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　　明烬的语气很平缓，嗓音却很低沉，“我别无他法。”他重新坐下来，低垂着头不知在想些什么，过了半晌方才启口，“我是他的老师。”
　　
　　慕染依然站在原地，静静地俯视着明烬，“因为你是他的老师，所以要保他性命？”
　　
　　“他是一国之君，身上担负着这整座江山整个天下的命运，他本不该死。”意识到慕染似乎欲与之争辩些什么，明烬急忙抢在他前头开口，“而且，你欠我一个人情，我却欠他一个人情，如今拿你的人情去还与他，倒是正好。”语毕他抬起头，眸中尽是恳求的神色，“算我求你，放下复仇的念头，饶他一命。”
　　
　　慕染愣了许久，才偏过头疑惑地问：“你就这么坚定我一定会杀了他？”
　　
　　明烬突然笑了，“我清楚你的为人，你若决定了要杀谁，定会不择手段去达成目的，纵然他是皇帝，但要你放下仇恨，除非你真的爱上他，不然的话只能由我出面，向你讨要这个人情。”
　　
　　慕染亦笑起来，只是那抹笑容多少显出些苦涩的味道来，“明太傅也真是了得，慕染这回算是被你算计了。”他的眸中泛起一丝愁色，“用你的命来换取我的一个人情，既能满足自己的求死之心，又能阻止我杀宫泽锦，这个如意算盘打得妙极。”
　　
　　明烬但笑不语，却好似自信满满，仿佛一早便知道慕染定会点头。事实上最终慕染确实选择了妥协，他颔首应道：“我答应你，但是人情只有一个，我也只会饶他一次。”
　　
　　四更的时候狱卒来催了声，说该赐酒了，慕染白了那人一眼，冷冷应了声“知道”，嗓音显得煞是无情。那狱卒也怕得罪了他，便匆匆去了。
　　
　　牢房里看不出天色，但明烬估摸着恰是四更，不由感慨，“泽榆也是死在这时候。”
　　
　　慕染没有说话，心里亦在追忆些什么。是啊，泽榆死在四更，所以宁王也是四更被勒断了脖子，齐王亦是四更被刺穿了心脏，而如今，明烬终将紧跟着那些人的步伐，在这四更天的时候服下鸩酒一同上路，他突然有些厌恶四更这个点了。
　　
　　将斟满鸩酒的金樽递到明烬面前，慕染问他，“你恨不恨我？”
　　
　　明烬笑着接过酒，面上丝毫无惧，“不恨。”说着将那杯毒酒凑近唇边。
　　
　　慕染大骇出手，掌心贴着明烬的手背，紧紧握住那只金樽。而明烬却虚弱地一笑，随后扳开慕染的一根根手指，他说：“离慕染，我也求你，给个成全。”语毕将酒一饮而尽，竟是豪气干云。
　　
　　慕染一蹙眉，却闻明烬又道：“如此，也算是赎了罪了。”
　　
　　顿觉有哪里不对，慕染立马拽紧了他的衣襟问道：“什么赎罪？赎什么罪啊？你给我说清楚！”
　　
　　明烬喝过鸩酒，体内立刻一阵翻涌，而后一道细细的红线顺着唇角流淌下来，鲜血一滴滴地滴落在慕染如玉般白皙的手背上，显得那样的突兀，他虚弱地笑着，却并未正面回答慕染的问题，血染囚衣，他微合了眼，双唇翕动，“用一生去爱一个人，总好过用一生去恨一个人。”他顿了顿，又道：“我想，我终于明白他为何会爱上你了。”
　　
　　这个“他”，明烬终究没有明说是宫泽锦还是宫泽榆，但无论是谁都好，他临死前最后的一句话，确实认同了在离慕染的身上，有其自身的人格魅力，他承认了慕染是一个值得被爱的人。
　　
　　“其实，虽然泽榆口上说着爱我，但是在午夜梦回时，他想着的人是你，在他孤寂无助时，头一个想到的人也是你，而能让他感到安心的人，自始至终都是你。”慕染低声说着，明烬并未睁眼，可是慕染看到，他的唇角似乎向上扬了几分，勾勒出一个极美的弧度。
　　
　　片刻之余，手背上的血还是温热的，然而面前的人已经永远地睡去。慕染渐渐松开手，安静地凝望着明烬，这个已近而立的男人，他其实一直相信着爱情。呵，爱情，原本以为只有年轻人才会对之特别的执着和向往，没想到堂堂太傅竟也败在这二字上头。
