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　　那位王大哥点了点头，说道：“嗯，反正也不赶在这一时，明天再走也无妨，掌柜的，我们今晚就住这儿了，你给我们安排两间上房，好酒好菜你尽管看着上，”说着，他转头看向那个小点的孩子，问道：“小么儿，饿了吧？有什么想吃的说话……”
　　小孩儿摇了摇头，说道：“我只想喝点热汤。”
　　王大哥又转头看向大点的那个孩子，问道：“你呢？明染！”
　　“我也先来点热汤吧。”明染说道。
　　这两个半大孩子正是明染和天下。
　　当日他们到了潼关后，天下便去了趟天一阁在潼关的联络处，把事情简单的写了个条子传回长安给天鹰和嫣娘她们，让他们放心，也顺带的交待他们多注意长安的局势，随时联络。
　　然后为了方便起见她就换上了男装，跟明染一路东行，可才出了潼关没多久，就遇上了这位王大哥被官差追赶，他们俩一时兴起就出手救了他。
　　后来一通名报姓，才知道这位王大哥名叫王勇，字伯当，原在刑部任职，后因为得罪了上峰，便被栽脏陷害，不但丢官罢职，而且落得个全国辑拿的下场。
　　而明染这一报名字，王伯当自有一种同病相连的感触，要知道通辑明染的公文就是经他的手下的最后一道公文，他当时也觉得明染冤枉，可是上头是这么交待的，他也没办法，只能照办了。可是没想到会在此时此刻遇上，这也真算是有缘了。
　　当明染介绍到天下的时候，他觉得天下这名字有点太过惊世骇俗，所以，就帮她改了个小名，说她叫小么儿，是他妹子，王伯当也没怀疑，只问起他们日后的打算。
　　明染和天下对视了一眼，一起摇了摇头，表示并无打算，王伯当便邀请他们跟他一起去山西潞州投奔他的朋友，二人想了想，反正眼下也没什么事，就答应了。
　　这一路上，他们走到哪儿，哪儿就下雪，而且还都是大雪，他们三个人是自小习武那还勉强顶得住，可是那三匹马这一路上可没少撂蹶子，所以，他们三人走了好些日子才走到这儿。
　　三人找了个不冲风的地方坐稳后，老吴头先是倒了壶热茶给他们暖和暖和，然后就去后厨帮他们准备酒菜了。
　　他们正喝着热茶缓劲儿的时候，就听到外面传来了一声马的长嘶，紧接着就是叫门声：“店家，开门，店家……”
　　这时那老吴头儿还在后厨没出来，于是王伯当便起身去开门去了。
　　这门一开，就见一个青年刚把马匹拴在了马厮，朝这边走了过来，这青年长得干净利落，举手投足看着格外的有劲道，他身上背弓带箭，好象是个练家子，他一进来就对王伯当说道：“伙计，快去给我准备点吃的喝的来，今晚我就住在这儿了，这破天儿，跟漏了似的，下得这么大，快把人冻死了……”
　　王伯当一边关门，一边说道：“不好意思，我也是客人，掌柜的去后面了，我们这桌上有热茶，这位兄弟要是不嫌弃，就一起坐吧。”说着，就把这个青年往他们这一桌上让。
　　那青年道了谢之后，便坐了下来，天下乖巧的给他添了只茶杯，倒了杯热茶，笑着请他喝。
　　青年喝了一口热茶缓了口气，这才对王伯当拱了拱手，问道：“在下姓谢名科字映登，不知这位兄台怎么称呼？这大年下的，怎么也困在路上了？”
　　王伯当连忙拱手还礼，说道：“在下王勇王伯当，带着两位小兄弟到天堂县去看个朋友，谢兄弟家在附近？”因为谢映登进门的时候没带行李，所以，王伯当猜他是住在这附近的。
　　谢映登摇了摇头，说道：“我家离这儿远着呢，我啊，是早些天到这边看朋友的，今天早上看着这天下飘着小雪花儿，外头景致不错，便出来逛逛，没想到走得远了点，雪也是越下越大了，这会儿天也晚了，回去还有几十里路，所以，我就想先在这儿住一晚，明天再走。”
　　这时老吴头听到外面有动静，赶忙出来，一见这桌上又多了一个人，就过来问道：“这位爷是……”
　　谢映登说道：“住店的，给我准备间上房，有什么现成的吃喝儿，就端上来点……”
