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　　　　警方还来不及喘口气，次日又出现了第六名受害者——一位值夜班的骑巡警，摩托车被突然飞来的铁链绊倒，他还没来得及从地面爬起，就被扭断了颈椎。凶手力量之大，使得他头颅整个向后扭转180度，耷拉在后背上，就跟恐怖片里的场景似的。现场也留下了一枚棋子，白色小兵。
　　　　一时间群情汹涌，凶手手段之狠辣、态度之嚣张，尤其是极具针对性的下手目标，引发了整个执法者系统的愤怒。媒体的质疑批判与来自系统内部高层的问责督促，化作沉甸甸的压力，压在专案组的身上，连里奥也接到了来自FBI总部的电话，命令他必须尽快帮助市警擒凶，遏制事态进一步扩大。
　　　　为此里奥已经三天没有睡过一个安稳觉、吃过一餐舒心饭，连一贯吊儿郎当、油嘴滑舌的罗布，脸上也添了不少凝重之色。可恶的是，可供追查的痕迹依然稀少得可怜，从法警身上取出的5。56mm北约制式步枪弹用途很广，除了军用外，还广泛运用于各种小口径运动步枪，作为运动会的射击比赛用弹，因此无法查出凶手使用的枪支型号。骑巡警被害现场的隐蔽处发现了残留的大半个脚印，从纹路上看是一双大路货的普通军靴，脚印补完后根据×6。876的公式，测算出凶手身高大约在6英尺2英寸（1。88米），根据脚印深度对比，推测体重200磅（91公斤）左右。
　　　　倒是李毕青那边，有了一个非常重要的推测。里奥接到他打来的电话时，正独自开着黑色雪弗兰Suburban，飞驰在前往汤姆森监狱的路上。因为警方在监狱附近搜索时，发现了一处疑似射击点的地方。
　　　　监狱外墙的双层电网高4。5米，哨塔则高达八九米，而使用巴雷特M33型狙击弹的不是巴雷特M82就是M107，有效射程在1850米，最大不超过2100米，在这个范围内，根据弹道和俯仰角，寻找一个足够高度、100％视野的射击点，并不是十分困难的事，顶多就是耗费时间，一个一个可疑点搜索排除过去。搜查的警察在紧邻监狱的密西西比河对岸八百多米外，一棵十二米高的大树上发现了攀爬刮擦的痕迹，怀疑凶手就是藏身在这棵树的树梢上开的枪。
　　　　里奥把着方向盘，接通蓝牙耳机，听见李毕青在手机中对他说：“1、8、3、11、1，知道是什么吗？”
　　　　“每起凶杀案间隔的时间。”里奥熟稔地回答。
　　　　“同时也是吃子的间隔步数。”
　　　　“吃子？”
　　　　“对。第一枚被吃的白兵离开局几步先不说，第二枚被吃的黑兵离之前的白兵是一步，八步后黑兵被吃，三步后白马被吃，又十一步黑兵，一步后白兵。”
　　　　“这么说，两个凶手是根据对弈的吃子，来选择杀人的时间与目标？”
　　　　“完全正确。而且，我怀疑这不是一局普通的对弈，于是让人编了个程序，把吃子情况代入国际象棋的棋谱大全，果然找到了最为吻合的一局——是那场著名的深蓝之战！”
　　　　“什么之战？”里奥对国际象棋并不热衷，不解地问。
