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　　　　面上火辣辣的痛，她下意识伸手去抚，触手湿冷，不由愕然，怔怔地问道：“什么时辰了？”
　　　　“巳正了。”谢元茂若有所指地说道，“你要走，眼下怕是走不了。”
　　　　宋氏听到现下已是巳正时分，胸口一起一伏，面色微变，突然间清醒了许多。
　　　　“芳竹，芳珠呢？”她眼尖地瞧见谢元茂象牙色的直缀上沾着几抹雪中腊梅似的红点，眼皮一跳。
　　　　谢元茂垂着的手一紧，霍然将右手还拎着的茶壶给掷在了地上，碎瓷满地，他眼角也没动一下，只追着宋氏问：“你那时究竟是如何肯定陈氏腹中怀着的孩子，不是我的？”
　　　　宋氏面上湿冷黏腻，浑身不舒服，这会只想唤了芳竹来为自己更衣梳洗，懒得同他说话，“六爷这话昨日才问过，难不成六爷就忘了？妾身只是猜的而已，从未肯定过。”
　　　　说完，她扬声高喊：“芳竹！”
　　　　可她一连喊了几声，却无人回应。
　　　　忽然，一只手捂住了她的嘴，谢元茂逼近，恨声道：“猜的？好一个猜的！你是知道我无法让她怀孕，所以才知道她有了奸夫是不是？”
　　　　宋氏面色一白，拼尽全力用力一挣，推搡着谢元茂从榻上滚到了地上。
　　　　她意识虽清醒了，身体却还有些虚弱无力。
　　　　好在谢元茂没有防备，陡然间被她推得几乎摔了个趔趄，他顿时怒不可遏：“恶妇！”
　　　　宋氏觑见他的神色，身子一僵，连忙拔高了音量拼命喊了起来：“芳珠——芳珠——”她伏在地上，一抬头，猛地瞧见远处有只手，边上全是溅开的血，口中呼喊声立时戛然而止，只觉眼前发黑。
　　　　“大夫说我今日会变成这般，多半是因为曾长久吃了些不该吃的东西。我翻来覆去想了又想，只可能是江嬷嬷的药膳有问题。我素日并不曾吃过奇怪的东西，相生相克的食物那么多，府里的厨子却也多少略知一二，寻常不敢端了相克之物上来。江嬷嬷却不同，她若一早得了你的吩咐，想必给我的那些药膳，就皆是害我的东西了！”谢元茂越说越觉得一阵火燎之意直上心头，“多年来，我一直对你心怀愧疚，处处忍气吞声，你倒好，竟敢对我下如此毒手！”
　　　　宋氏的思绪还沉浸在那只沾血的手上，面露张皇，他的话仿佛风吹过耳，根本没有叫她听进心里去。
　　　　谢元茂气得跳脚：“你怎么敢？你怎么敢这么做！”
　　　　他只怕到死也想不明白，自己的正妻竟然会在暗地里对自己做出这种事来。她不愿意再给他生儿育女，这天下多的是！凭什么，她凭什么干涉旁的女人为他诞下子嗣延续香火？
　　　　“……你杀了她们？”宋氏终于转过头来，身上穿着的宝蓝色通袖袄衬得她面如霜雪。她声音放得极轻，近乎耳语，满眼的不敢置信。
　　　　谢元茂叫骂中却听见了，当下噤了声，旋即看着她恶狠狠地道：“不是我杀的！”
　　　　明明就是他做的，可当着她的面，他偏生就是不想承认。
　　　　宋氏面露惶恐，骇极而道：“你疯了……”
