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第二十个妻子-第1部分
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推荐语
樱杜编织了这个毫无破绽的故事，将她对莫卧儿帝国时期的政治事件所做的扎实研究，与虚构的描述融为一体……技巧高超得让人对莫卧儿宫廷生活有种油然而生的熟悉感。
………The Seattle Times
大致上符合史实，桑妲蕾森编织了一部迷人而引人入胜的小说，故事围绕着主角茉荷茹妮莎，一个拒绝遵守皇后本分，敢于将自己的角色定位为决策者，挑战所有规范的女子。
… Free Press Journal
刚开始读这个故事，我对这位印度史上最有权势的皇后的印象似乎仅止刻板印象：倾国倾城、任性自傲、集三千宠爱于一身。然而续读下去，透过作者对于那个时代的印度的深入描绘，也才意识到印度女性，即使贵为皇后，在当时也是倍受压抑的。而随着故事情节的开展，茉荷茹妮莎的聪慧坚毅、城府深沉以及渴望权力的性格也越来越鲜明；看着她一步步在宫廷里扩展势力，也越发期待接下来她将如何继续挑战传统父权、成为一位不平凡的皇后。
………by 吴佩颖
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序言
《第二十个妻子》是根据事实并以部分想象情节贯穿的一部历史爱情小说，女主角茉荷茹妮莎三十四岁才嫁给印度莫卧儿王朝的贾汗季皇帝，但其后十五年以他的名义统治帝国。十七世纪去过贾汗季皇帝宫廷的人，在返国的记述里对她着墨很多，当时她正权倾一时。这些人都未亲眼目睹过她，他们对英属和荷属东印度公司雇主所描述的，部分是事实，部分是传说，部分是市井的街谈巷议。
这些说法都千篇一律地提到她出生时不寻常的遭遇、在萨林（即后来的贾汗季）即位前两人的恋情，以及怀疑萨林是她丈夫之死的主谋。当代史家一般并不同意这些说法，但所有作者对某些观点看法倒是一一致，贾汗季从此未再迎妻纳妾，茉荷茹妮莎是他第二十个妻子，也是最后一个妻子。虽然他在*里只略为提到她，但是她是他在一六二七年过世前生命力最重要的人。印度很多诗歌和民谣都是以他们的爱情故事为题材，而着名的爱尔兰诗人汤马斯·摩尔（Thomas Moore；1779…1852；着有The Last Rose of Summer等知名作品）的诗集《拉娜茹珂》（Lalla Rookh）就是根据他们的故事写成的。
围绕着她的传说几百年来萦绕人心，开始引起我的兴趣。这个隐在面纱后的女人是谁？为什么皇帝对她痴心不移？为什么他给她这么大的权力？在那个据说女人鲜少露面和发言的时代，茉荷茹妮莎铸造有自己名号的硬币，发布敕书，与外国贸易，拥有船只定期往返于*海，赞助艺术，批准修筑了许多到今天还存在的御花园和皇陵。换言之，她跨越了传统的藩篱，这一切都因为皇帝爱恋她到了痴迷的地步。
有关她的说法莫衷一是，有人说她慷慨大度，也有人说她残酷卑鄙。她深爱贾汗季，对他着迷到无法自已的地步，她用美酒和鸦片麻木他的感官。可是，他生病时只求助于她，连御医都不相信。《第二十个妻子》是依据所有这些有关茉荷茹妮莎的野史写成，这些野史大部分是在她死后以及她以皇后身份统治时所写的。
她在嫁给贾汗季之前的生平故事是以历史为本，但穿插一些想象的情节。萨林反叛阿克巴、库斯劳反叛萨林、贾汗季在库斯劳逃到拉合尔后对其下毒手、乌兹别克国王和波斯国王威胁帝国西北边境、德干战事、甚至茉荷茹妮莎侄女与库伦王子订婚等，这些都是史实。在萨林王子意图进攻亚格拉的国库未果后，阿里库里叛逃，他支持库斯劳，杀死库图布丁汗·柯卡，以及死在帝国大军手里，也都是事实。至于其余的部分，我是依据市井耳语、十七世纪到印度旅人的说法、茉荷茹妮莎的传说，再加上自己的想象。
