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皇后的新衣-第18部分
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童子看了她一会儿,见她真在门外铺了一张氍毹坐了下来,便也不再多说什么。
苏禧让听鹭把自己的琴搬下来,放在腿上试了试音,拨动手指开始弹奏。
琴音流泻,如行云流水。
不多时,天上飘下一片片雪花,近日天气转冷,今儿一早地上便结了一层霜,没想到白日竟然下起雪来了。雪絮纷纷扬扬,落在苏禧的头顶和肩头,雪花沾在她的大红苏绣缠枝牡丹纹披风上,红衣白雪,不一会儿雪花融化了浸透进衣服里,袭来一阵一阵的凉意,可苏禧的琴声却始终没有停下。
听鹭在一旁急得跺脚,这么等下去可不是事儿,没得把身子冻坏了。她想开口劝苏禧回去,但心知苏禧是不会听的,她家姑娘看着好说话,其实心里头最是固执。
听鹭只好向院里的小童借了一把油纸伞,打在苏禧头顶,好歹还能遮点儿风。
一刻钟后,小童子含笑出来道:“苏姑娘,先生请您进去。”
苏禧心中一喜,忙让听鹭收好琴,跟着小童进了院子。
站在屋檐下,苏禧掸了掸身上的雪花,见谷桐先生就站在门口,举步上前道:“谷先生。”
谷桐穿着厚重的棉衣,掖着两手直视前方道:“弹得倒是不错。”
苏禧两眼弯弯,像两轮天上的月牙,问道:“先生愿意教我了?”
谷桐踅身走回屋里,语气平平淡淡:“我可没这么说。”
“先生。”苏禧叫住谷桐先生,斟酌半响,将自己想了好几天的话说了出来,“那日是我说得不对,我不该为学而学,弹琴本是雅事,而我却将它变成了俗物。日后可否请先生多多教我?我会跟着先生一心学习,不给先生丢人的。”
谷桐脚步顿了一顿,然后道:“进来说话吧。”
苏禧忙跟了进去。
谷桐先生坐在朱漆小桌后,倒了两杯茶,一杯推到苏禧面前,面色不改道:“话先说在前头,我在青水山住了近二十年,舍不得离开这里,是不会出山的。”
苏禧连连点头,很好说话道:“先生放心,学生不会强求您跟我回府,您教我弹琴,应该我来找您才是。”
谷桐先生看了看她,这丫头倒是极灵,自己还没说什么,她就什么都领悟了。谷桐轻轻笑了笑,道:“那就从明日起过来吧。”
回府之后,殷氏得知谷桐先生收了苏禧为关门弟子,一阵欣喜,忙说要去库房挑选谢礼,明日去青水山亲自拜访谷先生。苏禧没有拦她,她也觉着应该好好感谢谷先生一番,再行一个拜师礼,这样才能表达对谷先生的敬重。
翌日苏禧拜了师,便正式开始跟着谷桐先生学琴了。
至于苏凌蓉和苏凌芸这边,自然是有人欢喜有人愁。
第28章 内外兼修
第一日,谷先生只叫苏禧反复弹奏最简单的《仙翁操》。
《仙翁操》是开指小曲,用来锻炼基本指法的,苏禧初学琴时弹的便是这一曲,眼下谷先生仍叫她弹这首曲子,她多少有些不解。苏禧弹了一上午,期间谷桐先生去厅堂见了一次客,约莫去了半个时辰。
没想到谷先生这般怪癖的性子也有朋友,苏禧心中腹诽,手指动作却没有停。
傍晚回府,恰好遇见了从族学回来的苏凌蓉和苏凌芸。苏凌芸见着苏禧一喜,上来热切地攀谈道:“禧姐儿,你今日去跟谷先生学琴了?那谷先生教得怎么样?”
当初谷先生没有收苏禧时,苏凌芸心里是暗自欣喜的,可谁知道才过了两天,谷先生就改变主意了。苏凌芸虽然觉得苏禧命好,但脸上却不会表露出来,这不,她脸上不是笑得颇真诚么。
苏禧想了想,道:“不知道。”确实是不知道,盖因谷先生今儿根本没教她什么,只让她一遍又一遍地弹《仙翁操》,她也不知道谷先生教得怎么样。
苏凌芸愣了一下,瞅着苏禧的侧脸故意打趣:“禧姐儿不会是不想告诉我们吧?这有什么,我们还能偷学你的琴艺不成……”
“六姐姐想多了,谷先生今日真的没教我什么。”很快到了花露天香,苏禧跟两人道别,进了院子。
苏凌芸咂咂嘴,明显不相信苏禧的说辞,只觉得她是故意不跟自己说实话的。
苏凌蓉却没有挪步,紧紧地盯着苏禧的背影。
冬日很快就过去了,前儿倒春寒后,今日开始回暖。苏禧穿着一条粉蓝裙子,身段纤细,背影窈窕,便是走路的姿势也说不出的好看。这两年苏禧变化太大了,不仅仅是容貌变了,举止端庄也与两年前不可同日而语,兴许是内外兼修的缘故,既有习舞该有的柔软,也有贞静幽娴的端庄,与她们站在一块儿,即便什么都不说,也能将她们比下去一大截儿。苏凌蓉意识到这一点后,脸色愈发地不好看了。
苏禧走到廊下时,恰好听雁端着一个盛了樱桃的粉彩绘水仙纹碟往屋里走去。她叫住听雁,拈了一颗樱桃蘸了蘸桂花蜜酱放入口中,笑眯眯地道:“还是这时候的樱桃最好吃。”
苏凌蓉远远地瞧着苏禧娇憨的笑靥,心里仿佛憋了一团子气,非常地不甘心,凭什么苏禧能越来越好?凭什么好处都是她的?