　　“哟，实在是对不住您，小店的平时没什么住宿的，可巧今天来了您四位，我这儿仅有的两间房已经被这三位先订下来了，您看，这……”老吴头儿来回的看着这四个人，那意思，要不然，你们商量商量？
　　王伯当听老吴头儿这样一说，立刻对谢映登说道：“谢兄弟不如跟我同住一间，我这两个小兄弟住另一间，可好？”
　　谢映登连声称谢，这老吴头儿才陪着笑脸下去帮他们准备去了。
　　自从谢映登一坐下来，天下就盯着他身上的那把弓直看，这会儿更是忍不住摸了一摸，明染瞪了她一眼，说道：“小么儿，不许这么没规矩！”
　　天下撅了撅嘴，把手缩了回来，一副害怕的样子，没敢吭声。
　　谢映登倒似个豪爽之人，笑着把弓取了下来，递到天下面前，说道：“小兄弟想看就看好了，男孩子哪有不喜欢玩弓弄箭的？”
　　天下却没敢伸手去接，只是偷眼瞧着明染，见明染无奈的点了头后，她才兴高采烈地把弓拿在手里，一边把玩着，一边跟明染说道：“哥，这弓好精致啊，这可是用银丝缠劲儿弯成的呢，你看这里，做工好细啊！”说着，她伸手弹了弹弓弦，惊叫道：“哥，哥，你快看，这弦是用乌金丝缠的，这把弓怕是要有几百石的力气才拉得开吧？”说着，她将弓递给了明染。
　　明染这时被她说的也好奇了起来，接过了弓，上下打量了几眼，忍不住站起身来，双臂用力将那弓拉成满月，又放了空弦，一时之间厅堂里“嗡嗡”之声不绝于耳。
　　从天下拿起弓后说的那一番话，再到明染试弓，这一小会儿的功夫可把谢映登惊得是目瞪口呆。
　　他这把弓那是家传的宝贝，虽然是银丝缠的劲，可是外面用桐油刷了不知道多少层，乌黑瓦亮的，如果不是内行，任你再怎么瞧，也不可能瞧出这是银丝缠得，一准儿得以为这是青钢弯的，而那弓弦，从外表上看跟普通的青丝弦没有一点差别，只是手感和劲道上大不相同，而天下居然只弹了弹就能认出这是乌金弦，这绝对不是普通人。
　　至于明染就更让他惊奇了，这么个“弱不禁风”的少年，居然随手就把他这张六百石的硬弓给拉开了，这岂是普通人可以做的到的？
　　再往深里想，这俩小孩儿都这么厉害了，那王伯当还不定得是什么样的高人呢！
　　当下，他暗自决定，这样的人物，一定得引回去给众位兄弟见见！
　　这时，明染双手捧着谢映登的弓递还给了他，赞道：“这真是把好弓！”
　　谢映登接过弓，对着明染树起了拇指，说道：“小兄弟才真是好力气呢！我这弓平时家中兄弟能拉开的可不多……”
　　天下天真的问道：“谢大哥家里有好多兄弟吗？”
　　谢映登笑着说道：“是不少，几百上千号总是有的！”
　　王伯当一听，这话头不对呀，看他的打扮，听他的说话，他也不象官府中人啊，这几百上千号的，普通点的村镇都未必有这么多壮小伙子，他家中居然有这么多兄弟？他是干什么的呀？
　　谢映登看了看王伯当的脸色，就知道他在想什么了，他抿了口茶，接着说道：“几位看起来也不象是官府中人，那我说话也不藏着掖着的了，我是在绿林道上混饭吃的，这兄弟难免就多了些……”
　　明染与天下一脸的恍然，心道：难怪他们家兄弟这么多了……
　　而王伯当却脸色怪异的问道：“谢兄既然是在绿林道上混饭吃的，那我想跟你打听个人，不知道你认识不认识……”
　　谢映登一愣，似乎没想到王伯当也认识做他们这一行的人，问道：“王兄请讲，不知您说的是哪位？”
　　“单通单雄信，不知道谢兄认识不认识？”王伯当这话一说出来，谢映登就大笑了起来。
　　好一会儿，他止住笑后，才说道：“那是我二哥啊，怎么可能不认识，我现在就是住在单二哥那里的，难道王兄刚才说要来这里访友，见的就是我单二哥吗？”
　　王伯当一脸喜色的点着头，说道：“正是，我与单二哥也算是总角之交，多年未见，此次正是专门来拜访他的！”
　　这话一说开来，众人越发显得亲近了，天下忍不住问道：“王大哥，这个单二哥是什么人啊？”
　　第三章　纵马江湖　第二节　高人