　　　　李毕青解释道：“是1997年5月11日，国际象棋顶级大师卡斯帕罗夫，对抗IMB超级电脑‘深蓝’的第六局。在这关键性的一局中，具有强大计算能力的电脑战胜了人脑的智慧，令卡斯帕罗夫彻底败北。两个凶手选择了这一场历史性的棋局，作为对抗的平台，可谓是含义深刻，我们可以引申一下：人脑与电脑之战，天然与人工之战——冷兵器与热兵器之战，白刃格斗与机械火力之战！发现相通点了吗？”
　　　　里奥立刻抓住了关键：“所以枪击案留下的是黑棋，因为白棋吃掉了它，执白棋的凶手执着于用热兵器显示他杀人的手段与能力，而执黑棋的凶手则热衷于在吃子后用冷兵器杀人。这两个人观念不同，所以互相较劲。‘这不是普通的连环凶杀，而是白方与黑方之间的游戏；是冷兵器与热兵器的较劲；是两个杀手以城市为棋盘、人命为棋子的博弈！’我现在终于明白你的意思了！”
　　　　“就是这个意思。现在的问题是，棋局还未终结，根据那一战的棋谱，后面还有三个吃子，分别是白骑士、黑皇后和白城堡，如果凶手没有擅改棋局的话，下一个被吃的白骑士，是白兵后的第四步，时间上算起来，就在今天！”
　　　　里奥猛地踩下刹车，在刹车片尖锐的啸叫与险些打横的车身中，他咬牙说：“今天！第七个受害者！会是谁？”
　　　　“很遗憾，这个我推测不出。”手机另一头传来李毕青低落的声音。
　　　　“你已经做得很好了。”里奥安慰道，“不用考虑如何阻止，抓捕凶手的事就交给我们，你只要继续分析、推测就好。”
　　　　“嗯。”华裔男孩用软糯的鼻音应了一声，又接了句：“里奥……小心点。”
　　　　“放心，我会的。”感受到对方话语中的关切之意，联邦探员柔声回答，然后挂断了通话，重新发动车子。
　　　　继续行驶几分钟后，车身后方突然传出“轰”的一声响，里奥随即感觉车身抖动着向右倾斜，几乎把不住方向盘。
　　　　爆胎了，这种乡下的碎石路真是见鬼。他在心底暗骂一句，脚下反复轻踩踏板，收油减挡将汽车缓慢停到路边，开门下车查看情况。
　　　　果然是右侧后轮爆胎，他弯下腰检查轮胎，在看清那些扎进橡胶的三角形铁锥时，心头凛然一跳：这不是意外事故！一股危机感油然而生，在这电光火石之间，他的手指已插进外衣，一按快拔枪套的弹闸，摸出枪柄——但仍迟了一步，脚踝仿佛被一双钢钳紧紧夹住，猛地向后拖拽，重心失衡下身体整个向下扑倒！
　　　　在倒地的瞬间，里奥的脑中顿时出现了下一秒后的场景：一柄利器，将从他背后袭来，刀刃斜向上，避开肋骨直接刺进他的肺叶，他甚至连一声惨叫都来不及出口，顷刻倒毙在车旁！
　　　　死神的镰刀削来，杀气砭肤刺骨，他背部的肌肤几乎感觉到了那冰冷的刀风，电击般的颤栗感从脚下直冲脊椎。在生死一线间，他曲起左前臂撑住近在鼻端的碎石路面，同时用尽全力绞紧大腿，双脚像两股扭在一起的电线挣脱了钳制，猛地翻过身来，视线还来不及调整焦距，右手就朝约摸是人影的方向毫不犹豫地扣下扳机。
　　　　一道灰白冷光掠过他眼前，在格洛克18坚硬的聚甲醛外壳上磕出一声闷响，将手枪挑飞出去。里奥握住因巨大震荡力而疼痛欲碎的右手腕，接连翻身滚出了两三米外。
　　　　他挡住了袭击者的致命一刀，但也付出了失去武器的惨重代价。本来脚踝上还插有一把备用的XR9袖珍手枪，可惜在遭袭的那一刻就被拔走了。