　　　　谢元茂怒道：“你才真真是疯了！你个心狠手辣的恶妇、贱妇、贼妇！”骂着骂着，他心底里压抑着的暴怒就犹如决堤的洪水一般，“哗哗”泄了出来，“昔年你就想同我和离是不是？你那兄长千里迢迢赶来握拳便打，我念着你从不还手！可天知道你这贱妇同你哥哥不清不白，暗地里背着我都做过些什么龌龊事！你父母早亡，他一人将你带大，又娇宠至此，怎会舍得让你嫁给我？只怕是故意拿了我做幌子，借此来蒙蔽世人吧！”
　　　　龌龊又肮脏的话一句句流水一般从他嘴里冒了出来。
　　　　听他辱及父母跟兄长，她如何还能忍，一时连他杀了人也忘了，爬起来扑上去就要打他。
　　　　谢元茂见状更是讥笑起来：“怕是被我说中了这才恼羞成怒吧，你个不知廉耻的泼妇，也配做我的正妻？”
　　　　经过陈氏一事，他恍然大悟，这世上的妇人皆不可相信，母亲也罢，正妻女儿都一样！
　　　　“你将手里的嫁妆铺子田地都交给我，我就不计前嫌继续让你做这谢六太太，若不然，我便将你同你哥哥的事说出去！”谢元茂擒住她的手，“如今想来只怕我不知做了多少年的冤大头，你那儿子女儿同你哥哥倒比同我还亲，莫不是都是他的种？”
　　　　宋氏狠狠一口咬在了他的手腕上，咬牙切齿地道：“你委实是疯了，竟连这样的话也说得出口！”
　　　　谢元茂嗤笑了声，忽然松了手摘下腰间一枚荷包，打开口子就朝着宋氏的眼睛撒了过去。
　　　　宋氏避无可避，被泼了个正着。
　　　　她下意识用手去摸，却不防手上之前在面上沾了茶水，如今一触，双目登时灼痛无比。
　　　　“等你瞎了眼，说不出话，走不了路时……你就只能乖乖地将东西都交出来……”谢元茂望着只残留了一点生石灰的荷包，古怪地笑了起来，“到那时，你也就只能留在我身边了……”
　　　　妇人不可信，貌美聪慧大方温柔的皆不可信。
　　　　但又瞎又哑又瘫的妇人，定然是可信的。
　　　　他眼睁睁看着宋氏因为疼痛而哀嚎着，自去桌上取匕首来。
　　　　谁知他才刚一转身，膝盖忽然一阵剧痛，“嘭”一声摔在了地上，额头正巧磕到了桌角，顿时头破血流，血糊住了眼睛，他朦朦胧胧瞧见有个浑身黑衣，蒙着面的人将宋氏从他眼前给带走了……
　　　　他挣扎着要去阻，膝上却钻心得疼，抬头一看，只见一把飞刀将他的膝盖戳了个对穿。

　　　　第287章　惊魂

　　　　滚烫的血淙淙冒出，转瞬便将他的裤管给浸得一片通红…他惨叫了声，拼命用手去捂，可仍有一股又一股的血从他的指缝里渗透出来，淌在了地上。他骇极，又在为宋氏被人救走的事烦躁，狼狈之中竟是双眼一闭，晕了过去。
　　　　他倒在地上，膝上伤口剧痛不止。
　　　　外间地上亦躺着一个人，浑身浴血的芳珠早早没了声息，眼睛却还睁着，似在望着内室里的凶手。
　　　　房门洞开着，芳竹倒在地上，身前衣衫上被血给浸得湿透。
　　　　台矶之下，则空无一人。
　　　　正房的角落里七零八落地歪着几个昏睡中的人，一副好梦正酣的模样，谁也不知道方才那短短的片刻里，都发生了什么事。这样的画面一直维持到暮色四合，晚风渐起时，方才变了。
　　　　最早醒来的，是厨房门前那个洗着碗碟的小丫头。厨娘不喜她，故意寻了由头说不给她饭吃，要将她给饿上一日。可她前一日其实也被饿了一整天，饿得狠了，连走路都打着飘。厨房里烧火的婆子见状有些于心不忍，悄悄偷了点吃的给她，却也不敢多拿，生怕叫厨娘给发现了。
　　　　所以这会药效渐去，她头一个就醒了过来。