苏凌蓉咬咬牙,举步往自己的院子走去。刚到院子门口,见苏祰从侧面走来,想起他前阵子做的龌蹉事儿,没来由地又是一阵烦闷,苏禧的两个哥哥苏礼和苏祉皆那般出色,偏她的四哥是个不学无术的,还跟那什么庆安侯府的二公子一起玩弄丫鬟……
苏凌蓉忽然停住脚步,似是想起什么,朝苏祰看去。
苏祰走过来,厚着脸皮问道:“蓉姐儿,你身上有现银么?”他身上的钱都被窦锦儿那悍妇搜刮一空了。
苏凌蓉晓得他要现银做什么,无非是出门喝花酒罢了,搁在以前她是不会给的,不过今日却大方地把荷包递给了苏祰。“四哥要出门见谁?”
苏祰掂量了一下荷包,不轻,咧嘴一笑,很乐意回答道:“庆安侯府的二公子,上回你见过的。”说着拍了拍苏凌蓉的头,颇为欣慰道:“还是咱们蓉姐儿好,不像你四嫂,成天只知道数落我。”
苏凌蓉不理会他这番浑话,拽着他的袖子把他拽到一边。
苏祰不解地问:“蓉姐儿?”
走到一处墙根,苏凌蓉看了看四周,压低声音道:“四哥,你帮我做一件事……”
*
这日苏禧从青水山学完琴回来,路过西大街时,想起苏柏羽昨日说想吃御和楼的藕粉桂花糕,便让车夫在御和楼门口停下,下车买了几样点心,这才往回走。
刚走出御和楼门口,便见一个穿豆绿色齐胸襦裙的丫鬟从面前走过。那丫鬟瞧着很面熟,像是苏凌蓉身边的二等丫鬟彩扇,苏禧见那丫鬟神色匆匆忙忙,仿佛有什么要紧事。不过苏禧不打算多管闲事,正要坐上马车回府,那丫鬟却看到了她,重新折返回来,终于找着了救星一般道:“九姑娘,求您救救四姑娘吧……”
苏禧后退半步,下意识蹙了蹙眉。“怎么回事?”她出门前苏凌蓉还好好的,怎么才过去半天需要人救命了,并且还是在大街上?苏禧没听说苏凌蓉今日会出门。
彩扇便把前因后果都交代了一遍,道:“四姑娘今日族学下课后想吃翡翠楼的点心,便领着奴婢一块来了。可是谁知一块点心下肚,四姑娘竟肚子疼了起来,不过一会儿的功夫,便已疼得人事不省了……奴婢担心四姑娘出什么事,只好去附近的医馆请大夫,可留下四姑娘一个人在翡翠楼,奴婢又实在不放心。九姑娘,求您去看看四姑娘吧……”
苏禧听彩扇说完这番话,反而沉默了起来,没有表态。
彩扇有些着急,瞧着像是要哭了,“九姑娘,若是四姑娘出了什么好歹……”
苏禧这才动了动眼珠子,看向彩扇,“你说四姐姐在翡翠楼吃点心,她吃了什么点心?”
彩扇顿了顿道:“枣泥山药糕。”
苏禧面不改色,过了一会儿方道:“我知道了,忙你的去吧。”
“九姑娘,四姑娘在楼上的雅间儿……”彩扇把雅间牌号告诉了苏禧,似乎怕苏禧不去,踟蹰许久,这才一步三回头地离开了。
苏禧站在原地,心里是不相信彩扇那套说辞的。她记得苏凌蓉不喜欢吃枣泥,上辈子苏禧曾经递了一块枣泥山药糕给苏凌蓉,转眼就被苏凌蓉给扔到池子里了。这辈子虽然没发生过这件事,但人的喜好是不会轻易改变的,苏凌蓉既然不吃枣泥山药糕,为何又要骗她?
