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焚清-第38部分
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大清国原本可以在牙山增兵上万,但是,三个月的时间里,大清国却毫无作为。而叶志超如果早rì进军京城,也不至于落到现在这么个进退失据的境地。
叶志超说道:“据探马报告,攻占京城的rì军混成旅团,已经于今天早晨派出步兵3500人,骑兵47骑,山炮8门,兵锋直指成欢!成欢形势危急,不知聂总兵有何高见?”
聂士成低头不语,心中冷笑,他对叶志超的心思一清二楚。
第083章 军前效命
朝廷错误的战略决策,是导致危局的真正原因,但是,这个原因是说不能说的,谁也不能指责朝廷,皇上从来就是圣明的,皇太后更是圣明得无以复加!
如果战败,责任只能由前方将士来承担。
而叶志超是朝鲜驻军的主帅,正是因为他畏缩不前,把京城拱手让给了rì本人,这是铁的事实。朝廷要找一个替罪羊,叶志超是最佳人选。
如今,成欢成了一座孤城,坚守成欢将遭到rì军围歼,退回牙山更是死路一条,因为,海上运输线断了,到了牙山,就只能跳海了。
唯一的选择是向平壤撤退,这样才能保全这支孤军。
然而,不管是朝廷还是李鸿章,都没有向成欢发出撤退的命令。
这里面有一个说不出口的理由——北洋水师在丰岛吃了亏,如果陆军再毫无作为,一枪不打就跑,在国际上,列强如何看待大清国?在国内,百姓如何看待朝廷?皇上的脸面何在?老佛爷的颜面何在?
更糟糕的是,成欢守军不战而逃,对平壤清军的士气,将产生极为消极的影响。
李鸿章希望叶志超打一仗再撤,但他也知道,从战术学的角度上看,这一仗打得毫无道理。所以,李鸿章装聋作哑。
叶志超当然明白朝廷和李中堂的心思。事实上,叶志超面临的选择只有两个。
第一,在成欢打上一仗,不管好懒,总能给朝廷挽回一点颜面,而且,他有可能在朝廷那里挽回因为丢失京城而造成的恶劣影响,从而渡过难关,避免承担战败的责任而遭到处罚。但这样做,他有可能会被rì军消灭在成欢,永远回不到大清国了。
第二,在没有得到朝廷旨意的情况下,下令全军撤退。这样,就可以脱离rì军的追击,顺利到达平壤。这样做的后果是,朝廷会给他来个数罪并罚,把丢失京城和擅自撤军的责任一股脑全部栽到他的头上。
这两个选择都存在巨大的风险——都有可能掉脑袋!
然而,叶志超却有了第三个选择——让聂士成率武毅军坚守成欢,自己则溜之大吉,最多,让自己的部下象征xìng地放上几枪。
这个主意是叶焘出的。
聂士成所部武毅军也是叶志超的部下,如果武毅军能和rì军打上一仗,朝廷的面子有了,叶志超也脱了不战而逃的干系。如果武毅军打得好,多干掉几个rì本人,叶志超不仅无过,反而有功。
说白了,就是牺牲掉武毅军!
聂士成对叶志超的心思心知肚明,也不点破,问道:“不知叶提督有何想法?”
“既然聂总兵问起,本提督倒有一个两全之计。”
“愿闻其详。”
“本提督以为,rì军不rì即可抵达成欢,入我军仓促撤退,必会给rì军可乘之机。所以,本提督决定,我军兵分两路,由聂总兵率武毅军防守成欢,阻敌于成欢城下,本提督率一支人马,在天安驻扎,两军相互策应,梯次撤退,如此,可保万全。”
聂士成心中一声哀叹,叶志超已经打定主意要跑,而且,跑得如此绝情!
天安是通向平壤的咽喉要道,距离成欢有八十里地,叶志超所部在天安,这么远的距离,谈何“相互策应”!倒是可以一溜烟跑到平壤去。
原以为叶志超让他守成欢,至少会给他多派些人马。现在看来,叶志超是要把武毅军尽数卖给rì本人!而他的嫡系部队,一兵一卒也不肯留在成欢。
叶志超的算盘打得太jīng了,他这么做,一则,可以把成欢失守的责任推在聂士成身上,二则,成欢失守后,叶志超所部全身而退,在朝廷那里,他反倒成了率军冲出敌人重围的英雄。这正是李鸿章希望看到的,因为,李鸿章希望清军能在成欢与rì军打一仗,同时,损失不要太大,否则,朝廷的面子还是不好看。
叶志超如此布置,保住了朝廷的面子,也保住了自己的脑袋。但是,他卖掉了聂士成的脑袋。
周宪章终于忍不住了,说道:“叶提督,我们可以为你断后,但是,你总要给我们足够的兵力吧。武毅军只有一千人,rì军先遣部队就有3500人,而rì军第一军有两万人,我们怎么守得住成欢!”