　　
　　慕染深深地叹出一口气，“这辈子我欠你们太多恩情，只盼来生能报。”言下，他瞥了一眼那只倒在地上的金樽，才又对着明烬的尸体沉声启口，“黄泉路上请代我先送他一程，很快……很快我就去找你们。”
　　
　　~
　　转眼三月已逝，泽榆和明烬已经死了三个月了，宫里头似乎不再有人对此事再生议论，那三月倒是过得极为太平。慕染搬回了离府也过得甚是惬意，如裳仍是他身边最贴心的丫鬟，偶然间拨拨弦赏赏花，日子也就那么过了。
　　
　　而在皇上那边，若除却宫泽锦隔三差五地要他侍寝以外，其实那人对他还是挺温柔的。
　　
　　是啊，温柔，这个慕染曾经以为永远都不可能与宫泽锦沾上边的词汇，如今却被他用来形容那个暴君，他甚至有时还认为将“温柔”一词与宫泽锦摆在一块儿才最为贴切。
　　
　　然而平静的日子却只维持了三个月，初春的某一个午后，慕染携了如裳一同上花园里去赏花，这季节恰是百花争艳的时候，慕染爱花，如裳也爱花，主仆俩走一块儿倒是有不少话题聊。但慕染平日就少言寡语，所以大多时候还是听如裳说。
　　
　　如裳这小丫头性格活泼，一遇上自己感兴趣的话题，便能叽叽喳喳地说个不停，慕染却也不嫌她吵，只在一旁静静地听着，偶然间轻轻颔首对如裳的见解表示赞同。
　　
　　那日二人一同站在桃树下看桃花，慕染瞧得痴迷，如裳在一边不忍打搅，便也安静了下来，与自家公子一块儿专注赏花。
　　
　　偶有几片桃花瓣飘零落下，慕染伸出手掌去接，而后将花瓣放在指腹间轻轻揉捻，思绪却好像在一瞬间游离了出去。直到一名家丁匆匆赶来，似有要事禀报。
　　
　　慕染侧目望向那人，眉宇间流淌着一丝淡淡光华，“有什么事吗？”
　　
　　那名家丁恭敬地回道：“是，公子，门外有位公子说要求见您，那人让奴才转告您，说他姓凤。”
　　
　　“凤？”慕染的眼梢微微向上一挑，心中暗暗惊诧，“难道是剪湖？”言下他又抬眼对上那家丁，吩咐其，“带那人至我书房候着，我随后便到。”
　　
　　当慕染踏着悠然脚步迈入书房的时候，那位凤公子果然已经在那儿了。听到身后的脚步声，他立刻回过头来，正巧视线与慕染撞在了一块儿，后者却是淡淡地打发了下人，而后合上门朝着茶几边的位子走去。
　　
　　待至坐下，方才又将目光投向那个仍旧愣愣地杵在原地的男子，伸出食指指了指隔桌的红木椅，他淡然地说了句，“坐下吧！”
　　
　　那凤公子行至座前坐稳以后，又望向慕染，正欲说话，却闻对方先行开了口，语调很平缓，倒也听不出有什么特别的情绪，“既然来了，便先住下吧！”
　　
　　那人眼中泛起一丝异色，“你怎么不先问问我，为何我会突然来京找你？”
　　
　　慕染这才抬起眼，算是正眼对上那人的目光，“因为我觉得没必要。”他顿了顿，复又启口，“剪湖，你应当明白，当日我既然让你回去，就是不想你再搅进这件事里头，你又何必再回来。”
　　
　　剪湖闻之微微拢了拢眉，此人生得极为标致，这眉间微颦的动作却反倒显得他楚楚动人。
　　
　　然而旁人不知剪湖的身份，只心说这公子长得清秀动人，纵然是稍有了些年纪，也一样能蛊惑人心。惟有慕染心里明白，他这养父实乃苏州知名勾栏院里的小倌，后来年纪大了便鲜少接客，只偶尔有些客人指明要他伺候，他才会露面，而大多时间，他都藏身于小楼里，时而上外地跑一趟，就连老鸨也不知他暗地里究竟在干些什么。
　　
　　“当日你说，你会回来找我的，可是我等了你整整一年，你不曾与我联系过一回。”剪湖的嗓音很温和，可语气中却隐隐含了不少埋怨的气息。
　　
　　相比之下慕染倒是淡定，“之前明烬在查我，都已经查到了你那边，为防他知道得更多，并将所知道的一切奏明皇上，我只能与你断掉来往。”
　　