苏禧想知道苏凌蓉打的什么主意,故意把她引去翡翠楼,是为了什么?
听雁问道:“姑娘,您要过去吗?”
苏禧想了想道:“过去瞧瞧。”
翡翠楼跟御和楼离得不远,转过一条街就到了。这会儿正是用晚饭的时间,一楼大堂里不少人,苏禧戴上了帷帽,领着听雁与听鹤往楼上走去。彩扇说苏凌蓉在最里边的芦雪阁,她走了几步,停在门牌上挂着“芦雪阁”三字的直棂门前,抬起手敲了敲门。
“四姐姐。”
门内无人回应。
苏禧看向身旁的听雁,听雁立即会意,错身向前一步微微挡在她的面前。
苏禧又轻轻敲了两下门,这次门内依旧无人应答。她收回手,虽不知苏凌蓉葫芦里卖的什么药,但她已经来过一趟,也算是仁至义尽,便是苏凌蓉真有什么事,她也问心无愧。她对听雁道:“回去吧。”
听雁说是,引领苏禧往外走。
正此时,直棂门却忽然被人从里面打开,一股力道而出,毫无预兆地揽着苏禧的腰,将她往房间内拖去。没等苏禧回过神来,门已经被一只手“砰”地关上了。听雁与听鹤在门外惊呼“姑娘”,听雁更试图破门而入,却不知为何一会儿就没了动静。
苏禧一直被带到四扇绘喜鹊登枝纹屏风后,正欲张口呼救,身后的人捂住她的嘴,接着一道低低的、略有些熟悉的声音缓缓道:“是我。”
苏禧睁大眼睛,迅速转头,果真看到了卫沨的脸。
她一恼,脱口道:“你……”卫沨怎么会在这里?他难道不知道这么做若是被人看见,他们两个的名声都会有损吗?
卫沨却仿佛没看见她的愤怒,捏着她的下巴,让她看向门口,道:“别出声。”
苏禧不得已朝门口看去,不明白卫沨此举何意。然而没过多久,直棂门便被人从外面推开,接着一个穿粉色缠枝莲纹直裰的男子走了进来。
第29章 弦外之音
苏禧身子微微一滞,不再挣扎,透过屏风定定地看着推门而入的庆安侯公子。
苏禧之所以认得此人,是因为二房的四堂哥苏祰经常跟他厮混,有一回苏老太爷寿宴,他企图往内宅里去,好在被府里的下人拦下了。苏老太爷从此不准苏祰再与此人来往,可是苏祰若是会乖乖听话,他就不是苏祰了。
狐朋狗友。
苏禧脑海里第一个念头。然而又一想,庆安侯府的二公子为何会出现在这?而且时间那么巧合,自己刚进来没多久他就进来了……苏禧想起彩扇说苏凌蓉在这间房,又想起彩扇千叮咛万嘱咐自己一定要来的模样,没来由地身子一阵发冷,不敢相信苏凌蓉竟然做得出这种事。
让她跟另一个男子孤男寡女共处一室,败坏了她的清白,对苏凌蓉有什么好处?
因苏禧和卫沨站在屏风后,屏风足够大,四扇的朱漆底座绘喜鹊登枝花纹面,把他们两个挡得严严实实,只要庆安侯府二公子不往屏风后面来,就看不到他们。
庆安侯府二公子吴道面怀笑意,搓了搓手往屋里走去。来之前便听说屋里是个美人儿,他是来者不拒的,若是能有些姿色就更好了。吴道掀开床上的彩绣幔帐,拖长了声音慢悠悠道:“小美人,让吴某来好好伺候你……”
幔帐内空无一人。
吴道动作一顿,声音戛然而止。他放下幔帐往四周看了看,屋子里空无一人,方才正是因为没见着人,他才下意识以为人在床上的。吴道不死心地又找了找,站在四扇屏风跟前喃喃:“不是说人在屋里么?莫非苏祰这小子骗我不成……”
吴道在屏风外站了许久。苏禧大气儿都不敢喘一声,生怕被吴道发现了自己,别说想到吴道会用他的手碰自己,便是他站在自己跟前儿,苏禧都觉得一阵恶心。
偏偏此时身后的卫沨动了动,发出一道低低沉沉的声音。因两人贴得很近,那声音仿佛就在苏禧的耳边,吓得她一个激灵,赶忙转过身伸出手捂住卫沨的嘴,杏眼睁得圆圆的,水汪汪的大眼睛又气又急地瞪着他,那意思,谁叫你出声了?