周宪章一句“断后”,点破了叶志超想逃跑的心思,叶志超脸上青一阵白一阵。
叶焘冷笑:“周宪章,你的辫子呢?”
聂士成说道:“周宪章奉命前往京城执行任务,不得已剪掉了辫子。”
“不得已?”叶焘喝道:“辫子是我大清国的威仪,堂堂大清国的军人,头可断,辫子不可断!我看他分明是贪生怕死!聂大人,这个周宪章是天津武备学堂的逃兵,如今又擅自剪掉了辫子,两罪并罚,按律当斩!”
周宪章淡淡一笑:“你可以杀了我,但是,聂总兵不会给你们当替死鬼!”
叶焘大怒:“来人,把逃兵周宪章拉出去,立即正。法!”
两个士兵应声而入,把周宪章架了起来。
“且慢!”聂士成说道:“周宪章现在是我武毅军的外委千总,如果他违反军法,也应由本总兵来处置。”
叶焘斥道:“聂总兵,你竟然提拔一个剪掉了辫子逃兵!”
聂士成说道:“周宪章在松骨峰,炸毁rì军大炮十门,毙伤rì军四十多人,有此大功,卑职论功提拔,其实,授予他外委千总的职位,尚不足以表彰他的功劳,此战结束后,我将上奏朝廷,授予他守备之职!”
叶焘气得七窍生烟,他就是一个六品守备。聂士成要提拔周宪章为守备,明摆着是在讥讽他。
叶志超摇头说道:“聂总兵差矣,我大清国与rì本尚未正式宣战,周宪章未得到命令,在松骨峰擅自与rì军交战,杀死rì本士兵,给rì本人留下了开启战端的口实!这不是功,而是过!逃兵是死罪,违抗军令更是死罪!”
“放屁!”周宪章骂道:“rì本人在丰岛不宣而战,杀死我大清官兵一千多人,这又该怎么说!”
叶志超说道:“我大清国是礼仪之邦!rì本人可以无礼,我大清国不能无义。”
周宪章瞠目结舌,天底下竟有这样的逻辑!
东乡平八郎杀死清军一千多人,被rì本zhèng fǔ和民众视为英雄。而周宪章杀了四十个rì本兵,却要被大清国的提督砍头!
大清国要是打赢了甲午战争,那才真是老天爷不开眼!
聂士成站了起来,对叶志超拱手说道:“叶提督,卑职愿率武毅军留守成欢,只是rì军兵临城下,正是用人之际,请提督大人允许周宪章军前效命。”
周宪章叫道:“聂总兵万万不可,留在成欢是死路!”
聂士成叹道:“我聂士成戎马一生,死在成欢,也算是老有所归了!”
“好!”叶志超大喜:“聂总兵一片赤诚,勇气可嘉,如今大敌当前,正是用人之际,周宪章可戴罪立功……”
“不是戴罪立功,是军前效命!”聂士成不承认周宪章有罪。
只要聂士成愿意当替死鬼,叶志超才懒得管周宪章有罪没罪:“对对,军前效命,请聂总兵放心,我自率大军驻守天安,随时策应,当然,聂总兵兵力是少了一点,这样吧,从我的正练军中抽掉一个营五百人,随聂总兵留守成欢。”
叶志超生怕聂士成反悔,赶紧从自己的嫡系当中抽了一个营给聂士成。
“多谢,告辞!”聂士成不等叶志超说完,和周宪章一起,大步走出了帅府。
两人来到帅府外,成欢大街上,满是乱哄哄的清兵,个个神情慌张,打点行装,准备开拔。
叶志超要跑的传言已经散布开来,军心乱了,大家关心的是什么时候开跑,却没人关心rì本人到了什么地方。有人闯进朝鲜人的家中抢夺衣服,为化妆逃跑做准备,甚至不少兵丁已经扔下武器跑出成欢。
不远处一面军旗下,一队亲兵正在对几个倒霉的逃兵行刑,明晃晃的大刀举上半空,血光飞溅。
这就是号称直隶jīng锐的正练军!
