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睁地看着，口里却叫道：“董老头儿，你怎么说话不算话。”

　　　　那批客人却已转瞬退完，小苦儿一挠头、冲董半飘道：“快点还我裤子来。”

　　　　他这话一落地，屋里就响起了一阵银铃样的笑声：“奇怪，师兄，你说那老头儿提着那小孩儿的裤子干什么？”

　　　　这声音蓦地传来，连董半飘都吃了一惊。他抬头望去，只见靠柜台的地方不知什么时已坐了一男一女。那两人年纪都不大，男的也就二十七、八岁的样子，女的更小，只有二十一、二。那儿灯影昏，看不清两人具体面目，只见那男的穿了一身蓝，女的却穿了一身红，都是锦缎小袄，这么冷的天气，看起来虽然利索，未免显得薄薄的。女的正笑语晏晏，——正是她在说话，——那边的少年留心，注意到他们就是堂中客人刚刚退光之时从厨房悄无声息地溜进来的。

　　　　小苦儿只穿了条衬裤，猛地见到房中多了个女客，脸上不由一红。但他天性惫赖，马上笑嘻嘻道：“正是，连那位大姐看着都害羞了，董老头，你为老不尊，羞也不羞？”

　　　　——明明是该他羞的，他却左攀右扯，一副恬不知耻的赖皮相，惹得那红衣女子不由一笑。恰巧，在她那一笑之际，她头顶上的油灯灯花忽然爆了一爆，瞬间一亮，照得那一笑灿若红荷。小苦儿只觉眼前一亮，伸手一扯他的少爷，喃喃道：“少爷，少爷，那姑娘是个天仙。”

　　　　那女子不由笑得更好看了。

　　　　董半飘却没工夫看那女子笑得好不好看，沉声道：“二位何人？”

　　　　那女子一笑，冲那男子道：“师兄，看来咱们关外是来得太少了，看了咱们的衣服佩剑，还有人猜不出咱们是谁，咱们的招牌可不够亮啊！”

　　　　正说着，门外马蹄声已近，董半飘面色转为凝重，一拉开门，就向门外望去，只见远远就有两匹马跑来，虽在夜色中，也见到其身高腿长、极为骁骏。耳中就听到那女子口里唿哨了一声，那两匹马一声欢嘶，就冲这儿跑来，近了时才看清，两匹马都是空鞍。董半飘已知对方是谁，一关门，转身冲那两人‘嘿嘿’道：“您二位倒是有心啊！——原来二位就是名驰北五省的‘青红双剑’。”

　　　　小苦儿向那男女二人腰间看去，果然一人腰间悬了一柄宝剑，女的是青鞘，男的却是鲨鱼皮制的红鞘，看来是他们成名的宝贝。只听那女子笑道：“我兄妹就是好奇，怎么从十里铺到这儿，一路上会猫叫不断，估计是被什么地头蛇把我们盯上了，不由就空着马鞍儿让马儿在后面慢慢地走，自己人先过来看。没想、原来是——董二当家。”

　　　　她说到‘董二当家’几字时、口气明显一顿，分明语音里隐含轻蔑。董半飘脸上一怒，他出身不正，最恼的就是这些名门子弟的高傲劲儿。只听那女子已接着道：“小女子覃红帘，那是我师兄张溅，这里有礼了。”

　　　　‘五凤刀’中弟子已有人不满她语气倨傲，当下鼓噪起来。只见那女子丝毫不惧，反冲她师兄道：“师兄，招牌不擦不亮，咱们也该练练，不然、咱‘青红双剑’的名号出了关、只怕却要被些狗眼看低了。”

　　　　‘五凤刀’中子弟不由愈怒。覃红帘说着、已走到堂中光影下，略略筹思了下，双眉微蹙——众人这时才看清她，所谓灯下看美人，只见灯光下她的脸红红的，一双手的十指却纤纤细白，柳眉杏眼，猿臂蜂腰，走起路来袅娜多姿，果然十分十的明媚艳丽。加上她腰佩短剑，于妩媚中更露出一股英飒气概，果然是名家子弟风范。那原本暗黑的酒馆似是一霎间也被她的一身红衣照亮了。