　　　　她仰面倒在油腻腻的水盆中，身下碗碟筷子堆得满满的。她一动，就发出一阵“叮铃哐啷”的声响，唬了她一跳，慌慌张张地从水盆里翻出身来是，瘫坐在了一旁的地上。
　　　　深深喘了几口气，她才终于有些清醒了过来，揉着眼睛小心翼翼地往厨房方向看去。然而入目之处一片漆黑，竟是连丁点光亮也无。她愣了愣，飞快地扭头看自己身前的那盆子依旧脏着的碗筷，讷讷自言自语起来：“这天，何时黑的，我怎么连一点也不知”
　　　　夜幕下。四处寂寂，她虽在自语，声音听起来却也不小。
　　　　她再次被吓住，蓦地伸手拍了自己大腿一下。“哎哟”一声后紧张兮兮地道：“不是梦！”
　　　　可既然不是梦，为何她上午坐在这洗的碗，洗到如今天都黑了，也没能洗完？她百思不得其解，战战兢兢地将自己袖上衣摆上的水给拧去，以手撑地爬起来开始往厨房走去。
　　　　厨房无人点灯，此刻隐在黑暗中，像一头大张着嘴巴的野兽。
　　　　就着头顶上稀疏的星光，小丫鬟一路摸索着走到了厨房门口。门是开着的，里头更黑。她站在门口根本什么也看不清楚。天都黑了，厨房的门按理早就应该被锁上了才是，这会却依旧敞开着。这是从来没有过的事！
　　　　一阵风吹过，她激灵灵打了个寒颤，倚在门边哆哆嗦嗦的不敢入内。嘴角翕动着。她猫似地轻声叫唤起来：“方妈妈？”
　　　　寥寥三个字一下子就如泥牛入海，被黑暗吞没了，全无回应。
　　　　她抖像是筛糠，一双手更是哆嗦得连门框都快扶不住了。
　　　　周围寂静得骇人，她恍恍惚惚想起自己方才醒来时，是跌在水盆里的，身上的衣裳跟头发都湿了泰半。难不成在那个时候，她就已经死了吗？这般想着，眼泪水忽然年就从她的眼眶里扑簌簌滚落下来，她垫起脚，极目望去，却见阖府都笼在夜色之中。同跟往常灯火通明的模样截然不同，不由面带绝望之色“扑通”一声坐在了地上，身子抖得更加厉害。
　　　　这里八成便是阴间了
　　　　她捂着脸哇哇大哭，嘟哝着牛头马面。千万不要出现。
　　　　就在这个时候，黑漆漆的厨房里忽然响起了一阵窸窸窣窣的动静。
　　　　她身子一僵，拔脚就逃，慌不择路，也不知撞到了何物，摔了个四仰八叉，爬不起来了。
　　　　与此同时，厨房里，厨娘迷迷糊糊地抬起头来，左边脸颊上还沾着冷了的菜汁。发觉眼前一片漆黑，她还当是自己闭着眼睛，拼命将眼睛瞪大了去看。
　　　　“哎呀！我怎地瞧不见东西了？”看了半响，眼中也只看到些朦胧的轮廓，所见之处仍是一片的黑，厨娘慌了神，失声喊叫起来。
　　　　这一喊，厨房角落里也缓缓有人苏醒了过来。
　　　　很快，谢宅各处昏睡了一日的仆妇们，亦在夜色下三三两两地睁开了眼，各自用茫然的神色打量着这一片他们不知何时降下的夜幕。一群人聚在一块窃窃交谈着，越说越觉心惊，竟是无人知道发生了何事。
　　　　有胆小的就吓得面色发白，连路也不会走了。
　　　　胆大的倒不怕，只越想越觉得事情有些古怪。
　　　　风声渐渐变得凛冽，青砖地面上犹自湿漉漉的，瞧这模样先前分明下过一阵大雨。小径两旁的秋日残菊花瓣凋零，在大雨中急坠，落了一地。
　　　　忽然，有声凄厉的惨叫声划破了漫漫黑夜——
　　　　“杀人了——”