主帅的懦弱如病毒一般,感染了整个部队。
周宪章望着乱哄哄的大街,说道:“聂总兵出手相救,宪章无以为报,只能奋勇杀敌,报答聂总兵。”
聂士成愿意留在成欢,是为了救周宪章!
聂士成笑道:“不必客气,其实,我愿意留下来,也不仅仅是为了救你。叶志超的正练军只能给朝廷丢脸,我的武毅军或许能给朝廷挽回些颜面,咱们不能让小rì本看低了!”
“这个朝廷……”周宪章摇头叹息,把到了嗓子眼的话压了回去。大清国无药可治!这种话,还是不要让聂士成听到。
在聂士成的思想里,忠君等于爱国。
然而,周宪章知道,这两者之间,是没有等号的。
周宪章愿意跟rì本人打上一仗,不是为了大清国,而是为了中国!
那个动不动就砍老百姓头的朝廷,不值得周宪章效命。
第084章 脚夫当兵
聂士成和周宪章,带着那哈五等亲兵,来到了校军场,按照叶志超的命令,一个营五百兵丁正在校军场列队,等待聂士成前来提调。
兵丁们东倒西歪无jīng打采,队伍稀稀落落,兵丁们全神贯注地盯着校军场外收拾行装的兵丁,一脸羡慕加沮丧,根本没注意到聂士成的到来——不能跟着叶志超去天安,倒了八辈子霉!
周宪章瞄了一眼那哈五,那哈五会意,大喝一声:“聂总兵到!”
那些发癔症的兵丁这才回过神来,急急忙忙站好了队,却没人前来向聂士成报告。
“你们的营官呢?”那哈五问道。
队伍一阵窸窸窣窣,兵丁们你看我我看你,最后队伍里走出一个小个子兵丁,拖着一杆马瑟枪,兵丁的个头居然和毛瑟枪一般高。
小个子兵丁说道:“禀总兵大人,我们的营官跑了。”
“跑了?跑哪里去了?”那哈五喝道。
“不知道,今天早上就没看见他。”
显然,那个营官听说了丰岛海战的消息,吓破了胆,脚底抹油了。
“你是哨长?”那哈五问道。
小个子兵丁说道:“不是,我们的哨长也跑了!”
那哈五大怒:“狗rì的,你们他妈的都跑了算了!”
小个子兵丁慌忙说道:“我们不会说朝鲜话!”言下之意,这校军场上的兵丁要是会说朝鲜话,早就换上朝鲜老百姓的衣裳,一哄而散了。
聂士成气得脸sè发青,周宪章却是惊诧莫名。
在天津武备学堂的时候,就知道清军军纪涣散士气不振,可他万万没想到,士气低落到这个程度!仗还没打,当官的就先跑了!这样的军队比土匪还不如,遇上事情,土匪大当家的还知道为兄弟出头,大清国的军官却是丢了弟兄们先跑!
气归气,惊诧归惊诧,这五百兵丁毕竟还没跑。
聂士成强压火气,说道:“从现在开始,周宪章就是你们的营官,周宪章的官衔是外委千总,不,千总,按照大清国的规矩,各部队以长官名字命名,从现在开始,你们这个营,就叫‘章’字营。”
按照清军规制,营官是七品武官,周宪章现在外委千总,是正八品,聂士成干脆把他提拔到千总,千总是从六品,是中级将领了,比冯国璋的品级还高。
周宪章走马上任,心中却是失望之极,这五百兵丁无jīng打采,人还在成欢,心早就跑到天安甚至平壤去了,给这帮兵丁当营官,前途渺茫。
可不管怎么说,一天之内,周宪章从一个把总,连声四级,成了千总,这也是聂士成对他格外看重,周宪章不能辜负了聂士成的厚望。
周宪章强打jīng神,冲着那小个子兵丁问道:“报上你的名字,年龄,出身。”
“小人赵小满,十五岁,过鸭绿江的时候是脚夫,现在正练军当一名兵丁。”
正练军士气低落,入朝之后逃兵极多,各营缺额严重,叶志超就把随军脚夫征进营中充数。
“你们当中还有多少是脚夫出身?”周宪章问道。
“我也不知道,应该有个五六十人吧。”
周宪章大喝一声:“脚夫出身的出列!”