　　“明烬……”剪湖细细地琢磨着这个名字，而后淡淡地应了一声，“他确实来找过我，我当日便猜他是宫里头派来的人，果然没猜错。”他突然又好像想起了些什么，身体不禁一僵，“既然如此，那么我如今上京来找你，岂不是会引起他的怀疑。”
　　
　　慕染低眉浅笑，“他已经死了。”抬眸忽见剪湖死死地盯着他，慕染心知这人心里又在想些什么，便笑道：“别这样看着我，明烬不是我杀的，是他自己一心求死，皇上便赐了杯鸩酒与他给了个成全。”
　　
　　剪湖闻之这才松了一口气，“如此便好。”
　　
　　慕染好笑地瞥了剪湖一眼，“剪湖，希望我报仇的人是你，可不愿我双手染血的人也是你，你以为这世上真的存在不血刃一战全胜的方法吗？”唇边的笑容渐渐变得冷然，慕染轻轻摇着头，“别天真了，若真想我去报仇，就别指望我做到仁慈。”
　　
　　剪湖平静地望着慕染许久，终是喟然长叹，而后极为坚定地启口，“你的仇人只是宫泽锦而已，何必牵连无辜？”
　　
　　慕染猛然站起身，冷漠地凝视着剪湖，“宫泽锦自然要死，而除此以外，挡我路者一样得死。”语毕，他翩然拂袖，绝尘而去。
　　
　　（卷卌玖完）
　　＇2009…11…23　20：00：00　染°＇




卷伍拾　　少年离诗

作者有话要说：为毛最近霸王如此之多，容偶吼一声，霸王全冒泡~~
　　那天慕染的脾气很大，晚膳过后又不知为了何事，却与剪湖在房内争吵了起来，二人争执得很厉害，至终房里传来瓷器摔碎的声响，一群下人惊得立马冲进屋内，却见慕染与剪湖相对而立，地上散落了一片碎瓷，场面甚是狼籍。
　　
　　“公子……”其中一个小家丁刚开口唤了声，竟被慕染生生地顶了回去，“滚出去！”他口吻淡漠，目光清冷，叫人瞧了不禁从心底生出一丝畏惧来。
　　
　　几名家丁自知慕染情绪不佳，此时万万惹他不起，赶紧匆匆退下。待房门再度合上，慕染方才压低了嗓音道：“你少来激怒我，我忍你已久，先前我不说不代表我不在乎，凤剪湖，你知不知道我费了多大的功夫才让你没在皇上面前身份曝光？而你如今一声不吭就擅自跑来找我，根本就是在践踏我之前的努力，将我所做的一切都化为乌有，如此的你，凭什么在我面前义正言辞？”
　　
　　剪湖何曾想到慕染为他做的这些，只道当日他赶自己离开，不过是因为他的爱给慕染带来了压力，所以那人不想见到他，如今想来，顿觉事情似乎不那么简单。
　　
　　“当日你赶我回苏州，可是为了保护我？”一旦意识到了这一层，剪湖不免显得有些愧疚。
　　
　　而慕染也不再隐瞒，但口吻依然不善，“是，不过如今我实在是后悔得紧，早知今日你会自作主张，将我的努力毁于一旦，当日我就不该护着你，算我离慕染多管闲事了。”
　　
　　“慕染。”剪湖认真地唤着他的名字，而后将其双手紧握在手心，柔声启口，“这次确实是我莽撞行事了，你怎么骂我都好，惟独有一件事，我要你老实回答我。”他的眸光清澈，隐隐中泛着些许期许，“告诉我，你爱我吗？”
　　
　　慕染纤长的睫毛轻轻一颤，从剪湖掌心中抽出手来，他略显慌张地朝后退了几步，继而努力扯开一丝笑容，却想着往外逃，“时候不早了，我去找人来把地上打扫一下，你也早些睡吧！”说着人已来到门前。
　　
　　却怎想剪湖竟突然从身后紧紧地将之抱住，温软的嗓音在耳畔漫开，“慕染，这一回你别想逃，也休想再骗我。”
　　
　　那一刻的慕染心里很清楚，他不该给剪湖希望的，然而当他听到剪湖话语间的深深爱意，却又委实狠不下心再度拒绝。是时的想法或许是疯狂的，离慕染此生难得癫狂几回，而为了剪湖，他愿意疯到极致，不顾一切。
　　
　　有时候想，也许他面对剪湖时的那份感情，便如泽榆待他，以及明烬待泽榆的那片深情，如此想来，却也不觉得那二人对爱情的执着多么荒谬了，其实他自己也不过是爱的囚徒。
　　
　　“你明明都已猜到，又何须再问我呢？”轻声说着，慕染整个人都软在了剪湖的怀里，在对方惊诧的那句“你的意思是……”之下，他微微地弯起了眉眼，“我的意思是……”他顿了好一会儿，才情深无比地吐出三个字，“我爱你。”