　　　　不过他也借机看清了袭击者的模样，虽然对方戴着头罩，只能看到一双放着冷光的细小眼睛，眼中透出的杀意毒蛇般令人不寒而栗，但可以清楚的看出这是个白种大汉，身高和体重目测起来，就跟凶案现场那个脚印得出的数据差不多——这个人，很有可能就是留下白棋的杀手！
　　　　原来今天被选定的第七个受害者，就是自己！在对方举刀扑过来的同时，仰躺的里奥双手撑地，双脚猛踹向对方胫骨。他的深蹲力量达到350公斤，任谁被这一腿踢中都不会好受，甚至会直接骨折。但里奥这一腿结结实实踹在对方小腿肌肉上时，却感觉仿佛踢到铁板上，反震力令他脚掌痛到发麻。
　　　　蒙面凶手趁机一刀划过他的小腿，在脚踝拉出一道血口，若不是里奥缩得快，恐怕韧带已被这一刀削断。
　　　　这是个格斗高手！里奥忍痛一个鲤鱼打挺跃起，右腿猛力扫踢对方持刀的手腕，却被及时抬臂轻易避过。对方在他落腿的瞬间抢身跨步上前，寒光凛冽的刀刃直刺他右侧腰部的肾脏位置。这一刀速度实在太快，且正抓住他腿势将尽之时，里奥避无可避，只得极力旋身扭转腰部肌肉，在后背上硬生生挨了一刀，西装被锋利的刀刃一划而破，涌出的鲜血瞬间染黑了深色布料。
　　　　接连两下中刀，虽然伤口不深，并没有伤到要害，但不断的失血与剧烈的疼痛仍严重降低了他的速度与体力，里奥心下更是悚然：对方的身手，即使与格斗专家安东尼比起来，也不遑多让。这已不是他能正面对抗的层次！
　　　　眼见刀光再次镝割空气疾掠而来，一股绝望从心底直冲而上，如凿开的冰层窟窿下喷出的高压水柱，几乎冻结了里奥的大脑。他的求生本能却在这一刻断然出击，将之间倒地时暗暗扣在掌心的一把碎石子，朝对方劈头盖脸地打出去！
　　　　蒙面凶手下意识地举起双臂挡住头脸，里奥趁这个转瞬即逝的机会，将腿部肌肉像弹簧般压缩后猛弹出去，眨眼间窜出三四米远，飞身扑向路旁草丛中的那把格洛克18。在对方冲过来的同时，他以一秒的微弱优势抢先握住了枪柄。扳机保险无需另启，他的手指迅速扣下扳机，一翻身就是三下点射。
　　　　在里奥抢到手枪的刹那间，蒙面凶手就判断出大势已去，原以为可以一刀毙命的轻松突袭，却被这个看起来像小白脸的联邦探员生生拖成了难啃的硬骨头。他当机立断，在枪声响起之前侧跃出去，翻滚进路旁一人多高的玉米田。
　　　　这条碎石路离乡下小镇汤姆森已经不远，虽然僻静无人，路边仍有不少被翻垦过的良田，夏天的玉米已经抽穗，绿油油的青纱帐笼罩住大片田野，一眼望不到头。蒙面凶手的身影几下拱动，很快消失在一片翠幕中，里奥紧接着射出的几颗子弹，只掀起了一波叶翻杆折的气浪。
　　　　燥热的寂静重新降临了这条乡村小路，里奥在枪口泛出的硝烟味中深深地吸着气，鼓噪的心脏剧烈拍打胸腔的声音被他慢慢咽了下去，后背与小腿上的布料已被鲜血与汗水彻底浸透。
　　　　一阵失血后的眩晕像飞旋的秃鹰群降临大脑，他脱下西装外套，撕开袖管绕着腰身紧扎两圈，勒住后背的伤口，又在脚踝的伤口上也绑了一圈，起身吃力地换上后备胎，然后回到车内驾驶座，点火发动车子。
　　　　他目前的位置离芝加哥市区足有230公里，回头就医是不可能了，只能继续往前开，去往汤姆森监狱所在的小镇——但愿那个人口不到600的偏僻镇子上有一家能为他缝合伤口的诊所。