　　　　那些‘五凤刀’的子弟有些就不由嘴唇发干，有的伸出舌头去舔。那女子想来已见惯了男子初见她时的这般模样，似颇为得意，回目一转，却见那边桌上剩下的唯一的客人、一个轻裘少年却仿佛对她视而不见。她这时无工夫理会，和她师兄一语方完，就见她已拨剑。她着红衣，用的却是青剑，堂中只见青光一闪，迅影如幻，她已一剑削向身边一盏油灯的灯蕊。只见那灯蕊一爆，她一剑竟把那细细的灯蕊劈为两半，这是名家剑术，眼法身段、轻重缓急之处，端的做不了假的。只见一点星火就沾在了她的剑尖上，居然在她剑上明了起来。然后就见她红衣连晃，直跃向屋顶。屋顶横梁上俱是一盏一盏已有些油垢的灯笼——那本是店家为了婚庆喜事、或遇年节才点燃的红灯笼，这时就被她这么以剑度火，一盏盏便亮了起来。‘五凤刀’门中子弟一个个仰头看去，只见大厅顶上红影翩跹，剑光到处，就是一盏灯笼被点燃，厅内渐渐亮如元宵，那女子凌空飞舞，也真的宛如飞天。她的轻身功夫好，这还在其次，难的是她的衣襟带风之际，怎么能让剑尖那一点火苗保持长燃。只见酒馆里跑堂的、掌柜的、加上大师傅不由都看呆了，连‘五凤刀’的子弟也不由暗叫一声‘好’。小苦儿眨巴着眼睛愣怔无语，推着他家少爷让他去看。

　　　　那女子的师兄坐在一边只含笑不语，然后就见覃红帘轻轻落地，笑冲她师兄道：“师兄，你也该亮亮招牌吧。”

　　　　她师兄却比她稳重得多了，只含笑抱拳道：“在下太原张溅，江湖朋友胡乱赠过个绰号，叫‘绯红剑’，见过董二当家了。——不知董二当家这么晚还逗留在这么个小镇，是等我兄妹吗？”

　　　　他话说得客气，也没动家伙，但有他师妹刚才的出手，声势就已足够了。都是会家子，见一知二，师妹已修为如此，当师兄的总不见得还弱过她？小苦儿见董半飘神色，就知这家伙的来头只怕比方才的‘黑门神’与乌小七要大得多。董半飘布局失措，时间上没找准，还没布完局时让人撞个正着，再加上那女子覃红帘先声夺人，一时应对倒也颇费筹踌。——说起这‘青红双剑’，最近这几年，可是声誉雀起。‘绯红’‘淡青’，艺出峨嵋，两兄妹又都出身世家，常年在太行、吕梁一带行走，绿林中人，提起山西太平堡，说起他二位，没有不谈虎色变的。本来董半飘也不愿得罪他二位，要不是他大当家胡半田这次手头的事儿极为重要，他也不会惹上这对师兄妹。只见董半飘沉吟了下，‘啃’了一声道：“老朽确是闻听二位侠驾经过，专在这儿候着二位的。实在就是要知会两位一声——我们大当家胡半田和‘海东青’的老大龚海儿正在前面‘八面坡’有一场恩怨要了断，场面颇大，不希望江湖朋友打扰。大伙儿都是道上人，希望两位能够错过这条路就错过这条路吧，以免无谓伤了和气。”

　　　　他这话也说得极有技巧，避重就轻，完全避过适才酒店中人谈到的那段江湖隐秘不提，有意试探试探这师兄妹二人知不知道那个消息的意思，此来是不是另有目的。如果不知，倒真的不必动手多结仇家了。

　　　　说完，董半飘一脸端正地望着那师兄妹二人，一言不和，只怕就是一场恶斗了，他这边人手不足，心下可真正全没把握。没想张溅沉吟了下，居然道：“原来这样，江湖道上有这规矩，即然你大当家有事，我师兄妹也不想无故开罪，预人争斗、听人隐秘，明日避开就是。”

　　　　然后冲他师妹说道：“帘妹，咱们一路疾赶，怎么还是没见到那个人的影子。唉、你说他真的是出山了吗？出来后怎么会往这关外而来，他的行踪一向很少出关的呀。唉、就是找到他，也还不知他肯不肯接咱们送的这封信呢。他那青骓虽快，但已有两日未见踪影，咱们已经追过了头也说不定。反正这条路大概是去绥远的唯一一条路，前面即然有事，咱们就在这儿等他一两天也成。”

　　　　他师妹也脸露犹豫，沉吟道：“如果找不到他，那十三个恶人只怕真的无人能镇得住了。好、咱们就在这儿等他两天也行。”

　　　　董半飘也没想到怎么今天这兄妹会这么好说话，听他们口气这次出关象不是为了自己手头上的那件事，脸上不由露出了笑影。但一听到他们要在这儿等一两天，不由眉头又是一皱，忖度了下，知道这时开口不便，但事关重大，还是开口道：“二位、这兴隆集这两天我们大当家也定了下来，要和龚海儿有点事儿，两位看看能不能退后一步、或是绕道而行？”

