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到此，看到了这一景色就动了疑心。据说，他问明这里的地名叫苗家地之后，担心苗姓得天独厚，对朝廷不利，于是下令为“金台夕照”，遂就地立了一座石碑。
此刻，正是光绪戊申年（光绪三十四年，公元1908年）十月间。一冬湿暖，几次阴天儿，都是霏霏细雨，偶尔飘几片雪花也是旋落旋化。或者干脆是雨夹雪，细绒似的雪丝儿杂在雨雾中飒然落下，只将里弄小巷搅得泥泞不堪，要想踏雪寻梅就压根说不上了。但前一天夜里起了北风，鼓荡呼啸吹了半夜。黎明时，京城里的人才知道，棉袍子还是要的。
亭午时分，绛红的冬云愈压愈重，阴沉广袤的穹隆上烟霾滚动，象刚刚冷却的烙铁般灰暗中隐带着殷红。终于一片，又一片，两三片，柳絮棉绒一样的雪花时紧时慢，试探着渐渐密集起来，不一刻功夫便是乱羽纷纷万花狂翔，把个裹红自矜妖娆玲珑的京城陷进蝴蝶阵中。
雪下得正紧间，一头毛驴驮着一位五六十岁的无须老头逶迄过了东安门前的大街，向南而行，径至王府井大街，这王府井大街，历来是王公大臣的聚居之地。自从元代至元二十二年（公元1285年），元大都的都城竣工，今王府井大街便是大都城南部中央稍东的一条重要的南北通道，当时这条街的名称叫“哈达门丁字街”。明代永乐十八年（公元1420年），在今王府井大街以东，帅府园胡同以北，金鱼胡同以南，校尉胡同以西建成“十王邸（府）”。由此，衍生出今王府井大街被称为“十王府”或“十王府街”。到了光绪三十一年（公元1905年），当时朝廷“推行警政”、“整理地面”，对京师部分街巷名称重加厘定，改“王府大街”为“王府井大街”。
这老头最后到了军机大臣袁世凯府邸的照壁前下骑。他抹了一把头脸上的雪水，握着驴缰绳，对搓着冻得有点发红的手，似乎有点不知所措地望了望漆金雕梁的大门楼，寻望良久才见下马石旁挨墙立着几根拴马木桩，因牵着驴过去，解开蓑衣带子脱掉了，正要拴驴，大门洞里一个家仆正和同伴说笑闲磕牙儿，一眼瞭见了，却不肯冒雪出来，闪身出来站在滴水檐下，远远地斥呼道：“喂！你瞎了不是——说你呢！你张望个毯哩？——那是大人们歇轿拴马的地方儿！”
那老头一愣，望向大门，刚要答话，只见那家仆还要喝斥，旁边另外一个家仆笑骂道：“袁三儿，你他娘的把我们一群都骂了进去——他在看我们，你说‘张望个毯’！”袁三儿本来板着面孔，泄了气卟哧一笑，对那老头喊道：“从东傍门进去！牵到马厩那边，自然有人照料！”
那老头却没有听袁三儿的话，竟然直接把驴子拴在了木桩之上，袁三儿正要破口大骂，哪知那老头早已走过来，冲着袁三儿就是一个大嘴巴子，骂道：“不长眼的东西，也不仔细瞧瞧杂家是谁！”
自古就有“宰相门前七品官”的说法，袁世凯身为当朝军机大臣，那职位，就相当于前朝的宰相，袁三儿虽然不是朝廷命官，可他是袁世凯的心腹家人，充当看门官一职啊，平日里就是什么总督、巡抚、布政使一类的封疆大吏，见了他都得客气三分，这老头算个什么东西，还没有进门就让袁三大爷吃了一记“熊掌”，当真是“是可忍孰不可忍也”！袁三儿马上就跳了起来，撸起袖子，就想跟这老头来上一场全武行，谁知他刚要送老头一记老拳，眼前就看到了一件物事，那醋钵大的拳头，也就停在了空中，砸不下去了。
“混小子，看清楚了，这是什么！”

第一卷　叛乱的国度　第七章　阴谋与爱情（二）
（更新时间：2005…5…9　18：59：00　　本章字数：3874）

袁三儿当然看清楚这是什么东西了。老头亮出来的物件，不过是三寸长、两寸宽、半寸厚的小木牌。按理说，一块小木牌也没什么值得害怕的，袁三儿大可不必去理它，用拳头直接朝着老头那一张令人厌恶的脸上招呼就是了。可袁三儿却偏偏放下了拳头，不但放下了拳头，还双腿一软，跪倒在地，不停地磕头说道：“袁三儿不是东西，冒犯了您老人家。您大人有大量，就放过袁三儿吧……”他一边说着家里上有八十岁老母，下有刚出生的婴孩，一边把额头都磕破了乞求老头的原谅，让一旁另一位看门的家仆疑惑不已，可等到他把木牌上的字迹看清了之后，也差点瘫倒在地、屎尿齐流。原来，这小木牌上，刻着的字迹竟然是“内务府”！