莫卧儿王朝前后共有十九位皇帝，统治长达332年（1526…1858）。提到王朝伊始的六个主要皇帝，一般的说法是：巴布尔（Babur；在位1526…1530）建立帝国；胡玛雍（Humayun；在位1530…1556）丢掉江山，被逐出印度，又中兴复国；阿克巴（Akbar，在位1556…1605）十三岁即位，巩固帝国；贾汗季（在位1605…1627）接下父亲留给他的江山后，开疆辟土的功绩不多，但是以*韵事而传世知名；从小就熟知父皇贾汗季与茉荷茹妮莎感人爱情故事的库伦王子，即位后号称沙贾汗（Shah Jahan，在位1627…1658），他兴建了人间不朽的爱情纪念建筑泰姬玛哈陵（Taj Mahal），而留名青史；随后的欧朗柴布（Aurangzeb，在位1658…1707）穷兵黩武并沉迷于宗教*，是帝国由盛转衰的罪魁祸首。
这些帝王所娶的女人，或者她们所掌握的权力，鲜少被论及，《第二个妻子》一书企图填补这段空白。
有一件事是不争的事实，季亚斯·贝格（茉荷茹妮莎的父亲）家族的女人对她们的男人和印度历史有相当程度的影响力。后世给贾汗季一直到一六二七年他逝世前这段时间，一直大权在握。她组了一个三人执政团协助她统治，她父亲季亚斯·贝格、哥哥阿布尔·哈山和贾汗季三皇子库伦。本书续集《玫瑰盛宴》（The Feast of Roses）里所叙述的就是这段故事，茉荷茹妮莎以皇后身份入宫一年后，库伦就娶了她侄女艾珠曼德·芭努·比干（阿布尔的女儿，季亚斯的孙女）。库伦即位成为沙贾汗皇帝后几年，艾珠曼德在为他生下第十四个孩子后不幸过世。为了纪念艾珠曼德，沙贾汗修剪了泰姬玛哈陵，当时茉荷茹妮莎还在人世。
一般来说，因为泰姬玛哈陵，全世界都知道库伦对艾珠曼德的深情。毫无疑问，贾汗季对茉荷茹妮莎的至情也不遑多让。他或许没有为后世留下纪念性的建筑，但是他给了她晚年的挚爱，随心所欲的最大自由。茉荷茹妮莎也确实充分运用这个自由，且因深爱他而尊重他的意愿。她以一介女流统治帝国而知名，但是她之所以成为权倾王朝的女子，是她身为皇帝的夫君衷心如此，一点都没有心不甘情不愿。
樱杜·桑妲蕾森
美国西雅图
前言（1）
狂风怒号，疾扫而下，帐篷入口的帆布几乎从接缝处撕裂。酷寒的空气硬挤进来，用它冰冷的手指沿着人温暖的颈背往下延伸，吞噬了稀薄的蓝色火焰。女人缩在角落里单薄的棉质床垫上颤抖着，手臂拥着隆起的肚子呻吟着：“产婆……”
蹲坐着的产婆缓缓起身，脆弱的骨骼咔咔作响，蹒跚着走向入口。她绑好入口的帆布，回到女人身边，掀起毯子，检视女人两腿之间。她用蒙了尘土、起了老趼的指头戳过去，女人缩了一下。
产婆肥厚的脸露出满意的神色：“不会太久了。”
产婆扇着角落火盆里骆驼粪堆的余烬，火焰又熊熊燃起。女人躺回去，额头上的汗水渐凉，一脸的疲惫和痛苦。几分钟后，下背部又是一阵收缩，她紧抿着下唇不愿喊出声来，不想让帐篷外的人担心，却浑然不知，再大的哭喊声也会被尖叫的狂风吞没。
帐篷外夜色早已降临，笼罩着营地。男人们围着火堆聚在一起，风在耳朵四周猛刮着，细砂刮进眼里和衣服底下，刺痛着脸，火噼啪响着。几顶破旧的帐篷，在坎大哈郊外沙漠边围成一圈，紧紧地挤在一块。骆驼、马匹和绵羊群聚在营帐四周，寻找遮风避雨的屏障。
季亚斯·贝格从营火四周的人群中起身，一路避开动物，踏着沉重的步子，走向妻子躺着的帐篷。在狂风乱扫的飞沙走石里，几乎什么都看不见。三个孩子伏靠在被风拍打着的黑帆布上，彼此相拥，合眼避着强风。“穆罕默德，”他顶着风大叫，“你妈还好吗？”
孩子抬起头，泪眼汪汪地看着父亲：“我不知道，爸爸。”他的声音很小，季亚斯得弯身趋前才听得到。穆罕默德抓住肩上的手：“哦，爸爸，我们怎么办？”
季亚斯跪下，把穆罕默德拉进怀里，温柔地亲他的额头，胡子把穆罕默德发上的砂都给蹭掉了，这是这些日子以来他头一回流露出恐惧的神色。
他越过男孩的头望着女儿：“莎丽荷，去看看你妈。”