　　天下与王伯当在一起的这一个来月里，其实对这个人是比较有好感的，虽然以她的眼光来看，这个人的各方面都不算出类拔萃，但胜在为人够爽快，而且，他看起来粗豪，但其实还是很有主见的，在小事上也并不马虎。
　　听他们说话，王伯当与这位单二哥已经是多年未见，但在目前这种情况下，他第一个想到的就是来投奔姓单的，可见这个单二哥不是个简单人物，而且听谢映登的口气，他们这伙人不但势力不小，而且这位单二哥应该还是他们的头目，那他就更不简单了！
　　这时，王伯当先是大笑了几声，然后对天下说道：“这单二哥，姓单名通字雄信，因在家中排行老二，所以我们都管他叫单二哥，单大哥名达字公然，他们兄弟二人在这绿林道上那可是大大的金字招牌啊……”说着，他神色一黯，对谢映登说道：“谢兄弟是不知道，我跟单家兄弟从小相识，当年在乡里的时候，时常相约游乐，可惜后来家父惦念功名，我们全家就搬到了京城，前年大比之时，我运气不错，还真在武科场上露了回脸，可是，这没门没路想当官难啊，最后只勉强在刑部混上了个小官，可是最后仍是不见容于上峰，以致被人陷害，如今，唉，如今只落得个被朝廷张榜通辑的下场，我此次前来，就是投奔单二哥来的……”说到伤心处，王伯当的眼圈不禁有些发红。
　　谢映登重重地拍了下桌子，恨恨地说道：“如今这朝廷是一点活路都不肯给人留了，咱们这绿林道上，只怕比官场可要干净的多了！王大哥您放心，单二哥素来仁义，他定会收留于你的！”
　　天下和明染对视了一眼，他们这会儿才算弄明白，这王伯当来投奔这位单二哥，原来是想要入绿林道当强盗！
　　天下听到这儿，当时眼睛就亮了起来，这没本钱的买卖正可谓是“无本万利”啊！看来，应该找机会跟这位单二哥合作一把……
　　王伯当这时轻咳了一声，对明染说道：“明兄弟，你现在也知道我到这里来要见的是谁，今后要走的是什么路了，不知道你做何打算啊？”
　　明染盯着天下那张明显得兴奋过度的小脸蛋，说道：“听二位哥哥这样讲，我对这位单二哥非常感兴趣，不知道可否请两位哥哥帮我引见一下呢？”
　　谢映登此时一脸的不在自在，问道：“王兄，这位小兄弟不是你的人吗？”
　　“我与他们两个只是结伴同行，”说着王伯当看了看明染，见明染点了头，他才接着说道：“谢兄弟别担心，这位小兄弟叫明染，你或许没听说……”
　　“明染？”谢映登吃惊地站了起来，用手指着明染问道：“可是前些天在沙家集与人公平决斗，反遭官府通辑的那个明染？”
　　这回轮到明染吃惊了，王伯当也一声惊呼，问道：“谢兄弟，你们消息也太灵通了吧？这才没几天的事，就从沙家集传到这儿来了？”
　　没等谢映登说话，就见天下撇了撇嘴，说道：“这消息怕不是从沙家集传来的，而是从长安传来的吧？官匪一家，这话真是一点都没有错！”
　　她此言一出，王伯当愣了，谢映登呆了，明染却一脸的恍然。
　　“什么意思？”王伯当不解地问道。
　　明染解释道：“小么儿的意思是，如果消息是从沙家集传来了，那谢大哥只会知道我与人决斗，而从长安传出来的消息才会说我被通辑！所以这事想必是谢大哥从官府中人那里得知的……”
　　谢映登颇有深意地看了一眼天下，然后先摇了摇头，又点了点头说道：“这消息啊，其实一半是从沙家集那里传回来的，小兄弟跟人比武的那天，我正好有个兄弟在那里办事，回来后他就跟我们讲了，说江湖上出了个少年英雄叫明染，那是一身的好武艺，当时我就在想，这么个少年英雄该当好好结交一番才是，可是没过几天我跟衙门里的差官喝酒的时候，他们又告诉我，朝廷已经下了公文，要辑拿小兄弟，我一听就纳了闷了，这明明是签了生死状的，官府怎么还管这档子事呢？后来他们把公文拿出来给我看，我才知道小兄弟杀的居然是皇后的亲弟弟，难怪这动静这么大了……”说着，他就低笑了起来：“这真是‘踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫’，这些日子就寻思着能跟小兄弟见见，可巧了，今天就在这儿碰上了，你们说，这是缘份不？”王伯当三个连忙点头称是。