　　　　这一声喊得极为尖利可怖，听见声响的众人心中不由得顿生警觉，急急伙同诸人一块往尖叫声传来之处赶去。
　　　　众人越走越觉心惊肉跳，此行的目的地，似乎是正房？
　　　　越过小径，走过月洞门，有人忽然低声疑道：“太太是不是今晨走的？”
　　　　一群人闻言皆愣了愣，半响方才有人道：“谁知道如今是不是已经翻了一夜过去。”
　　　　眼下是什么时辰，是几月初几，都无人敢扬言出声肯定下来。
　　　　尖叫声不绝于耳，喊到最后那人的嗓子似乎都哑了，听起来就像是猫爪在门板上拼命挠着一般，叫人心里发毛。众人的脚步声反倒是愈加快了起来，什么也顾不得了，冲过去一瞧，果然是正房。
　　　　夜色下，檐下没有点灯，只借着毛乎乎的月亮跟零散的星子光亮，这行人只能瞧见有间屋子前似有两个朦朦胧胧的身影，其中一个矮些，疯了似的喊叫着，另一个靠在墙上，却一动也不动。
　　　　有个婆子听得怕极，忙顿足道：“糟糟。还不快去点灯！”
　　　　此言一出，才有人发现，他们这一路可谓是摸黑来的，当下惊出一身冷汗来。自有胆大的匆匆去各处点灯。
　　　　须臾过后，灯火喧嚣，众人才似是重新活过来一般，长舒了一口气。
　　　　然这口气尚且未能舒到底，就又被提了起来，红的白的，尖叫着的不动的，一切都清清楚楚暴露在了众人眼前。
　　　　有那眼尖的自然也立即便认了出来，那浑身是血，断了气的人正是宋氏身边的芳竹。不禁诧异又害怕地喊出声来：“芳竹在这，那太太岂不是也还没走？”
　　　　芳竹是宋氏身边的大丫鬟，宋氏在哪，她就该在哪，若宋氏已经离开惠州启程上路。她又怎么还可能在这？
　　　　明亮的灯光下，响起了一阵阵的抽气声。
　　　　“六爷呢？太太呢？”
　　　　都闹成了这样，早该出来主事了才是，怎么会连半点声息也无？
　　　　一阵不详的预感齐齐涌上了众人心头，正房里霎时人仰马翻，乱作了一团。
　　　　有人去捂那吓糊涂了不停尖叫的丫鬟的嘴，先将人给带了下去。有人立即四处去寻起谢元茂跟宋氏来。
　　　　谢宅里清醒着的人，都动作了起来。
　　　　宋氏屋子的房门原就是大开着的，遂有人在门口壮着胆子喊了几声，里头却黑魆魆的，无人回应。
　　　　“是不是该先去报了官？兴许那贼人还在府里躲着呢！”
　　　　话音未落，就响起了反对之声：“咱们家老爷就是官。这报什么官！”大户人家里头处处阴私，谁知这丫鬟死在这，到底是被谁给杀了她的，没等到主子发话之前，谁好去报官？
　　　　众人就熄了心思。提着灯笼战战兢兢地自行走进了开着房门的屋子里。
　　　　灯火照耀之处，一个身形高大身着翠绿色比甲的丫鬟大睁着双目躺在血泊里。
　　　　“啊——”
　　　　来人将灯笼一丢，吓得屁滚尿流，踉踉跄跄冲出了门去“还有个死人！”
　　　　夜风骤然刺骨冰寒。
　　　　三两个胆大的人重新提灯入内，照见芳珠的尸体，皆吓得脑门一冷，直冷得生疼，咬着牙方才有勇气继续往里头走。
　　　　“六爷？太太？”喊着话，光明之处，蓦然现出另一个人来“找着六爷了！六爷还活着，还有气！”
　　　　顷刻间，阖府哗然。
　　　　六爷也遇袭了！