　　　　他自己都知这一句话说得太也过份。果然、一语落地，张溅还没说什么，覃红帘已经双眉一竖，脸罩寒冰，“嗤”了一声道：“怎么，照二当家的意思，我兄妹是进不能进，停也不能停了？辽东道上新添了个规矩——只要你们胡半田打上个喷嚏、所有江湖中人都得退避三舍了？好大的威风啊！”

　　　　她这一发威，真的有如一只胭脂虎一般。董半飘脸色就一沉，才待说话，却见张溅也定定地道：“董二当家，你们做得也太过份了吧。绿林规矩，两帮火并，不扰平民。这兴隆集就算你胡大掌柜的地盘，但也是个镇子口，住的可都是平头百姓。你和‘海东青’怎么斗我兄妹管不着，但要是伤了平民，我师兄妹可就不能不管了。”

　　　　小苦儿一见又有好戏要上场，不由大是兴奋。这‘青红双剑’看来来头不小，他就想看看他们工夫怎么样，正想拨柴架火，好好挑拨几句，后背猛觉阴森森的，一股冷风吹来，只听小苦儿大大地打了个喷嚏，身子抖了一抖，叫道：“董老儿，还我的裤子，好大的北风。”

　　　　小苦儿原本是想添乱说笑话，说完之后，却真的觉得身子猛地一凉，似乎寒风一闪，直刺入骨，不由回头就向身后望去。他身后就是‘黑门神’先前逃命时在窗子上撞出的那个大洞，这时也没堵上，风就是在那儿灌入。小苦儿向窗口一望，忽然大叫了一声：“哎呀妈呀！”叫完就身子吓得一缩，直往他家少爷身后躲去，说：“少爷、少爷、你看、鬼、鬼！”

　　　　他一向大惊小怪，众人也不打算拿他的叫声在意的，但这一声象是分外真切，叫得全场之人神经一颤。叫过之后，除了北风嘶嘶，就听见小苦儿上下牙床打架的声音。众人不由齐都回首向那窗外望去，都是胆子不小的人，却也忍不住齐齐吃上了一惊。——只见黑洞洞的窗洞外，这时多了一张人脸，那是个瞎子，北风吹拂，几缕白发在他尖尖的额头上飞舞。他的脸色惨白，一望之下，都分不清他到底是活人还是死人。最恐怖的是他的那双眼，和一般瞎子又不同，那里面什么也没有，竟是两个黑洞。你的眼神投进去，就象被吸了进去，又有一种让人觉得自己猛地看进了一个人的脑髓的恐怖，那种感觉无以描述。他微微张着嘴，伸着耳，他只有一只耳，似在倾听。只见他一张脸上什么也没有，只有那只耳朵。嘴里的牙也没有，一触目之下，嘴巴就只见到一个黑洞。这洞和一双眼构成的三个黑洞，没有人见过这样只长着三个黑洞的脸。他的鼻孔还在翕动着，他的脸给人的恐怖就在于‘光’，只有洞，让人一看就看进去，似乎连鼻毛都没有。覃红帘也算久走江湖，一向自负胆色，这时一看之下不由也觉身上倐地一下凉溲溲的，退后一步，低声叫道：“师兄！”

　　　　她师兄和董半飘的惊讶也不比她少，齐齐盯着那张脸，手不由自主按住了腰间。似乎世界上所有的惨苦都集中在了那张脸上，那每一道皱纹、每一个黑洞都是这世上让人不忍触目却又无法逃避的一场苦难。那瞎子似乎也觉出了这屋里的一静，张了张干瘪的嘴巴，翕动了两下，才发出一个干涩的声音——“这里、是酒馆吗？”

　　　　那声音也象一个三年没开口说过一句话的人说出的一句话。他的一切惨苦、残破似乎都是对在座的每一个人的健康与完整的一场鞭笞。小苦儿颤声道：“鬼，少爷、是鬼！”

　　　　只有那少年愣愣地看着那张脸，没觉得害怕。因为有另一种情绪压住了那份怕，那是——同情。他握住小苦儿的手，轻声道：“别胡说八道。”他一直很少开口，这时却充满同情的对那瞎子说：“没错儿，这就是酒馆。您——要不要进来喝上一杯？”

　　　　他拚命压制着自已口气中的同情，生怕被那瞎子听出来伤着了自尊。

　　　　那瞎子似乎也惊异还有一个人没被自己的形象吓着，连连点头。想来是冷，他扶着拐杖的双手一直在抖，拐杖头儿在地上响得‘得得得得’的。那少年就一推小苦儿：“那位老爷爷看不到路，你快去扶他进来。”