　　　　20分钟后，黑色雪弗兰Suburban停在汤姆森小镇main街的一座平房前面，里奥望了一眼招牌上醒目的红十字标志，拖着疲软的脚步走进玻璃门，满身血迹地站在一位身穿白大褂的医生面前，在对方大惊失色前掏出证件：“FBI，我需要你的帮助……”
　　　　
　　　　第17章　死神破窗而来
　　　　
　　　　夜色擦黑时，一辆雪弗兰Suburban驶进了FBI芝加哥分部大楼的地下停车场。里奥熄了火拔出钥匙，摸了摸后腰包扎完好、但仍火辣辣作痛的伤口，打开门慢慢跨下车。
　　　　两处刀伤被汤姆森小镇的私人诊所医生缝合齐整，手臂上被碎石刺入、擦伤的地方也处理过，随着400㏄同型血的输入，体力又回到他干渴的身躯里。从头到脚换了一套崭新洁净的服装，除了伤口不时传来无法令人忽视的疼痛之外，他觉得自己已经好多了。
　　　　“生理期来了吗，我漂亮的小烈马，你浑身上下一股子血腥味。”一个雄浑低沉的声音在他背后骤然响起。
　　　　里奥心情恶劣地转过身，对这个光头彪形大汉冷冷地说道：“你最好祈祷能在FBI干一辈子，否则总有一天我会把枪管塞进你嘴里！”
　　　　安东尼嘴角勾起一抹下流的轻笑，一语双关地回答：“我不介意你把‘枪’塞进我嘴里，实际上，我也很希望对你这么干。”
　　　　里奥觉得刚缝合好的伤口又绽裂似的疼痛起来。他一言不发地拔腿就走，跟这个家伙多说一个字，都是正中他的下怀。
　　　　安东尼却三两步抢上前，拦住他的去路，“嗨，别这么冷淡嘛，我不过是关心你。受伤了？很新鲜的血味儿，”他陶醉似的深吸口气后评价：“味道真不错。”
　　　　里奥觉得这混蛋比他之前抓到的所有杀人犯加起来还要变态和暴力，偏偏对方目前的身份是同僚，更可恶的是，自己打不过他。
　　　　想起今天碰到的另一个格斗高手，里奥的心情更加恶劣，阴沉着脸说：“没错，我是受伤了，差点栽在一个玩‘疯狗’的杀人犯手上。顺便说一句，那家伙的格斗风格跟你是一路的，连眼睛的颜色都是一样的浅黄，该不会就是你套了个头套来袭击我吧？”
　　　　安东尼愣了一下，“‘疯狗’战术突击刀？格斗风格跟我一路？浅黄色虹膜？见鬼，你让我想起一个该死的家伙——我恨不得将他的脑袋像西瓜一样踢爆，把里面白的红的脑浆涂满墙壁和天花板！还有什么？他的整条右手臂上都是烧伤的疤痕吗？”
　　　　里奥吃惊地瞪大了墨蓝色眼睛，“烧伤疤痕！他的右手背上的确有一大块烧伤疤痕，形状有点像蝙蝠，胳膊上有没有我看不到……难道，你真的知道这个人？”
　　　　安东尼的嘴里叽里咕噜冒出了一连串咒骂，夹杂着葡萄牙语与俄语，即使里奥听不懂那些单词，也能从语调中感受到一股刻骨的仇视与愤恨。等到这个光头大汉青筋毕露地骂了个痛快之后，终于改回英语：“‘魔王’埃兰！我拿脑袋担保一定是那个该死的下三滥！两年前他被‘战虎’扫下黑拳擂台，受了不轻的伤，生怕仇家乘机找上门，也不知道躲到什么鬼地方去，打那以后就消失不见踪影。老子不甘心，很是下力气找过几回，最后听说逃到了西伯利亚，要不是恨透了那里冷得要死的鬼天气，老子绝不会轻易放过这个婊子养的贱货！Mother　fucker！”