小女孩默默起身爬进帐篷。
她一进来，女人就抬眼向她伸出一只手，莎丽荷立刻来到她身边。
“妈，爸爸问你还好吗？”
艾诗玛特·比干①努力挤出一丝笑容：“还好，孩子。去告诉爸爸，不会很久了，叫他别担心。你也别担心。好吗？孩子。”
莎丽荷点头起身离开，突然她又弯下身，紧紧拥抱住母亲，头埋在她肩头。
产婆在一角起身，不以为然地说：“别碰，别碰。婴儿出生前别碰你妈，不然会生个女孩，因为你是女孩。快走开，快移开你那双不吉利的手。”
“随她去吧，产婆。”艾诗玛特有气无力地说道，产婆正赶她女儿出去。她不再出声，不想再争辩。
季亚斯对莎丽荷扬起眉毛。
他点头转身，整了整头巾，双手抱胸，离开营帐，低头迎着刺耳的风。他走到一处可以避风的大石头边，沉重地坐下，脸埋在手里，他怎会让事情演变到这步田地？
季亚斯的父亲穆罕默德·夏芮夫曾是波斯国王塔赫马斯·萨法维的朝廷大臣。季亚斯和哥哥穆罕默德·塔希尔在孩提时代都受过良好的教育，兄弟俩生长在一个日益兴旺的家族，快乐地成长。之后随着父亲工作调任而搬家，先搬到库拉桑，随后是亚兹德，最后到伊斯法罕。去年，也就是1567年，穆罕默德·夏芮夫在伊斯法罕总理大臣任上过世。如果一切都很平顺，季亚斯可以过着无忧无虑的贵族生活，每两三个月轻松地付清裁缝师傅和酒商的债款，慷慨地周济不幸的人，但是这一切成了过往。书包 网 。 想看书来
前言（2）
塔赫马斯国王死了，伊斯梅二世继位成为波斯新王。新政权对穆罕默德·夏芮夫的儿子们并不宽待，债主们也是如此。季亚斯这样想着，掩在手里的脸变红了。债主们像闻到垃圾堆的野狗，纷纷拥到家里，一双双老练的眼睛盯着家具和地毯，账单堆叠在季亚斯的桌上，他和艾诗玛特都慌乱成一团。一向是父亲的管家们在料理这些事情，但是管家们都走了。他们没钱付给债主，因为父亲的财产——原该季亚斯继承的遗产——在父亲死后，就悉数充公。
新王的一位朝臣，也是父亲的老友，通知季亚斯他将面临的命运，要么死路一条，要么进债务人的监狱。于是季亚斯知道，他再也无法在波斯过着有尊严的日子了。他想起他们在士兵来逮捕他们之前，连夜仓皇逃走的情景，头又深深埋入手中。他们将艾诗玛特的珠宝、金银器皿和凡能带在路上交易的贵重物品，都打包带走。
起初，季亚斯并不知道该去何处避难。他们加入一支南行的商队，其中有人建议去印度。季亚斯想，有何不可。印度是由莫卧儿王朝的阿克巴皇帝统治，向来以公正仁慈著称，尤其虚心接纳有志之士。或许他可以在宫廷里谋得一官半职，开始新生活。
季亚斯抬起头，怒号的风稍歇了一会儿，一声新生婴儿微弱的啼声划破乍现的平静。他立刻向西朝着麦加的方向，跪在坚硬的地上，举起双手。阿拉，让孩子健康，母亲平安，他默祷着。默祷结束，他两手垂落身旁。在他命运最不济的时刻，又一个孩子出世了。他转头望着，黑色的帐篷在漫天尘土的风暴中，几乎无法辨识。他应该去看看艾诗玛特，但是双脚并未走向他心爱的妻子。
他向后靠着岩石，闭上双眼。谁会想到，伊斯法罕总理大臣的媳妇会在这样的环境下生出第四个孩子。谁会想到，他的儿子得逃离祖国沦落为逃犯。他使家人蒙羞，这已够糟了，但是随后在旅途中的遭遇会更惨。
商队在南下坎大哈的路上，穿过波斯的庐特荒漠。干旱的旷野自有它的美，绵延数里的大地寸草不生，壮丽暗沉的玫瑰色峭壁似乎拔地而起。但那些峭壁也包藏祸心，掩藏了一帮沙漠土匪。等这队命运多舛的商旅发现时，为时已晚。
季亚斯打着寒颤，拉起粗羊毛披肩紧紧围在肩上。强盗们尖声怪叫，在一片暴戾混乱中，一哄而上，将时物洗劫得一干二净。珠宝抢走了，金银器皿也没了，妇女们被就地*。艾诗玛特因身怀六甲，遭弃置一旁。劫难过后，商队四散，人们落荒而逃，纷纷避难。季亚斯在劫后余生中找到两头老骡子，他们轮流骑骡，向沿途无数客栈乞讨食宿，来到坎大哈。