这老头原来是皇宫大内里出来的，难怪他这么嚣张，把袁三儿这“宰相门前七品官”也给比下去了。老头儿见袁三儿不停磕头，只冷冷笑了一声，问道：“袁宫保在么？”
袁宫保指的就是袁世凯，他还有其他的称呼，比如袁中堂、袁尚书、袁大帅、袁大人、袁慰亭什么的，可就是不能称呼他为袁世凯，尽管这本来就是他的名字。
“在、在……”袁三儿磕头如捣蒜，“您等一会儿，奴才这就进去通报！”
“不用了！”老头把手一甩，直接走进了袁宅的大门。
老习惯总也变不了。袁世凯上床睡觉的时候，总要唠叨一句“明天我要早一点起床”。洪姨太根据多年的经验，早该学会不理会这句随便一说的话了，可是在这一天她还是把它当了真。
袁世凯共有一妻十五妾，正室于氏，乃是袁某人的糟糠，早已不得他的宠幸。那十五妾，分别是：（一）闵氏，朝鲜人，系朝鲜高宗明成皇后闵氏养女，相传其本姓金氏，寄养朝鲜王妃母家，小名碧蝉。（二）黄氏，绰号小白菜，与袁世凯同里，系豆腐肆中黄氏女。（三）何氏，系苏州商人女，小名阿桂。（四）柳氏小，名三儿，系天津韩家班名妓。（五）洪氏，即洪述祖胞妹。本来袁世凯第五妾是另外一个人，名叫红红，也是勾栏中人，袁世凯任山东巡抚的时候，红红与家仆私通，被袁世凯所杀，所以洪氏也就递补成了五姨太。（六）范氏，与袁世凯同里，系袁世凯奶妈的女儿，小名凤儿。（七）叶氏，扬州人，父叶巽，候补河南知县。父殁家落，女鬻诸绅家，转赠袁世凯为妾。（八）贵儿，系盛氏婢女，小名贵儿，亦扬州人，姓名未详。（九）（十）大小尹氏初为第六妾洪氏使女，系同胞姊妹，籍贯未详。（十一）汪氏与袁世凯同里，系榜人女。（十二）周氏，本杭州名妓，能诗，别号忆秦楼。（十三）虞氏，本袁家侍婢，小名阿香，姓氏未详。（十四）洪氏，系洪述祖侄女，小名翠媛，与第五妾洪氏，有姑侄之称。
洪姨太是袁世凯第五妾，容貌极其妍丽，性格也十分狡黠，最得袁世凯的宠爱。她乃是洪述祖（曾经刺杀宋教仁）的胞妹。洪述祖字荫芝，幼年失怙，家世维艰，幸得亲友介绍，投身天津某洋行写字间，当练习生。他资质本来聪明，一经练习，便觉技艺过人，洋行大班，爱他敏慧，特擢充跑街一席。碰巧袁世凯奉旨，至小站督练新军，需办大批军装，洪述祖福至心灵，便设法运动，愿为承办。袁世凯乃姑令小试，所办物品，全部合袁世凯的心意，于是有所购置，全部委派给洪述祖。洪述祖遂得与袁世凯相接，曲意承颜，无微不至。袁世凯亦非洪不欢，竟命他襄办军务。既而洪述祖因发给军饷，触怒某标统，标统系袁世凯至亲，入诉袁世凯，大肆诉说洪述祖的短处，袁世凯未免动疑，欲将洪述祖撤差。洪述祖闻此音耗，几乎把魂灵儿吓去，后来想出一法，把同胞妹子，盛饰起来，送入袁第，只说是购诸民间，献侍巾栉。美人计最是上著。袁世凯本是登徒子后身，见了这个粉妆玉琢的美人儿，那有不爱之理？到口馒头，拿来就吞，一宵枕席风光，占得人间乐趣。是时洪女年方十九，秀外慧中，能以目听，以眉视，一张樱桃小口，尤能粲吐莲花，每出一语，无不令人解颐。袁世凯有时盛怒，但教洪女数言，当即破颜为笑，以故深得袁世凯欢心，擅专房宠。起初还讳言家世，后来竟自陈实情，袁世凯不但不恼，反说洪述祖爱己，愈垂青睐。爱屋及乌，理应如此。总计袁世凯诸妾，各以入门先后为次序，洪女为袁世凯簉室，已排在第五人，本应称她为五姨太，袁世凯诫令婢仆，不准称五姨太，只准称洪姨太，婢仆等怎敢忤旨，不过戏洪为红，叫她作红姨太罢了。
昨晚袁世凯又留在红姨太的房间里边过夜，征伐了大半夜，“早点起床”也就成了空话，结果当外边的老头闯进来的时候，这位军机大臣、外务部尚书大人还躺在红姨太的怀里。
