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　　“我对犹大并没有太大的兴趣，想要他的是始祖。当然如果你执意要告诉我，我也不会介意。”
　　亚伦圆滑地应付着，雷改变了太多，甚至有些捉摸不透。
　　但也是因为这份改变，他才比三年前更能激起自己的热情。
　　“您希望我主动告诉您？伊西斯女神会因为我们如此轻贱犹大的秘密而愤怒吗？”
　　“伊西斯关注犹大却从没有告诉我们为什么，因为始祖否决了我们的知情权。所以，我侍奉始祖，我效忠他，我尊敬他，但不代表我必须与他一起重视犹大。”
　　这是博弈，亚伦必须让雷意识到握有的秘密毫无价值，为了在接下来的争斗中占据上风。
　　但雷没有中计，这让亚伦开始惶恐。犹大到底是谁，雷又知道什么！
　　他究竟握了怎样的筹码，才能变得如此沉稳不迫！
　　当亚伦试图进一步试探时，整个城市突然被钟声包围了：全城的钟被敲响，震耳欲聋中，狂欢节进入最高潮。
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　　即使是在血族心目中，伊西斯女神也是臭名恶昭的存在。可惜厌恶不代表承蒙召唤时可以拒绝，所以，当亚伦被伊西斯女神强制召唤时，他只能接受。
　　安静的房间里，亚伦为自己倒了一杯生命之水，转身时，人工智能女神以立体影像出现了。当然，即使她的影像栩栩如生，并能做出各种细微的面部表情，也不能改变她只是人工智能的事实。
　　＇亚伦，我刚截获一份情报，情报的内容令我震惊。＇
　　女神冰冷地说着，亚伦顿时想到扫罗，虽然他的脸色平静得仿佛没有感觉。
　　“莫非是阴沟里的老鼠又——”
　　他试探着，即使扫罗对自己处处隐瞒，他也是血族的一员。亚伦无法不维护扫罗。
　　＇老鼠们的活动一直都在监控下。但是——情报显示，我族中出现了叛徒。有血族忘记了一族的骄傲，竟渴望成为卑微的人类。＇
　　“这是重罪。”
　　亚伦迎合着，但心中难免满是对伊西斯的嘲笑：不过是个人工智能，竟以血族之王自居！
　　＇最为可耻的是，这个背叛了血族的家伙加入了石匠，与那些阴沟里的老鼠为伍！＇
　　女神的口气越加严厉了，亚伦的脸色也凝重起来。
　　＇这事一旦确定，将成为血族光辉历史上最大的丑闻之一！＇
　　对此，亚伦点头表示赞同。
　　“您希望我怎么做？”
　　＇在他正式背叛之前杀死他。＇
　　“请告诉我他的名字。”
　　＇扫罗，被背叛神的扫罗。＇
　　女神无情地宣布着，亚伦顿时意识到被委派到新巴比伦的真意。
　　难怪自己申请延长对新巴比伦的考察时，伊西斯没有任何质疑，她早就有了——
　　但扫罗绝对不会背叛血族，他不可能背叛血族！
　　这期间必定有什么误会！
　　亚伦想到了一种可能。
　　伊西斯监控着全国的情报系统，但情报存在双面性。
　　联想到此番在新巴比伦城的种种见闻与遭遇，亚伦更加怀疑整件事情和石匠组织关系非常，也许——阴谋从三年前的犹大石碑开始。
　　“您确定这份情报毫无问题吗？如果这家伙一直都和阴沟里的老鼠们来往，为何一直都能保持秘密，这一次却被您截获情报？你难道对此毫无怀疑？也许这是那些老鼠们的阴谋，目的是让我们内部产生怀疑。”
　　＇也有这种可能。＇
　　伊西斯虽然是最高科技的结晶，但毕竟是人工智能，没有独立的思考能力，亚伦将自己的推测提出后，她立刻表现出明显的动摇。
　　“最重要的是，我无法相信血族之中会出现忘记一族的荣光渴望成为卑微的短生种之一的家伙。”
　　对始祖的绝对忠诚是血族社会的基石。肉体转化为血族以后，短生种时代的情感和欲望都会在漫长的岁月里逐渐消失，最终只剩下对始祖的忠诚和对同伴的依恋。血族世界是封闭的，他们掌握了全世界的物质资源，却因为自身的特殊注定无法壮大。正因如此，每一个成员都是珍贵的，任何一个成员的牺牲都是不能承受的沉重。