柔若无骨的小手贴上来,卫沨静静地看着面前的小丫头,乌瞳沉着,一动不动,过了许久才拿下她的手,没有松开,带着她走出四扇屏风后。苏禧不明所以,直到看见外头躺着的人时,才明白卫沨为何能如此冷静。
吴道不知何时被卫沨的侍从李鸿打昏了,眼下正直挺挺地躺在地上,人事不省。
苏禧没有上前,站在原地想了一会儿,扭头问卫沨:“庭舟表哥怎么知道的?”
卫沨出现得太巧合了,好像他早就知晓了一切似的,专程在这儿等着她。苏禧早就想问了,只不过刚才那种时候,实在不适合问这种问题,这才忍到了现在。
卫沨唇瓣略略一弯,想必是觉着她还不算傻。他道:“你有一个好姐姐。”
原本卫沨是来这儿用膳的,却见到庆安侯府的二公子和一个丫鬟在鬼鬼祟祟。多亏了卫沨有过目不忘的本领,认出那丫鬟是苏四姑娘身边的人,多留了一个心眼,让李鸿去打探他们两人谈论了些什么。结果自然是大大出乎了卫世子的意外,一个庶出的姐姐竟然想用这种方法败坏妹妹的清白,看来这苏府,并不如表面看上去那么光风霁月。
苏禧听卫沨说完了事情因果,粉唇紧紧地抿成一条线,小脸绷着,一声不吭。
卫沨瞧着她这模样,小小的个头,嫩生生的脸蛋,分明是个没长开的小丫头,那吴二怎么下得去手?卫沨若有所思道:“禧表妹打算怎么做?”
苏禧思索片刻道:“我会将此事告诉娘和祖母的。”让娘和祖母处置二房的人,她是不会插手的。原以为苏凌蓉对她的讨厌只属于小孩子家家的小打小闹,未料是她小瞧了苏凌蓉,让一个臭名昭著的男子坏了自己的清白,便是自己变得再好,这一辈子也都翻不了身了。
苏禧又问出一个疑惑:“听雁与听鹤在哪?”
卫沨道:“我让李鸿将她们请去了对面房间。”
苏禧低着头,好半响才认真地说:“多谢庭舟表哥……”她是真心诚意地感谢,可是略一抬眸,却看见自己的手被握在卫沨的手里,卫沨的手掌宽大修长,自己的手放在他的手心,轻而易举就被完全包住了。苏禧一愣,飞快地把手一抽,脸色有些不自在道:“……我回去了。”
手中没了那抹娇嫩柔软,卫沨面色如常,丝毫没有苏禧的慌慌乱乱,道:“我让李鸿送你回去。”
苏禧摇头说不用,“听雁与听鹤会护我回去的,今天的事情麻烦庭舟表哥了。”说着看了看地上躺着的庆安侯府二公子,皱了皱眉头,很快又移开视线,没说什么。
“幼幼。”卫沨的嗓音沉缓,带了一点点笑意。
幼幼是苏禧的小名,爹娘和两个哥哥都这么叫她,唐晚、郁宝彤和傅少昀也叫过,可是不知为何从卫沨口中说出这两个字,有一种跟别人不一样的感觉。像清风拂过干燥的砂砾,没来由地让人有些无措。苏禧自认跟卫沨还没熟到这地步,可是卫沨叫她“幼幼”,她也不能说出半个不字,只垂着两手站在原地,慢吞吞地:“庭舟表哥还有什么事?”
卫沨道:“头发乱了,一会儿让你的丫鬟再好好替你梳一次。”
想必是刚才躲在屏风后面弄乱的。苏禧红着脸点了点头,匆匆跟卫沨道了别,领着听雁、听鹤往苏府回去。
*
刚过二门,恰见苏凌蓉迎面而来。
苏禧顿住脚步,不动声色地看着苏凌蓉,等她走到自己跟前。
苏凌蓉原本要去上房向老太太请安,见到苏禧时愣了愣,没想到她这么早回来了,再看她鬓发整齐,衣裳干净,没有一丝一毫的凌乱,便猜到那吴二可能没有得手。
运气真好。苏凌蓉脸色沉了沉,走到苏禧跟前时却扬起笑意,道:“九妹妹,听彩扇说你去翡翠楼寻我了。可真是不巧,我那会儿感觉身子好多了,便自己回来了。九妹妹找不到我,没遇见什么事儿吧?倒是我给你添麻烦了。”
苏禧语气淡淡的:“四姐姐不是在芦雪阁吗?”
“芦雪阁?”苏凌蓉面露疑惑,朝一旁的彩扇看去,“我分明是在暮云阁,你这蠢丫头是怎么跟九妹妹说的?”
彩扇的头几乎埋到胸前,不敢看苏禧的眼睛,战战兢兢道:“奴婢……奴婢记错了。”
苏凌蓉啐了她两句,又对苏禧道:“既然记错了,只要九妹妹没出什么事儿,那就行了,九妹妹别跟这蠢丫头一般
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