队伍里竟然走出了一百七八十个兵丁,这些兵丁体格健壮,手里拿着温彻斯特、施耐德、毛瑟枪、卡斯堡等形形sèsè的步枪,都是好枪,大清国的军队不缺枪。可这些脚夫个个动作怪异,行动拖拉,好端端的枪拿在手里,就像拿着烧火棍。
周宪章心中暗骂,狗rì的的叶志超还真敢把这么多脚夫塞进队伍里充数!
周宪章说道:“从现在起,脚夫dú lì成哨,你们不是脚夫了,而是我大清国的正规军,这个哨队是新成立的,干脆就叫新军哨!赵小满,我任命你为新军哨的哨长!”
赵小满猛不丁当了官,半天没反应过来,那哈五一脚踢在他的大腿:“还不快跪下谢恩!”
赵小满正要下跪,周宪章喝道:“我的营一概不行跪拜礼!那哈五,你和姚喜留下,教他们敬礼,教会了之后,把队伍带到牛歇里,负责炮兵阵地的防卫。”
“喳!”那哈五敬礼说道:“不过总爷,小人有一句话,不知当讲不当讲。”
“少废话,说!”
“赵小满是个脚夫,他都当哨长了,我和姚喜好歹也跟着总爷您和rì本人真枪实弹打过一仗,而且,身上没个前程,人家也不服咱们呀……”
周宪章说道:“有理!我任命那哈五和姚喜为章字营副官,品级……这个品级……”周宪章看了看聂士成。他一个千总,没资格别人定品级。
聂士成笑道:“我看,那哈五、姚喜、赵小满三人可暂居正九品把总,等立功之后,再行提拔。”
“谢聂总兵栽培!”三人齐声应答。
那哈五和姚喜立正敬礼,动作标准,赵小满学着二人敬了一个西式军礼,虽然不太标准,可比当初那哈五的招狗式强多了。
周宪章把脚夫从营中挑出来,成立新军哨,在聂士成看来,周宪章这么做,是怕这些没受过军事训练的脚夫混在队伍里,影响队伍的战斗力。
但实际上,周宪章的想法正好相反。
正练军不仅士气低落,而且军纪涣散,都是些老兵油子,这些大爷兵往往自以为是,不听指挥,成事不足,败事有余。而且,正练军的老兵油子虽说有一些作战经验,但是他们的经验都是从国内镇压农民起义得来的,在现代化的rì军面前,这些所谓的经验一钱不值。面对rì军,正练军兵丁和那些临时拉来的脚夫,其实是处于同一个起跑线上。
更为重要的是,这些脚夫大多是老实巴交的农民,他们没有兵油子习气,服从长官命令,而且,很能吃苦。他们从鸭绿江扛着军需物资一路南下,跋涉千里,却很少有人逃跑。
在成欢,周宪章就是要用这些脚夫担当重任。而且,周宪章还有一个长远的打算,如果侥幸能冲出rì军的包围,他打算用这个脚夫组建的新军哨为底子,打造出一支全新的军队。
这就是周宪章的新军!
当然,这只是他的梦想。成欢形势危急,能不能把这支新军哨带出成欢都成问题。就算他能把新军哨带出去了,他一个小小的千总,要想组建一支颇具规模的新军,也极为困难。
建立军队要有人、枪、炮,要有权力,归根到底,要有钱!
周宪章没钱也没权!
武毅军1000人分兵部署在南山里和月峰山,其中,聂士成的指挥部设在月峰上。章字营500人携8门野炮部署在牛歇里。
天sè已晚,下起了蒙蒙细雨,成欢城里,漆黑一团,悄无声息。
叶志超的正练军以迅雷不及掩耳之势,撤出了成欢,撤退的速度之快,让周宪章大感叹服。
正练军根本就不是一支打仗的部队,而是一支跑路的部队!
成欢的百姓也跑了个一干二净,要打仗了,谁也不愿意呆在城里等死。
成欢成了一座死城,连狗都跟着正练军跑了。
凌晨2时,周宪章带着一支二十四人的小分队,匆匆离开牛歇里阵地,冒雨向月峰山东北方向的安城渡奔去。
就在刚才,月峰山上聂士成指挥部向牛歇里发来jǐng报,rì军先头部队一个中队从素沙场露营地出发,向佳龙里开进,佳龙里距离月峰山只有二十里地,从佳龙里到月峰山,要经过安城渡。那里有一条不知名的小河。
安城渡依山靠水,林荫密布,天上又下着雨。天时和地利都合适伏击。
唯一不利的是人和!
直到现在,周宪章手里还�
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