　　但这种情感伊西斯注定无法理解，即使它的数据库中保存了无数这类情感的描述资料。
　　＇那你们的意思是——＇
　　“我希望您授权我对此事进行更深入的调查，以确定是否为短生种的阴谋。和无论多少次屠杀都不能灭绝的短生种不同，我们数量稀少，繁殖困难，无法承受牺牲。”
　　对此，伊西斯在短暂的数据比对后表示了赞同。
　　＇是的，你的建议非常正确。数量上的劣势让我们强大，也可能造成我们的毁灭。如果这确是短生种新的阴谋——＇
　　“我希望在我的调查报告出来前，您都能谨慎对待这一类情报。”
　　＇这是自然。＇
　　伊西斯被说动了，它到底是人工智能，它的判断系统非常简单。
　　亚伦接受了。
　　“请您将已知的情报传送给我。我将竭尽全力查出真相。”
　　

第二十九章　情人（上）


　西尔维娅醒来时，看见了她以为今生再不可能见到的人。
　　和上次一样，中途昏厥的她被公爵留在陌生的房间里，屋子窗帘低垂，光线昏暗，腕表告诉她此时是正午。
　　角落处多出一块不正常的阴影。
　　有客人不请自来。
　　她立刻进入戒备状态，装出害怕姿态的同时，手伸到小腹处，握住藏在宽大的衣裙下的剑，随时准备攻击。
　　“谁！”
　　她斥责着，访客转过了身。
　　他全身都被黑斗篷遮住，西尔维娅只能看见一张木质面具。
　　但只是一张面具，却让一向坚强的西尔维娅颤抖了。
　　“亚瑟？”
　　她战战兢兢地试探着，无数次的期盼变成现实，反而不敢碰触，生怕被告知此刻的甜蜜只是一场梦。
　　“尼娅。”
　　访客给了肯定的答复。
　　西尔维娅顿时舒了口气，她轻松之余，又忍不住生气道：“你来做什么？”
　　“我担心你了。”
　　男人轻轻地说着，透过面具传出的声音带着伤感的疲惫，西尔维娅努力抓紧裙角，她用最后的矜持克制住扑到他怀里的冲动。
　　“……担心我吗？于是你违背了我们的许诺？”
　　乌鸦叹了口气。
　　“我怕你支持不住。”
　　西尔维娅沉默了，原来那些事情他都已经知道。
　　“亚瑟，我……我后悔了。我不该……”
　　狂欢节上发生的事情太残酷了，她甚至没有回忆的勇气。
　　“可惜我们还是必须走下去，已经不可能回头了。太多的人为我们的选择献出生命。看着他们的尸骨，如果还能说出后悔的话，他们的牺牲就真的白费了。”
　　乌鸦冰冷地说着，他走到西尔维娅的床边，递给她一杯凉水。
　　西尔维娅迫不及待地接过，她面色苍白，需要凉水让自己喘口气。
　　“你根本不知道他有多可怕！他是个魔鬼！我原本就不应该接受他的邀请，我不该在那个时间坐在那个位置上，他太可怕了，和他坐在一起，比任何肉刑都更可怕。”
　　她悲伤地说着，为自己曾经的无能为力而痛苦。
　　“我想救他们，我真的想救他们！我……”
　　“但这都是美好的期待，该发生的还是发生了。”
　　“是的。”
　　在同伴面前，西尔维娅是坚强的女斗士，但只有乌鸦知道她的心有多柔软。只有在乌鸦面前，她彻底放纵自己的懦弱，像女人一样哭泣。
　　“……不……你不知道……那时候……我可以救他们的！我可以的，他给了我选择的机会！”
　　“不，我知道，我全部都知道。”
　　乌鸦轻轻地抱住她，安慰着，让她感受他的呼吸，他的体温。
　　他是真实的存在，不是梦。
　　“你瘦了。”
　　她哀怜地说着。
　　“但我的力量更强大了。”
　　男人柔声抚慰着，梳理着将生命献给他的女人的头发。
　　他的抚摸让她感到安定，同时又有一份不安。
　　这个男人总是那么的残忍，每一次当她准备选择放弃时，他总会出现，在恰当的时间用恰当的方法，握住她的手，给她继续的勇气。
　　这一次的温柔也和往常一样，为了更好利用我吗？
　　西尔维娅悲伤地想着，她抬起了头，看着他。
　　“我们的梦什么时候能够变成现实？”