　　明染和天下暗暗交换了个眼神，对这伙人的势力有些心惊。要知道，这是伙强盗啊，居然没事儿就跑去跟官差喝酒，而且这些官差还把公文拿出来给他看，这交情得好到什么份上啊？这抓贼的要是跟贼好到了这个份上，那……接下来的，两个人都不敢想了。
　　这时，老吴头儿端着饭菜上来了，大家这时都有些饿了，虽然各有心事，但也忍不住放口大吃了起来。
　　晚饭之后，天下就直喊累，不理会王伯当和谢映登接着聊的邀请，拉着明染就回房去了。
　　关上了房门，天下抱着明染直跳，说道：“哥，你听明白没？这姓单的肯定是绿林道上的头目，要不然王伯当怎么可能想通过他入行呢？这可是个好机会……”
　　明染边整理被褥，边问道：“什么好机会？你又想做什么？不会是想尝尝当响马的滋味吧？我可先提醒你了，你要是敢干这行，被你们家那位老爷子知道了，估计你这辈子都别想出门了……”
　　天下吃惊地说道：“你说什么呢？我只不过想跟他做生意而已，我什么时候说过要当响马了？”
　　“你要跟他做生意？他是谁啊？绿林大盗，你跟他做生意，除了去抢，还能干什么？”明染有些好笑的问道。
　　“做生意跟去抢当然是不同的，做生意是桌面上的买卖，去抢可是挨刀真流血的，这怎么能一样呢？要知道，如果这单生意要是做成了，那可是他去抢，而我嘛，就是坐着等收钱……”天下得意地说道。
　　明染伸手摸了摸她的额头，问道：“你没发烧吧？天底下哪有这种好事？人家出去干活，你就坐着等，然后人家回来把钱分给你，你当他是缺心眼的二百伍啊？”
　　天下一挥手，把明染的手给打了下去，说道：“我要是那样想，缺心眼儿的人就是我了，我是打算……”
　　她还没来得及把她的打算说出来，门外就传来了老吴头儿的声音：“两位少爷，我来给您送热水……”
　　天下和明染对视了一眼，不禁心惊，这人是什么时候来到门口的？他究竟听了多久？听到了多少？居然能瞒过他们两个的耳朵来到这门口，这绝对是高手，可是这荒村野店的，怎么会有这样的高人呢？这人是敌是友？
　　明染看了天下一眼，然后缓步过去开门。
　　天下站在那里没有动，但是右手已经握住了放在桌子上的凰羽，双眼紧盯着明染开门的动作。
　　第三章　纵马江湖　第三节　决定
　　门外站着的正是悦来栈的掌柜老吴头儿，他的手里拎着一个大铁壶，隐隐冒着热气。
　　明染一打开门，他便点头哈腰地走进来，走到脸盆架子那儿把壶里的热水倒进了铜盆里，然后把壶放在地上，对着二人一躬身，说道：“两位少爷想必也乏了，这水冷热刚好，您二位请吧……”
　　天下从他一进门就一直盯着他不放，此时见他要出去，突然说道：“天罡震九洲！”
　　这老吴头儿听到天下这句话，突然直起了佝偻的身子，双目精光四射，全然不似刚才那副嘴脸，语气有些激动地说道：“一朝风云会！你是——”
　　天下伸手从脖子里把她一直戴着的那块玉牌拿了出来，上面“天下”两个字在烛光的映射下显得格外醒目。
　　老吴头儿一看到这个玉牌，露出了惊喜的表情，连忙重新行礼，说道：“外堂山西总司吴德禄见过姑娘！”
　　原来他真的是天一阁的人！明染和天下这才算是真正的松了口气，明染回身把门关上，天下拉着老吴头儿在桌子前坐下，就嗔怪道：“吴叔，真被你吓死了！”
　　老吴头儿一愣，问道：“小老儿做了什么吗？”
　　天下本想做出严肃的表情，却终是忍不住笑了起来，说道：“你无声无息的就突然出现到了门口，这还不够吓人的啊？害得我们还以为遇见了哪路高手呢！”
　　老吴头儿显然没想到会是这个原因，也不禁笑了起来，说道：“哎呀，这样说来，还真是小老儿的错了，唉，这些年总呆在这悦来栈，少见外人，所以才会忘记把脚步放沉，