　　
　　~
　　果然什么事都瞒不过皇上的耳目，就在剪湖来到京都的第二日，宫泽锦却亲自出宫造访了离府。
　　
　　此举却将府里的下人们都吓了一大跳，纷纷跪下拜见，而宫泽锦只将食指竖在唇间小声地“嘘”了一声，而后使了个奴才引着自己去见慕染。
　　
　　慕染怎会料到宫泽锦竟会特地造访他的府邸，是时他正与剪湖坐在亭中石桌前一块儿品茗，忽见一家丁带着宫泽锦前来，赶忙放下手里的茶杯，冲对桌的剪湖使了个眼色，于是站起身来微福请安道：“臣参见皇上。”
　　
　　剪湖见了微愣，而后亦跟着慕染俯下身道：“草民凤剪湖见过皇上。”
　　
　　宫泽锦含笑轻抬右手，道一声“平身”，二人纷纷起身站好。而宫泽锦却自顾自地走到石桌边找了个空位坐下，随之冲二人招招手，“愣着作何？都过来坐啊！”
　　
　　慕染与剪湖又相视一眼，继而款步踱回桌前坐下。
　　
　　宫泽锦今儿的心情看似不错，在将剪湖上上下下都打量了一番以后，他方才问慕染，“不替朕介绍一下你的朋友吗？”
　　
　　若是宫泽锦刚才有仔细听，自然该知道此人便是剪湖，只是他那会儿只专注于慕染的每一个神情，却是疏忽了剪湖在拜见之时究竟说了些什么。
　　
　　慕染倒是不介意再为宫泽锦介绍一番，只是对方话中刻意加重的“朋友”二字，多少显出些酸意来，但慕染却有意淡化那字里行间所蕴藏着的另一分情绪，亦不愿再去深入探究宫泽锦是否是在为他吃醋，只淡笑着指着剪湖道：“这位是微臣的养父，也是之前臣曾向皇上提起过的剪湖，凤剪湖。”
　　
　　宫泽锦微怔，再一次将剪湖细细地瞧了一遍，“你是慕染的养父？”他话里透着明显的不敢置信，后又问：“你多大？”
　　
　　剪湖莞尔一笑，他的笑向来很温婉，给人一种特别舒服且温馨的感受，“回皇上，草民比慕染大六岁。”他稍稍一顿，又微笑着启口，“虽然只有六岁，可是从慕染六岁起便是跟着草民一同生活，草民确是将他当做亲生儿子看待。”
　　
　　宫泽锦恍然大悟，“原来如此，这么说慕染在入宫前可是一直跟着你的？”
　　
　　剪湖微微颔首，唇边的笑容如暖日一般温暖和煦，“正是。”
　　
　　剪湖就是有那么一种魅力，他的温和如一片海洋，能让人不禁沉溺其中，纵然是宫泽锦这样独占欲极其强烈的人，却也对之颇有好感，只笑着感激他，“之前的那些年，还多亏了你对慕染的照顾。”言下他淡淡瞥了慕染一眼，眼中含了一片温柔。
　　
　　慕染并未对那抹温柔有任何回应，只作势害羞地垂下眼睑，倒是剪湖在一旁瞧着怎么都觉得心里不爽快，可表面却装得若无其事，“那都是草民应当做的，既然是他的养父，自然该好好照顾他。”
　　
　　慕染心知剪湖的这句“照顾”意有所指，幸而宫泽锦并未听出弦外之音，只轻拍着他的肩膀，颔首笑道：“朕自当重赏你。”
　　
　　由于剪湖性子里的温和，那日三人的聚首倒是显得很是平静祥和，到了黄昏时分，慕染亲自将宫泽锦送回了宫去，这一去竟在宫里头留了宿，说来他就算恢复了礼部侍郎的职位，但对于宫泽锦而言，终究还是个男宠罢了，既是男宠，便要侍寝。
　　
　　而剪湖在府里等慕染至深夜，却不见他回来，于是心下着急，便问伺候的小丫头，那丫鬟告诉他说：“其实也是常事儿，有时皇上想留咱公子在宫里伺候，公子自然不好拒绝。”
　　
　　听过这话，剪湖不禁凝起眉，清秀的脸上一旦泛起一丝愁色，却反倒显得楚楚动人来，“你说慕染常留在宫里伺候皇上？”
　　
　　小丫鬟点点头，似乎很不明白这位凤公子作何要如此惊奇，“几乎是隔三差五的事儿，咱公子可是皇上跟前的大红人，皇上疼他可都胜过疼皇后了。”
　　
　　“是吗？”小丫鬟并未注意到剪湖的声音已经沉下了几分，只自顾颔首道：“可不是吗？皇上宠公子，咱府上也跟着沾光。”