　　“很快，尼娅。我们很快就能把这些吸血鬼赶回黑暗的洞穴了。”
　　“可我——我觉得我快要失去你了。”
　　她哆嗦着，不吉的预感始终徘徊心间。
　　“你可以不相信世间任何东西，但是不要不相信我对你的爱情。尼娅，我一直都爱着你，从过去到现在，直到这颗心停止跳动，都不会停止继续爱你。”
　　乌鸦深情地说着，也许是隔着面具的缘故，他的声音有些沙哑，甚至混着少许呜咽。
　　“所以——”
　　女人抱住了他，亲昵地哀求着。
　　“今天，求你留下来。我想念你的身体，想念你的怀抱。”
　　“对不起——”
　　乌鸦拒绝了。
　　“我发过誓，直到将吸血鬼赶回黑暗的洞穴之前，不会和任何人发生肉体关系。我绝对不能——违背誓言。”
　　“我不相信！我不相信你对我毫无欲望！我们曾经那么幸福美好，我们……”
　　西尔维娅抱住了乌鸦，如天鹅般优雅的脖子暴露在男人的视线范围内，她亲吻他的脖子，试图将炽热的爱意通过脖颈的潮湿传到他的心灵深处。
　　但乌鸦已经习惯于拒绝了。
　　“对不起，我拒绝你，并不是为了誓言。因为我害怕，你让我感到害怕，非常害怕。和你在一起的每一瞬间都可能导致我的永久沉沦，你的柔情已经成为我最大的敌人。西尔维娅，我爱你——但我不能留下来。来自你的任何馈赠，即使只是一个吻，也会美好得让我失去离开你的勇气。”
　　“我成为你的负担了？”
　　西尔维娅柔声问着，乌鸦叹了口气。
　　“和你在一起让我的生命圆满得不存在任何追求。你是我生命中唯一的女神，若我不是我，我用我拥有的全部交换与你的一夜。但——我是乌鸦，我……和你在一起会让我失去斗志，变得别无所求……我必须离开你……”
　　西尔维娅明白了。
　　不论是谎言还是真心，乌鸦都希望她相信，他对她的爱，比她预料中更多。
　　因为太爱，不得不离开。
　　她的爱，是他的勇气，也是他的毁灭。
　　她松开了乌鸦。
　　“你走吧。”
　　她说。
　　“……我……”
　　“不用担心我，我很清楚自己在做什么，我会保护好我自己。”
　　她已经有了觉悟了。
　　即使在那个时间坐在那个位置上做那个绝望的决定不是自己，该发生的总还是会发生。那个血族公爵是真正的恶魔，所谓的决定不过是他的折磨，或者说——取乐。
　　为了乌鸦和他的后代能有一个更美好的未来，他必须死！
　　想到这里，西尔维娅抬起了头。
　　“我为我能得到你的爱而感到骄傲。”
　　“谢谢。”
　　他的声音有些哽咽，“但是……我……”
　　西尔维娅微笑着。
　　“我只在乎你的灵魂。只要你还是你，就够了。”
　　面具后的乌鸦已经不是两年前的乌鸦，但她不在乎，这个男人总让她引以为傲。
　　乌鸦叹了口气，消失在黑暗中。
　　而西尔维娅也起身下床，像往常一样，将自己的憔悴和懦弱隐藏，只留下自信和坚强。
　　狂欢节已经结束。
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　　扫罗睁开眼睛时，已经知道他在梦境中。
　　因为站在他面前的，是犹大。
　　与残存的意识碎片进行超越时空的会面并非第一次，但每次再见他，扫罗的心灵深处总会涌动莫名的悲伤。
　　这是由犹大的思考建筑的空间，不属于过去也不属于未来。世界被划分为黑暗与黄昏，犹大站在分界线上，他每进一步，黑暗便会侵入一分。
　　“这是耶稣被处死那日的余晖。”
　　第一次见面时，犹大曾经向扫罗介绍此处的风景。他伸出手，试图与站在光明处的扫罗握手，但光明离他远去，唯有黑暗，永不背弃。
　　这一次，又是犹大先看见他。
　　“你来了。”
　　他轻声说着，邀请扫罗上前与他并排散步。
　　扫罗犹豫了，他知道此刻站在自己面前的不过是数千年前残存的思考，但即使只是意识碎片，扫罗也会被他无法言语的悲伤感染。犹大不曾凶残狡诈，至少与扫罗接触的那个犹大，只是个寂寞苦痛的灵魂。
　　