要说这位袁世凯大人呢，虽则是他把维新党人谭嗣同送上断头台，可在他内心当中，却一直都是赞同洋务、新政的，只是有一样，他因为年少贪玩，国学上的功底到底比不上两榜进士，难免被朝廷里那些进士出身的官员瞧不起。他是个个性强的人，所以也就养成了一样怪脾气，无论见了什么人，只要官比他小一级，是他管得到的，不论你是尚书侍郎，还是寺监官员，他见了面，一言不合，就拿顶子给人碰，也不管人家脸上过得去过不去。尚书侍郎尚且如此，郎中、员外是不消说了，主事以下更不用说了，至于在他手下当差的人什么仆人、戈什，喝了去，骂了来，轻则脚踢，重则马棒，越发不必问的了。
且说有天为了一件甚么公事，某个翰林学士开了一个手折拿上来给他看。他接过手折，顺手往桌上一撩，说道：“兄弟我一个人管了外务部这事情，那里还有工夫看这些东西呢！你有什么事情，直截痛快的说两句罢。”翰林无法，只得捺定性子，按照手折上的情节约略择要陈说一遍。无如头绪太多，断非几句话所能了事，袁世凯听到一半，又听得不耐烦了，发狠说道：“你这人真正麻烦！兄弟虽然是外务部之主，大小事情都照你这样子要我兄弟管起来，我就是三头六臂也来不及！”说着，掉过头去同别位章京说话，翰林再要分辩两句他也不听了。翰林下来，气的要告病，幸亏被朋友们劝住的。
闯进来的老头虽然气势很大，却也并不鲁莽，到了大堂，就让丫鬟为他通传。丫鬟见了老头的腰牌，又听他嘱咐了几句话，知道别的客尚可推脱，这位却是半点也怠慢不得的，急忙到洪姨太的房里传话。
再说袁世凯呢，此时还没有醒透彻，那洪姨太却已经清醒了过来，见丫鬟到了门外，问道：“什么事？”＇手　机　电　子　书　：　w　w　w　。　5　1　7　z　。　c　o　m＇
丫鬟见问，立刻推门进来，说了声“回老爷、太太的话，有客来拜。”话语未了，只见拍的一声响，那丫鬟脸上早让被对话声吵醒的袁世凯打了一个耳刮子。接着听袁世凯骂道：“混帐王八蛋！我当初怎么吩咐的？我只要躺着，无论什么客来，不准上来回。你没有耳朵，没有听见！”说着，举起腿来又是一脚。
那丫鬟挨了这顿打骂，索性泼出胆子来，说道：“因为这个客是要紧的，与别的客不同。”袁世凯道：“他要紧，我不要紧！你说他与别的客不同，随你是谁，总不能盖过我！”丫鬟道：“回老爷：来的不是别人，是李莲英李大人。”袁世凯一听“李莲英”三字，不知为何，顿时气焰矮了大半截，怔在那里半天。后首想了一想，蓦地起来，拍挞一声响，举起手来又打了丫鬟一个耳刮子；接着骂道：“混帐王八蛋！我当是谁！原来是李大人！李大人来了，为什么不早回，叫他在外头等了这半天？”丫鬟道：“原本赶着上来回的，因见老爷还没有醒过来，所以在大堂里等了一回。”袁世凯听了，举起腿来又是一脚，说道：“别的客不准回，李大人来，是有宫里边的事情，怎么好叫他在外头老等？糊涂混帐！还不快请进来！”
那丫鬟得了这句话，立刻三步并做二步，急忙跑了出来。走到外头道：“回又不好，不回又不好！不说人头，谁亦没有他大，只要听见‘李莲英’三个字，一样吓的六神无主了！但是我们何苦来呢？掉过去，一个巴掌过来，又是一个巴掌；东边一条腿，西边一条腿！老老实实不干了！”正说着，忽然里头又有人赶出来一迭连声叫唤，说：“怎么还不请进来！……”那丫鬟至此方才回醒过来，不由得把李莲英引进小客厅。此时袁世凯早已穿好衣帽，站在客厅里预备迎接了。
李莲英见了袁世凯，没有多话，只说了一句：“老佛爷快不行了！”声音不大，却如晴天霹雳，将袁世凯给震住了。“这是真的么？”半晌之后，袁世凯回过神来，说道，“不是前两日还好好的么？”李莲英冷笑一声，道：“杂家还要对你袁大人说谎么，再不做出什么事情的话，瀛台里的那人，就要出来了！”听罢这句话，袁世凯一下子瘫倒在椅子上：“我们能做什么，他可是皇上啊！”李莲英道：“量小非君子，无毒不丈夫！就看你袁宫保敢不敢干了！”