　　　　里奥在鼓膜中自动过滤了那些不堪入耳的粗口，神情严肃地对安东尼说：“走，去我办公室，我们需要好好谈一谈。”
　　　　安东尼再次愣住了，露出难以置信的眼神：“你——邀请我去你办公室？真是天下红雨……莫非你愿意考虑一下我的‘提议’？”
　　　　“叫你的‘提议’见鬼去吧！你这个精虫上脑的混账东西！”里奥终于忍不住骂道，“我要和你谈正事，关于这宗连环杀人案的，你他妈的给我正经点！”
　　　　安东尼被他骂得不怒反笑，“没问题，我会告诉你所有你感兴趣的，作为报酬，你得告诉我今天穿的内裤的款式和颜色。”
　　　　里奥忍无可忍地猛一拳砸上他毫无防备的胃部，在对方疼得闷哼一声后，转身走进电梯。
　　　　萨维？埃兰，36岁，美籍以色列裔，出身西伯利亚训练营，曾经的黑市拳王，绰号“魔王”，目前被列为芝加哥Chess连环杀人案的头号嫌疑犯。
　　　　联邦通缉令发出后，罗布不觉舒了口气，对依旧眉头紧锁的里奥说：“放松点，伙计，至少我们已经有嫌疑犯了。”
　　　　“如果抓不到，他永远就只是个嫌疑犯。”黑发探员不满足地回答，“还有另一个呢！”
　　　　“只要抓住他，另一个也跑不了，他们不是一对好基友吗。”罗布随手拿走了他刚买来的热咖啡，呼噜噜地喝了一大口，“咖啡因对伤口不好，你还是喝果汁去吧。”
　　　　办公室的门被一下推开，李毕青冲进来劈头就问：“你受伤了？严重吗？伤在哪儿？伤口处理好了吗？怎么还不回去休息！”
　　　　“嗨嗨，男孩，慢一点，给你的问题排个号好吗？”里奥嘴边难得挂起一抹促狭的笑容，冲淡了脸上习惯性的严峻沉稳，这使他看起来显得更加年轻与俊美了。
　　　　李毕青意识到自己的失态，有点不好意思地笑了笑——他极少这样急躁不安，今天破了例。走到里奥身边，他轻轻摸了摸对方腰后包扎的绷带，“嘶”地抽了口冷气，仿佛这一道大口子是划拉在自己背上，“疼吗？”
　　　　“还好。”里奥觉得被他触摸过的地方，温暖的热意隔着厚绷带仍能渗透进来，简直比吗啡的止痛效果还要好。
　　　　“伤好之前你得多休息，少干活。”
　　　　“我知道，放心吧。”
　　　　“晚上我煲黑鱼花生米汤给你喝，中医说那个会促进伤口愈合。”
　　　　“噢，中医……能不能不放奇怪的树皮草根进去？”里奥作出一脸为难的神色，眼中却闪动着愉快的晴光。
　　　　“放心，味道很好的，我以前给茉莉做过，她很喜欢。”李毕青信誓旦旦地回答。
　　　　里奥目光一敛，忽然沉默了。片刻后很客气地说：“谢谢。”
　　　　李毕青似乎觉得他的情绪有点不对劲，又想不出究竟是哪儿不对劲，只好讷讷地回答了一句：“不用谢……”
　　　　罗布扭头不想再看这两个笨蛋，露出一副惨不忍睹的表情。
　　　　这时专案组组长阿尔弗莱德走进来，用充满关心与慰问的语气对里奥说：“还好吗？没想到这两个该死的混蛋竟然盯上了你。”
　　　　“一点皮肉伤，没什么问题。”里奥平静地笑了笑。
　　　　“我担心的是，他们一击不成，还有后手。”阿尔弗莱德忧心忡忡地说，于公于私，他都不希望一个总部的刑事调查员在他负责的案子中出什么三长两短，“你需要加强人身保护措施，里奥，我要加派人手，24小