　　　　他的口气里颇有焦急。小苦儿想用手指着自己鼻子问“我？”看他少爷不象是开玩笑，他就想笑、嘴唇动了几下都笑不出来。有心不去，可他从小就不忍拂他少爷的意，居然双膝直抖地真的走向店外。店外路黑，加上小苦儿心中害怕，很有一会儿，才把那瞎子扶进门来。一刻之间，只听到瞎子拐杖声橐橐的，加上小苦儿牙齿打战的声音。那小苦儿与那瞎子掀开门帘，已不似刚进店时的飞扬。他没穿外裤，光穿了个靴子，衬裤想来也有几天没换，上面还隐隐有点污迹，又扶着这么个瞎老头子，场面一时极为怪异。那少年看着他把瞎老头儿扶到旁边一个背风的桌子边儿坐下了，才冲小苦儿点头一笑，小苦儿忙不迭的走了回来。少年低声冲他笑道：“你很勇敢嘛！”

　　　　小苦儿得他少爷夸奖，后背挺了挺，也想作出份英雄样子，无奈牙齿还是止不住地打颤，就这么苦笑道：“那圣人不是老是说，挟泰山以超北海、是不能也、非不为也，为长者折枝、是不为也、非不能也吗？”

　　　　他也够赖的，到这时还想说笑话，可这笑话已说得不是很还原了。那少年拍拍他肩膀，意似鼓励，又叹了口气，吩咐店伙给那瞎老头儿送一份红糖姜水，给他驱驱寒，他要什么吃的，就给他送点儿，在他这里结帐。一时、店内紧张的空气倒被这瞎老儿的出现打断了。那红衣女子本来一早就已注意到这少年——当时她一剑燃灯、艳惊四座时，就只这少年对她视若无睹；这时见他对一个素不相识的瞎老头这么好，不由注目把他好好看了看。只见那少年还也只十七、八岁的样子，斯文凝静之中不乏一丝稚气，和她一向见到的江湖侠少很有不同，不没有普通书生的酸弱之气，不由把他多看了几眼。

　　　　那少年并没察觉人在看他，小苦儿这时已缓过神来，眼睛一转，已瞧到了，用手捅了捅那少年，轻声笑道：“少爷，完了，您的胭脂劫只怕来了。”

　　　　那少年一回头，与覃红帘的目光碰了个正着。覃红帘笑了笑，那少年不由脸上一红。覃红帘就觉得心上一跳——这一跳好无来由，跳过了心头还蹦蹦的，比一口气练了三遍‘清和剑法’后的心口还乱。覃红帘不由也脸色微红，也侧过了头。她师兄正跟她说：“师妹，你说……”

　　　　覃红帘全没听清，脑子里还全是那少年脸上一红时的影子。直到她师兄说完，她还在低着头忖度：他是谁？不象是董老头儿那边的人；看他的气度，又不象江湖中人物；说他文气吧，又有那么点不象——那么，他到底是谁呢？

　　　　她可能自己都没觉得，她想这些时，唇角有一丝隐隐的笑意，那是一个女孩儿情窦初开时的笑，如昙花一放，这样的笑，在人的一生也只有一次。在这辽东酒店的油灯垢影里，满座豪雄，剑气刀光，谁知已悄悄绽放开了一朵女儿心事。

　　　　见到的人也只觉她这一美美得玄妙，我们总是能见到涟漪的开漾，但有几人能猜到涟起的原因？满座都在说话，偏偏覃红帘什么也没听见，她只听见一颗小石子在她自己也几乎从没发现过的心湖里沉了下去、沉了下去。直到她师兄大喝一声：“帘妹！”伸手一带，把她带开，才惊觉身边一股掌风掠过，却是‘五凤刀’中已有人向她出了手。不是张溅把她带开，名驰一世的‘淡青剑’覃红帘几乎阴沟里翻船，失了手。

　　　　她一回过神，这时才看到满店之中的人已乒乒乓乓地打了起来。她师兄已和董半飘动上了手，而董半飘十几个‘五凤刀’弟子也已涌了进来，长刀短刃，一下下往他们身上招乎了下来。其中一个人喊道：“二当家，点子很硬，怎么做？”

　　　　只听董半飘叫道：“凡店中人，一个都别给我放走！叫后院儿把大六儿派个人给我先送到大当家那儿去，那帮客人也带着。这屋里的人，一个都别跑了。”

　　　　覃红帘一怒，她看不惯的就是绿林强匪这种视人命如草芥的架式。但‘五凤刀’的门下也确实扎手。师兄斗那董老头虽未出全力，但看得出董老头也还在意存试探，两人这一动上手，说不好没有个千把招分不出胜负。至于‘五凤刀’这其余弟子，果然非同一般江湖小窃。一旦惊觉覃红帘虽为女流，但手下的功夫却是不让须眉，早一声呼哨，又涌进二三十个好手。他们也是有备而来，且练得专门有对付强手的剑阵。覃红帘虽剑利身轻，但只先伤了一两个，一时也难建寸功。