　　　　然而真正叫众人害怕的，却是宋氏身边得力的两个丫鬟都丢了命，她自己更是失踪无影谢元茂倒还有一口热气在，立即便有人去外院寻鹿孔鹿大夫来为他疗伤。可人去了一瞧，哪里还有鹿孔的人影没有法子，又耽搁不得，谢元茂身边的几个小厮就出门请大夫去。
　　　　好在如今天虽黑了，但时辰还早，大夫还算好请，不消多久就赶了过来。
　　　　大夫背着药箱跟着小厮，匆匆入内。
　　　　谁也没有看到，宅子外不远的一处拐角暗影里，躲着两个人。
　　　　冬至收回视线，看向身旁的鹿孔，面色沉郁：“我今晨拢共只吃了只包子，竟也晕了那许久”
　　　　鹿孔万分惭愧：“都是我的错！”
　　　　“怪不得你，谁也没料到竟然会发生这种事。”冬至摇了摇头“我醒来后就立即闯入内宅去找了太太，可并没有发现太太。”
　　　
　　　　第288章　颠倒黑白〔日珥仙葩＋7〕

　　　　他赶去正房寻人时，芳竹、芳珠都早没了气，宋氏更是不见人影。循着血迹一路走进内室，入目的只有谢元茂一人，腿上有血，人已晕了过去。
　　　　冬至只迟疑了一瞬，就将谢元茂给撇下走出了屋子，继续四处搜寻起宋氏的身影来。谢宅说小，却也不小，他里里外外都找了一遍，见到的人皆中了招昏睡着，各个不省人事。一时间，他只满头雾水，全然想不通这里头究竟发生了什么事。明明清晨时，他们将行囊都搬上了马车，只等着用过晨食，歇息片刻便启程上路，然而谁曾料到，转头就成了这幅模样。
　　　　他从内宅找到外院，始终一无所获。
　　　　——宋氏失踪了。
　　　　他们一行人跟着宋氏南下惠州，本就是为了护她周全，如今却硬生生让人从自己眼皮子底下不见了，这回头可怎么同谢姝宁交待？长路漫漫行至惠州，一直平安无恙，结果却在立即就要启程离开之际出了差池。
　　　　冬至懊恼不已，强自镇定下来匆匆去寻鹿孔，要带鹿孔去救谢元茂。宋氏身边的丫鬟死了，谢元茂在她的屋子里受了伤，宋氏自己却不见了，如今有可能知道宋氏下落的人，想必也只有谢元茂。
　　　　站在月洞门前，他深吸一口气，朝鹿孔那急急跑去。
　　　　因阖府所见之人都已经晕了过去，他便深信鹿孔也不能避免，到了门前也不抬手叩门，直接踹了一脚上去，本以为里头上了栓，一脚怕是踢不开，谁知门只是闭着，并不曾关严实。他这一脚踹上去，差点没把自己给踹得摔在地上。
　　　　站定后，他抬头找人。
　　　　然而四顾茫然，屋子里竟然没有人！
　　　　他大惊，太太不见了，鹿孔怎么也不见了？
　　　　就在这个时候，他听到了几声古怪的响动，似有什么东西在“呜呜”地叫唤。
　　　　他皱眉，立即循声找了过去，一路找到了床底下，低头往里一看，顿时大惊失色，飞快伸手将灰头土脸的鹿孔从床底下拉了出来。鹿孔头发散乱，手脚皆被绳子捆着，嘴里还堵了一团皱巴巴的东西。
　　　　冬至伸手去抽，拿下来一看原是只袜子。
　　　　“快去看看太太！快去！”一得了说话的机会，鹿孔气也未喘匀，便忙不迭地同他说道。
　　　　冬至闻言大震，道：“太太不见了！”
　　　　鹿孔的脸刷的一下全白了，颤声道：“糟糕，一定是六爷干的好事！”
　　　　“什么？”冬至大吃一惊，“六爷自己还受了伤，已晕死过去了，怎么可能是他？”
　　　　话音落，捆着鹿孔手脚的绳子也都被解开了，重获自由