袁世凯一楞神，没有料到这位总管大人敢说出这样大逆不道的话来，但他也非常人，经历了几十年的风风雨雨，什么见利忘义、卑鄙无耻的事情干的多了，所以马上就反应了过来，对李莲英说道：“好！李大人说怎么做，兄弟我就怎么做！”
李莲英点了点头，道：“皇上近来感染风寒，当然要看病吃药了，不知道袁大人认不认识什么名医，好推荐给皇上！”袁世凯心领神会，道：“李大人费心了，太医院里就有兄弟认识的人！”李莲英道：“如此，就拜托袁大人了！”
接着袁世凯又请李莲英吃饭，席间不外乎清牛汤、炙鲥鱼、冰蚕阿、丁湾羊肉、汉巴德、牛排、冻猪脚、橙子冰忌廉、澳洲翠鸟鸡、龟仔芦笋、生菜英腿、咖喱蛋饭、白浪布丁、滨格、猪古辣冰忌廉、葡萄干、香蕉、咖啡之类，都是洋人爱吃的东西，袁世凯因为办理外务，时常也吃一些，而李莲英也跟着尝了鲜。另外几样酒是：勃兰地、魏司格、红酒、巴德、香槟，外带甜水、咸水。李莲英因为是出宫办事，不敢饮酒，倒让袁世凯有些过意不去，只得劝李莲英多吃菜了。
饭毕，袁世凯将李莲英送出府邸之外，在门口又遇上了袁三儿，李莲英瞟了他一眼，没有多话，骑上自己的毛驴走了，倒让袁三儿感激了好几天。

第一卷　叛乱的国度　第八章　阴谋与爱情（三）
（更新时间：2005…5…10　10：12：00　　本章字数：3246）

袁世凯病了，听说还病得不轻。这让皇宫里边关心这位军机大臣、外务部尚书大人身体的人都动起了自己的心思，比如住在中南海瀛台里的爱新觉罗…载湉先生，就是其中的一个，他对进到宫里边为自己看病的太医，名唤陈莲舫的老先生问道：“听说袁慰亭病了，这件事是真的么？”
这位太医先生，可也不是普通人。陈莲舫，名秉钧，字莲舫，以字闻名于世。他是上海朱家角人，生于道光十九年（1839年）。陈家世代业医，至莲舫已第十九代。祖焘、父垣，皆为名医。莲舫幼承世业，精习经方，洞晓脉理，精通内、外、妇、儿各科，光绪中叶悬壶于清浦珠溪镇（今上海市朱家角镇）。因医术高超，四方求治者甚众。光绪年间，曾五次奉诏入京为皇帝和太后诊病，疗效颇佳，被封为御医。因其医术精湛、见解独到而有“国手”之誉。
听到皇帝的问话，陈莲舫不敢不回答，可他的话语却耐人寻味：“袁大人，也许……有病吧。”
“也许有病？”光绪皇帝摇了摇头，心道，“这陈莲舫可真是一个滑头，他身为一代名医，居然连袁世凯是否患病都不知道，怎么可能？难道，这老头是在欺骗自己？”他本来想要发火，可一想到自己与囚徒差不多的身份，再见陈莲舫已经是六七十岁的老头，须发斑白，让他十分不忍心。只得挥了挥手，道：“你下去吧！”
陈莲舫磕了个头，退出了皇帝的寝室，刚走出房门，就伸出手，用袖子搽了搽额头上渗出的汗珠，想起了不久前他与袁世凯的一次会面。袁世凯自称有病，皇太后命陈莲舫前去诊治，袁世凯遣开左右，亲切地称呼陈莲舫的字，说道：“莲舫啊，我有一件事情求你，不知道你可答应？”陈莲舫受宠若惊，道：“这是哪里话，大人吩咐，我还有不听命的？”袁世凯说道：“这件事情，也只有你能成全。”陈莲舫愕然道：“我有什么力量？”袁世凯道：“听说皇上最近身体很不好，若是就这么病死了，也是很平常的事情，莲舫你说对不对？”陈莲舫明白了袁世凯的意思，等到震惊过去，嗫嚅地说道：“皇上患病，有很多医生会诊，而且汤药都要由太监先行喝过，怎么办得到？”袁世凯道：“我不知道怎么办得到，只要你细心安排。不要怕事，就连李莲英李大人都站在我们这一边，不会出事的。即便是出了事，有我和李大人在，不会有人为难你的。问题在于你帮不帮忙？”陈莲舫这才发现他已经骑在虎背上了，沉吟了一会儿，回答道：“愿尽全力。”
思绪又回到了皇宫内，陈莲舫走到外面，坐下来按惯例提笔写道：“皇上脉息右三部大于左部，右寸数，右关数而不清