第二十九章　情人（下）


　“都结束了？”
　　“是的。依照我和他们的约定，发出了消息。伊西斯应该已经命令亚伦开展调查了。”
　　“对不起，让你为难了。”
　　对于他的温柔，扫罗报以苦涩的笑。
　　“我已不会再有迷惑。我接受我的名字赋予我的使命，我是扫罗，总是背弃最初信仰的扫罗。”
　　“我明白你的心情，你正在对抗的是血族与生俱来的本能。违逆始祖带给你绝大的痛苦。”
　　但再多的痛苦也不及犹大的痛苦的千万分之一。
　　扫罗凄凉地想着。
　　“这一切都是值得的，你值得我这样的付出。”
　　“你确定？我可是人类历史上最臭名恶昭的叛徒。”
　　犹大若无其事地说着，但声音终究难免颤抖中甚至有些寒冷。
　　“我不是人类，我只相信血的感应。和你在一起的时候，我能感受到害怕。一直以来血族都被认为是生物链的至高点，除了神灵，我们不会畏惧任何东西。但你让我害怕，比与始祖相处时更加恐惧，这是源自本能的情感。”
　　“因为这份恐惧，你决定追随我？”
　　扫罗笑了。
　　“追随不需要理由吗。犹大，你是我族唯一得到圣血的成员，也是唯一不受始祖控制的。我相信你，所以追随你。”
　　“但在你面前的只是犹大残留在巴比伦城的意识碎片，你没有见过真正的他。”
　　犹大重申着，扫罗只是微笑，将自己的心意表达。
　　“我相信你能够给我真正的永恒，我已经厌倦了这虚假的生命。当你第一次进入我的思想，与我接触时，我看到了未来。”
　　“未来？”
　　“我从很久很久以前就开始渴望星星，向往成为星星的一部分，当我的创造者出现在我面前，告诉我，他能给我永恒的黑夜时，我没有犹豫，我答应了。我和他都坚信拥抱星星，但是有一天他消失了，没有任何前兆的消失了。我不断的寻找答案，几百年的时间都消耗在寻找上。直到我意识到血族永远不能进入太空的那一天，我才明白了他的离开。”
　　“因为梦想不能实现，你选择了背叛？”
　　扫罗笑了。
　　“我没有背叛血族，我只是遵循血族的本能。血族无法克制对血的需求，无法抵抗来自光的诱惑，是最强，也是最弱。”
　　“但是让血族逆转为短生种，即使是我也不可能做到。”
　　“不，你做得到。你是特别的，你的存在让始祖感到恐惧。我不知道你的力量的极限是什么，也不知道始祖究竟为什么害怕你，但我知道你做得到，你带给我恐惧，让我颤抖。我遵从你的一切指令，这是发自灵魂的敬畏，若你不能拯救我，又是什么力量带给我血族本能的恐惧？”
　　说话的同时，扫罗跪下了。
　　他的跪拜带着发自灵魂的虔诚。
　　“宽恕我的罪恶吧，你知道怎么做才能让我回到阳光的国度。”
　　“你会死。”
　　犹大淡淡的说着，绕过扫罗，他不能给扫罗希望。
　　“我无所谓死亡，我已经绝望，请你给予我永恒的平静！只有你能给我的平静！”
　　“犹大能带给这世界的只有死亡。”
　　轻柔但是蕴含着无尽的哀伤，犹大叹了口气，伸出手。
　　扫罗抓住了他。
　　瞬间，一股炙热从十字相交处传来，简直要把身体都燃烧殆尽。但扫罗最终还是适应了这份火热，并渐渐地感受到力量。
　　“这是我唯一能给予你的东西，在火焰中重生的世界，名为死亡的拯救。你的身体将因我而逆转化，你会恢复为人类，但成为人类的瞬间，你的时间也结束了。”
　　“我知道。”
　　扫罗露出了微笑。
　　“我只有一个问题希望得到回答。”
　　“什么？”
　　“犹大是谁？”
　　面对这个最初也是最后的问题，犹大微笑着，说出最初也是最后的回答。
　　“IamthatIam。”
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　　“伊西斯嗅到了什么？”
　　虽然身处屏蔽力场球的功能范围内，摩西的口气也未免太过悠闲了。
　　亚伦皱了下眉。
　　“她认为扫罗可能背叛血族，命令我秘密调查，确认属实就——直接制