全家人精疲力竭，脏兮兮皱巴巴地流浪到坎大哈。一群游牧部落的牧民给他们提供一处容身之所，将所剩无几的食物留给他们。但是他们没钱，印度之行似乎是不可能了，现在又多了个孩子。
过了几分钟，他抖擞了一下精神，慢慢地走向帐篷。
艾诗玛特从床上抬眼往上看，对他微笑，心情沉重的季亚斯留意到她眼下的黑眼圈。她的脸瘦得不成人形，颧骨的皮肤几乎绷破，他伸手把她额头仍然汗湿的头发抚顺。一个完美的小婴孩裹着老旧的包布，躺在艾诗玛特的臂弯里。
“我们的女儿。” 艾诗玛特把婴孩交给季亚斯。
季亚斯抱着孩子，无助感又袭上心头。她躺在他的臂弯里，刚被清洗过，穿上衣服。一个小婴孩，仰赖着他供养。她好美，手臂和腿匀称合度，一头浓密闪亮的黑发，细致的脸颊衬托着长而卷曲的黑睫毛。 txt小说上传分享
前言（3）
“你替她想好名字了吗？”他问妻子。
“想好了。”艾诗玛特迟疑了一会，说：“茉荷茹妮莎。”
“茉荷茹妮莎。”季亚斯缓缓念着，“女人中的太阳，这个名字适合这个美丽的孩子。”他抚摸着婴儿熟睡中抵着下巴、蜷曲的小拳头，然后把茉荷茹妮莎交还给艾诗玛特。几乎可以确定的是，艾诗玛特无法亲自给茉荷茹妮莎喂奶，因为她几乎没有奶水。饿了几个月，这是毋庸置疑的结果。但他们哪来的钱雇奶娘？
有人在他肋骨上戳了一下，季亚斯回头看到产婆伸手摊掌，他摇摇头。
“对不起，我没什么给你。”
她皱着眉在地上吐了口棕色的烟草汁，“什么都没有。”他听到她发着牢骚走出帐篷。“就算是女孩子也该值点什么。”
季亚斯退回角落，疲倦地揉着前额，看着他们的孩子穆罕默德、阿布尔·桑和莎丽荷围拢在母亲和新生儿四周。
他们养不起这个孩子，必须放弃。
夜里，风突然缓了下来，就像开始时一样突如其来，清澈的天空镶着闪烁的星星。第二天清晨，天色还黑，他坐在帐篷外。一杯热茶，虽然掺水的牛奶多过茶叶，仍温暖了他的双手和冰凉的身体。几分钟后，东方的天空抹上灿烂的红色、金色和琥珀色，是这场风暴为大自然披上了一件五彩缤纷的彩衣。
他把手伸到披肩里，拿出塞在腰带里的四枚宝贝金币。他肮脏的手触到金币，晨曦照在上面，泛起一层流动的光影。这是他们在这世上所有的一切，强盗们没发现艾诗玛特藏在短上衣里的金币，季亚斯决定将这些钱用作去印度的路费。但这些金币全得用来支付过路费，他们还需要更多钱才能活下去。
季亚斯转身望着矗立在远方天蓝色的圆形屋顶和尖塔叫拜楼，衬着清晨红色的天空。也许他可以在坎大哈找到工作，他长到二十三岁从没做过一天事。但是艾诗玛特需要羔羊肉和牛奶恢复体力；冬天已迫近，孩子们需要多些衣物，还有婴儿。季亚斯甚至不愿想到她，连名字都不愿，有什么用呢？还不是要给别人抚养。他站起身来，太阳从地平线升起，爬上天空，射出金光，笼罩着营地。他收紧下颌，眼里有一抹刚下了决心的坚定。
到了下午，季亚斯耸着肩，站在当地市场窄街的一家面包店外，宽松外套长长的褶层在鹅卵石街道上拖曳着。人们乱挤乱钻地推撞他，对着朋友喊叫或向熟识的人打招呼。
季亚斯抬头凝望远方，却什么也没看到。起初，他试着找替市区有钱贵族子弟做家教的工作，可是每个人一看到他衣衫褴褛、面容稀脏，就把他从门阶上赶走了。接着他去找工人的工作，但是他有教养的谈吐和口音泄露了他的贵族身份。
突然，季亚斯闻到刚出炉的面包香味。他的肚子咕噜咕噜地直响，他想起从早上喝过那杯茶到现在，还没吃过任何东西。他转身看着面包师傅用手轻轻拍打厚厚的白面粉，用一把木勺挖面粉，然后小心翼翼地把面团啪的一声，穿过地板一个洞里，丢到熊熊燃烧的烤炉里。十五分钟后，师傅用一把铁钳把刚烤好的面包从烤炉的壁上刮下来。他把淡黄色和褐红金黄色的面包，在店铺的前方叠成一堆。
诱人的香气四溢，萦绕着季亚斯。他拿出一枚金币，看了一眼，还来不及变卦，就买了十个面包；再用零钱在附近一家铺子买了刚烤好的羊肉串，肉串上的莱姆和大�
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