搞出孩子来了,所以说啊,这小孩还是要想方设法让他们把精力放在学习上,否则,他一闲着无聊,他就动歪心思啦。”
“尤其现在的美国孩子,营养那么好,身体发育超前,荷尔蒙一刺激,脑子再发热,当然洪水猛兽都来了。现实的情况是:媒体泛滥,*成灾,家长再不看严点,为孩子们发现一个合理的渠道去消耗他们多余的精力,得!孩子不走斜路就奇了怪了。”我在电话这头义正词严地指出问题实质。
愤怒声讨归愤怒声讨,假如儿女们有了下一代,即使是青少年未婚先孕这样令人难堪的现实,做大人的从亲情角度出发,怎么的也不能袖手旁观,小秋那里放下电话,赶紧就得跑去给名义上的孙子买礼物了,谁让她是人家的grandma(祖母)呢?人家喊一声,这边礼物赶紧要奉上,尽管没有什
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